A Nobody’s Rise to Power Chapter 118 – Seemingly No Way Out Bahasa Indonesia

Chapter 118: Tampaknya Tak Ada Jalan Keluar

Pan Xiaoman melangkah anggun menuju Yang Can, jepit rambut perak di pelipisnya bergetar lembut mengikuti gerakannya.

Mata-matanya bagaikan anggur musim semi yang baru diseduh, menempel lembap pada Yang Can.

“Musuh kecil, aku bahkan sudah mengunci pintu. Kali ini kau tidak bisa melarikan diri…”

Nada suaranya yang menggoda masih terngiang di lidahnya ketika serangkaian ketukan terdengar di pintu.

Suara Qiaoshe, dibalut urgensi, menyelinap melalui celah pintu, “Nyonya, Nyonya!”

Ekspresi menggoda di wajah Pan Xiaoman langsung membeku ketika ia berpaling dengan kesal, “Apa yang kau teriakkan? Ada apa?”

“Orang-orang dari pihak Nyonya Muda sudah datang!”

Suara Qiaoshe menurun tetapi semakin mendesak, “Nyonya Muda mendengar bahwa perjamuan telah berakhir dan mengirim seseorang untuk memanggil Pengurus Yang. Orang itu sedang menunggu di luar halaman!”

“Nyonya Muda?” Pan Xiaoman mengulang dengan nada kesal, namun tak berdaya.

Yang Can menahan tawanya dan menangkupkan tangannya kepada Pan Xiaoman, suaranya mengandung sedikit ejekan, “Kakak ipar, sebaiknya kau menjaga Saudara Youcai dengan baik. Aku harus pergi.”

“Pergi, pergi, pergi!” Pan Xiaoman menginjakkan kakinya dengan frustrasi dan berkata genit, “Jangan biarkan aku melihatmu dan membuatku marah!”

Yang Can tidak bisa menahan tawa yang keras saat ia membuka pintu.

Qiaoshe sedang menunggu tepat di luar pintu. Melihat bahwa penguncian sudah diturunkan, bagaimana dia tidak bisa menebak apa yang terjadi di dalam?

Namun, dia sangat bijaksana dan tidak bertanya apa-apa. Ketika Yang Can keluar, dia menundukkan kepalanya dan berkata lembut, “Pengurus, orang-orang dari kediaman dalam mendesak dengan cepat. Aku hanya memberitahu mereka bahwa kau sedang membantu Manajer Li untuk siuman dan menjaga mereka di luar halaman tanpa membiarkan mereka masuk.”

“Gadis pintar, kau pantas mendapatkan imbalan.” Yang Can mengeluarkan sebatang uang perak dari jubahnya dan memberikannya padanya.

Uang perak itu memiliki bekas palu yang halus di sepanjang tepinya, ciri khas kerajinan perak Longshang.

Qiaoshe dengan cepat menerimanya, wajahnya berseri-seri saat dia mengucapkan terima kasih kepada Yang Can dan membungkuk untuk mengantarnya keluar dari halaman.

Seorang pelayan perempuan berusia tiga belas atau empat belas tahun dengan dua bun menunggu di gerbang halaman, memegang lentera berbentuk tanduk domba yang memancarkan cahaya hangat di wajahnya.

Melihat Yang Can, dia segera membungkuk, suaranya nyaring, “Pengurus Yang, Nyonya Muda menunggu Anda di Paviliun Awan Tenang. Pelayan ini akan memandu jalan.”

“Silakan pimpin.” Yang Can mengangguk.

Pelayan kecil itu membawa lentera di depan, lingkaran cahaya yang ditimbulkan menciptakan bayangan terfragmentasi di lantai bata biru.

Mereka melewati gerbang bulan dan memasuki lorong tertutup, di mana lentera yang tergantung dari tiang koridor memanjangkan bayangannya panjang dan pendek.

Di luar halaman Paviliun Awan Tenang, seorang pelayan wanita bergegas maju dan berkata lembut, “Silakan ikuti wanita tua ini, Pengurus. Nyonya Muda sedang menunggu.”

Pelayan kecil itu dengan bijaksana mundur.

Masuk ke dalam bangunan utama, pelayan di pintu cepat-cepat membuka pintu layar.

Yang Can melepas sepatu botnya dan menginjak lantai kayu yang sedikit dingin, melangkah masuk.

Lantai aula ditutupi dengan karpet wol dari Wilayah Barat, lembut saat diinjak.

Suo Zangzhi duduk di bangku jendela, dengan bingkai bordir di pangkuannya dan benang sutra hijau yang baru saja dimasukkan ke dalam jarum namun belum digunakan.

Melihatnya masuk, Suo Zangzhi meletakkan bingkai bordir dan dengan lembut merapikan bagian depan jaket satin putih bulan yang dikenakannya dengan ujung jarinya.

Meskipun jaket itu dibuat longgar, seseorang masih bisa samar melihat lekukan yang sedikit menonjol di pinggangnya.

Ia tersenyum dan mengangkat dagunya, “Pengurus besar sudah tiba. Silakan duduk.”

Yang Can membungkuk sebagai balasan dan duduk bersila di belakang meja rendah di dekatnya.

Seorang pelayan membawa secangkir teh panas, uap tipis berwarna putih naik dari bibir cangkir celadon.

Pelayan kecil itu tidak mengenakan alas kaki, langkahnya se ringan langkah kucing. Setelah menyajikan teh, dia dengan tenang mundur.

Baru saat itu Yang Can memperhatikan Suo Zangzhi dengan seksama. Wajahnya lebih hangat dari sebelumnya, dengan sedikit bedak di bibirnya. Ia tampaknya telah berdandan khusus.

Ia melembutkan suaranya, nada yang mengandung kekhawatiran, “Kau terlihat baik. Tidak mual di pagi hari?”

Suo Zangzhi tersenyum samar, ujung jarinya lembut menyentuh perutnya, “Anak ini sangat patuh. Sementara yang lain tidak tahan dengan bau daging saat mual di pagi hari, aku justru mengidamkannya.”

Saat ia berbicara, ia menyokong punggungnya, alisnya sedikit berkerut, “Hanya saja punggungku terasa berat setelah duduk terlalu lama. Aku selalu ingin meregangkan.”

Pandangan Yang Can melayang ke bantal brokat di belakangnya. Ia berpikir untuk bangkit mengambilnya, tetapi kemudian ragu.

Meskipun hanya mereka berdua di dalam ruangan, mungkin ada pelayan perempuan yang sedang mendengarkan di luar.

Suo Zangzhi menangkap niatnya, kehangatan bergetar di matanya. Ia sendiri meraih bantal itu dan meletakkannya di sandaran belakangnya. Ketika ia bersandar, bahunya sedikit rileks.

“Kau bahkan lebih hati-hati daripada aku.” Suo Zangzhi menggoda dengan senyuman.

“Selalu lebih baik berhati-hati.”

Yang Can mengambil cangkir teh dan meniup buihnya, “Jangan selalu tinggal di dalam kamarmu. Ajaklah seorang pelayan perempuan untuk menemanimu berjalan di halaman. Juga, jangan makan terlalu banyak makanan kaya. Jika janin terlalu besar, proses persalinan akan lebih sulit.”

“Aku tahu, seolah-olah kau sudah melahirkan sebelumnya.” Suo Zangzhi menatapnya, meskipun tidak ada nada menyalahkan di matanya, hanya sedikit keluhan bercanda.

“Omong-omong, setelah hari ini, kau adalah pengurus besar cabang utama. Apakah kau yakin bisa mengelola kediaman luar?”

Yang Can mengangguk, nada suaranya mengandung beberapa emosi, “Aku tidak merencanakan untuk mengambil langkah ini pada awalnya, hanya merespon setiap langkah. Tetapi ternyata seolah-olah langit membantuku.”

“Bagaimana dengan ke depannya?”

Suo Zangzhi mendesak, ujung jarinya tanpa sadar mengencang, “Saat aku melahirkan, tidak akan ada kecelakaan, kan?”

Yang Can meletakkan cangkir teh, tatapannya sejenak gelap sebelum kembali lembut, “Bagaimana mungkin segala sesuatu di dunia ini bisa mutlak? Tetapi tenanglah, dengan kau mengelola kediaman dalam dan aku mengawasi kediaman luar, bahkan jika ada kecelakaan, kita bisa menghadapinya.”

Kecemasan di mata Suo Zangzhi perlahan memudar, senyuman terbentuk di sudut bibirnya, “Benar. Sekarang seluruh cabang utama ada di tangan kita, jika kita masih tidak bisa menangani beberapa insiden, itu akan membuat kita terlihat tidak berguna.”

Setelah sejenak hening, Yang Can berbicara, “Kau memanggilku ke sini begitu larut, pasti ada urusan penting?”

Suo Zangzhi tersenyum, “Qingmei kembali hari ini dan memberitahuku. Gadis itu, akhirnya kau membawanya.”

Telinga Yang Can berwarna merah muda saat ia dengan canggung menyentuh hidungnya.

Ia telah merencanakan untuk memberitahu Suo Zangzhi tentang hubungannya dengan Qingmei secara bertahap, tetapi Qingmei yang berbicara terlebih dahulu.

“Qingmei adalah milikku. Sejak kau membawanya, kau tidak bisa membiarkannya mengikuti tanpa status atau pengakuan, kan?”

Nada Suo Zangzhi mengandung sedikit teguran, namun tanpa kemarahan. Sebaliknya, ia terdengar seperti seorang saudara perempuan yang membela adiknya.

“Aku tentu tidak akan menganiayanya.”

Yang Can segera menjelaskan, “Hanya saja akhir-akhir ini ada terlalu banyak hal, dan aku menunda masalah ini.”

“Saat kau memiliki waktu luang, mungkin sudah tahun depan.”

Suo Zangzhi memotongnya, “Karena aku tahu tentang ini, aku akan memutuskan untuk kalian berdua. Aku akan mengadakan upacara untuk secara resmi menganugerahkan dia sebagai selirmu.”

Baru saat itu Yang Can mengerti mengapa ia tidak melihat Qingmei sejak masuk. Ia mengira Qingmei sengaja menghindar untuk membiarkan mereka berbicara secara pribadi, tetapi ternyata ia malu karena ini menyangkut masa depannya sendiri.

Setelah merenung sejenak, Yang Can berkata dengan jujur, “Itu sesuai. Tetapi aku belum pernah mengatur hal seperti ini sebelumnya dan tidak tahu apa yang harus dilakukan. Haruskah kau mengirim seorang pelayan perempuan untuk mengajarkanku?”

“Kau tidak perlu khawatir.”

Suo Zangzhi melambaikan tangannya, “Kau hanya perlu setuju. Aku akan mengatur belanja, persiapan, dan undangan.”

Apa yang tidak dia katakan adalah bahwa meskipun dia tidak bisa benar-benar menjadi istri Yang Can karena statusnya, mengatur pengambilan selir akan setidaknya memenuhi harapannya untuk menjadi “istri utama keluarga Yang.”

Di rumah tangga bangsawan, pengambilan selir ditentukan oleh istri utama, yang akan mengelola segalanya.

Mereka berbincang tentang urusan rumah tangga sedikit lebih lama hingga Suo Zangzhi menunjukkan tanda-tanda kelelahan, menguap ringan.

Melihat ini, Yang Can segera berdiri, “Kau sedang dalam tahap mengantuk. Istirahatlah lebih awal. Aku akan pulang sekarang.”

Suo Zangzhi mengangguk tanpa bangkit untuk mengantarnya pergi, hanya meminta seorang pelayan untuk membukakan pintu untuknya.

Begitu Yang Can keluar, langkah ringan terdengar dari belakang layar, dan Qingmei muncul dengan wajah memerah.

Suo Zangzhi menggoda dengan senyuman, “Puaskah sekarang? Kau bersembunyi di belakang layar dengan telinga hampir tegak, bukan?”

Qingmei bergegas ke sisinya, berlutut di atas karpet wol dan memeluk lengannya, menempelkan wajahnya pada lengan bajunya sambil berkata manis, “Nona sangat baik padaku. Aku akan mengikutimu seumur hidup dengan kesetiaan mutlak.”

Suo Zangzhi menggulung matanya dan sengaja berkata dengan nada cemburu, “Bukankah aku sudah baik padamu sebelumnya? Aku tidak melihatmu menyatakan kesetiaan seperti ini saat itu.”

Meskipun dia mengatakan ini, tangannya dengan lembut mengelus punggung Qingmei, matanya penuh kelembutan.

Dua orang tua dari suku Bali menerima jawaban pasti Yu Xinglong dan membuat pengaturan malam itu juga.

Satu orang pergi meninggalkan gunung semalaman untuk kembali dan melaporkan kepada Bali Mo, agar seluruh suku bisa beristirahat dengan tenang.

Satu lagi tetap di gunung untuk membahas banyak detail pemukiman suku dengan Yang Can.

Saat itu, Yang Can baru saja dipromosikan menjadi pengurus besar cabang utama dan sangat sibuk baik di dalam maupun di luar.

Personel kediaman luar perlu disesuaikan sedikit, dan aturan serta regulasi sebelumnya harus diatur ulang, masing-masing membawa jejaknya.

Masalah ini tidak bisa ditangani sembarangan dan memerlukan perhatian pribadinya. Dia juga perlu segera merapikan semuanya untuk kembali ke Perkebunan Feng’an.

Karena pemukiman suku Bali tidak bisa ditunda. Mereka telah kehilangan sebagian besar persediaan mereka selama migrasi ke timur dan bahkan tidak dapat mengumpulkan cukup tenda sekarang. Jika mereka menunggu sampai cuaca dingin tiba, pasti akan ada masalah.

Sementara itu, di Paviliun Awan Tenang, Suo Zangzhi memanfaatkan jeda singkat ini untuk mengatur upacara pengangkatan selir untuk Qingmei.

Dia tahu Yang Can tidak bisa tinggal lama, jadi semua harus selesai sebelum dia pergi.

Keesokan harinya, saat fajar, Suo Zangzhi menyuruh Qingmei pergi ke gudang untuk memilih sutra.

Para penjahit di manor sudah menunggu untuk mengambil ukurannya.

Suo Zangzhi secara khusus menginstruksikan, “Sutera apapun yang kau suka di gudang, ambil dengan bebas. Jangan ragu.” Dia juga memintanya untuk memilih beberapa set perhiasan sebagai tambahan mas kawin.

Qingmei sangat mengerti, mengetahui bahwa hari ini sepenuhnya berkat dukungan nyonya. Bagaimana mungkin dia bersikap angkuh karena perhatian ini?

Di antara tumpukan brokat awan Jiangnan, brokat Persia Barat, dan brokat Shu di gudang, dia hanya memilih dua gulung brokat awan biru air, sederhana namun menyanjung warna kulitnya.

Adapun perhiasan emas, perak, giok, dan mutiara, dia hanya memilih sebuah jepit rambut bulu ikan kingfisher merah-emas, sepasang anting mutiara, dan sebuah gelang giok putih lemak domba, membentuk satu set lengkap.

Ketiga perhiasan ini memiliki gaya yang anggun namun sederhana, sangat sesuai dengan statusnya.

Namun ketika Suo Zangzhi melihat ini, dia mengerutkan kening, “Bagaimana ini cukup? Kau adalah orang yang aku pilih sendiri. Bagaimana bisa aku membiarkanmu begitu merendah?”

Dengan itu, dia menarik Qingmei kembali ke gudang dan secara pribadi memilih untuknya, menambahkan dua gulung brokat Shu merah delima, satu gulung brokat Persia putih bulan, dan perhiasan termasuk jepit rambut emas bertatahkan permata, gelang perak filigree, dan bahkan tongkat giok ruyi. Begitu mewah hingga hampir sebanding dengan apa yang diberikan keluarga kaya kepada putri mereka saat menikah.

Qingmei memeluk lengan Suo Zangzhi, air mata menggenang di matanya, “Nona sangat baik padaku, aku… aku tidak tahu bagaimana membalas budi.”

Dalam sekejap mata, sudah hari keempat, juga hari sebelum Yang Can kembali ke Perkebunan Feng’an.

Suo Zangzhi akhirnya telah mengatur semuanya, dan hari ini kebetulan adalah tanggal yang baik, sehingga upacara pemberian selir dilaksanakan sesuai jadwal.

Meskipun upacara ini sederhana, tetap membawa martabat.

Di aula utama Paviliun Awan Tenang, Suo Zangzhi duduk di tempat kehormatan mengenakan jaket dan rok ungu tua dengan bordiran teratai berpola gelap di kerah, membuat wajahnya tampak berwibawa.

Yang Can mengenakan jubah brokat merah cerah, berdiri di sisi kiri.

Qingmei mengenakan gaun biru polos, berdiri di sisi kanan.

Dia mengenakan jepit rambut merah-emas yang diberikan Suo Zangzhi, anting mutiara, dan gelang giok putih. Wajahnya penuh pesona malu, seperti bunga plum yang baru mekar, lembut dan cantik.

“Yang Can.” Suo Zangzhi memanggilnya, tatapannya melintasi keduanya, namun hatinya dipenuhi penyesalan.

Seandainya saja dia bisa duduk di tempat kehormatan sebagai istri sah Yang Can dan secara pribadi menganugerahkan Qingmei kepadanya sebagai selir, betapa indahnya itu?

Namun sekarang, ia hanya bisa memimpin upacara yang tidak ada hubungannya dengan dirinya, atas nama menjadi nyonya rumah cabang utama.

Dia menahan desah dalam hatinya dan berkata, “Hari ini aku menganugerahkan Qingmei kepadamu sebagai selir. Aku harap kau akan memperlakukannya dengan baik di masa depan dan tidak mengkhianati pengabdiannya.”

Yang Can berdiri dan menangkupkan tangannya sebagai ucapan terima kasih. Kemudian Qingmei maju dan pertama-tama membungkuk dalam-dalam kepada Suo Zangzhi. Pembungkukan ini adalah untuk berterima kasih atas dukungannya dan pemenuhannya.

Kemudian dia berbalik ke Yang Can, berlutut sebagai bentuk penghormatan, dan dengan lembut memanggil, “Suami.”

Meskipun upacara ini sederhana dan singkat, itu menarik perhatian para pengurus cabang utama.

Yang Can baru saja dipromosikan menjadi pengurus besar dan segera dianugerahi seorang selir oleh Nyonya Muda. Ini mungkin merupakan persaingan antara Kepala Klan dan Nyonya Muda untuk memikatnya.

Para pengurus tidak ingin menyinggung salah satu pihak, jadi mereka tidak membuat keributan besar. Mereka menunggu hingga Yang Can membawa Qingmei kembali ke kediamannya sebelum masing-masing mengirimkan hadiah murah hati ke pintunya, beberapa mengirimkan sutra, beberapa uang perak, dan beberapa perhiasan giok, menjadikan suasana cukup meriah.

Sebenarnya, Yu Xinglong sudah lama mengetahui tentang Yang Can yang memulai bisnis dan membawa Suo Zangzhi sebagai mitra. Ini tidak pernah menjadi rahasia. Namun, dalam pandangan Yu Xinglong, ini bukanlah sesuatu yang luar biasa.

Yang Can sebelumnya telah menyinggung keluarga Suo, tetapi sekarang dia memegang posisi di cabang utama dan bersedia merendahkan diri serta meminta maaf, itu menunjukkan bahwa dia mengerti kapan harus maju dan mundur.

Jika Yang Can masih menghadapi Nyonya Muda seperti sebelumnya dan mengubah cabang utama menjadi kekacauan, dia tidak akan layak untuk dibina.

Namun demikian, karena dia telah memutuskan untuk memanfaatkan Yang Can dengan penting, Yu Xinglong tetap menginstruksikan Pengurus Deng untuk mengirim orang ke Dataran Tengah untuk menyelidiki latar belakang Yang Can.

Ketika Yang Can membawa Qingmei kembali ke kediamannya di Phoenix Mountain Manor, Wangcai sudah menunggu di pintu.

Melihat Qingmei, dia segera membungkuk sebagai penghormatan untuk menyapa nyonya keluarganya.

Selama majikannya tidak menikahi istri sah, selir yang dianugerahkan oleh Nyonya Muda ini akan menjadi nyonya yang sah dari keluarga Yang.

Pan Xiaoman di sebelah sudah sangat marah hingga giginya gigit. Dia sudah ingin mencuri apa yang tidak bisa dia miliki, dan sekarang setelah Yang Can memiliki selir, kemungkinan akan semakin sedikit kesempatan di masa depan. Betapa menjengkelkan!

Kamar tidur Yang Can juga telah dirapikan dengan sederhana, dengan sprei brokat biru danau yang baru tersebar di platform tempat tidur, kotak perhiasan Qingmei diletakkan di meja rias, dan dua bunga segar dimasukkan ke dalam vas di meja, akhirnya memberi sedikit penampilan seolah menerima pengantin baru.

Setelah mengantarkan gelombang terakhir para pengunjung yang memberikan ucapan selamat, Yang Can berbalik melihat Qingmei, suaranya sangat lembut, “Apakah kau lelah?”

Adapun hadiah-hadiah yang telah dikirim, dia tidak tertarik untuk melihatnya. “Kotak buta” ini sebaiknya ditinggalkan untuk Qingmei buka perlahan, karena itu adalah kesenangan yang sepenuhnya miliknya.

Pipi Qingmei memerah saat dia lembut menggelengkan kepala, “Aku tidak lelah. Bisa menjadi istrimu, Qingmei… sangat bahagia.”

Yang Can dengan lembut menggenggam tangannya dan berkata lembut, “Sejak kau mengikutiku, aku tentu tidak akan membiarkanmu menderita.”

Qingmei dengan gembira melompat ke pelukannya, menempelkan telinganya di dada Yang Can dan mendengarkan detak jantungnya yang stabil. Memikirkan perjalanan mereka dari pertemuan pertama hingga hari ini, semua liku-liku terasa seperti mimpi.

Pagi-pagi keesokan harinya, Yang Can bersiap untuk berangkat kembali ke Benteng Feng’an.

Selama perjalanan ini ke Phoenix Mountain Manor, Yang Can telah dipromosikan dan mengambil Qingmei sebagai selir. Hadiah-hadiah ucapan selamat yang diterimanya memenuhi satu kereta sepenuhnya, tidak menyisakan ruang untuk duduk.

Melihat ini, Xiao Qingmei dengan sederhana menarik satu kuda lagi dari kandang cabang utama untuk ditunggangi turun gunung.

Ketika rombongan mereka menuruni gunung, cahaya pagi baru saja menyebar di jalanan batu biru Tianshui City. Di sudut jalan utama, Kunlun Exchange sedang bersiap untuk dibuka.

Di dalam toko, Rena’baier, mengenakan pakaian Persia, memberi instruksi kepada seorang pria kekar.

“Ah Da, ruangan kosong yang baru saja kita bersihkan di halaman belakang, pertama bersihkan noda jamur dari sudut dinding, lalu oleskan lapisan tanah yang baru, dan terakhir cat putih dengan kapur. Mulai sekarang, mereka akan diubah menjadi gudang.”

Saat dia berbicara, mengikuti gerakannya, sebuah abacus kecil yang tergantung di pinggangnya yang lentur dan lincah bergetar lembut, butirannya membuat suara “klik-klak” yang nyaring saat bertabrakan.

Abacus ini hanya seukuran telapak tangan, dengan bingkai perak dan butir giok, sehalus perhiasan. Biasanya ia tergantung di pinggangnya sebagai aksesori, tetapi ketika dia perlu menghitung, dia bisa mengeluarkannya kapan saja.

Jarinya ramping dan gesit. Meskipun abacus itu kecil, dia bisa mengendalikannya dengan mudah, memanipulasinya dengan terampil.

Ah Da menggosok telapak tangannya yang kasar, berkata dengan susah payah, “Tuan, mengubah gudang membutuhkan banyak tangan. Pertukaran kita kekurangan pekerja, aku khawatir kita tidak bisa mengalokasikan cukup orang.”

Sebenarnya, pertukaran itu tidak kekurangan orang, tetapi enam di antaranya adalah penari yang tidak bisa melakukan pekerjaan berat ini.

“Kalau begitu, sewa orang!” Rena’baier berkata tegas, “Pilihlah beberapa dengan tangan bersih, kekuatan besar, dan yang bekerja dengan stabil. Selesaikan gudang secepat mungkin.”

Akhir-akhir ini, Rena’baier telah melakukan penyesuaian menyeluruh terhadap Kunlun Exchange, mulai dari ruang lingkup bisnis hingga pengaturan personel, semuanya perlu diatur dengan baik.

Setelah transformasi, Kunlun Warehouse akan resmi menjadi Kunlun Exchange.

Kunlun Warehouse yang asli adalah pedagang lama yang terletak di Tianshui City, hanya menjual barang-barang sehari-hari kepada penduduk setempat, dengan semua pasokan dibeli dari pedagang yang bepergian dari utara dan selatan, tetapi Yang Can tertarik pada keuntungan besar dari perdagangan dengan Wilayah Barat, jadi dia berencana untuk sepenuhnya mengubah gudang yang diberikan Yu Rui kepadanya, mengubahnya menjadi pertukaran pedagang yang dapat beroperasi di Jalur Sutra.

Rena’baier telah bekerja keras untuk ini selama beberapa hari. Beberapa wanita Barat yang dikirim Yu Rui juga telah settle di pertukaran.

Meskipun ritel tidak akan menjadi bisnis utama di masa depan, pedagang yang bepergian juga memerlukan personel manajemen internal, jadi mereka masih dapat diakomodasi.

Di pintu depan, dua pria berbaju biru dan jas lurus sedang melepas panel pintu. Saat pintu kayu berat diangkat, mereka menggesekkan suara “gemuruh” ke atas ubin batu.

Saat panel demi panel diangkat, cahaya pagi membanjiri aula toko, menerangi meja, kursi, dan konter di dalam, seketika membuat semuanya tampak lebih cerah.

Kedua pria ini tampaknya adalah pekerja biasa, tetapi sebenarnya mereka adalah petarung terampil yang dikirim oleh Xiao Qingmei, bagian dari “mas kawin” Suo Zangzhi.

Yang Can tidak mengizinkan Xiao Qingmei mengganggu manajemen Rena’baier di pertukaran, tetapi dia diam-diam mengizinkan Xiao Qingmei mengirim orang untuk “melindungi” Rena’baier.

Tepat ketika panel pintu terakhir diletakkan di tanah, suara langkah kaki tiba-tiba terdengar dari pintu masuk. Sebuah rombongan mendekati pertukaran dengan megah.

Tiga kereta sedan yang indah berada di tengah, dengan tujuh atau delapan pelayan berpakaian baik yang mengiringi di kedua sisi, cukup mengesankan.

Kereta sedan itu terbuat dari bambu, ditutupi dengan tirai sutra yang disulam dengan pola lotus, tampak santai dan mulia.

Kereta sedan pertama memuat seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun dengan tubuh tinggi dan kumis handlebar.

Dia mengenakan jubah dengan lengan lebar dan topi tinggi, wajahnya menunjukkan sikap angkuh, seolah tidak ada yang layak mendapat perhatiannya.

Di dua kereta sedan di belakang, wanita muda duduk berpakaian cerah dengan jepit rambut bergetar emas di pelipis mereka, wajah mereka menawan dan menggoda.

Ketika mereka mencapai pintu masuk Kunlun Exchange, rombongan itu berhenti.

Pria itu turun dari kereta sedannya dan dengan santai melihat papan nama “Kunlun Exchange” di atas pintu, sudut mulutnya melengkung dengan rasa sinis.

Dua wanita muda itu berjalan dengan anggun, satu di sisi kanan dan satu di sisi kiri di sampingnya.

Keduanya masing-masing memegang kipas sutra yang disulam dengan peony emas, setengah menutupi wajah cantik mereka, tatapan mereka membawa pesona menggoda.

Pria itu mengenakan sepotong giok putih lemak domba terbaik di pinggangnya, bergetar lembut mengikuti gerakannya.

Dia mengulurkan kedua lengan, memeluk pinggang lembut kedua kecantikan itu, sambil memandang dengan sinis ke papan nama emas Kunlun Exchange.

“Jadi toko ini berubah dari Kunlun Warehouse menjadi Kunlun Exchange? Panggil manajernya!”

Beberapa pelayan segera merespons, melipat lengan mereka dan bergegas masuk, berteriak sekuat tenaga, “Di mana manajermu? Tuan kami ingin bertemu dengannya. Keluar cepat!”

Kedua pria yang baru saja selesai melepas panel pintu mendengar ini, dan kilatan segera melintas di mata mereka. Tubuh mereka yang sebelumnya santai langsung menegang, tangan mereka dengan diam-diam meraih pisau pendek di pinggang mereka.

Rena’baier sedang memberi instruksi kepada para pekerja ketika mendengar keributan tersebut. Alisnya yang halus berkerut saat dia cepat melangkah maju, berkata dengan dingin, “Aku adalah manajer Kunlun Exchange. Siapa yang ingin bertemu denganku?”

Para pelayan sejenak tertegun melihat Rena’baier. Mereka tidak menyangka manajer Kunlun Exchange adalah seorang wanita muda dan cantik dari Barat.

Setelah hanya sejenak tertegun, mereka segera berteriak dengan penuh semangat ke luar, “Tuan! Tuan! Manajer mereka ada di sini! Tuan, cepat datang!”

“Sikap seperti ini, kau ingin aku masuk? Siapa kau yang setara denganku?”

Chen, manajer Western Gallop Exchange, masuk ke aula toko dengan kedua kecantikan di pelukannya, ketiganya tampak seperti satu kesatuan.

Manajer Chen berpikir dengan penuh rasa kesal, apa kedudukanmu untuk melakukan bisnis yang sama denganku? Kau bahkan bersikap sombong padaku. Aku, Chen…

Tiba-tiba, dia melihat Rena’baier, dan matanya bersinar seperti sinar matahari yang tiba-tiba menembus awan.

Chen Yinjie, manajer Western Gallop Exchange, dianggap sebagai orang yang sudah mapan di bisnis pertukaran pedagang perjalanan di Tianshui City.

Kunlun Warehouse yang asli dulu membeli barang dalam jumlah besar dari Western Gallop Exchange setiap bulan, menjadikannya salah satu pelanggan utamanya, tetapi sekarang, Kunlun Warehouse tidak hanya tiba-tiba berhenti membeli barang, tetapi juga menyebarkan kabar tentang transformasi untuk melakukan bisnis pedagang perjalanan Wilayah Barat seperti dirinya.

Chen Yinjie cukup kesal. Mendengar bahwa gudang ini sedang bertransformasi karena telah berganti pemilik, dia ingin datang dan melihat sendiri siapa yang berani bersaing dengannya dalam bisnis.

Perdagangan dengan Wilayah Barat, apakah mereka mengira itu mudah?

Ini bukan sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan bersedia bekerja keras dan mempertaruhkan nyawa. Pemilik toko ini terlalu naif!

Tetapi tak terduga, pada pandangan pertama, dia melihat Rena’baier, seorang penari yang cantik.

Dia telah melihat banyak wanita Barat. Dia bahkan memiliki beberapa penari cantik di rumah, tetapi dibandingkan dengan wanita Barat di depannya ini, yang ada di rumahnya jauh lebih rendah.

Wanita Barat ini sangat berbeda dari penari biasa. Dengan rambut merahnya yang berkilau dan mata biru tua, jelas dia berasal dari negeri barat yang lebih jauh lagi.

Dia juga telah melihat cukup banyak orang dari barat jauh, termasuk wanita, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat wanita seindah ini dengan sosok yang begitu berapi-api, benar-benar harta karun.

Tatapan rakus Chen Yinjie tertuju pada Rena’baier saat dia mengeluarkan suara pujian, “Nona, kau pemilik baru Kunlun Exchange?”

“Aku Rena’baier, manajer Kunlun Exchange. Dan kau siapa?”

Chen Yinjie melepaskan pelukan kedua kecantikan itu dan tertawa lebar, “Namaku Chen, Chen yang ‘telinga’ di ‘timur’, nama depan Yinjie. Aku pemilik Western Gallop Exchange.”

Adam’s apple-nya bergetar beberapa kali saat suaranya melunak, “Nona Rena terlihat cukup asing. Dari mana kau berasal?”

“Aku berasal dari Persia.” Rena’baier menjawab dengan dingin.

Chen Yinjie mengangkat alisnya, “Oh, jadi kau dari Anxi. Itu cukup jauh.”

Meskipun “Persia” telah menjadi istilah arus utama, banyak orang masih terbiasa menggunakan nama lamanya, “Anxi.”

Chen Yinjie tersenyum lebar, tampak semakin hangat, “Nona, kau datang dari barat jauh untuk membuka pertukaran di Tianshui. Itu benar-benar keberanian yang patut dipuji. Kebetulan, Chen telah tinggal di Tianshui selama beberapa generasi dan juga menjalankan pertukaran. Kita memang memiliki pertemuan yang ditakdirkan melintasi ribuan mil…”

Kedua kecantikan di sampingnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menggulung mata mereka secara diam-diam. Karakter apa yang dimiliki tuan mereka? Tidakkah mereka tahu dengan jelas?

Ini jelas-jelas dia melihat bahwa wanita Persia ini cantik dan melupakan tujuan awalnya datang untuk membuat masalah.

Ketika kelompok Chen Yinjie menerobos masuk ke pertukaran dengan tampilan siap untuk membuat keributan, mereka menarik perhatian semua pekerja dari depan hingga belakang.

Aula depan seketika ramai, sementara halaman belakang menjadi sepi. Saat ini, seorang sosok melompati dinding dari luar halaman belakang.

Orang ini sangat tinggi, dengan mata yang dalam, hidung bengkok, dan dagu yang dicukur bersih. Kepalanya yang botak ditato dengan pola indigo, terlihat sangat menakutkan.

Yang lebih menakutkan lagi, sebuah bilah patah tertancap di bahunya, darah mengalir keluar dan membasahi jubahnya.

Orang ini tidak lain adalah Qian Yuan, pedagang budak yang beberapa hari lalu telah pergi ke Perkebunan Feng’an dan menyelesaikan transaksi besar dengan Yang Can.

Qian Yuan merasa dirinya teraniaya.

Karena hingga hari ini, dia masih belum mengerti dewa mana yang telah dia sakiti.

Dia mengira kekuatannya cukup besar, tetapi kekuatan lawan ini jelas jauh lebih besar darinya, dan jauh lebih misterius.

Hingga saat ini, dia masih tidak mengetahui identitas orang-orang misterius itu.

Orang-orang misterius itu telah menemukannya dan menginterogasinya tentang keberadaan seorang wanita muda, mengatakan bahwa wanita muda ini pernah jatuh ke tangannya tetapi orang-orang misterius itu menolak untuk menyebutkan nama wanita muda itu, hanya menggambarkannya, mengatakan dia seputih dan sebersih air mata gunung yang mencair, seindah dan setransparan sepotong giok Kunlun.

Qian Yuan telah menangani delapan ratus jika tidak lima ratus wanita muda dalam transaksinya. Dengan deskripsi yang terlalu abstrak seperti itu, bagaimana mungkin dia bisa mengingat?

Beruntung, orang-orang misterius itu hanya fokus menginterogasinya tentang keberadaan wanita muda itu dan sementara waktu tidak berniat membunuh, jadi dia mengambil kesempatan untuk melarikan diri. Namun, dia tidak aman sekarang. Orang-orang itu masih memburunya.

Qian Yuan memaksakan diri untuk tetap waspada dan mengamati halaman ini.

Beberapa gudang sedang dibersihkan, dengan halaman dipenuhi banyak peti kayu, jerami, dan barang-barang lainnya.

Mata Qian Yuan melirik ke sekeliling. Dia tidak bersembunyi di dalam ruangan itu, tetapi malah merangkak menuju tumpukan barang-barang sembarangan.

Qian Yuan merogoh tanpa peduli, membuat celah yang cukup besar untuk bersembunyi, lalu terjun ke dalamnya.

---