A Nobody’s Rise to Power Chapter 143 – Calculations in the Warm Pavilion Bahasa Indonesia

Chapter 143: Perhitungan di Paviliun Hangat

Di dalam paviliun hangat barat di halaman utama Phoenix Mountain Manor, tawa dan suara ceria memenuhi udara.

Arang perak terbakar dengan semangat di dalam baskom tembaga ungu, api oranye-merah dengan rakusnya menjilati tepi baskom, menghangatkan seluruh ruangan dengan kehangatan yang nyaman.

Di meja bulat tiga kaki dari kayu rosewood di tengah paviliun hangat, delapan hidangan lezat mengepul dengan uap yang naik.

Yu Xinglong, Suo Hong, dan Yu Xiaobao duduk di sekitar meja, mengobrol dan tertawa dengan santai.

Suara gelas anggur celadon yang beradu berbunyi lembut saat aroma anggur yang kaya bercampur dengan aroma makanan menyebar di seluruh paviliun hangat.

Tiga pelayan cantik dalam rok ru merah berdiri dengan kepala tertunduk memegang kendi anggur, hanya maju untuk menuangkan anggur saat tuan mereka mengangkat gelas.

“Saudara Yu, selamat!” kata Suo Hong.

Suo Hong mengangkat gelas anggurnya, suaranya lebih keras dari biasanya, “Selamat, Saudara Yu, atas kelahiran cucu tertua dari cabang utama! Untuk perayaan yang luar biasa ini, aku ingin tahu apakah saudaraku yang terhormat sudah memilih nama untuk cucu berharga itu?”

Dia dengan sengaja menekankan empat kata “cucu tertua dari cabang utama,” tatapannya menyapu benang perak di pelipis Yu Xinglong, membawa senyum yang agak bermakna.

Yu Xinglong mengangkat tangannya untuk mengelus janggut panjang di bawah dagunya, kerutan di sudut matanya dipenuhi senyuman, “Sebelum cucuku lahir, orang tua ini sudah menyusun lebih dari sepuluh nama, setengah untuk laki-laki dan setengah untuk perempuan. Sekarang satu sudah dipilih. Karena Saudara Suo ada di sini, kenapa kau tidak membantu aku memutuskan?”

“Oh? Nama apa yang kau pilih?” tanya Suo Hong.

“Namanya… Kangji.”

“Kangji?” Suo Hong awalnya terkejut, lalu bertepuk tangan dan tertawa lepas.

“Ji adalah dewa dari lima biji-bijian. Keluarga Yu-mu memiliki pertanian sebagai dasar, jadi karakter ini sangat cocok dengan akar usaha leluhurmu. Selain itu, karakter ‘kang’ membawa arti kesehatan dan umur panjang, yang juga merupakan makna yang sangat baik. Dengan keluarga Yu menambahkan pewaris ini, ini benar-benar tanda fondasi yang stabil dan berkah yang akan berlanjut selama beberapa generasi! Nama yang baik, benar-benar nama yang baik!”

Suo Hong sangat puas dengan nama ini. Nama seringkali membawa harapan tinggi para orang tua untuk generasi muda.

“Kangji” ini tidak kalah dengan dua karakter “Chengye,” menunjukkan bahwa Yu Xinglong memiliki harapan besar untuk keponakannya.

Yu Xinglong tersenyum samar. Itu hanya sebuah nama, dia tidak akan sepicik itu untuk mempermasalahkan hal kecil seperti itu.

Kesalahpahaman Suo Hong tentang ini adalah alasan dia memilih nama ini setelah pertimbangan matang.

Suo Hong mengangkat gelasnya dengan puas dan kembali bersulang untuk Yu Xinglong, “Saudara Yu, dua keluarga kita sudah memiliki hubungan kekerabatan melalui pernikahan. Sekarang dengan ikatan tambahan dari generasi kakek-cucu ini, hubungan kita akan semakin mengakar dalam tulang.”

“Tepat sekali!” Yu Xiaobao segera menimpali. Hari ini dia mengenakan jubah brokat merah muda yang mencolok dengan bordiran macan di benang emas di kerahnya, memperlihatkan taring dan cakar dengan cara yang agak mencolok.

Dia mendekat ke Yu Xinglong, tertawa, “Saudara Tua mendapatkan seorang cucu, Tuan Kedua Suo mendapatkan seorang cucu luar, keduanya adalah berkah yang luar biasa. Kita harus minum dalam-dalam!”

“Benar sekali,” kata Suo Hong sambil tersenyum, “Kedua keluarga kalian adalah kerabat melalui pernikahan, sudah dekat seperti kerabat yang tulangnya terhubung meskipun terpisah. Sekarang dengan anak ini, di masa depan saat keluarga Yu dan Suo saling melindungi, itu akan semakin alami dan benar.”

Sudut mulut Yu Xinglong menyimpan senyum samar saat dia mengangkat tangannya untuk menyentuh gelas anggurnya dengan ringan terhadap milik Suo Hong. Gelas celadon itu berbunyi nyaring.

Dia tidak menjawab, hanya mendongak dan menghabiskan anggur dalam sekali teguk.

Gerakan tegas ini tampaknya mengakui kata-kata Suo Hong, namun dalam kehalusannya memberikan banyak ruang, tidak memberinya satu pegangan pun untuk dipegang.

Mata Yu Xiaobao berputar-putar. Tiba-tiba dia menepuk pahanya dan menghela napas, “Ngomong-ngomong, ini cukup aneh! Sehari sebelum naik gunung, aku khusus pergi ke kuil untuk meminta tanda ramalan agar keturunan keluarga Yu berkembang, dan tidak terduga hari ini itu menjadi kenyataan!”

Kata-katanya berbelok, dan wajahnya merengut saat dia menghela napas berat, “Tapi yang aneh adalah, ketika aku mendoakan berkah untuk keluarga Yu itu berhasil, tetapi setiap kali aku meminta Buddha untuk memberkati aku dalam berbisnis, Buddha hanya menutup mata dan berpura-pura tidak melihat.”

Yu Xiaobao berkata dengan wajah pahit, “Saudara Tua, katakan padaku, situasi seperti apa ini? Aku ingin melakukan bisnis yang baik, tetapi di mana-mana aku menemui tembok. Aku sudah kehilangan beberapa modal tanpa menghasilkan apa-apa. Tapi beberapa selir di rumah tidak mengerti apa-apa. Setiap hari mereka menangis dan berteriak memintaku perhiasan baru dan pakaian baru. Ini benar-benar…”

Wajah Yu Xinglong menggelap. Selama perayaan Tahun Baru yang megah ini, kau mengeluh miskin di hadapan keluarga Suo? Apakah itu sopan?

Bukankah kau hanya menginjakkan wajah keluarga Yu ke dalam lumpur!

Dia, Yu Xinglong, adalah Kepala Klan Yu. Bahkan jika saudaranya sendiri tidak tahu sopan santun, dia tidak bisa kehilangan martabat rumah tangga mereka.

Sebelum Yu Xiaobao bisa menyelesaikan pembicaraannya, Yu Xinglong mengangkat tangannya untuk menyela, berkata dengan tidak senang, “Cukup, Saudara Ketiga. Hari ini adalah hari yang bahagia. Jangan ucapkan lagi kata-kata sial ini.”

Melihat kepala Yu Xiaobao merunduk, dia memperlembut suaranya lagi, berkata, “Aku sudah bilang aku akan membantumu. Saat kau turun gunung, singgah ke kantor akuntansi. Aku sudah memberi instruksi agar mereka mencairkan sejumlah uang untuk digunakanmu.”

Yu Xiaobao segera memasang wajah senang dan mendekat, “Saudara Tua masih sangat memperhatikanku! Namun…”

Dia memperpanjang suaranya, kilatan perhitungan melintas di matanya, “Mengajarkan seseorang untuk memancing lebih baik daripada memberinya ikan, Saudara Tua. Aku, Yu Xiaobao, juga punya harga diri. Memintamu sesekali tidak memalukan. Tapi jika itu terjadi terlalu sering, bahkan para pelayan rumah tangga pun akan menusuk punggungku.”

Dia sedikit membungkuk ke depan, menurunkan suaranya tetapi dengan sengaja membiarkan Suo Hong yang bersebelahan mendengar, “Mengapa kau tidak memberikanku posisi yang sebenarnya, Saudara Tua? Aku tahu temperamanku tidak stabil dan aku bukan orang yang cocok untuk hal-hal besar. Bagaimana jika ini, mengapa kau tidak memberikanku Shangui City untuk dikelola? Tempat itu dekat dengan Phoenix Mountain Manor, tepat di bawah pengawasanmu, Saudara Tua. Dengan kau mengawasi, tidak ada rasa takut aku akan mengacaukan pekerjaan ini. Begitu aku menjadi Walikota dan memiliki pendapatan yang stabil, aku tidak perlu terus mengganggumu, Saudara Tua, kan?”

Udara di paviliun hangat menjadi agak stagnan. Bahkan para pelayan yang hadir menahan napas, hanya mencuri pandang ke arah Yu Xinglong di kursi tuan.

Senyum di wajah Yu Xinglong mendingin saat dia berkata datar, “Xiaobao, saat ini Walikota Shangui adalah Li Lingxiao. Meskipun Li Lingxiao belum mencapai prestasi besar di posisinya, dia juga tidak melakukan kesalahan besar. Jika kau menjadi Walikota Shangui, di mana kau akan menempatkannya?”

“Dia tidak memiliki kesalahan besar? Dia tidak memiliki kesalahan sedikit pun karena dia hanya menduduki toilet tanpa berbuat apa-apa! Dia tidak melakukan apa-apa, tentu saja dia tidak memiliki kesalahan besar!”

Yu Xiaobao mengangkat lehernya, air liur terbang saat dia berkata, “Bangsat tua itu menduduki titik strategis dan selain mengandalkan keuntungan geografis untuk menguras rakyat, apa lagi yang bisa dia lakukan? Pepatah umum mengatakan bahwa dalam perang itu saudara dekat, di medan perang itu ayah dan anak, Saudara Tua. Jika aku, Yu Xiaobao, menjadi Walikota Shangui, bukankah aku akan sepuluh kali lebih baik daripada Li Lingxiao itu?”

“Saudara Ketiga!” Suara Yu Xinglong semakin berat, alisnya berkerut, jelas kesabarannya mendekati batas.

“Kau adalah saudara darahku. Jika kau memiliki kesulitan, Saudara Tua pasti tidak akan tinggal diam. Tetapi Shangui City adalah lokasi strategis dasar untuk keluarga Yu kita, bukan toko untuk mengisi saku sendiri. Li Lingxiao sedikit medioker, tetapi dia belum mencapai titik tidak dapat digunakan. Aku selalu jelas dalam memberi imbalan dan hukuman saat mengelola bawahan. Aku tidak bisa menghukum tanpa terlebih dahulu mengajarkan.”

Senyum di wajah Yu Xiaobao membeku. Ia dengan kesal mengangkat gelas anggurnya dan menghabiskannya dalam sekali teguk.

Suo Hong, yang telah mengamati dengan senyum, baru sekarang berbicara pelan, memecah suasana tegang antara saudara-saudara itu, “Saudara Yu, Temperamen Master Bao mungkin sedikit terburu-buru, tetapi dalam hal kesetiaan kepada Kepala Klan, dia jauh lebih kuat daripada ‘Macan Dailai’ itu.”

Mata Yu Xiaobao bersinar dan dia cepat-cepat menimpali, “Tepat, tepat! Tuan Kedua Suo melihat dengan jelas!”

Suo Hong menyeruput anggur dengan santai, “Saudara Yu membuka jalur perdagangan untuk keluargaku. Jangkauan pandangan dan kemurahan hati itulah yang membuat keluarga Suo dan Yu kita sedekat satu keluarga. Namun, Yu Huanhu, Tuan Kedua Yu dari Dailai City, tampaknya cukup tidak puas dengan hal ini.”

Dia meletakkan gelas anggurnya dan berkata dengan tawa dingin, “Baru-baru ini, ‘Macan Dailai’ ini terus-menerus membuat gerakan kecil, menghalangi jalanku di setiap belokan. Metode licik yang dimilikinya, mana yang menyerupai macan yang garang? Sebaliknya, dia seperti tikus di selokan, benar-benar memalukan. Shangui terletak di persimpangan strategis, tempat yang diperlukan bagi aku, Suo Hong, untuk mendirikan jalur perdagangan. Dan berbagai tindakan Walikota Shangui Li Lingxiao terhadap Yu Huanhu menunjukkan hubungan yang cukup ambigu. Apakah orang ini tidak kompeten dalam posisinya, apakah dia mengisi saku sendiri, kita bisa menangguhkan itu untuk saat ini. Hanya perilakunya ‘yang ragu-ragu di antara dua sisi’ saja…”

Saat dia berbicara, dia mendekat ke Yu Xinglong, sikapnya sangat tulus, “Shangui ada tepat di bawah hidungmu. Jika orang yang mengatur kota ini tidak dapat melayanimu dengan setia, konsekuensinya sangat mengkhawatirkan. Jadi kata-kata Master Bao, Saudara, seharusnya kau perhatikan. Kau harus menemukan seseorang yang lebih mampu dan lebih setia untuk mengelola Shangui untukmu.”

Wajah Yu Xiaobao bersinar dengan gembira. Dia buru-buru berkata, “Ya, ya, Saudara Tua, lihat, Tuan Kedua Suo juga berkata begitu. Orang luar melihat dengan jelas! Shangui…”

Yu Xinglong tentu saja tahu bahwa karena garis keturunannya tipis dalam keturunan, kekurangan bakat, dan dia sendiri lemah dan sakit, serta saingannya Yu Huanhu juga saudaranya sendiri, banyak bawahan menyimpan sikap menunggu dan melihat.

Li Lingxiao ini memang bukan orang baik, tetapi bagaimanapun juga, dia masih lebih baik daripada membiarkan Yu Xiaobao mengambil posisi itu.

Membiarkannya mengatur Shangui City, dengan kemampuannya, tidak akan lebih baik daripada Li Lingxiao.

Selain itu, karena status Yu Xiaobao, kendalinya atas Shangui akan jauh lebih sedikit dibandingkan ketika Li Lingxiao menjabat.

Saat ini, dia masih bisa mengusir Li Lingxiao dengan satu kata tetapi jika dia beralih ke Yu Xiaobao, jika dia merasa tidak mampu dan ingin mengusirnya kemudian, itu mungkin tidak akan semudah itu?

Oleh karena itu, Yu Xinglong tidak menjawab kata-kata Yu Xiaobao, hanya tersenyum kepada Suo Hong, “Kata-kata Saudara Suo, aku catat. Calon untuk lokasi strategis ini memang perlu dipertimbangkan dengan hati-hati.”

Sekilas kepuasan muncul di mata Suo Hong. Dia memanggil seorang pelayan untuk maju, secara pribadi menerima kendi anggur perak dan mengisi gelas Yu Xinglong, lalu mengalihkan topik, “Saudara Yu, baru-baru ini aku menemukan seseorang bernama Chen Yinjie. Keluarga Chen telah menjadi keluarga pedagang di wilayah keluarga Yu selama lebih dari seratus tahun. Baik reputasi maupun kemampuannya dapat diterima. Sekarang Yu Huanhu bersembunyi di balik layar menghalangi jalan keluargaku. Dengan statusku, tidak pantas untuk bersaing secara terbuka dengan bawahannya. Jika berita ini menyebar, itu justru akan merusak muka.”

Dia meletakkan kendi anggur, suaranya semakin serius, “Jadi aku, Suo Hong, berpikir untuk mendukung Chen Yinjie untuk bekerja untukku. Ini dapat merespons kesulitan Yu Huanhu dan menghindari menjadikan keluarga Suo dan Yu kita sebagai bahan tertawaan. Saudara, bagaimana menurutmu jika dia menjabat sebagai Komisaris Perdagangan di Kota Shangui-mu?”

Suo Hong berbicara dengan cara yang ringan dan santai, tetapi matanya menatap intens ekspresi Yu Xinglong.

Tanpa menunggu jawaban, dia menambahkan lagi, “Saudara, tenang saja, urusan pemerintah daerah keluargamu, keluarga Suo pasti tidak akan campur tangan. Hanya saja aku datang untuk mendirikan jalur perdagangan. Dengan Yu Huanhu menghalangi di setiap belokan, jika aku tidak memiliki asisten yang mampu, tugas ini benar-benar sulit untuk diselesaikan. Cukup biarkan Chen Yinjie menjabat sebagai Komisaris Perdagangan untuk memberikan sedikit kemudahan bagi keluarga Suo dalam perjalanan.”

Yu Xinglong tertawa kering dan mengangkat tangannya untuk mengusap dahinya. Suo Hong ini tentu tahu cara menghitung. Meskipun Komisaris Perdagangan bukan posisi kunci, itu mengelola pajak jalur perdagangan dan administrasi komersial.

Jika keluarga Suo mendapatkan posisi ini, itu sama dengan menguasai setengah dari jalur keuangan Shangui, tetapi dia tidak bisa menolak langsung. Ancaman dari Yu Huanhu ada di depan mata, dan keluarga Suo adalah sekutu yang sementara ini tidak bisa dia sakiti.

“Saudara keduaku masih muda dan berapi-api, tidak mengerti hal-hal, membuatmu tertawa, Tuan Kedua,” kata Yu Xinglong.

Yu Xinglong mengangkat gelas anggurnya dan menghabiskannya dalam sekali teguk. Biasanya begitu tertekan, saat ini dia sebenarnya minum dengan agak terburu-buru, cairan anggur tercekik di tenggorokannya.

“Batuk! Kesulitan Tuan Kedua… batuk batuk batuk, aku memahaminya. Masalah Chen Yinjie menjabat sebagai Komisaris Perdagangan, aku akan pertimbangkan dengan hati-hati.”

Dia meletakkan gelas anggurnya di meja, mengisyaratkan pelayan untuk menambah anggur, “Namun, hari ini kebetulan adalah festival Tahun Baru, dan aku dengan gembira mendapatkan seorang cucu. Ini benar-benar kebahagiaan ganda. Mengapa kita harus membiarkan masalah yang mengganggu ini merusak suasana hati kita? Ayo, ayo, ayo. Hari ini kita hanya minum anggur dan tidak membahas masalah yang merepotkan ini!”

Suo Hong tahu dia tidak bisa mendesak terlalu keras. Itu hanya posisi Komisaris Perdagangan, tidak cukup untuk menggoyahkan fondasi Yu Xinglong. Dia bisa menggerogoti perlahan.

Dia segera memasang wajah tersenyum dan mengangkat gelasnya sebagai balasan, “Saudara Yu benar. Hari ini kita minum sepuasnya, tidak pulang sampai mabuk!”

Yu Xiaobao bertekad untuk mendapatkan posisi Walikota dan ingin menekan beberapa kali lagi, tetapi melihat keduanya telah mengalihkan topik, dia hanya bisa menelan kata-katanya kembali ke perutnya.

Suara tawa dan percakapan di paviliun hangat kembali menggema. Suara gelas celadon yang beradu, alis pelayan yang menunduk dan senyuman lembut, serta bunyi arang yang mendesis menyatu menjadi pemandangan harmoni yang sempurna.

Hanya di balik tawa itu, kesabaran Yu Xinglong, perhitungan Suo Hong, dan ketamakan Yu Xiaobao semua terpendam, menunggu kesempatan berikutnya untuk menyerang.

Berbeda dengan keramaian di paviliun hangat halaman utama, di dalam ruang bersalin di halaman belakang yang telah diubah dari sebuah ruang belajar, suasananya begitu tenang hanya suara lembut dari nyala lilin yang berkedip yang tersisa.

Malam begitu pekat seperti tinta. Suo Zhanzhi, yang telah tidur siang, perlahan terbangun, bulu matanya masih menyimpan jejak kelelahan yang kering.

Tempat tidur lembut di bawahnya disusun tiga lapisan tebal, kapas sutra awan yang khusus dibawa Yang Can dari gudang, kehangatan meresap melalui kain ke dalam tulangnya.

Pelayan pribadinya, Xiao Qingmei, telah menyiapkan tempat tidur kecil berkaki rendah di sampingnya. Mendengar gerakan di sofa, dia segera menggosok matanya dan bangkit, sanggul rambutnya sedikit berantakan.

“Miss sudah bangun? Apakah kau haus? Aku akan pergi menghangatkan semangkuk air.” Suaranya dijaga sangat rendah, takut mengganggu anak.

Mereka masih tinggal di ruang bersalin. Menurut adat zaman ini, setelah melahirkan seorang wanita harus tetap di ruang bersalin selama sebulan penuh sebelum bisa bergerak.

Pertama, ini untuk menghindari guncangan pada wanita yang baru melahirkan. Kedua, zaman ini memiliki kepercayaan takhayul, khawatir bahwa energi “pencemaran darah” yang memasuki kediaman utama akan bertentangan dengan nasib rumah tangga.

Meskipun kelahiran Suo Zhanzhi berjalan lancar dan tubuhnya tidak dalam kondisi serius, Yang Can selalu bertindak hati-hati dan masih menjaga bidan dan pengasuh untuk saat ini, menempatkan mereka di ruang sayap kiri dan kanan sebagai langkah darurat.

“Tidak perlu terburu-buru,” kata Suo Zhanzhi.

Suo Zhanzhi dengan lembut menekan tangan Qingmei, suaranya masih agak serak dari teriakan sebelumnya.

Tatapannya melewati bahu Qingmei dan jatuh pada keranjang gantung anyaman bambu di kaki tempat tidur.

Bayi laki-laki dalam kain yang dibungkus tidur nyenyak, dada kecilnya naik turun secara ritmis, penampilannya yang merah muda dan seperti giok sebenarnya cukup menawan.

Hanya saja anak ini bukanlah darah daging yang telah dia bawa selama sepuluh bulan dan dilahirkan dengan rasa sakit yang hampir merobeknya.

Melihatnya yang terdiam dalam pikirannya, Qingmei bersandar pada sofa dan mengeluarkan buku kecil yang terikat benang, ujung jarinya menyentuh karakter tinta yang masih segar.

“Miss bisa tenang. Aku sudah mengingat semuanya yang diperintahkan bidan, tidak ada satu pun yang terlewat. Aku membungkus plasenta itu dalam tiga lapisan kertas rami halus sesuai adat, dengan kain merah besar dibungkus di luar. Aku menyuruh Ah Fu membawanya jauh ke dalam pegunungan semalaman untuk menguburnya. Aku sudah menginstruksikan agar dia menggali lubang sedalam tiga kaki penuh, sesuai dengan pepatah ‘akar ditanam dengan kokoh.'”

Suo Zhanzhi memberikan “mm” lembut, tatapannya masih terfokus pada keranjang gantung, tetapi hatinya memikirkan putrinya.

Darah daging biologis yang bahkan belum sempat dia pegang, apakah dia sedang tidur nyenyak saat ini? Apakah dia kedinginan atau kelaparan?

“Untuk diet, aku harus merepotkan Miss selama beberapa hari,” kata Qingmei.

Qingmei, tidak menyadari pikirannya, melanjutkan, “Dua hari pertama kau hanya bisa makan bubur millet dengan telur rebus, tanpa sedikit pun minyak. Oh, dan dalam tiga hari kita perlu mengadakan ‘Mandi Hari Ketiga’ untuk anak itu. Aku sudah mengeringkan daun mugwort dan cabang persik dan menyimpannya dalam jar tanah di bawah ambang jendela. Saat itu, kita perlu koin tembaga dan kurma merah untuk baskom pencucian. Untuk ‘menekan seribu kati’ kita harus mengundang Nenek Zhang dari manor yang memiliki anak dan cucu yang sehat. Meminta dia untuk menyapu tubuh dengan daun bawang besar berharap anak itu akan cerdas di masa depan. Menggunakan sisir untuk menyisir mahkota kepala berharap untuk umur panjang…”

“Mandi Hari Ketiga?” Suo Zhanzhi tiba-tiba tersadar, “Bagaimana dengan anakku? Apakah dia juga akan menjalani upacara seperti itu?”

Suara Qingmei langsung terhenti, hatinya menunjukkan sedikit rasa bersalah.

Apa yang baru saja dia sebutkan semua disiapkan untuk bayi laki-laki di keranjang gantung. Dia sebenarnya telah melupakan gadis kecil yang teralihkan, yang sebenarnya adalah darah daging biologis nyonya itu.

“Akan ada, akan ada,” dia buru-buru memperbaiki, “Sisi Tuan pasti akan memiliki pengaturan. Nona kecil tidak akan dirugikan.”

Suo Zhanzhi menatap nyala lilin yang berkedip, ujung hidungnya terasa perih.

Meskipun anak itu belum mengerti apa-apa, dia tidak tahan membiarkan putrinya menderita bahkan sedikit pun.

Saat itu, dinding di samping sofa tiba-tiba menyelinap diam-diam ke samping.

Qingmei yang menghadap dinding, pertama-tama terkejut dan menarik lehernya, lalu kegembiraan menyebar di wajahnya saat dia menurunkan suaranya, “Tuan sudah datang!”

Pintu rahasia terbuka, dan sosok tinggi dan ramping melangkah keluar melawan cahaya. Itu adalah Yang Can.

Tatapan Suo Zhanzhi langsung tertuju pada bundel kecil yang dibungkus dalam selimut tebal di tangannya.

“Qingmei, bawa anak itu masuk.” Yang Can mengisyaratkan dengan dagunya ke arah keranjang gantung, suaranya dijaga sangat rendah.

Qingmei segera mengerti. Kedua bayi masih sangat muda. Jika satu mulai menangis, itu pasti akan memicu yang lain untuk ikut menangis.

Dia cepat-cepat mengenakan jubah, hati-hati mengangkat bayi laki-laki dari keranjang gantung, membungkusnya dengan rapat, lalu meluncur ke dalam lorong rahasia dengan langkah secepat kucing.

Yang Can melangkah cepat ke sisi tempat tidur. Tanpa menunggu Suo Zhanzhi berbicara, dia menyerahkan anak itu ke tangannya.

Dia mengerti dengan jelas bahwa pada saat ini, bagi wanita ini yang baru saja menjadi seorang ibu untuk pertama kalinya, tidak ada yang lebih penting dalam hatinya daripada darah dagingnya sendiri.

Jadi begitu pesta di sana bubar, dia langsung datang membawa anak itu.

“Anak ini… ini adalah anakku…” Suo Zhanzhi berkata.

Mata Suo Zhanzhi melebar dengan kegembiraan, suaranya bergetar.

Bayi perempuan dalam kain yang dibungkus memiliki mata tertutup, mulut kecilnya sedikit mengerucut, sungguh sangat menggemaskan.

“Seindah ibunya.” Yang Can tertawa lembut, mengulurkan tangan untuk merapikan rambut yang berantakan di dahi bayi, ujung jarinya dengan lembut menghapus air mata di sudut matanya.

Suo Zhanzhi dengan gemetar mengulurkan tangannya. Begitu ujung jarinya menyentuh pipi hangat putrinya, air mata pun meluncur, “Anakku yang terkasih, putriku, kau telah menderita…”

Dia dengan lembut mencium dahi putrinya, suaranya tercekik oleh emosi.

Bayi perempuan tampaknya merasakan aroma yang familiar. Tangan kecilnya bergerak, dan dia mengeluarkan suara “yiya” yang tipis dan lemah, seperti anak kucing yang baru lahir, seketika melelehkan hati Suo Zhanzhi.

“Apakah dia sudah menyusui? Apakah dia akan lapar?” Suo Zhanzhi berkata.

Suo Zhanzhi tiba-tiba tersadar dan menengadah untuk bertanya kepada Yang Can. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia tidak sabar untuk membuka kerahnya, “Aku akan menyusui dia…”

Seorang wanita yang baru saja melahirkan tidak bisa memproduksi susu dengan cepat. Biasanya dibutuhkan dua hari untuk laktasi normal, dengan hanya sedikit kolostrum sebelum itu.

Sore itu, bayi laki-laki telah disusui oleh seorang pengasuh yang telah disiapkan rumah tangga sebelumnya, sementara dia tidur dalam kelelahan yang total.

Meskipun kolostrum itu langka, itu adalah yang paling berharga. Ini adalah pertama kalinya dia menyusui seorang anak.

Melihat ekspresi manis putrinya saat dia menyusui dengan mata tertutup, hati Suo Zhanzhi terasa campur aduk antara asam dan manis. Kecemasan beberapa hari terakhir akhirnya mendapatkan sedikit kelegaan.

“Anak ini harus dikirim pergi, bukan?” Setelah lama terdiam, dia akhirnya bertanya dengan suara rendah, nada suaranya penuh kerinduan namun juga sedikit kejelasan.

Dia tahu bahwa anak itu sama sekali tidak bisa tinggal di Phoenix Mountain Manor. Semakin cepat dia dikirim pergi, semakin aman dia.

Yang Can mengangguk, duduk di samping sofa, dan dengan lembut menenangkannya, “Aku telah mengatur agar anak itu berada di kebun buah di kaki gunung, dipercayakan kepada seorang wanita Xianbei yang dapat diandalkan untuk membesarkannya. Dalam satu bulan ini, beberapa wanita petani di bawah gunung juga akan melahirkan. Kita bisa mencampur putri kita dengan mereka, yang tidak akan menimbulkan kecurigaan. Aku telah mengirim Kepala Macan dan saudari-saudari Yanzhi untuk mengawasi semuanya, ditambah Wangcai dan Dua Puluh Delapan, itu sudah cukup untuk memastikan keamanan.”

“Tetapi tempat itu pada akhirnya memiliki banyak orang dan mata yang campur aduk. Apakah tidak akan ada yang salah?” Suo Zhanzhi masih khawatir, ujung jarinya erat menggenggam kain swaddling putrinya.

“Aku telah mengatur identitas yang tepat untuk anak itu, seorang gadis yatim piatu yang kehilangan orang tuanya dalam kekacauan perang. Kurang dari lima orang yang mengetahui kebenaran.” kata Yang Can.

Yang Can tidak ingin menggunakan putrinya untuk menguji sifat manusia. Bahkan apa yang diketahui Wangcai sangat terbatas. Dengan informasi yang hanya terfragmentasi, seseorang tidak bisa menyusun kebenaran lengkap.

“Setelah wanita-wanita itu di bawah gunung dapat melepaskan anak-anak mereka dan menikah kembali, aku akan membawanya kembali dengan nama mengadopsi seorang gadis yatim piatu. Jika kau ingin dia kembali sebagai putri biologis Qingmei, itu juga mungkin, tetapi operasinya akan memakan waktu lebih lama.”

Jika dia ingin mengatur agar anak itu menjadi anak biologis Qingmei, maka Qingmei bisa mengklaim sedang hamil saat ini.

Bahkan jika Qingmei benar-benar hamil, itu tidak akan menjadi masalah. Lagi pula, anak kembar fraternal bisa terdiri dari dua laki-laki, dua perempuan, atau satu laki-laki dan satu perempuan, dan penampilan mereka tidak sama.

Karena persaingan untuk nutrisi, bahkan ukuran dan perkembangan anak-anak akan berbeda. Namun, jika mereka menggunakan metode ini, Qingmei harus menemukan alasan untuk tinggal di luar gunung dan tidak bisa kembali selama dua atau tiga tahun.

Karena perbedaan antara bayi berusia satu tahun dan bayi baru lahir masih cukup besar. Sebaliknya, ketika anak itu sedikit lebih besar, akan lebih mudah untuk menyamar.

Mengenai penampilan anak itu, itu sebenarnya kurang menjadi masalah sekarang, karena sejak reformasi Kaisar Xiaowen dari Wei Utara, penggabungan besar antara orang-orang Xianbei dan Han telah berlangsung selama empat hingga lima generasi.

Meskipun Wei Utara tidak lagi ada dan orang-orang Xianbei telah kembali ke padang rumput, ciri rasial dan penampilan mereka tidak berbeda dari orang-orang Han.

“Marilah kita menggunakan adopsi sebagai alasan,” kata Suo Zhanzhi segera.

Awalnya, dia juga mempertimbangkan untuk membuat anak itu mengambil status sebagai putri biologis Qingmei, tetapi setelah benar-benar melihat anak itu, semua pikirannya berubah.

Keamanan anak itu adalah yang terpenting, dan lebih lagi, dia tidak tahan untuk terpisah dari anak itu begitu lama.

“Aku akan melakukan sesuai katamu.” Yang Can mengacak-acak rambutnya, tatapannya jatuh pada ibu dan anak, penuh kasih sayang.

Tidak peduli dengan nama apa pun putrinya kembali ke sisi mereka, dia pasti tidak akan membiarkannya menderita bahkan sedikit pun.

Cahaya lilin memantulkan bayangan ketiga orang itu, menciptakan siluet hangat di dinding.

Malam ini, Yang Can, Li Youcai, dan Pan Xiaowan adalah tiga orang. Yu Xinglong, Suo Hong, dan Yu Xiaobao adalah tiga orang. Saat ini, masih ada tiga orang, tetapi dengan situasi yang sepenuhnya berbeda dan keadaan pikiran yang sepenuhnya berbeda.

---