A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 14 – Talent Abandoned by the Heavens (2) Bahasa Indonesia

Aku mengunjungi empat faksi menengah lagi di Kota Seokyeong.

Di antara mereka, aku kalah dalam pertandingan sparring di Eunryubo dan Hwiyeongmun, tetapi menang di Gaejubang dan Yugwolbo.

Setelah mendapatkan sedikit ketenaran, aku kemudian mengunjungi faksi-faksi menengah yang diklasifikasikan sebagai bagian dari sekte tidak ortodoks, termasuk faksi Hoejaeng.

“Baru-baru ini, aku mendengar tentang seorang pendekar muda yang menantang orang lain untuk duel di seluruh Kota Seokyung. Ternyata itu adalah kamu.”

Faksi Hoejaeng, yang dikenal sebagai sekte tidak ortodoks di Kota Seokyung, menyambutku dengan tawa yang hangat begitu aku tiba.

Pemimpin faksi Hoejaeng, seorang pria tua berbeard panjang yang mengenakan jubah abu-abu, tampak seperti seorang pertapa karena aura uniknya. Para elder Hoejaeng juga membawa aura seperti seorang kultivator.

“Sayangnya, aku telah melukai lengan kananku dalam beberapa hari terakhir, jadi aku tidak bisa berlatih. Sebagai gantinya, para elder faksi kami akan mengambil tantangan ini.”

Mengikuti perkataan pemimpin faksi, seorang pria paruh baya yang tampak kekar dengan senyuman ramah berdiri.

“Aku adalah Taek Jeok-yeop, elder pertama faksi, dan aku akan menjadi lawanmu.”

“Aku juga berharap untuk mendapatkan pertandingan yang baik.” Tak lama kemudian, kami berdiri di panggung sparring dan mengambil posisi awal kami.

“Biarkan duel―”

Boom!

“Dimulai!”

Sebelum pemimpin faksi yang mengawasi dapat mengumumkan mulai, Taek Jeok-yeop menyerangku dengan sabernya, memulai serangan.

‘Sungguh, ini adalah sifat dari sekte tidak ortodoks.’

Tanpa terganggu, aku mengalirkan energi ke pedangku dan membalas serangannya.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Kedua, Masuk Gunung (入山)!

Swoosh!

Aku membungkuk di bawah sabernya yang melaju dan kemudian, dengan posisi rendah, mengarahkan serangan ke bagian bawah tubuhnya.

Whack!

Namun, Jeok-yeop dengan lincah melompat ke udara, menghindari pedangku, dan terjun turun dengan sabernya.

‘Menghadapi secara langsung itu berbahaya.’

Tetapi mundur hanya akan membuatku terus tertekan.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Kedelapan, Lembah Tersembunyi (幽谷).

Whoosh!

Clang!

Aku membalas sabernya dengan pedangku, mengalihkan arah serangan kuatnya. Saber yang nyaris melewatiku mengeluarkan suara menggelegar saat menghancurkan tanah panggung sparring.

Aku memanfaatkan momen singkat tepat setelah serangan Jeok-yeop untuk melancarkan serangan balik.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Kelima, Tebing Batu (塊巖).

Whoosh, whoosh, whoosh!

Aku berputar di tempat, seperti menari pedang, menciptakan pertahanan yang tak tertembus dengan gerakan pedangku.

Jeok-yeop melangkah mundur untuk menghindari terjerat, dan aku tidak melewatkan kesempatan untuk menyerang lagi.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Keempat, Punggungan Mengalir (流陵)!

Boom!

Gerakan pedang yang bergelombang, seperti punggungan gunung, meluncur menuju Jeok-yeop.

Jeok-yeop mengayunkan sabernya untuk menangkis seranganku, tetapi energi pedang melilit dan menyusup ke dalam pertahanannya.

‘Sekarang saatnya mengakhiri ini…’

Ffft!

Saat itu, sesuatu yang kecil dan tajam meluncur tepat menuju mataku.

Aku terkejut dan menghindar, menarik pedangku kembali.

“Sebuah jarum?”

Itu adalah jarum kecil.

Jeok-yeop telah menembakkannya dari mulutnya, sebuah mekanisme jarum tersembunyi yang dimilikinya.

“Ini juga bagian dari seni bela diri saya, jadi saya harap kamu tidak tersinggung.”

Jeok-yeop, dengan senyuman ramahnya, menyerangku lagi dengan sabernya.

Aku merasa segar.

‘Sungguh, sekte tidak ortodoks menggunakan banyak taktik yang tidak biasa.’

Jelas, berdasarkan seni bela diri murni, Jeok-yeop berada beberapa tingkat di bawah sang master dari Hall of Eight Respects.

Seandainya aku terus menekan dengan pedangku sedikit lebih lama, aku bisa sepenuhnya melucuti senjatanya.

Tetapi dengan teknik tak terduga seperti jarum tersembunyi, kemampuan tempurnya mungkin lebih tinggi daripada seorang petarung yang benar.

‘Such experiences, I couldn’t have gained them by the side of Young-hoon Hyung-nim.’

Dia adalah yang terbaik di dunia, seorang pahlawan yang mulia dan lurus.

Meskipun dia disebut sebagai Iblis Ekstrem dalam kehidupan sebelumnya, itu karena dia menentang para kultivator, bukan karena dia jahat.

Dengan demikian, berlatih dengannya selalu melibatkan seni bela diri murni, tanpa mengatasi situasi yang tidak terduga semacam ini.

Ke depannya, pengalamanku akan tumbuh melalui banyak duel dengan sekte tidak ortodoks.

‘Sementara aku tidak tanpa pengalaman tempur yang nyata dalam kehidupan sebelumnya, itu sebagian besar adalah pertempuran berskala besar, konfrontasi dengan para kultivator, atau mengikuti Young-hoon Hyung-nim dalam menyerang kantor pemerintah…’

Aku tidak memiliki banyak pengalaman dalam konfrontasi langsung dengan sekte tidak ortodoks, terutama bukan dengan seorang elit dari sekte tidak ortodoks seperti ini!

Clang, clang, clang!

Saber Jeok-yeop melibasiku tiga kali berturut-turut.

Pada saat yang sama.

Pfft, pfft, pfft!

Dia terus-menerus menembakkan jarum-jarum tipis yang hampir tak terlihat ke arahku, yang cukup mengganggu.

‘Baiklah, mari kita akhiri ini.’

Aku memutuskan untuk memainkan kartu trufku.

Dalam menghadapi tipe yang merepotkan seperti ini, sebaiknya hancurkan mereka sekaligus.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Kesembilan, Lukisan Lanskap (山水畵).

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Keenam, Batu Aneh (奇石).

Menggabungkan enam serangan diagonal dengan variasi, aku mempercepat gerakan pedangku.

Kilatan!

Enam serangan memotong membalas baik jarum yang datang maupun saber, menemukan celah di tengah variasi yang saling berbaur.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Ketujuh, Gunung Dalam (深山)!

Aku meluncur ke celah dan memutar dari kanan bawah ke kiri atas, mengayunkan serangan ke atas padanya.

Swoosh!

Aku hanya melukai pakaiannya, karena ini adalah pertandingan sparring, dan dengan demikian muncul sebagai pemenang duel.

“Duel, penantang Seo Eun-hyun menang!”

“Pertandingan yang baik sekali. Ha ha.”

“Aku banyak belajar dari itu.”

Aku membungkuk dengan hormat kepada Jeok-yeop dan hendak meninggalkan panggung sparring ketika sesuatu terjadi.

Pemimpin faksi Hoejaeng, sambil mengusap jenggotnya, mengumumkan dengan keras.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan dengan duel berturut-turut (連戰) sekarang juga!”

Apa?

Terkejut, aku bertanya padanya.

“Apa maksudmu dengan duel berturut-turut? Aku tidak diberitahu tentang ini sebelumnya.”

“Uh? Apa aku tidak menyebutkannya? Kupikir aku jelas menyarankan serangkaian tiga duel berturut-turut dan kamu setuju, bukan? Semua orang, kamu mendengarku mengatakannya, kan?”

“Ya, pemimpin benar.”

“Aku juga mendengarnya jelas.”

Para elder Hoejaeng mengangguk serempak, dan aku tidak bisa menyembunyikan frustrasiku.

‘Orang-orang ini…’

Apakah ini yang dimaksud dengan menjadi bagian dari sekte tidak ortodoks?

‘Apakah mereka tidak pernah berniat membiarkanku menang dan pergi?’

“Apakah kamu tidak berpikir jika aku menang dan pergi, aku berencana menyebarkan rumor tentang kehormatan Hoejaeng?”

“Jangan khawatir, anak muda.”

Pemimpin faksi tersenyum ramah.

“Kau akan terluka sedikit dalam duel faksi kami, mengembangkan gangren dari luka itu, dan akhirnya mati. Kami akan merawatmu dengan baik, tetapi meskipun dengan upaya terbaik kami, sayangnya kau akan meninggal.”

“Kau semua gila.”

Cara berpikir mereka sangat berbeda.

“Apakah kau tidak berniat membiarkanku pergi jika aku menang?”

“Apakah faksi Hoejaeng kami pernah tampak seperti sekte yang benar bagimu? Kami adalah organisasi ilegal yang belum diakui secara resmi oleh pihak berwenang. Datang ke organisasi ilegal dan meminta duel sama saja seperti menyerbu sarang bandit.”

“…Yah.”

Aku hanya tertawa getir.

“Aku tahu itu.”

Meskipun dunia bela diri dikatakan terpecah antara faksi Righteous dan Unorthodox, sebenarnya itu didominasi secara luar biasa oleh faksi Righteous.

Secara fundamental, istilah ‘faksi Righteous’ mengacu pada sekte bela diri yang telah menguasai seni bela diri ortodoks. Namun, di Yanguo, ‘faksi Righteous’ secara khusus berarti sekolah-sekolah bela diri yang telah menerima otorisasi resmi dari pihak berwenang pemerintah.

Di sisi lain, ‘faksi Unorthodox’ menunjukkan kelompok-kelompok pejuang yang bersatu untuk terlibat dalam aktivitas ilegal.

Dengan demikian, faksi Unorthodox tidak dapat beroperasi secara terbuka, berbeda dengan faksi Righteous yang selalu berdiri dalam cahaya. Sebagian besar organisasi tidak ortodoks tidak diakui atau diotorisasi secara resmi oleh pihak berwenang pemerintah.

Jelas, menurut standar konvensional, tindakanku meminta duel dengan organisasi ilegal adalah gila. Itu tidak berbeda dari menyerbu tempat persembunyian bandit untuk menantang mereka pada duel.

Tentu saja, sekte-sekte bela diri di dalam kota, berbeda dengan tempat persembunyian bandit, memiliki beberapa kesamaan dengan sekte-sekte Righteous biasa, tetapi pada dasarnya, mereka tidak berbeda, membuat tindakanku menjadi tindakan yang aneh.

Tetapi…

“…Namun, tidak semua faksi tidak ortodoks adalah organisasi ilegal yang gila. Dari apa yang aku tahu, beberapa masih memiliki rasa bangga sebagai pejuang. Sepertinya Hoejaeng bukan salah satunya.”

Intrusiku ke dalam faksi tidak ortodoks untuk meminta duel tidak tanpa pemikiran. Berdasarkan informasi yang aku kumpulkan dari kehidupan sebelumnya, aku mencari organisasi tidak ortodoks yang mempertahankan kebanggaan sekte bela diri, dan Hoejaeng adalah salah satunya.

Twitch―

Dengan kata-kataku, alis pemimpin Hoejaeng bergerak.

“…Kebanggaan tidak mengisi perut. Tidak melakukan tindakan tercela tidak membuat sebuah sekte makmur…”

“Apa yang aku pikirkan tidak ada artinya bagimu… Tetapi mereka yang bahkan tidak memiliki kebanggaan minimum akan tetap berada di tempat yang sama sepanjang hidup mereka.”

Tentu saja, aku bisa mengatakan ini karena aku tahu bahwa Hoejaeng akan berubah menjadi sekte yang benar dalam beberapa tahun.

“…Tetapi, itu tidak mengubah apa pun. Sebagai kekuatan dominan di daerah ini, kami memiliki kewajiban untuk menjaga seorang bodoh yang berani meminta duel dengan kami.”

Klik, klik, klik, klik, klik!

Kecuali elder pertama, sepuluh elder Hoejaeng mengelilingiku.

“Mari kita mulai pertarungan kedua secara berturut-turut!”

“…Kau berbicara dengan baik.”

10 melawan 1 dalam duel?

Cara berpikir orang-orang tidak ortodoks ini sangat konyol, tetapi…

‘Bagaimanapun, aku datang ke sini untuk ini.’

Aku tersenyum dan mengulurkan pedangku ke arah sepuluh elder yang mengelilingiku.

“Datanglah padaku. Aku akan menerimanya.”

Dengan demikian, duel pun dimulai.

Di Kota Seokyung, seorang pemuda seni bela diri mulai dikenal. Dia pergi ke faksi tidak ortodoks Hoejaeng untuk meminta duel dan menjadi bahan ejekan. Meminta duel dengan organisasi ilegal! Itu tidak berbeda dari menantang tempat persembunyian bandit.

Semua orang mengharapkan pemuda seni bela diri itu ditemukan mati keesokan harinya.

Sehari berlalu, dan orang-orang berspekulasi bahwa pemuda itu telah dibunuh.

Dua hari berlalu, dan rumor menyebar bahwa Hoejaeng telah membunuh pemuda itu dan menguburkan jasadnya di bawah sekte mereka.

Pada hari ketiga, orang-orang meratapi kematian pemuda itu.

Namun, pada malam hari ketiga, pemuda itu muncul dari markas Hoejaeng, tertutup darah.

Dia kemudian pergi ke sebuah penginapan, memesan mie dan pangsit, dan segera pergi ke sekte lain untuk meminta duel lagi.

Kemudian terungkap bahwa Hoejaeng terlibat dalam pertempuran berturut-turut yang tak ada habisnya dengan pemuda itu. Puluhan petarung Hoejaeng bergiliran bertarung melawan pemuda itu, siang dan malam, tanpa istirahat.

Pemuda seni bela diri itu melawan semuanya, mengalahkan setiap dari mereka selama tiga hari dan malam. Hoejaeng, setia pada sifat tidak ortodoks mereka, bahkan mengizinkan mereka yang telah kalah dan pulih untuk bergabung kembali dalam pertempuran, tetapi pemuda itu melumpuhkan siapa pun yang mencoba menantangnya lagi.

Akhirnya, pada hari ketiga, semua master tidak ortodoks dari Hoejaeng bersatu untuk menghadapi pemuda itu, tetapi dia mengalahkan mereka semua dan melarikan diri dari Hoejaeng.

Segera setelah makan mie, pemuda itu pergi untuk menantang sekte lain.

Tindakan gila pemuda seni bela diri itu menjadi perbincangan di kota Seokyung, dan dia diberikan julukan yang cocok.

Semangat Pertarungan Tak Terbatas, Seo Eun-hyun!

Itulah aku.

“Slurp!”

Setelah menjelajahi tiga puluh tiga sekte kecil di kota Seokyung dan makan mie di sebuah penginapan, aku merenungkan pengalamanku.

‘Duel dengan faksi Righteous tidak menguras tenagaku sebanyak dengan faksi tidak ortodoks.’

Selama pertemuan terakhirku di Hoejaeng, aku hampir kehilangan nyawa.

‘Orang-orang brengsek ini…’

Bahkan Taek Jeok-yeop, yang pertama kali kalah dariku, kembali ke arena duel setelah mendapatkan kembali kekuatannya saat aku kelelahan dari pertempuran yang terus-menerus.

Ketika taktik mereka yang tercela menjadi jelas, aku mulai menggunakan metode licik juga. Sambil berpura-pura membersihkan pedangku, aku secara diam-diam mengoleskan racun dari herbal beracun ke bilahnya.

Dalam kehidupan sebelumnya, ketika aku menjadi kepala strategi Aliansi Wulin, aku mempelajari pengobatan dan mencapai tingkat dokter kelas atas dan juga bekerja di balai medis dari Benteng Naga Bertarung. Tetapi menjadi dokter kelas atas juga berarti menjadi peracik racun kelas atas. Garis antara penyembuhan dan membunuh memang sangat tipis.

Bertarung dengan racun membuat pertempuran jauh lebih mudah. Begitu pedangku, yang diolesi racun, menyentuh salah satu petarung Hoejaeng, mereka segera terjatuh, berbusa di mulut.

Akhirnya, Hoejaeng mulai menggunakan racun melawanku juga. Namun, aku adalah dokter kelas atas.

‘Racun dasar dan murah mereka tidak bisa mempengaruhiku.’

Racun yang digunakan oleh Hoejaeng dapat dengan mudah dinetralkan oleh antidot dan herbal medis yang telah aku siapkan sebelumnya.

Pemimpin Hoejaeng, dalam kemarahannya, mengumpulkan semua petarung mereka untuk menahanku selama tiga hari dan malam.

‘Orang tua gila itu…’

Rasanya seperti gelombang tanpa akhir dari anak buah yang terus-menerus diluncurkan padaku, seolah-olah mereka memiliki teknologi kloning. Para petarung Hoejaeng, setelah menyadari kerugian terus-menerus mereka, akhirnya resort kepada serangan terbuka melawanku dengan tombak dan panah, membentuk formasi pertempuran.

‘Jika aku tidak mengambil sandera, aku benar-benar akan dibunuh.’

Pada akhirnya, aku harus menyerang pemimpin Hoejaeng, mengalahkannya, dan mengambilnya sebagai sandera untuk menyelamatkan nyawaku. Tetapi bahkan itu tidak cukup, karena para elder Hoejaeng mengabaikan nasib pemimpin mereka dan terus memerintahkan kematianku, memaksaku untuk melawan seluruh sekte pada hari terakhir.

‘Jika aku tidak menggunakan racun, sandera, stimulan, dan narkotika, aku pasti sudah mati.’

Pada hari terakhir, aku sangat kelelahan sehingga aku mengonsumsi stimulan seperti orang gila. Bahkan setelah melarikan diri dari Hoejaeng, aku masih berada di bawah pengaruh stimulan, cukup kuat untuk meminta duel lagi di sekte Righteous lain tanpa masalah.

“Haah…”

Mengingat kembali hari itu, aku tidak bisa tidak menghela napas.

Selain Hoejaeng, sekte-sekte tidak ortodoks lainnya juga sama kejamnya. Awalnya, mereka tampak setuju untuk duel yang adil, tetapi begitu aku menang, mereka memaksakan pertempuran berturut-turut. Jika aku terus menang, para murid di sekitarnya akan menarik senjata tersembunyi mereka dan menyerangku sekaligus.

Dengan cara seperti itu, banyak anak buah tidak ortodoks akan menguras tenagaku. Aku kemudian akan mengonsumsi stimulan, menyebarkan racun, dan melawan para penyerang tidak ortodoks. Ketika kekuatanku benar-benar habis, aku akan melarikan diri dengan sekuat tenaga. Jika aku masih memiliki cukup kekuatan, aku akan melawan seluruh faksi tidak ortodoks, mengalahkan mereka, dan kemudian pergi.

Setelah ‘duel’ semacam itu, aku akan mengonsumsi lebih banyak stimulan dan meminta duel lagi di sekte Righteous terdekat. Tidak ada rasa takut akan hidupku di sekte Righteous, jadi tidak masalah apakah aku menang atau kalah. Setelah itu, apakah aku kalah atau menang, aku akan meminta untuk menghabiskan malam di sekte Righteous. Di dalam premis mereka, aku tidak perlu khawatir tentang serangan dari faksi tidak ortodoks, jadi aku bisa beristirahat dengan tenang.

Dengan cara ini, aku menjelajahi berbagai sekte Righteous dan tidak ortodoks di kota Seokyung, berduel seperti orang gila. Meskipun aku disebut sebagai orang gila, Semangat Pertarungan Tak Terbatas, oleh publik, aku tidak peduli.

‘Aku kurang bakat.’

Jalan menuju puncak yang ingin aku capai sangat jauh untuk bakatku. Oleh karena itu, aku harus terus bertarung, melewati batas kehidupan dan kematian. Itulah cara aku harus mencapai realm itu.

Apa yang harus dilakukan seseorang untuk mengatasi dinding tanpa bakat?

‘Menjadi gila.’

Jika seseorang tidak memiliki bakat, mereka harus memiliki kegilaan. Itu satu-satunya cara bagi seorang bodoh untuk melihat dunia yang sama seperti seorang jenius.

Dan begitu, aku merampok tidak hanya kota Seokyung tetapi seluruh Yanguo, mengunjungi berbagai sekte Righteous dan tidak ortodoks, berduel tanpa henti. Dua tahun berlalu dengan cara ini.

“Sudah lama tidak bertemu.”

Aku tiba di rumah pertama kami di gunung di mana aku berjanji untuk bertemu Kim Young-hoon.

Selama dua tahun terakhir, reputasiku telah menyebar ke seluruh Yanguo, terutama setelah menyebabkan kegemparan di berbagai sekte di kota Seokyung. Akibatnya, Empat Bintang Tiga Iblis dari kota Seokyung bahkan mencoba merekrutku, yang dengan rapi aku tolak. Mengambil tanggung jawab organisasi pasti akan menghabiskan waktu pribadi, dan dengan bakatku yang terbatas, itu bisa menghalangiku untuk mengatasi penghalang puncak dalam kehidupan ini.

Selama dua tahun ini membuat kekacauan, aku terlibat dalam duel dengan faksi-faksi yang benar dan mengumpulkan pengalaman tempur nyata di bawah kedok duel dengan faksi-faksi tidak ortodoks. Bahkan ada kalanya aku nyaris melarikan diri dari kematian setelah disergap oleh pemburu bayaran di penginapan, yang dikerahkan oleh faksi-faksi tidak ortodoks.

Pengalaman tempur nyata aku telah tumbuh sangat besar, sampai-sampai aku dapat dengan percaya diri mengklaim setidaknya sepuluh persen peluang untuk menang melawan ahli tingkat satu yang terlambat, terlepas dari kekuatan mereka. Namun…

‘Aku masih tidak bisa melihat dinding dari Realm Puncak, apalagi mencapainya!’

Seberapa banyak lagi yang harus aku capai untuk memperoleh Realm Puncak ini?

Menghela napas, aku memasuki rumah untuk memenuhi janjiku dengan Kim Young-hoon.

“Ha ha, siapa yang kita miliki jika bukan Semangat Pertarungan Tak Terbatas, Seo Eun-hyun?” dia menyapaku dengan jargon dunia bela diri.

“…Aku juga merasa terhormat bertemu dengan Young-hoon yang terkenal,” jawabku dengan hormat.

“Ah, gelar Young-hoon ini tidak pernah cocok untukku. Apa yang salah dengan dunia ini sehingga tidak ada klan Kim?”

“Yah, jika kau tidak menyukai Young-hoon, kau mungkin harus dipanggil Geum-hoon sebagai gantinya,” aku menyarankan dengan bercanda.

“Tsk, itu tidak sesuai dengan keinginanku,” dia menggerutu.

“Apa yang tidak disukai, Young-hoon, salah satu dari Tiga Pejuang Hebat, Saber Gunung Absolut?”

Memang, Kim Young-hoon, yang telah menguasai Rekor Pengamatan Budaya dan Seni Bela Diri Melebihi, telah mencapai status salah satu dari Tiga Pejuang Hebat hanya dalam dua tahun di kehidupan ini.

‘Dia tumbuh bahkan lebih cepat daripada dirinya yang sebelumnya.’

Bisakah Kim Young-hoon di kehidupan ini mengalahkan seorang kultivator?

Seni bela dirinya, mewarisi pencerahan yang diperoleh Kim Young-hoon sebelumnya dari seluruh hidupnya, sedang memperkuat lebih cepat dari sebelumnya.

‘Mungkin…’

Ya, mungkin dia bisa menjadi bahkan lebih kuat.

“…Cukup basa-basi, mari kita duel setelah sekian lama.”

“Ha ha, aku merasa terhormat untuk menghadapi bilah salah satu dari Tiga Pejuang Hebat!”

Kami memasuki arena duel dalam ruangan dan memulai duel kami.

‘Teknik biasa tidak berguna melawan Kim Young-hoon.’

Aku mulai dengan penuh kesungguhan sejak awal.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Pertama, Melampaui Puncak.

Severing Mountain Swordsmanship, Gerakan Keduabelas, Tujuh Cahaya Muncul dari Puncak.

Aku menyerangnya, melakukan serangan horizontal, diikuti oleh tujuh aliran energi pedang yang melampaui serangan itu.

“Keterampilanmu telah meningkat dibandingkan dua tahun yang lalu,” dia mencatat.

Whoosh!

Kim Young-hoon, bahkan tanpa menarik sabernya, dengan santai mengayunkan bilah yang terbungkus dan mengacaukan semua energi pedangku menjadi udara tipis.

“Tetapi tetap saja, itu canggung.”

“Aku harus menunjukkan sesuatu yang baru.”

Severing Mountain Swordsmanship.

Gerakan Ketigabelas.

Kebahagiaan Gunung dan Puncak.

Aku berputar dengan cepat di tempat, mengayunkan tiga kali, kemudian mengangkat pedangku tinggi dan menurunkannya tiga kali.

Serangan silang yang turun menghujani Kim Young-hoon.

Dari gerakan ketigabelas Severing Mountain Swordsmanship, masing-masing adalah teknik yang layak disebut sebagai ‘gerakan menentukan.’

‘Dia tidak bisa menghindar dari ini!’

Tetapi Kim Young-hoon, tanpa berusaha menghindar, mengulurkan sabernya yang terbungkus dan, dengan gerakan lambat dan halus, mengayunkan bilahnya dua kali secara diagonal dari bawah ke atas, dengan mudah menetralkan energi pedangku.

‘Kalau begitu, serangan yang tidak bisa dinetralkan…’

Severing Mountain Swordsmanship.

Gerakan Keempatbelas.

Qi Gunung, Hati Surga!

Whoosh!

Energi seluruh tubuhku meningkat pesat.

Energi internal yang megah mengalir melalui meridian dan ke pedangku.

Energi seluas gunung, dan hati seluas surga!

Energi pedang yang tadinya tanpa bentuk mulai mengkristal, samar-samar mengambil bentuk.

Sebuah bentuk Benang Pedang, yang seharusnya hanya mungkin di Realm Puncak, dipaksakan untuk diwujudkan.

Aku melaksanakan gerakan itu, mengayunkan secara diagonal dari kanan ke kiri.

Kuagwang!

Energi pedang yang hebat meluncur menuju Kim Young-hoon.

Dia mengangkat sabernya yang terbungkus dan secara tepat menargetkan sebuah titik di energi pedangku.

Dalam sekejap.

Chang!

Energi pedang yang ditingkatkan menyebar ke segala arah, menghilang menjadi tidak ada.

Aku menatapnya dengan tidak percaya sejenak.

Qi Gunung, Hati Surga selalu menjadi teknik penentu andalanku, mampu membelah setiap lawan atau teknik menjadi dua dengan kekuatan yang mengerikan. Aku percaya itu akan efektif bahkan melawan para master tingkat puncak. Namun, melihatnya dinetralkan dalam sekejap oleh gerakannya membawa gelombang frustrasi yang tidak bisa aku tahan.

“Kekuatanmu terlalu tersebar. Fokuskan energi pedangmu lebih intens ke dalam satu niat,” dia memberi saran.

“…Terima kasih atas nasihatnya.”

“Sekarang, giliran saya.”

Tanpa memberiku kesempatan untuk bereaksi, dia mengambil posisinya dan dengan lembut mengumumkan tekniknya.

“Severing Vein Saber, Gerakan Keempat, Angin Gunung.”

Swoosh!

Ini datang!

Aku segera melaksanakan teknik untuk melawan ‘Angin Gunung.’

Severing Mountain Swordsmanship.

Gerakan Kelima belas.

Gunung Bertingkat.

Aku mengayunkan pedangku.

Energi pedang yang dipancarkan dalam satu ayunan terbelah menjadi tiga.

Mengayunkan lagi, ketiga terbelah menjadi sembilan.

Mengayunkan lagi, sembilan terbelah menjadi dua puluh tujuh.

Terus melakukan tarian pedang, aku semakin membelah energi pedangku.

Segera, ruang di depanku dipenuhi dengan energi pedang yang padat, seperti semak duri.

Bang!

Dorongan Angin Gunung, yang hampir tak terlihat, tidak bisa menembus dinding energi pedang yang dibentuk oleh Gunung Bertingkat dan menghilang.

“Haah… Hah…”

Tetapi setelah melaksanakan Gunung Bertingkat, aku basah kuyup oleh keringat dingin, hampir tidak bisa berdiri. Beban mentalnya sangat besar.

Membelah energi pedang membutuhkan konsentrasi yang signifikan.

Mengubah energi menjadi ratusan potongan, membentuk dinding seperti semak duri dengan Gunung Bertingkat, membawa kelelahan seperti otakku meleleh.

Gerakan penentu tidak dinamai dengan sembarangan. Mereka adalah puncak dari konsentrasi ekstrem seorang master seni bela diri dan tekad seumur hidup.

Seni bela diri biasa mungkin mengandung satu atau dua gerakan penentu yang mengerikan. Tetapi Severing Mountain Swordsmanship, yang ditingkatkan oleh Young-hoon Hyung-nim di kehidupanku sebelumnya, memiliki dua belas lagi.

‘Talenta yang gila, memang.’

Tetapi ini berarti bahwa setiap kali aku melaksanakan gerakan di luar yang keduabelas dari Severing Mountain Swordsmanship, aku merasakan kelelahan yang luar biasa. Efektif, ya, tetapi melelahkan.

Dengan momentum ini, aku meluncurkan ke gerakan berikutnya, menyerang Kim Young-hoon.

Severing Mountain Swordsmanship.

Gerakan Keenam belas.

Harimau Gunung.

Dari kiri bawah ke kanan atas.

Dari kanan bawah ke kiri atas.

Empat kali masing-masing.

Total delapan tebasan menghujani ke arahnya.

Meskipun mirip dengan Gerakan Kesembilan, Lukisan Lanskap, di mana tebasan tersebar ke segala arah, gerakan Harimau Gunung memfokuskan kekuatan tebasan pada satu titik tertentu.

Setiap dari delapan tebasan harus bertemu tepat di satu titik, membutuhkan konsentrasi yang signifikan.

“Kaki bagian bawahmu terbuka.”

Namun, Kim Young-hoon menargetkan kakinya dengan posisi lebih rendah, sepenuhnya memecahkan Harimau Gunung.

Whoom!

“Kugh!”

Terkena sabernya yang terbungkus, aku jatuh ke tanah.

“Sepertinya aku menang.”

“Ya, selamat.”

Aku menyimpan pedangku dan berdiri, berterima kasih padanya. Kritikan darinya tampaknya mengungkapkan beberapa kelemahan dalam teknikku.

Sebentar, dia menunjukkan kelemahanku dan area yang perlu diperbaiki, yang aku catat dengan baik.

Setelah membimbingku dalam duel selama sepuluh malam, dia berjanji untuk bertemu lagi dan pergi.

Aku juga berangkat untuk serangkaian duel berikutnya.

Dan begitu, waktu mengalir seperti sungai, dan tiga tahun berlalu.

Sudah lima tahun sejak kepulanganku.

Bukan pada hari yang kita rencanakan untuk bertemu, tetapi setelah duel dengan sekte menengah di kota Cheongju, Kim Young-hoon menemukan aku.

“Sudah lama, Orang Gila Pertarungan Tak Terbatas, Seo Eun-hyun.”

“…Kim Young-hoon…Apa itu kamu?”

“Haha, mungkin ini sedikit canggung. Begitulah adanya…”

Selama tiga tahun, julukanku berubah dari Semangat Pertarungan menjadi Orang Gila Pertarungan. Pengalaman tempur nyata aku semakin meningkat, dan reputasiku tumbuh. Aku juga meningkatkan keterampilan licikku seperti racun dan senjata tersembunyi saat berhadapan dengan faksi-faksi tidak ortodoks.

Luka-luka dari tahun-tahun lalu menghiasi tubuhku, membuktikan pengalamanku. Tetapi tingkat seni bela diriku tetap sama: masih tingkat satu yang terlambat. Dinding Realm Puncak tidak terlihat.

Namun, Kim Young-hoon yang kutemui lagi telah sepenuhnya berubah.

Penampilannya seperti pria di usia 20-an.

‘Rejuvenasi! Ini berarti…’

Dia telah mencapai realm Lima Energi Berpadu ke Asal, sebuah keadaan rejuvenasi muda.

Aku merasakan sedikit kekosongan. Sementara beberapa hampir tidak meningkatkan keterampilan mereka setelah bertahun-tahun pertempuran nyata yang tanpa henti, yang lain maju ke tingkat berikutnya hanya dengan mengaktifkan bakat bawaan mereka.

“Haha, mencapai Lima Energi mengembalikan tubuhku. Aku telah mencapai realm yang sama sekali berbeda dari tahap Tiga Bunga Berkumpul di Puncak. Begitulah hasilnya.”

“Apa yang membawamu ke sini? Bukankah kita baru bertemu setahun yang lalu?”

Seharusnya kita bertemu setiap dua tahun.

Dua tahun setelah berpisah, dan kemudian dua tahun lagi.

Kita bertemu setiap kali, dan hanya setahun sejak pertemuan terakhir kita.

“Yah, setelah mencapai Lima Energi, aku berkeliling Yanguo, menantang berbagai sekte besar untuk duel, dan menyadari sesuatu.”

“Apa itu?”

“Ternyata aku telah mencapai absolut seni bela diri di Yanguo. Tidak ada yang bisa menyamai bahkan sepersepuluh dari kekuatanku. Jadi, aku berpikir…”

Dia memberikan saran halus.

“Sekarang, sebagai petarung teratas, aku berencana untuk menjalankan sekte atau organisasi. Aku akan menawarkan posisi padamu jika kamu tertarik…”

“Aku baik-baik saja seperti sekarang.”

Dia tampaknya terjebak dalam sindrom Pemimpin Aliansi Wulin.

Menerima tawarannya kemungkinan besar akan membawaku ke peran seperti penasihat atau kepala divisi, sibuk dengan pekerjaan organisasi. Dengan reputasi dan keterampilanku yang tak tertandingi dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya, mengambil peran semacam itu akan membuat manajemen organisasi menjadi lebih mudah.

Tetapi…

‘Aku tidak bisa membiarkan waktu ku terambil untuk tugas organisasi.’

Sementara seorang jenius mencapai Lima Energi Berpadu ke Asal dalam lima tahun, seorang bodoh sepertiku hampir tidak membuat kemajuan.

Setiap menit, setiap detik sangat berharga bagiku untuk mencapai Realm Puncak.

Oleh karena itu, aku tidak bisa membiarkan waktu ku terambil.

Menghadapi penolakanku yang singkat, Kim Young-hoon menghela napas dan pergi, sedikit kecewa. Dia menyebutkan bahwa mungkin sulit untuk bertemu sesering itu sekali dia memulai organisasinya, dan menambahkan bahwa jika aku bergabung dengannya, dia selalu bisa berlatih dan membimbingku.

‘Tak peduli seberapa baik kondisinya, aku tidak akan bergabung kali ini.’

Aku sudah menerima banyak bimbingan dan sesi latihan darinya di kehidupan sebelumnya.

Sekarang, apa yang lebih aku butuhkan adalah kekayaan pengalaman tempur nyata!

Bahkan Young-hoon, Hyung-nimku di kehidupan sebelumnya, menyarankan agar aku menjalani banyak pertempuran nyata setelah mencapai tingkat satu yang terlambat.

Bergabung dengannya sekarang sebenarnya akan menjadi kerugian.

Aku memutuskan untuk mengamati perjalanannya dari jauh dalam kehidupan ini dan melanjutkan serangkaian duel tanpa akhir.

Catatan penerjemah: Apa bab yang panjang…

Discord: https://dsc.gg/wetried

Tautan untuk donasi di discord!

---