A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 183 – The Tribe of the Earth (3) Bahasa Indonesia

Crack…

Aku menggigit gigi dengan erat, meningkatkan kewaspadaan jika aku melihat sesuatu yang salah.

Visi Beyond the Path, ditambah dengan ras iblis.

Menggunakan pencerahan yang melampaui dimensi, aku memandang plakat identitas itu.

Aku bertanya-tanya seberapa jelas aku mengamati plakat identitas tersebut.

Shhhh….

‘Itu terlihat.’

Kali ini, aku bisa melihatnya dengan jelas.

Aliran energi spiritual yang terhubung ke plakat identitas itu, memancarkan aura seperti gelombang kesadaran, mengarah ke suatu tempat.

Dan ujung dari koneksi itu adalah Seo Hweol. ‘Sialan.’

Hanya setelah mengamati untuk beberapa saat, aku memahami prinsip dari plakat pelacak lokasi ini.

Metode Suku Bumi memiliki aliran yang tercatat di tubuh mereka.

Dengan demikian, meskipun sebagian tubuh yang telah terukir dengan metode itu terpisah, tetap saja akan terpengaruh oleh metode binatang iblis.

Memanfaatkan prinsip ini, adalah mungkin untuk terus memantau plakat identitas yang jauh dari diri sendiri.

Aku menyelidiki plakat identitas itu lebih lanjut, gigi masih terkatup.

Untungnya, dari aliran energi spiritual, tampaknya hanya lokasiku yang sedang dipantau.

Tapi aku tidak bisa merasa tenang.

‘Terutama tidak di dalam Istana Naga Laut ini.’

Di dalam ruangan Istana Naga Laut, yang dihias mirip dengan penginapan manusia.

Meskipun itu tidak dibangun langsung oleh Seo Hweol tetapi melalui para tetua Ras Naga Laut, aku tidak bisa mempercayainya.

‘Ada kemungkinan tinggi bahwa ruangan yang aku masuki ini telah dimanipulasi untuk memantau aku secara real-time.’

Sambil memegang plakat identitas, aku berbaring di tempat tidur dengan nyaman, memaksakan ekspresiku untuk rileks agar tidak terdeteksi.

‘Prioritas pertama adalah memulihkan kultivasiku.’

Aku mengatur pikiranku dengan ekspresi tenang.

Meskipun aku memutuskan untuk menghadapi Seo Hweol dalam perjuangan hidup dan mati, itu tidak mungkin tanpa berniat membakar semua Energi Asli Sejatiku sekarang.

‘Mendapatkan kembali kultivasi secepat mungkin dan mendapatkan sedikit kekuatan tampaknya perlu untuk memastikan keselamatan saat hidup bersama Seo Hweol.’

Menutup mata, aku dengan lembut mengoperasikan seluk-beluk dari Wonderfully Mysterious Heart Canon, memperluas kesadaranku seperti benang untuk secara diam-diam memantau sekeliling.

Setelah menyelidiki setiap sudut ruangan dengan benang kesadaran, aku menyadari.

Pembuluh spiritual samar terdeteksi di berbagai tempat.

Pembuluh spiritual ini merekam perubahan yang terjadi di dalam ruangan dan mentransmisikannya ke suatu tempat.

‘Sesuai dugaan, aku sedang dipantau.’

Dalam keadaan ini, tidak mungkin untuk memulihkan kultivasiku.

Semua metode yang telah aku pelajari akan dilakukan di bawah pengawasan Seo Hweol atau para tetua Ras Naga Laut.

‘Kalau begitu, aku harus bertindak sekarang.’

Sepertinya aku harus bersiap untuk membakar setidaknya sebagian Energi Asli Sejatiku untuk melarikan diri dari situasi ini.

Whir…

Kekuatan kehidupan murni mengalir melalui benang-benang dari Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon ke seluruh ruangan.

Karena setiap benang kesadaran dilengkapi dengan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, tindakan ini tidak akan terdeteksi.

Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon yang kaya akan kekuatan kehidupan mulai melekat pada pembuluh spiritual yang mengamati ruangan tempatku, mulai [mengukir] sirkuit sesuai kehendakku.

‘Menembus mereka secara terbalik.’

Whir…

Sirkuit-sirkuit itu mengukir dirinya di seluruh pembuluh spiritual, dikendalikan oleh kehendakku.

Sirkuit-sirkuit ini kemudian mengubah rekaman situasi ruangan, mentransmisikan narasi yang ‘berbeda’.

Seseorang yang menerima informasi melalui energi spiritual kemungkinan akan melihat pemandangan aku tidur dengan damai di dalam ruangan.

Setelah mengukir sirkuit untuk mendapatkan kebebasan bertindak dan sekali lagi menyelidiki ruangan dengan Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon, aku akhirnya merasa tenang dan berdiri dari tempatku.

‘Sebenarnya, aku ingin segera mengukir sirkuit Mad Lord ke dalam plakat identitas ini…’

Plakat identitas ini, yang terbuat dari sisik Seo Hweol, sangat mungkin terhubung langsung ke Seo Hweol.

Bahan-bahan ruangan ini tidak ada hubungannya dengan Ras Naga, jadi tidak masalah, tetapi memanipulasi sisik masih berbahaya.

‘Berita baiknya adalah sisik ini hanya memiliki fitur pelacak lokasi yang terpasang padanya, sehingga tidak mungkin untuk memantau apa yang aku lakukan secara real-time.’

Aku menempatkan plakat identitas di tempat yang sesuai di dalam ruangan.

Kemudian, duduk, aku mulai menghirup energi spiritual.

‘Meskipun aku membakar sebagian kekuatan kehidupan, aku telah mendapatkan kebebasan di dalam Istana Naga Laut, jadi itu sepadan. Sekarang, bisakah aku mulai berkultivasi?’

Tsstss…

Aku membuka mulut dan mengeluarkan Colorless Glass Swords yang ada di dalam diriku.

Clalak!

Ruangan yang ditugaskan untukku di Istana Naga cukup luas, jadi memiliki tiga ribu pedang kaca yang mengapung tidak menjadi masalah.

Sambil menjaga pedang-pedang itu mengapung dengan kendali pedang,

Aku memfokuskan kesadaranku dan membuka mulut.

“Canvas of Myriad Forms and Connections.”

Paaaat!

Secara bersamaan, pedang kaca memancarkan cahaya dan mengeluarkan roh artefak.

Dalam sekejap, ruangan dipenuhi dengan roh artefak yang samar.

Namun karena ruang yang tidak cukup, roh artefak mulai saling tumpang tindih dan bersinar di dalam ruangan.

Tapi dari sudut pandangku, itu cukup nyaman.

Sampai saat ini, aku hanya menyimpan kultivasiku di dalam Canvas of Myriad Forms and Connections.

Dari sudut pandang itu, cukup nyaman bagi roh artefak untuk dibagi menjadi rincian kecil.

Di sisi lain, jika aku ingin mengambil kembali kultivasi yang tersimpan di Canvas of Myriad Forms and Connections…

“Gabungkan.”

Sssss…

Roh artefak, satu per satu, menjadi kluster bercahaya dan saling tumpang tindih.

Di depanku, tak terhitung jumlah roh artefak berkumpul membentuk ‘satu’ siluet.

Wajah siluet itu terus berubah.

Semua orang yang pernah aku temui, hubungan baik, hubungan buruk, orang-orang tercinta, orang-orang yang dibenci, orang-orang yang dipercaya, orang-orang yang dihormati…

Wajah-wajah dari hubungan yang luar biasa itu berputar di wajah siluet sampai, pada suatu saat, ketika semua roh artefak digabungkan, siluet itu akhirnya mengambil bentuk yang tepat.

Itu adalah aku.

Sssss…

Seorang pria mengenakan jubah putih murni.

Roh artefak yang persis seperti diriku membuka mata.

Aku bertatapan dengan roh artefak itu.

Visi terpisah.

Visi roh artefak dan visiku.

Karena Canvas of Myriad Forms and Connections diciptakan dengan menggabungkan Three Spirits Technique dan Devil Legion Terracotta Scroll, menciptakan klon lain seperti dalam kasus Three Spirits Technique adalah mungkin.

‘Aku’ mengulurkan tangan ke arah diriku.

Saat kedua ‘aku’ meraih dan menyentuh tangan,

Visi dari roh artefak ‘aku’ terserap kembali ke dalam pandanganku.

Ketika aku sadar kembali, roh artefak telah terserap ke dalam tubuhku.

Tidak, lebih tepatnya, itu ‘tumpang tindih.’

Wo-woong!

‘Memang…’

Dalam keadaan tumpang tindih dengan roh artefak, aku merasakan kekuatan yang tersimpan di dalam roh artefak.

Itu adalah kekuatan yang sangat besar.

Dengan waktu, dengan hati-hati mentransfer kekuatan yang berada di dalam roh artefak ke tubuhku, aku akan memulihkan semua alam Jiwa Yang Baru dalam waktu sepuluh tahun.

Sssss…

Aku menutup mata dan melanjutkan proses pemulihan kultivasiku melalui Canvas of Myriad Forms and Connections sepanjang malam.

Keesokan harinya, aku dipanggil oleh Seo Hweol.

Di dalam ruangannya, Seo Hweol sedang mengamati tugas-tugas Ras Naga dari ruangannya, di mana aliran energi spiritual yang aneh ada.

‘Apa ini aliran energi spiritual?’

Mengamati aliran energi spiritual, kepalaku terasa lebih jernih, memberikan perasaan segar.

Sepertinya ini adalah semacam teknik yang membangkitkan pikiran.

Sementara aku menikmati energi spiritual itu, Seo Hweol, dengan wajah tersenyum, menanyaku.

“Apakah malammu di Istana Naga Laut tenang?”

“Ah, berkat perhatian Yang Mulia Seo Hweol, aku menghabiskan malam yang tenang.”

“Itu kabar baik. Aku akan terus memperhatikanmu.”

Namun, bertolak belakang dengan kata-katanya, pikirannya cukup sensitif karena keraguan yang tumbuh sejak kemarin.

Matanya tampak tersenyum, tetapi jika dilihat lebih dekat, aku bisa merasakan dia mengamatiku dengan saksama.

“Ngomong-ngomong, aku mendengar bahwa Immortal Beast Blood Fusion akan dibuka dalam 6 bulan. Sebagian besar peserta dalam Immortal Beast Blood Fusion adalah anggota ras iblis tahap Jiwa Yang Baru, jadi mungkin terlalu berat bagimu untuk berpartisipasi hanya dalam 6 bulan, kan?”

‘6 bulan lagi…’

Aku mendengar bahwa Immortal Beast Blood Fusion diadakan sekali setiap 100 tahun.

Jika aku melewatkan kesempatan ini, peluang berikutnya tidak akan datang hingga 100 tahun kemudian.

Tetapi aku memutuskan untuk berhati-hati.

‘Apakah aku benar-benar membutuhkan Immortal Beast Blood Fusion ini?’

Memiliki Immortal Beast True Blood membuatnya sangat nyaman untuk masuk ke dalam masyarakat ras iblis.

Tetapi masalahnya adalah mengapa Seo Hweol akan mengirimku ke Immortal Beast Blood Fusion tanpa alasan.

‘Ada kemungkinan sembilan puluh persen dia memiliki niat tersembunyi.’

Berpartisipasi dalam kompetisi dengan binatang iblis tahap Jiwa Yang Baru tanpa kultivasi dalam waktu 6 bulan?

Ini sangat mencurigakan.

Namun, ada masalah.

‘Sebuah True Immortal akan turun dalam 100 tahun dan menyapu Sektu Petir Surga Emas.’

Tujuanku adalah mencuri Heavenly Lightning Banner dari Sektu Petir Surga Emas dan menempatkannya di gulungan penyimpanan Seo Hweol atau Hyeon Eum, atau naga lain yang memiliki rencana, dalam waktu 100 tahun.

Tetapi untuk melakukan itu, aku perlu menyusup dalam-dalam ke dalam masyarakat Ras Naga dalam waktu 100 tahun.

Setelah banyak pertimbangan, aku menjawab.

“Bolehkah aku tahu bagaimana kompetisi Immortal Beast Blood Fusion dilakukan?”

“Sederhana. Di lapisan terendah dari area pengujian Serving Command Ark, binatang iblis yang terpilih akan bersaing untuk bertahan hidup. Seratus penyintas terakhir masing-masing akan memiliki kesempatan untuk menerima Immortal Beast True Blood.”

“Kedengarannya sederhana.”

“Itu tidak akan semudah itu. Area pengujian di Serving Command Ark cukup keras.”

Setelah sejenak berpikir, aku berkata kepada Seo Hweol.

“Aku akan berpartisipasi.”

“Oh…?”

Sekilas keraguan muncul di mata Seo Hweol.

Tapi aku memutuskan untuk bertahan sejauh ini.

‘Sesungguhnya, Seo Hweol akan terus meragukanku bahkan jika aku hanya bernapas dan makan. Faktanya, jika aku mempertimbangkan tindakanku dari perspektif pihak ketiga, itu cukup mencurigakan.’

Karena aku sudah ditandai sebagai orang yang mencurigakan,

Aku memutuskan untuk terus maju dengan citra mencurigakan itu.

“Haha, baiklah. Lagi pula, kau adalah bagian dari Ras Naga Laut kami, jadi akan menjadi kehormatan bagi bakat dari ras kami untuk diberikan Immortal Beast True Blood.”

Dia tersenyum hangat dan ramah.

“Tapi apakah kau memiliki cara untuk mencapai tahap Jiwa Yang Baru dalam 6 bulan?”

“Um, apakah mereka yang tidak berada di tahap Jiwa Yang Baru tidak dapat berpartisipasi?”

“Ini tidak persis seperti itu. Hanya saja, mereka yang tidak berada di tahap Jiwa Yang Baru cenderung mati sebelum Immortal Beast Blood Fusion berakhir karena kerasnya tanah uji.”

“Kalau begitu tidak masalah. Aku yakin aku bisa bertahan hidup.”

“Hmm, baiklah, jika itu masalahnya.”

Seo Hweol tersenyum sedikit, mengeluarkan selembar sutra, menulis surat rekomendasi dalam skrip iblis, melipat sutra itu, dan mengirimnya ke suatu tempat dengan mantra.

“Aku telah mengirim surat rekomendasi kepada penyelenggara Immortal Beast Blood Fusion. Kau akan dapat berpartisipasi di masa depan.”

“Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih. Apakah ada yang kau rasa tidak nyaman atau perlu…?”

Aku merenung sejenak, berpikir.

‘Mungkin tidak buruk untuk langsung bertanya tentang Wakil Oh Hye-seo. Nah, mengingat karakter Seo Hweol, dia mungkin memperlakukannya dengan baik…’

Meskipun aku tidak memiliki harapan tinggi, masih ada kemungkinan dia mungkin dengan mudah membicarakannya, jadi aku menggenggam secercah harapan dan hendak menanyakannya.

Tepat saat itu.

‘…Tunggu sebentar.’

Aku merasakan dingin menjalar di punggungku, tetapi dengan cepat menekan reaksi fisik melalui kontrolku.

Sejak memasuki ruangan Seo Hweol, aku merasakan aliran energi spiritual yang aneh yang tampaknya membersihkan pikiran.

Aku berpikir santai itu adalah semacam mantra yang ‘membersihkan pikiran’ dan membiarkannya begitu saja.

Namun, saat aku secara internal mengoperasikan Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon dan memanfaatkan esensi hati di alam Treading Heavens, mengamati kesadaranku, aku segera menyadari ada yang tidak beres ketika kesadaranku mulai merasa aneh.

‘Bastard ini, dia sedang mencuci otakku!’

Memang.

Sejak aku memasuki ruangan, efek aneh dari kebangkitan mental yang aku rasakan sebenarnya bukanlah efek kebangkitan sama sekali.

Atau sekadar membersihkan pikiranku.

Ini adalah operasi pencucian otak yang berpusat pada Seo Hweol, dirancang untuk membuat seseorang merasakan kasih sayang yang tak berujung terhadapnya!

Aku telah berada di bawah pencucian otak sejak aku memasuki ruangan.

‘Dia adalah inti dan penyihir dari mantra ini.’

Setiap kata yang diucapkan Seo Hweol, setiap ekspresi lembut yang dia buat, adalah bagian dari pencucian otak.

Meskipun merasakan dingin di seluruh tubuhku, aku menekan reaksi fisikku.

‘Jika itu adalah orang lain, mereka akan dicuci otak oleh Seo Hweol tanpa menyadarinya.’

Hanya sekarang aku menyadari aku sedang dicuci otak, meskipun memiliki kesadaran di tahap Jiwa Yang Baru, pencerahan di alam Treading-Heaven, dan mengkhususkan diri dalam Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon yang berfokus pada kesadaran.

Bahkan para kultivator di tahap Heavenly Being akan gagal mencurigai dan menyelidiki Seo Hweol dari awal, tidak menyadari bahwa mereka telah dicuci otak.

“Hmm, apakah ada yang lain yang kau butuhkan?”

Seo Hweol bertanya padaku lagi.

Aku merangkai emosiku dan tersenyum cerah, mengangguk.

“Kebaikanmu seluas lautan, Yang Mulia Seo Hweol. Namun, aku penasaran tentang apa yang terjadi dengan Oh Hye-seo, yang dulunya adalah rekanku?”

Tujuan dari pencucian otak ini adalah ‘menyimpan kasih sayang untuk Seo Hweol dan tidak meragukannya.’

Tidak aneh bagiku untuk menanyakan kesejahteraan seorang rekan.

Dan atas pertanyaanku, Seo Hweol tersenyum hangat dan menjawab.

“Tentu saja, dia baik-baik saja. Namun, seperti yang aku sebutkan sebelumnya, dia telah menerima darah sejatiku, menjadi bagian dari Ras Naga Laut kami, dan saat ini sedang mempraktikkan metode besar untuk menerima darah sejatiku di dalam ruang dalam Istana Naga Laut. Karena ini adalah metode yang memerlukan stabilisasi, bahkan jika kau ingin menemuinya, aku mohon untuk bersabar sedikit lebih lama.”

“Ah, aku mengerti. Terima kasih atas jawabanmu.”

‘Dia berbohong.’

Yuan Li juga adalah seseorang yang telah mengasimilasi darah Seo Hweol, dan aku memaksanya untuk mengungkapkan metode mengasimilasi darah Seo Hweol melalui penyiksaan.

Dari pengakuannya, tidak ada proses yang memerlukan stabilisasi.

“Jika aku berpartisipasi dalam Immortal Beast Blood Fusion dan menerima Immortal Beast True Blood, apakah aku juga perlu melakukan stabilisasi seperti Oh Hye-seo?”

“Haha, tentu saja. Jika kau diberi misi terhormat untuk menerima Immortal Beast True Blood dalam Immortal Beast Blood Fusion, aku akan secara pribadi membawamu dan membantumu mengasimilasi Immortal Beast True Blood. Aku juga akan meminjamkan ruang asimilasi yang dia gunakan untuk mengasimilasi darah sejati kali ini.”

“Terima kasih atas kata-kata baikmu.”

Mendengarkan Seo Hweol, aku yakin.

‘Seo Hweol sedang berbicara omong kosong, dan aku tidak tahu apa yang terjadi pada Oh Hye-seo sekarang.’

“Apakah ada hal lain yang kau ingin tahu?”

Jika aku mengatakan ingin menemui Oh Hye-seo sekarang, Seo Hweol pasti akan menolak, menggunakan kebutuhannya untuk stabilisasi sebagai alasan.

‘Dia mungkin terus mengamati apakah pencucian otak ini berpengaruh padaku.’

Sebaiknya aku tidak menanyakan lebih banyak pertanyaan yang bisa memprovokasi dia.

“Tidak ada yang lebih ingin aku ketahui. Jika kau mengizinkan, aku akan pergi dan melanjutkan kultivasiku untuk mempersiapkan Immortal Beast Blood Fusion.”

“Dimengerti. Silakan. Oh, dan apakah kau memiliki metode kultivasi manusia yang sedang kau praktikkan?”

“Ya, aku memilikinya.”

“Jika demikian, jika kau ingin melakukan ritual nanti, temui Tetua Ras Naga Laut Jeon Rul. Dia sangat tertarik dengan ritual manusia dan akan dengan senang hati mengaturnya untukmu.”

“Terima kasih.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Seo Hweol, aku meninggalkan ruangannya.

Bahkan saat aku keluar dari ruangannya, aku tidak menghela nafas atau merasa santai hingga aku kembali langsung ke ruanganku.

Aku bisa melihat aliran energi spiritual yang mengarah ke ruangan Seo Hweol di seluruh Istana Naga Laut.

Aliran yang sama yang diatur di ruanganku.

Seo Hweol memantau segala sesuatu di dalam Istana Naga secara real-time.

‘Selama bukan orang seperti aku yang memiliki visi niat dan visi energi spiritual, bersama dengan pencerahan dimensi, anggota Ras Naga tidak akan menyadarinya.’

Setelah memasuki ruanganku, yang telah dipersiapkan sebelumnya dengan sirkuit, aku akhirnya merasa tenang dan duduk.

‘Sungguh, sulit untuk bahkan bernapas di Istana Naga Laut ini.’

Mengingat bahwa mata Seo Hweol ada di mana-mana, aku harus menganggap aku sedang dipantau setiap saat.

‘Aku akan tinggal di sini di masa depan. Bisakah aku hanya bertahan menghadapi ini?’

Wo-woong!

Semalam, melalui Canvas of Myriad Forms and Connections, aku mendapatkan kembali kultivasi Qi Refining 7th Star.

Alasan aku tidak bisa melampaui 7th Star adalah karena 7th Star memerlukan ritual, jadi aku terhenti hanya karena alasan prosedural.

‘Kekuatan spiritualku sudah cukup.’

Wo-woong!

Aku menyentuh pembuluh spiritual pengawas yang ditetapkan Seo Hweol di ruanganku dan menyuntikkan kekuatan spiritualku sendiri ke dalam pembuluh spiritual.

‘Kau pasti berpikir segala sesuatu di Istana Naga Laut ini menari sesuai irama mu, kau bajingan ular.’

Tssts, tsstssts!

Aku membalik aliran di pembuluh spiritual Seo Hweol, menginstal sirkuit Mad Lord.

Di luar pembuluh spiritual, sirkuit kegilaan menyebar, dan sirkuit yang hanya ada di ruanganku mulai menginvasi area lainnya.

Karena aku memblokir informasi dengan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, tidak ada informasi yang seharusnya mencapai Seo Hweol.

‘Mulai hari ini, Istana Naga Laut jatuh ke tanganku.’

Seo Hweol pasti berpikir dia bisa mengendalikanku dengan menerimaku.

Namun, itu adalah kesalahan.

Aku adalah racun.

Racun yang telah difermentasi, diawetkan, dan sepenuhnya membusuk selama lebih dari dua ribu tahun.

Sekarang racun ini telah memasuki jantung Ras Naga, itu akan meracuni segalanya.

Tsstsstssts!

‘Jika kau tidak berniat menunjukkan apa yang terjadi pada Oh Hye-seo dan penuh dengan rencana untuk mencuci otakku…’

Aku berpikir sambil menutupi seluruh Istana Naga Laut dengan sirkuit Mad Lord.

‘Aku akan mengambil alih Istana Naga sendiri dan mencari tahu langsung.’

Terima kasih telah meletakkan teknik seperti itu di seluruh istanamu, memudahkan aku.

Sekarang, aku akan memanfaatkannya dengan baik.

Enam bulan berlalu dengan cepat.

Aku mendapatkan kembali kultivasi Qi Building tahap akhir, dan dalam satu atau dua tahun, aku akan dapat pulih ke tahap Pembentukan Inti.

Selama waktu itu, dengan menggunakan kekuatan, aku dapat merebut kendali atas mata Seo Hweol yang tersebar di seluruh Istana Naga.

Sebagai hasil dari memantau Istana Naga menggunakan mata Seo Hweol,

Aku masih belum menemukan Oh Hye-seo.

Klaim bahwa Oh Hye-seo berada di dalam Istana Naga adalah kebohongan dari awal.

‘Sialan.’

Aku menggertakkan gigi saat membuka mataku di dalam ruangan.

Saatnya untuk Immortal Beast Blood Fusion tiba.

Aku menyelesaikan persiapan dan meninggalkan Istana Naga Laut.

Muncul dari Istana Naga Laut yang terletak di dasar Danau Hati Awan, aku melihat penghalang yang menyelimuti Istana Naga Laut dan air Danau Hati Awan di seberangnya.

Baik di dalam maupun di luar, Naga Laut berjalan atau berenang.

Namun, saat aku lewat, Naga Laut berbisik dan menunjukkan tanda-tanda menghindar dariku.

Dari apa yang bisa aku kumpulkan, sepertinya mereka umumnya tidak menyukaiku, seorang manusia.

“Manusia itu, dia akan berpartisipasi dalam Immortal Beast Blood Fusion kali ini?”

“Yang Mulia Seo Hweol menulis surat rekomendasi untuknya.”

“Mengapa Yang Mulia melakukan itu untuk seseorang seperti dia…?”

“Meski dia memiliki kesadaran luar biasa, bukankah itu terlalu banyak keistimewaan?”

Aku dengan tenang mengabaikan kata-kata mereka dan menunggu di tepi penghalang. Setelah beberapa saat, Seo Hweol turun dengan bentuk aslinya.

“Apakah kau sudah menunggu lama?”

“Tidak sama sekali.”

“Pertama, naiklah ke leherku… Biarkan semua orang mendengar. Semua peserta dalam Immortal Beast Blood Fusion akan terbang mengikutiku!”

Mengikuti kata-kata Seo Hweol, naga-naga muda di tahap Jiwa Yang Baru dan Pembentukan Inti terbang mengikutinya.

Aku menggenggam leher Seo Hweol dan kami terbang melintasi danau menuju Serving Command Ark.

Saat aku berpegang padanya,

Seo Hweol mulai menghiburku dengan suara hangat.

“Baru-baru ini, banyak desas-desus di antara Ras Naga Laut tentangmu. Sepertinya banyak yang tidak senang dengan keistimewaan yang diberikan kepadamu, yang bukan dari Ras Naga.”

“…Sepertinya begitu.”

“Pertama, sebagai wakil dari Ras Naga Laut, aku mohon maaf. Akulah yang menerima kamu ke dalam Ras Naga Laut, dan aku minta maaf karena tidak lebih baik menjagamu. Terlepas dari apa yang mereka katakan, jangan pedulikan mereka. Aku telah menjadi sosok besar dalam Aliansi Naga Sejati baru-baru ini, dan bahkan sebelum naik, aku adalah raja yang dipercaya oleh Ras Naga Laut. Karena aku secara pribadi memperhatikan kualitasmu dan membawamu ke sini, kau hanya perlu menjalani jalurmu sendiri.”

“…Terima kasih atas kata-kata baikmu.”

Seandainya Azure Tiger Saint yang mengatakan ini, aku akan cukup terharu untuk membungkuk sebagai penghormatan.

Namun, esensi hati di balik kata-kata berbudi pekerti Seo Hweol dipenuhi dengan niat jahat.

‘Ini adalah perasaan yang menyegarkan, bertolak belakang dengan waktu itu dengan Hyang-hwa.’

Dia, yang dengan keras menyuruhku untuk melupakan dia sambil diam-diam menyimpan cinta untukku, dan Seo Hweol, yang secara lahiriah berbicara baik dan penuh kepercayaan sambil diam-diam merencanakan bagaimana menggunakanku dan meragukanku.

Ini sangat polar, tetapi begitu ekstrem sehingga terasa menyegarkan.

‘Mengingat kasus Seo Ran, mereka yang membisikkan di antara Naga Laut pasti dihasut olehnya.’

Meskipun aku merebut kendali atas mata Seo Hweol di dalam Istana Naga Laut,

Sejak hari aku bergabung dengan Seo Hweol, aku tidak pernah melepaskan kewaspadaan selama satu detik pun.

Meskipun batasan pada tindakanku sedikit melonggar, Seo Hweol tahu dengan sangat baik bagaimana membatasi tindakan seseorang tanpa menggunakan mantra atau sihir.

Bahkan tanpa dicuci otak atau dipantau, kata-kata signifikan Seo Hweol membuatku terjebak di Istana Naga Laut selama ini.

‘Dia mahir membuat orang benar-benar tidak bergerak dengan manipulasi psikologis.’

Semakin lama aku bersama Seo Hweol.

Semakin aku merasa tercekik, seolah tenggorokanku terjepit.

Rasanya seperti aku dikelilingi, dengan satu-satunya jalan yang ditawarkan Seo Hweol tampak sedikit terbuka. Ini bukan hanya sekali atau dua kali, tetapi selalu.

Namun, apa yang ditawarkan Seo Hweol selalu merupakan jebakan.

Bagi seseorang sepertiku, yang telah hidup selama lebih dari 2.000 tahun, masih ada ruang untuk bernapas, setidaknya.

‘Kalau begitu… di mana sebenarnya Oh Hye-seo?’

Sementara khawatir tentang Oh Hye-seo, aku memasuki kedalaman Serving Command Ark bersama Seo Hweol.

Di mana dia bisa berada, ditangkap dan dicuci otak oleh Seo Hweol?

Merasa bahwa tujuan yang aku tetapkan dalam kehidupan ini tidak akan mudah,

Aku mengikuti Seo Hweol ke tingkat terendah Serving Command Ark.

Kami tiba di medan perang di mana Immortal Beast Blood Fusion akan diadakan.

Saatnya untuk Immortal Beast Blood Fusion dimulai.

---