A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 194 – Betrayal (2) Bahasa Indonesia

“Hmm…”

Kedengaran suara gerakan…

Aku menarik tubuhku keluar dari drum yang hancur dan membersihkan debu yang menempel.

“Memang, kekuatan yang cukup mengesankan.”

Bukan sungai merah yang telah membuatku terlempar.

Begitu aku menyentuh sungai merah itu, yang bereaksi dan mendorongku bukanlah tubuhku, melainkan Kekuatan Spiritual Murni yang mengalir di dalam diriku.

Dengan kata lain, sungai merah itu hanya menyentuh tubuhku.

Faktanya, aku terlempar dan terjatuh sepenuhnya berkat kekuatan yang mengalir di dalam diriku.

“Hmm, sepertinya kau juga dalam situasi yang sama.”

Wanita laba-laba. Yu Hwa, demikian ia dipanggil, mengangkat tangannya sambil menutup matanya.

Ada bekas luka pedang yang ditinggalkan oleh Pedang Tanpa Bentuk di lengannya, dari mana darah mengalir.

“Aku tidak menyangka kau bisa menembus pertahananku seperti itu.”

“Aku tidak tahu jika kekuatan spiritual internalku bisa bergerak sesuai dengan kehendak orang lain… Bagaimana kau melakukannya?”

“Apakah kau benar-benar berpikir aku akan dengan sukarela mengajarkan teknikku? Cobalah untuk mencari tahu sendiri. Aku juga akan berusaha memahami kemampuan pedang itu.”

“Oh, kau mengenalinya sebagai pedang?”

Bagaimana ia bisa mengenali Pedang Tanpa Bentuk yang tidak berbentuk?

“Meski tidak berbentuk, niatnya sangat jelas, bagaimana aku bisa tidak tahu apa yang kau kuasai?”

“Itu pertanyaan yang bodoh, aku rasa.”

Aku menyerangnya lagi dengan Pedang Tanpa Bentuk.

Namun setiap kali sungai merah itu menyentuh tubuhku, aku terlempar ke sana kemari.

Seolah-olah tubuhku bukan milikku sendiri.

Wo-woong!

Merasa seperti melayang, aku mencoba mendekatinya, tetapi masalahnya adalah sungai merah itu.

Wo-woong, bang, bang, bang, bang!

Saat Pedang Tanpa Bentuk berputar di sekelilingku, ruang ganti menjadi berantakan, tetapi aku hanya fokus untuk mendekatinya.

Setelah bertukar serangan dengannya entah sudah berapa lama.

“Tunggu…”

Tiba-tiba, ia tersenyum dan berkata.

“Mungkin ini saat yang tepat untuk berhenti?”

“Hm?”

Ia melepaskan tangannya dari guzheng dan mengangkatnya.

“Tidak perlu bagi kita untuk terus bertarung.”

“Apa yang kau bicarakan? Ketika para petarung bertemu…”

Tiba-tiba, aku teringat bahwa aku tidak yakin apakah Yu Hwa seorang petarung atau bukan.

“Aku mengerti apa yang kau inginkan. Banyak orang sepertimu di Wilayah Suku Hati. Mereka yang ingin membuktikan diri dengan membandingkan Manifestasi mereka dengan orang lain, atau sekadar mereka yang benar-benar menikmati berlatih. Yang Terhormat kita juga memiliki selera seperti itu.”

“…Lalu mengapa menolak untuk bertarung?”

“Karena aku bukan jenis Suku Hati itu. Sementara aku tertarik pada pedangmu, aku lebih cocok untuk infiltrasi, spionase, dan memicu pemberontakan.”

“Hmm…”

“Alih-alih melakukan tindakan yang tidak berarti ini, bagaimana jika kita bertukar informasi dengan cara yang lebih konstruktif?”

Aku memandangnya dan tersenyum.

“Apakah ‘fabrikasi’ juga salah satu spesialisasimu?”

“Permisi?”

Wo-woong!

Memegang Pedang Tanpa Bentuk dengan grip terbalik, aku mengayunkannya ke arah kepalaku.

Pedang Tanpa Bentuk itu melesat di dekat tengkorakku, memotong gelombang suara aneh yang mempengaruhi pikiranku dari bidang Jiwa.

Shuk!

Aku merasakan sesuatu patah, mengembalikan kesadaranku ke ‘realitas.’

Situasinya tidak banyak berbeda dari sebelumnya.

Aku menghadapi dia.

Tetapi sejak aku terlempar ke dalam drum, menghancurkannya, hingga jejak serangan kami, semua telah menghilang.

“Teknik ilusi yang cukup mengesankan.”

Perasaan bahwa tubuhku bukan milikku sendiri, sensasi melayang.

Semuanya karena itu tidak nyata, terjadi dalam mimpiku.

“Bertarung dalam ilusi itu menarik… tetapi karena kau secara terbuka mencoba untuk mengambil informasi tanpa ingin bertarung denganku, aku keluar.”

Ia mengusulkan untuk bertukar informasi, tetapi tidak ada jaminan bahwa informasi yang dipertukarkan dalam ilusi itu nyata.

Ia masih berbicara dengan tenang, matanya tertutup, memutar kepalanya ke arahku.

“Secara ketat, apa yang aku tunjukkan padamu bukanlah ilusi. Aku membuatmu tertidur dan membawamu bermimpi, mengarahkan mimpi ke arah yang kau inginkan.”

Aku membalas.

“Dalam proses itu, kau sedikit mengganggu, menanyakan pertanyaan yang kau ingin tahu.”

“Aku tidak akan menyangkalnya.”

“Caramu berbicara telah berubah cukup banyak sejak terakhir kita bertemu.”

“Sebagai agen intelijen Suku Hati, apakah aku akan menggunakan cara berbicara yang mudah mengidentifikasiku? Aku telah berlatih mengubah suara dan cara berbicara sesuai kebutuhan.”

“Merubah nada sesuka hati, apakah itu Treading Heavens-mu… tidak, tahap kedua dari Manifestasi-mu?”

Wo-woong!

Shuk!

Aku dengan cepat meluncurkan serangan Pedang Tanpa Bentuk ke tangannya saat ia dengan halus meraih guzheng, menyebabkan luka. Sepertinya ia berusaha mengajakku berbicara sambil diam-diam menggunakan guzheng untuk membuatku tertidur dengan rencananya.

Ia memandang luka di lengannya dan tertawa.

“Tidak mudah berbagi, terutama ketika aku tidak bisa memastikan apakah kau dari Suku Surga atau Suku Bumi, atau salah satu dari kami.”

“Sudah bisa dipastikan… Nah, lupakan itu. Apa kau benar-benar tidak akan bertarung denganku? Bukankah akan menguntungkan pihakmu untuk mendapatkan informasiku?”

“Itu benar.”

Namun, ia tersenyum samar.

“Tetapi, apakah kau menyarankan kita bertarung habis-habisan ketika ada dua anggota Suku Bumi tahap Empat-Axis hanya beberapa lantai di atas kita? Kami pasti akan tertangkap. Tidak ada manfaat dalam berlatih sekarang.”

Aku menangkap maksudnya.

“Jika ada manfaat bagi dirimu, kau akan berlatih denganku?”

“Jika itu masalahnya, aku tidak melihat alasan untuk tidak.”

“Baiklah, katakan apa yang kau inginkan.”

“Kau saat ini tinggal di istana Suku Naga Laut, kan?”

“Ya.”

“Di istana Suku Naga Laut, aku tahu bahwa seorang anggota Suku Kambing Putih, Baek Nyeong, yang pernah aku selamatkan dan mencoba melarikan diri ke Wilayah Suku Hati, sedang dipenjara. Jika kau berjanji untuk membantuku menyelamatkannya, aku tidak melihat alasan untuk tidak berlatih denganmu.”

“…Hmm…”

Dipenjara…

Haruskah itu disebut sebagai dipenjara?

Menyadari ekspresiku yang serius saat aku menyembunyikan esensi hatiku dengan realm Treading Heavens, ia salah paham dan mengklik lidahnya.

“Mungkin aku telah meminta terlalu banyak darimu. Jika kau benar-benar merasa memiliki rasa keterikatan pada Suku Naga Laut…”

“Tidak, bukan itu.”

Aku memikirkan Suku Kambing Putih yang telah menjadi kelas penguasa di dekat Danau Hati Awan dan pemimpin mereka, Baek Nyeong, merasakan campuran emosi.

“…Seo Hweol akan meninggalkan Aliansi Naga Sejati dalam satu atau dua hari untuk Latihan Fondasi Axis-nya. Aku akan mengatur waktu bagi kalian untuk bertemu setelah itu.”

“Ah…!”

“Namun… Hmm. Aku tidak yakin tentang membantu dengan penyelamatan. Aku akan memastikan kau bisa masuk dan keluar dari kediaman Suku Kambing Putih di dekat Danau Hati Awan dengan menahan patroli Suku Naga Laut, tetapi melarikan diri bersamanya akan tergantung padamu.”

“Terima kasih. Itu akan sangat membantu.”

Aku tersenyum cerah mendengar respons antusiasnya dan kemudian bertanya karena penasaran,

“Bagaimana jika aku berbohong? Kita berdua berada di Treading Heavens… tidak, tahap kedua dari Manifestasi, jadi seharusnya aku juga bisa berbohong, kan?”

“Hehe… Apakah kau tidak pernah berlatih dengan seseorang dari realm yang sama dari Suku Hati?”

“…Tidak.”

“Yah, itu bahkan lebih baik. Aku bisa mengajarkanmu.”

Saat ia menyentuh guzheng, ia berkata,

“Mari kita kendalikan kekuatan kita saat berlatih. Seperti yang aku sebutkan, dengan dua anggota Suku Bumi tahap Empat-Axis di atas kita… dan sebuah penghalang yang dipasang di ruang ganti, belum lagi pembatasan Menara Iblis Abadi yang menekan kesadaran kita, kita bisa dengan mudah tertangkap jika tidak hati-hati. Mari kita jaga kekuatan kita di tahap awal Penyaringan Qi dan bersaing hanya menggunakan Manifestasi kita.”

“Baiklah.”

Kompetisi murni kemampuan dan pencerahan adalah sesuatu yang kuterima.

Saat berikutnya.

Thwoong!

Guzhengnya berbunyi, dan pedangku meluncur melalui udara.

Namun, tepat saat aku akan mengadopsi sikap dan menerapkan teknik, aku berjuang untuk menjaga tubuhku agar tidak runtuh.

‘Ngantuk!’

Setan rasa kantuk menyerangku.

‘Dengan tingkat ngantuk ini bahkan saat membatasi kekuatan kita ke tahap Penyaringan Qi…’

Jika kita bertarung tanpa membatasi kekuatan, sepenuhnya menggunakan Treading Heavens, aku akan jatuh ke dalam mimpi tanpa menyadarinya, seperti sebelumnya.

Thump, thwoong, thump!

Namun pertunjukannya baru saja dimulai.

Saat guzhengnya dimainkan dan melodi muncul, seluruh kekuatan tubuhku menyebar, dan kelopak mataku terasa sangat berat.

“Ugh!”

Thump!

Aku memaksakan diri bangkit dan menatapnya dengan tajam.

Wo-woong!

Secara bertahap, cahaya samar dari sungai merah mulai berputar di sekelilingnya.

“Ini adalah Last Quarter (fase Bulan), Ilusi Permainan di bawah Cahaya Merah Jambu. Silakan nikmati.”

Itu bukan sungai merah.

Ini adalah cahaya senja.

Waktu ketika mereka yang telah menyelesaikan hari mulai bersiap untuk tidur, saat matahari terbenam!

Teeing!

Aku mengerahkan seluruh kekuatanku, hampir berhasil menangkis rasa kantuk menggunakan Mountain Echoes Valley Responds.

Pedang Tanpa Bentuk berubah menjadi getaran, memukul jiwaku di berbagai bidang, membawaku kembali ke kesadaran.

Tetapi kejernihan itu hanya sementara.

Saat pertunjukannya berlanjut, aku menyadari bahwa aku kembali menyerah pada rasa kantuk.

“Teknik yang menakutkan.”

Bahkan hanya dengan menggunakan kekuatan tahap Penyaringan Qi, ia membawaku ke ambang ketidaksadaran dengan rasa kantuk.

Bahkan seorang kultivator tahap Heavenly Being, jika terkejut oleh pertunjukannya yang gigih, akan terbaring di lantai, tertidur.

Menggerakkan bahkan satu jari terasa sulit.

‘Ini sangat mematikan bagiku.’

Aku merasa ngantuk.

Aku ingin beristirahat sekarang.

Jika aku berbaring dan tidur sekarang, sepertinya aku bisa tidur dengan tenang untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

‘Setelah bergabung dengan Seo Hweol 7 tahun yang lalu… Aku belum pernah tidur dengan nyenyak sekalipun.’

Bukan hanya itu.

Dalam kehidupanku yang sebelumnya, ketika aku menjadi gubernur di Alam Iblis.

Sebelum itu, ketika aku dipukul di Sekte Penciptaan Surga Azure.

Bahkan sebelum itu, ketika aku ditangkap oleh Mad Lord dan dimodifikasi, bertahan selama seribu tahun.

Aku tidak pernah benar-benar beristirahat.

‘Tidak, pernahkah ada waktu aku benar-benar beristirahat sebelum itu?’

Kecuali saat-saat ketika aku menenangkan hatiku dengan Hyang-hwa, sulit untuk mengingat kapan terakhir kali aku benar-benar beristirahat.

Aku ingin beristirahat.

Aku sangat ingin tidur nyenyak.

Realm Treading yang dimanifestasikan oleh Yuhwa menggugah hasrat yang mendasar yang telah aku miliki selama ini.

‘Mungkin tidak apa-apa untuk beristirahat sebentar.’

Tetapi kemudian.

Senyum…

“Beristirahat adalah sesuatu…”

Krek!

Aku menusukkan Pedang Tanpa Bentuk ke bahuku.

Sebentuk rasa sakit membuat mataku terbuka lebar.

“Aku bisa melakukannya setelah mati.”

Aku memegang Pedang Tanpa Bentuk dengan senyum.

“Jika aku mendapatkan pencerahan di pagi hari, aku puas dengan kematian di malam hari. Bertahanlah, Seo Eun-hyun! Apakah kau akan melewatkan kesempatan besar ini? Aku akan membiarkanmu beristirahat dalam kematian, jadi buka matamu!”

Aku berteriak, memutar Pedang Tanpa Bentuk yang tertancap di bahuku.

Ssh, ssh!

Rasa sakit yang luar biasa memancar dari bahuku.

Tetapi dengan mata merah, aku memutar dan menarik keluar Pedang Tanpa Bentuk, mengarahkannya ke Yu Hwa.

“Bagus. Mari kita lanjutkan?”

“…Mari kita lakukan.”

Di detik berikutnya, aku melesat ke arahnya, mengayunkan Pedang Tanpa Bentuk ke bawah.

Sebentar, pedang itu mengambil bentuk mirip kapak dan menghantamnya.

Namun, sungai cahaya merahnya lagi-lagi berhasil memblokir Pedang Tanpa Bentukku.

Tetapi.

‘Dia tidak bisa memblokirnya.’

Swoosh!

Pedang Tanpa Bentukku menembus cahaya senja, meluncur ke arahnya.

Wo-woong!

Ia, yang memegang guzheng, melompat mundur seperti belalang, dan aku mengubah sikap segera setelah mengayunkan ke bawah.

Bersama dengan sikapku, Pedang Tanpa Bentuk memanjang, berubah menjadi bentuk seperti tombak.

‘Shoot!’

Di detik berikutnya.

Tombak tak berwarna di tanganku melesat seperti peluru kanon, menembus tiga hembusan angin di sekelilingnya.

Thwoong, thud, thwoong!

Namun, ia terus memainkan guzheng.

Cahaya senja berputar di sekelilingnya, menghilangkan serangan Pedang Tanpa Bentukku.

‘Itu…’

Aku terkejut menyadari prinsip di balik pertahanannya.

‘Dia memperlakukan Pedang Tanpa Bentukku sebagai entitas hidup dan [menidurkan]nya?’

Ini tidak sekadar menghilang.

Pedang Tanpa Bentukku tertidur saat menyentuh cahaya senjanya.

Secara bertahap, energi Pedang Tanpa Bentuk yang aku pegang turun di bawah tahap Penyaringan Qi.

Jika ini terus berlanjut, itu akan menjadi kurang efektif daripada energi pedang biasa.

‘Menarik.’

Kenangan lama muncul.

Saat aku belum mencapai realm puncak dan mengikuti Kim Young-hoon ke mana-mana.

Kim Young-hoon berkeliaran di berbagai faksi di Yanguo, menantang bendera mereka.

Hasilnya tentu saja seratus kemenangan dalam seratus pertempuran.

Di antara faksi-faksi yang ia tantang, ada satu yang mengkhususkan diri dalam Seni Suara.

Dulu, Kim Young-hoon pasti berkata bahwa mengalahkan pemimpin faksi Seni Suara itu adalah yang paling menantang, menggambarkan mereka sebagai lawan yang paling licik.

Kenangan-kenangan itu muncul kembali dengan jelas.

[Phew, itu adalah lawan yang paling tidak mudah.]

[Sehingga bahkan kata ‘tidak mudah’ keluar dari mulutmu, Hyung-nim.]

[Yah, karena para master Seni Suara sulit ditemukan. Mereka yang biasa dalam Seni Suara sama sekali tidak berguna, tetapi ketika seseorang yang telah menguasai Seni Suara hingga tingkat Tiga Bunga Berkumpul di Puncak dan memiliki visi kita menggunakannya, itu menjadi sangat tangguh.]

[Aku tidak mengerti apa yang kau maksud dengan ‘visi kita.’]

[Aah, benar. Aku berniat memberitahumu tentang ini.]

Aku ingat nasihat yang diberikan Kim Young-hoon padaku.

[Seni Suara, bagaimanapun, adalah tentang suara. Tetapi bagaimana suara biasa bisa merugikan lawan? Ini seperti racun yang kau pelajari.]

[Racun, katamu?]

[Ya, racun. Sejak saat kau pertama kali mendengar melodi lawan, Qi mereka mulai bercampur dengan suara yang masuk ke tubuhmu. Ketika gelombang suara lawan beresonansi dengan yang ada di dalam tubuhmu, tubuhmu mulai terurai sesuai dengan frekuensi resonansi.]

[Mengerikan.]

[Ya, jadi pada akhirnya, jika kau bertemu dengan seorang master yang menggunakan seni bela diri berbasis suara, kau harus menekan dan membunuh mereka sebelum mereka bisa menembakkan gelombang suara mereka. Jika kau gagal dan membiarkan lawan menembakkan gelombang suara mereka…]

[Kau perlu mencari cara untuk mendetoksifikasi.]

[Pendekatan seperti dokter, memang. Yah, karena aku membandingkannya dengan racun… Tetapi solusiku sedikit berbeda.]

Gelombang senja menerpaku.

Apa yang digunakan Yu Hwa tidak berbeda dari seni bela diri berbasis suara.

Tidak, bisa dibilang itu adalah versi evolusi dari seni bela diri berbasis suara, yang berevolusi melalui beberapa tahap.

Mungkin sejak saat aku pertama kali mendengar suaranya di Menara Iblis Abadi hari ini,

Aku berada di bawah pengaruh racunnya.

Racun dari esensi hatinya yang ‘ingin tidur’.

‘Serangan pendahuluan tidak mungkin lagi, dan apa yang ia tanamkan padaku adalah esensi hatinya itu sendiri, jadi detoksifikasi tidak akan berhasil.’

Kemudian, hanya ada satu metode yang tersisa.

[Buat racun itu menjadi milikmu. Jika kau mengendalikan Qi di seluruh tubuhmu dengan sempurna, kau juga bisa mengendalikan getaran di dalamnya. Sambil berlatih dengan lawan, terus sirkulasikan dan gerakkan Qi, mengubah getaran itu menjadi berbeda dari apa yang telah ditanamkan lawan!]

Aku mulai mempercepat pikiranku melalui Pedang Tanpa Bentuk yang terhubung ke tubuhku.

Waktu melambat, sementara aku mempercepat.

Kwang, kwang, kwang!

Memotong secara horizontal dengan Transcending Peaks.

Lalu, mempercepat lagi untuk menusuk ke sisinya dengan Flowing Ridge.

Semua terblokir.

Tetapi kemudian, mempercepat sekali lagi, aku memotong dari atas dengan Dragon Vein.

Kugugugu!

Saat aku memotong ke bawah, Pedang Tanpa Bentukku kembali diblokir oleh sungai berwarna senjanya.

Menyentuh sungai itu, kekuatannya sendiri akan “larut,” membuat permeasi menjadi mustahil.

Tetapi di detik berikutnya.

Pssht!

Luka kecil muncul di pipi Yu Hwa.

Meskipun “larut,” Pedang Tanpa Bentukku yang menembus sungai itu menyebabkan luka di wajah Yu Hwa.

Chalak!

Detik berikutnya, gelombang merah menyala meluncur ke arahku, memaksaku untuk mundur.

Aku ngantuk.

Aku merasa akan tertidur kapan saja.

Ini adalah esensi hatiku dan racun yang ia tanamkan ke dalamku melalui Treading Heavens-nya.

Kemudian, buat racun ini menjadi milikmu!

‘Ini bukan rasa kantuk, tetapi menghadapi batas.’

Dan jika kau menghadapi batas.

Kau juga bisa melampauinya!

Boong, boong, boong boong boong!

Secara bertahap, kecepatan saat aku mengayunkan Pedang Tanpa Bentuk mulai meningkat.

‘Setiap kali aku menahan rasa kantuk, sebuah batas muncul.’

Yu Hwa juga memainkan alat musiknya, terus menyerangku dengan sungainya.

‘Setiap kali aku menghadapi batas dan mengatasi rasa kantuk, aku melampaui batas.’

Esensi hatiku yang terdalam berubah, berubah dari rasa kantuk menjadi lonjakan semangat.

‘Oleh karena itu, setiap kali aku mengatasi rasa kantuk, aku menjadi lebih kuat!’

Ini tidak secara harfiah meningkatkan kekuatan spiritualku atau mengajarkanku teknik pedang yang tidak diketahui.

Tetapi bukankah seni bela diri adalah tentang mendefinisikan diri sendiri?

Maka.

‘Aku memang tumbuh!’

Meskipun aku membatasi kekuatanku ke Penyaringan Qi, kecepatan aku secara bertahap meningkat.

Aku menemukan cara untuk lebih sempurna mengendalikan dan memaksimalkan penerapan kekuatan.

Seni Pedang Memotong Gunung, Kegembiraan Gunung dan Puncak!

Energi Pedang Tanpa Bentuk melesat keluar, saling silang seperti papan Go menuju lawan.

Yu Hwa memetik alat musiknya lagi, dan gelombang berwarna senja meluap, memblokir Pedang Tanpa Bentukku.

Gerakanku tampaknya larut, tetapi itu bukanlah akhir.

Pssht, pssht!

Garis-garis darah muncul di tubuh Yu Hwa.

Secara bertahap, esensi ‘kantuk’ yang ia mainkan tidak lagi dikonsumsi oleh Pedang Tanpa Bentukku.

Karena aku sedang mengubah rasa kantuknya menjadi ‘kesempatan untuk tumbuh’ di dalam diriku, melawan dirinya.

‘Jika ini terus berlanjut, aku akan menang!’

Ketika aku berpikir demikian.

Ssss….

“Telah lama sejak aku bertarung dengan sesama dari realm yang sama… Sepertinya ini tidak akan berhasil.”

Senyum dalam mengalir dari bibir Yu Hwa.

Itu adalah kesenangan.

Emosi menemukan begitu menyenangkannya bertukar gerakan denganku!

“Mungkin aku bisa sedikit lebih kasar?”

Detik berikutnya.

Ratusan jaring laba-laba putih menyembur dari belakangnya.

Kaki laba-labanya yang terhubung ke tubuhnya bergerak, menenun dan melemparkan jaring laba-laba ke segala arah.

Segera, seluruh ruang tunggu terbungkus dalam jaring laba-laba.

Dan kemudian.

Twung!

Saat ia memetik salah satu jaring laba-laba dengan kaki labanya.

Ziiing!

“…!!!”

Jaring laba-laba yang telah ia sebar di sekitar ruang tunggu bergetar sekaligus.

Seluruh ruang di sekeliling mulai dipenuhi cahaya senja.

‘Ugh…!’

Bahkan saat aku mencoba mendistorsi esensi hatinya di dalam diriku sendiri, racun baru terus meresap dari luar.

‘Sial…!’

Aku ngantuk.

Sangat ngantuk.

‘Semuanya di depanku menjadi kabur.’

Tanpa aku sadari, aku melayang di antara kesadaran dan ketidaksadaran, terjepit di antara mimpi dan realitas.

Namun, meskipun begitu, tubuhku setia mengayunkan Pedang Tanpa Bentuk seperti biasanya.

Pada saat yang sama, aku melihat ruang tunggu di depanku menghilang, berubah menjadi jurang pegunungan yang mistis dan menyeramkan.

‘Di batas antara mimpi dan realitas, apakah ini mencoba menekan pikiranku melalui mimpi?’

Swoosh!

Kabut di jurang pegunungan yang mistis tampaknya hidup saat menyelimutiku.

Sementara itu, di dunia nyata, sungai itu melahapku.

Meskipun aku dalam keadaan bingung, aku berhasil memisahkan fokusku, memotong kabut di jurang pegunungan, kemudian menggunakan tubuhku yang setengah sadar untuk menghindari cahaya senja.

Serangan balasan besarnya mengikuti.

Di depanku, jurang yang dalam tiba-tiba menjadi lautan yang mengelilingiku, dan ombak menghantamku.

Kemudian, tanpa aku sadari, aku ditelan oleh badai pasir di atas gurun yang terik.

Namun, di dunia nyata, tubuhku terus bergerak, dan berlawanan dengan diriku di esensi hati, aku terus melancarkan serangan yang berbeda padanya.

Dipaksa bertarung di berbagai lingkungan, dengan pikiranku terpisah di antara mereka.

‘Betapa menawannya.’

Dengan kecocokan yang tepat, ini adalah teknik yang mampu membunuh seorang kultivator tahap Heavenly Being dalam pertarungan satu lawan satu.

Tentu saja, dengan serangan mendadak, kecocokan tidak akan berpengaruh, dan serangan fatal bisa dilancarkan tanpa memandang.

Menggulung pandanganku antara realitas dan ilusi, aku terus bertukar serangan dengannya, menahan rasa kantuk.

‘Sungai merah adalah manifestasi fisik dari melodi yang ia mainkan.’

Menyentuh sungai itu membuat ‘kekuatan’ku tertidur, dan esensi hati rasa kantuk disuntikkan ke dalam tubuhku, akhirnya membuatku tertidur.

Meskipun aku berhasil mendistorsi esensi hati menjadi keadaan paralel antara mimpi dan realitas, serangan langsung pasti akan membuatku pingsan.

‘Sungai itu sendiri memiliki kekuatan fisik, dan meskipun tidak kuat dalam kekuatan, bagian yang menakutkan adalah tertidur setelah kontak… Dengan menyebarkan senar-senarnya seperti jaring laba-laba di mana-mana, ia memastikan melodi dapat dimainkan dari lokasi mana pun…’

Seluruh ruang tunggu dipenuhi dengan cahaya senja.

Aku harus menemukan celah di dalam cahaya senja untuk menyelinap dan mengeksploitasi celahnya, sementara ia membombardirku dari segala arah.

‘Ini menyenangkan.’

Namun, setiap sinar merah yang ia tembakkan dioptimalkan untuk membaca niat dan esensi hatinya, menembak di jalur terbaik yang mungkin.

Pedang Tanpa Bentukku tidak berbeda, dan saat bertukar gerakan dengannya, aku perlahan mulai merasa terangsang.

Pertukaran serangan kami semakin intens.

Dan kemudian, aku bisa merasakan niat emas emanating darinya.

Kegembiraan

Kesenangan

Dan pada suatu saat.

Di dunia mimpi, aku mendapati diriku berada di dunia yang dipenuhi sungai merah.

‘Tempat ini adalah…’

Swoosh…

Setiap kali aku mencelupkan kakiku ke dalam sungai, kelelahan yang luar biasa menyerang pikiranku.

―Aku lelah.

―Aku ingin beristirahat….

―Tolong, hanya sedikit…

‘Ini adalah…’

Ketika kultivator dari Treading Heavens yang sama bertabrakan, sepertinya mereka tidak hanya bertukar niat tetapi juga berbagi esensi hati satu sama lain.

Menavigasi melalui esensi hati Yu Hwa, aku merasakan kelelahan yang ia rasakan.

Kelelahan.

Itu adalah esensi dari pencerahan yang telah ia capai.

‘Ini adalah…’

Bukan hanya visi Treading Heavens tetapi juga dengan visi Suku Bumi, aliran Yin dan Yang di dalam esensi hati ini menunjukkan adegan-adegan yang cepat berlalu.

Ini adalah kehidupan Yu Hwa.

Ia lahir dari spesies yang dikenal sebagai setengah manusia setengah laba-laba.

Rasnya terkenal karena menghasilkan jaring dan menciptakan suara yang menyenangkan dengan memetik jaring mereka.

Tentu saja, mereka tidak memiliki kemampuan lain dan, secara kongenital tidak mampu menahan aliran kekuatan spiritual yang ganas, tidak bisa mempelajari metode binatang iblis.

Oleh karena itu, rasnya diperlakukan sebagai budak dan dijual di seluruh Alam Dingin Terang.

Yu Hwa dijual dari satu tempat ke tempat lain, belajar memainkan alat musik, dipaksa bermain tanpa istirahat sejenak.

Keterampilannya dalam bermain memang sangat baik, dan bagi pemiliknya, memaksanya untuk tampil setara langsung dengan kekayaan.

Mereka tidak pernah mengizinkannya beristirahat.

Jika ia lelah, mereka memberinya cairan spiritual untuk menghilangkan kelelahan, dan jika ia menunjukkan kemalasan, mereka mengancam akan menggilingnya menjadi obat, memaksanya untuk terus tampil tanpa henti selama lima tahun.

Yu Hwa mulai menjadi gila.

Siapa yang bisa terus-menerus menarik bakat mereka, bermain tanpa istirahat, dan tidak merasa lelah?

―Aku ingin tidur.

Bukan hanya terkantuk saat dibawa ke tempat lain tetapi untuk tidur dengan benar dan dalam.

Ia berharap, dan berharap, dan berharap lagi.

Istirahat yang ia idam-idamkan tidak datang dengan mudah.

Jika ia tertidur selama pertunjukan, pemiliknya akan segera menggilingnya menjadi obat.

Karena mereka memaksanya untuk mengonsumsi cairan spiritual untuk menghilangkan kelelahan, alasan merasa lelah tidak diterima.

Tetapi setelah bertahun-tahun tidak tidur, ia merasa seperti akan kehilangan akal jika tidak tidur, dan oleh karena itu, ia menemukan solusi.

Solusi yang ia temukan adalah menghayati sesuatu yang lain.

Ia menghayati musiknya, menuangkan seluruh kegilaannya tentang ingin tidur ke dalam permainan alat musiknya.

Keterampilan bermainnya akhirnya tumbuh menjadi tak tertandingi di antara rekan-rekan setengah labanya.

Ia mendambakan pertunjukan yang lebih sempurna, nada yang lebih sempurna.

Kemudian, suatu hari, ia menemukan cara untuk menyuntikkan Qi ke dalam musiknya.

Dan kemudian, hari lain.

Ia menyadari saat memainkan musik bahwa ia dapat melihat warna emosi dalam suara tersebut. Sejak hari itu, ia bisa melihat niat para tamu yang datang untuk mendengarnya bermain.

Sekali lagi, suatu hari, ia melihat banyak warna emosi bergabung menjadi satu, membentuk satu ladang kesadaran.

Sejak saat itu, ia menyadari musiknya memiliki arah.

Dan untuk mencapai arah itu, ia terus berlatih, bahkan jika itu berarti tangannya dan kakinya berdarah.

Akhirnya.

Pada hari ketika permainannya mencapai kesempurnaan, menambahkan kesempurnaan pada kesempurnaan dan akhirnya mencapai puncak pemahaman.

Ia berhasil menggabungkan Qi dasar yang dimilikinya dengan niat yang mengalir dari permainannya, mencapai apa yang telah ia idam-idamkan selama bertahun-tahun.

Ia ingin tidur.

Pertunjukannya, yang mewujudkan ‘istirahat’ yang tidak pernah ia dapatkan dengan benar dalam hidupnya, membuat semua tamu yang datang hari itu, pemiliknya, dan bahkan dirinya sendiri tertidur.

Saat tertidur, ia terus bermain dan membunuh pemilik rumah bordir jahat yang tidak pernah memberinya istirahat sejenak.

Dengan demikian, ia terbangun sebagai anggota Suku Hati.

Kemudian, ia melarikan diri ke wilayah Suku Hati dan bergabung dengan mereka.

Itulah ceritanya.

Boom!

Sekejap!

Aku membuka mataku.

Pedang Tanpa Bentukku sudah di tenggorokan Yu Hwa, dan alat musiknya terbelah menjadi dua.

“Kau telah menjalani hidup yang penuh gejolak.”

Baru sekarang aku bisa memahami mengapa ia setuju untuk berlatih denganku.

Ketika anggota Suku Hati yang sama berlatih dengan orang lain dari realm yang sama, mungkin untuk melihat esensi hati lawan dan esensi yang tertanam dalam esensi hati itu.

Setelah menerima janji dariku untuk bertemu Baek Nyeong, ia berlatih denganku untuk melihat apakah aku dapat dipercaya.

Apakah aku berbohong atau tidak.

‘Tidak ada tentang menerima latihan atau tidak. Sejak saat ia melihatku, latihan itu tak terhindarkan.’

Wanita yang cukup berani.

Saat aku menatapnya, ia tertawa.

“Sepertinya kau juga telah menjalani hidup yang tidak kalah bergejolak dariku. Benar-benar… Aku pikir aku akan mati memasuki esensi hatimu.”

“Esensi hatiku memang tidak mudah.”

Tentu saja.

Alasan aku bisa keluar dari mimpinya dan esensi hatinya serta mengalahkannya adalah karena ia juga telah memasuki esensi hatiku.

Masuk ke dalam neraka transparan yang penuh penderitaan dan merasakan seolah seluruh tubuhnya tertusuk pasti telah mengalihkan perhatiannya.

“Betapa menarik.”

Aku berkata, memandangnya dengan mata tertutup.

Aku kira ia hanya menutup matanya, tetapi setelah membaca sejenak esensi hatinya dan ingatannya, aku menjadi yakin.

“Apakah kau telah tidur sepanjang waktu ini, tidak hanya menutup matamu?”

Ya.

Ia tidak hanya menutup matanya; ia telah tidur sepanjang waktu.

Sejak hari ia menjadi anggota Suku Hati, ia tidak pernah terbangun dari tidurnya.

Terus-menerus tidur, ia mengendalikan tubuhnya melalui mimpinya —sebuah makhluk yang luar biasa namun aneh.

“Oh, tidur yang dalam itu sangat penting. Jika kau tidak pernah tidur dengan baik di masa kecilmu, wajar saja jika kau terus tidur untuk meng弥补nya, bukan?”

“Tidak, itu bukan masalahnya… Lupakan saja.”

Bagaimana mungkin mengendalikan tubuh seseorang dalam mimpi saat tidur?

“Ngomong-ngomong… Kau telah membaca ingatanku, bukan? Aku merasakan tatapan lengket dari Suku Bumi menyapu melalui kepalaku…”

“Maaf tentang itu. Visi bukanlah sesuatu yang bisa aku kendalikan.”

“Yah, tidak apa-apa. Meskipun esensi hatimu adalah seorang gila, aku jelas merasakan bahwa kau bukan orang jahat. Hanya Last Quarter-mu yang transparan itu.”

“Last Quarter… apa itu?”

“Itu berarti Manifestasi. Anggota Suku Hati, saat bertemu satu sama lain, mencoba mempertahankan beberapa keseragaman dengan menyebutnya sebagai Manifestasi tahap 1, 2, 3, dan seterusnya. Tetapi jujur saja, setiap anggota Suku Hati menyebut ‘Manifestasi’ dengan istilah yang berbeda. Aku lebih suka menyebutnya Last Quarter.”

‘Aku mengerti…’

Mirip dengan Treading Heavens-ku.

Kemudian ia bertanya padaku dengan matanya masih tertutup.

“Jadi, apa pendapatmu tentang aku sebagai makhluk?”

“Ah…”

Itu benar.

Aku memandangnya, mengatur pikiranku.

Kali ini, menggunakan visi Suku Hati dan Suku Bumi secara bersamaan, aku menemukan sesuatu yang baru.

Visi Treading Heavens yang membaca esensi hati lawan.

Dan visi Suku Bumi yang membaca trajektori energi spiritual.

Ketika kedua visi ini digabungkan, seolah melihat kilasan hidupku melalui trajektori Yin dan Yang ketika aku mencapai tahap Jiwa Murni.

Aku menyadari bahwa aku bisa untuk sesaat melihat kehidupan orang lain.

“Itu adalah hidup yang penuh kesulitan.”

Aku melanjutkan, memandang Yu Hwa.

“Setelah semua kesulitan itu, kau mendapatkan apa yang kau inginkan, jadi itu juga merupakan hidup yang patut dirayakan.”

Mendengar kata-kataku, ia tersenyum.

“Terima kasih atas pujiannya.”

Dan apa yang ia katakan selanjutnya mengejutkanku.

“Setelah misiku saat ini selesai,

Jika kau mau, aku akan secara resmi mengundangmu ke Wilayah Suku Hati dan menjadikanmu anggota Suku Hati.”

---