A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 41 – Qi Refining (1) Bahasa Indonesia

Qi Refining terdiri dari total 14 bintang.

Sebelumnya, Qi Gathering termasuk dalam Qi Refining, menjadikannya 15 bintang, tetapi bahkan saat itu, dasar dari Qi Refining baru dimulai setelah membentuk Law-Transforming Dantian.

Saat aku membaca melalui Lima Jalan yang Melampaui untuk Kultivasi, aku menyelami detail tentang Qi Refining.

Meskipun secara kasual disebut sebagai bintang dari 1 hingga 14, batasan setiap tahap dalam Qi Refining cukup kompleks.

Untuk mencapai bintang pertama dari Qi Refining, seseorang harus memahami semua tujuh puluh dua mantra dari Seventy-Two Earthly Sha True Words (七十二地地煞眞言) dan mengaktifkan tujuh puluh dua meridian spiritual yang sesuai.

Bintang kedua melibatkan penguasaan Thirty-Six Heavenly Gang Method Decrees (三十六天罡法訣), yang dibangun di atas tujuh puluh dua meridian Earthly Sha dan membentuk tiga puluh enam sifat spiritual Heavenly Gang yang sesuai.

Bintang ketiga membutuhkan evolusi tujuh puluh dua meridian spiritual dan tiga puluh enam sifat spiritual untuk mengakomodasi dua belas jenis energi spiritual yang sesuai dengan Twelve Earthly Branches (十二地律).

Bintang keempat menuntut pengakomodasian sepuluh perubahan energi spiritual yang sesuai dengan Diagram Sepuluh Heavenly Stems (十天干圖).

Bintang kelima dicapai dengan menyatukan 108 meridian dan sifat spiritual serta enam puluh jenis perubahan energi spiritual menjadi sembilan titik sesuai dengan prinsip Nine Palaces (九宮).

Bintang keenam melibatkan penyelesaian seluruh meridian energi spiritual sesuai dengan operasi Eight Trigrams (八卦). Bintang ketujuh adalah ketika seseorang melakukan ritual kepada tujuh bintang di antara 28 bintang dan 4 konstelasi, menyatakan niat mereka untuk menapaki jalan kultivasi dan diberikan izin untuk menerima lebih banyak energi spiritual di bawah naungan langit dan bumi.

Bintang kedelapan melibatkan menavigasi energi spiritual melalui Six Harmonies (六合) dan Four Directions of Heaven and Earth (天地四方), mengisi seluruh meridian spiritual tubuh.

Bintang kesembilan menyelaraskan sifat dan simbol dari Lima Elemen dengan atribut utama dari metode kultivasi yang dipelajari, sepenuhnya membangkitkan atribut dari metode tersebut.

Bintang kesepuluh menggunakan prinsip Four Images (四象) untuk sepenuhnya menghubungkan meridian spiritual Eight Trigrams yang telah diselesaikan dan khusus untuk menciptakan dua saluran Yin dan Yang.

Bintang kesebelas melibatkan penetrasi penuh terhadap dantians atas, tengah, dan bawah yang sesuai dengan Tiga Bakat dengan kekuatan spiritual, mencapai penyatuan antara Surga, Bumi, dan Manusia (天地人).

Bintang kedua belas melibatkan sirkulasi terus-menerus dari saluran Yin dan Yang dari Dual Poles (雙極), akhirnya mengintegrasikan saluran-saluran tersebut dan menjadi Unified Channel yang sempurna.

Bintang ketiga belas mempercepat kekuatan spiritual melalui Unified Channel, memfokuskan kekuatan spiritual ke satu titik (asal) di dalam dantian.

Bintang keempat belas, yang disebut Infinite (無極), melibatkan meledakkan massa konsentrasi kekuatan spiritual untuk lebih mengembangkan bagian dalam dantian.

Evolusi dantian yang berhasil, ditandai dengan pembentukan awan spiritual di dalamnya dan lahirnya bintang spiritual, menandakan pencapaian Qi Building.

Itulah yang menandai awal sekaligus akhir dari Qi Refining.

‘…Bisakah aku melihat akhir ini dalam hidupku?’

Dari peringkat pertama hingga puncak, dari puncak hingga Tiga Bunga Berkumpul di Puncak, dan dari sana ke Lima Energi Berkonvergensi ke Asal, semuanya dapat dicapai dalam setiap kehidupan.

Tetapi dalam tahap Qi Refining saja, terdapat perbedaan besar dalam tingkat dan alam.

‘Sekarang aku mengerti mengapa para kultivator Qi Refining menunjukkan perbedaan kemampuan yang begitu besar hanya dengan satu bintang perbedaan.’

Di dunia bela diri, perbedaan dalam realm besar yang sama tidak begitu drastis.

Puncak awal dapat mengalahkan puncak menengah, dan puncak menengah dapat melewati ambang Tiga Bunga Berkumpul di Puncak.

Tetapi dalam Qi Refining, bahkan perbedaan satu bintang dapat membuat pertempuran langsung hampir tidak mungkin.

Aku juga mengerti mengapa begitu banyak kultivator Qi Refining menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa mampu maju lebih dari satu bintang.

Tanpa pemahaman yang luar biasa tentang seni spiritual, seseorang dapat menghabiskan seumur hidup dalam kultivasi dan tetap tidak sepenuhnya memahami semua mantra dari Seventy-Two Earthly Sha True Words.

‘Tidak mudah, memang…’

Setelah merenungkan empat belas bintang Qi Refining, aku beralih ke metode yang dituliskan dalam Lima Jalan yang Melampaui untuk Kultivasi.

Jalan Melampaui Bumi untuk Kultivasi, Jalan Melampaui Air untuk Kultivasi, Jalan Melampaui Kayu untuk Kultivasi, Jalan Melampaui Logam untuk Kultivasi, Jalan Melampaui Api untuk Kultivasi.

Lima metode tercatat.

Aku memilih Jalan Melampaui Bumi untuk Kultivasi.

Alasannya sederhana.

Metode energi internal dunia bela diri yang awalnya aku kuasai, Metode Qi Aliran Naga, termasuk dalam atribut Bumi (土) dalam klasifikasi energi spiritual langit dan bumi para kultivator.

“Lebih baik berlatih sesuatu yang aku kenal.”

Sambil mengucapkan formula yang tertulis dalam Lima Jalan yang Melampaui untuk Kultivasi, aku melafalkan Seventy-Two Earthly Sha True Words.

Seventy-Two Earthly Sha True Words adalah mantra yang mengaktifkan tujuh puluh dua meridian spiritual dan merupakan teknik dasar itu sendiri.

Sebagai contoh, kata-kata yang benar dari Sudut Bumi (地角) akan, dari awal hingga akhir, memancarkan energi dari urat spiritual yang sesuai dengan Bintang Sudut Bumi, menghasilkan paku tanah yang muncul dari tanah.

“Aku perlu membentuk segel tangan juga.”

Tentu saja, saat seseorang maju ke tahap yang lebih tinggi dari Qi Refining, segel tangan dan kata-kata benar dapat diabaikan, tetapi untuk saat ini, keduanya dibutuhkan untuk melancarkan teknik.

“Pertama, aku perlu mengaktifkan meridian yang sesuai dengan Bintang Pemimpin Bumi (地魁星).”

Mengaktifkan bahkan satu meridian berarti memasuki peringkat pertama dari Qi Refining.

Aku menghela napas pelan dan mengaktifkan meridian dengan kata-kata benar dari Pemimpin Bumi (地魁).

Dua bulan berlalu.

Aku keluar dari ruang batu dan menghirup udara luar.

Entah bagaimana, aku berhasil mengaktifkan meridian spiritual pertama, Pemimpin Bumi.

Tetapi untuk melakukannya, aku harus menggunakan seratus batu spiritual.

“Efisiensinya sangat rendah.”

Dengan kecepatan ini, aku mungkin tidak dapat mengaktifkan semua tujuh puluh dua meridian Earthly Sha meskipun aku menggunakan semua batu spiritual yang tersisa.

“…Yah, itulah sebabnya aku bergabung dengan klan kultivator.”

Aku bisa saja menjadi kultivator lepas, tidak bergabung dengan Klan Cheongmun. Mencuri teknik kultivasi dari beberapa kultivator sudah cukup, jadi secara teknis, datang ke sini tidaklah perlu.

Tetapi alasan aku memilih untuk datang ke Klan Cheongmun adalah untuk mencari bantuan di masa-masa sulit seperti ini.

Aku pertama kali pergi ke Cheongmun Mok, elder di Qi Building, dan menyatakan bahwa aku telah menjadi kultivator Qi Refining.

Elder Cheongmun Mok, terkejut, memeriksa meridian-ku dan hanya mempercayaiku setelah mengkonfirmasi meridian spiritual yang telah diaktifkan.

“Huh, apa yang kau lakukan? Kau, dengan Akar Spiritual Campuran, mencapai Qi Refining hanya dalam tiga bulan? Ini gila… Nah, sekarang aku mengerti mengapa para elder klan utama memberimu rekomendasi. Heh…”

Dia memandangku dengan rasa ingin tahu dan bertanya tentang metode yang aku gunakan.

“Metode apa yang kau gunakan untuk masuk ke Qi Refining?”

“Aku menggunakan metode dari Lima Jalan yang Melampaui untuk Kultivasi, khususnya Metode Jalan Melampaui Bumi.”

“Ah, Lima Jalan yang Melampaui untuk Kultivasi. Aku mengerti.”

Sepertinya itu adalah teknik umum, karena bahkan Elder Cheongmun Mok langsung mengenalinya.

“Metode itu memang dasar dari kultivasi. Itu secara tepat menguraikan esensi untuk Qi Refining. Namun, hanya sebagai dasar, itu tidak akan membiarkanmu melakukan teknik atribut khusus.”

“Aku menyadari itu.”

“Tunggu sebentar…”

Dia mengutak-atik mejanya dan mengeluarkan sebuah buku.

“Ini adalah Metode Tinggal Bumi (地住院法), sebuah metode kultivasi atribut Bumi dan salah satu praktik dasar dari Klan Cheongmun. Ini dikhususkan untuk pertahanan yang solid. Kau bisa mempelajari ini sebagai pengganti Metode Jalan Melampaui Bumi, atau bersamaan dengannya. Karena mereka memiliki atribut yang sama, itu tidak akan memperlambat kemajuan kultivasimu secara signifikan.”

“Terima kasih.”

“Kau menyebutkan kemajuan yang lambat dalam penguasaan kultivasi? Itu tidak terhindarkan karena Akar Spiritual Campuran-mu… Tapi ada cara untuk mempercepat penguasaan kultivasimu.”

Aku mendengarkan dengan saksama kata-kata Elder Cheongmun Mok.

“Secara umum, pemahaman mengikuti terobosan. Setelah kau menembus sebuah meridian atau realm, wawasan dari tingkat yang lebih rendah menjadi jelas secara naluriah.

Kau telah mengaktifkan meridian Pemimpin Bumi, jadi kau seharusnya memiliki pemahaman tentang apa yang dimaksud dengan Kata-Kata Benar Pemimpin Bumi, bukan?”

“Ya, aku mengerti.”

“Saat kau bergerak dari bintang pertama Qi Refining ke bintang kedua, dari tingkat yang lebih rendah ke tingkat yang lebih tinggi, dan kemudian ke Qi Building, makna dari kata-kata benar dan formula yang kau pelajari sebelumnya akan menjadi jauh lebih jelas secara intuitif.

Oleh karena itu, kultivator dengan Akar Spiritual Surga atau Akar Spiritual Sejati dengan cepat menembus meridian dan realm untuk memahami wawasan ini. Namun, mereka yang memiliki Akar Spiritual Campuran seperti kau perlu melakukan sebaliknya.”

“Sebaliknya?”

“Pemahaman sebelum Terobosan! Pertama, pahami sepenuhnya dan wujudkan makna dari kata-kata benar dan formula, mengukirnya dalam jiwamu. Jika kau sepenuhnya memahami kata-kata benar, kau bisa mengaktifkan meridian dan menembus realm bahkan tanpa bakat atau kualitas yang luar biasa.”

“Pemahaman sebelum Terobosan, ya…”

Aku bisa kira-kira memahami apa yang dimaksud.

Kultivator yang dilahirkan dengan bakat bawaan yang luar biasa, mereka yang memiliki Akar Spiritual Surga dan Akar Spiritual Sejati, bisa menembus realm dan memahami mantra hanya dengan duduk diam dan mengalirkan energi mereka.

Namun, kultivator dengan bakat yang lebih rendah, mereka yang memiliki Akar Spiritual Campuran, harus terlebih dahulu memahami mantra untuk mengaktifkan meridian spiritual mereka dan menembus realm.

Dan aku juga telah mengalami sesuatu yang serupa.

“Kultivator dilahirkan dengan kesadaran dan akar spiritual bawaan, sementara seniman bela diri harus mencapai Lima Energi Berkonvergensi ke Asal.”

Untuk mencapai dunia kesadaran yang digunakan dengan sealamiah bernapas oleh kultivator, seniman bela diri harus menyadari niat, memahami kehidupan dalam niat, dan akhirnya membangkitkan semua niat kehidupan untuk mencapai kesadaran.

Seorang jenius menyadari dan mengembangkan teknik dalam satu kali usaha.

Seorang bodoh mencapai tingkat yang sama hanya setelah banyak percobaan dan ujian.

Aku telah mengalami ini berkali-kali.

“Terima kasih atas nasihatnya.”

Tidak ada yang perlu ditakuti atau dianggap sulit.

Aku hanya perlu melakukan apa yang telah aku lakukan selama ini.

“Ya. Juga, di dalam wilayah, setiap sepuluh hari, anggota wilayah dan anggota eksternal berkumpul untuk pertemuan diskusi guna berbagi wawasan tentang mantra dan kultivasi. Berpartisipasi di dalamnya akan sangat membantu.

Nasihat yang baru saja aku berikan dan manual kultivasi adalah hadiah untuk kenaikanmu ke Qi Refining. Jika kau ingin lebih banyak nasihat, kau harus mengumpulkan dan membayar poin prestasi lain kali. Sekarang, silakan pergi.”

“Terima kasih.”

Setelah berterima kasih kepada elder Klan Cheongmun, aku meninggalkan gua batu tempat dia tinggal.

Beberapa hari kemudian.

Aku menghadiri pertemuan diskusi yang diadakan di wilayah Klan Cheongmun.

Itu adalah pertemuan di mana kultivator Qi Refining bintang pertama, kedua, dan ketiga berkumpul untuk mendiskusikan pencerahan.

Dalam pertemuan itu, selain anggota klan, ada anggota eksternal sepertiku dan bahkan anggota peringkat rendah yang telah mengumpulkan banyak poin prestasi.

Pertemuan diorganisir dengan kultivator Qi Refining bintang pertama, kedua, dan ketiga membentuk kelompok mereka sendiri.

Tentu saja, aku bergabung dengan kelompok Qi Refining Bintang 1 dan berpartisipasi dalam pertemuan.

“Pertama, aku ingin membicarakan tembok yang baru-baru ini aku hadapi.”

Pertemuan berlangsung dengan setiap kultivator Qi Refining duduk bersila, bergiliran untuk berbagi wawasan dan tembok yang baru mereka hadapi.

Aku juga berbicara beberapa kata tentang meridian spiritual Pemimpin Bumi, dan pada hari itu aku dapat berinteraksi sedikit dengan kultivator lain dari Klan Cheongmun.

Setelah sebulan berdiskusi dan menjalankan misi di pertemuan Klan Cheongmun, dalam salah satu pembicaraanku dengan para kultivator klan, aku belajar fakta yang cukup mengejutkan.

“Jadi… kau mengatakan kau tidak bisa melihat ini?”

“Itu benar. Apakah kau menguasai beberapa teknik kesadaran unik?”

“Ah… yah, sesuatu seperti itu.”

Aku tersenyum canggung dan tertawa bersama seorang anggota eksternal Klan Cheongmun yang sedang berbincang denganku.

Hari ini, aku belajar fakta yang mengejutkan.

Kultivator tidak dapat melihat warna niat.

Mereka tampaknya mampu mengenali bentuknya, tetapi di luar itu, mereka hanya melihat kesadaran dan niat yang transparan.

‘Sebuah fakta yang mengejutkan memang. Aku pikir semua kultivator bisa melihat warna niat seperti aku… Yah, aku tidak pernah memiliki siapa pun untuk dibandingkan sebelumnya. Lagipula, mencapai Lima Energi Berkonvergensi ke Asal bukanlah hal yang umum…’

Aku memikirkan sejauh mana kesadaran seorang seniman bela diri di Lima Energi Berkonvergensi ke Asal.

Sekitar ukuran Qi Refining Bintang 3 atau 4.

Aku menggunakan Teknik Kesadaran Tersembunyi untuk membuat kesadaranku tampak sekecil Qi Refining Bintang 1, tetapi pada kenyataannya, domain kesadaranku jauh lebih besar.

Selain itu, aku mendengar bahwa bahkan kultivator Qi Building, apalagi mereka yang berada di Bintang 3 Qi Refining, tidak bisa melihat warna niat seperti yang bisa aku lakukan.

Kecuali mereka telah menguasai beberapa teknik kesadaran unik.

‘Domain kesadaran yang dibangkitkan oleh seniman bela diri secara fundamental lebih unggul dibandingkan dengan kultivator.’

Dalam hal tertentu, itu adalah satu-satunya area di mana seniman bela diri melampaui kultivator.

Dari interaksi di pertemuan, aku belajar fakta menarik lainnya tentang Klan Cheongmun.

‘Sebuah klan yang menghormati Dao Pertarungan… Apakah ini pengaruh pendirinya? Dan karena pengaruh itu, mereka mengadakan Pertemuan Pertarungan Abadi setiap tahun…’

Pertemuan Pertarungan Abadi adalah sebuah kontes bela diri yang diikuti oleh anggota langsung dan cabang Klan Cheongmun sekali setahun.

Semua yang membawa nama Cheongmun, baik langsung maupun cabang, diwajibkan untuk berpartisipasi dalam Pertemuan Pertarungan Abadi, dan peringkat mereka di dalam klan ditentukan berdasarkan kinerja mereka.

Oleh karena itu, anggota Klan Cheongmun berjuang mati-matian di setiap Pertemuan Pertarungan Abadi, terus berusaha sepanjang tahun untuk itu.

‘Aku rasa aku sekarang mengerti mengapa Klan Cheongmun terkenal dengan karakter yang buruk.’

Kepribadian mereka mungkin telah menjadi kasar karena mempersiapkan Pertemuan Pertarungan Abadi di dalam klan.

‘Sayang sekali. Jika anggota eksternal juga bisa berpartisipasi, seseorang bisa meningkatkan peringkat mereka dan menerima banyak sumber daya kultivasi.’

Aku menjilat bibirku perlahan.

Saat itu terjadi.

“Berita terbaru! Berita mendesak!”

Seorang anggota cabang Klan Cheongmun berlari masuk ke gua tempat pertemuan diskusi diadakan dan berteriak.

“Klan Jin akhirnya merebut tahta Yanguo, menggantikan Dinasti Makli dengan Dinasti Jin! Klan Jin kini telah menguasai lanskap politik Yanguo.

Oleh karena itu, rumah utama telah memutuskan untuk mengirim utusan untuk mengucapkan selamat kepada Klan Jin atas kemenangan mereka, dan utusan ini akan terbuka tidak hanya untuk anggota Klan Cheongmun tetapi juga anggota eksternal. Selain itu, utusan akan mendapatkan kesempatan untuk bertemu dan belajar dari sosok tingkat Qi Building yang memainkan peran penting dalam penggulingan Dinasti Makli oleh Klan Jin.”

“Huh, belajar dari seorang elder Klan Jin? Elder mana yang mungkin itu?”

“Yah… itu adalah seseorang yang aku dengar untuk pertama kalinya. Namanya, Young-hoon, aku percaya…”

Senyum terbentuk di bibirku.

Kim Young-hoon berhasil dalam kehidupan ini juga.

“…Bagaimana aku mendaftar untuk bergabung sebagai utusan?”

“Cara Klan Cheongmun selalu sederhana. Yang terkuat yang bertahan! Seperti yang terjadi sebelumnya, 20 tempat untuk utusan akan ditentukan dengan membuat semua pelamar bertarung, dan 20 yang terakhir berdiri akan diberikan kesempatan.

Tapi kau sebaiknya menyerah. Kau tampaknya berada di sekitar Qi Refining Bintang 1, jadi jangan berlebihan.”

Namun, aku bertanya dengan senyum tipis.

“Untuk mendaftar, apakah aku cukup melakukannya seperti hal-hal lainnya dan mendaftar kepada Elder Cheongmun Mok?”

“Itu benar, tetapi untuk posisi ini, akan ada banyak kultivator kuat yang telah mempersiapkan Pertemuan Pertarungan Abadi. Lupakan saja. Bertemu sosok tingkat Qi Building tidak akan mengubah hidupmu, kan?”

Aku melewatinya dan berjalan menuju ruang batu tempat Cheongmun Mok berada.

“Hidup tidak akan berubah, tetapi… ini hanya tentang bertemu seorang teman lama dari kampung halamanku.”

Jika dia membantu Klan Jin menggulingkan tahta Makli, maka pasti realm seni bela dirinya telah mencapai setidaknya Lima Energi Berkonvergensi ke Asal.

Seberapa jauh dia telah mencapai dalam kehidupan ini?

Seberapa banyak seni bela dirinya telah berkembang?

Untuk waktu yang lama, aku ingin beradu senjata dengan seorang seniman bela diri yang setara atau lebih tinggi.

Bergabung dengan utusan sangatlah sederhana.

Saat semua orang berkumpul di satu tempat untuk bertarung, aku menggunakan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts untuk menyembunyikan keberadaanku, dan pada saat terakhir, aku menyerang secara mendadak orang yang paling lelah dari 20 yang tersisa, menjatuhkannya dan menjadi pemenang.

Beberapa orang melihatku dan menuduhku pengecut, tetapi sebenarnya, aku bisa saja menghancurkan semua kultivator Qi Refining Bintang 5 hingga 6 yang berkumpul di sana hari itu.

‘Mereka seharusnya berterima kasih aku tidak bertarung dan tetap diam.’

Aku hanya tidak ingin menonjol dan tetap sedikit tertahan.

Terlepas dari hasilnya, aku berhasil memenangkan posisi tersebut.

Aku menuju Klan Jin sebagai utusan bersama salah satu elder Qi Building dari Klan Cheongmun.

“Semua siap naik!”

Pada hari utusan berangkat, elder Qi Building naik ke dek sebuah artefak sihir berbentuk kapal besar dan berteriak kepada kami.

Aku naik ke kapal bersama anggota utusan lainnya di lokasi strategis dalam wilayah Klan Cheongmun, dan segera kapal itu terbang ke langit.

‘Selalu menarik untuk dilihat.’

Meskipun aku bisa berjalan di langit, terbang di ruang kosong menggunakan harmoni energi langit dan bumi serta udara adalah prinsip yang berbeda dari artefak terbang ini.

Energi langit dan bumi sendiri diserap oleh kapal, menghasilkan daya apung yang aneh.

Kemudian kapal itu melayang lembut ke atas dan tiba-tiba melesat ke depan.

Whoosh!

Kapal itu cepat melambung ke langit, menembus awan, menyentuh lautan awan dengan rangkanya yang menyerupai naga.

Melihat kecepatan artefak sihir, tampaknya kami akan tiba di Yanguo dalam waktu sekitar sehari.

‘Aku bisa mengerti mengapa artefak terbang begitu populer.’

Itu bukan seperti menggunakan langkah kosong.

Rasanya seperti berada di pesawat yang nyaman.

Aku bersandar di dek, mengagumi bagian bawah kapal yang menyentuh awan, terlarut dalam pikiran.

‘Sejauh mana seorang seniman bela diri bisa naik?’

Apakah Kim Young-hoon telah mengembangkan Record of Surpassing Cultivation and Martial Arts dalam kehidupan ini?

Realm seniman bela diri adalah peringkat ketiga, peringkat kedua, peringkat pertama, dan kemudian puncak.

Selanjutnya dikenal sebagai puncak puncak, Tiga Bunga Berkumpul di Puncak.

Melampaui Tiga Bunga Berkumpul di Puncak adalah Lima Energi Berkonvergensi ke Asal.

Itulah batasnya.

Mencapai Lima Energi Berkonvergensi ke Asal dianggap sebagai realm legendaris, dicapai hanya sekali setiap beberapa abad, tetapi tidak ada yang pernah melihat di luar itu.

Kecuali Kim Young-hoon.

Kim Young-hoon telah mencapai realm seni bela diri yang belum pernah terlihat sebelumnya dalam sejarah seni bela diri, mirip dengan sebuah keajaiban.

“Ya, keadaan seni bela diri saat ini terus dipioneirkan.”

Bagi seorang seniman bela diri, tidak ada tempat yang lebih tinggi.

Oleh karena itu, seorang seniman bela diri harus menciptakan ‘realm yang lebih tinggi’ mereka sendiri.

Aku perlahan mengusap pedang di pinggangku.

Bahkan saat aku memasuki jalan kultivasi dan berlatih, aku tidak pernah sekali pun melepaskan pedang ini dari sisiku.

Sambil melafalkan mantra, aku terus berlatih dengan pedang, berusaha menemukan petunjuk untuk tahap selanjutnya.

Tentu saja, aku masih berada di tahap awal Lima Energi Berkonvergensi ke Asal.

“Tetapi meskipun aku belum bisa naik lebih jauh… Kim Young-hoon akan menunjukkan padaku pemandangan di luar.”

Dan dia akan memberitahuku bahwa waktu yang dihabiskan untuk berlatih seni bela diri tidak pernah sia-sia.

Aku sekarang adalah seorang kultivator.

Tetapi pada saat yang sama, aku adalah seorang seniman bela diri.

Sebagai seorang seniman bela diri dan seorang kultivator,

Aku tidak akan menyerah dan akan terus berlari tanpa henti.

Karena itulah hidup yang aku inginkan.

‘Aku akan mendaki dan mendaki. Dan pasti… mengakhiri siklus ini dan menjalani hidup yang layak.’

Dengan tekad yang teguh itu, aku menatap langit di atas awan.

Tinggi dan jauh, namun jelas dan cerah.

Sehari kemudian.

Kami tiba di rumah utama Klan Jin.

‘Ini… rumah utama Klan Jin!’

Itu adalah sebuah gunung berapi.

Sebuah gunung berapi yang aktif, dengan lava menggelegak dari bawah!

Rumah utama Klan Jin terletak di pusatnya.

‘Apakah ada gunung berapi di Yanguo?’

Tetapi aku terkejut karena alasan lain.

Dalam beberapa kehidupan yang aku jalani, ini adalah pertama kalinya aku melihat medan vulkanik.

“Permisi, apakah kau tahu di mana tepatnya rumah utama Klan Jin berada dalam geografi Yanguo?”

Aku bertanya kepada sesama utusan.

Dia menjawabku dengan cepat, menelan ludah saat melihat rumah utama Klan Jin di bawah.

“Dikatakan berada dekat Provinsi Gyungang di Yanguo. Aku sendiri tidak terlalu yakin.”

‘Provinsi Gyungang? Aku pernah ke sana sebelumnya, tetapi tidak ada gunung berapi. Tidak, bisa jadi…’

Aku menyadari satu kemungkinan.

‘Seluruh gunung berapi ditutupi dengan penghalang ilusi, sehingga tetap tidak terdeteksi hingga sekarang!’

Aku terkesima oleh skala besar penghalang rumah utama Klan Jin dan menatap rumah utama itu.

“Kita akan turun!”

Elder Qi Building dari Klan Cheongmun menurunkan kapal, dan kami memasuki Klan Jin.

Kami masuk ke Klan Jin dan, dipandu oleh elder Qi Building, menyampaikan surat dari pemimpin Klan Cheongmun kepada pemimpin Klan Jin.

Berkat itu, aku melihat seorang kultivator Pembentukan Inti lebih dekat daripada sebelumnya dalam hidupku.

‘Ini… Pembentukan Inti…’

Zap, zap

Rasanya seperti berada dekat dengan rubah.

Sebuah area luas sekitar tiga puluh zhang diliputi oleh kekuatan spiritual dan kesadarannya. Di tengahnya, seorang pria paruh baya berpakaian jubah merah duduk di kursi pemimpin, membaca surat dari pemimpin Klan Cheongmun.

Zap, zap…

Di bawah tekanan yang secara terbuka dikeluarkan oleh kultivator Pembentukan Inti, para kultivator Qi Refining dari Klan Cheongmun, kecuali aku, tampak seolah akan hancur.

Kulitku terasa kesemutan di bawah kekuatan spiritual kultivator Pembentukan Inti, tetapi hanya itu.

‘Pada tingkat Lima Energi Berkonvergensi ke Asal, aku bisa dengan mudah menangkis tekanan semacam itu.’

Menggunakan kesadaranku, aku dengan halus menangkis tekanan yang sedang dikenakan padaku.

Setelah beberapa saat, salam formal dipertukarkan, dan akhirnya, momen yang aku tunggu-tunggu tiba.

“Aku akan memperkenalkan anggota eksternal tertinggi dari Klan Jin yang telah memberikan kontribusi signifikan selama perubahan tahta baru-baru ini!”

Kim Young-hoon melangkah ke platform kecil dan menyapa kami.

“Salam kepada para tamu terhormat dari klan lain. Aku adalah seniman bela diri yang dikenal sebagai Young-hoon.”

Memang, dia telah mencapai Lima Energi Berkonvergensi ke Asal dalam kehidupan ini. Niatnya berevolusi menjadi bentuk kesadaran, dan bahkan penampilannya tampak lebih muda.

“Seorang seniman bela diri??”

“Apa yang kau katakan, bukankah orang itu seorang kultivator?”

“Apakah mereka mengejek kami?”

Kemudian, senyum muncul di wajah salah satu elder Klan Jin.

“Dia pasti seorang seniman bela diri yang sangat terampil. Tanpa diragukan lagi, dia memainkan peran penting dalam perubahan tahta baru-baru ini. Seperti yang disebutkan sebelumnya kepada para utusan, bukankah ini saat yang baik untuk menguji keterampilan bakat setiap klan melawan seniman bela diri ini demi persahabatan antar klan?”

Aku kira aku sudah memahami situasinya.

Klan Jin telah merebut tahta dan menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan kekuatan mereka kepada klan-kelan kultivator di sekitarnya.

Dan cara yang lebih baik untuk meningkatkan kebanggaan mereka daripada memiliki seniman bela diri mereka mengalahkan kultivator dari klan lain.

“Namun, bagaimana mungkin seorang seniman bela diri biasa bersaing dengan para kultivator…”

“Klan Jin terlalu berlebihan…”

Utusan Klan Cheongmun, serta utusan dari klan lain, terlihat tidak senang.

Kemudian, pemimpin Klan Jin berbicara.

“Aku menjamin keterampilannya. Mereka yang tidak ingin berpartisipasi dalam kontes bela diri dapat kembali ke kamar mereka.”

Tidak ada yang berani membantah setelah itu. Mengabaikan individu yang dijamin oleh pemimpin Pembentukan Inti sama dengan merendahkan pemimpin itu sendiri.

“Sebelum kita memulai jamuan, kami berencana untuk mengadakan kontes bela diri singkat sebagai bentuk hiburan. Apakah ada yang keberatan?”

Tidak ada yang menjawab pertanyaan pemimpin itu.

“Melihat tidak ada keberatan, aku rasa semua setuju. Mari kita mulai kontes bela diri.”

Penantang pertama berasal dari Klan Gongmyo di Byeokra, seorang kultivator Qi Refining.

Saat Kim Young-hoon dan kultivator Klan Gongmyo berhadapan, desas-desus ketidakpuasan muncul di sana-sini.

“Aku bergabung sebagai utusan untuk menerima ajaran dari sosok tingkat Qi Building tetapi sekarang…”

“Bagaimana kita bisa berakhir bersaing dengan seorang seniman bela diri biasa…”

“Seorang seniman bela diri sebagai sosok tingkat Qi Building? Kesadarannya tampak hanya di level rendah Qi Refining… Akan lebih masuk akal jika mengatakan seekor belalang di pinggir jalan adalah pejabat tinggi Yanguo.”

“Diam! Betapa beraninya kau berbicara seperti itu di depan Pemimpin Klan!”

Elder Klan Cheongmun menegur, meskipun wajahnya penuh ketidakpuasan.

Kontes bela diri dimulai.

Bang!

Kim Young-hoon bergerak cepat, dan kultivator Qi Refining Klan Gongmyo yang mencoba melancarkan mantra terpental.

“….!”

“Apa…”

“Itu, itu..”

Kim Young-hoon dengan santai mengibaskan tangannya dan berkata,

“Kontes sudah selesai.”

Kekaguman menyebar di wajah para utusan.

“Bagaimana, bagaimana bisa…”

“Apakah ada yang melihat apa yang terjadi?”

Area itu menjadi ramai seketika, dan segera penantang lain dari klan berbeda melangkah maju.

Seorang kultivator Qi Refining Bintang 10 dari Klan Byeok.

Mereka mengirimkan kultivator tahap akhir yang relatif kuat.

Perhatian semua orang terfokus lagi, dan kontes dilanjutkan.

Whoosh!

Kim Young-hoon menyerang kultivator Klan Byeok, yang melepaskan mantra biru. Kim Young-hoon dengan anggun menghindari semua mantra dan mendekati kultivator tersebut, menghancurkan mantra pertahanannya dengan satu gerakan dan melemparkannya ke samping.

“Sudah selesai.”

Sekali lagi, para kultivator ternganga kaget, dan para penonton menjadi gaduh.

“Bagaimana mungkin itu…”

“Itu jelas merupakan teknik bela diri.”

“Bagaimana bisa seorang biasa…”

Tidak ada yang meragukan kata-kata Pemimpin Klan lagi.

Suasana mulai memanas.

Setiap klan mengirimkan penantang untuk Kim Young-hoon.

Sepertinya mengalahkannya telah menjadi masalah kebanggaan bagi setiap klan.

Bahkan Klan Cheongmun mengirim beberapa kultivator Qi Refining tahap akhir, tetapi semuanya dikalahkan oleh Kim Young-hoon dalam waktu kurang dari lima detik.

Suasana, yang telah memanas karena kekalahan berturut-turut kultivator Qi Refining tahap akhir klan-klan terhadap seorang seniman bela diri biasa dari Klan Jin, perlahan-lahan menjadi suram.

Sebaliknya, kebanggaan para kultivator Klan Jin melonjak.

Dan lagi, ketika seorang kultivator Klan Byeok lainnya dikalahkan oleh Kim Young-hoon, kini giliran Klan Cheongmun.

“…Siapa yang akan maju?”

Tidak ada yang menjawab.

Semua orang tahu bahwa mengirimkan siapa pun hanya akan mempermalukan Klan Cheongmun.

“…Yah, jika tidak ada yang mau…”

“Aku akan maju.”

Aku berdiri.

Bukankah ini alasan aku datang ke sini?

Melihatku, elder Klan Cheongmun menghela napas dan berkata,

“…Yah, jika ini adalah Qi Refining Bintang 1, bahkan jika dia kalah, semua orang akan berpikir itu wajar.”

Aku berjalan ke panggung kontes bela diri dan bertemu tatapan Kim Young-hoon.

Terkejut!

Kim Young-hoon terkejut, seolah tidak mengharapkan melihatku di sini.

Swoosh-

Aku menarik pedangku.

“Mari kita bertarung dengan seru.”

Realm apa yang telah dicapai Kim Young-hoon dalam kehidupan ini?

Tingkat seni bela diri apa yang telah dia capai!

Kim Young-hoon, meskipun awalnya terkejut, tersenyum dan untuk pertama kalinya menarik sabernya.

“Baiklah, mari kita bermain.”

Kilatan!

Niat kami bertabrakan di udara.

---