A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 487 – Esteemed One’s Path (1) Bahasa Indonesia

Pajijijijijik…

Berapa hari aku telah menghindar melalui Jalan Bintang, menjauh dari cengkeraman Burung Goyang Emas? Dalam perjalananku, kekuatan di lenganku perlahan memudar, dan akhirnya itu benar-benar menghilang.

‘Sepertinya tidak mungkin baginya untuk muncul langsung di luar Laut Suci Petir. Ia pasti telah menghabiskan kekuatannya mencoba meraih dari dalam penjara.’

Paaatt!

Kini, ujung Jalan Bintang mulai terlihat, dan Alam Awan Damai muncul di kejauhan.

Sebuah Alam Mayat yang membusuk berbentuk paha mengapung di ruang kosmik.

‘Hanya satu lagi penyeberangan dari sini, dan aku akan berada di Alam Kekuatan Kuno.’

Laut Dalam di Alam Kekuatan Kuno mungkin menakutkan bagi para kultivator di tahap Integrasi dan di bawahnya, tetapi bagi yang Terhormat dan di atas, seseorang dapat dengan mudah menembus kedalaman dan naik kembali, bergantung pada gaya tarik di tingkat kosmik. Bahkan jika mereka memasuki Alam Kekuatan Kuno, mereka dapat muncul dengan kekuatan mereka sendiri tanpa masalah.

Namun, alih-alih langsung kembali ke Alam Kekuatan Kuno, aku keluar dari Alam Awan Damai. Saat ini, aku telah cukup jauh sehingga aku bisa mencapai Alam Tengah dalam beberapa bulan jika aku memilih untuk pergi ke sana, jadi tidak ada kebutuhan mendesak untuk terburu-buru melalui Jalan Bintang.

Sebaliknya, aku meluangkan waktu sejenak untuk mengamati Alam Awan Damai dari luar dengan hati-hati.

‘Aku pernah bertanya-tanya tentang ini sebelumnya, tetapi apa sebenarnya Alam Mayat yang membusuk ini?’

Tidak, mungkin ini bahkan bukan Alam Mayat yang membusuk.

Bintang-bintang yang menghubungkan Jalan Bintang semua hanyalah Orang Benar yang menyamar.

Oleh karena itu, Alam Awan Damai ini kemungkinan juga merupakan penyamaran dari seorang Orang Benar yang Masuk Nirvana, tetapi mengapa makhluk tertentu ini memilih untuk menyamar sebagai Alam Mayat yang membusuk?

‘Jika aku membangunkan mereka untuk bertanya… makhluk hidup di dalam Alam Awan Damai mungkin akan terlempar ke dalam kekacauan. Dan sejujurnya, aku tidak bisa menganggap mereka akan bersikap ramah terhadapku…’

Meski rasa ingin tahu menggelora dalam diriku, aku memutuskan untuk membiarkannya untuk saat ini, terbang ke bintang terdekat yang cocok dan menetap di sana. Aku kemudian berbalik ke bayanganku dan bertanya,

“Selama beberapa hari terakhir, aku tidak bisa bertanya karena aku sibuk menghindari Burung Goyang Emas, tetapi… bukankah kau juga mengatakan kau akan membantuku menemukan Kang Min-hee, Ibu Suci Penuntun Hantu?”

“Tenang saja. Aku akan membantu Daois menemukan Ibu Hantu juga.”

Seo Hweol muncul dari bayanganku dengan senyuman tipis.

“Beritahu aku lokasinya.”

“Hmm… aku sendiri belum tahu. Aku hanya menyebarkan ‘diriku’ di seluruh kosmos dan Hyeon Eum untuk mencarinya. Tapi tolong jangan khawatir. Dalam waktu sekitar sepuluh tahun, aku akan bisa melacak Ibu Hantu dengan bantuan istriku.”

“Apa, jadi kau belum mencoba trik apa pun padanya?”

“Apakah Daois Seo lupa apa yang dia tanam di pelukan Ibu Hantu?”

“Yah… beri tahu aku lokasi dia begitu kau berhasil menemukannya. Dan, Oh Hye-seo.”

Aku melihat Seo Hweol saat berbicara.

“Aku tahu kau bertindak sebagai mata Seo Hweol saat ini. Kau mungkin juga sedang mengawasi percakapan kita. Jika kau menemukan Kang Min-hee di masa depan, kau harus mengambil setiap ‘catatan’ pergerakannya sejak ia tiba di Alam Astral dan menyerahkannya padaku. Mengerti?”

“Hmm, istriku bertanya kepada Daois Seo, ‘Siapa kau berani memberi perintah?'”

“Karena Seo Hweol ada di depanku, dan kau terhubung dengan Seo Hweol… aku bisa menemukanmu kapan saja melalui Seo Hweol dan melancarkan serangan.”

Huaruruk…

Aku berbicara, membiarkan Api Benar Kaca muncul dari tubuhku.

Ini bukan lelucon.

Dengan menggunakan Pedang Sub-Hati dan Bunga Jiwa Mengisi Langit untuk melewati Jiwa Tercemar Seo Hweol, aku bisa menentukan lokasi Oh Hye-seo.

Dengan cara ini, aku bisa mengirimkan Pedang Sub-Hati yang dipenuhi Api Benar Kaca padanya.

“Istriku mengatakan dia ‘menerima syarat’.”

“Seharusnya dia sudah melakukannya sejak awal.”

Aku melepaskan Api Benar Kaca dan mengambil posisi lotus.

Aku bisa menunggu sepuluh tahun.

‘Lokasi Kang Min-hee… sangat penting bagiku juga.’

Awalnya, aku berpikir aku harus terbang tanpa arah di seluruh alam semesta mencarinya… tetapi dengan metode ini, aku akan bisa mengingat lokasinya dan menemukannya langsung nanti.

“Setelah aku menemukan lokasi Ibu Hantu dan mengumpulkan catatan pergerakannya selama seratus tahun terakhir, aku akan bertemu Daois lagi. Selamat tinggal.”

Dengan kata-kata itu, Seo Hweol menghilang dari tempat itu.

Aku menatap ke ruang angkasa dari atas bintang yang sunyi, kemudian mencoba menghubungkan dengan Pedang Sub-Hati rekan-rekanku yang terhubung dengan jiwa mereka.

Jarak ke Laut Suci Petir terlalu jauh, jadi sementara Pedang Sub-Hati bisa beresonansi satu sama lain, mereka tidak dapat mempertahankan koneksi dari jarak jauh itu. Namun, dekat Alam Awan Damai, menghubungkan dengan Pedang Sub-Hati sepenuhnya mungkin.

‘Saat ini, kembali ke Alam Dingin Cerah dengan tubuh utamaku… akan sulit.’

Aku merasakan rasa malu terhadap Yeon Wei.

‘Yeon Wei mungkin benar-benar akan menggantung dirinya… Tidak, aku tidak akan memberitahunya bahwa Jeon Myeong-hoon telah diculik… untuk saat ini.’

Untuk saat ini, mari kita sapa rekan-rekanku dan memperbarui mereka tentang peristiwa terbaru melalui Pedang Sub-Hati.

Tepat saat aku memikirkan ini,

“…Em?”

Peett!

Sesuatu seperti kilatan cahaya berkedip, dan sambunganku melalui Pedang Sub-Hati terputus.

‘Apa itu?’

Dengan rasa ingin tahu, aku mencoba menyambung kembali ke Pedang Sub-Hati melalui Bidang Jiwa, dan dalam sekejap, sebuah kilatan muncul dan sambungan terputus lagi.

‘Apa…?’

Dengan tekad, aku menyambungkan kembali Pedang Sub-Hati.

‘Sangat baik. Aku akan membangun sambungan yang solid melalui Bidang Jiwa.’

Paaatt!

Tepat saat kesadaranku hampir mencapai rekan-rekanku,

Kilat!

Aku melihatnya.

Ketika aku mengangkat pikiranku sepenuhnya ke Bidang Jiwa, akhirnya aku melihatnya!

Pemandangan cahaya keemasan berkedip di Bidang Jiwa dan memutuskan kehendakku dalam sekejap sebelum menghilang.

“…Hah.”

Aku mengeluarkan tawa kecil dan mulai memusatkan pikiranku dengan segala kekuatan.

“Jadi begitulah?”

Mungkin ini adalah berkah dalam bencana.

Meskipun Jeon Myeong-hoon ditakdirkan untuk menjalani pelatihan kesenangan selama sepuluh ribu tahun, tampaknya ada mereka yang telah tumbuh dalam kekuatan selama waktu itu.

“Kau benar-benar cepat.”

Aku bahkan tidak menyadarinya.

Ini mungkin karena Hyeon Gwi.

Sejak menyaksikan puncak seni bela diri yang ditunjukkan oleh Pemilik Kosong, pencerahanku telah menjadi tersebar, yang mungkin menjelaskan kelalaian persepsiku. Tapi… bahkan dengan itu, kecepatannya sangat sulit untuk dipahami!

Hanya ada satu makhluk dengan kecepatan dan cahaya keemasan ini.

Aku bersiap untuk menyambung kembali dengan rekan-rekanku.

‘Jika aku ingin menerobos kecepatan ini dan menyambung kembali, hanya ada satu cara.’

Aku harus menembus.

Tidak peduli seberapa cepat kehendakku diputus, aku perlu menghancurkan niatnya yang bergerak pada kecepatan itu dengan cukup kekuatan, dan menembus langsung.

Kugugugugu!

Aku menarik tubuh utamaku sesaat ke Bidang Jiwa.

Kemudian, di dalam Bidang Jiwa, aku menumpuk cahaya bersinar dengan penampilan tubuh utamaku.

Di dalam Bidang Jiwa, bentuk bintang menyatu.

Pada saat yang sama, kekuatan tak terbatas mulai mengalir dari tempat itu.

[Ini dia. Kali ini, kau tidak akan menghentikanku…!]

Dududududu!

Seluruh Bidang Jiwa di sekitarnya mulai bergetar.

Aku memusatkan kesadaranku langsung melalui Bidang Jiwa.

Kwaaang!

Segera, kesadaranku bertabrakan dengan sesuatu.

Sekali lagi, sesuatu yang sangat cepat mencoba memutus kesadaranku, tetapi karena perbedaan berat, aku merasakan sesuatu ‘patah.’

Dan pada saat itu, kesadaranku akhirnya mencapai Alam Dingin Cerah.

Chwararak!

Tempat di mana aku membuka mata adalah Hutan Cedar di Alam Dingin Cerah.

Di atas sebuah gunung.

Di puncak gunung.

Di depanku berdiri sosok yang familiar, memegang sebuah sabit dan tersenyum.

“Kau sudah di sini.”

Pria berpakaian hitam.

Kim Young-hoon, dengan ekspresi cerah, segera bersiap.

“Ayo serang aku. Hari ini, aku akan menunjukkan siapa sebenarnya hyung-nim.”

Aku tersenyum samar mendengar kata-katanya dan mengangkat kedua tangan.

Aku bisa merasakan Kim Young-hoon tegang saat ia membungkus seluruh tubuhnya dengan energi tajam.

Di tepi pertempuran yang akan datang!

Aku menyebarkan kedua tanganku lebar-lebar dan tertawa.

“Aku menyerah.”

“…Apa?”

Kim Young-hoon mengernyit dan bertanya lagi.

“Apa omong kosong gila ini? Apakah kau melakukan ini karena tidak mengerti mengapa aku bertindak seperti ini?”

“Ya, aku mengerti. Selamat, Young-hoon Hyung-nim.”

Melalui Bidang Jiwa, aku menatap jiwa Kim Young-hoon.

Saat ini, ia ada di dalam Bidang Jiwa sebagai bintang bersinar, dengan awan mengumpul di sekelilingnya dan memancarkan cahaya yang cemerlang.

Ia juga telah mencapai alam Patah Kosong.

Kim Young-hoon, yang dipenuhi energi tajam seolah-olah siap memotongku kapan saja, berteriak.

“Jika kau tahu, mengapa kau bertindak seperti ini? Sebelum aku memotongmu sekarang…”

Tepat saat ia menjadi bersemangat dan bersiap untuk mengayunkan sabitnya,

Tadatt!

“Kau di sini, Seo Eun-hyun!”

Seseorang melompat di antara aku dan Kim Young-hoon.

“Jadi, apakah kau berhasil mengendalikan emosimu?”

Ini Jang Ik.

“…Aku belum berhasil mengendalikannya. Karena itu, alamku saat ini juga dalam keadaan tidak stabil.”

Di belakang Jang Ik, aku melihat Kim Young-hoon dan mengangkat Pedang Segala Langit di atas tanganku.

Wo-woong!

Pedang Tanpa Bentuk terkompresi, dan sebuah pedang dengan semua warna alam semesta muncul di atas tanganku.

Ini adalah pedangku yang telah mencapai alam Penyingkiran Terpaut, Masuk Harapan.

Dan melangkah lebih jauh dari sini, ini adalah pedangku yang telah mencapai alam Patah Kosong.

Kiiiing!

Pedang Segala Langit, yang terkompresi dari Pedang Tanpa Bentuk, terkompresi sekali lagi.

Mengambil bentuk mirip garis niat, aku menatap Pedang Segala Langit, yang telah terwujud sebagai konsep ‘memotong’ itu sendiri.

Ini adalah pedangku.

Sekilas, terlihat tidak mengesankan, hanya garis tipis.

Tapi ini adalah pedangku, terwujud sebagai konsep ‘memotong’.

“Aku kembali dari kunjungan singkat ke Laut Suci Petir. Di dekat Laut Suci Petir, aku mengalami sebuah insiden… dan harus menyaksikan sesuatu yang mengerikan.”

“Sesuatu yang mengerikan?”

Kim Young-hoon terlihat bingung, dan aku mencoba menggerakkan Pedang Segala Langit yang terkompresi.

Namun, Pedang Segala Langit yang tipis tampaknya terdistorsi di udara dan kemudian, seperti buluh, patah dan menyebar di udara.

“Sebuah seni bela diri yang mengerikan yang menolak makna dari Seni Bela Diri itu sendiri. Aku harus menyaksikan kekosongan yang membuat semua yang kita latih menjadi tidak berarti. Sejak saat itu… aku mulai meragukan seni beladiriku. Karena itu, alamku saat ini menjadi tidak stabil. Meskipun aku masih bisa menggunakan Pedang Sub-Hati dan kemampuan dasar Patah Kosong sampai batas tertentu… bertarung sebagai seorang seniman bela diri sejati sulit.”

Jang Ik melengkapi penjelasanku.

“Brengsek ini sepertinya telah berjumpa dengan beberapa [entitas transenden] di luar angkasa yang jauh. Sejak saat itu, ia berada dalam keadaan ini.”

“Aku mengerti… baiklah, aku mengerti untuk saat ini.”

Sepertinya Kim Young-hoon dan Jang Ik telah saling memperkenalkan diri, karena mereka tampak cukup akrab satu sama lain.

“Yah, karena sudah seperti ini, kita harus minum dan meredakan perasaan terpendam kita.”

Kim Young-hoon menjentikkan bibirnya dan menghilang sejenak sebelum muncul kembali.

Di tangannya ada tas kain, di dalamnya terdapat meja kecil untuk minum, sebotol alkohol, dan makanan pendamping.

Jang Ik, Kim Young-hoon, dan aku duduk di atas gunung dan mulai minum bersama.

“Omong-omong, aku melihat bahkan Hutan Cedar menggunakan sumpit.”

“Aku memperkenalkannya sendiri, karena dapat berfungsi ganda sebagai belati dalam keadaan darurat.”

Kim Young-hoon telah membagikan sumpit dan sendok kepada Hutan Cedar, dan Jang Ik tampaknya sangat terbiasa dengan sumpit saat ia menggunakannya dengan mahir untuk mengambil makanan pendamping.

Makanan pendamping itu terlihat seperti salad akar bunga bell yang putih bersih, meskipun mirip dengan kulit pohon yang terkelupas. Meskipun penampilannya, rasanya sangat enak.

Selain itu, dengan setiap gigitan, kesadaranku menjadi lebih jelas, dan aliran energi spiritual Surga dan Bumi yang tak terbatas tampaknya muncul dalam diriku, membuatnya tampak seperti eliksir yang luar biasa.

‘Sementara aku saat ini dalam keadaan klon, bahkan hanya mentransfer energi spiritual ke tubuh utamaku melalui Bidang Jiwa akan sangat bermanfaat…’

Sebuah eliksir spiritual yang efektif bahkan untuk mereka di tahap Patah Bintang—apa sebenarnya ini?

Saat aku meneguk minuman dan beberapa makanan pendamping, rasa penasaran melintas di wajahku, mendorong Kim Young-hoon dan Jang Ik untuk berbicara.

“Minumannya adalah Anggur Putih-Merah. Aku menyiapkannya sebelumnya karena sepertinya kau menyukainya.”

“Oh, terima kasih. Tapi apa ini makanan pendamping? Sangat enak.”

Jang Ik mengambil satu gigitan lagi dari makanan pendamping dan menjelaskan.

“Itu adalah tubuh Master Suci Baek Woon.”

Saat aku dengan antusias memakan kulit pohon yang terlihat seperti salad akar bunga bell, aku membeku di tempat.

“Karena aku mengalami banyak hal di Laut Suci Petir, aku memintanya untuk memberikan eliksir penambah kesehatan. Dengan murah hati, dia memberitahuku untuk memotong bagian mana pun yang ingin aku ambil dari tubuhnya dan memakannya. Jadi, aku membawanya kembali.”

“…Bukankah itu hanya isyarat sopan? Kau tahu, seperti mengatakan, ‘Kau telah melalui banyak hal; aku berharap bisa bahkan memotong bagian dari diriku untuk memberimu makan’ atau semacamnya…”

“Bukan urusanku. Dia seharusnya lebih hati-hati memilih kata-katanya.”

Merasa tidak nyaman, aku mengeluarkan suapan makanan tubuh Master Suci Baek Woon dari bibirku.

Jang Ik mengklik lidahnya dan berkata,

“Bagaimanapun, tubuh Ras Pohon Tinggi sudah diperdagangkan di berbagai tempat sebagai eliksir spiritual. Karena Ras Pohon Tinggi secara alami setengah pohon, memotong bagian dan menjualnya bukanlah masalah. Selain itu, ada banyak kasus Ras Pohon Tinggi yang memotong tubuh mereka sendiri untuk digunakan sebagai makanan untuk nutrisi atau untuk perdagangan. Dan sejujurnya, bagi suku Surga di tahap Pembentukan Inti dan di atas, tubuh fisik itu sendiri bahkan tidak terlalu penting. Aku juga sudah mendapatkan izin.”

“…Ya. Baiklah, jika kau mengatakannya seperti itu…”

Meskipun aku masih merasa sedikit tidak nyaman… karena Master Suci Baek Woon sendiri memberikan izin, aku memutuskan untuk mengikuti dan memakannya.

Berbeda dengan Pil Membangun Qi atau barang serupa, ini pada dasarnya seperti Master Suci Baek Woon menyerahkan kukunya atau kuku kakinya yang dipangkas, jadi aku tidak merasa terlalu bersalah mengonsumsinya.

Hanya sedikit gelisah.

Saat makan, rasa penasaran tiba-tiba melanda diriku, dan aku bertanya.

“Omong-omong, bagian tubuh Master Suci Baek Woon yang mana ini?”

“Heh heh, penasaran, ya? Jika kau tahu, tidak ada dari kalian yang akan bisa memasukkannya ke dalam mulut kalian…”

“…Lupakan.”

Meskipun perasaan tidak nyaman semakin besar, rasa tubuh Master Suci Baek Woon benar-benar seperti makanan surgawi, jadi aku memutuskan untuk terus makan tanpa berpikir lebih jauh.

Jang Ik dan Kim Young-hoon, khususnya, makan tubuh Master Suci Baek Woon dengan antusias, sementara aku hanya mencicipinya, membiarkan mereka lebih menikmati.

Kemudian, ketika masih ada tiga potong tubuh Master Suci Baek Woon tersisa,

Jang Ik dan Kim Young-hoon masing-masing meraih satu potong, cepat mengunyah dan menelannya, sementara aku perlahan meraih potongan terakhir.

‘Rasanya tidak nyaman, tetapi ini tetap eliksir spiritual… jadi tidak ada salahnya memakannya.’

Tepat saat aku mengambil potongan terakhir dengan sumpitku,

Takk!!

Sumpit Kim Young-hoon dengan kuat menyentak sumpitku, merebut potongan tubuh Baek Woon dengan kecepatan cahaya.

“Tidak, apa ini…?”

Saat aku terkejut,

Tuung!

Sebuah cahaya hijau berkedip saat sumpit Jang Ik menampar sumpit Kim Young-hoon kembali.

Klethak!

Berkat itu, potongan terakhir jatuh kembali ke piring.

Kim Young-hoon melotot ke Jang Ik dengan mata melebar.

“Apa yang kau lakukan?”

“Apa yang kau lakukan? Kau seharusnya tahu cara menyerahkan sesuatu yang berharga kepada senior.”

“Seharusnya senior yang menyerah kepada junior?”

“Kalau begitu, mengapa kau tidak menyerah kepada Seo Eun-hyun? Kau selalu berkeliling memanggil satu sama lain sebagai saudara.”

“Seo Eun-hyun mencapai alam ini sebelumku, jadi dalam hal kultivasi, dia secara teknis adalah seniorku.”

“Apakah brengsek ini mabuk? Omong kosong yang dia ucapkan sangat konyol.”

Aku melihat keduanya dan menghela napas saat berkata,

“Kalian masing-masing mengambil satu potong ketika ada tiga tersisa, jadi potongan terakhir ini seharusnya milikku. Aku yang akan mengambilnya, jadi tolong berhenti bertengkar.”

“Omong kosong apa ini!? Aku sudah susah payah mendapatkan ini dari Baek Woon, jadi tentu saja aku yang harus memakannya!”

“Baik Senior Jang maupun Seo Eun-hyun benar-benar tidak membutuhkan ini, kan? Namun, aku ingin memakannya karena sifat cahaya dalam eliksir ini sangat selaras dengan energi sabitku!”

Tick, tidik, tick tick tick!

Kami bertabrakan sumpit saat berdebat satu sama lain.

‘Mengapa mereka bertindak seperti ini?’

Sementara potongan tubuh Master Suci Baek Woon memang merupakan eliksir spiritual yang luar biasa, aku tidak menyangka ini akan menyebabkan perdebatan.

Keduanya tampak kikuk saat mereka tiba-tiba menunjukkan keserakahan yang biasanya tidak mereka tunjukkan, bertengkar memperebutkan makanan pendamping.

Melihat mereka, aku tiba-tiba menangkap sekilas ekspresi Jang Ik dan Kim Young-hoon.

Hanya saat itu aku menyadari.

‘Aku gagal menyadari karena mereka semua baik dalam menyembunyikan niat dan esensi hati mereka di level ini.’

Aku tertawa kecil saat aku menggerakkan sumpitku.

‘Aku seharusnya menyadari ketika Kim Young-hoon mengeluarkan meja minum. Jadi, apakah ini rencana mereka sejak awal?’

Paang!

Gelombang energi yang kuat meledak dari sumpitku, mendorong keduanya mundur.

“Kalian berdua harus mundur. Sepertinya aku benar-benar harus memakannya.”

“Kau scoundrel Suku Surga yang serakah, jadi kau mengungkapkan warna aslimu!”

“Gal! Seorang Wakil yang rendah berani mengincar makanan pendamping Direktur!”

Jang Ik dan Kim Young-hoon menusukkan sumpit mereka ke depan, mencoba meraih makanan pendampingku.

Sumpit Kim Young-hoon berubah menjadi cahaya keemasan saat mereka menusukku.

Sumpit Jang Ik berubah hijau, melepaskan kekuatan menekan yang luar biasa yang menekan momentumku.

Tiiing—

Sumpit Kim Young-hoon menjepit makanan pendamping yang terjebak di antara sumpitku.

Makanan pendamping itu melayang di udara, dan Jang Ik melompat dari tempat duduknya, melompat setelahnya.

Secara bersamaan, Kim Young-hoon dan aku meraih kaki Jang Ik dengan sumpit kami dan menjatuhkannya ke tanah.

Jang Ik segera bangkit lagi, mengayunkan sumpitnya.

Sabetan berhamburan ke segala arah.

Baik sumpit Kim Young-hoon maupun sumpitku patah.

Namun, kami masing-masing menciptakan sumpit cahaya tak berwarna dan keemasan, menggunakannya untuk menghadapi Jang Ik.

Jang Ik berlari ke arah kami, mengayunkan sumpitnya dalam sabetan ke bawah.

Dukwang!

Meskipun hanya sumpit, kekuatan dari satu serangan itu membelah gunung di belakang kami dengan bersih menjadi dua.

Kim Young-hoon menghindar, sementara aku membiarkannya melewati sebelum perlahan meraih sumpitku menuju makanan pendamping yang jatuh dari atas.

‘Jika aku tidak menggunakan seluruh kekuatanku… mereka berdua akan kecewa.’

Surga, Bumi, Hati.

Tiga Ultimat Besar muncul di belakang sumpitku.

Meskipun aku telah membatasi energi ke tingkat Penyulingan Qi, Tiga Ultimat Besar tetaplah Tiga Ultimat Besar.

Sebuah kekuatan tirani yang luar biasa yang menekan Kim Young-hoon dan Jang Ik, yang keduanya menunjukkan energi pada tingkat Penyulingan Qi yang sama, mulai mengalir.

Aku memusatkan energiku di tingkat Penyulingan Qi dan mulai mempercepat kesadaranku.

Tiiing, tiding!

Ketika kesadaranku dipercepat, sekeliling menjadi gelap, dan kecepatan sumpit kami yang bertabrakan meningkat.

‘Kecepatan Kim Young-hoon sekarang… sepertinya telah mencapai semacam transendensi.’

Ini bukan hanya cepat.

Ketika aku kembali sadar, dia sudah menggerakkan sumpitnya.

Tapi ini bukan sekadar masalah melampaui ruang.

Ini adalah…

‘Waktu… pembalikan? Gila ini…’

0.1 detik?

Tidak, mungkin bahkan lebih pendek dari memotong 0.1 detik menjadi sepuluh miliar bagian.

Namun yang pasti, sumpitnya sesaat membalikkan waktu.

Kecepatannya melampaui waktu itu sendiri, meskipun hanya untuk sejenak.

Tukwang!

Sumpit Kim Young-hoon menjepitku di tempat.

Sumpit Jang Ik merobek sumpit yang aku bentuk, merobek ruang itu sendiri saat dia mengepungku.

Hanya di atas piring kecil, namun dalam ruang tersebut, tiga anggota Suku Hati sedang bertarung dengan sengit.

Dan pada suatu saat, duel tiga arah antara aku, Kim Young-hoon, dan Jang Ik,

Telah berubah menjadi pertarungan antara dua faksi—Kim Young-hoon dan Jang Ik melawan aku.

‘Visinya… berbeda!’

Jalan Surga, Jalan Bumi, Jalan Hati.

Aku mengangkat ketiga visi itu ke tingkat tahap Patah Bintang.

Aku membaca sejarah mereka, sepenuhnya memahami teknik dan niat yang sedang dipersiapkan oleh Jang Ik dan Kim Young-hoon.

Pada saat yang sama, aku meramalkan setiap kemungkinan hasil dan memblokir setiap gerakan mereka sebelumnya.

‘Bahkan jika kecepatan bisa sesaat melampaui waktu…’

Bagi seseorang seperti aku, yang bisa membaca masa lalu dan masa depan, kecepatan tidak ada artinya.

Semuanya terbaca.

Tidididing!

Kecepatan Kim Young-hoon memang cukup cepat untuk melampaui waktu, jika hanya untuk sesaat.

Tapi itu tidak berguna.

Dengan rasa hampir omniscien, aku mulai meramalkan dan menangkis setiap gerakan yang dilakukan Kim Young-hoon.

Kekuatan tirani yang diberikan oleh Tiga Ultimat Besar mengalahkan kekuatan destruktif Jang Ik.

Omniscience (全知) yang diperoleh dari Tiga Alam Surga, Bumi, dan Hati menekan kecepatan Kim Young-hoon.

Jang Ik dan Kim Young-hoon secara bertahap mulai meningkatkan sinergi serangan gabungan mereka.

Sepertinya mereka menyadari bahwa mereka harus bergabung untuk menandingi aku.

Badai di atas piring semakin intens dari menit ke menit.

Kami tidak hanya bertengkar tentang makanan pendamping dengan sumpit kami.

Menyadari bahwa alam Patah Kosongku tidak stabil, Jang Ik dan Kim Young-hoon telah memilih untuk menunjukkan keterampilan mereka melalui duel sumpit sebagai cara untuk bersaing tanpa harus menggunakan kekuatan penuh demi aku.

Menari dalam gerakan sumpit—ini juga adalah kontes bela diri yang tak terbantahkan.

Pada suatu saat, saat aku menangkis serangan mereka yang semakin terkoordinasi, aku terjebak dalam keadaan ekstasi.

Sumpitku berubah menjadi Pedang Segala Langit, sementara sumpit mereka menjadi Sabit Bercahaya yang Melampaui dan Pedang Menghancurkan Empat Harta, bertabrakan melawanku.

Dalam keadaan trance ini, aku teringat lingkaran yang pernah ditunjukkan Hyeon Gwi padaku.

‘Ah…’

Bisakah aku mencapai lingkaran itu?

Momen ketika Hyeon Gwi menghancurkan lingkaran itu tanpa ragu tidak terlintas dalam pikiranku.

Geuk Gwang dari Ras Pohon Tinggi mungkin, menurut standar manusia, benar-benar gila seperti anjing gila yang terangsang.

Tetapi apa yang mereka katakan tidak sepenuhnya salah.

‘Aku harus mencapai alam itu terlebih dahulu sebelum membuat penilaian.’

Bahkan jika ujung jalan itu mengarah pada Wuji yang hancur tanpa makna.

Aku pun perlu mencapai alam itu sebelum aku bisa membuat penilaian.

‘Bisakah aku mencapainya?’

Rasanya jauh.

Namun indah.

Sebuah alam suci yang semua orang yang berlatih seni bela diri berusaha untuk mencapainya.

‘Bisakah aku mencapainya…?’

Begitu jauh sehingga terasa putus asa, bahkan mengerikan.

Dan namun…

‘Aku akan mencapainya.’

Bahkan jika tempat itu ternyata sangat mengerikan.

Aku bertekad untuk menyaksikan puncak itu dengan mataku sendiri saat aku melakukan gerakan besar dengan tanganku.

Krek!

Piring itu pecah.

Dan pada akhirnya, makanan pendamping terakhir slip dari genggamanku dan jatuh menuju Kim Young-hoon dan Jang Ik.

Namun, tidak satu pun dari mereka mengenakan ekspresi pemenang.

“Apakah itu? Itulah yang kau sebut sebagai Puncak Seni Bela Diri yang kau klaim telah kau lihat?”

Sepertinya Jang Ik melihat sesuatu melalui diriku baru saja, saat ia membuat ekspresi kesakitan.

Aku memberikan senyum pahit.

Kim Young-hoon mengeluarkan tawa yang sedikit lelah.

“Aku memenangkan makanan pendamping, tetapi aku kalah dalam pencerahan.”

Namun ia segera mengembalikan ketenangannya, tertawa lebih ceria seolah senang.

“Yah, apa artinya makanan pendamping dari tubuh seorang Master Suci dibandingkan dengan Seni Bela Diri? Melihat sesuatu yang hebat seperti itu jauh lebih cocok sebagai makanan pendamping.”

Ia melemparkan potongan tubuh Baek Woon yang digoreng, dan Jang Ik, yang tidak lagi terfokus pada makanan pendamping, meraih Anggur Putih-Merah dan langsung meminumnya dari botol.

Jang Ik bertanya.

“Masih tidak bisa mengangkat pedang?”

Aku mengangguk dengan senyum pahit.

“Aku mungkin bisa bersaing sedikit dalam keterampilan bela diri seperti yang kita lakukan baru saja, tetapi aku masih tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengayunkan pedang.”

Jika aku memegang pedang, rasanya seolah itu hanya akan menghilang.

Lingkaran yang ditunjukkan Hyeon Gwi begitu mengerikan, begitu suci, dan juga begitu mengkhawatirkan.

“Yah, begitu saja. Akan ada hari ketika kita bisa benar-benar bertarung. Aku akan membiarkanmu pergi hari ini.”

Jang Ik mengklik lidahnya dan minum, sementara Kim Young-hoon menutup matanya dan memutar niatku sebelumnya, wajahnya memerah seolah terbuai oleh itu.

Dan begitu,

Kontes bela diri singkat kami di bawah kedok pesta minum berakhir.

Tidak ada yang tahu apa hasilnya jika kami menggunakan pedang dan senjata sungguhan dan memberikan yang terbaik…

Tetapi setidaknya dengan sumpit, penilaian itu berpihak padaku.

Setelah pertukaran salam singkat dengan rekan-rekanku, aku berbagi informasi tentang situasi Jeon Myeong-hoon hanya dengan sesama Enders, tidak termasuk Yeon Wei dan yang lainnya.

“Jadi, dia mengalami penyiksaan yang mengerikan di tangan Burung Goyang Emas…?”

“Ya. Namun… aku telah membentuk aliansi sementara dengan brengsek Seo Hweol untuk menyelamatkannya.”

“Em. Emmm… emm.”

Kim Yeon menatapku dengan mata khawatir, mencoba mengatakan sesuatu.

“…Maaf. Aku tidak bisa mengerti kau.”

“…Emm…”

Aku menyadari bahwa aku perlu menemukan cara untuk menginterpretasikan gerakannya dan bahasanya di suatu saat.

Setelah mendiskusikan situasi Jeon Myeong-hoon, pelacakan lokasi Kang Min-hee, dan rencana masa depan kami dengan rekan-rekanku, aku melangkah keluar dari Hutan Cedar untuk sesaat.

‘…Banyak yang telah terjadi.’

Aku naik ke tahap Patah Bintang, menarik obsesi dari Tuan Surga Tombak Pedang, memarahi Ham Jin, menghadapi Burung Goyang Emas, dan saat Jeon Myeong-hoon diculik, itu menandai akhir ekspedisi Laut Suci Petir.

Kemudian, aku bertemu Hyeon Gwi, yang diduga sebagai Yang Mulia Surga dari Kosong, menyaksikan Puncak Seni Bela Diri, dan mengulurkan tangan kepada Seo Hweol, memasuki kontrak.

Dan sekarang, aku baru saja bertukar gerakan dengan Kim Young-hoon yang telah naik ke Patah Kosong, dan Jang Ik.

Sungguh…

Rasanya seperti sejumlah besar peristiwa konyol telah terjadi, begitu banyak sehingga sulit untuk diringkas.

‘Sekarang… setelah menemukan Kang Min-hee, aku perlu menemukan cara untuk menjangkau pikirannya, dan aku juga perlu mulai kultivasi Patah Bintangku.’

Aku tidak bisa segera menyelamatkan Kang Min-hee.

Di dalam jiwanya, ada lubang yang terhubung langsung ke bagian terdalam dari Dunia Bawah.

Aku perlu menutup lubang itu atau menemukan cara untuk bebas dari pengaruh Dunia Bawah.

Sampai saat itu, dia… harus disegel sementara setelah aku menemukannya.

‘Selama sepuluh ribu tahun… sambil mencari cara untuk menyelamatkan rekan-rekanku dari Akhir, menyelamatkan Kang Min-hee… dan menyelamatkan Jeon Myeong-hoon, mari kita lakukan kultivasi.’

Aku mengembalikan kesadaranku ke Alam Astral.

Sekarang, aku hanya perlu menunggu berita tentang Kang Min-hee dari Seo Hweol dan menyegelnya begitu dia ditemukan.

Beberapa tahun kemudian.

Berita tentang Kang Min-hee datang dari Seo Hweol.

“…Apakah aku salah dengar?”

“Tidak, kau mendengar dengan benar, Daois Seo.”

“…Apa… yang sebenarnya terjadi pada Kang Min-hee?”

“Dia mati. Dan kemudian, dia bereinkarnasi.”

“…Apa omong kosong ini yang hanya kau…”

Tanpa kata lain, Seo Hweol menyerahkan sebuah bola kristal yang berisi mantra rekaman.

Saat aku mengaktifkan bola kristal itu, di dalamnya, aku melihat bayi Kang Min-hee mengoceh tidak jelas.

Seratus tahun dan beberapa dekade sejak Kang Min-hee berpisah dengan kami.

Dalam periode waktu itu—singkat jika singkat, panjang jika panjang—dia telah mati dan bereinkarnasi.

“…Pertama, jelaskan. Kepalaku sakit… Tolong, buatlah bisa dimengerti.”

“Untuk menjelaskan ini… aku harus terlebih dahulu memberitahumu tentang ritual peningkatan untuk tahap Wadah Suci.”

---