A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 537 – Goodbye, Daoist Seo Bahasa Indonesia

“Haah… Haah…! Seo Hweol, Seo Hweol, Seo Hweol…! Tenangkan dirimu…!”

Oh Hye-seo terengah-engah sambil melirik kembali ke arah [sesuatu] yang menakutkan yang mengejarnya dari belakang.

Kugugugugugu!

Sebuah bulan!

Sebuah massa Gang Qi sebesar bulan kecil sedang mengejarnya dan Seo Hweol.

Itu adalah klon Gang Sphere milik Seo Eun-hyun.

Hanya dari aura yang dipancarkannya, terasa setara dengan tingkat Quasi-Star Shattering. Jika ia meminjam kekuatan Seo Eun-hyun, ia dengan mudah bisa mencapai tahap menengah hingga akhir.

Oh Hye-seo menggeram dan menyeret Seo Hweol saat dia melarikan diri.

Namun… jarak antara klon Gang Sphere Seo Eun-hyun dan Oh Hye-seo terus menyusut.

‘A-Aku tidak bisa menghilangkannya…’

Wajah Oh Hye-seo yang pucat terlihat saat dia menggigit bibirnya dengan erat.

Tetapi dia tidak bisa membiarkan mereka tertangkap.

Jadi dia memikirkan rencana lain.

Wo-woong!

Pabababatt!

Cahaya dari Glass Peacock tampak memancar tanpa henti dari tubuhnya. Kemudian, Oh Hye-seo membelah dirinya menjadi puluhan sosok, menyebar ke segala arah di seluruh Sun and Moon Heavenly Domain.

Apakah itu keberuntungan atau tidak, seperti yang diprediksinya, Gang Sphere sebesar bulan itu terpecah menjadi puluhan bagian yang lebih kecil, masing-masing mengejar bayangan dirinya.

Gang Sphere yang dulunya sebesar bulan kini tiba-tiba menyusut menjadi sebesar Cina saat terus mengejarnya.

‘Bagus, kecepatannya telah melambat…!’

Oh Hye-seo menghela napas lega dan mulai bergerak lebih cepat.

Dengan kecepatan yang meningkat, klon Gang Sphere secara bertahap tertinggal. Akhirnya, Oh Hye-seo berhasil menghilangkan klon Gang Sphere dan berhasil kembali ke Lofty Dragon Star bersama Seo Hweol di mana tubuh utamanya berada.

Di bawah tanah Lofty Dragon Star.

Di sana, saat dia menunggu Seo Hweol, wajahnya bersinar saat melihat Seo Hweol dan klonnya kembali.

“Seo, Seo Hweol…! Kau kembali! R-Rencana… bagaimana hasilnya…?”

Oh Hye-seo bertanya dengan hati-hati kepada Seo Hweol.

Gelombang Taiji yang bergetar di sekitar Seo Hweol juga menyusut ukurannya, dan dia menatap Oh Hye-seo dengan tatapan yang semakin kosong.

Seo Hweol menatap kosong pada wanita yang berbicara di depannya.

Seolah-olah dia tidak bisa memahami satu kata pun yang dia katakan.

Tidak, itu adalah kebisingan yang tidak perlu dia dengar.

Karena itu tidak berarti.

Seo Hweol… mengingat apa yang baru saja dia saksikan.

Meskipun dia tidak [sepenuhnya] menyaksikannya… dia sekali lagi berhasil mengintip Catatan Akashik.

Dan… dia melihatnya.

[Jawaban] yang telah dia cari.

“Seo Hweol, Seo Hweol?”

Senggak, Senggak!

Oh Hye-seo dengan lembut menampar pipi Seo Hweol dengan telapak tangannya, dan Seo Hweol menatapnya dengan tatapan kosong.

“Seo Hweol, kau baik-baik saja?”

Apakah dia baik-baik saja.

Itu adalah arti dari kata-katanya.

Dan Seo Hweol tersenyum saat dia menjawab.

“…Aku baik-baik saja, Hye-seo. Tolong… jangan khawatir tentang aku.”

Tetapi Oh Hye-seo terus menatap Seo Hweol dengan mata yang tidak nyaman.

Oh Hye-seo adalah seseorang yang tumbuh dengan terus-menerus membaca orang lain sejak usia muda.

Baginya, mengamati Seo Hweol, yang telah mendapatkan kembali emosinya tetapi kehilangan semua kekuatannya, bukanlah hal yang sulit.

“…Kau tidak baik-baik saja.”

“…Hye-seo. Apa yang kau katakan?”

Seo Hweol memegang dadanya dengan erat saat dia berbicara.

“Aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja, jadi jangan khawatir tentang aku. Jangan khawatir tentang aku! Kau tidak perlu tahu!!”

Kejut!

Dengan teriakan tiba-tiba Seo Hweol, Oh Hye-seo terkejut sejenak, tetapi itu saja.

Dia terus menatapnya dengan ekspresi bingung.

“Ah…”

Melihat ini, Seo Hweol membersihkan tenggorokannya dan tersenyum lagi.

“Aku minta maaf… karena menjadi emosional. Hanya… beri aku sedikit waktu untuk berpikir. Untuk saat ini, rencana… telah gagal. Kita perlu strategi lain. Rencana baru untuk melarikan diri dari cengkeraman Seo Eun-hyun…”

Mendengar kata-kata Seo Hweol, Oh Hye-seo mengangguk.

“Baiklah. Tapi… klon Seo Eun-hyun? Ada sebuah bola besar yang tampak seperti mengejar kita.”

Seo Hweol sedikit terkejut dengan kata-katanya.

“…Kita mungkin akan dikejar lagi segera. Jika itu adalah klon Seo Eun-hyun, ia akan segera menemukan Lofty Dragon Star.”

“Apa? Tempat ini tidak aman?”

“Itu aman. Ada jalur pelarian di sini yang langsung menuju dimensi yang jauh. Di inti Lofty Dragon Star, ada formasi teleportasi dimensi yang terhubung ke True Devil Realm. Bahkan jika klon Seo Eun-hyun mengikuti kita, selama kita mengaktifkan formasi teleportasi dan menghancurkan formasi di sisi seberang di True Devil Realm… tidak mungkin bahkan Seo Eun-hyun bisa mengikuti.”

“Ah…! Aku mengerti. Syukurlah… syukurlah…”

Oh Hye-seo mengubur dirinya dalam pelukan Seo Hweol, berusaha menenangkan napasnya.

Seo Hweol menatap Oh Hye-seo, dan meskipun tatapannya tidak tertuju padanya, senyumnya memudar dari wajahnya, menyisakan ekspresi kosong.

‘…Apa yang telah aku… kejar…?’

Dia mengingat ‘jawaban’ yang ditunjukkan kepadanya oleh Catatan Akashik.

Kuuuung!

Saat itu, seluruh Lofty Dragon Star mulai bergetar dengan hebat.

Klon Gang Sphere Seo Eun-hyun telah tiba di Lofty Dragon Star.

Oh Hye-seo dengan cepat membungkus dirinya dan Seo Hweol dalam cahaya Glass Peacock, menghapus keberadaan mereka, sebelum menggali lebih dalam ke bawah tanah.

Seo Hweol, meskipun masih mempertahankan kultivasi di sekitar tahap Four-Axis, tahu bahwa dia tidak bisa membantunya dalam kondisi saat ini, jadi dia diam-diam mengikutinya ke bawah tanah.

Sementara itu, di permukaan Lofty Dragon Star.

Klon Gang Sphere Seo Eun-hyun mendarat lembut, memeriksa puing-puing istana yang hangus di permukaan tanah. Saat ia perlahan berjalan menuju reruntuhan, ia berubah menjadi bentuk manusia.

Seo Eun-hyun membersihkan reruntuhan istana.

Jejak energi spiritual yang familiar masih tersisa.

Dan… di bawah puing-puing istana.

Di sana, tergeletak hangus dan menyatu, adalah gumpalan abu Hon Won dan Yeon Wei.

Seo Eun-hyun memandang mereka dan, dengan napas berat, berlutut di tanah untuk meratapi teman-teman yang telah jatuh.

Kehadiran Oh Hye-seo di bintang ini sudah dikonfirmasi.

Karena jelas bahwa pelarian tidak mungkin, adalah hal yang tepat untuk memberikan penghormatan di sini sebelum mengejar mereka.

Sementara itu, jauh di bawah tanah, saat Seo Hweol dan Oh Hye-seo mendekati inti, Seo Hweol memprediksi tindakan Seo Eun-hyun.

‘Sampai sekarang… dia pasti sedang meratapi mayat Hon Won dan Yeon Wei di permukaan. Dia mungkin berpikir bahwa dia bisa menangkap kita kapan saja… yang berarti kita memiliki cukup waktu untuk mengaktifkan formasi teleportasi…’

Puluhan rencana muncul di benak Seo Hweol.

Namun, tiba-tiba, Seo Hweol melihat dirinya tidak lagi ingin memikirkan rencana semacam itu.

Dia memahami situasi seperti apa ini.

‘Jadi begitulah. Aku… tidak lagi menemukan alasan untuk hidup…’

Dia mengingat jawaban itu.

Seo Hweol menatap Catatan Akashik dan berharap.

Dia berharap untuk mengetahui siapa asalnya, di mana letaknya, dan dengan niat apa dia dilahirkan.

Catatan Akashik, meskipun tidak bisa sepenuhnya menjawab karena dia diseret oleh Hong Fan, tetap mengungkapkan apa yang perlu diketahui Seo Hweol.

Kebenarannya mengerikan, hampa, dan menyakitkan bagi Seo Hweol.

Asal Seo Hweol tidak ada di dunia ini.

Catatan Akashik menilai berdasarkan ‘jiwa’, berdasarkan ‘siapa yang memberinya hati’, tetapi di dunia ini, tidak ada keberadaan yang memberikan hati mereka kepada Seo Hweol.

Oleh karena itu, Seo Hweol, yang hanya dicintai oleh persona virtual dalam mimpi Agate sejak awal, tidak memiliki makna di balik keberadaannya.

Dan dengan logika itu…

Makhluk pertama yang pernah memberikan hati kepada Seo Hweol adalah…

Yu Oh yang Seo Hweol percayai telah merusak tubuh utamanya.

Oleh karena itu, nama Seo Hweol tidak memiliki makna, karena tidak ada yang pernah memberinya hati mereka.

Apa yang memiliki makna di dunia ini adalah—

Nama [■■], yang telah dihapus oleh Seo Hweol sendiri bersama Oh Hye-seo.

Itu benar.

Jawaban tentang makna dirinya yang dicari Seo Hweol sepanjang hidupnya adalah sesuatu yang dia hancurkan dan hapus dengan tangannya sendiri.

‘…Nama… nama ■■… aku tidak bisa mengingatnya…’

Saat Seo Hweol bergerak menuju inti bersama Oh Hye-seo, dia menyadari bahwa dia telah menghapus air mata tanpa dirinya sadari.

‘…Aku adalah …■■. Sebenarnya, aku pada dasarnya adalah makhluk yang sama seperti ■■ sejak awal.’

Seo Hweol memisahkan dirinya dan ■■, menganggap dirinya sebagai pemenang dan ■■ sebagai pecundang.

Tetapi… sejak awal, keduanya adalah ‘dua Seo Hweol yang berbeda, terpisah menjadi dua kemungkinan.’

Karena itu, jika mereka ingin bersatu, mereka bisa bergabung menjadi satu kepribadian kapan saja.

Ini bukan masalah siapa yang mengambil dominasi—ini hanya mengembalikan diri mereka menjadi satu.

Setelah semua, mereka adalah satu dari awal.

Namun…

Seo Hweol menghapus nama dan keberadaan ■■, satu-satunya orang dalam hidupnya yang pernah menerima cinta dan bisa dengan bangga berbicara tentang nilai keberadaan mereka, dengan tangannya sendiri.

Dia menghancurkan mimpinya sendiri dengan tangannya sendiri.

Seo Hweol tanpa sadar mengajukan pertanyaan kepada Oh Hye-seo.

“Hye-seo. Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”

“Apa itu?”

“…Apakah kau berpikir ada alasan bagi kita untuk hidup?”

“Aha…”

Oh Hye-seo menatap Seo Hweol dan berbicara.

“Apakah kau ingin bunuh diri, Seo Hweol?”

“Kau tajam. Ya.”

“Itu masuk akal. Aku dulu hampir setiap hari memikirkan tentang bunuh diri saat di Bumi. Jika aku berhasil mengendalikan segalanya di perusahaan… mungkin aku akan membunuh diriku sendiri karena tidak ada yang tersisa untuk dilakukan.”

“Dan yet, kau masih hidup. Kenapa kau tidak bunuh diri?”

“Hmm… Alasan aku tidak bunuh diri saat di Bumi adalah karena aku… ingin duduk di kursi CEO perusahaanku setidaknya sekali. Itu saja. Cukup sederhana, kan? Tapi setelah datang ke dunia ini, segalanya sedikit berubah. Di dunia itu, tidak peduli seberapa keras aku berjuang, posisi tertinggi yang bisa aku capai dengan waktu dan sumber daya yang diberikan padaku terbatas. Tapi dunia ini berbeda, bukan? Di sini, dengan usaha yang cukup, umur, sumber daya, dan kehidupan itu sendiri meningkat secara dramatis. Aku menjadi penasaran seberapa jauh aku bisa pergi, dan apa yang bisa aku lihat. Jadi… aku belum bunuh diri, Seo Hweol.”

“…Hye-seo. Kau…”

Seo Hweol bertanya dengan ekspresi hampa.

“Apa arti dari semua itu?”

Dengan kata-kata itu, Oh Hye-seo berhenti dan menatap langsung ke arah Seo Hweol.

Dia berperilaku seolah dia ‘sedikit lelah tetapi memegang harapan,’ tetapi setelah diperiksa lebih dekat, seseorang bisa melihat bahwa dia juga memiliki mata yang tidak beremosi.

“Aku tidak tahu.”

“…Apa?”

“Jadi aku sedang mencari. Aku sudah mencari lama. Aku menikmati menemukan berapa banyak gigi orang-orang yang aku kenal, penyakit mereka, catatan mereka, hidup mereka, dan segala sesuatu tentang mereka. Itu karena aku ingin tahu—apa makna dari semua ini?”

“Jadi, apakah kau sudah menemukannya? Makna itu?”

“Tidak. Aku masih mencarinya.”

“Petunjuk apa yang kau cari?”

“Kau.”

Oh Hye-seo menunjuk ke arah Seo Hweol.

“Dulu, itu adalah rekan kerja di perusahaan… tetapi sekarang, aku mencari menggunakan kau sebagai petunjuk. Untuk makna itu…”

“…Apa maksudmu dengan itu?”

“Saat aku bersamamu…”

Oh Hye-seo akhirnya sampai di inti Lofty Dragon Star.

Dia tiba di area formasi teleportasi.

Zona formasi teleportasi dibangun dari batu hitam pekat yang solid, dengan tengkorak yang tertanam di seluruhnya yang memancarkan dingin yang membekukan, menciptakan perasaan yang sangat menakutkan.

Energi iblis samar melayang di udara, dan bentuk kehidupan yang grotesk tumbuh di berbagai tempat, menjadikannya pemandangan yang benar-benar menakutkan bagi pengamat yang tidak familiar.

Dan di sana, dalam suasana yang dingin dan mengerikan itu, wajah Oh Hye-seo memerah tanpa dia sadari.

“Saat aku bersamamu, tidak pernah ada momen yang membosankan. Dorongan bunuh diriku berkurang, dan jarang ada momen di mana aku merasa hidupku dalam bahaya. Kau memenuhi kebutuhan dasarku, membantu dengan kultivasiku, dan entah bagaimana, meskipun aku tidak bisa sepenuhnya menjelaskannya, ada perasaan lembut di dalam dadaku. Ketika aku jauh darimu, sebaliknya. Dorongan bunuh diriku meningkat, aku merasa takut, dan aku ingin bersandar padamu. Bagian dalam dadaku terasa dingin dan hampa.”

Saat penjelasannya berlanjut, Seo Hweol menundukkan matanya dengan dingin.

“Makna… Kembali di Bumi, aku membaca banyak buku psikologi dan filsafat dan menyusun definisiku sendiri. Aku pikir ‘makna’ adalah sesuatu yang memiliki pengaruh positif pada diri sendiri. Kau… adalah keberadaan yang mempengaruhi aku secara positif, Seo Hweol. Jadi… aku akan menemukan makna melalui dirimu.”

Seo Hweol perlahan mengelus pipi Oh Hye-seo.

Kemudian, pupilnya menyipit secara vertikal.

“Kau telah mendapatkan emosi, Hye-seo…”

“Tampaknya begitu. Meskipun aku masih tidak sepenuhnya memahami definisi emosi…”

“…Hye-seo.”

Seo Hweol menatap langsung ke mata Oh Hye-seo dan bertanya.

“Tampaknya kau mencintaiku.”

Cinta.

Seo Hweol tidak sepenuhnya memahami maknanya.

Lebih tepatnya…

Dalam mimpi Agate.

Dalam kehidupan pertamanya, dia berpikir dia samar-samar memahaminya.

Tetapi dalam kehidupan yang diikuti, dia tidak bisa merasakan resonansi dengan kata cinta.

Terutama sekarang, setelah menyadari melalui Catatan Akashik bahwa seluruh hidupnya tidak memiliki makna.

Dengan demikian, dengan pupilnya yang vertikal menyempit lebih jauh, Seo Hweol berpikir.

‘Ini bagus.’

Sampai sekarang, Seo Hweol telah berpikir keras tentang bagaimana cara menghindari Oh Hye-seo saat turun ke bawah tanah.

‘Seo Eun-hyun menginginkan baik aku maupun Oh Hye-seo. Dan kami berdua tampak cukup penting baginya.’

Oleh karena itu, jika Seo Hweol meninggalkan Oh Hye-seo di Lofty Dragon Star dan menuju ke True Devil Realm, Seo Eun-hyun akan menangkap Oh Hye-seo dan sementara menangguhkan pengejarannya terhadap Seo Hweol.

Jika Seo Hweol dapat menanamkan ‘informasi palsu’ tentang dirinya ke dalam pikiran Oh Hye-seo di atas semua itu, semakin baik.

Ketika Seo Eun-hyun menginterogasi Oh Hye-seo atau menggunakan indra Bumi untuk membaca sejarah, dia akan disesatkan tentang keberadaan Seo Hweol.

‘Aku harus meninggalkan Oh Hye-seo di sini untuk bertahan hidup.’

Seo Hweol dengan panik mulai menyusun puluhan rencana sekali lagi.

Beberapa saat yang lalu, dia telah mengabaikan rencana ini sebagai tidak berarti…

Tapi kenapa?

Seo Hweol mulai merancang rencana lagi setelah mendengar kata-kata Oh Hye-seo.

‘Ya. Itu pasti yang terbaik.’

Setelah cepat memutar roda di pikirannya, Seo Hweol membentuk rencana yang optimal.

Itu adalah untuk merebut tubuh Oh Hye-seo.

Lebih dari sekadar menggunakan tubuhnya sebagai umpan, tetapi menggunakan Tainted Soul Filling the Heavens untuk mengubahnya menjadi konfigurasi dan memasukkannya ke dalam tubuhnya sendiri. Satu bagian dari Seo Hweol akan melarikan diri untuk menarik perhatian Seo Eun-hyun, sementara tubuh utamanya, yang menghuni Oh Hye-seo, akan diseret di bawah Seo Eun-hyun.

Seo Eun-hyun pasti akan melakukan pemeriksaan, tetapi itu tidak masalah.

Jika itu adalah beberapa kemungkinan yang dia temukan dalam Catatan Akashik mengenai Tainted Soul Filling the Heavens, bersembunyi bahkan di bawah mata Seo Eun-hyun adalah hal yang mungkin.

Seo Eun-hyun kemungkinan akan mencoba menyempurnakan Oh Hye-seo.

Jika dia ditangkap dan disempurnakan, kepribadian Oh Hye-seo pasti akan runtuh. Tetapi Seo Hweol yakin dia akan bertahan.

Dengan cara ini, dia akan bersembunyi tanpa batas di bawah lampu yang dikenal sebagai Seo Eun-hyun, menunggu dengan tenang dan tidak terlihat.

Dan… suatu hari, ketika Seo Eun-hyun mati atau menjadi makhluk agung.

Ketika Seo Eun-hyun berdiri di persimpangan dari kedua hasil itu.

Seo Hweol akan muncul ke dunia sekali lagi dan menginfeksi alam semesta dengan dirinya sendiri.

‘Ya, itu akan dilakukan.’

Tiba-tiba.

Sebuah pertanyaan muncul di pikiran Seo Hweol, bertanya ‘Jika aku menginfeksi alam semesta, apa makna dari itu?’

Tetapi Seo Hweol dengan paksa mengabaikan pertanyaan itu dan menggenggam bahu Oh Hye-seo, bertanya,

“Jika kau mencintaiku, bagus. Maka aku akan meminta satu permohonan. Pertama, dengan darahku—”

“Seo Hweol. Sebelum itu, tunggu sebentar.”

Sejak saat dia terbangun dari mimpi, Seo Hweol telah mengenakan topeng sepanjang hidupnya. Oh Hye-seo tiba-tiba memegang pipi Seo Hweol dan berbicara.

“Ada satu hal yang ingin aku ketahui.”

“Hmm, apa itu?”

“Aku…”

Saat kata-kata berikutnya keluar, Seo Hweol menyipitkan kelopak matanya.

“Aku penasaran dengan wajah aslimu.”

“…Apa?”

“Aku berbicara tentang hati sejatimu, Seo Hweol. Kau bilang kau sudah mendapatkan tubuh utamamu sekarang, kan? Jadi… tunjukkan padaku hati sejatimu.”

Seo Hweol tiba-tiba menyadari bahwa dia pernah mendengar pertanyaan ini di suatu tempat sebelumnya.

‘Apakah itu Jeon Hyang…?’

—Yang Mulia Raja Naga Laut. Aku mencintaimu. Cium aku.

—Jika kau tidak ingin menciumku, Yang Mulia, maka tunjukkan wajahmu yang sebenarnya.

—Yang Mulia, Yang Mulia, Yang Mulia, Yang Mulia… Seo Hweol. Aku ingin melihat hati sejatimu. Tolong… tunjukkan padaku… Jika tidak, aku akan meledakkan apa yang aku terima dari [Surga] di sini.

Seo Hweol mengingat momen saat dia menyerang dan membunuhnya.

Bahkan saat dia sekarat, dia berpegang padanya dan memohon.

Jika dia tidak menunjukkan padanya, tampaknya dia siap kehilangan akal sepenuhnya dan meledakkan mantra yang mencurigakan. Pada akhirnya, Seo Hweol tidak punya pilihan selain mengungkapkan wajah aslinya kepada Jeon Hyang.

Mantra iblis Tainted Soul Deadly Gaze.

Ini adalah mantra iblis yang memaksa target untuk menyaksikan ‘kenyataan yang paling tidak bisa mereka terima’ dan memperkuat emosi yang terkait dengan penolakan itu.

Tentu saja, ini hanya berhasil jika apa yang ditunjukkan bukan ilusi tetapi ‘nyata.’

Setelah ragu sejenak, Seo Hweol menunjukkan Tainted Soul Deadly Gaze kepada Oh Hye-seo.

Pada saat yang sama, dia menunjukkan rasa sakit yang mengerikan itu, kebencian yang ‘paling tidak ingin diakui oleh Seo Hweol’.

‘…Betapa anehnya aku. Apakah ini karena Filling the Heavens Governing View milik Seo Eun-hyun? Kenapa aku menunjukkan padanya hal semacam itu?’

Seo Hweol mengingat momen terakhir Jeon Hyang.

Jeon Hyang, yang mengklaim mencintai Seo Hweol, melihat rasa sakitnya.

Saat dia melihat kebencian dan kebencian yang mengerikan yang tertanam dalam Tainted Soul Filling the Heavens, dia menangis dan menjauh dari Seo Hweol.

Beberapa saat sebelumnya, dia meminta ciuman, tetapi setelah menyaksikan wajah monsternya, dia tidak bisa menahan diri. Menggigil dalam penderitaan, dia akhirnya mengakhiri hidupnya.

Itulah akhir Jeon Hyang.

‘Oh Hye-seo… tidak akan bisa menerimanya juga…’

Hanya saat dia berpikir demikian.

Detik berikutnya, Oh Hye-seo menempelkan bibirnya ke bibir Seo Hweol.

Bibir mereka bertemu.

Setelah beberapa saat, Tainted Soul Deadly Gaze secara alami memudar, dan Oh Hye-seo menarik kepalanya dari Seo Hweol.

“Harus sulit, Seo Hweol.”

“Ayah tiriku biasa melakukan ini untukku saat aku kecil. Dia bilang ini yang kau lakukan ketika seseorang sedang berjuang. Tentu saja, ayah tiriku mencium dahi aku, bukan bibir… tetapi aku pikir kau lebih suka bibir. Tidak apa-apa, kan?”

Seo Hweol berdiri di sana dengan kosong.

Kemudian, entah kenapa, wajahnya menyimpang seperti roh jahat.

Krek.

Genggaman Seo Hweol menggenggam bahu Oh Hye-seo.

“Kau… apa yang kau lakukan…”

Matanya sepenuhnya merah darah.

‘Kenapa aku seperti ini…?’

Bahkan dia tidak mengerti.

‘Ini aneh. Mulutku… bergerak sendiri. Aku tidak bisa mengendalikannya. Apa yang sedang terjadi!?’

“Kenapa kau melakukan hal semacam itu untukku…! Kau mencintaiku? Singkirkan omong kosongmu! Itu hanya naluri reproduksi yang terbangun! Jauhkan dirimu dariku! Jangan mendekat! Jangan berikan aku penghiburan setengah hati ini!”

‘Aku tidak bisa seperti ini. Aku perlu memenangkan hati Oh Hye-seo. Aku perlu bersarang di dalam dirinya dan mengambil alih tubuhnya. Aku harus tetap tenang.’

“Aku membencimu. Sejak pertama kali aku melihatmu, aku membenci segala sesuatu tentang dirimu! Kau terus mencoba memahami aku, menggali ke kedalaman Tainted Soul Filling the Heavens yang paling dalam yang sengaja aku sembunyikan. Kenapa kau terus mencoba untuk tahu? Berhenti menggali ke dalam diriku!”

‘Tenang, Seo Hweol. Tersenyumlah seperti biasa. Buatlah tawa bodoh hoho dan minta maaf padanya. Katakan bahwa seni iblis jahat Seo Eun-hyun untuk sementara membuatmu kehilangan akal dan bisikkan manis ke telinganya.’

“Kau menyelidiki masa lalu orang lain tanpa izin, mengekspos bagian tersembunyi mereka tanpa izin, menyebarkannya, dan mendistorsi mereka. Esensimu sangat jahat, sangat menjijikkan, aku tidak bisa menahannya lagi. Dan kenapa kau begitu terobsesi dengan mengekspos bahkan kotoran di hatiku!? Kenapa!? Bagian mana dari semua ini yang mungkin baik!!??”

‘Kenakan topeng, Seo Hweol. Topeng… Kenakan…topeng…’

Dan kemudian, Seo Hweol yang berpikir menyadari sesuatu.

‘Ah…’

Topeng.

Topeng lembut yang tersenyum.

Topeng yang berbicara dengan kata-kata hangat dan memikat orang lain.

Topeng yang dia gunakan untuk membuat siapa pun ingin mengikutinya.

Itulah… ‘peran’ yang dia percayai milik Raja Naga Laut, dan Seo Hweol telah melakukan segala sesuatu yang dia bisa untuk memainkan peran itu.

Tetapi tiba-tiba,

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Seo Hweol, yang melemparkan penyalahgunaan yang tidak masuk akal dan tidak logis kepada makhluk di depannya tanpa mengenakan topengnya, akhirnya mengerti.

‘…Aku mengerti.’

“Aku… benar-benar membenci ini…”

Seo Hweol menundukkan kepalanya, menggeram.

“Aku… membenci…diriku sendiri…”

‘Kepada wanita ini… aku…’

“Jadi… fakta bahwa kau… menggali ini… sangat menakutkan bagi aku. Fakta bahwa ini semua yang bisa aku tunjukkan padamu sangat mengerikan, sangat menyedihkan, dan sangat menyakitkan…”

‘Apakah aku ingin menunjukkan wajah asliku padanya, tanpa mengenakan topeng…?’

Itu adalah pengakuan pertama yang pernah diucapkan Seo Hweol dalam hidupnya.

Sebuah pengakuan.

Ya, itu adalah pengakuan yang mengungkapkan perasaan sejatinya.

Dan…

Ketulusan Seo Hweol tidak lain adalah kebencian yang dibangun atas kebencian sejak lahir.

Hanya kebencian dan kebencian yang tersisa.

Dengan demikian, ‘ketulusan’ yang dapat ditunjukkan Seo Hweol tanpa topeng pada akhirnya hanyalah kebencian dan kebencian.

Menggenggam…

Tangan yang menggenggam bahu Oh Hye-seo semakin mengencang.

Kuduk, kudeudeudeuk…

Pada saat yang sama, bayangan Seo Hweol mulai berubah.

Dari kedalaman koridor gelap, bayangannya berubah dari bentuk Seo Hweol menjadi bentuk naga hitam (龍).

Seo Hweol, dengan air mata darah mengalir di wajahnya, mengunci mata dengan Oh Hye-seo.

Pupilnya, yang selalu menyipit secara vertikal ketika dia mendapatkan kembali ketenangan dinginnya, kini sepenuhnya membesar dan bulat.

‘Kenapa aku ingin menunjukkan wajah asliku kepada wanita ini…?’

Hanya sekarang Seo Hweol menyadarinya.

Dan pada saat yang sama, dia memahami betapa menakutkannya racun yang ditinggalkan ■■ di dalam dirinya.

—Akan selamanya tidak hilang!!

Suara ■■ seolah menggaung di telinga Seo Hweol.

Memang benar.

■■ masih ada dalam diri Seo Hweol.

Meskipun manifestasi buatan yang ditanamkan Seo Eun-hyun ke dalam Seo Hweol telah mencair dalam Catatan Akashik, niat ■■, meskipun samar, tetap ada dan terus membangkitkannya.

Keberadaan didefinisikan oleh ‘siapa yang kau terima hatinya.’

Ini adalah pencerahan yang terus menerus diteriakkan ■■ dalam diri Seo Hweol, dan…

Itu juga kebenaran yang secara langsung dikonfirmasi Seo Hweol dalam Catatan Akashik.

Karena itu…

Seo Hweol menyadari.

“…Tapi… kau menerima… diriku yang seperti itu…”

Dia telah dicintai.

Bahkan jika hati Oh Hye-seo ringan, tidak pasti, dan samar.

Seo Hweol menerima hatinya.

Meskipun dia percaya bahwa dia hanya mencintai ‘topengnya,’ dia menggunakan Tainted Soul Deadly Gaze untuk menunjukkan bahkan ‘wajah sejatinya,’ namun dia masih mencium dia.

Ya.

Hanya hari ini Seo Hweol benar-benar ‘lahir.’

Pada hari ini.

Dia memperoleh makna yang lahir melalui Oh Hye-seo.

Tetes, tetes, tetes.

Sebelum Oh Hye-seo bisa mengatakan apa pun, Seo Hweol menempelkan dahinya ke dahi Oh Hye-seo sambil tetap mengeluarkan air mata darah.

“…Ada sesuatu yang perlu aku berikan padamu.”

Itu menyedihkan.

Seo Hweol merasakan penderitaan yang lebih mengerikan daripada momen lain sejak kelahirannya.

“Saat aku pertama kali membuka mata, aku membuat sumpah. Kepada asal-usulku, aku bersumpah untuk menyampaikan ‘ceritaku’…”

Budududuk…

Itu menyedihkan.

Kepada orang yang telah memberinya hati cinta, apa yang harus diberikan Seo Hweol sebagai imbalan…

…Adalah sisa-sisa masa lalu yang menyakitkan dan menyedihkan, sisa-sisa yang begitu menyesakkan bahkan Seo Hweol sendiri hampir tidak bisa menahannya.

Itu adalah sumpah yang diucapkan atas keberadaannya sendiri, dan karena itu, harus ditepati.

Fakta bahwa satu-satunya hal yang bisa dia berikan kepada orang lain adalah kebencian terasa sangat menyedihkan.

Seo Hweol dengan tulus membenci masa lalunya dan penuh dengan siksaan saat dia menempelkan bibirnya pada Oh Hye-seo.

Dan melalui bibir Oh Hye-seo, segala sesuatu tentang Seo Hweol mulai disedot masuk.

Tainted Soul Filling the Heavens miliknya.

Teknik dan pengetahuan yang telah dia peroleh.

Mantra yang telah dia pelajari, fragmen kekuatan kuno yang dia peroleh di Head Realm.

[fragmen dari Mimpi Agate], yang hampir hancur setelah menatap Catatan Akashik dua kali dengan Seo Hweol.

Dan di luar itu…

Seluruh kehidupan Seo Hweol.

Dan kebencian Seo Hweol.

Saat dia mentransfer semua itu kepada Oh Hye-seo, bentuk Seo Hweol mulai berubah.

Seperti bayangannya, Seo Hweol berubah menjadi bentuk Naga Laut.

Huarurururuk!

Dari tubuh Seo Hweol yang berbentuk naga laut, nyala api meletus.

Itulah asal sejatinya Seo Hweol.

Seo Hweol mentransfer seluruh kekuatan hidup dan umur panjangnya kepada Oh Hye-seo.

Itu untuk mengembalikan umur panjang yang telah dia korbankan untuk melakukan ritual yang didedikasikan untuk Pemilik Nama.

Tubuh Seo Hweol mulai memudar.

Secara bertahap, daging dan kulitnya memudar, darah dan organ-organnya mengering dan hancur menjadi debu.

Dan yang tersisa di tempat itu hanyalah tulang besar Seo Hweol.

Dari dalam tulangnya, Seo Hweol berbicara padanya dengan sisa-sisa niatnya yang terakhir.

[Segalanya… milikku telah diserahkan padamu. Di dalam dirimu, aku akan menunggu. Dan… aku akan dilahirkan kembali saat kau bertemu orang lain. Pergilah ke True Devil Realm dan… tinggal… di sana…]

Mendengar kata-kata itu, Oh Hye-seo terhuyung, seolah masih terkejut oleh segala sesuatu yang dia terima dari Seo Hweol.

Kemudian, dia menggenggam dadanya dengan erat.

“Seo Hweol, Seo Hweol… Jadi kau bilang… kau ada dalam hatiku… kan? Bukankah begitu? Jadi… jika aku pergi ke True Devil Realm dan menyebarkan Tainted Soul Filling the Heavens di antara penghuninya… kau akan kembali, kan…?”

Entah kenapa, dada Oh Hye-seo mulai sakit.

Sebuah rasa sakit yang belum pernah dia kenal mulai menyebar dari dadanya.

Tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Kuuuuung!

Fragmen Gang Sphere Seo Eun-hyun sedang menghancurkan seluruh Lofty Dragon Star.

Dunia bawah tanah bergetar, dan formasi teleportasi bergetar dengan hebat.

“Seo Hweol, jadi kau akan kembali, kan? Hm? Tidak ada jawaban… Biasanya… ketika kau menetap Tainted Soul Filling the Heavens dalam diriku… kau akan menjawab… Baiklah… aku mengerti… Untuk saat ini… aku akan pergi. Aku akan pergi dan menggunakan kekuatanku agar kau bisa bangkit kembali. Dan… untuk berjaga-jaga, aku akan membawa ini… bersamaku.”

Oh Hye-seo mengulurkan tangan, mengumpulkan tulang Seo Hweol ke dalam Integrated Dao Domain-nya, dan bergegas menuju formasi teleportasi, mengaktifkannya.

Kilau!

Oh Hye-seo berangkat menuju True Devil Realm.

Area formasi teleportasi tempat Oh Hye-seo menghilang.

Di tempat itu, sesuatu mulai terbentuk di tempat Seo Hweol berdiri sebelumnya.

Itu adalah tubuh telanjang seorang pria.

Pria telanjang itu bangkit dengan senyum samar.

“Hoho… Apakah aku menjadi sisa? Kenangan hidupku cukup jelas.”

Tetapi entah kenapa…

Wajah yang dulunya memikul beban kebencian kini tidak lagi terlihat.

“Tetapi… kenapa? Kenapa dadaku terasa… begitu ringan?”

Setelah merenung sejenak, Seo Hweol tersenyum.

“…Aku mengerti. Aku mempercayakan segalanya padanya.”

Purple Soul Filling the Heavens adalah seni rahasia yang diselesaikan melalui warisan.

Dan variasinya, Tainted Soul Filling the Heavens, adalah hal yang sama.

Sederhananya… Seo Hweol tidak pernah tahu karena dia tidak pernah mewariskannya kepada siapa pun.

Tainted Soul Filling the Heavens telah diwariskan kepada Oh Hye-seo, dan melalui warisan itu, ia telah diselesaikan.

“…Kalau begitu, untuk memastikan dia bisa melarikan diri… haruskah aku merancang setiap skema yang mungkin?”

Seo Hweol tersenyum samar, mengumpulkan beberapa pakaian darurat dari sudut area formasi teleportasi, dan melangkah ke formasi teleportasi yang menuju ke permukaan.

Kugugugugugug!

Klon Gang Sphere Seo Eun-hyun sedang menghancurkan seluruh Lofty Dragon Star, menunggu Oh Hye-seo dan Seo Hweol muncul.

Saat itu.

“Hmm!?”

Sesuatu tertangkap dalam indra Seo Eun-hyun.

Itu adalah riak spasial.

“Ini… Apakah mereka menggunakan formasi teleportasi? Dalam hal itu…”

Pada saat itu—

Paaatt!

Seseorang muncul di depan mata Seo Eun-hyun.

Itu adalah Seo Hweol, yang tidak mengenakan jubah merah tua, tetapi jubah biru.

Penampilannya persis seperti saat Seo Eun-hyun pertama kali menemuinya.

“Hoho, salam, Daoist Seo…”

Kwajik!

Tetapi sebelum Seo Hweol bisa menyelesaikan kalimatnya—

Seo Eun-hyun memanggil Black Ghost Curse Banner dan menempelkan lengan serta kakinya ke dinding batu terdekat.

Rasa sakit yang hebat menyapu Seo Hweol, tetapi dia tidak bahkan berkedip.

Seo Eun-hyun bertanya kepada Seo Hweol,

“Apakah kau baik-baik saja, [Seo Ran]? Aku akan menarikmu keluar… Tunggu.”

Kemudian, matanya bergetar hebat.

Seo Eun-hyun tampak terkejut.

“Kau…! Kau…! Sisa!? Seo Hweol meninggalkan sisa?”

“Itu benar. Aku baru saja mengakhiri hidupku. Aku hanya… sisa yang ditinggalkan oleh pikiran terakhir Seo Hweol. Aku berencana untuk melaksanakan misi yang dia berikan padaku, dan kemudian, aku juga akan mengakhiri diriku.”

“…Lalu, apa yang terjadi pada [Seo Ran]?”

“Apa yang kau bicarakan, Daoist Seo?”

Seo Hweol tertawa ceria dan berbicara.

“Dia, sejak awal, hanyalah salah satu kemungkinan lain dariku. Aku baru menyadarinya hari ini.”

“…Kau…”

“Aku terkejut dengan skemamu. Kau pasti tahu. Itulah sebabnya kau dengan paksa menanamkan [hatinya] ke dalam diriku, bukan? Dulu, aku merasakan sakit karena aku tidak mengerti… tetapi sekarang aku mengerti. [Dia] adalah aku. Aku adalah [dia]. Oleh karena itu… membedakan antara aku dan ■■ tidaklah berarti; bukan begitu?”

Seo Eun-hyun menggenggam kerah Seo Hweol.

[Seo Ran] tidak lagi terlihat.

Namun…

Seo Hweol menyadari bahwa dia sendiri adalah kemungkinan lain dari [Seo Ran].

Ini karena tubuh utama Seo Eun-hyun menerima proposal [Seo Ran] untuk menggabungkan dua kepribadian menjadi satu dan merehabilitasi Seo Hweol.

Seo Hweol kini berada dalam keadaan persis seperti yang dimaksudkan Seo Eun-hyun.

“…Di mana Oh Hye-seo, [Seo Ran]?”

“Hoho, dia… melarikan diri. Ke Heavenly Domain lain.”

“…[Seo Ran] tidak akan pernah mengatakan kebohongan semacam itu.”

“Aku juga Seo Hweol, setelah semua. Sebuah sisa di mana dua hati telah bercampur.”

“…Baiklah.”

Seo Eun-hyun membuka indra Suku Bumi dan meletakkan tangannya di kepala Seo Hweol.

“Aku akan melihatnya sendiri. Tetap diam—”

Pada saat itu.

Kwajik…

“Apa…!?”

Seo Eun-hyun terkejut.

Darah mengalir dari tujuh lubang Seo Hweol.

“Kau… Kau…!!!!”

Seo Eun-hyun mengguncang Seo Hweol dalam keadaan terkejut.

Namun, Seo Hweol tidak merespons.

Seo Eun-hyun menyadari.

Seo Hweol telah menghapus kepribadiannya sendiri dan ingatannya menggunakan salah satu seni rahasia yang dia pelajari dari Catatan Akashik.

Melalui ini, dia telah mencegah sejarahnya dibaca bahkan oleh indra Suku Bumi.

Seo Hweol mati dengan senyuman.

Sambil menahan Seo Eun-hyun dengan beberapa kata, dia terus mengalihkan perhatiannya sampai riak spasial yang digunakan Oh Hye-seo sepenuhnya menghilang, membuat Seo Eun-hyun tidak dapat melacaknya.

Kekuatan hidup Seo Hweol mulai memudar.

Karena dia hanyalah sisa yang ditinggalkan oleh pikiran-pikiran terakhir Seo Hweol untuk menyelesaikan satu misi ini, adalah hal yang wajar baginya untuk mati dengan cara ini.

Seo Eun-hyun memandang makhluk di depannya dengan ekspresi rumit.

Ketika dia mengamati dengan indra Suku Hati yang baru terbangun di tingkat Severing Heaven, dia melihat bahwa klaim Seo Hweol tentang ‘dirinya sendiri sebagai [Seo Ran]’ bukanlah kebohongan.

Memang.

Makhluk di depannya adalah Seo Hweol, tetapi juga [Seo Ran].

Seo Eun-hyun akhirnya memahami keseluruhan cerita.

“…Aku mengerti. [Seo Ran]. Hatimu… tetap bersamanya. Kau membuat Seo Hweol… belajar apa itu cinta. Itulah yang mendorongnya untuk mengakhiri hidupnya…”

Itu adalah wawasan Seo Eun-hyun, yang telah naik ke tingkat Quasi-Immortal.

Dia mengabaikan kausalitas dan mendekati kebenaran dalam sekejap.

“…Tainted Soul Filling the Heavens diwariskan kepada Oh Hye-seo? Apakah kau benar-benar… memutuskan untuk hidup dalam dirinya dalam bentuk hati, Seo Hweol?”

Seo Hweol tidak menjawab.

Dia hanya tersenyum.

Seo Eun-hyun merasakan bahwa ini adalah kesimpulan akhir Seo Hweol.

Nasib panjang dan melelahkan dengan Seo Hweol yang membentang dari siklus awal.

Dan… hubungan yang dipenuhi dengan kenangan [Seo Ran].

Hubungan itu akhirnya terputus hari ini.

Seo Eun-hyun memutuskan untuk menghormati makhluk yang merupakan Seo Hweol dan [Seo Ran].

Menyadari bahwa dia telah membawa pertempuran panjang dengan Raja Naga Laut ke kesimpulannya, Seo Eun-hyun berbalik.

“…Selamat tinggal.”

Seo Eun-hyun tiba-tiba merenungkan apa yang harus dipanggil makhluk yang ditinggalkan.

Pikiran itu tidak berlangsung lama.

Yang ditinggalkan adalah…

“Daoist Seo.”

Karena dia hanya sekadar sesama Daoist-nya.

Dan begitu, Seo Eun-hyun meninggalkan Lofty Dragon Star.

Di Lofty Dragon Star yang runtuh, sisa yang merupakan [Seo Ran] dan Seo Hweol.

Semua yang tersisa adalah mayat sisa itu.

Bahkan sampai akhir, makhluk yang membawa kehendak Seo Hweol dan mempermainkan Seo Eun-hyun terus tersenyum.

Dengan demikian…

Seo Hweol—yang lahir dicemooh oleh kehidupan, dicemooh oleh dunia, dan pada akhirnya, dicemooh oleh dirinya sendiri—menutup matanya.

Namun, pada hari ini, senyumnya tampak tulus.

Mungkin karena, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia mencemooh bukan untuk dirinya sendiri… tetapi demi orang lain.

Pada usia 9.000 tahun,

Seo Hweol menemukan ketenangan.

---