A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 58 – Heavenly Thunder (5) Bahasa Indonesia

Aku berhasil mengunjungi murid-muridku di wilayah Klank Jin dengan izin dari Kim Young-hoon.

Kehidupan ini tidak jauh berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Kae-hwa melahirkan dua anak.

Man-ho menjadi seorang ayah dan sedang mengajarkan anak-anaknya. Mereka tampak menjadi orang tua yang baik.

Kemampuan memahat Nok-hyeon telah berkembang jauh lebih baik dibandingkan kehidupan sebelumnya.

Dia juga mendapatkan istri baru, seorang wanita yang tidak aku kenali, mungkin seseorang yang dia temui di wilayah Klank Jin.

Cheong-ya masih menenun sutra, dan sutra yang dihasilkannya memiliki kualitas yang luar biasa.

Hee-a telah menikah dengan Kwak-gi, tetapi mereka belum memiliki anak. Mereka semua adalah koneksi yang akrab dari kehidupan masa lalu, tetapi…

Ada sedikit perubahan akibat efek kupu-kupu.

Semua dari mereka baik-baik saja, dan…

Tidak ada dari mereka yang mati.

Setelah mengunjungi secara diam-diam desa tempat mereka tinggal, aku meninggalkan wilayah tersebut bersama Kim Young-hoon.

“Senang melihat semua orang baik-baik saja.”

“Apakah kau mengenal orang-orang ini?”

“…Jika aku mengenal mereka, aku mengenal mereka. Jika tidak, mereka adalah orang asing.”

“Bolehkah aku bertanya hubungan apa yang kau miliki dengan mereka?”

Hubungan apa…

Setelah sejenak berpikir, aku menjawab…

“Sebagai koneksi saja.”

Tidak peduli apa pun nama yang kau berikan pada sebuah koneksi yang telah terjalin, apa gunanya?

Itu hanyalah sebuah koneksi.

Meskipun itu bukan hubungan guru-murid, ini adalah koneksi yang tidak akan terlupakan di hatiku…

“Sebagai koneksi saja…”

Kim Young-hoon tampak penasaran, tetapi dia tidak menekan lebih lanjut setelah merasakan pikiranku yang rumit.

Dia mengantarkanku keluar, dan kami melakukan beberapa percakapan.

Apa yang telah aku lakukan selama 40 tahun terakhir, apakah aku mengalami kesulitan saat belajar seni bela diri.

Bagaimana aku menguasai metode kultivasi dan seni bela diri hingga sejauh ini…

“Aku banyak belajar di negara Byeokra. Seperti Kim Hyung, suatu hari aku membuka mata dan mendapati diriku berada di tempat yang sepenuhnya berbeda.”

“Ha ha, begitu? Ketika aku terbangun, bahasa Yanguo dan seni bela diri yang tidak dikenal terukir dalam pikiranku, jadi tidak ada kesulitan besar.”

“…Aku mengalami hal yang sama. Pasti ulah monster-monster di Ascension Path, kan?”

Aku mengaitkan pengetahuan yang kudapatkan dan disampaikan kepada Kim Young-hoon untuk bertahan hidup dengan perbuatan para kultivator Heavenly Being di Ascension Path.

“…Tsk, bahkan setelah menculik rekan-rekan kita dan melakukan ini… yah, masa lalu adalah masa lalu. Aku tidak bisa melakukan apa-apa tentang itu sekarang.”

Dia mengklik lidahnya dan menghela napas, dan kami berbagi berbagai wawasan tentang seni bela diri.

Di daerah perbatasan barat Yanguo…

Di sana, aku menerima tiga buku dari Kim Young-hoon.

“Record of Surpassing Path and Martial Arts, sebuah sistem seni bela diri yang monster-monster itu tanamkan dalam kepalaku. Ini adalah buku yang sama, tetapi dengan wawasan tambahan dari percobaan dan kesalahan untuk mencapai ranah berikutnya. Kau mungkin juga akan menemukan ini berguna.”

“Hmm, apakah judulnya masih ‘Record of Surpassing Path and Martial Arts’?”

Aku bertanya kepada Kim Young-hoon saat menerima buku seni bela diri yang diperluas darinya.

Namun, Kim Young-hoon hanya mengklik lidahnya dengan cara merendahkan diri.

“Untuk apa mengubah judul? Ini hanyalah kumpulan percobaan dan kesalahan bodoh yang kutambahkan saat berpegang padanya. Jujur saja, aku meragukan apakah bahkan ada ranah di luar Ultimate Pinnacle. Ini seperti buku harian yang bodoh yang berusaha menemukan sesuatu hingga muncul.

Kadang-kadang aku bertanya-tanya apakah Ultimate Pinnacle adalah batas yang bisa dicapai seorang seniman bela diri.”

“Pfft.”

“…Apa yang begitu lucu?”

Aku tidak bisa menahan tawa mendengar kata-katanya.

Batas yang bisa dicapai seorang seniman bela diri?

Berapa kali aku mendengar itu dari Kim Young-hoon?

Namun, dia terus-menerus menciptakan ranah di luar batas itu, menghancurkan batasan. Dia terus tumbuh lebih kuat dan mencapai ketinggian yang lebih tinggi.

Itulah Kim Young-hoon.

“…Ada pegunungan tak berujung di balik pegunungan, dan jalan tak berujung di dalam jalan.”

Aku perlahan mengulang peribahasa itu.

“Ada kemungkinan sesuatu di luar apa yang kau anggap sebagai akhir. Jika itu Kim Hyung, kau pasti akan mencapai lebih dari itu. Jika kau tidak berniat mengubah judul, aku akan menerimanya sebagai ‘Record of Surpassing Path and Martial Arts.'”

“…Puji-pujian tidak akan membawamu ke mana-mana… Yah, bagaimanapun, apakah kau benar-benar akan pergi ke Shengzi?”

“Ya. Ada sesuatu yang perlu kutemukan di Shengzi.”

Sekte Golden Divine Heavenly Thunder yang terletak di pegunungan barat Shengzi.

Aku berencana mencarinya untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Ascension Gate.

“Sayang sekali… aku berharap kau akan tinggal dan berlatih tanding lebih banyak denganku.”

“Saya berharap bisa, tetapi ada sesuatu yang perlu kutemukan.”

“Baiklah, aku mengerti. Kunjungi aku kadang-kadang.”

Aku diam-diam melakukan salam tinju kepadanya.

Kim Young-hoon membalas dengan salam tinju, dan dengan demikian kami bertukar perpisahan singkat.

Shengzi juga dikenal sebagai Tanah Kitab.

Tempat ini dipenuhi dengan segala macam kitab dan ilmu pengetahuan, dan sebagai tanah para cendekiawan, banyak puisi dan kumpulan puisi yang melimpah di jalan-jalan.

Meskipun pengetahuanku tentang bahasa Shengzi sangat minim, aku belajar berbicara dengan lancar berkat kemampuan mental yang ditingkatkan dari seorang kultivator.

Setelah mempelajari bahasa tersebut, aku menjelajahi berbagai bagian Shengzi untuk mengumpulkan informasi.

Negara ini diperintah oleh total tujuh klan kultivator.

Namun, keberadaan klan-klan ini tidak serta merta membuat mereka lebih unggul dari Yanguo atau Byeokra.

Klan Jinlu, yang sedikit lebih kuat daripada Klan Makli dan Jin secara individual, menguasai setengah negara.

Setengah lainnya dikuasai oleh koalisi enam klan kecil: Ha, Geo, Joon, Yeoljeon, Ori, dan Jeon.

Sebagai sebuah negara yang dipenuhi dengan berbagai klan kultivator, beragam filosofi dan karya ilmiah dari masing-masing klan menjadikannya sebagai tanah suci kitab dan pembelajaran.

Inilah esensi dari Shengzi.

Aku menjelajahi negara itu, mengumpulkan informasi.

Setahun setelah tiba di Shengzi.

Setelah menanyakan di antara para kultivator peringkat rendah dan keluarga cabang dari klan-klan kultivator,

Aku menemukan sumber informasi terbaik mengenai Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

“Jika kau mencari informasi tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder yang pernah menjadi yang terkemuka, Arsip Kekaisaran Shengzi pasti memiliki banyak.”

“Arsip Kekaisaran…”

Menariknya, keluarga kerajaan Shengzi bukan merupakan cabang dari klan tertentu, tetapi murni terdiri dari manusia biasa.

Dalam situasi di mana banyak klan menjaga keseimbangan kekuasaan yang rapuh, konflik brutal antar klan, serupa dengan Yanguo, akan terjadi jika cabang keluarga dari klan tertentu menduduki tahta. Oleh karena itu, ketujuh klan sepakat untuk membiarkan manusia membentuk garis keturunan kerajaan.

Selama tujuh ratus tahun pemerintahan mereka, meskipun tidak mampu mengumpulkan metode kultivasi yang berharga, keluarga kerajaan Nan terus mengumpulkan teks-teks sejarah yang dianggap kurang penting oleh para kultivator.

Oleh karena itu, Arsip Kekaisaran dikatakan kaya akan sejarah berbagai sekte kultivasi, terutama catatan rahasia yang luas tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder yang pernah dominan.

Tantangannya, bagaimanapun, adalah mengakses Arsip Kekaisaran.

‘Para kultivator dilarang untuk bahkan memasuki istana, apalagi arsip…!’

Larangan ini dibuat oleh ketujuh klan kultivator untuk mencegah para kultivator dari klan lain mengendalikan keluarga kerajaan.

Oleh karena itu, tidak hanya kepala ketujuh klan tetapi juga para kultivator lepas dan pertapa gunung dilarang masuk, dan sebuah penghalang yang kuat ditempatkan di dalam istana.

‘Hmm, ini merepotkan. Tidak bisa masuk jika aku tidak bisa memecahkan penghalang.’

Aku bertanya kepada kultivator peringkat rendah di depanku untuk klarifikasi.

“Jadi, apakah ini berarti tidak ada kultivator di dalam istana sama sekali? Mereka benar-benar tidak bisa mengaksesnya?”

“Ah, itu mungkin tidak sepenuhnya benar, senior. Aku pernah mendengar bahwa ada beberapa kultivator tingkat tinggi Qi Refining di dalam istana yang bertugas sebagai penjaga kerajaan. Mereka menerima jimat khusus dari ketujuh klan untuk melawan penghalang, untuk melindungi keluarga kerajaan dalam keadaan darurat atau untuk menggantikan kaisar ketika keluarga kerajaan melawan kehendak ketujuh klan.”

“Jadi, memungkinkan untuk masuk, kan?”

“Ya, benar.”

“Hmm…”

Sepertinya perlu untuk melihat dan menilai penghalang itu sendiri.

Setelah tiba di Jinjing, ibu kota Shengzi, aku mengamati tata letak istana dan aliran energi spiritual di sekitarnya.

Berdasarkan pengetahuan tentang formasi yang aku pelajari dari guruku dan kesaksian dari berbagai pertapa gunung, penghalang di sekitar istana tidak untuk mencegah para kultivator masuk tetapi untuk menekan kekuatan spiritual mereka di dalam penghalang.

Artinya, seorang kultivator di dalam penghalang tanpa jimat khusus dari ketujuh klan tidak akan berbeda dari manusia biasa.

“…Jadi, apa artinya ini…”

Aku tersenyum, memancarkan energi pedang, sambil mengamati orang-orang yang masuk dan keluar dari istana serta para seniman bela diri di dalamnya.

“Aku bisa langsung masuk.”

Apakah kekuatan spiritualku dibatasi atau tidak tidak relevan.

Penghalang tidak sepenuhnya mencegah akses bagi mereka yang memiliki kekuatan spiritual tetapi menekannya setelah masuk.

Namun, aku memiliki kekuatan lain selain kekuatan seorang kultivator.

Whoosh!

Setelah memotong persepsi dengan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, aku dengan santai memasuki gerbang utama istana.

Guntur!

Setelah masuk, aku memang merasakan kekuatan spiritualku ditekan, tetapi kesadaranku, energi internal, dan Inner Core tetap tidak terpengaruh.

Bagaimanapun, jika para seniman bela diri tidak dapat menggunakan keterampilan bela diri mereka di dalam penghalang, akan mustahil untuk menangani keadaan darurat di istana.

‘Lebih lagi, para kultivator yang diizinkan menggunakan kekuatan mereka semua berada di tahap Qi Refining saja…’

Dalam keadaan darurat, sepertinya mungkin untuk menggulingkan istana kerajaan dan melarikan diri tanpa masalah.

Aku menjelajahi istana mencari perpustakaan kerajaan dan menyusup masuk.

“Baiklah, buku-buku tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder… buku-buku…”

Aku mulai membaca melalui lautan buku di perpustakaan.

Aku menemukan fakta mengejutkan saat membaca buku-buku tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

Sekte ini didirikan sekitar 123.000 tahun yang lalu.

123.000 tahun!

Ini adalah angka yang begitu absurd hingga hampir terdengar konyol.

‘Angka gila apa ini?’

Aku menganggapnya sebagai lelucon atau legenda dan melihat buku-buku lainnya.

Namun, buku-buku lain yang tersimpan di perpustakaan kerajaan, yang ditulis dalam bahasa Yanguo atau Byeokra, juga mencatat kemunculan Sekte Golden Divine Heavenly Thunder sekitar 123.000 tahun yang lalu.

Meskipun ada sedikit perbedaan dalam tahun, setiap buku menunjukkan era yang sama.

‘Apakah ini nyata?’

Bagaimanapun, bahkan seorang kultivator Heavenly Being memiliki harapan hidup jauh melebihi 2000 tahun.

‘Mempertimbangkan bahwa baru sedikit lebih dari 2000 tahun sejak Era Umum di Bumi, monster-monster ini dengan harapan hidup lebih dari dua ribu tahun…’

Berpikir dengan cara ini, bahkan angka absurd 123.000 tahun tampak agak masuk akal.

‘Huh? Dan sekte ini, Black Ghost Valley… 500.000 tahun? Apakah ini hanya permainan angka, atau apakah ini nyata?’

Aku cepat-cepat mengabaikan angka yang berlebihan dari Black Ghost Valley dari pikiranku dan fokus kembali pada informasi mengenai Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

Mempertahankan angka-angka yang menyakitkan kepala seperti itu hanya akan membawaku pada kebingungan.

Aku menyisir informasi dari buku-buku tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

Informasi yang diverifikasi di beberapa buku dianggap kredibel.

Informasi yang hanya disebutkan di satu atau dua buku diambil sebagai folklore.

Dengan cara ini, aku mengumpulkan informasi yang kredibel tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder, yang sebagai berikut:

Sekte Golden Divine Heavenly Thunder didirikan sekitar 123.000 tahun yang lalu oleh seorang kultivator Daois bernama Yang Su-jin.

Aku tidak dapat menemukan catatan tentang Yang Su-jin ini di arsip kerajaan.

Dia tampaknya muncul entah dari mana.

Namun, ada catatan yang tidak biasa tentang dirinya – fenomena Penolakan Surgawi.

‘Ini sama dengan apa yang aku alami…!’

Selama Qi Refining 7th Star-nya, ketika dia menjalani Ritual Tujuh Bintang.

Awan gelap menutupi langit, menolak penerimaannya.

Tetapi tidak seperti aku, yang harus merobek awan dengan Gang Sphere untuk menyelesaikan ritual, bakat luar biasa Yang Su-jin memungkinkannya mengatasi Penolakan Surgawi sendiri.

Tidak ada catatan tentang jenis bakat yang dimilikinya.

‘Menarik, seseorang dari 123.000 tahun yang lalu juga mengalami Penolakan Surgawi…’

Namun, ketertarikan tidak berhenti di situ.

Secara mengejutkan, di era Yang Su-jin, ada sekitar lima atau enam orang lain yang juga mengalami Penolakan Surgawi.

‘Lima atau enam orang…’

Sayangnya, tidak ada informasi tentang siapa mereka atau bagaimana mereka mengatasi Penolakan Surgawi.

Salah satu dari mereka dilaporkan gagal mengatasinya dan meninggal karena usia tua.

Bagaimanapun, munculnya begitu banyak pemegang Penolakan Surgawi yang langka secara bersamaan dalam satu era adalah hal yang mengkhawatirkan.

‘Ini mengganggu…’

Namun tanpa petunjuk yang pasti, mustahil untuk menarik kesimpulan dengan tergesa-gesa.

Catatan yang paling unik tentang Yang Su-jin adalah mengenai pendirian Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

“-Dan ketika Leluhur mengulurkan tangan ke langit, langit terbelah dan sebuah gerbang cahaya terbuka di atas ibu kota kota Gacheon dari Kerajaan Suci Roh Tengah. Melalui itu jatuh artefak ilahi sekte. Dinamai menurut gelar Daois Yang Su-jin dan nama artefak ilahi, dia mendirikan Sekte Golden Divine Heavenly Thunder. Rakyat Kerajaan Suci, dengan hormat, membangun sebuah kuil di Kota Gaecheon untuk menyembah Sekte Golden Divine Heavenly Thunder…”

“Gerbang cahaya…?”

Aku menyimpulkan bahwa cerita ini kredibel setelah memverifikasi informasi dari buku-buku lain.

Aku dengan hati-hati memeriksa deskripsi tentang ‘gerbang cahaya’ yang digambarkan dalam berbagai buku.

“Ini adalah… Gerbang Ascension.”

Itu pasti.

“Dan negara yang disebut sebagai Kerajaan Suci dalam banyak buku…”

Ada 123.000 tahun yang lalu.

“123.000 tahun yang lalu, Gurun Heaven-Treading bukanlah gurun tetapi tanah yang mengalir dengan susu dan madu. Jadi, Gerbang Ascension di Gurun Heaven-Treading berada di pusat Kerajaan Suci, dan reruntuhan batu di Ascension Path berasal dari 123.000 tahun yang lalu…?”

Fragmen batu itu berasal dari 123.000 tahun yang lalu.

Mereka memang terlihat kuno, tetapi aku tidak menyadari bahwa mereka sudah se tua itu.

‘Batu biasa yang bertahan selama itu tampak meragukan, tetapi di dunia di mana makhluk seperti para dewa terbang ada, itu tidak terlalu jauh dari kenyataan.’

Setelah mengumpulkan berbagai informasi, aku sampai pada kesimpulan.

“Gerbang Ascension pasti diciptakan oleh Yang Su-jin, pendiri Sekte Golden Divine Heavenly Thunder…”

Apakah orang ini bertanggung jawab membawa kita ke sini?

‘Tidak, itu tampaknya tidak benar.’

Fenomena Penolakan Surgawi yang dialami Yang Su-jin selama tahap Qi Refining-nya.

Dan lima atau enam orang lain yang mengalaminya di era yang sama.

Dan kemudian ada aku dan rekan-rekanku.

Tidak ada koneksi pasti antara peristiwa-peristiwa ini yang ditemukan.

Namun, entah bagaimana aku merasa bahwa Yang Su-jin juga adalah permainan tangan surga.

‘Area di sekitar tempat Yang Su-jin membuka Gerbang Ascension awalnya tidak stabil dalam ruang, dengan banyak retakan spasial.’

Informasi ini juga diverifikasi dalam berbagai buku.

Bahwa ibu kota Kerajaan Suci Roh Tengah adalah Kota Gaecheon.

Dikatakan berasal dari fenomena di mana ruang di langit sering terbuka dan tertutup.

‘Seandainya ada lebih banyak informasi yang lebih rinci…’

Mungkin karena ini adalah peristiwa dari 123.000 tahun yang lalu, bahkan perpustakaan kerajaan yang menyimpan informasi dari para kultivator pun kekurangan keadaan yang rinci.

Sebagian besar informasi adalah seperti desas-desus tentang hal-hal yang telah terjadi pada masa itu.

“Jadi, apa sebenarnya artefak ilahi dari Sekte Golden Divine Heavenly Thunder…?”

Aku mencari melalui beberapa buku lagi untuk menemukan informasi tentang artefak ilahi sekte tersebut. Tetapi semua yang bisa kutemukan adalah, ‘Artefak ilahi dari Sekte Golden Divine Heavenly Thunder adalah rahasia inti sekte, tidak diungkapkan kepada publik.’

Apa yang diketahui adalah bahwa setiap anggota Sekte Golden Divine Heavenly Thunder memiliki hubungan erat dengan artefak ilahi dalam kultivasi mereka. Artefak ilahi itu sangat dihormati di dalam sekte dan hanya diteruskan kepada pemimpin sekte dari generasi ke generasi.

‘Sudah tentu, itu adalah artefak ilahi, jadi masuk akal untuk diperlakukan dengan penting dan hanya diteruskan kepada tingkatan tertinggi seperti pemimpin sekte!’

Sangat jelas sehingga itu sedikit membuat frustrasi.

Aku terus mencari di buku-buku lain, tetapi informasi tentang artefak ilahi tidak ditemukan di perpustakaan kerajaan.

Hanya karena ada informasi dari 123.000 tahun yang lalu di perpustakaan kerajaan, tidak berarti mereka memiliki semua buku dari seluruh periode itu.

Hanya ada buku tentang peristiwa yang sangat terkenal selama ribuan tahun.

Kejadian Yang Su-jin membuka Gerbang Ascension dan mendirikan Sekte Golden Divine Heavenly Thunder terlalu terkenal, sehingga ada banyak dokumentasi.

“Hmm, apakah ini buku folklore?”

Saat merogoh perpustakaan, aku menemukan buku folklore lain tentang Sekte Golden Divine Heavenly Thunder dan mulai membacanya.

Buku folklore itu berisi banyak konten menarik tetapi tidak selalu kredibel.

Salah satunya adalah tentang bagaimana Yang Su-jin membuka Gerbang Ascension.

Buku itu berspekulasi bahwa Yang Su-jin tidak menerima artefak ilahi dari luar langit ketika dia membuka Gerbang Ascension.

Sebaliknya, dia naik ke alam yang lebih tinggi sebagai seorang Heavenly Being, memperoleh artefak ilahi di sana, dan kemudian menciptakan retakan di ruang ketika dia kembali ke dunia ini bersamanya.

‘Sungguh, ini tampaknya cocok sebagai alasan mengapa Gerbang Ascension terhubung ke alam yang lebih tinggi.’

Sebuah retakan yang diciptakan saat turun dari alam yang lebih tinggi, sehingga terhubung ke sana.

Namun, ada sesuatu yang aneh dalam spekulasi yang dibahas dalam buku folklore ini.

‘Jika itu benar, maka Yang Su-jin memiliki alasan untuk naik ke alam yang lebih tinggi sebagai seorang Heavenly Being dan kemudian kembali ke dunia ini?’

Aku sangat mencari informasi tentang tahun-tahun terakhir Yang Su-jin.

Umumnya, catatan-catatan itu serupa, tetapi kematiannya anehnya dicatat berbeda di setiap buku.

Beberapa mengatakan dia bunuh diri.

Yang lain mengatakan dia sekali lagi naik ke alam yang lebih tinggi.

Beberapa bahkan mengatakan dia menjadi gila dengan demensia, mengoceh sebelum memasuki retakan spasial.

Yang lain mengatakan dia mati karena usia tua ketika masa hidupnya habis.

Dan beberapa mengatakan dia tiba-tiba menghilang.

‘Mengapa semuanya berbeda?’

Tetapi satu hal yang jelas: Yang Su-jin baik sudah mati atau menghilang.

‘Orang yang aneh.’

Baik kelahirannya maupun kematiannya tidak jelas.

Masalahnya bukan bahwa catatan-catatan itu tua dan tidak akurat, tetapi lebih kepada bahwa tidak ada informasi yang tersedia.

‘Ada banyak catatan yang setidaknya memperkirakan tempat lahir dari pemimpin lain di Black Ghost Valley atau kepala sekte besar lainnya dari era yang sama. Namun, tidak ada spekulasi sama sekali tentang Yang Su-jin.’

Mungkin dia…

Aku menghentikan pikiranku dan melanjutkan membaca dan membaca kembali buku-buku lain, berharap bisa mendapatkan informasi baru tentang Gerbang Ascension atau sesuatu yang lain…

Masa hidupku dengan cepat mendekati akhir.

Aku tetap bersembunyi di perpustakaan kerajaan, terus membaca dan mengumpulkan informasi. Aku tidak pernah berhenti berlatih Lima Jalan Melampaui untuk Kultivasi.

Sebagai hasil dari mengekstrak energi spiritual atribut bumi dan menerapkan prinsip Lima Elemen ke semua meridian spiritualku, aku menyelesaikan tahap Lima Elemen dalam waktu sedikit lebih dari tiga tahun dan maju ke tahap Qi Refining Bintang ke-10, Empat Gambaran.

Tahap Empat Gambaran melibatkan pembagian kekuatan spiritual dari delapan trigrams di dalam tubuhku menjadi saluran yin dan yang berdasarkan logika Empat Gambaran.

Aku sudah sepenuhnya memahami bagian ini melalui Pemahaman sebelum Terobosan dan karena membimbing kekuatan spiritual adalah tujuan utamaku, aku dapat melakukannya dengan cukup baik dengan pengalaman pelatihan dalam metode energi internal.

Kugugung!

Melalui dedikasi tanpa henti di dalam istana kerajaan, yang kaya akan energi spiritual, dan dengan rajin berlatih menggunakan Record of Surpassing Cultivation and Martial Arts sebagai panduanku, aku berhasil menguasai tahap Empat Gambaran dalam waktu hanya delapan belas bulan. Keberhasilan ini membuka jalan untuk kemajuanku ke Bintang ke-11 Qi Refining, tahap Kesatuan Tiga Bakat.

Tahap Kesatuan Tiga Bakat melibatkan penguatan lebih lanjut dari meridian spiritual untuk menghubungkan jalur dari tiga dantians – bawah, tengah, dan atas.

Setelah tiga setengah tahun lagi, aku nyaris berhasil menembus Kesatuan Tiga Bakat dan masuk ke Bintang ke-12 Qi Refining, tahap Penyatuan Yin-Yang.

‘Langit, Bumi, dan Manusia adalah satu…’

Tiga Bakat adalah satu.

Itulah pencerahan yang aku peroleh dari Kesatuan Tiga Bakat.

Buung, buung, buung…

Secara bersamaan, aku menyadari bahwa Gang Sphere-ku juga telah mengalami beberapa perubahan akibat pencerahan yang diperoleh dari Kesatuan Tiga Bakat.

‘Apa ini? Aku merasa seolah aku hampir mengerti…’

Mengapa Kim Young-hoon selalu membagi satu Gang Sphere menjadi tiga, lalu ketiga itu menjadi sembilan?

Tidakkah dia bisa langsung menciptakan sembilan Gang Spheres dari awal?

‘Aku hanya kurang sedikit pencerahan… tetapi aku tidak bisa memikirkannya.’

Pencerahan apa yang kurang?

‘Langit, Bumi, dan Manusia adalah satu…’

Bagaimanapun, aku berhasil menyelesaikan Kesatuan Tiga Bakat Bintang ke-11 dan masuk ke Penyatuan Yin-Yang Bintang ke-12.

Tahap Penyatuan Yin-Yang melibatkan peredaran terus-menerus kekuatan yin dan yang di dalam meridian yang terpisah, menggabungkan dua saluran yin-yang menjadi satu saluran yang terpadu.

Kunci dalam tahap Penyatuan Yin-Yang adalah peredaran kekuatan spiritual yang konstan, mirip dengan aliran energi internal, sehingga memungkinkan untuk maju melalui tahap ini lebih cepat daripada tahap-tahap sebelumnya.

Purburbeong!

Dalam waktu sekitar enam bulan, aku menyelesaikan Penyatuan Yin-Yang dan masuk ke Bintang ke-13 Qi Refining, tahap Penyatuan Asal.

Dan kemudian…

Masa hidupku hampir habis.

Uuung!

Hari itu juga, aku mengeluarkan sebuah buku untuk dibaca dan merasakan aliran kekuatan spiritual di dalam diriku.

Tahap Penyatuan Asal Bintang ke-13 Qi Refining adalah tentang dengan cepat mengedarkan kekuatan spiritual yang terpadu di dalam meridian dan memusatkannya ke satu titik di dantian.

Ini juga membutuhkan pemahaman tentang kesatuan kekuatan spiritual dan memerlukan pencerahan.

Aku tahu aku hampir menyelesaikan Bintang ke-13.

Dalam kehidupan ini, aku mungkin tidak akan melihat Bintang ke-14, batas Qi Refining, tetapi di kehidupan berikutnya, aku pasti akan bisa mencapainya.

Tetapi…

‘Tahap Qi Building adalah masalah.’

Jalan menuju Bintang ke-14 Qi Refining, Tak Terbatas, tampak solid, karena aku telah mempelajarinya dengan baik dari guruku.

Namun, mencapai Qi Building adalah masalah yang berbeda.

Bahkan para kultivator dengan Akar Spiritual Sejati membutuhkan usaha yang sangat besar untuk mencapai tahap Qi Building.

Itu hanya realistis bagi mereka yang memiliki Akar Spiritual Surgawi untuk naik ke tahap Qi Building melalui sekadar kultivasi.

Itulah sebabnya pil-pil seperti Pil Qi Building, yang dibuat dengan mengorbankan manusia, beredar di mana-mana.

Tetapi…

‘Aku tidak bisa mengambil Pil Qi Building.’

Aku tidak suka gagasan bahkan untuk menaruh hal menjijikkan seperti itu ke dalam mulutku.

Makan pil yang terbuat dari menggiling sesama manusia?

‘Harus ada garis moral minimum yang tidak boleh dilanggar oleh manusia…’

Namun, secara realistis, dengan Akar Spiritual Campuran, hampir tidak mungkin untuk mencapai tahap Qi Building.

‘Apa yang harus aku lakukan…’

Sementara mencari di perpustakaan kerajaan Shengzi, aku secara ekstensif melihat melalui Sekte Golden Divine Heavenly Thunder dan buku-buku lainnya selama lebih dari satu dekade.

Aku mencoba menemukan kasus-kasus mencapai tahap Qi Building tanpa Pil Qi Building.

Mereka yang telah mencapai tahap Qi Building tanpa pil tersebut baik memiliki fisik yang luar biasa atau adalah pemegang Akar Spiritual Surgawi. Atau mereka adalah pemegang Akar Spiritual Sejati yang luar biasa.

Tidak ada kasus pemegang Akar Spiritual Campuran yang mencapai tahap Qi Building tanpa Pil Qi Building.

‘…Apa yang harus aku lakukan?’

Masa hidupku kini benar-benar mendekati akhir.

Sejauh ini, aku hanya mencapai Bintang ke-13 Qi Refining setelah dedikasi dua kehidupan.

Bahkan itu dicapai berkat bertemu dengan guru terbesar dan bekerja tanpa henti siang dan malam.

Bagi orang biasa yang bodoh, mencapai tahap ini hampir tidak mungkin.

Jadi…

Bisakah aku benar-benar mencapai tahap Qi Building?

‘Waktu semakin menipis.’

Mengapa satu kehidupan hanya berlangsung sekitar 50 tahun?

Mengapa itu sangat ditentukan dengan ketat?

Seandainya aku memiliki sedikit lebih banyak waktu, aku bisa melakukan sedikit lebih banyak.

‘Hanya sedikit lebih… waktu…’

Tahap Qi Building.

Masa hidupku terlalu pendek untuk mencapai tahap Qi Building.

Tetapi masa hidup baru hanya diberikan dari tahap Qi Building ke atas.

Apa yang harus aku lakukan?

Sarak-

Tiba-tiba, saat merogoh buku, aku menemukan teori menarik tentang masa hidup.

‘Orang-orang mengatakan bahwa masa hidup manusia ditentukan oleh langit. Oleh karena itu, jika manusia ingin mengatasi masa hidup mereka, mereka harus berhasil dalam Qi Building untuk menerima masa hidup baru. Namun, aku berpikir berbeda.

Mungkin langit tidak memberikan masa hidup. Langit hanya mencatat masa hidup yang ditentukan dan menetapkan takdir untuk mencegah manusia melampaui catatan itu. Dengan kata lain, jika seseorang memperoleh cukup kekuatan untuk menentang bahkan takdir yang dikirim oleh langit,

Langit akan mencatat takdir orang itu lagi. Panjang takdir yang baru tercatat adalah sekitar 300 tahun. Jika orang itu lagi memperoleh kekuatan untuk melampaui bahkan takdir 300 tahun itu, langit dengan cepat mencatat masa hidup baru sekali lagi.

Mungkin ini adalah makna yang sebenarnya di balik ungkapan bahwa langit memberikan masa hidup.’

“Ho…”

Aku mencatat bagian ini dengan khusus.

Itu adalah salah satu argumen paling menarik yang pernah aku lihat.

‘Mengapa… ini dicatat di bagian depan?’

Dulu sekali.

Kisah seorang pria yang melelehkan es di tengah musim dingin dengan tubuh telannya untuk menangkap ikan mas agar ibunya bisa memakannya, dan contoh-contoh lainnya dari kisah ‘jika ada kemauan, ada jalan’.

Ungkapan ini dicatat di awal kumpulan folklore klasik yang berisi kisah-kisah ini.

‘Seolah-olah… penulis atau penyusun folklore ini, yang berpikir bahwa langit memberikan masa hidup, memiliki ide ini.’

Aku membalik halaman depan dan belakang kumpulan folklore itu.

Namun, tidak ada nama penulis di koleksi itu, dan itu hanyalah kumpulan tanpa judul.

Kedua kumpulan folklore di perpustakaan kerajaan dan perpustakaan Klan Cheongmun identik dalam segala aspek kecuali sampul dan kata pengantar.

Aku mencoba merangsang kertasnya dengan beberapa cara, seperti menyuntikkan energi internal dan kekuatan spiritual, memanaskannya dengan api, dan membasahinya dengan air.

Tetapi buku itu hanya menjadi compang-camping tanpa mengungkapkan apapun yang tersembunyi.

‘Apakah itu usaha yang sia-sia…’

Aku mengklik lidahku dan meletakkan kembali kumpulan folklore itu di tempatnya.

Itu adalah klaim yang menarik, tetapi itu tidak terbukti atau lebih dari sekadar pendapat pribadi dari orang yang menyusun buku itu.

‘Tetapi jika itu benar, itu adalah klaim yang sangat menarik.’

Menurut pernyataan ini, bahkan jika seseorang tidak mencapai tahap Qi Building, jika seseorang memiliki cukup kekuatan untuk menentang semua takdir yang diberikan oleh langit, langit akan mengatur ulang masa hidup seseorang.

Lalu…

Sebagai seorang seniman bela diri yang telah mencapai Ultimate Pinnacle, dengan memiliki kekuatan setara dengan tahap Qi Building,

Bisakah aku mengatasi masa hidupku?

‘Sungguh, dalam kehidupan sebelumnya, aku hidup satu hari lebih lama dari masa hidup yang ditentukan..!’

Langit menyebabkan aku mengalami serangan jantung, tetapi aku dengan paksa mengeluarkan Gang Qi untuk merangsang jantungku dan berhasil bertahan hidup hingga matahari terbit.

Tentu saja, itu hanya satu hari, dan aku tidak yakin apakah itu dihitung sebagai mengatasi masa hidupku.

Namun, itu berarti bahwa jika seseorang memiliki kekuatan, adalah mungkin untuk mengatasi masa hidup, meskipun hanya dengan sedikit.

‘Bisakah aku… mengatasi masa hidupku…?’

Entah bagaimana, teori yang diajukan oleh penyusun anonim itu terus terngiang dalam pikiranku.

Kata-kata penyusun itu entah bagaimana beresonansi dengan diriku.

Aku memiliki sekitar satu setengah bulan tersisa dalam masa hidupku.

Bisakah seseorang yang telah mencapai Ultimate Pinnacle, mendapatkan masa hidup setara dengan Qi Building?

---