A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 628 – Royal Authority (4) Bahasa Indonesia

Chapter 628: Kekuatan Kerajaan (4)

Waktu mengalir dengan cepat.

Sebelum aku menyadarinya, aku telah mencapai reinkarnasiku yang ke-700.

Kini, aku telah jatuh dari tahap Integrasi ke tingkat kultivasi sekitar tahap Empat-Axis bawaan.

Namun bahkan dalam keadaan itu, aku terus-menerus melafalkan Mantra Tanpa Cela sambil berdiri di atas tangan, mengolah Mantra Tanpa Cela.

Tetapi berbeda dengan sebelumnya, handstandku kali ini adalah yang menolak mantra yang mencoba mengendalikanku, dan menentang hukum dunia, sehingga sampai batas tertentu, aku bisa menjalani kehidupan yang agak normal dan membentuk hubungan.

Dan, dengan setiap hubungan itu, rekan-rekanku selalu datang mencariku dan tinggal di sisiku.

Mereka menjadi keluargaku setiap kali.

Dalam setiap kehidupan, aku hidup bersama rekan-rekanku, dan di akhir setiap kehidupan, aku selalu menawarkan diriku sebagai pengorbanan untuk memperkuat Mahkota Abadi yang aku berikan kepada mereka. Pada saat yang sama, aku mencari jawaban atas pertanyaan yang diajukan oleh Naga Hitam.

Jawaban yang akan membantah kekuatan Dewa Agung Gunung Tertinggi.

Aku terus merenungkan apa artinya menjadi Raja.

Berapa banyak reinkarnasi lagi yang berlalu seperti itu?

Kini, sudah 750 siklus.

“…Yeon-ah.”

Tanpa aku sadari, kultivasiku kini telah turun ke tahap Manusia Surgawi bawaan.

Aku melihat Kim Yeon, yang berjalan bersamaku dalam kehidupan ini juga, dan bertanya.

“Belakangan ini, sepertinya tidak ada yang memasuki Alam Magnolia Putih.”

“Mmm…”

“Hmm…”

Aku membaca Triple Divinity milik Kim Yeon.

Triple Divinity menyatu dan mengambil bentuk melalui niat, dan aku membaca bentuk niat itu untuk memahami pikirannya.

Mungkin karena ini adalah pembatasan yang secara pribadi diletakkan oleh Dewa Pembebasan Bong Myeong, tidak mudah terbaca bahkan dengan cara ini, tetapi belakangan ini, aku mulai bisa mempersepsinya dengan samar.

“…Aku mengerti. Naga Hitam dan Oh Hye-seo… mereka berdua bergandeng tangan dan mengubah seluruh Alam Surga Kembar menjadi kekacauan total, bukan?”

“Yah, itu bukanlah hal yang terlalu mengkhawatirkan. Kultivasiku dalam Mantra Tanpa Cela sepertinya mendekati kebuntuan juga. Hampir selesai sekarang, dan setelah itu, mari kita masuk ke perut Dewa Menelan Surga dan bersembunyi di sana.”

Dengan kata-kata itu, Kim Yeon menatapku sejenak, lalu mengembang pipinya dan menarik pipiku.

“Ugk, apa? Kau bilang kita tidak boleh masuk ke perut Dewa Menelan Surga? Kita harus melawan balik?”

“Mm!”

“Hmmm… Tapi lebih dari itu, aku lebih suka kalian semua tetap aman.”

“Mm-mm!”

“Ahaha… Terima kasih. Tapi seperti yang kukatakan, setelah aku menyelesaikan kemajuan Agung Jaring Abadi, mari kita masuk ke Dewa Menelan Surga. Karena…”

Dengan ekspresi gelap, aku teringat pada Delapan Dewa Abadi.

Kekuatan Delapan Dewa Abadi yang mengalahkan Dewa Hukum Surgawi dan Dewa Pembebasan.

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, itu adalah kekuasaan yang menakutkan.

“…Aku ingin bersama kalian semua untuk waktu yang lama.”

Sungguh, sudah lama sekali aku hidup sepanjang ini bersama rekan-rekanku.

Aku bahkan kehilangan jejak berapa tahun sudah berlalu.

“…Aku bertanya-tanya apakah Young-hoon Hyung-nim baik-baik saja.”

“…Mmm…”

“Mungkin, katamu? Huu… Sepertinya dia tidak sepenuhnya hilang… Aku berharap bisa melihatnya. Young-hoon Hyung-nim…”

Kadang-kadang, aku mengobrol santai dengan Kim Yeon sambil mendesah.

Terkadang, aku berlatih dengan Oh Hyun-seok dan Jeon Myeong-hoon menggunakan hanya kekuatan tahap Manusia Surgawi.

Terkadang, aku mempertahankan ingatanku.

Di lain waktu, tanpa repot-repot mengambilnya kembali, aku hanya hidup terbenam dalam peran yang diberikan padaku saat lahir.

Begitulah, siklus-siklus berlalu dengan cepat.

Tanpa aku sadari, bahkan siklus ke-777, yang dikatakan Obsidian telah dicapai, berlalu dengan cepat.

Siklus ke-800.

Kultivasiku turun ke tahap Jiwa Yang Baru.

Siklus ke-850.

Aku lahir di tahap Pembentukan Inti.

Siklus ke-900.

Aku lahir di tahap Membangun Qi.

Siklus ke-950.

Aku lahir di tahap Penyulingan Qi.

Dan sejak saat itu, ekspresi rekan-rekanku mulai perlahan-lahan memudarkan.

Kurururung!

Aku menatap Mahkota Abadiku yang menutupi Alam Magnolia Putih dengan wajah yang tegang.

Dalam setiap kehidupan, aku menawarkan keberuntunganku dan diriku sebagai persembahan, melahirkan Seni Abadi, dan dengan kekuatan itu, aku menciptakan Mahkota Abadi yang memperkuat rekan-rekanku.

Namun, meskipun semua itu, gaya tarik rekan-rekanku yang mengelilingi Alam Magnolia Putih telah ditembus, dan Para Abadi Sejati di luar Alam Surga Kembar sedang mempengaruhi.

‘Naga Hitam… Oh Hye-seo…’

Aku cemberut saat mengingat keduanya.

‘Jumlah Abadi Atas Surga dan Abadi Jaring Agung yang mereka panggil semakin meningkat. Di atas itu, aura ini…’

Menggigil!

Aku terkejut dengan kekuatan hebat yang kurasakan dari luar.

Ada setidaknya dua makhluk lagi di tingkat Penguasa Abadi.

Satu adalah harimau hitam besar yang terasa aneh akrab.

Harimau hitam itu berputar di sekitar Alam Magnolia Putih dan menghantamkan cakarnya ke berbagai bagian alam.

Yang lainnya adalah wajah yang familiar.

Kuuuuung!

Pegasus Surgawi Bersayap Putih!

Seekor makhluk setengah manusia, setengah kuda yang besar, seluruh tubuhnya tertutup otot yang padat, memukul sisi Alam Magnolia Putih.

Dua Penguasa Abadi telah menjawab panggilan Naga Hitam.

‘Keparat…’

Selain itu, situasi terkini tampaknya semakin buruk.

Oh Hyun-seok baru-baru ini pergi ke Alam Surga Hidung Gajah untuk sementara waktu.

Dia mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu yang perlu dikonfirmasi terkait dengan Saint Harimau Azure, tetapi masih belum ada tanda kapan dia akan kembali.

Di atas itu, karena perang besar yang terjadi di Balai Cahaya, banyak orang yang mati. Akibatnya, Kang Min-hee tampaknya sangat sibuk karena posisinya sebagai Hakim dan kemungkinan besar tidak akan bisa membantu kami dengan mudah.

Singkatnya, Alam Magnolia Putih kini hampir sepenuhnya dipertahankan oleh Jeon Myeong-hoon dan Kim Yeon.

Kurururung!

Aku menyipitkan mata saat melihat nubuat rekan-rekanku, yang menyelimuti Alam Magnolia Putih, bergetar.

‘Bertahan sedikit lebih lama.’

Semakin aku mengolah Mantra Tanpa Cela, semakin terampil aku dalam kekuatan Triple Divinity, dan melalui itu, aku secara bertahap mendapatkan pemahaman tentang ritual kemajuan Agung Jaring Abadi.

Dengan demikian, saat aku terus mengolah Mantra Tanpa Cela,

Aku mengolah Triple Divinity, memahami hidup, dan merenungkan kekuasaan kerajaan.

Siklus ke-951.

Kultivasiku turun ke bintang ke-13 dari tahap Penyulingan Qi.

Siklus ke-952.

Bintang ke-12 Penyulingan Qi.

Siklus ke-953.

Bintang ke-11 Penyulingan Qi.

Siklus ke-954…

Siklus ke-970.

Akhirnya, aku lahir tanpa kultivasi sama sekali, hanya sebagai seorang manusia biasa.

Hidup sebagai manusia, aku tidak melupakan hatiku, dan mengalami kehidupan singkat seorang manusia.

Namun, saat siklus-siklus terus berlalu…

Akhirnya, kehidupan ke-990.

Aku tidak lagi lahir sebagai manusia.

Aku lahir sebagai seekor anjing.

Sebagai seekor anjing, aku dibesarkan di rumah manusia, menjaga rumah itu, dan menjalani kehidupan yang benar-benar singkat sebelum aku mati.

Tidak ada satu momen pun untuk merenungkan apapun.

Siklus ke-991.

Aku menjadi seekor kuda.

Sebagai kuda penarik kereta, aku menghabiskan seluruh hidupku menarik beban dan melayani manusia hingga aku mati.

Siklus ke-992.

Aku dilahirkan kembali sebagai seekor badger betina.

Hidup kehidupan biasa sebagai badger, aku bertemu dengan badger jantan, melahirkan, membesarkan anak-anakku, dan mengulangi siklus ini—melayani anak-anakku hingga aku mati.

Siklus ke-993, siklus ke-994, dan siklus ke-995.

Siklus ke-996, siklus ke-997, dan siklus ke-998 juga.

Dalam setiap kehidupan, aku berperilaku sesuai dengan tubuh yang aku reinkarnasikan, dan aku berusaha sebaik mungkin untuk bertahan dalam batasan setiap eksistensi.

Dan tanpa aku sadari, aku mencapai siklus ke-999.

‘Apa itu seorang raja?’

Bergantung pada pertanyaan itu, aku membuka mataku dalam kehidupan baru.

Dalam siklus ke-999, aku lahir sebagai seekor rusa.

Apakah karena dalam kehidupan sebelumnya aku terus-menerus mati, mempersembahkan hidupku dan keberuntungan yang aku kumpulkan demi rekan-rekanku?

Secara bertahap, bakatku menyusut, dan statistik ras yang aku lahirkan, atau karakteristik yang melekat pada ras semakin menjadi sepele dan inferior.

Dan kehidupan ke-999 ini, di mana aku lahir sebagai rusa, adalah salah satu dari itu.

Puk, puk!

Aku ditabrak dan diseruduk oleh bahu rusa lain.

Aku jauh lebih kecil daripada yang lain, dan meskipun aku jantan, tandukku tidak tumbuh, mungkin karena cacat tertentu.

Aku sepenuhnya diabaikan dalam masyarakat rusa.

Tidak ada betina atau jantan di antara kawanan yang mendekatiku, dan tidak ada yang mendekat.

Jadi daripada mencoba berteman dengan rusa lain, aku fokus sepenuhnya pada memikirkan pertanyaan yang telah lama aku bawa.

‘Apa itu seorang raja? Mengapa seorang raja tidak boleh merampok orang lain…?’

Saat aku merumput dengan damai dan merenungkan hal-hal semacam itu—

Langkah, langkah…

Grrrrrr…

Tubuhku bergetar dengan ketakutan naluriah.

Rusa-rusa lainnya, kecuali diriku, juga bergetar ketakutan.

Benar.

Raja hutan ini.

Seekor harimau telah datang.

Harimau itu adalah satu dengan bulu hitam legam, Harimau Hitam.

Harimau Hitam itu melihat sekeliling pada tubuh kami yang membeku dengan ketenangan yang agung, lalu membuka mulutnya.

Grrrr…

Meskipun itu adalah bahasa harimau, kami rusa bisa memahaminya.

Entah karena itu adalah harimau berpangkat tinggi, atau karena geramnya setengah dalam bahasa Ras Iblis, aku tidak tahu.

[Mulai sekarang, aku adalah raja hutan ini.]

Kami menundukkan kepala kepada raja hutan.

Grrrr…

[Aku bisa memakan kalian semua sekarang, tetapi aku tidak akan melakukannya. Aku hanya akan memakan satu rusa sebulan. Sebagai gantinya, putuskan di antara kalian rusa mana yang akan dipersembahkan kepadaku.]

Setengah berubah menjadi Ras Iblis, harimau itu menjilat bibirnya, dan pergi setelah menyampaikan kehendaknya.

Melihat ini, rusa-rusa berkumpul untuk mengadakan pertemuan.

Bagaimana seharusnya kami memilih rusa mana yang akan dimakan oleh raja hutan?

Metodenya sederhana.

Undian.

Kami mengundi untuk menentukan rusa mana yang akan dipersembahkan kepada Harimau Hitam, dan sekali sebulan, kami menawarkan seorang teman sebagai pengorbanan saat Harimau Hitam datang.

Melihat ini, aku merenungkan pertanyaan mengapa Harimau Hitam, yang disebut raja hutan, dianggap sebagai seorang raja.

Kemudian, suatu hari—

Grrrrrrr…

Harimau Hitam datang, dan seperti biasa, selama undian di depan Harimau Hitam, seekor rusa betina terpilih.

[Jadi, hari ini adalah giliranmu. Majulah.]

Tetapi berbeda dengan sebelumnya, ketika mereka yang terpilih akan memasuki rahang harimau tanpa keluhan demi keselamatan kawanan…

Kali ini, betina itu mulai menangis.

“O Raja Hutan, tolong jangan makan aku. Ada anak di dalam perutku. Bahkan jika bukan untuk diriku, anak ini terlalu menyedihkan.”

Betina itu menangis dan memohon dalam bahasa rusa, dan Harimau Hitam mengeluarkan desisan.

[Janji adalah suci. Namun kau berani meminta untuk melanggar janji dan menyelamatkan hidupmu?]

“O Raja, aku memohon ampun…”

[Belaskasihan ku adalah bahwa aku tidak melahap seluruh kawananmu sekarang. Ketika kau merumput, apakah kau berbicara kepada rumput dan memberinya kesempatan sebelum kau merobeknya?]

“Ah…”

Pada akhirnya, betina itu berdiri di depan rahang harimau, air mata jatuh.

Dan aku—mengapa aku melakukannya?

Aku melangkah maju di depan betina itu.

Aku merasakan keterkejutan dari banyak rusa.

“O Raja Hutan, aku dengan rendah hati memohon padamu. Tolong selamatkan betina ini dan ambillah aku sebagai gantinya.”

Saat aku memohon, pupil Harimau Hitam menyempit menjadi celah vertikal saat ia menatapku.

[Apakah kau menyuruhku untuk melanggar janji suci? Betina itu dipilih secara undian, dan rusa yang terpilih adalah yang akan dimakan olehku.]

“O Raja yang Agung Hutan.”

Aku menundukkan kepala kepada Harimau Hitam.

“Memang, janji adalah suci, tetapi bukankah kehidupan baru di dalam perut betina itu, sebuah kehidupan yang belum tersentuh oleh cahaya, juga suci? Tolong pertimbangkan itu sebagai memberi kesempatan kepada kehidupan baru itu.”

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, Harimau Hitam bangkit dan menatapku.

[Kau berbicara omong kosong. Anak di dalam perut betina itu ditakdirkan untuk dimakan olehku. Dan untuk dilahirkan dengan takdir seperti itu berarti dia adalah seorang pendosa yang melakukan dosa dalam kehidupan sebelumnya. Apakah kau tidak membela seorang pendosa?]

Tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana seekor harimau yang hanya berada di tahap Penyulingan Qi tahu hal-hal seperti itu, aku menatap Harimau Hitam.

Itu adalah saat itu.

Aku melupakan ingatanku.

Aku melupakan namaku.

Aku adalah…

Hanya seekor rusa.

Seekor rusa cacat, pada kenyataannya. Seekor jantan yang belum tumbuh tanduk.

Mengapa aku berdiri di depan predator yang menakutkan ini, mengucapkan kata-kata seperti itu?

Aku dipenuhi dengan penyesalan yang dalam.

Tetapi…

Meskipun aku menyesal, hati yang membara di dadaku mendorongku maju.

Seolah-olah mereka memberitahuku tidak ada alasan untuk menundukkan kepala.

“O Raja Hutan. Aku hanyalah seekor rusa biasa. Aku tidak mengerti apa yang dikatakan Raja Hutan. Namun, meskipun anak ini telah berdosa di kehidupan sebelumnya…jika dia diberi kehidupan ini, bukankah dia bisa membersihkan dosa itu? Menolak bahkan sedikit kesempatan hanya karena dosa masa lalu…aku percaya itu terlalu kejam.

“Sebaliknya, jika Raja Hutan memberikan kesempatan kepada pendosa ini untuk membersihkan dosanya, memberinya kehidupan baru—bukankah itu lebih suci daripada janji yang telah kita buat?”

Harimau Hitam menatapku dengan penuh perhatian.

[…Rusa malang yang memikul banyak di hatimu, namun lahir tanpa apa-apa. Siapa kau, untuk mengucapkan kata-kata seperti itu di hadapku, Raja Hutan? Mengapa aku, Raja Hutan, harus memperhatikan kata-katamu?]

“Aku…”

Aku terdiam sejenak.

Ketika aku menatap mata Harimau Hitam, aku tidak bisa mengingat siapa aku dulu.

Aku hanyalah seekor rusa biasa.

Namun…

“Aku adalah orang yang membuat seorang raja menjadi raja.”

Jika yang di depanku adalah seorang raja, maka aku adalah subjek mereka.

Setiap raja dipanggil demikian karena mereka memiliki subjek.

Dan dengan demikian, aku bisa berdiri dengan bangga bahkan di depan raja.

[Maka, rusa yang membuat raja menjadi raja, apakah aku diizinkan untuk melahapmu utuh sebagai ganti betina itu?]

“Ya.”

[Rusa yang membuat raja menjadi raja, untuk anak di perut betina yang bahkan kau tidak kenal, mengapa kau begitu sembarangan menawarkan hidupmu yang berharga?]

“Itu adalah…”

Sekali lagi, aku menatap mata Harimau Hitam.

Ketika aku pertama kali menatap mata itu, aku merasa takut menjadi tidak lebih dari seekor rusa.

Tetapi sekarang, itu tidak lagi demikian.

“…Seperti Yang Mulia katakan, jika ada yang disebut kehidupan sebelumnya…maka ketika aku juga dilahirkan kembali suatu hari nanti, dan menghadapi bahaya dimakan saat aku dilahirkan, aku ingin seseorang membantuku.”

[Apakah kau berarti kau menawarkan hidupmu untuk pembalasan yang mungkin atau mungkin tidak datang?]

“Itu akan datang.”

[Hmm?]

“Persis seperti Yang Mulia memegang janji suci dan tidak melahap kami semua sekaligus, dan sebagai imbalan diberikan kepada kami setiap bulan…aku juga, demi apa yang aku pegang suci, telah memberikan tubuhku. Dan karenanya, aku juga akan dibayar.”

Harimau Hitam menatapku sejenak, lalu berbicara.

[Sangat baik, rusa yang membuat raja menjadi raja. Aku akan memberimu belas kasihan. Aku tidak akan melahapmu utuh dan mengambil hidupmu. Melihat hati muliamu, aku hanya akan menggigit dan memakan salah satu kakimu.]

Dengan kata-kata itu, Harimau Hitam menggigit salah satu kakiku.

Untuk seekor rusa sepertiku, itu membawa rasa sakit yang tak terkatakan, namun aku mengungkapkan rasa terima kasihku kepada Harimau Hitam.

“Terima…kasih.”

[Silakan pergi.]

Apakah itu kemampuan iblis yang dilancarkan oleh Raja Hutan, kaki yang terputus itu sembuh dengan cepat.

Sejak hari itu, aku hidup sebagai rusa dengan satu kaki yang kurang.

Kehidupan sehari-hari terus berulang.

Kemudian suatu hari, peristiwa yang sama terjadi lagi.

Sekali lagi, seekor betina hamil terpilih secara undian.

“O Raja Hutan, tolong beri ampun. Tolong selamatkan aku…”

Betina itu meneteskan air mata saat dia memohon kepada Raja Hutan.

Melihat ini, aku menyeret tiga kakiku dan melangkah di depan Harimau Hitam, mengajukan permohonan yang sama seperti sebelumnya.

Harimau Hitam menatapku dan, tanpa banyak kata, mengakhiri dengan menggigit salah satu kaki belakangku.

Dengan kaki depan kiri dan belakang kanan hilang, aku menjadi rusa dengan hanya dua kaki.

Beberapa bulan berlalu.

Beberapa jantan dan betina yang kuat tanpa anak-anak dimakan oleh Harimau Hitam.

Kemudian, bulan tertentu tiba.

Sekali lagi, seekor betina hamil menarik undian.

“O Raja…”

Betina itu menangis, dan aku secara alami melangkah maju dengan dua kakiku.

Harimau Hitam menatapku dan kali ini menggigit kaki belakangku yang lain.

Sekarang, tanpa kedua kaki belakang, aku tersisa dengan hanya satu kaki depan.

Untungnya, hutan ini melimpah. Bahkan dengan satu kaki, aku dapat menyeret tubuhku untuk memakan rumput, jadi aku berhasil bertahan hidup.

Tahun berikutnya berlalu.

Sekarang, aku telah menjadi terkenal di antara rusa-rusa.

Tidak ada rusa yang mencemooh atau mengabaikanku karena tidak memiliki tanduk lagi.

Semua rusa muda tumbuh mendengar ceritaku, dan ketika aku lewat menyeret tubuhku dengan satu kaki, mereka membungkuk sebagai tanda hormat.

Tanpa aku sadari, aku menjadi rusa yang, dengan tubuh paling menyedihkan, menerima perlakuan paling mulia.

Dan suatu hari.

Hari itu datang lagi.

“O Raja.”

Seekor betina hamil sekali lagi meneteskan air mata saat dia memohon kepada Raja.

Aku, untuk menawarkan kaki terakhirku, menyeret tubuh malang ini maju dengan satu kaki dan berdiri di depan Raja Hutan.

“O Raja Hutan, aku berterima kasih atas belas kasihan yang telah Engkau tunjukkan berulang kali. Tolong…berikan kesempatan kepada anak yang akan lahir ini, dan ambillah tubuh tua ini sepenuhnya. Lagi pula, setelah kakiku yang terakhir hilang, aku tidak akan bisa hidup lagi…”

Kemudian, Raja Hutan, Harimau Hitam, menatapku dan bertanya.

[Rusa yang membuat raja menjadi raja. Apakah kau tidak takut mati? Apakah kau tidak takut kehilangan hidupmu? Bahkan jika ada kehidupan lain, kau yang di kehidupan selanjutnya bukanlah kau yang sekarang. Itu bukan kelanjutan dari dirimu dengan ingatanmu.]

“…Itu memang benar.”

Aku mengakui kata-kata itu.

Namun…aku tidak merasa takut.

“Tetapi…aku benar-benar tidak takut. Karena…meskipun aku mati hari ini, anak yang aku selamatkan hari ini akan bertahan hidup dan menjalani kehidupan. Dan…di antara semua rusa, hatiku akan tetap ada.”

“Bahkan jika aku mati…hatiku tidak akan pernah menghilang. Mungkin itu akan ada di dalam diriku di kehidupan mendatang…tetapi itu juga akan tinggal di dalam keluargaku, kawanan rusa, dan terus menerus diwariskan.”

Tanpa sedikitpun penyesalan, aku menawarkan leherku kepada Harimau Hitam.

“Aku tidak akan menghilang. O Raja, silakan ambillah aku…”

[…Rusa yang membuat raja menjadi raja. Aku bertanya padamu satu hal lagi. Bagi mu, apa itu seorang raja?]

“Seorang raja…”

Aku menjawab dengan senyum paling cerah yang bisa dibuat seekor rusa.

“Seorang raja adalah yang memberi dan menerima. Yang Mulia menjadi raja hutan karena Engkau bertukar janji dengan kami. Dan dengan memegang janji itu suci, dan karena Engkau juga menghormati kami sebagai suci, bukankah Engkau juga menjadi kesucian kami, O Raja?”

[…Dalam kata-katamu, seorang raja, pada akhirnya, adalah seseorang yang menganggap yang lain sebagai suci.]

Entah mengapa, aku merasa seolah-olah Harimau Hitam tersenyum.

[Maka, O rusa yang membuat raja menjadi raja. Karena kau benar-benar menganggap sesama rusamu suci, dan karena kau sendiri dianggap suci oleh mereka…]

Harimau Hitam bangkit dan berseru.

[Apakah kau bukan Raja Rusa!?]

Dengan kata-kata itu, aku menatap Harimau Hitam.

Kemudian aku menatap ke belakang.

Di belakangku, banyak rusa yang telah mendengar ceritaku dan menunjukkan rasa hormat padaku menundukkan kepala pada saat terakhirku.

[O Raja Rusa, lahir dalam bentuk yang menyedihkan. Aku membuatmu janji ini. Karena kau telah menjawabku apa itu seorang raja, aku tidak akan, denganmu sebagai yang terakhir, menyentuh kawananmu lagi.]

“…! Terima…kasih.”

[Ya. O Raja Rusa, tidurlah dengan tenang…]

Waduk, waduduk, wadudududuk!

Dan jadi, dalam rahang Harimau Hitam,

Di dalam mulut Raja Hutan, aku perlahan-lahan dikunyah menjadi potongan-potongan dan mati dalam rasa sakit.

Dan saat aku dikunyah oleh giginya, aku teringat sesuatu.

Setiap kali ia menggigitku, arus kenangan dari kehidupanku sebagai rusa berkelebat di depan mataku.

Hari ketika ia mengunyah kakiku yang pertama.

Hari ketika ia mengunyah kakiku yang kedua.

Hari ketika ia mengunyah kakiku yang ketiga.

Dan hari ini…saat ia mengunyah kakiku yang terakhir bersamaan dengan seluruh diriku.

‘Ah…’

Entah mengapa, melalui aliran kenangan itu, aku mendapatkan kebijaksanaan yang tidak diketahui.

Dalam kilasan hari ketika kakiku yang pertama terputus, aku mendapatkan kebijaksanaan dari nama yang disebut Krita (कृत).

Dalam kilasan hari ketika kakiku yang kedua terputus, aku mendapatkan kebijaksanaan dari nama yang disebut Treta (त्रेता).

Dalam kilasan hari ketika kakiku yang ketiga terputus, aku mendapatkan kebijaksanaan dari nama yang disebut Dvapara (द्वापर).

Dalam kilasan terakhir, ketika kakiku yang keempat dan seluruh hidupku terputus,

Aku mendapatkan kebijaksanaan dari nama yang disebut Kali (कलि).

Dan ketika aku mencapai semua kebijaksanaan itu—

‘Ah…’

Aku mendapatkan kembali [diriku].

“Ah…!”

Dengan tiba-tiba, aku tersadar, aku menyadari bahwa aku akhirnya kembali ke tubuh utamaku dan melihat sekeliling.

Kemudian, aku buru-buru melihat ke bawah ke Alam Magnolia Putih untuk mencari Harimau Hitam, yang telah mengakhiri kehidupanku sebagai Raja Rusa.

Aku menyusuri seluruh Alam Magnolia Putih dengan kesadaranku mencari Raja Hutan.

Tetapi…

Secara aneh, aku tidak dapat menemukan Harimau Hitam, bahkan hutan rusa tempat aku pernah tinggal.

Seolah-olah seluruh kehidupan itu sebagai rusa hanyalah mimpi yang berlalu.

“…Aku mengerti”

Akhirnya, aku memahami segalanya.

Kemudian, tiga Penguasa Abadi yang mengetuk dari luar Alam Magnolia Putih.

Pegasus Surgawi Bersayap Putih.

Naga Hitam.

Dan…

Seekor Harimau Hitam, yang tampaknya terbuat dari kegelapan alam semesta.

Aku menatap Bestia Abadi Tertinggi Harimau.

Kugugugugu!

“Itu kau.”

Aku menyadari esensi dari Harimau Tertinggi.

Di mata Harimau Tertinggi, tidak ada pusing yang aku lihat di ‘Raja Hutan’ yang pernah kutemui.

Dan yet, aku menyadari bahwa kedua makhluk itu terhubung secara mendasar.

Benar.

‘Raja Hutan’ yang kutemui adalah…

‘Tuanku yang dahulu…dari Mantra Tanpa Cela.’

Dewa yang menciptakan Alam Surga Kembar, dan pada saat yang sama, yang membangkitkan Dewa Menelan Surga.

Pikiran tertinggal dari Raja Iblis Obsidian!

Menyadari bahwa aku telah menemui pikiran tertinggal dari Raja Iblis Obsidian, aku menarik napas dalam-dalam.

Hari ini,

Setelah 999 siklus…

Aku akhirnya, sungguh-sungguh, telah membawa Mantra Tanpa Cela ke Penyelesaian Agung.

---