A Regressor’s Tale of Cultivation Chapter 678 – Tragic History (2) Bahasa Indonesia

Chapter 678: Sejarah Tragis (2)

‘…Ini adalah pertemuan yang membuatku banyak berpikir.’

Melalui pertemuan ini, aku memperoleh informasi yang benar-benar unik di dunia ini.

‘Kesaksian dari makhluk yang mencapai Ruang Audien… Ini adalah informasi yang sangat berharga.’

Pada tingkat ini, sejujurnya, informasi ini cukup berharga untuk mengusulkan kesepakatan bahkan jika aku menghadapi Dewa Agung Gunung lagi seratus juta tahun dari sekarang.

‘Tentu saja, mengingat sifat licik dan teliti Dewa Agung Gunung, ada kemungkinan dia akan menutup mulutnya setelah kesepakatan atau secara paksa mengabaikan perjanjian…’

Namun, tetap saja, ini adalah informasi yang cukup berharga untuk membeli sedikit waktu.

‘Terima kasih, Yang Su-jin…’ Aku mengucapkan rasa syukur yang dalam kepada kenangan Yang Su-jin yang tersisa, dan terus membaca melalui waktu yang telah berlalu.

Seiring berjalannya waktu, di akhir siklus ke-9—

Aku bertemu dengan wajah yang benar-benar menyenangkan.

“Haha, Yuan Li, kau bajingan. Melihatmu setelah sekian lama, kau benar-benar menggemaskan. Apa kabar? Apa kau menikmati latihan tertutupmu?”

[Kughk…Kururuk…]

Aku mengungkapkan keberadaanku, mengendalikannya pada level yang kira-kira setara dengan tahap Star Shattering, dan Yuan Li langsung terjatuh, bergetar seluruh tubuhnya.

[H-Bagaimana D-Dewa Agung… tahu tentang hamba yang rendah ini…?]

“Bajingan rendah? Jadi identitas gendermu perempuan?”

Aku bertanya dengan rasa ingin tahu.

[Itu adalah…]

“Aha, aku mengerti. Karena aku muncul sebagai laki-laki, kau berusaha keras untuk menarik perhatianku. Jadi identitas gendermu tidak condong ke salah satu sisi? Baiklah… tidak perlu khawatir. Kenapa aku harus membunuhmu?”

[A-Ahaha, terima kasih banya—]

“Cukup. Diam. Tidak perlu menjawab.”

Aku menarik rambut Yuan Li dan berbicara.

“Melihat sejarahmu membuat semuanya semakin jelas. Kau masih seseorang yang pantas mati.”

Aku sudah menganggapnya sebagai bajingan menjijikkan sebelumnya, tetapi membaca sejarah Yuan Li di realmku saat ini membuat semuanya menjadi jelas sekali lagi.

Sampah ini jauh lebih kotor dari yang aku duga.

Aku mengklik lidahku saat menghitung jumlah orang-orang tak berdosa yang dia siksanya dan dijadikan Raja Hantu, makhluk hidup yang dia bunuh dan siksanya hanya untuk membuat satu harta dharma.

Sejujurnya, bahkan menyentuhnya saat ini terasa seperti menyentuh kotoran. Ini menjijikkan, tetapi aku tidak punya pilihan.

Aku perlu meluapkan amarahku sekarang.

‘Jika aku melangkah ke siklus ke-10 dalam keadaan ini… aku tidak yakin bisa menjaga kewarasanku ketika bajingan ini membunuh Buk Hyang-hwa.’

Meskipun ini adalah waktu yang telah berlalu, aku sama sekali tidak bisa memaafkan bajingan ini.

Oleh karena itu, aku perlu merobeknya sampai puas sekarang sebelum menyaksikan momen dia membunuh Buk Hyang-hwa untuk memastikan aku tidak kehilangan kewarasanku di siklus berikutnya.

“Mari kita mulai dengan ringan… Apakah kita akan menghidupkan kembali beberapa kenangan lama?”

Mengingat kembali waktu di Bumi ketika aku bermain sepak takraw dengan teman-temanku, aku melipat Yuan Li menjadi dua dan mulai menggunakannya sebagai bola takraw.

Poeong! Pooooeong!

“Kuaaaagh! Kuaaagh! Senior! Tolong ampunilah aku! A-Aku akan melayanimu!”

“Jika kau mengucapkan satu kata lagi, aku akan mencabut lidahmu dan menggunakannya untuk lompat tali.”

[Uup, uuuup…]

Mendengar kata-kataku, Yuan Li menangis tetapi tetap menutup mulutnya, dan setelah menikmati permainan takrawku dengan sepenuh hati, aku mengeluarkan Api Benar Kaca dan membentuknya menjadi cambuk.

“Karena aku sudah bersenang-senang dengan takraw, mari kita coba memutar atas selanjutnya?”

[Uuuuuup…!]

Menyadari sesuatu yang mengerikan dari Api Benar Kaca, Yuan Li bergetar ketakutan. Aku menekannya dan mengompresnya menjadi bentuk gasing, membuat papan yang sesuai di dekatnya, meletakkannya di sana, dan mulai mencambuknya tanpa ampun.

Chwaaak! Chwaaaak!

“Kkeuuuuuuuugh!”

“Jangan teriak. Jika kau teriak, aku akan melompat tali dengan tubuhmu.”

[Uup, up…]

“Oho, lihat orang ini. Melihatmu tidak teriak, aku rasa kau masih bisa bertahan. Lalu, haruskah aku meningkatkan kekuatannya?”

[Kuaaaaagh! Bajingan! Apa yang sebenarnya aku lakukan sehingga kau melakukan ini padaku!?]

Saat aku bermain-main dengan Yuan Li dan merasakan kejernihan yang menyegarkan, dia berteriak dengan air mata darah.

Aku merasa itu konyol dan bertanya sebagai balasan.

“Bodoh ini. Jika kau mati setelah naik dari Realm Kepala dan terjebak di Alam Bawah, hukuman yang kau terima akan jauh lebih menyakitkan daripada ini. Aku sangat murah hati hingga saat ini, jadi kenapa marah? Yang lebih penting… ketika kau menyiksa orang-orang dan kultivator tahap rendah, kau menyiksanya persis seperti ini, bukan?”

[H-Bagaimana kau tahu…? B-Bisakah itu…? Kau bisa membaca sejarah seseorang jadi… Wadah Suci…?]

“Omong-omong, aku rasa aku sudah memberitahumu bahwa aku akan melompat tali jika kau membuka mulutmu lagi…”

Aku mengambil Yuan Li yang berputar, memutarnya seperti pretzel menjadi tali, dan mulai melompat tali.

Yuan Li berteriak dengan gila, tetapi itu tidak masalah.

Tsuuaaaaa—

Di bagian paling bawah Kastil Hitam Yuan Li.

Di sana, puluhan ribu jiwa pendendam yang telah disiksa oleh Yuan Li dan tidak bisa mencapai pembebasan karena kebencian mereka, mulai menemukan kedamaian saat mendengar teriakan Yuan Li.

“Bisakah kau lihat itu, Yuan Li? Saat ini, mereka yang menderita di tanganmu mencapai kedamaian melalui teriakanmu.”

[Kuaaaaaaagh! Kuaaagh! Senior, tolong maafkan aku! A-Aku akan hidup dengan benar! Aku akan meninggalkan kultivasiku dan hanya hidup di tahap Pembentukan Inti—tidak! Aku akan hidup di tahap Penyempurnaan Qi!]

“Kau masih bilang ingin hidup? Dengarkan baik-baik. Kau hanya akan dibebaskan dari tanganku… ketika setiap jiwa terakhir di dasar Kastil Hitam mendengar teriakanmu dan merasa puas.”

[Th-Itu…]

“Biarkan aku lihat… Ada juga jiwa-jiwa yang teriak bukanlah syarat untuk pembebasan. Jika aku menghitung waktu yang diperlukan bagi mereka semua untuk melepaskan dendam mereka melalui teriakanmu… sekitar dua puluh ribu tahun seharusnya cukup.”

[…] H-Huuk…

Akhirnya, Yuan Li tampaknya benar-benar jatuh ke dalam keputusasaan dan menangis.

[Hu…huaaaaagh! Huaaaaaaagh! K-Kuhuhahahaha!]

Dan kemudian dia benar-benar putus.

Tanpa harapan di depan mata, pikirannya runtuh.

[Huaaaaagh! Hwaaahwaaah! Kuheok! Kuhihihihit!]

“Hm… rusak, ya.”

Aku mengklik lidahku saat melihatnya, aku menyuntikkan benang kesadaran ke dalam kepala Yuan Li dan mulai menyusun kembali jiwanya yang hancur ke keadaan seperti beberapa saat yang lalu.

[Heoheoheok! Guh, gueook! Kuaaaagh! Ha, haaaaghk… Th-Ini adalah…]

“Siapa yang memberimu izin untuk menjadi gila?”

Aku melihat Yuan Li dengan mata dingin dan berbicara.

“Ketika kau menangkap mereka yang lebih lemah darimu dan bereksperimen pada mereka, menyiksa mereka, memakan mereka, dan menggunakannya sebagai bahan untuk harta dharma—apakah itu menyenangkan? Apakah kau berpikir hari seperti ini tidak akan datang? Dengarkan baik-baik.”

Dengan kata-kataku yang dingin, Yuan Li tidak bisa lagi berteriak, hanya tersedak tanpa daya.

“Ini adalah pembalasan… Tentu saja, aku tidak bisa membawa pembalasan kepada setiap kultivator jahat di Gunung Sumeru. Tetapi… setidaknya untukmu… hanya untukmu… aku pasti akan mengembalikan pembalasan… sampai kata ‘ampuni aku’ tidak lagi keluar dari mulutmu… Jadi… terimalah saja. Kau bahkan tidak bisa menjadi gila lagi.”

Dengan kata-kata itu, pelampiasanku terhadap Yuan Li mulai sekali lagi.

Kali ini, aku berkomunikasi langsung dengan jiwa-jiwa yang tertidur di dalam Benteng Bintang Hitam dan mempertimbangkan pendapat mereka.

Sebagian besar dari mereka meminta untuk menyiksa Yuan Li dengan cara yang sama mereka pernah disiksa. Aku menghormati permintaan mereka—merebusnya, menggilingnya, memasaknya dengan segala cara, dan berulang kali menghancurkan pikirannya dengan teknik ilusi.

Sayangnya, Roda kelebihan beban, jadi aku tidak bisa benar-benar mempertahankan ini selama 20 ribu tahun penuh. Namun, dengan mempercepat pikiran jiwa-jiwa tersebut, aku memberikannya dan diriku sendiri persepsi dua puluh ribu tahun dan terus-menerus menyiksa Yuan Li sampai semua jiwa mencapai pembebasan total dalam waktu singkat.

Kwaaaang!

Aku menendang Yuan Li sekali lagi, dan di depan matanya, aku menggiling menjadi debu setiap harta dharma, pil, dan artefak yang pernah dia kumpulkan.

“H-Huaaak… Huaaagh…”

Yuan Li terjatuh di tempat, mengeluh dengan suaranya yang lemah, dan terus-menerus berdoa dalam hatinya untuk ‘dibunuh’.

Shiiiii—

Aku menyaksikan saat jiwa terakhir mencapai kedamaian, dan hanya setelah itu aku melempar Yuan Li ke Gurun Menjejak Langit dan menggerakkan jariku.

Pukwak!

Yuan Li meledak di tempat dan mati, dan aku menyaksikan saat Realm Kepala merevisi dunia.

‘Entah apa yang terjadi pada makhluk hidup di dunia ini ketika mereka mati…’

Bahkan tanpa bertanya, aku tahu jawabannya.

Realm Kepala adalah tempat di mana Omniscience berada.

Mereka hanya diserap ke dalam Omniscience dan pada waktu yang tepat, diulang sekali lagi.

Tidak ada hukuman menanti yang jahat. Tidak ada kompensasi menanti yang menderita.

Sebuah dunia di mana semuanya diperbaiki untuk selamanya.

‘Sungguh…apakah tidak mungkin untuk campur tangan pada titik waktu ini…’

Aku benar-benar merasa penyesalan karena tidak dapat campur tangan dengan Realm Kepala karena aliran takdir telah ditentukan.

‘Setidaknya, aku ingin memberkati mereka… agar kehidupan mereka berikutnya terhindar dari Realm Kepala… dan mereka bisa hidup lebih baik…’

Apakah benar-benar tidak mungkin untuk melakukan apa pun dalam garis waktu ini yang telah aku kembali melalui Mantra Cahaya?

Menemukan itu disayangkan, aku sekali lagi menerima sejarah yang direvisi.

Sejarah terulang kembali.

Di siklus kesembilan, aku akhirnya ditangkap oleh Yuan Li dan dibunuh, diubah menjadi Pohon Darah.

Saat aku merasakan kesadaran diriku di siklus ini memudar, aku terus merenung.

‘Apakah benar-benar tidak mungkin… untuk siklus-siklus sebelumnya… untuk cerita yang telah berakhir… dibalikkan?’

Penyesalan terhadap mereka yang tidak bisa aku selamatkan di siklus sebelumnya, mereka yang tidak bisa aku bantu mencapai kedamaian.

Kemarahan terhadap penjahat seperti Yuan Li.

Dan frustrasi yang menyesakkan yang aku rasakan ketika menghadapi takdir yang tetap. Di tengah semua emosi itu, aku bersiap untuk melangkah ke siklus ke-10.

‘Apakah sebuah cerita yang telah berjalan benar-benar tak terubah…?’

Dan kemudian, aku melihat seekor rusa hijau.

Blink—

Siklus ke-10 takdir mendekat.

Aku perlahan bangkit dari tempat dudukku.

‘Sekarang… aku rasa aku melihat sesuatu…’

Apakah itu hanya imajinasiku?

Aku tidak bisa mengingat dengan jelas.

Mungkin itu hanya halusinasi.

Realm Kepala memang penuh dengan hal-hal aneh setelah semua.

Tetapi mengapa?

Aku merasa seolah-olah aku sangat samar meraih arah untuk jawaban atas pertanyaanku.

‘Sebuah cerita yang telah berjalan tidak dapat diubah… Sebuah cerita yang telah berjalan…’

Namun aku tidak memahaminya dengan jelas. Ini lebih seperti aku baru saja menerima topik untuk direnungkan.

Dan agar tidak kehilangan topik itu, aku terus merenung di dalam kedalaman esensi hatiku.

Peristiwa siklus kesepuluh berlalu dengan cepat.

Di siklus-siklus sebelumnya, jika ada momen frustrasi, aku kadang-kadang akan campur tangan dan merasakan kepuasan sesaat. Tetapi di siklus ini saja, aku sama sekali tidak akan mengganggu dengan sembarangan.

Karena campur tangan di siklus ini terasa seperti penghinaan bagi diriku di masa lalu yang hidup melaluinya sekarang, dan penghinaan bagi Buk Hyang-hwa.

Dan…

Waktu yang dijanjikan tiba.

“Baiklah, selamat tinggal… Cultivator Seo.”

—Aku ingin bersamamu lagi, Seo Orabeoni.

Buk Hyang-hwa, dengan bagian bawah tubuhnya hilang, sepenuhnya menutup mata.

Diriku yang lalu, dengan mata terbalik, mengeluarkan Mantra Hantu Jiwa Yin dan terbang menuju Yuan Li, sementara aku tetap di tempat.

Seo Eun-hyun di masa lalu mengejar Yuan Li, tetapi aku yang sekarang hanya tetap sebagai bentuk roh dan duduk di samping mayat Hyang-hwa.

Sebab meskipun aku menyiksa Yuan Li sampai puas di siklus terakhir, jika aku melihatnya lagi saat ini…

Aku merasa aku tidak akan bisa menahan diri dan akan menghancurkan Realm Kepala.

Aku melihat jiwa Buk Hyang-hwa memudar dan naik ke langit, diserap ke dalam Omniscience.

Kata-kata tidak diperlukan.

Aku dengan lembut mengusap tangannya.

Itu saja, Realm Kepala tidak menghentikanku.

‘…Kau tidak bisa memberi nilai pada hubungan, tetapi jika aku harus memberikan nilai… kau adalah hubungan yang paling berharga bagiku. Hyang-hwa…’

Hwiiiiiiii—

Aku duduk di samping mayat Buk Hyang-hwa dan berkabung untuknya dalam waktu yang lama.

Tak lama setelah itu, Seo Eun-hyun di titik waktu ini kembali, menguburnya, dan bersumpah untuk membalas dendam pada Yuan Li.

‘Jika aku hanya melanjutkan seperti itu…’

Merenungkan diriku di masa lalu, aku menyadari sesuatu.

Jika aku terus melanjutkan dalam keadaan itu, aku mungkin akan berakhir seperti Oh Hyun-seok setelah membunuh Yuan Li.

‘Aku mungkin akan mengejar kekuatan seperti Yuan Li… secara membabi buta mengikuti Dao Dewa Agung Gunung, dan, tidak mampu menahan rasa sakit, tenggelam dalam obat-obatan, alkohol, dan kebejatan.’

Aku akan menjadi orang yang sepenuhnya hancur, mencari kekuatan Iblis, dan akhirnya naik ke Realm Darah Yin.

‘DAN setelah terjerembab seperti itu… mungkin aku juga akan melahap semua rekan-rekanku yang lain.’

Apa pun hasilnya, aku akan menjadi seseorang yang sepenuhnya berlawanan dengan siapa diriku sekarang.

“Sungguh… aku berterima kasih padamu lagi dan lagi, Hyang-hwa. Dan…”

Aku mengucapkan terima kasih kepada Buk Hyang-hwa dari siklus ke-10, dan juga kepada ‘makhluk lain’ yang membelokkan jalanku.

“O Yang Mulia.”

Aku melihat ke arah gadis yang muncul di depanku, berpakaian seperti wanita desa biasa dengan pakaian compang-camping.

Mulai dari siklus ini, aku telah memilih untuk tidak menemani Seo Eun-hyun di titik waktu ini. Aku tetap dalam bentuk roh di samping Buk Hyang-hwa dan memberikan penghormatan kepada sosok yang muncul di depanku.

“Jadi ini adalah titiknya. Saat kau campur tangan…”

Seo Eun-hyun dari waktu ini menghilang, dan berdiri di depan kuburan Buk Hyang-hwa adalah Yang Mulia Surgawi dari Alam Bawah.

Yang Mulia Surgawi dari Alam Bawah memandangku sejenak, lalu diam-diam meraih ke dalam kekosongan dan membuat gerakan seolah menangkap dan menarik sesuatu.

Saat itulah.

Jiwa-jiwa dari Kota Cheon-saek dan Buk Hyang-hwa, yang telah ditarik ke dalam Catatan Akashik, Omniscience, tampak mengalir mundur lalu menghilang ke ‘suatu tempat’.

Aku menyaksikan pemandangan itu dengan mata berbinar.

“Itu adalah…”

“Meskipun makhluk hidup di Realm Kepala biasanya disedot ke dalam Omniscience setelah mati, aku mengatur agar setidaknya beberapa diizinkan pergi ke alam baka. Karena aku telah membuatnya sehingga sebagian dari sungai Alam Bawah mengalir ke dalam Realm Kepala melalui Lembah Hantu Hitam Realm Kepala.”

Kugugugugugu!

Pada saat yang sama, aku merasakan kehadiran yang sangat besar menutupi seluruh Realm Kepala dan terpesona.

Alam Bawah telah turun ke Realm Kepala, menggunakan makhluk itu sebagai medium.

Dalam sekejap, energi yin memenuhi langit, dan awan gelap menutupi langit.

Dalam awan-awan itu, matahari dan bulan di Realm Kepala sesaat kehilangan cahaya mereka.

‘Sungguh itu… kapal Sungai Penyeberangan Alam Bawah yang hanya aku dengar. Versi asli dari Kapal Penyeberangan Alam Bawah…’

Konsep itu begitu luar biasa sehingga aku mengeluarkan desahan tanpa sadar.

Saat aku menyadarinya, aku terdiam dan ternganga.

Aku sekali lagi diingatkan betapa luar biasanya Bong Myeong, yang telah menciptakan itu bukan sebagai Dewa Agung, tetapi saat dia masih seorang Penguasa Abadi.

“Ini pasti pertama kalinya kalian bertemu, bukan? Ucapkan salam. Ini adalah versi asli dari Kapal Penyeberangan Alam Bawah yang kau kenal—Song Jin (淞津).”

Menyadari bahwa makhluk di depanku hampir melampaui bahkan Yeong Seung, aku menyapanya.

Meskipun makhluk ini membawa konsep ‘kapal’, mereka bukanlah kapal secara harfiah.

Mereka lebih dekat dengan hukum tanpa bentuk, mempengaruhi bahkan Jaring Indra.

Mereka adalah kekuatan tarik dari Alam Bawah yang menarik makhluk dari Alam Hantu Bawah, dan semua energi kematian yang ada di dunia.

‘Itulah ‘aura kematian’ yang terakumulasi di jiwaku setiap kali aku mati dan mundur.’

‘Aku, yang menatap Song Jin dengan kosong, tiba-tiba terkejut.’

“…Nama itu… adalah Song Jin?”

“Kau terkejut karena namanya sama dengan kandidat Hyeon Rang? Tidak perlu. Untuk memutus pengulangan Hyeon Rang, aku, dari titik waktu ini, telah membuat Hyeon Rang yang lahir di Realm Kepala masuk ke Lembah Hantu Hitam dan memberinya Gelar Dao Song Jin.”

“…Jadi saudara Song Jin yang bernama ‘Song Gil’…”

“Mereka adalah kepribadian utama dari kapal perang ‘Song Jin’ yang mengawasi kandidat Hyeon Rang. Karena tinggal di Realm Kepala terlalu lama bisa membuatmu gila, aku telah membuat mereka naik ke Lembah Hantu Hitam sebelum mereka kehilangan akal.”

Aku tertegun oleh kebenaran mengejutkan di balik versi asli dari Kapal Penyeberangan Alam Bawah, Song Jin, yang sekarang menyelimuti langit dan sementara waktu memutus semua pengamatan dari Realm Kepala, dan aku dengan canggung memberikan salam.

Di sisi Song Jin, mereka juga tampak sedikit bingung saat menyapaku kembali, melihatku, seorang Abadi Jaring Besar Langit-Bumi, tiba-tiba muncul di Realm Kepala pada titik waktu ini.

“Nama ‘Song Jin (淞津)’ sendiri menyiratkan arti [Pelabuhan Sungai Penyeberangan Alam Bawah]. Sangat mengejutkan kau tidak merasa aneh saat pertama kali mendengarnya. Namun… aku rasa dirimu di titik waktu ini terlalu muda.”

Mengingat kembali, itu masuk akal.

Nama Song Jin berarti [pelabuhan sungai], dan mengingat bahwa Song Jin adalah bagian dari Lembah Hantu Hitam, sebuah sekte di bawah Alam Bawah, sangat mungkin bahwa ‘sungai’ dalam namanya mengacu pada Sungai Penyeberangan Alam Bawah.

“…Terima kasih telah mengungkapkan kebenaran yang luar biasa ini. Dan… sekali lagi, aku mengucapkan terima kasih yang mendalam karena telah menerima Hyang-hwa.”

“Jangan terima kasih padaku. Aku mengambilnya hanya untuk kepentinganku sendiri. Aku tidak layak mendapatkan rasa terima kasih.”

Aku bangkit dari tempat dudukku saat mendengar kata-kata dari Alam Bawah.

Melihat ke langit, aku melihat bahwa Omniscience mencoba merevisi lagi, tetapi sepertinya Alam Bawah menahannya sejenak.

“Faktanya kau datang padaku di titik waktu ini… berarti kau memiliki sesuatu untuk dikatakan, bukan?”

“Ya. Bahkan aku tidak mengharapkan kau menggunakan mantra itu. Tentu saja, aku juga tidak mengantisipasi kau akan terjebak di dalam takdir yang tetap seperti itu.”

“Bagaimanapun, meskipun ini adalah jalan pintas melalui mantra, karena kau telah ‘kembali ke Gunung Sumeru setelah mempelajari aib para Yang Mulia Surgawi’…”

Ttak!

Dengan jari telunjuknya, Alam Bawah dan aku dipindahkan ke kedalaman terdalam Alam Bawah menggunakan Song Jin sebagai medium.

“Sekarang kau benar-benar bisa diterima sebagai anggota Alam Bawah, dan waktunya telah tiba untuk memberitahumu apa yang bisa diberitahukan.”

Yang Mulia Surgawi dari Alam Bawah kembali ke wujud aslinya, duduk, dan mulai berbicara.

“Kau pernah bertanya sebelumnya. Apa artinya aku telah kembali dari Ruang Audien berkali-kali…”

Aku mengangguk.

Dan kemudian, aku terkejut.

Karena perubahan muncul di ekspresi Alam Bawah.

Itu adalah penghinaan.

“…Tidak pernah sekalipun aku menyerah pada harapan.”

“…Maaf?”

“Setiap kali Para Pengakhiran muncul… setiap kali. Setiap kali. Aku menantang Ruang Audien bersama mereka.”

Aku terkejut oleh kata-kata itu.

“…Aku menantangnya pada zaman Keranjang Perak. Pada zaman Tubuh Emas. Dan juga pada zaman Agate, Lapis Lazuli. Setelah itu, tak terhitung jumlah Pengakhiran muncul… dan bahkan ketika Raja Surgawi Iblis Obsidian mengaktifkan Seni Abadi yang menelan Gunung Sumeru dan membuat tantangan, aku ada di sana. Ketika Dewa Agung Laut Garam mengerahkan semua kekuatannya dan membuat tantangan, aku juga berada di sana bersamanya.

“Pada zaman Raja Surgawi Tridacna yang sangat dingin… benar-benar tampak ada harapan, jadi tidak hanya aku, tetapi Yu Hao Te, Hae Nyeong, dan lainnya juga bergabung. Meskipun aku berusaha menghentikan mereka… Bersama banyak orang lainnya, aku menantangnya lagi dan lagi dan lagi.

“Bahkan pada zaman Yang Su-jin, yang termasuk di antara Pengakhiran yang lebih lemah, aku masih bergabung dalam tantangan tersebut. Dan… setiap kali, aku [dikirim kembali]…”

Wajah Yang Mulia Surgawi dari Alam Bawah mulai dipenuhi rasa sakit dan kesedihan.

“Apakah Para Yang Mulia Surgawi… pernah mengatakan ini padamu? Bahwa mereka adalah ternak… dan aku bebas, keberadaan yang paling mendekati menjadi manusia…?”

Dengan keluhan Alam Bawah yang terus berlanjut, aku hanya bisa tertegun.

“…Mereka salah. Meskipun aku menantang Ruang Audien setiap kali, Raja Masa Depan merevisi sejarah melalui Realm Kepala dan mengubahnya menjadi sesuatu yang [tidak pernah terjadi]… dan mengirimku kembali. Kemudian dia mengambil sejarah itu dari Ruang Audien dan menghapus ingatan. Itulah sebabnya aku tidak mengingat apa pun dari waktuku di Ruang Audien…”

Alam Bawah, yang membawa Roda di punggungnya, menunjukkan penderitaan di matanya yang belum pernah aku lihat sebelumnya.

“Tetapi… ada satu hal yang aku ingat. ’emosi’ Raja Masa Depan… Itu adalah…[suka]…”

Aku ternganga mendengar kebenaran mengejutkan yang mengalir dari bibir Alam Bawah.

“Apakah kau pernah mendengar pepatah bahwa Para Dewa Agung adalah ternak, dan Para Yang Mulia Surgawi hanyalah anjing penjaga…? Bahwa mungkin aku bebas…? Tidak… Jika mereka adalah ternak, maka aku… tidak lebih dari peliharaan Dewa Takdir.”

---