Became the Patron of Villains Became the Patron of Villains 125 Bahasa Indonesia

Duke menatap kosong ke depan.

Apa yang ia lihat adalah dunia yang dipenuhi abu.

Saat wajah-wajah yang familiar mulai muncul di tanah yang tandus itu, ia menyadari sesuatu: ini adalah kenangan dari masa lalu, kenangan yang memudar dan kini sulit diingat.

Namun, seiring berjalannya waktu, itu menjadi kenangan yang hanya bisa ia lihat dalam mimpi.

Itulah alasan mengapa ia bertahan hingga kini, dan pada saat yang sama, itu adalah beban yang menyiksanya dari ingatannya.

Duke tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pemandangan itu.

Di sana, ia melihat punggung para True Mage yang ia kenal dengan baik.

Wajah-wajah muncul di antara kelompok itu, mulai dari wajah seorang True Mage yang telah ada sebelum ia menjadi murid gurunya, hingga mereka yang menjadi True Mage pada waktu yang sama, bahkan mereka yang menjadi murid True Mage lain namun mencapai penguasaan lebih cepat darinya.

Di balik tanah yang kering itu, mereka semua melangkah ke jurang.

Senyumnya sehangat biasanya.

“Tak bisa dihindari. Begitu jiwa dunia ini terisi, itu menjadi tak terelakkan,” katanya.

Jika bukan karena air mata, ia mungkin akan mengira itu adalah momen kebahagiaan.

“Bagus kau tidak menjadi True Mage.”

Tidak, bukan itu.

Seharusnya ia menjadi True Mage.

Seharusnya ia bisa membantu.

Itulah yang ia percayai, dan sepertinya dirinya dalam kenangannya mengatakan sesuatu yang sejalan.

Apa yang ia katakan?

Ia tidak bisa mengingat.

Tidak jelas, tetapi ia sepertinya telah mengamuk, ingin ikut serta.

Namun, berbeda dengan kata-kata yang tidak bisa ia ingat, bayangan gurunya tetap terpatri dalam ingatannya.

“Jika kau bukan seorang True Mage, itu hanya kematian yang sia-sia. Jadi, aku akan menyerahkan punggungku padamu.”

Dengan ekspresi pasrah, wajah gurunya.

“Bertahanlah apapun yang terjadi. Lindungi dunia ini seperti kami, para True Mage, melindunginya.”

Saat suara terakhir gurunya, yang kini lebih tinggi darinya, mengelus kepalanya, sang guru dan para True Mage meninggalkannya dan melangkah ke jurang—untuk menghentikan dosa yang merayap dari akar.

Untuk melindungi dunia ini.

Untuk melindungi umat manusia.

Untuk melindungi setengah mage, mereka meninggalkannya dan menuju ke sana.

Hal terakhir yang ia lihat adalah suara grotesk saat ingatannya tentang dunia abu itu terpelintir dengan ganas, dan Duke meludah darah.

Dengan mata yang tak berdaya, ia melihat sekeliling.

Apa yang ia lihat masih dunia abu, dan lagi, tanah yang tandus.

Namun, meski begitu, ia menyadari bahwa tempat ini bukanlah kenangan yang kabur dari masa lalu.

Ini mirip dengan masa lalu itu, tetapi pasti berbeda.

Duke Komalon—berdiri kosong menatap ke depan.

Di tempat kenangan pudar para True Mage berdiri, kini ada seorang pria—seorang setengah mage tanpa emosi yang terlihat di wajahnya, hanya diam menatapnya.

Marquis Palatio berdiri di sana, menatap Duke.

Kondisi tubuh Marquis tampak tidak baik.

Meski tidak terlihat jelas sebelumnya, bagian tangan dan lehernya yang tidak tertutup mantel hitamnya berwarna biru—kasus keracunan sihir yang parah sehingga aneh jika tidak terjadi pengerasan.

Apakah itu saja?

Sebagian besar luka di dekat kulit birunya adalah luka kecil, tetapi ia memiliki cedera serius di lengan kanannya.

Namun, itu tidak meninggalkan kesan yang signifikan di Duke Komalon.

“Batuk.”

Pada akhirnya, berbeda dengan Marquis yang masih bisa berdiri, Duke Komalon sendiri sedang duduk.

Ia melihat ke bawah.

Ada lubang besar.

Lubang yang begitu besar sehingga tidak mungkin melanjutkan hidup sebagai manusia meski menggunakan tubuh abyssal, dilubangi tepat di tengah perutnya.

“Ha-” Duke tertawa tanpa sengaja.

Ia tidak menyadari mengapa ia tertawa.

Apakah karena pikirannya menjadi aneh?

Atau apakah itu rasa pembebasan, akhirnya terlepas dari beban yang berat?

Apa itu?

Mengapa itu bisa terjadi?

Sebenarnya, Duke Komalon tahu betul mengapa tawa hampa itu terbentuk di bibirnya.

Tepat.

“Bertahanlah apapun yang terjadi. Maka, lindungi dunia ini. Kami telah,” ia kini bisa menyimpulkan lagi, setelah ratusan tahun, apa yang sebelumnya hanya fragmen dalam pikirannya, bukan kenangan tetapi tujuan buta.

“Dunia yang dilindungi para True Mage.”

Kenangan wajah gurunya yang muncul terasa jauh.

Dalam jarak itu terdapat emosi lain.

Perasaan penyesalan dan kasihan.

Ia tahu mengapa gurunya memiliki wajah seperti itu.

Ia tidak pernah mengharapkan Duke untuk melindungi dunia.

Gurunya tidak berpikir ia bisa melindungi dunia.

Ia terlalu lemah untuk harapan semacam itu.

Bahkan ia tahu bahwa apa yang dikatakan gurunya hanyalah untuk menenangkan dirinya yang membuat tuntutan yang tidak masuk akal.

Ia mungkin tidak memiliki bakat, tetapi ia tidak bodoh.

Namun, meskipun gurunya tidak mengharapkannya, meskipun tidak ada orang lain yang mengharapkannya, ia sendirilah yang memutuskan untuk melindungi dunia yang telah dibela para True Mage, menyaksikan mereka memasuki jurang.

Ia bersumpah tidak akan membiarkan pengorbanan mereka sia-sia.

Namun, ironisnya, awal dari sumpah semacam itu lebih didorong oleh kepuasan diri daripada untuk tujuan mulia.

Seorang setengah mage yang tidak pernah diakui, ingin diakui sebagai seorang True Mage.

Sebuah sumpah yang dibuat agar ia bisa berpikir dan menyatakan dengan bangga bahwa dirinya adalah bagian dari para True Mage.

Meskipun tidak ada orang lain yang mengakuinya, ia ingin berpikir begitu sendiri.

Dengan demikian, senyum yang terbentuk di bibirnya adalah ejekan diri.

“Pada akhirnya, akukah hanya seorang setengah mage?”

Ia meludah darah dan tertawa kecil tanpa menyadarinya.

Karena ia tidak mencapai apapun.

Sama seperti yang diperkirakan gurunya.

Seperti yang diperkirakan para True Mage.

Ia menghela napas kering dan menyadari bahwa penglihatannya mulai kabur.

Kematian yang telah ia tunda selama bertahun-tahun untuk satu tujuan kini mendekat.

“Duke.”

Di tengah semua ini, sebuah suara memanggilnya, dan ia menoleh.

Ada Marquis Palatio, menatapnya dengan ekspresi tanpa emosi yang sama seperti sebelumnya.

Ia hendak berbicara.

“Kau adalah, memang, seorang True Mage.”

Sebuah ucapan lembut.

Ia tidak mengerti mengapa Marquis berkata seperti itu.

Tetapi terlepas dari niatnya.

“…uggg”

Ia tidak bisa menahan senyumnya yang samar.

Apa pun niatnya, itu sangat manis bagi Duke.

Meskipun kata-kata yang diucapkan Marquis adalah kebohongan, itu adalah kata-kata yang ingin ia dengar.

Dengan demikian, Duke, sambil tersenyum, berkata:

“Pergilah ke perbatasan selatan di ujung timur. Dengan lambang yang kau terima, kau mungkin akan mendapat bantuan. Kau mungkin juga akan melihat kebenaran.”

Ia menutup matanya sebagai bentuk pengembalian.

Saat jurang mendekat, kesadarannya perlahan mulai tenggelam ke dalam tidur.

Dan akhirnya, apa yang ia ingat adalah, ironisnya, kenangan terakhirnya.

Hal terakhir yang tidak bisa ia ingat sampai akhir.

—Bertahanlah apapun yang terjadi. Maka, lindungi dunia ini. Dunia yang dilindungi para True Mage.

Kata-kata terakhir yang diucapkan gurunya.

—Kau adalah seorang True Mage.

Itulah kenangan terakhir yang ia ingat saat kesadarannya sepenuhnya tenggelam.

“Begitu, apakah kau percaya padaku…”

Akhirnya, Setengah Mage jatuh ke dalam tidur abadi, dengan senyum kecil di bibirnya.

Dan ‘mata’ yang tidak pernah dilihat oleh Setengah Mage itu dengan tenang mengawasi kematiannya.

Tiga hari telah berlalu sejak Duke Komalon meninggal dan krisis Dewa Luar buatan yang mengancam untuk menghancurkan seluruh Kerajaan Ashtalon telah berakhir.

Pada akhirnya, Kerajaan Ashtalon telah mendapatkan kembali kedamaian.

Meskipun banyak bangsawan yang meninggal di pesta yang dihadiri Duke Komalon, dan beberapa wilayah hancur total menyebabkan kekacauan, krisis mendesak tersebut memang telah padam.

Negara-negara lain di mana dewa-dewa luar buatan muncul juga mencapai kedamaian dengan mengalahkan mereka sekitar waktu kematian Duke.

Dalam kedamaian baru ini, “Aku akan mati,” keluh Marquis Palatio, Alon, yang telah menderita rasa sakit yang mengerikan di seluruh tubuhnya selama tiga hari berturut-turut.

Itu diharapkan, mengingat ia telah menelan tiga belas botol ramuan sihir selama pertarungan melawan Duke.

Kolam sihirnya pasti telah meningkat, dan efisiensi sihirnya telah meningkat secara luar biasa, meskipun ia tidak banyak menggunakan mantra yang memanifestasikan diri.

Namun, pertarungan melawan Duke Komalon telah memaksanya menggunakan lebih banyak sihir daripada batas yang diizinkan.

“Ah,” rasa sakit itu tak henti-hentinya.

Saat Alon mengeluh, Evan, yang merawatnya, berkata, “Tapi itu bukan sesuatu? Pendeta bilang kau bisa saja mati saat itu. Ini benar-benar sebuah kelegaan, sungguh. Hingga kemarin, kau hampir tidak bisa membuka mulut, tapi sekarang kau bisa berbicara.”

“Ya, itu benar,” Alon teringat pendeta yang dengan hati-hati bertanya padanya terakhir kali, “Mungkin, apakah kau bukan manusia?”

Pendeta itu mengatakan bahwa itu adalah keajaiban ia tidak mati karena keracunan sihir yang parah.

“Namun, kau mungkin ingin lebih berhati-hati tentang hal-hal semacam ini mulai sekarang, Marquis.”

“Aku ingin,” jawab Alon.

“Kau terlalu sering terjun ke situasi berbahaya.”

“Apakah kau khawatir?”

“Tentu saja.”

“Apakah itu karena kau harus mengikutiku?”

“Hmm, sejujurnya, itu sedikit juga,” Evan bercanda, yang membuat Alon tersenyum di dalam hati.

“Master!”

Tiba-tiba, Seolrang menerobos masuk ke dalam ruangan.

“Kau baik-baik saja?”

Begitu Seolrang melihat Alon, ia bergegas mendekatinya.

“Aku baik… yah,” Alon mengangguk tetapi kemudian melihat tulang selangka Seolrang.

Ada luka besar di sana yang sebelumnya tidak ada dan tampaknya belum sembuh oleh pendeta.

“Luka itu—”

“Oh, ini? Aku tidak menghindar dengan benar dari serangan terakhir kali, dan ini terjadi! Tapi tidak apa-apa, Master! Ini tidak sakit!”

Seolrang tertawa seolah luka yang disebabkan oleh kesalahan bukanlah hal yang besar, tetapi ekspresi Alon di balik ketidakpeduliannya rumit.

Terlepas dari apa yang ia pikirkan, luka itu adalah hasil dari Seolrang yang mencoba membantu Alon.

“Aku minta maaf.”

“Hah? Mengapa kau minta maaf, Master? Itu hanya kesalahanku,” Seolrang tampak benar-benar bingung, tetapi tatapan Alon tetap tertuju pada luka itu.

“Itu adalah luka yang kau dapat saat mencoba membantuku. Dan itu mungkin akan meninggalkan bekas, membuatnya terlihat jelek. Aku merasa malu.”

Mendengar ini, Seolrang sejenak berhenti tersenyum dan melihat tulang selangkanya.

Dari tulang selangka kanannya hingga ujung bahunya, ia menatap bekas luka itu dan kemudian melihat Alon.

“Master?”

“Ya?”

“Apa pendapatmu, Master?”

“Apa pendapatku?”

“Ya, Master, apakah kau pikir bekas luka ini membuatku terlihat jelek?”

Saat pertanyaan Seolrang itu, Alon terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepala.

“Sama sekali tidak.”

“Kalau begitu tidak apa-apa!”

“Benarkah?”

Meskipun wajahnya tetap tidak berubah, Alon merasa bingung di dalam.

“Ya, selama itu tidak terlihat aneh bagimu, Master, aku tidak keberatan sama sekali!”

Seolrang berseru ceria, tersenyum sekali lagi, dan Alon merasakan rasa nyeri di hatinya tanpa menyadarinya.

“Hah?”

Evan melihat wajah Alon, terkejut.

Meskipun sangat halus, Alon jelas tersenyum.

Evan, yang telah melayaninya selama hampir satu dekade dan tidak pernah melihat bahkan perubahan kecil dalam ekspresinya, tertegun sejenak.

Segera setelah itu, Alon mengantar Seolrang yang telah pergi untuk mendapatkan perawatan, dan kemudian menyambut pengunjung tak terduga yang datang menemuinya.

Pengacau, Karsem, datang untuk mengunjungi.

Sebenarnya, selain menemani Seolrang, ia tidak memiliki hubungan dengan Alon.

‘Mengapa dia di sini…’

“Apakah kau baik-baik saja, Tuan…!”

“???”

Melihat seorang anggota kerajaan Koloni tiba-tiba membungkuk dengan hormat yang sangat tinggi, Alon tidak bisa tidak merasa bingung lagi.

---