Became the Patron of Villains Became the Patron of Villains 223 Bahasa Indonesia

“Apakah ini yang kau coba dapatkan?”

“Ya.”

Sebuah gua di pegunungan bersalju, jauh di dalam, di mana sebuah ruang besar terletak.

Alon mengangguk sebagai jawaban untuk Evan, yang mengikuti langkahnya, sambil menatap objek di depannya.

‘Senang rasanya melihat ini lagi setelah sekian lama.’

Sebuah barang yang selalu ia bawa saat bermain Psychedelia.

‘Connected Circular Dance.’

Dua cincin yang saling terjalin dengan sebuah rantai yang memancarkan cahaya aneh.

Saat Alon mengamati Connected Circular Dance dengan tenang, Evan, yang berdiri di sampingnya, berbicara.

“Ini tidak terlihat begitu istimewa.”

“Benarkah?”

“Ya, meskipun memiliki dua cincin yang terhubung oleh rantai itu agak tidak biasa, desain rantai dan cincin itu sendiri tidak terlihat begitu unik.”

“Yah, penampilannya sendiri tidak begitu mencolok.”

“Lalu, untuk apa itu digunakan?”

[Hmph— Apakah kau bahkan tidak tahu itu?]

Bukan Alon yang menjawab pertanyaan Evan, tetapi Basiliora.

“Kalau begitu, apakah kau tahu?”

[Jangan salahkan aku sebagai makhluk biasa seperti dirimu.]

“Lalu, apa itu?”

[Mengapa aku harus memberitahumu?]

“Jika kau tidak akan memberitahuku, mengapa kau ikut campur, kepala ular?”

[Hmph— Itu hanya untuk mengejek manusia menyedihkan sepertimu karena ketidaktahuanmu.]

Seperti yang diharapkan.

Begitu percakapan dimulai, itu dengan cepat berubah menjadi argumen tentang hal-hal sepele.

Melihat adegan yang sangat familiar ini, Alon segera mengalihkan pandangannya kembali ke Circular Dance.

Connected Circular Dance, yang sering disebut hanya sebagai Circular Dance di kalangan pemain, pada dasarnya adalah adaptor konversi sihir.

Ia memiliki kemampuan untuk mengonversi mana dari pasangan pemakainya menjadi miliknya sendiri.

‘Tentu saja, ada batasan.’

Saat Psychedelia bergerak menuju tahap akhir, kerusakan sihir pemain secara signifikan melampaui karakter pendamping mereka.

Sementara para pejuang tidak banyak memerlukannya, sebagian besar pemain mage sangat bergantung pada artefak ini.

Terutama bagi mage kaca yang fokus hanya pada memaksimalkan kerusakan sihir daripada menyeimbangkannya dengan kolam mana mereka, barang ini sangat penting.

…Dalam beberapa hal, itu sudah diperlukan bagi Alon sejak awal.

Namun, ia baru sekarang memutuskan untuk mengambilnya.

Alasannya sederhana: Connected Circular Dance adalah barang yang hanya masuk akal dalam sebuah permainan.

Untuk menggunakan artefak ini, harus ada seseorang yang selalu berada di sisinya.

Dan saat mentransfer mana, orang itu akan berada dalam keadaan yang sama sekali tidak berdaya.

Dengan kata lain, itu pada dasarnya mengubah seseorang menjadi baterai mana yang berjalan.

Dengan risiko serangan mendadak kapan saja, melindungi seseorang yang tidak berdaya saat terlibat dalam pertempuran adalah tantangan yang sangat besar.

Lebih jauh lagi, meskipun itu bisa ditangani dalam permainan, di dunia nyata, menemukan seseorang yang bersedia terikat dalam jangkauan terbatasnya dan selalu mengenakan cincin itu sangat sulit.

Dalam permainan, mudah untuk melengkapinya pada anggota party.

Tapi dalam kehidupan nyata, menemukan seseorang yang cukup mempercayai Alon untuk mentransfer mana kepadanya tanpa ragu selama pertempuran yang intens hampir tidak mungkin.

Terutama ketika jangkauan rantai itu bahkan tidak mencapai satu meter.

Dengan semua batasan ini, Alon baru sekarang mengambil cincin-cincin itu.

Mereka tidak praktis untuk pertempuran.

Tapi untuk memberi bahan bakar sihir “Footsteps of the Past,” yang memerlukan mana orang lain untuk berfungsi, itu sangat berguna.

Dengan pikiran itu terbayang, Alon melirik Evan dan Basiliora, yang kini saling menatap seolah siap membunuh.

“Serius, aku selalu bertanya—bagaimana kau tahu semua ini?”

“Apa maksudmu?”

Evan, yang baru saja menggertakkan gigi saat berdebat dengan Basiliora, kini menatap Alon dengan rasa ingin tahu.

Itu adalah reaksi yang wajar.

Karena gua yang mereka lewati—

“Tempat ini adalah labirin.”

Itu adalah sebuah labirin.

Alon secara naluri mengalihkan pandangannya.

Pemandangan puluhan jembatan batu, yang tertata rapi seperti teka-teki raksasa, akan membuat siapa pun yang tidak akrab dengan The Maze of Vertigo tertegun.

Untuk memperburuk keadaan, tebing-tebing di bawah dan area sekitarnya dipenuhi monster asli Pegunungan Beku.

Mereka tidak sekuat yang ditemukan di hutan, tetapi tetap jelas diklasifikasikan sebagai mutan, menambah rasa putus asa secara keseluruhan.

Namun, meskipun ada ancaman ini, Alon tetap sama sekali tidak terganggu.

Karena ia tahu jalan melalui Maze of Vertigo.

Sebenarnya, menyebutnya strategi adalah sebuah pernyataan yang berlebihan.

Maze of Vertigo memiliki solusi yang sangat sederhana—

Sejak memasuki, jika kau hanya terus bergerak ke kanan, kau akhirnya akan mencapai akhir tanpa kesulitan.

Karena strategi yang sangat sederhana ini, Alon tidak ragu untuk memasuki gua.

“Kau hanya perlu terus pergi ke kanan.”

“Itu… bukan yang saya tanyakan, tapi… yah, apapun.”

“Apa maksudmu, ‘apapun’?”

Evan terlihat ingin bertanya sesuatu tetapi akhirnya hanya mengangkat bahu.

“Aku hanya lupa sejenak bahwa aku seharusnya berhenti mempertanyakan segala hal dan menerimanya begitu saja.”

Alon mendapati reaksi Evan cukup menggelikan, tidak melihatnya dalam waktu yang lama.

[Meow?]

Dari dalam saku dadanya, Blackie miringkan kepalanya dengan imut.

Setelah keluar dari gua—atau lebih tepatnya, Maze of Vertigo—Alon menaiki sebuah kereta yang menuju Caliban.

“Kita akhirnya tiba di Caliban.”

Setelah perjalanan hampir sebulan, Alon sekali lagi berdiri di Caliban.

‘Pertama, aku perlu mencapai Peringkat 5. Kemudian, aku perlu bertanya kepada Kylrus tentang Horizon dan Reversal of Heaven. Dan akhirnya, aku harus mengunjungi Colony untuk memperbaiki Rubi oleh Dragonkin.’

Saat ia menyusun rencana, Alon juga mendapati dirinya merenungkan istilah tertentu yang telah mengganggu pikirannya selama beberapa minggu terakhir.

“Aberration…?”

Ketika pertama kali mendengar kata itu, ia mengabaikannya.

Tapi setelah mendengarnya lagi di Horizon, itu mulai membebani pikirannya.

Bahkan Alon sendiri tidak sepenuhnya memahami mengapa itu mengganggunya.

Itu hanya—

Seperti sesuatu yang terjebak di tenggorokannya, tidak peduli seberapa banyak ia mencoba mengabaikannya, itu terus muncul kembali dalam pikirannya.

Dan kemudian—

Alon merasakannya.

Ia menyadari bahwa kata ini sangat penting baginya.

Lebih dari itu, belakangan ini, ia mulai merasakan semacam deja vu yang aneh setiap kali mendengar kata “air.”

Sama seperti perasaan yang ia dapatkan saat melihat Yutia berdiri di antara evening primroses yang mekar penuh.

Apa sebenarnya ini?

Alon terbenam dalam renungan singkat.

“Master—!!”

Thud!

Begitu ia melangkah turun dari kereta, ia merasakan seseorang menabraknya.

Dengan tangan yang melingkari pinggangnya, ia bahkan tidak bisa melihat wajah orang itu.

[Meow—]

Bahkan Blackie, yang bersarang di dadanya, mengeluarkan suara aneh pada serangan mendadak yang tidak terduga(?).

Namun—

“…Seolrang?”

Mengenali suara ceria itu, Alon tidak kesulitan menebak identitas orang tersebut.

“Master! Sudah lama sekali!”

Seolah-olah ia telah menunggu Alon mengenalinya, Seolrang melingkarkan tangannya di lehernya dan menggosokkan pipinya padanya seperti anak anjing yang bersemangat.

Alon mengelus kepalanya dengan penuh kasih, meskipun ekspresinya menunjukkan rasa ingin tahu yang jelas tentang mengapa ia berada di Caliban.

Sudah enam minggu sejak ia kembali dari utara.

Barat laut.

Sebuah dinding menjulang tinggi berdiri antara Kerajaan Bersatu dan Kekaisaran.

Di sebuah hutan kecil di depannya, terdapat sebuah rumah kecil yang menawan.

Sebuah rumah yang tampak seperti berasal dari dongeng, dikelilingi oleh pemandangan yang menakjubkan.

Di dalam, dua individu saling berhadapan.

Satu adalah Thousand-Year Ice, seorang pejuang dari Barbar Utara dan salah satu dari Tujuh Petarung Terkuat yang sering dibicarakan di Kerajaan Bersatu.

Di hadapannya duduk seorang gadis dengan telinga rubah besar yang menjuntai dengan alami, tampak berusia sekitar dua puluh tahun.

Rambut peraknya yang panjang mengalir hingga ke pinggulnya, dan ia mengenakan pakaian tradisional dari Negara Timur.

Dengan ekspresi khasnya yang acuh tak acuh, ia menatap lurus ke depan.

Melihatnya dengan diam, Thousand-Year Ice menggaruk kepalanya dengan canggung sebelum berbicara.

“Uh… apakah aku tamu yang tidak diinginkan?”

“Tidak.”

Jawabannya yang singkat dan tanpa emosi datang saat ia secara alami meletakkan ekor rubah berbulu lebatnya di pangkuannya.

“Kau dipersilakan.”

“…Apakah kau yakin maksudmu begitu?”

“Ya.”

Jawaban datar dan monoton lainnya.

Thousand-Year Ice kembali menggaruk kepalanya, ekspresinya menjadi bingung.

Ia mengatakan bahwa ia menyambutnya, tetapi—

Dari sudut pandangnya, memahami perasaan sebenarnya hampir tidak mungkin.

Ia selalu benar-benar acuh tak acuh terhadap segala hal.

Apakah ia bahkan memiliki emosi…?

Saat ia merenungkan ini, Thousand-Year Ice melirik sekeliling rumah.

“Masih tinggal di tempat yang sama, ya.”

“Aku tidak memiliki alasan untuk pindah.”

“…Bukankah hidup akan lebih mudah jika kau bergabung dengan sebuah faksi daripada tinggal di sini di hutan? Dengan kemampuanmu, kerajaan pasti akan menyambutmu.”

Ia tidak salah.

Meskipun ia saat ini tinggal sendirian di hutan—

Ia tetap seorang pejuang yang sebanding dengan Thousand-Year Ice.

Faktanya, di antara Tujuh Terkuat, hanya ada dua yang bahkan bisa menyamainya.

Ia adalah salah satu dari tiga pejuang terkuat, tanpa diragukan lagi.

“Untuk seseorang yang mengatakan itu, bukankah kau juga hidup sendirian?”

“Yah, itu karena aku melayani seseorang. Aku bahkan tidak tahu apakah yang lain masih hidup, dan beberapa orang yang bisa kuhubungi semua memiliki alasan mereka sendiri untuk berada di tempat mereka. Tapi kau—kau tidak memiliki kewajiban apapun.”

Gadis itu tidak bergerak sedikit pun saat ia menjawab.

“Itu hanya terlalu merepotkan.”

“Kalau begitu mengapa tidak kembali ke Negara Timur? Di sana, kau tidak perlu menghadapi kerepotan apapun. Kau akan diperlakukan seperti bangsawan begitu kau tiba.”

Mendengar itu, Historia, Sang Pedang Suci, dengan tenang menatapnya.

Dan kemudian—

“Jadi, mengapa kau di sini?”

Suara itu memecah keheningan.

Itu tidak ada hubungannya dengan percakapan yang baru saja mereka bicarakan.

Peralihan topik itu tiba-tiba, tetapi Thousand-Year Ice hanya mengangkat bahu, mengetahui bahwa ia tidak punya pilihan.

Fakta bahwa dia menghindari pertanyaan— berarti dia tidak berniat untuk membahas subjek itu lebih jauh.

Menerima hal itu, ia melanjutkan.

“Aku datang karena aku punya sesuatu untuk menanyakan padamu.”

“Tentang apa?”

Historia miringkan kepalanya.

Thousand-Year Ice mulai menceritakan peristiwa yang terjadi selama pertemuannya baru-baru ini dengan Eliban.

“Bagaimanapun, itulah intinya. Seorang pria yang seharusnya tidak ada telah muncul, tetapi tidak ada informasi tentangnya. Jadi, aku datang untuk melihat apakah kau tahu sesuatu.”

“Aku tidak meninggalkan tempat ini selama lebih dari sepuluh tahun.”

“Aku tahu itu. Tapi maksudku—apakah kau pernah mendengar tentang dia sebelumnya? Aku telah menyelidiki, tetapi masa lalunya tidak cocok untuk seseorang dengan kekuatan seperti itu.”

Berkata pada dirinya sendiri, Thousand-Year Ice menambahkan—

“Aku pikir kau mungkin tahu sesuatu. Meskipun kau tidak banyak bergerak, kau telah bertemu banyak orang kuat. Dan seseorang yang begitu kuat tidak akan muncul begitu saja.”

Setelah hening yang panjang, Historia akhirnya bertanya—

“Apa namanya?”

“Namanya?”

“Ya. Jika kau tidak memberitahuku apa-apa, aku bahkan tidak akan bisa memikirkannya.”

Namanya…

Mengingat informasi yang ia terima dari kontaknya, Thousand-Year Ice mulai menjawab.

“Aku rasa namanya—Elib—”

Ia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Karena Historia, yang sebelumnya duduk dengan acuh tak acuh, tiba-tiba melompat berdiri, menendang kursinya.

Di atas itu—

Telinganya tegak lurus, dan matanya melebar karena terkejut.

Thousand-Year Ice tertegun.

Tidak pernah—tidak pernah sekali pun—ia melihatnya mengekspresikan begitu banyak emosi.

Bukan hanya di depannya.

Tetapi di depan siapa pun.

Bahkan Black Tiger, yang telah mengenalnya paling lama, tidak pernah melihatnya mengekspresikan emosi atau menunjukkan perubahan dalam sikapnya.

Dan sekarang—reaksi yang begitu jelas.

‘Dia pasti tahu sesuatu…!’

Thousand-Year Ice yakin bahwa Historia mengenal Eliban.

Lebih dari itu, ia yakin bahwa Historia memiliki hubungan yang dalam dengan Eliban—satu yang jauh melampaui sekadar kenalan.

Jika tidak, tidak mungkin ia bereaksi begitu kuat.

Dengan pemikiran itu, Thousand-Year Ice dengan antusias bertanya—

“Apakah kau kebetulan tahu sesuatu tentang dia?”

“Aku hanya tahu namanya.”

Jawaban yang tidak terduga membuatnya tertegun sejenak.

“…Kau hanya tahu namanya?”

“Ya.”

“…Jika itu saja yang kau tahu, lalu mengapa kau bereaksi seperti itu?”

Itu tidak masuk akal.

Respon yang begitu intens tidak mungkin hanya berasal dari mengetahui sebuah nama—

“Alon.”

“…Apa?”

Sebuah nama tunggal tiba-tiba keluar dari bibirnya.

Historia mengangkat telinganya dan mengulanginya sekali lagi.

“Apakah kau tahu sesuatu tentang Alon Palatio?”

Thousand-Year Ice kini bahkan lebih terkejut daripada sebelumnya.

Swish, swish—

Ekor panjang Historia bergerak dengan bersemangat, seolah dipenuhi antisipasi, tidak bisa diam.

---