Became the Patron of Villains Became the Patron of Villains 34 Bahasa Indonesia

Di tanah utara, di mana dingin yang menyengat dan tanah abu-abu membentang tanpa henti, terletak tempat di mana baru-baru ini terjadi pertempuran antara seorang Dewa Luar dan Count Asteria. Kini, tempat itu telah berubah menjadi ladang yang dipenuhi dengan kuburan, tempat peristirahatan terakhir bagi mereka yang tak dapat diselamatkan oleh ekspedisi.

Clunk—

Dibalut jubah suci hitam, dengan aksesori hitam yang mengerikan bergetar di pinggang dan tangannya. Meskipun wajahnya tersembunyi di balik tudung, ia tampak sedang memindai sekelilingnya.

Ia mengerutkan bibirnya, seolah tidak memahami situasi. Namun, segera setelah itu, saat ia terus melirik sekeliling, senyum samar yang tampak terhibur muncul di wajahnya.

“Menarik.”

Suara yang anehnya ceria itu tidak cocok dengan pemandangan abu-abu di sekelilingnya. Suaranya bergema, dilapisi dengan beberapa nada, membuatnya tidak jelas apakah pembicara itu seorang pria atau wanita. Saat ia perlahan mengamati area tersebut, pandangannya akhirnya jatuh ke tanah. Itu adalah tempat di mana Dewa Luar menghilang, dan di mana, melalui duel yang sah, Alon telah mendaratkan serangannya.

Dengan diam-diam menatap tempat itu, ia bergumam, “Mari kita lihat seberapa jauh ini akan berlangsung. Apakah kita akan menyaksikannya?”

Dengan kata-kata misterius itu, ia berbalik tanpa ragu, seolah tidak ada lagi urusan yang harus diselesaikan di sini. Dan begitu, tanah abu-abu, yang hanya dihuni oleh kuburan, kembali ditinggalkan dalam kesunyian total.

Lima bulan telah berlalu sejak hadiah-hadiah datang tanpa henti di Palatio County, dan kini waktu telah bergeser dari musim semi ke hari-hari musim panas yang cerah dan hangat. Meskipun angin terasa hangat, lebih tepat jika disebut “menyenangkan” ketimbang “panas.”

Pada saat ini, ketika arus hadiah yang menyertai studi sihir Alon mulai melambat, dua tugas besar muncul untuknya.

Yang pertama adalah kemunculan kembali kota terlupakan, Kahara. Setelah terus mencari informasi dari guild, Alon dengan cepat mendapatkan kabar bahwa kota hilang tersebut telah ditemukan di padang pasir. Meskipun laporan guild hanya menyebutkan bahwa para penjelajah telah menemukan sebuah kota tersembunyi, Alon, berdasarkan pengetahuan sebelumnya, dengan mudah mengidentifikasinya sebagai kota terlupakan Kahara. Dengan kata lain, semua yang tersisa adalah berangkat dari koloni, dan akhirnya ia bisa mendapatkan informasi yang telah ia cari.

Namun, alih-alih menuju kota padang pasir, Alon saat ini sedang melakukan perjalanan ke arah sebaliknya, menuju ibu kota Asteria, Teria. Alasan untuk ini adalah tugas keduanya: Grand Assembly, yang diadakan setiap tiga tahun, yang wajib dihadiri oleh para bangsawan.

“Apakah kita sudah dekat?”

“Kita harus segera sampai,” jawab Evan, yang duduk di dalam kereta bersama Alon, sambil menatap langit yang cerah.

“Saya harap kita tidak dekat.”

“Tapi jika kita mempercepat laju, itu akan sulit.”

Alon mengangguk mendengar kata-kata Evan. Kereta, yang kini melaju di jalan yang belum diaspal, bergerak dengan kecepatan yang tidak biasa untuk kendaraan semacam itu.

‘Aku tidak ingin perhatian karena terlambat…’

‘Mengapa aturan seperti ini ada?’

Sementara Alon telah melihat-lihat dokumen untuk mencari cara menghindari kehadiran, ia tahu alasan di balik adanya peraturan tersebut.

‘Apakah ini negara komunis…? Oh, ini monarki, jadi mungkin saja…?’

Namun, mengetahui alasan di balik aturan itu tidak mengubah pikirannya. Ia tidak tertarik untuk bergabung dengan faksi politik Asteria, tidak dulu dan tentu saja tidak sekarang. Bergabung dengan faksi politik pada dasarnya adalah membuat musuh di dalam kerajaan, sesuatu yang tidak diinginkan Alon.

Tentu saja, membuat musuh bisa membawa keuntungan, tetapi tidak ada dari hal-hal itu yang diinginkan Alon. Uang, misalnya, telah melimpah berkat pelayannya yang “selalu berterima kasih,” Deus.

‘…Dulu menerima terlalu banyak hadiah terasa membebani, tetapi sekarang, semuanya cukup nyaman.’

Bagaimanapun, Alon tidak melihat manfaat bergabung dengan faksi mengingat mimpinya saat ini, jadi ia menjauhi mereka sejak awal.

“Evan.”

“Di sana, kau bisa melihat ibu kota sekarang.”

Seolah menunggu kata-kata Alon, Evan segera menjawab. Alon mengalihkan pandangannya ke luar kereta dan melihat ibu kota Asteria, Teria, mulai terlihat.

“Oh.”

Tingkat perkembangan Teria mengesankan, lebih baik daripada kerajaan lain yang pernah Alon lihat sejauh ini. Meskipun ia hanya pernah mengunjungi sekitar lima daerah dan satu ibu kota lainnya, Caliban, perbedaan dalam perkembangan, selain ukuran tanah, tidak signifikan.

Saat ia menatap dengan tidak fokus ke pemandangan ibu kota…

“Di sana.”

Melihat bangunan untuk Grand Assembly di kejauhan, Alon tak bisa menahan rasa cemas yang sama seperti seorang mahasiswa yang terlambat sepuluh menit untuk kuliah. Wajahnya tegang memikirkan hal itu.

“Hmm…?”

Namun, begitu ia memasuki aula pertemuan, Alon mengerutkan kening dengan bingung. Meskipun pertemuan seharusnya sudah dimulai, sejumlah besar bangsawan masih berada di luar, dengan santai bersosialisasi alih-alih memasuki aula.

‘Apa yang terjadi…?’

Alon sejenak bertanya-tanya tetapi segera mengabaikan pikiran itu. Sebagai gantinya, ia merasa lega bahwa ia tidak harus menghadapi tatapan dingin akibat keterlambatan. Ia buru-buru melangkah turun dari kereta, ingin segera masuk.

Tak lama setelah itu…

“Phew—”

Evan, yang telah mengemudikan kereta ke pertemuan dalam waktu yang ketat, menghela napas lega saat melihat Alon.

Alon, yang berjalan menuju Grand Assembly dengan langkah yang sedikit tergesa-gesa, tampak sedang terburu-buru. Namun, bagi orang lain, mungkin hanya terlihat seolah langkahnya secara alami panjang.

Tetapi Evan, yang telah berada di sisi Alon selama lebih dari tujuh tahun dan mendekati delapan, bisa merasakan bahwa Alon lebih terburu-buru daripada yang ia tunjukkan.

‘Yah, itu kira-kira satu-satunya hal yang bisa kutahu tentang dirinya.’

Meskipun telah menghabiskan banyak tahun bersama Alon, masih banyak hal yang tidak diketahui Evan tentang dirinya, yang membuatnya merasa sedikit frustrasi.

“Huh?”

Evan segera mengenakan ekspresi bingung. Para bangsawan, yang baru saja mengobrol satu sama lain, mulai mengikuti Alon memasuki aula pertemuan saat ia berjalan cepat di depan mereka.

Tentu saja, ini tidak sepenuhnya aneh. Mungkin mereka hanya kehilangan jejak waktu saat berbicara dan baru menyadari bahwa mereka terlambat.

Namun, itu bukanlah alasan kebingungan Evan.

‘Tunggu, apakah mereka semua mengikuti Count?’

Para bangsawan yang tersebar di sekitar gedung Grand Assembly tidak berdiri bersama; mereka tersebar di seluruh tempat, dari tangga hingga pintu masuk. Dengan kata lain, para bangsawan yang menyadari mereka terlambat hanya perlu menuju pintu masuk.

Tetapi…

‘Tidak mungkin… apakah ini benar-benar terjadi?’

Alon, yang terlalu terbenam dalam pikirannya tentang tidak ingin terlambat dan merasa lega tidak perlu menghadapi kecemasan seorang mahasiswa yang terlambat, tampaknya tidak menyadari. Namun, semua bangsawan kini berjalan di belakangnya.

Clunk—

“…???”

Ketika Alon akhirnya mencapai puncak tangga dan memasuki aula pertemuan, tampaknya ia memimpin semua bangsawan di dalam. Evan, yang mengawasi dari belakang, hanya bisa menatap dengan heran.

Satu-satunya perbedaan yang terlihat adalah bahwa kursi-kursi dibagi menjadi tiga bagian yang jelas, mungkin untuk memisahkan faksi satu dengan yang lainnya.

‘Di kiri pasti para Royalist, dan di kanan faksi Bangsawan?’

Alon melirik para bangsawan yang duduk di sisi kiri dan kanan, sebelum menyadari banyak kursi kosong di tengah.

‘Sepertinya ini adalah tempat duduk bagi bangsawan yang tidak terafiliasi… tetapi apakah benar ada begitu banyak bangsawan yang tidak terafiliasi?’

Wajah Alon menunjukkan kebingungan, tetapi hanya untuk sesaat. Menyadari bahwa mata perlahan-lahan beralih ke arahnya, ia secara instinctif bergerak untuk duduk di kursi paling belakang. Namun, saat ia menoleh menanggapi tatapan yang ia rasakan dari belakang, ia terkejut.

Di sana, menatap langsung ke arahnya, adalah para bangsawan. Mereka semua memandangnya dengan ekspresi yang seolah bertanya, ‘Apa yang kau lakukan sekarang?’

‘Tunggu, bukankah kalian semua baru saja di luar…???’

Dengan ekspresi bingung, Alon mulai bergerak ke depan, bermaksud duduk di kursi di tengah.

“…Ah.”

Melihat para bangsawan masih mengenakan ekspresi ‘Apa yang sebenarnya kau lakukan?’, Alon akhirnya menyadari mengapa para bangsawan menunggu di luar aula meskipun waktu telah berlalu.

‘Apakah mungkin karena mereka tidak ingin duduk di depan?’

Itu adalah pemikiran yang hampir konyol, sesuatu yang terasa masuk akal ketika ia masih menjadi mahasiswa. Tidak pernah menghadiri grand assembly seperti ini, baik dalam permainan maupun dalam kehidupan nyata, Alon tidak punya pilihan selain duduk di titik segitiga kursi—tempat yang jelas ditujukan untuk pemimpin suatu faksi.

Begitu Alon duduk, suara para bangsawan yang mengikuti langkahnya memenuhi aula, mengonfirmasi kecurigaannya.

‘…Aku bisa mengerti mengapa mereka tidak ingin duduk di sini.’

Alon secara halus melirik ke samping, melihat dua pemimpin faksi yang juga duduk di titik segitiga, sama seperti dirinya. Di satu sisi adalah Duke Limgrave, pemimpin faksi Royalist, dan di sisi lainnya adalah Marquis Filboid, pemimpin faksi Bangsawan. Mereka bisa digambarkan sebagai pria paruh baya yang menua dengan anggun dan seorang pria paruh baya yang tergerus oleh badai kehidupan, tetapi aura yang mereka pancarkan sangat mengesankan.

Tentu saja, itu bukan energi magis. Melainkan, itu adalah gravitas orang-orang yang telah memimpin faksi mereka selama waktu yang lama, menghadapi berbagai ujian.

‘Mereka menatap dengan intens.’

Saat Alon mulai memahami mengapa para bangsawan menghindari duduk di depan, pria di tengah, yang lebih terlihat seperti seorang rohaniwan ketimbang bangsawan, melirik Alon dan pemimpin faksi lainnya dan mulai berbicara.

“Marilah kita mulai Grand Assembly.”

‘Semoga ini cepat berakhir…’ pikir Alon dalam hati saat ia mengalihkan pandangannya. Saat melakukannya, ia melihat Duke Altia duduk di belakangnya. Ia duduk tepat di belakang Alon, dan berbeda dari terakhir kali ia melihatnya, kini ia memancarkan aura misteri dan intrik.

“Dan sebelum kita memulai pertemuan, kami ingin mengumumkan bahwa faksi yang baru dibentuk, ‘Kalpha,’ kini akan memiliki hak suara di Grand Assembly Asteria.”

Itu adalah salah satu rumor yang Alon telah dorong ke bagian belakang pikirannya, diyakini sebagai sesuatu yang tidak akan berpengaruh dalam jangka panjang. Tetapi kini, ia ingat—ini adalah hari peluncuran resmi faksi Nona Zenonia dan Duke Altia.

“Dan sekarang, Count Palatio, sebagai perwakilan dari faksi Kalpha, apakah kau memiliki sesuatu untuk disampaikan?”

“…Apa?”

Pada saat itu, Alon menyadari bahwa ia entah bagaimana telah menjadi pemimpin dari faksi bayangan yang dibentuk oleh Duke Altia dan Nona Zenonia.

---