Became the Patron of Villains Became the Patron of Villains 37 Bahasa Indonesia

Dua minggu dan tiga hari telah berlalu sejak Alon meninggalkan Teria, ibu kota Kerajaan Asteria.

Saat ini, ia sedang melintasi gurun selatan, sebuah jalur yang diperlukan sebelum mencapai Koloni.

“Whew—”

Alon melirik matahari yang menyengat, merasa seolah hanya dengan bernapas saja sudah cukup untuk membakar paru-parunya.

“Ini sangat panas.”

Mendengar suara Evan, yang sedang menatap kosong ke langit, Alon mengangguk setuju, meskipun dengan susah payah.

Seberapa baik pun kereta itu dibuat, ia tak bisa menahan panas.

“Seandainya aku memiliki Ice Crystal Stone—”

Evan mengeluh tentang artefak yang sangat mahal sehingga bahkan untuk membelinya dibutuhkan biaya beberapa mansion.

Lidahnya terjulur keluar seperti anjing, yang terlihat cukup konyol, tetapi Alon tidak bisa menahan tawa.

Gurun ini, sejujurnya, sangat menyengat.

‘Seharusnya aku sudah tiba sekarang… seandainya aku bergerak sedikit lebih cepat…’

Dengan desahan lembut, pikiran melintas di benak Alon.

Nyatanya, Alon telah tiba di tepi gurun lebih dari seminggu setelah menuju Koloni.

Seandainya dia langsung masuk ke gurun saat itu, dia mungkin sudah sampai di Koloni.

Namun, ada dua alasan mengapa Alon berlama-lama di gurun.

Pertama, dia membuat berhenti sejenak di wilayah lain untuk menyiapkan hadiah bagi Seolrang di Koloni.

‘Meskipun ini pertemuan pertama kita, dan mereka tidak membantu, setidaknya aku harus membawa hadiah.’

Akibatnya, meskipun seharusnya dia sudah tiba di Koloni, Alon sekarang masih menjelajahi gurun di bawah terik matahari.

Dalam pandangan kembali, tidak ada bedanya apakah dia pergi lebih awal atau terlambat, karena jarak yang harus dilalui di gurun tetap sama.

Tetapi saat merasakan matahari yang membakar, Alon tidak bisa tidak merasa agak tidak adil.

“Whew—”

Berapa lama waktu berlalu sejak pikiran-pikiran yang tidak masuk akal itu berkecamuk dalam dirinya?

“Kita berkemah di sini!”

Tepat saat matahari yang menyengat mulai tenggelam dan berubah menjadi senja, Alon mendengar suara dari luar dan keluar dari kereta.

Apa yang dia lihat adalah deretan puluhan kereta di tanah yang mulai redup, masing-masing dengan lentera kecil tergantung darinya.

Ini adalah alasan kedua mengapa Alon menunda keberangkatannya.

“Aku sudah melihat ini selama lima hari berturut-turut, tetapi semakin sering aku melihatnya, semakin terasa aman.”

Mendengar pernyataan Evan, Alon mengangguk.

Dia telah melakukan perjalanan bersama sebuah karavan untuk melintasi gurun.

Dia sangat menyadari bahwa melintasi gurun yang begitu luas sendirian adalah ide yang sangat buruk.

“Ngomong-ngomong, Count.”

Sambil mengamati para pedagang yang mulai mendirikan kemah sesuai perintah pemimpin karavan, Evan berbicara.

“Ada apa?”

“Apakah kau tidak akan berlatih sihir?”

Meskipun berusaha bersikap acuh tak acuh, Evan tidak bisa menyembunyikan sedikit antisipasi di ekspresinya.

Alon, yang sesaat bingung, segera menyadari apa yang dimaksud Evan dan menjawab.

“Aku berencana untuk melakukannya, tetapi itu akan berbeda dari sihir yang telah aku pelajari sejauh ini.”

“Ah.”

Evan terlihat sedikit kecewa, tetapi Alon tidak berniat untuk menyerah.

Setelah berbulan-bulan melakukan penelitian, dia telah menguasai sihirnya saat ini hingga titik di mana berlatih sekarang terasa tidak berarti.

“…Bisakah kau berlatih hanya sekali?”

“Tidak.”

“Ugh…”

Evan menghela napas menyesali penolakan tegas Alon.

Namun, kekecewaannya tidak berlangsung lama.

“Wow, itu benar-benar… datar. Kau akan mengira itu serangga.”

Saat matahari akhirnya menghilang dan cuaca menjadi dingin, Alon menyalakan api unggun dan mengikuti tatapan Evan.

Evan sedang memandangi lima orang.

Salah satunya adalah seorang pria yang mengenakan pakaian cukup mewah, dan yang lainnya adalah seorang wanita dengan rambut merah menyala yang seolah melambangkan api.

Di belakang mereka berdiri para tentara bayaran, masing-masing memegang senjata mereka.

‘Pemimpin karavan dan penyihir dari Red Tower. Tak ada hari berlalu tanpa melihat mereka.’

Alon mengenal mereka dengan baik.

Sebenarnya, adalah hal yang mustahil untuk tidak mengenal.

Pria yang merangkak di depan penyihir berambut merah dan para tentara bayaran itu tidak lain adalah pemimpin ‘Golden-Haired Caravan,’ dan penyihir itu telah berulang kali mencari masalah dengan Alon setiap kali ada kesempatan.

“Lihat dia, menawarkan makanan tanpa gagal setiap hari. Apakah dia tidak punya harga diri?”

Evan menggelengkan kepala, menyaksikan pemimpin karavan itu dengan giat menggosok tangannya dan menyajikan anggur dan makanan berkualitas tinggi sekali lagi.

Namun, baik Evan maupun Alon memahami mengapa pemimpin karavan itu bertindak begitu tunduk terhadap penyihir.

Dari sudut pandang pemimpin karavan, menjalin hubungan baik dengan seorang penyihir dari Magic Tower adalah keuntungan besar, terutama karena penyihir tersebut adalah putri dari Red Tower Master.

Meskipun dia belum naik ke posisi Wakil Tower Master, dia sudah menduduki peringkat ke-4 di usia muda 23 tahun.

Dalam dunia perdagangan, di mana koneksi sama pentingnya dengan kecakapan bisnis, masuk akal bagi pemimpin karavan untuk memperlakukan dia dengan sangat hormat.

Sementara Alon sendiri juga berada dalam posisi di mana koneksi penting secara alami tertarik padanya, tampaknya pemimpin karavan, yang tidak menyadari kebangkitan Alon sebagai pemimpin faksi baru-baru ini, memutuskan untuk tidak repot-repot menjalin hubungan dengannya.

Lebih tepatnya, kemungkinan pemimpin karavan itu ingin berteman dengan kedua belah pihak tetapi, karena konflik yang terus berlanjut antara penyihir dan Alon, memilih untuk memfokuskan semua upaya pada dia.

Saat Alon menyaksikan pemimpin karavan itu membungkuk dengan tidak sadar, dia segera menyadari bahwa penyihir itu telah memperhatikan tatapannya.

“Hmm. Apa yang kau lihat?”

Wanita bermata tajam, Liyan Aguileras, dengan cepat menangkap dan mendekat untuk mencari masalah dengannya.

“Cuma kebetulan melirik.”

“Apakah kau suka mengintip orang lain?”

Liyan mulai memprovokasi tanpa ragu, suaranya dipenuhi dengan penghinaan dan ejekan.

“Aku tidak memiliki hobi seperti itu.”

“Begitu? Kesalahanku. Kukira seseorang yang dengan antusias menyebarkan rumor mungkin juga menikmati mengintip.”

Meskipun jawaban Alon netral, Liyan terus memprovokasi. Dia menghela napas.

‘Betapa melelahkannya.’

Alon tidak sepenuhnya yakin mengapa dia terus mencari masalah dengannya.

Namun, dia bisa menebak beberapa alasan, salah satunya adalah rumor.

Kabar telah menyebar, terutama di antara para penyihir dari Blue Tower dan Caliban, bahwa Alon telah memainkan peran penting dalam menangani ancaman asing menggunakan sihir.

Meskipun Alon tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun tentang hal itu, Liyan tampaknya yakin bahwa dia secara pribadi menyebarkan rumor tersebut.

Alasan lain dia memusuhinya adalah:

“Aku sudah beberapa kali mengatakan, aku tidak menyebarkan rumor.”

“Kau sama menghindarnya seperti Blue Tower.”

Sepertinya Liyan menyimpan kebencian yang kuat terhadap Blue Tower.

Di balik wajahnya yang tanpa ekspresi, Alon menahan tawa.

Meskipun Alon terlihat mencurigakan baginya, mencari masalah secara terbuka bukanlah perilaku yang rasional, bahkan di dunia ini.

Tetapi Alon hanya mendengarkan provokasinya karena terasa terlalu kekanak-kanakan untuk memicu reaksi yang nyata darinya.

Itu, bagaimanapun, hanyalah sebagian dari alasannya.

Alasan sebenarnya dia mentolerirnya adalah statusnya.

Berbeda dengan Penia, Liyan tidak memegang posisi resmi di Red Tower.

Namun, menjadi putri dari Red Tower Master adalah gelar yang jauh lebih menakutkan daripada peringkat resmi mana pun.

Meskipun Red Tower Master telah meninggal secara dramatis setelah menyerang seorang dari Lima Dosa Besar yang menghancurkan Red Tower, dia bukanlah karakter kecil, bahkan dalam permainan.

Dengan kata lain, temperamen menyala-nyala dari Red Tower Master telah membawanya untuk merangkul kematian itu sendiri.

Dengan kata yang lebih sederhana, dia dianggap sebagai orang gila.

Melihat kaliber tentara bayaran di sekitar Liyan, meskipun dia tidak terlalu kuat untuk seorang penyihir peringkat 4, jelas seberapa besar nilai yang diberikan ayahnya padanya.

‘Yah, bukan seperti aku akan melihatnya lagi setelah aku selesai melintasi gurun.’

Alon memutuskan untuk mengabaikan provokasinya untuk sekarang.

“Hmph…”

Menyadari bahwa Alon hanya merespons setengah hati, Liyan mencibir dan berbalik tajam, menuju kembali ke keretanya.

Alon menggelengkan kepala saat melihatnya pergi.

Rad, pemimpin Golden-Haired Caravan, yang melakukan perjalanan melintasi berbagai kerajaan kecuali Kekaisaran, di mana lebih dari 30 kereta tidak bisa melewati, tersenyum saat matahari menyengat di atasnya.

Keringat menetes dari tubuh besarnya, menunjukkan betapa dagingnya menderita akibat panas, tetapi wajahnya dipenuhi kepuasan.

Dan dengan alasan yang baik—ia kini memiliki kesempatan untuk menjalin koneksi dengan putri Red Tower Master.

Jika semuanya berjalan baik, dia bahkan mungkin mengamankan kontrak pasokan untuk secara teratur mengirim barang ke Red Tower di kota yang mereka tuju.

Oleh karena itu, meskipun di bawah panas terik, Rad merasa cukup bahagia.

‘Seandainya bisa menjalin hubungan dengan bangsawan juga…’

Rad melirik kembali dengan sedikit penyesalan.

Keretanya Count Palatio, yang bepergian bersama karavan, berdiri di ujung, tetapi Rad tidak tampak terlalu khawatir, selain dari sedikit penyesalan.

Rad, seorang veteran di jalur perdagangan, tahu betul bahwa mustahil untuk menangkap dua kelinci sekaligus.

Lagipula, dia tidak merasa terlalu kecewa karena tidak berteman dengan Alon, mengingat rumor tentang kekuatan sihirnya tampaknya sedikit berlebihan untuk seseorang dengan kemampuan tingkat 3.

Liyan telah berulang kali meyakinkan Rad bahwa kekuatan sihir Alon tidak sesuai dengan rumor, jadi tidak terlalu mengecewakan untuk membiarkan koneksi itu terlewat.

Tentu saja, jika Rad lebih mengikuti berita terbaru, situasinya mungkin berbeda.

Sayangnya, dia hanya tahu bahwa Alon memiliki beberapa hubungan dengan salah satu Master Knights Caliban.

Bagaimanapun, Rad melanjutkan perjalanannya melalui panas yang menyengat, relatif puas dengan keadaan yang ada.

“Semua orang, bersiap untuk bertempur!”

Pada teriakan mendadak dari seorang tentara bayaran di depan karavan, Rad mengernyit.

Jika para tentara bayaran menyerukan untuk bertempur di tengah gurun, hanya ada satu alasan.

‘Tsk, perampok…’

Rad menghela napas memikirkan perampok yang berkeliaran di gurun luas ini, menargetkan karavan, tetapi wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

Dan mengapa harus? Golden-Haired Caravan memiliki puluhan tentara bayaran yang telah dipekerjakan Rad, bersama dengan lebih dari sepuluh tentara bayaran peringkat B yang ditugaskan untuk melindungi putri Red Tower Master.

Dengan kata lain, Rad yakin bahwa tidak ada kelompok perampok biasa yang bisa membahayakan karavan.

Namun, saat dia melihat bendera besar di kejauhan, wajah Rad tiba-tiba pucat karena ketakutan, dan matanya melebar penuh ketakutan.

Bendera yang mendekat melalui awan debu adalah bendera yang tidak boleh ditemui oleh seorang pedagang pun.

‘Blood Sand…’

Nama kelompok perampok terkenal itu terlintas di benak Rad, dan wajahnya segera dipenuhi dengan teror.

Bahkan dari kejauhan, jelas ada puluhan dari mereka, dan setiap anggota perampok Blood Sand dikatakan sekuat seorang kesatria.

Swoosh!

Sebelum pikiran Rad selesai, salah satu perampok di depan melayangkan sabit rantai ke arah seorang tentara bayaran, seketika mengakhiri hidupnya.

Dan dengan itu, pertempuran dimulai.

Tidak, itu lebih mirip pembantaian.

Para perampok, yang jelas tidak berniat untuk bernegosiasi, membantai para tentara bayaran yang melindungi kereta dalam sekejap mata.

Begitu saja—

“Incredible, isn’t it?”

Dalam waktu kurang dari dua menit, sebagian besar tentara bayaran telah dibunuh oleh perampok Blood Sand, dan seorang pria melangkah maju.

Dengan penutup mata di satu sisi dan dua pedang sabit di pinggangnya, dia mengamati pemandangan berdarah dengan senyuman dingin.

“Oh…”

Di antara tentara bayaran elit yang masih bertahan, pria itu melihat penyihir, Liyan, yang dipenuhi ketakutan dan ketegangan, dan senyum jahatnya melebar.

“Yah, lihat ini. Kita benar-benar mendapatkan jackpot.”

Suara pria itu dipenuhi dengan semangat.

“Siapa kau?”

Liyan mencibir dan bertanya dengan tajam, tetapi pria itu hanya menarik salah satu sabit dari pinggangnya dan menjawab.

“Kau akan mengetahuinya begitu kau ikut denganku.”

Dia tersenyum jahat dan menginfuskan pedangnya dengan sihir.

Saat energi biru mulai menyala dari pedangnya seperti api, ekspresi Liyan menjadi suram.

Meskipun sikapnya santai, dia merasakan rasa ketakutan yang dalam saat mengenali seberapa kuat aura yang memancar dari pedangnya—jauh lebih dari sekadar kesatria biasa.

Saat itu, dia menyadari tidak ada cara untuk melarikan diri.

Bahwa, mungkin, nasib yang lebih buruk daripada kematian menantinya.

Saat pikiran menakutkan ini melintas di benaknya, trauma-trauma masa lalu mulai membanjiri ingatannya, tubuhnya bergetar tanpa kendali hanya dengan mengingatnya.

Dia bisa merasakan kenangan mengerikan itu menggerogoti kewarasannya, menguasai pikirannya.

Tetapi tepat saat pikiran Liyan berada di ambang kehancuran—

—sesuatu membawanya kembali ke kesadaran.

Itu adalah udara.

Keterpaksaan yang dipicu oleh traumanya tiba-tiba berhenti.

Pelan-pelan, napasnya keluar, membentuk kabut yang terlihat.

Dan pada saat itu, saat uap putih menjadi terlihat di udara, Liyan menyadari sesuatu.

Udara, yang sebelumnya menyengat panas, kini telah berubah menjadi dingin.

“Apa…?”

Saat Liyan berdiri di sana, kebingungan, dia memperhatikan bahwa senyuman jahat di wajah pria itu juga berubah menjadi ekspresi bingung.

Tidak hanya tanah yang dulunya panas kini menjadi dingin, tetapi embun beku mulai terbentuk di atas pasir.

Dan kemudian—

Langkah.

Dalam keheningan yang mencekam, suara langkah kaki menggema.

Para perampok mengalihkan perhatian mereka ke arah suara itu.

Para tentara bayaran, yang sebelumnya tegang dan ketakutan, juga mengalihkan tatapan mereka.

Pria yang sebelumnya memegang sabit dan mengincar Liyan juga mengalihkan pandangannya.

Dan di sana, di mana Liyan, yang baru saja terjebak dalam traumanya, kini menatap—

Seorang pria sedang melangkah maju.

Langkahnya tidak terburu-buru maupun lambat.

Langkah.

Ekspresinya tetap datar, seolah situasi itu tidak memiliki signifikansi baginya.

Langkah.

Energi abu-abu yang mengalir dari gelangnya bergabung dengan dinginnya udara sekitar, dan akhirnya, dia berhenti.

Pada saat itu—

“Freeze—”

—Count Palatio menggumamkan sebuah frasa.

---