Became the Patron of Villains Became the Patron of Villains 86 Bahasa Indonesia

“Apakah benar ada rumor yang beredar?”

“Ya. Baru-baru ini ada pertemuan Kerajaan Bersatu, kan?”

“Benarkah?”

“…Sejujurnya, sepertinya Count benar-benar tidak tertarik dengan apa yang terjadi di sekitarnya.”

“Itu benar.”

Evan dengan cepat menjawab anggukan Alon.

“Bagaimanapun, sepertinya cerita semacam itu muncul di sana. Ada pembicaraan bahwa Penia Crysinne dan Count Palatio mungkin akan bersama.”

“Benarkah?”

“Apakah Penia Crysinne hadir di sana?”

“Tentu saja tidak. Acara tersebut hanya untuk para bangsawan guna membangun hubungan dan mempertahankan aliansi Kerajaan Bersatu.”

“Lalu mengapa rumor semacam itu mulai beredar?”

“Aku tidak tahu. Aku hanya mendengarnya dari orang lain.”

Ketika Evan mengangkat bahunya, Alon terlihat bingung. Hal itu dapat dimengerti, mengingat tidak ada dasar yang masuk akal untuk rumor semacam itu muncul antara Penia dan Alon. Malahan, jika diingat kembali perilaku Penia baru-baru ini, sangat membingungkan bahwa rumor semacam itu bahkan bisa muncul.

‘Apa… ini?’

Alon, yang masih tampak bingung, akhirnya memutuskan untuk mengabaikan rumor tersebut. Gosip cenderung terdistorsi seiring penyebarannya, terutama di kalangan bangsawan, dan dia beranggapan bahwa rumor itu akan menghilang dengan sendirinya seiring waktu. Sebagian besar rumor tidak berdasar yang pernah dihadapi Alon sejauh ini telah lenyap dengan cepat.

“Itu hanya rumor yang tidak perlu diperhatikan.”

Dan demikianlah, Alon mengabaikannya dengan ringan—setidaknya sampai beberapa hari kemudian, tepat sebelum tiba di Terea.

Di banquet sederhana yang diadakan untuk para bangsawan yang menghadiri upacara pemberian gelar:

“Selamat, Count!”

“Untuk apa, tepatnya?”

“Aku mendengar rumor bahwa kamu dan Penia Crysinne memiliki hubungan tertentu.”

Alon mendapati dirinya secara internal mengulang tanda tanya. Dia telah mendengar rumor yang sama lima kali sekarang, meskipun baru saja tiba di lokasi.

“Terima kasih atas ucapan selamatnya, tetapi sayangnya, itu hanya rumor palsu.”

Setelah menanggapi komentar bangsawan tersebut, Alon mundur ke salah satu sudut ruang banquet untuk menikmati tart telur. Tak lama kemudian, Duke Altia muncul di hadapannya.

“Lama tak bertemu, Count.”

Alon mengangguk pada senyumnya yang ramah, meski hanya sejenak.

“Memang sudah lama.”

“Apakah ada kebenaran pada rumor itu, mungkin?”

“Rumor yang mana yang kamu maksud?”

“Yang baru-baru ini kudengar tentang kamu memiliki hubungan tertentu dengan Penia Crysinne, Sang Master Menara Biru.”

Ini adalah kali keenam. Rumor tidak berdasar mungkin cepat memudar, tetapi sebelum itu terjadi, mereka pasti bersinar terang.

Mendengus, Alon menjawab, “Aku sudah mengatakan ini berkali-kali, tetapi rumor itu omong kosong.”

“Benarkah?”

“Ya. Itu bahkan tidak benar sedikit pun.”

“Aku mengira itu nyata.”

“…Mengapa?”

“Yah… menikahi Sang Master Menara Biru akan memiliki dampak yang sangat positif bagi keluargamu dan faksi kita, kau tahu. Misalnya—”

Saat Altia mulai merinci keuntungan dari menikahi Penia Crysinne, Alon merasakan kelelahan yang semakin meningkat. Analisisnya yang mendalam tentang semua potensi keuntungan dan kerugian, dari yang besar hingga yang kecil, mengingatkannya bahwa dia memang salah satu dari tiga ahli strategi utama Asteria.

‘…Bukan berarti ada yang benar-benar berubah sekarang.’

Begitu Alon memikirkan hal ini:

“Mengingat semua hal positif ini, aku pikir kamu akan mempertimbangkan dengan serius untuk menikah, Count. Apakah aku salah? Selain itu, aku mengira kamu adalah orang yang menyebarkan rumor itu.”

“…Aku?”

“Rumor bisa sangat kuat, kau tahu. Ketika disebarkan dengan cara ini, bahkan jika pihak lain tidak menyukainya, mereka mungkin terpaksa mempertimbangkannya karena kepentingan kolektif faksi yang terlibat.”

Komentar santai Altia, yang mengubahnya menjadi seorang manipulator yang licik, mendorong Alon untuk merespons:

“Bahkan aku tidak akan sejauh itu.”

“Benarkah…?”

Melihat ekspresi Altia yang benar-benar terkejut, Alon tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana dia dipersepsikan oleh orang-orang ini. Saat dia merenungkan hal ini, Altia, yang sedang dalam pikirannya, tiba-tiba berkata:

“Mungkin kamu sedikit romantis dalam hal-hal seperti ini, Count.”

Dengan komentar itu dan senyuman lembut, dia pergi setelah bertukar beberapa kata lagi. Pada akhir hari itu, Alon telah menerima ucapan selamat sembilan kali.

‘Ini tidak semudah yang aku kira.’

Di hadapan para bangsawan yang berkumpul, Monarki ke-8 Cretinia, Siyan, menyatakan bahwa Count Palatio telah dipromosikan menjadi Marquess. Upacara pemberian gelar, pada kenyataannya, berakhir dengan sangat cepat. Namun, meskipun upacara telah selesai, Alon masih secara teknis seorang Count. Alasannya sederhana: untuk secara resmi menggunakan gelar Marquess, dia harus menerima restu dari Uskup Agung Kerajaan Suci Rosario.

Dengan pikiran ini, Alon mulai mempersiapkan diri untuk menuju Rosario segera setelah upacara.

“Baiklah, semoga perjalananmu aman.”

“Terima kasih atas perhatianmu, Yang Mulia.”

Siyan, yang melihat Alon menundukkan kepala sebagai balasan atas ucapan selamatnya, tiba-tiba mendekatinya dengan ekspresi berpikir. Kemudian, seperti yang dia lakukan sebelumnya, dia perlahan mengangkat sudut mulut Alon dengan jari telunjuknya.

“Bukankah aku bilang kamu terlihat lebih baik saat tersenyum?”

“Aku mohon maaf, Yang Mulia,” jawab Alon, menundukkan kepalanya lagi.

“Baiklah, itu cukup. Setelah kamu menyelesaikan restu, kembali lagi. Mari kita bicarakan secara langsung.”

Dengan senyuman tipis, Siyan melambaikan tangannya dan berpaling. Alon, yang ditinggalkan menatap kosong pada perilaku Siyan yang tak terduga, mulai mempersiapkan perjalanannya ke Kerajaan Suci.

Sekitar seminggu dalam perjalanan ke Rosario, Alon sedang beristirahat di sebuah penginapan di desa Nenda.

“Haruskah aku memanggilmu Marquess sekarang, bukan Count? Rasanya sulit untuk terbiasa,” kata Evan.

“Aku masih bukan Marquess, jadi panggil saja aku Count.”

“Baiklah, Count. Aku menemukan salah satu informasi yang kamu minta untuk kuteliti.”

“…Di sini?” Alon bertanya, terkejut.

“Ya, ada seorang broker informasi di desa ini juga. Jadi, aku mampir.”

“Lalu, apa informasinya?” tanya Alon.

“Ini bukan hal besar, tapi sepertinya Abyss Stones dan Abyssal Entities muncul lebih sering di pasar gelap akhir-akhir ini.”

“…Apakah itu berarti mereka didistribusikan secara luas?”

“Tidak, sepertinya tidak dalam jumlah besar, tetapi mereka sering muncul,” jawab Evan.

“Hmm…”

Alon berpikir dalam-dalam, menyadari bahwa ini bukan berita baik. Penyebaran Abyss Stones dan Abyssal Entities tidak pernah menjadi tanda positif. Abyssal Entities memberikan kekuatan ilahi kepada yang kuat, membuat mereka semakin kuat, dan kemunculan mereka di dunia bawah secara signifikan meningkatkan kemungkinan dunia terjerumus ke dalam kekacauan. Selain itu, teks aslinya hanya menyebutkan bahwa Abyssal Entities didistribusikan “di suatu tempat,” tanpa menentukan saluran distribusi yang tepat. Ini berarti Alon tidak bisa menggunakan pengetahuannya untuk menghentikan penyebarannya.

“Apakah kamu menemukan sumber distribusinya?” tanya Alon, sebagai langkah berjaga-jaga.

Sayangnya, Evan menggelengkan kepala.

“Tidak, aku tidak bisa menemukan sumbernya, tetapi aku tahu ke mana sebagian besar dari mereka telah pergi.”

“Ke mana?”

“Kerajaan Suci,” jawab Evan.

“…Kerajaan Suci?” Ekspresi Alon menjadi bingung.

Kerajaan Suci tampaknya menjadi tempat yang paling tidak mungkin terlibat dengan Abyssal Entities.

‘Tentu saja, Kerajaan Suci tidak sepenuhnya bebas dari korupsi, tetapi aku tidak menyangka mereka akan pergi sejauh itu untuk berurusan dengan Abyssal Entities,’ pikir Alon, menggelengkan kepalanya.

‘Aku sebaiknya bertanya pada Yutia tentang ini juga… Sekarang aku akan memiliki dua permintaan untuknya. Haruskah aku juga membawakan hadiah untuknya?’ Alon mempertimbangkan. Dia sudah merencanakan untuk meminta Yutia sebuah bantuan begitu dia mencapai Kerajaan Suci.

‘Seharusnya aku mencoba berhenti di suatu tempat di sepanjang jalan dan mendapatkan setidaknya satu hadiah,’ dia memutuskan.

Beberapa saat kemudian.

“Saatnya untuk makan malam. Mari kita turun dan makan.”

“Baik,” jawab Evan.

“Apakah itu para tentara bayaran?” tanya Alon.

“Sepertinya begitu,” jawab Evan.

“…Penginapan ini memiliki kedap suara yang cukup baik.”

“Aku juga terkejut,” tambah Evan.

Alon kemudian bergerak menuju meja kosong di sudut penginapan. Meskipun ada kebisingan, dia tetap perlu makan.

Namun, saat Alon hendak duduk—

“Tunggu!”

“Apa?”

Seorang tentara bayaran tiba-tiba menduduki kursi, membuat Alon bingung.

“Apa yang kau lihat? Ini kursiku!” teriak tentara bayaran itu, yang sebelumnya bercengkerama dengan teman-temannya.

Baik Alon maupun Evan mengenakan ekspresi tidak percaya.

Bahkan bagi seorang tentara bayaran yang tidak familiar dengan cara dunia, tampaknya tidak masuk akal bagi seseorang untuk memprovokasi individu yang jelas-jelas tampak bangsawan.

“Apakah kau mengatakan aku harus duduk di tempat lain? Huh?”

Dia mencium bau alkohol yang menyengat dari tentara bayaran itu dan dengan cepat menyadari bahwa keadaan mabuknya telah membuatnya nyaris kehilangan akal. Dia merenungkan bagaimana cara menangani situasi ini.

Alon tiba-tiba menyadari bahwa suasana sekitar telah menjadi tenang dan melihat sekeliling. Tentara bayaran lainnya masih ada di sana, tetapi percakapan gaduh telah berhenti. Mereka kini menatap Alon dan tentara bayaran yang mabuk itu, wajah mereka beku dalam keterkejutan dan mulut mereka terkatup rapat.

Begitu Alon bertanya-tanya apa yang menyebabkan perubahan tersebut—

“Apakah kau tidak mendengarku?! Tinggalkan—”

Sebelum tentara bayaran yang bermasalah itu bisa menyelesaikan kalimatnya, seseorang muncul di belakangnya.

Krak!

Sebuah botol pecah di kepalanya. Dengan sebuah suara thud, tentara bayaran itu terjatuh ke tanah, bergetar tak terkendali.

Alon, terkejut melihat betapa cepatnya situasi ini berkembang, melihat seorang beastkin perempuan berdiri di sana. Dia memegang botol yang pecah dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“M-Maafkan saya, Count Palatio!”

Setelah melihatnya, Alon segera mengenali siapa dia.

“…Myaon?”

“Saya benar-benar minta maaf…!”

Itu adalah Myaon, kepala guild Ancient Trackers Guild, salah satu dari lima guild utama di Lartania. Dia terus menundukkan kepalanya.

Di pertemuan rutin Blue Moon.

Biasanya, hanya lima anggota eksekutif Blue Moon yang berpartisipasi dalam pertemuan ini, tetapi kali ini, Hidan diberikan pengecualian karena penemuan informasi terbaru tentang faksi yang menentang Great Moon.

Meskipun pertemuan ini terutama untuknya melaporkan informasi tersebut, Hidan tidak bisa menahan rasa semangatnya. Dalam hati, dia memiliki rasa hormat terhadap Great Moon dan Moons lainnya, makhluk-makhluk yang memiliki kekuatan yang secara fundamental berbeda dari miliknya sendiri.

Dengan antisipasi, Hidan memasuki ruang pertemuan.

“Aku akan menikah!”

“Tidak mungkin!”

“Aku akan menikah!!”

“Tidak mungkin!!”

“Aku akan menikah!!!”

“Tidak mungkin!!!”

“Aku sudah bilang sebelumnya, tetapi ini terlalu tidak adil. Sudah saatnya kalian membiarkan kami mengirim surat juga—”

“Aku rasa itu cukup adil!”

“Memandang Bulan seperti ini mengingatkanku pada hari-hari itu… Sudah bertahun-tahun, tetapi kenangannya masih jelas. Cara Great Moon berurusan dengan Outer God benar-benar mengesankan. Oh, omong-omong, Hidan, apakah kamu mendengar tentang itu? Jika tidak, biar aku jelaskan secara rinci.”

Hidan hanya bisa merasakan pusing di tengah kekacauan.

---