Chitose-kun wa Ramune Bin no Naka Volume 2 Chapter 3 Bahasa Indonesia

Bab Tiga: Hubungan yang Ditetapkan dan Jarak Tak Terdefinisi

Sehari setelah pertemuan kami di festival dengan Yanashita dan Cock-a-Doodle Doofus dari SMA Yan, Yuzuki tidak seperti biasanya absen dari sekolah.

Dugaan aku adalah bahwa dia terlalu lelah untuk tetap menjadi dirinya sendiri.

aku tidak memberi tahu teman aku tentang apa yang terjadi tadi malam. Itu bukan karena aku ingin menyembunyikan bahaya yang aku alami atau karena aku tidak ingin membuat mereka mengkhawatirkan aku. Itu karena aku sendiri masih tidak mengerti apa yang terjadi antara Yanashita dan Yuzuki hingga membuatnya bereaksi seperti itu. Tanpa semua fakta, aku tidak bisa begitu saja memberikan cerita yang tidak lengkap kepada teman-teman aku. Lagipula, siapa yang tahu dampak seperti apa yang mungkin terjadi pada Yuzuki.

Kemarin, setelah melihat Yuzuki pulang, aku mengiriminya SMS sebelum tidur menanyakan apakah dia baik-baik saja, tetapi tanggapannya sederhana: “ aku bolos sekolah besok. aku sangat sadar bahwa bertanya kepada seseorang yang jelas-jelas tidak baik-baik saja apakah mereka baik-baik saja adalah hal yang paling bodoh dari yang paling bodoh. Aku tahu aku mungkin akan bertemu lagi dengan orang-orang SMA Yan di beberapa titik, tapi Yuzuki tampak ketakutan. Aku benar-benar tidak mengharapkan itu.

Mungkin aku perlu melakukan lebih banyak pekerjaan untuk mencoba memahaminya.

aku memikirkan hal itu sepanjang hari, dan kemudian sekolah berakhir. aku menuju ke restoran Saizeriya lokal dengan Tomoya untuk belajar untuk tes. Sejujurnya, aku sedang tidak mood, tapi karena aku harus mengambil cuti dari bermain sebagai pacar Yuzuki hari ini, kurasa aku punya waktu luang untuk menasihati Tomoya tentang masalah cinta sekali saja.

Kami belajar sekitar dua jam untuk ulangan tengah semester yang akan dimulai besok. Sepertinya waktu yang tepat untuk istirahat. aku memesan steak hamburg dengan saus sayuran dan nasi dalam porsi besar, dengan pertimbangan aku akan makan malam lebih awal. Tomoya memesan doria ala Milan , hidangan gratin yang terbuat dari nasi, bukan pasta.

Begitu pesanan kami tiba, dan kami berdua melakukan perjalanan kesekian kalinya ke bar minuman ringan tanpa batas untuk diisi ulang, Tomoya berdeham seolah sedang menunggu kesempatan untuk mengobrol. “Jadi bagaimana festival kemarin?”

Tidak membuang-buang waktu, kan? aku pikir, tapi itu masuk akal. Mengingat posisi Tomoya, tak heran dia ingin tahu tentang itu.

Tidak adil untuk tetap diam. Lagipula aku sudah memberitahunya bahwa aku akan membawa Yuzuki ke festival. Tadi malam, aku tidak ingin memberi Tomoya nasihat cinta yang ringan, jadi aku membuatnya menunggu laporan tanggal. Karena dia tergila-gila pada Yuzuki, dia tidak punya pilihan selain tetap bersabar, meskipun dia tidak menyukainya.

Tapi keadaan pikiranku adalah milikku sendiri, dan aku tidak akan membiarkan apapun keluar di depan Tomoya.

aku mencoba meringankan suasana hati aku sendiri dan merespons dengan nada santai.

“Oh ya. Kencan ke festival benar-benar hebat, bung.”

“Yah, duh. kamu harus berjalan-jalan dengan Nanase mengenakan yukata -nya . Aku harus menyodorkan hidangan doria ini ke wajahmu.” Tomoya merengut padaku dengan kesal.

“Jangan seperti itu. Lagipula, inilah aku, memberikan waktu luangku untukmu hari ini.”

“Hanya karena Nanase absen. Ini tidak seperti dia, kan? Dia tidak tampak sakit akhir-akhir ini atau apapun.”

“Mungkin hari ini arus deras. Beri dia istirahat.”

“Lagi-lagi dengan komentar kasar…”

Hmm. Mungkin itu bukan lelucon terbaik untuk dilontarkan saat makan malam.

Tomoya menghela nafas, seolah frustasi. “Mungkin ada sesuatu yang mengganggunya…?”

“Mendengarkan…”

Aku selesai memotong steak hamburg dan telur goreng sisi cerah menjadi potongan-potongan seukuran gigitan, lalu meletakkan pisauku.

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, kamu benar-benar harus menghentikan kebiasaan buruk kamu itu. Mencoba meromantisasi segala sesuatu tentang perempuan, seperti kamu sedang menulis cerita tentang mereka di benak kamu. Jika itu bukan tebakan berat yang baru saja aku buat, maka dia mungkin tiba-tiba terserang flu atau semacamnya, dan dia meneteskan ingus ke mana-mana.

Baiklah, setidaknya pada kesempatan ini, Tomoya sudah menebak dengan benar tentang Yuzuki yang diganggu oleh sesuatu.

Tetap saja, melempar seratus bola dan berhasil mendapatkan satu bola bagus secara kebetulan tidak cukup untuk membuat seseorang menjadi pelempar bola.

“Aku sudah mencoba untuk lebih berhati-hati tentang itu sejak kamu menunjukkannya, Chitose, tapi terkadang aku tidak bisa menahannya. Bagaimanapun, apakah Nanase sedang sakit atau dalam masalah, aku hanya ingin membantunya sebisa aku.”

Tomoya mengaduk-aduk doria dengan sendoknya, menyeringai dan tersipu.

“Memiliki seorang pria yang hampir tidak pernah berinteraksi dengannya muncul dengan putus asa untuk menjadi pengasuh untuknya hanya akan membuat Yuzuki berpikir dia ada di semacam film horor. Bagaimanapun, hanya dengan asumsi bahwa kamu dapat melakukan sesuatu untuk memperbaiki masalah orang lain… benar-benar sombong.”

…Jadi apa sebenarnya yang kau lakukan, huh?

Dalam bayangan cermin mental aku, seorang badut menyeringai ke arah aku.

“Tapi kamu membantu Kenta Yamazaki mengatasi masalahnya. Dan di sini kamu, membantu aku. Bukankah itu termasuk membantu memperbaiki masalah orang lain?”

Aku tahu itu. Aku tahu dia akan mencari titik lemah.

Dia benar. aku percaya aku bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kebanyakan orang lain. Tetapi aku juga mengakui bahwa ada orang lain di luar sana yang tidak diragukan lagi dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada aku.

Itu adalah ketidakkonsistenan, ya, tapi itu adalah ketidakkonsistenan aku . Saat ini, aku harus menemukan kata yang tepat, demi kepentingan Tomoya.

“Mendapatkan bantuan dari orang lain, mendapatkan dorongan itu—semuanya baik dan bagus, tetapi pada akhirnya, Andalah satu-satunya yang dapat membantu diri kamu sendiri. Itu sama untukmu, Tomoya. Jika kamu tidak bisa memaksa dirimu untuk benar-benar berbicara dengan Yuzuki, kamu tidak akan pernah membuat kemajuan sedikit pun.”

“Tidak bisakah kamu memperkenalkan…?”

“Tentu, aku bisa, tapi apakah kamu tidak punya nyali untuk mendekatinya sendiri? Yuzuki tidak akan pernah jatuh cinta pada pria yang lemah; aku tahu itu.”

“Kurasa kamu benar…” Tomoya menundukkan kepalanya, anehnya tampak putus asa.

“Jangan terlalu memikirkan hal-hal, Tomoya. Katakan saja hai. Tanyakan padanya: ‘Ingat waktu itu aku makan kotoran di luar sekolah?’ atau sesuatu. Oh, tunggu, jangan lakukan itu. Itu mungkin membuatnya takut, agak.

“Itu semacam adegan besar, jadi aku yakin dia mengingatnya. Tapi bagaimana jika dia tidak melakukannya? Bagaimana jika dia seperti, ‘Siapa kamu, lagi?’ aku mungkin saja mati.”

“Kalau begitu katakan sesuatu seperti: ‘Wilayah Hokuriku selalu berawan, ya?’ atau ‘Permisi, apakah kamu melihat sandwich dengan isian kroket, karena aku menjatuhkannya di sekitar sini?’ Apa saja, bung; hanya berbicara dengannya! Ya ampun, kau benar-benar downer! kamu tidak akan mendapatkan apa-apa sampai kamu setidaknya bisa melakukan itu.”

Tomoya duduk di sana, membuka dan menutup mulutnya. aku mengabaikannya. “Sekarang, dengarkan di sini,” kataku, melanjutkan. “Bahkan aku tidak tahu cara yang tepat untuk jatuh cinta pada seseorang. Tetapi aku tahu bahwa kamu mulai dengan mengenal orang lain dan membuat mereka mengenal kamu. kamu harus berusaha dan memberi mereka alasan untuk menyukai kamu. kamu perlu memberi tahu mereka bagaimana perasaan kamu. Ini, seperti, dasar-dasar dasar, tidakkah kamu setuju?

Aku tidak percaya pada hal-hal seperti cinta pada pandangan pertama.

Perasaan itu tidak lebih dari kesadaran bahwa kamu tertarik pada seseorang. Ini lebih seperti tahap awal untuk jatuh cinta.

“Kamu bahkan belum mengambil langkah pertama, Tomoya. Maaf untuk memberitahuAnda ini, tetapi dalam kehidupan nyata, semua jenis situasi ‘tertulis di bintang’ yang kamu lihat di film dan baca di novel tidak memiliki penerapan praktis. Dunia ini penuh dengan hubungan yang membosankan, agak membosankan, dan tidak bersemangat yang dimulai dan diakhiri setiap hari antara pria dan wanita. Jadi…”

Aku berhenti untuk memberi efek dan menatap mata Tomoya.

“Jadi selesaikan untuk berbicara dengannya dengan cara yang meraba-raba dan ragu-ragu. Terbata-bata saat kamu menanyakan ID LINE-nya. Ajak dia berkencan, biarkan diri kamu merasakan kegembiraan dan mual itu sepanjang waktu. Begitulah cara memulainya. kamu dapat melanjutkan dan menyebutnya takdir nanti.

“Tapi … tapi bagaimana jika dia menolakku?”

“Kemudian kamu mengunci diri di kamar tidur kamu yang gelap sambil menangis dan menulis puisi cengeng. Kemudian ketika kamu muak dengan itu, kamu pergi membeli gitar dan mengubahnya menjadi lagu. Kemudian ternyata kamu benar-benar melakukan itu, jadi kamu membentuk sebuah band, tampil di Battle of the Bands sekolah, dan kemudian kamu menemukan cinta yang sama sekali baru.

“Uh…” Tomoya memberiku tatapan tajam yang tidak seperti biasanya. “Itu karena kamu belum pernah mengalami cinta sejati, Saku. Hanya seseorang yang tidak pernah bertemu seseorang yang mereka kenal sebagai The One yang bisa mengatakan hal seperti itu.”

“Ya, mungkin.” Aku juga bersungguh-sungguh. “Mengesampingkan lelucon gitar kecil yang terakhir itu, aku mengerti perasaanmu yang dalam, Tomoya. Dan aku kira aku benar-benar tidak tahu apa itu cinta sejati. Tapi aku suka berpikir aku tahu cara yang benar dan salah untuk melakukan sesuatu.

Suara Tomoya merendah, seolah-olah dia menyadari bahwa dia mungkin telah berbicara sembarangan sebelumnya. “Maaf, aku seharusnya tidak mengatakan semua itu. Bagaimanapun, kamu di sini mencoba membantu aku.

“Tidak perlu meminta maaf. aku mengatakan apa yang ingin aku katakan, dan begitu juga kamu.

aku menghabiskan segelas soda melon aku. (Mengapa setiap kali aku datang ke restoran bergaya keluarga seperti ini, aku terdorong untuk minum soda melon sampai pompanya mengering…?) Kemudian aku berdiri dan memutuskan untuk menyuarakan pemikiran yang baru saja muncul di benak aku.

“Ngomong-ngomong, Tomoya, apakah kamu punya hobi atau apa?”

“Apa? Kenapa tiba-tiba menanyakan itu?”

Tomoya menatapku dengan ekspresi bingung.

“Hmm, aku baru sadar kita sama sekali belum pernah membahas hal-hal semacam teman.”

“Yah, aku tidak menulis lagu gitar yang sedih, tapi sebenarnya aku sangat menyukai musik.”

“Oh ya? kamu harus merekomendasikan sesuatu kepada aku kapan-kapan. ”

“Baiklah. Aku akan memikirkan sesuatu.”

Kami berdua menyeringai satu sama lain dan memutuskan untuk menghentikannya hari itu.

Sore itu, aku memikirkannya sebentar dan kemudian memutuskan untuk mengirim pesan ke Yuzuki.

Ingin bermain peran? aku akan menjadi perawat yang datang untuk merawat kamu, tetapi kamu sangat berkeringat dan kotor sehingga aku perlu memberi kamu gosokan.

aku merasa malu begitu aku mengirimkannya, tetapi pesan itu segera ditandai sebagai sudah dibaca.

Baiklah, tapi hanya jika kau masuk angin, dan itu memicu kejadian dimana aku menjadi orang yang akan merawatmu.

Berapa banyak dari aku yang akan kamu gosok, Yuzuki?

Berapa banyak dari kamu yang ingin digosok?

Yah, tentu saja, semua tempat kotor.

Sesuatu memberi tahu aku bahwa kamu pernah melakukan ini sebelumnya dan membuat para gadis menangis.

Terkutuk kamu! Bagaimana kamu tahu tentang itu ?!

Dia tampaknya telah mendapatkan kembali sebagian dari ke-Yuzuki-annya.

Hei, Saku? Itu bukan aku, oke?

Saat aku memikirkan bagaimana dia kembali menjadi Yuzuki, dia mengirimiku pesan itu tanpa menunggu tanggapanku.

Sangat terlambat. Aku tidak bisa menghapus bayanganku tentangmu, Yuzuki, menikmati festival seperti gadis sungguhan.

Dan kau menjadi anak laki-laki sejati lebih dari sebelumnya, Saku.

Kami tidak menggunakan emoji atau stempel LINE, yang membuat pesan kami lebih sederhana, tetapi lebih sulit untuk membaca emosi di balik kata-kata itu. Aku bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang dikenakan Yuzuki saat ini saat dia menatap ponselnya sendiri.

aku memutuskan topik sederhana untuk didiskusikan.

Bagaimana Ikan Merah dan Ikan Hitam?

Saku dan Chitose dengan gembira berenang bersama di atas mejaku.

Oh bagus. Ingatlah untuk berbisik bahwa kamu mencintai mereka setiap malam.

Aku mencintaimu, Saku Chitose.

kamu lupa koma di antaranya. Saku, Chitose. kamu tidak ingin aku salah paham, di sini.

Saat ini, aku ingin kamu mendapatkan ide yang tepat.

Tapi dia masih terlihat tidak serius.

aku memikirkannya sekitar lima menit, lalu mengirimnya kembali.

Nanase, bagaimana kalau menjadi pacarku sungguhan?

Pesan kami telah berhenti bolak-balik sekarang.

aku harus menunggu lima menit lagi sebelum jawaban datang.

Tidak mungkin sekarang, Chitose.

Aduh , pikirku.

Aku senang dia masih Yuzuki Nanase, memberiku respons tipe Yuzuki Nanase klasik , pikirku.

Sayang sekali. Kupikir ini mungkin kesempatan bagus untuk menangkapmu di saat lemah dan membela kasusku.

Itu hanya bekerja untuk gadis normal. Ingat, aku Yuzuki Nanase.

Dan aku bajingan pria-pelacur lokalmu. aku akan menyiapkan pendekatan yang lebih elegan untuk waktu berikutnya. Mohon lupakan jalur pickup yang menarik itu.

Yuzuki akhirnya mengirimiku stempel LINE, yang bergambar kucing hitam.

Itu mengacungkan cakarnya, berkata, “Meeeow!”

Datanglah ke sekolah besok, Nanase.

Aku akan datang ke sekolah besok, Chitose.

Selamat malam, Yuzuki.

Selamat malam, Saku.

Dan begitu saja, kami kembali menjadi pacar sementara.

Keesokan harinya, ketika aku pergi ke rumah Yuzuki untuk menjemputnya, dia kembali normal, setidaknya di luar.

Kami berhasil sampai ke sekolah, dan dia masih tampak normal sementara anggota Tim Chitose semua mencoba menebak bagaimana ujian hari ini.

aku berharap hari ini akan berlalu tanpa hambatan, tetapi seseorang tertentu tidak akan membiarkan kesempatan emas berlalu begitu saja.

Itu sekitar sepuluh menit sebelum tes pertama akan dimulai.

Nazuna baru saja kembali ke mejanya setelah menertawakan sesuatu dengan Atomu dan kru lainnya, ketika dia mengetuk meja Yuzuki.

“Oh, salahku.”

Nazuna terdiam saat laci di bawah meja Yuzuki terbuka dan setumpuk kertas tumpah keluar, mendarat di seluruh lantai.

Sekolah kami memiliki peraturan bahwa laci meja kami harus kosong selama ujian. Sebagian besar siswa memindahkan barang-barang meja mereka ke loker mereka setelah kelas kemarin. Yuzuki tidak hadir, tetapi Yuuko dan Yua dengan baik hati mengurus barang-barangnya untuknya dan memberi tahu dia.

Jadi baik Yuzuki dan aku terkejut dengan apa yang baru saja terjadi tepat di depan mata kami. Terlalu kaget untuk bereaksi pada awalnya.

“Apa ini? Foto kamu sedang kencan dengan Chitose? Duh, berapa banyak yang kamu cetak? Uh.”

Begitu kata-kata Nazuna meresap, semuanya sudah terlambat.

Yuuko, yang berdiri di dekatnya, membungkuk dan mengambil salah satu foto. Dia membeku.

Ada sekitar sepuluh gambar, semuanya menunjukkan hal yang sama. Yuzuki, mengenakan yukata -nya , berjalan mengitari pekarangan kuil bersamaku, jari-jari kecil kami bersatu.

Yuzuki tersentak dan berlutut, mati-matian mencari-cari untuk mengumpulkan sisa foto.

Pemandangan Yuzuki menjadi bingung seperti biasanya, sampai-sampai dia benar-benar lupa bahwa ada orang di sekitar yang menonton, hanya membuatnya semakin jelas bahwa ada sesuatu yang ingin dia sembunyikan di sini. aku menyadari bahwa aku tidak dapat melakukan atau mengatakan apa pun untuk membantu situasi ini.

Nazuna menatap Yuzuki, mendengus geli.

“Cacat. Itu hanya foto kencan bodoh. Untuk apa semua panik itu?”Yuzuki memelototi Nazuna dari posisinya yang berjongkok di bawah mejanya. Kemudian dia menatap mata Yuuko dan memalingkan muka dengan rasa bersalah.

Nazuna menangkap itu, menyeringai dan berbicara tanpa filter apapun.

“Uh-oh, apakah itu seharusnya menjadi rahasia dari Hiiragi? Cukup licik.”

aku ingin melakukan sesuatu. Tapi aku melompat sekarang hanya akan memperburuk keadaan. Setelah apa yang baru saja Nazuna katakan, apapun yang aku katakan akan terdengar seperti menutupi Yuzuki.

Karena Yuzuki dan aku secara resmi berpacaran, tidak satu pun dari kami yang peduli jika Nazuna atau siswa lain di kelas melihat buktinya. Masalahnya jika dilihat oleh anggota Tim Chitose, dan terutama Yuuko, yang mengira itu semua hanya kepalsuan besar.

Pada saat itu, aku pikir Yuzuki dan aku sedikit terbawa suasana.

Ini tidak seperti kita mengkhianati siapa pun, tepatnya. Kami juga tidak bertindak dengan tidak hormat. Tetapi jika kamu bertanya kepada kami apakah kami akan bertindak seperti yang kami lakukan di festival jika Yuuko dan yang lainnya ada di sana, jawabannya pasti tidak.

Sebagai contoh, seolah-olah seorang anak laki-laki atau perempuan menulis sebuah novel rahasia yang menyentuh hati, hanya untuk menemukan orang yang paling mereka sayangi membacanya di belakang mereka. Perasaan seperti itu.

aku merasa bersalah dan malu, meskipun sebenarnya tidak ada alasan bagi aku untuk merasa seperti itu. Tapi aku tidak bisa menahannya.

Tidak ada yang mengatakan apa-apa untuk sementara waktu. Sepertinya tidak ada yang tahu harus berkata apa. Kemudian Nazuna memecah kesunyian.

“Membosankan! Aku tahu kamu bukan pasangan yang cocok untuk Chitose.”

aku senang tes pertama adalah tes matematika.

Jika itu adalah sastra kontemporer, aku yakin aku akan terlalu teralihkan oleh cerita aku sendiri.

Tes hari pertama selesai, dan kami dibebaskan sebelum tengah hari. Kami semua memutuskan untuk pergi dan makan di Hachiban Ramen.

Kursi meja hanya bisa menampung enam, jadi kami harus menyebar ke dua meja.

Di mejaku, ada Yuzuki, Yuuko, Kenta, dan aku.

Meja lainnya berisi Kazuki, Kaito, Yua, dan Haru.

Apakah ini aku, atau apakah pengaturan tempat duduk ini dirancang untuk ketidaknyamanan maksimal?

Meja lainnya dengan gembira mengobrol dan bertukar catatan tentang jawaban tes. Sementara itu, meja kami seperti resepsi setelah pemakaman. Aku memeriksanya sebelum kami meninggalkan sekolah dan menemukan bahwa itu bukan hanya meja Yuzuki. Semua anggota Tim Chitose, termasuk aku, menyimpan salinan foto yang sama di dalam laci meja mereka. Kebenaran pasti akan terungkap cepat atau lambat.

Yuuko diam-diam tapi pasif-agresif menyeruput semangkuk besar miso veggie ramen. Yuzuki menyesap kaldu rasa asinnya dengan ekspresi kaku. Kenta mati-matian mencemooh semangkuk tonkotsu veggie ramen dengan daging babi chashu . Ya, kamu benar-benar anak domba yang akan disembelih, pengorbanan ditambahkan ke tabel ini untuk melengkapi jumlahnya. Aku merasa untukmu, bung.

Untuk bagian aku, aku telah memesan mie pedas seperti biasa, tetapi hari ini hanya satu porsi. Untuk beberapa alasan, aku tidak bisa membangkitkan nafsu makan.

“J-jadi bagaimana semua orang menemukan tes hari ini? Aku tidak begitu yakin dengan matematika itu,” Kenta menyela, seolah-olah dia tidak tahan lagi dengan ketegangan itu.

Anak baik. Ada murid hadiah aku.

Sekarang, biarkan saling pengertian dimulai.

Baik Yuuko maupun Yuzuki tidak menanggapi, jadi aku memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa juga.

Kenta menatap aku dengan tatapan yang mengatakan, “Terkutuk kamu, Raja, bagaimana kamu bisa meninggalkan aku tinggi dan kering seperti itu?” tapi aku mulai bersiul tanpa suara dan memalingkan muka.

“K-Raja. kamu bisa mengundang aku, jika kamu pergi ke festival. aku belum pernah melihat gadis-gadis di yukata , atau festival yang sebenarnya, dalam kehidupan nyata sebelumnya. aku pikir semua itu hanya ada sebagai adegan dalam fiksi.”

Tidak buruk.

Mengarahkan kami ke masalah yang ada dengan sentuhan ringan. Kamu benar-benar sudah jauh, Kenta.

…Tapi aku masih tetap diam.

Kenta menatapku lagi; yang ini berkata, “Kupikir kaulah yang memberitahuku bahwa bercakap-cakap itu seperti bermain lempar tangkap, Raja,” tetapi aku hanya memalingkan muka lagi dan fokus mencubit daging cincang dari mieku dengan sumpitku.

Akhirnya, Yuuko, yang sepertinya sudah selesai dengan minya, mengangkat mangkuknya ke bibir dengan kedua tangannya untuk meminum kuahnya. Dengan suara menyeruput basah, dia mengosongkan mangkuk. Kemudian dia meletakkannya kembali di atas meja dengan suara keras.

Selanjutnya, dia mengambil gelas airnya dan menenggaknya.

Kenta bergegas untuk mengisi ulang gelasnya dari teko air di atas meja.

“Yah, aku punya sesuatu untuk dikatakan!” Teriak Yuuko, jelas bersiap untuk maju ke pertempuran sekarang.

Yuzuki dan aku sedikit berdiri tegak di kursi kami.

“…Kamu berpegangan tangan! Bukan? Seperti ini, jari-jari kecil semuanya ramah!”

“”…Ya.””

Anehnya, suara Yuuko terdengar mengancam.

Ketak!!!

Gelas air, yang baru saja ditiriskan, mendarat di atas meja lagi, dan Kenta melompat masuk dengan isi ulangnya.

“Bukankah kalian berdua seharusnya berada dalam romansa palsu ?”

““…Ya, Yuko.””

“Jadi, ada apa dengan yukata , tanggal, dan pegangan tangan? Maksudku, kan, Kenta?!”

“Y-ya! Benar! Ada apa dengan itu?”

Rupanya, Kenta telah menyejajarkan diri dengan pihak oposisi.

Sial, ini balas dendamnya sebelumnya.

“Um, aku-dengar, Yuuko…”

Aku baru saja akan mencoba berunding dengannya, ketika kaca itu terbanting lagi, memotongku.

“Kamu diam, Saku! Maksudku, jelas Yuzuki-lah yang memprakarsai pegangan tangan itu!”

Yuzuki duduk di sana dalam kesunyian yang canggung, dan Yuuko melanjutkan.

“Maksudku, bukannya aku menyuruhmu untuk tidak berpegangan tangan atau apa pun. Itu hakmu. kamu dapat melakukannya kapan pun kamu mau, bukan? Tapi yang ingin aku katakan adalah… Apa sebenarnya niat kamu di sini, hmm?

“Niat kita…?” Suara Yuzuki keluar dengan bisikan lemah.

“Aku bertanya apakah Saku satu-satunya untukmu, Yuzuki. Jika ada yang akan melakukannya, jika kamu hanya membutuhkan tangan yang hangat untuk dipegang, hentikan itu. Aku tahu aku tidak punya hak untuk mengatakan itu, tapi serius…hentikan itu.” Suara Yuuko sangat terpotong dan jelas.

“Bukan… bukan itu yang akan dilakukan siapa pun…”

“Jika Kentacchi yang berkencan denganmu, apakah kamu akan memegang tangannya ?”

“Tidak, aku tidak mau.” Yuzuki menjawab tanpa ragu sedikitpun.

Hei, nona-nona, aku harus meminta kamu untuk tidak melukai Kenta yang malang dalam baku tembak kamu di sini.

“Lalu, bagaimana jika itu adalah Kazuki atau Kaito?”

“Kurasa … aku tidak akan melakukannya.”

“Itu pasti Saku, kan?”

“… Maaf, aku tidak tahu.”

Yuuko menarik napas dalam-dalam dan kemudian memaksanya keluar. “Baiklah, aku mengerti bagaimana keadaannya sekarang. Jadi kamu dan aku adalah saingan, mulai hari ini!”

Yuzuki menatap Yuuko dengan kebingungan di wajahnya.

aku mungkin terlihat hampir sama.

“Tidak, aku tidak pernah mengatakan apapun tentang itu.”

“Itulah yang mereka semua katakan, pada awalnya.” Yuuko mengangguk tegas, lalu melanjutkan seperti detektif lihai yang menangani kasus tersebut. “Tapi tahukah kamu, kamu tidak bisa mengunci dingus yang menyenangkan yang duduk di samping kamu dengan bersikap plin-plan! Pada levelmu saat ini, Yuzuki, kamumasih belum cukup baik untuk menjadi gadis spesial Saku. Aku juga belum sampai. Perbedaannya adalah aku tahu aku belum sampai di sana! Itu sebabnya aku selangkah lebih maju dari kamu!

Yuzuki berkedip dan menegang saat Yuuko menunjuk jari menuduh tepat di antara matanya. Kemudian dia mendengus tawa, yang berubah menjadi tawa perut.

“Kamu sangat aneh, Yuuko! Caramu melihat sesuatu itu gila!”

“Nuh-uh! Apa yang kamu lihat hanyalah kejujuran murni.

“Namun, orang normal tidak melompat ke ‘kejujuran murni’ pada saat diprovokasi.”

“ Kamu benar-benar gadis yang menyebalkan .”

Kemudian Yuuko mengarahkan mata elangnya padaku.

“Dan kamu, kamu dingus yang menyenangkan!”

“Ya?”

“Itu ‘ya, Bu ‘!”

“Ya Bu!!!”

Yuuko membungkuk di atas meja dan menusukkan jari telunjuknya ke dahiku.

“Mendengarkan! Di Sini! kamu! Kebaikan dan kenaifanmu adalah pujian dan kerugianmu, Saku! Tetapi jika kamu berpegangan tangan dengan setiap gadis yang menyukai kamu, kamu akhirnya akan menyebabkan rantai manusia yang cukup panjang untuk mengelilingi dunia!

“Eh, jika aku berpegangan tangan dengan setiap gadis, itu tidak akan benar-benar membentuk rantai manusia… Aku hanya punya dua…”

Kukunya yang terawat menusuk keningku.

“Jika kamu punya begitu banyak waktu luang, kamu bisa mondar-mandir dengan yukata , yang aku masih belum bisa melihatmu, ngomong-ngomong… lalu kenapa kamu tidak melanjutkannya dan membantu Yuzuki menyelesaikannya. masalah untuk kebaikan? Maka kamu akan bebas, dan tidak akan ada yang menahan kamu untuk melihat kembang api bersama aku musim panas ini, mengenakan yukata kami . Tidak, tidak ada yang menahanmu sama sekali!”

Aku mengangguk, sebagian kuku masih tertanam di kulitku.

Menyerah tampaknya merupakan kebijakan terbaik pada saat ini.

Berkat Yuuko, hubungan kami telah kembali ke definisi yang jelas. Jika hal-hal tidak terungkap seperti ini, hal-hal yang tidak terucapkan di antara kami akan terus tumbuh semakin besar.

Penghuni meja lain menatap kami dengan “Apakah kamu sudah selesai?” semacam terlihat di wajah mereka.

Ya, mari kita bungkus di sini.

Kemarahan semua orang tampaknya semakin mengarah ke Yuzuki, dan suasananya menjadi sangat dingin.

Hal-hal telah berjalan dengan sendirinya, dan meskipun tidak nyaman, sudah terlambat untuk bereaksi sekarang.

Kalau saja aku bisa melakukan satu home run terakhir terakhir, sesuatu yang sedikit mengguncang.

Tapi aku kehabisan ide cemerlang. Yang bisa aku lakukan hanyalah menyeruput sisa mie aku.

Setelah kami membayar tagihan, aku mampir ke kamar mandi sebelum meninggalkan restoran. Saat aku keluar, aku menemukan Yuuko menunggu di dekat tempat cuci tangan.

Saat aku sedang mencuci tangan, Yuuko menatap aku di cermin sepanjang waktu. Aku selesai, gugup bahwa dia masih marah. Akhirnya, dia berbicara. “Saku, apakah kamu mau meminjam saputanganku?”

“Tidak apa-apa. Mereka punya salah satu dari hal-hal hembusan udara panas itu. Aku keren.”

“Hmph.”

Ada apa dengan dia? Saat aku mengeringkan tanganku, dia mengulurkan tangannya ke arahku.

“Hai. aku minum semua kaldu ramen. aku pikir jari-jari aku membengkak sedikit karena natrium. Lihat lihat.”

“Kamu bukan balon air. Tentu saja kamu belum membengkak.”

“Hai! Lihat lebih dekat. Lanjutkan!”

Aku tidak tahu apa yang dia lakukan. Tanpa pilihan lain, aku melihat ke bawah ke tangan Yuuko, yang masih menusukku.

“Mereka baik-baik saja. Tangan cantik yang sama seperti sebelumnya.”

“Hmph! Bukan itu yang aku tanyakan di sini!”

aku melakukan apa yang dia minta. Kenapa dia cemberut?

Serius, ada apa dengan dia?

“Semua orang menunggu kita di luar restoran. Mari kita bergerak.”

Yuuko menarik tangannya ke belakang dan, dengan “Baik,” berbalik dan mulai berjalan di depanku.

“Yeek!”

Rupanya, dia tidak memperhatikan anak tangga yang mengarah ke bawah. Dia tersandung dan terlempar ke depan.

“Hati-Hati!” Aku meraih tangan Yuuko.

Yuuko berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya dan berbalik menatapku. Untuk beberapa alasan, dia menyeringai lebar.

“Apa yang lucu? Kau benar-benar tolol, Yuuko. Perhatikan ke mana kamu akan pergi di masa depan.”

Sepertinya kata-kataku tidak sampai padanya. Yuuko mengangkat tangannya, yang masih dipegang oleh tanganku, dan mendorongnya ke depan wajahnya.

“Sebagai catatan, kamu yang memprakarsai pegangan tangan ini, bukan, Saku?”

Oh, aku mengerti.

aku akhirnya menyadari apa yang Yuuko tersenyum. Tanpa pikir panjang, aku mendengus dengan tawa.

“Kurasa begitu, ya.”

“Hee-hee!”

Yuuko tampak puas. Dia mengangguk beberapa kali sebelum melepaskan tanganku, berbalik dan menuju pintu keluar sekali lagi. Aku memanggilnya.

“Yuko.”

“Ya?”

“Kamu memang mencuci tangan setelah meninggalkan kamar mandi, kan?”

“Dingus! Tentu saja aku melakukannya!”

Yuzuki secara resmi pulih dari sakit, jadi kami memutuskan untuk berpisah di luar tempat ramen. Kami menuju rumah.

Aku mencuri pandang pada wajah diam yang berjalan di sampingku.

Perselisihan dengan Yuuko tampaknya telah memulihkan semangat Yuzuki, tetapi sekarang efek sampingnya dengan cepat memudar. Wajah Yuzuki memasang ekspresi sempurna yang sama seperti sebelumnya, tetapi jelas bahwa dia merasa lelah dan putus asa.

Dia terus mendesah, meskipun tampaknya dia bahkan tidak sadar dia melakukannya.

Tidak heran. Aku belum pernah mendengar perincian tentang hubungan macam apa yang dia miliki dengan Yanashita dari Yan High, tapi itu jelas sesuatu yang sangat membebani dia secara emosional. Kemudian, ketika kamu mempertimbangkan apa yang terjadi pagi ini di atas itu…

Ketika aku memikirkan tentang tekanan yang dialami gadis-gadis sekolah menengah, tidaklah aneh untuk berpikir bahwa mereka mungkin menangisi hal-hal yang terjadi di masa lalu. Tapi Yuzuki adalah tipe orang yang menjaga kakinya tetap kokoh di tanah dan matanya kering.

“Apakah kamu…?”

Aku hendak mengatakan “Apakah kamu baik-baik saja?” tapi aku menghentikan diriku sendiri.

Kata-kata semacam itu tidak berguna dalam situasi seperti ini. Aku juga menyadari malam festival itu.

Jika aku bertanya padanya apakah dia baik-baik saja sekarang, Yuzuki wajib memalsukan senyuman dan menjawab bahwa dia baik-baik saja, hanya menambah beban mental yang dia alami.

aku benar-benar berharap ada sesuatu yang bisa aku lakukan untuk membantunya.

Jika aku pikir itu akan membantu, aku akan dengan senang hati pergi ke SMA Yan dan meninju wajah orang-orang itu. aku bahkan bersedia pergi ke Kura atau polisi, jika aku pikir membicarakan hal-hal akan membantu.

Tapi Yuzuki berada di tengah pertempurannya sendiri. Hak apa yang aku miliki untuk masuk, penuh dengan kebenaran diri sendiri? Bagaimanapun, itu tidak terjadi pada aku. aku hanya menjadi penonton dalam semua ini. Akan konyol bagi aku untuk menjadi orang yang kehabisan kesabaran dan melewati batas.

Yuzuki memintaku untuk berpura-pura menjadi pacarnya dan menjadi pengawal. Dia tidak meminta aku untuk menangani situasi untuknya, dia juga tidak meminta aku untuk terlibat dalam perjuangan internalnya sendiri dan menawarkan perhatian emosionalnya.

Mencoba untuk melewati batas itu… adalah untuk memuaskan diri sendiri lebih dari apa pun.

aku mendapati diri aku mengepalkan tangan.

…Belum.

Saat ini, aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi untuknya.

“Hei, Saku…”

Aku menyadari Yuzuki baru saja menyebut namaku.

“Apakah aku akan maju seperti yang seharusnya, menurutmu?”

aku tidak yakin dia benar-benar mencari jawaban serius untuk itu.

“Yah, kamu bukan Michael Jackson. Sulit untuk tidak maju ketika itu yang kamu hadapi. Pernah mencoba moonwalk? Tidak semudah itu.”

Dia terkekeh, hanya sedikit. “Lelucon itu payah.”

aku berharap, datanglah besok, Yuzuki akan mampu membuat lebih banyak tawa daripada ini.

Aku benar-benar berharap begitu.

Hari kedua periode pengujian dimulai dengan langit hujan yang khas di wilayah Hokuriku. Yuzuki dan aku berjalan dengan murung ke sekolah, di mana pagi yang jauh lebih menyebalkan dari yang bisa kami antisipasi telah menanti kami.

Segera setelah kami memasuki ruang kelas, semua siswa mulai bolak-balik antara ponsel mereka dan kami. aku pikir ada fitnah baru di situs gosip bawah tanah sekolahtentangku, tapi sebenarnya sepertinya Yuzuki menjadi sasaran tatapan penasaran semua orang.

Aku mendapat firasat buruk tentang ini.

Yua mendongak, melihat kami, dan berlari mendekat. “Saku…” Dia menyodorkan ponselnya padaku.

aku memeriksa layar. Lalu aku cepat-cepat memasukkannya ke dalam saku blazerku.

“Perlihatkan pada aku.” Yuzuki tahu ada sesuatu yang terjadi. Dia memegang tangannya.

“Tidak apa. Hanya lebih banyak pencopotan online yang menampar bajingan pria-pelacur itu. Jika kamu melihatnya, kamu akan seperti, ‘Mari kita lihat orang lain,’ dan aku rasa aku tidak bisa menerimanya.

Aku tahu bahwa Yuzuki tidak akan tertipu dengan mudah.

Yuzuki mengeluarkan ponselnya sendiri, dan saat itu…

“Nanase, kamu tahu, kamu seperti …” Nazuna berjalan, memegang layar ponselnya menghadap ke depan. “Pria seperti ini adalah tipemu? Dengan serius?”

Ada gambar di layar. Hanya satu.

Itu menunjukkan Yuzuki, yang terlihat seperti duduk di bangku SMP pada saat itu. Dia bersama seorang pria.

Pria itu melingkarkan lengannya di pinggangnya dan menarik Yuzuki ke arahnya.

Pria itu adalah Yanashita, tanpa diragukan lagi, terlihat lebih muda dan lebih polos daripada saat kami bertemu dengannya malam itu.

“Ooh, berkencan dengan pria nakal. Ini adalah hal yang sangat stereotip untuk dilakukan oleh anak sekolah menengah. Lucu sekali!”

Tidak diragukan lagi, kamu dapat dimaafkan jika memiliki kesan seperti itu pada pandangan pertama.

Tapi Yuzuki di foto menunjukkan kebenarannya. Dia membelakangi Yanashita, kepalanya dimiringkan ke bawah, dan sepertinya dia sedang menggigit bibirnya. Matanya berkaca-kaca. Dia memegang pergelangan tangannya sendiri dengan tangannya yang lain, dan sepertinya dia mencengkeram erat-erat.

Orang-orang yang mengenal Yuzuki dengan baik, seperti Yua dan aku, bisa melihat ada yang aneh. Tapi Nazuna jelas tidak terlalu memikirkannya. Dia berasumsi bahwa ini adalah foto Yuzuki dengan mantan pacarnya. Dia memperlakukannya seperti lelucon.

Tapi reaksi Yuzuki sangat ekstrim.

Dia menempel di lenganku dan mulai gemetar. Sepertinya dia akan pingsan.

Nazuna melanjutkan serangannya. “Masih mencoba mentega Chitose? Putus asa untuk meyakinkannya bahwa dia adalah satu-satunya milikmu akhir-akhir ini?”

Yuzuki berkedip, menyentak, dan dengan cepat melepaskan lenganku. “…Kapan?” Suaranya terdengar tercekik. “Kapan aku pernah mencoba mentega Saku?”

Nazuna mendengus. “Kau selalu mencobanya. kamu memakai topeng ini untuk membuat semua orang mencintai kamu, tetapi kamu terus mengubahnya, selalu berusaha memenangkan hati semua orang. Itu membuatku sakit.”

“…Jadi?” Yuzuki mulai memanas. Semua kehangatan dengan cepat terkuras dari suaranya.

Sekarang dia menatap Nazuna dengan ekspresi seperti es.

“Jadi itukah sebabnya kamu memutuskan untuk menjadi pesuruh bagi siswa SMA Yan, Ayase? Apakah itu sebabnya kamu melakukan semua ini?

“Apa?”

Astaga , pikirku.

Tapi Yuzuki terus maju sebelum aku bisa menghentikannya.

“Ketika deodoran aku dicuri, aku melihat kamu berkeliaran di kelas sangat terlambat, dibandingkan dengan saat kamu biasanya pergi. Ketika sepatu basket aku diambil, kamu berada di pertandingan, untuk beberapa alasan. Lalu kemarin, kamu kebetulan menabrak mejaku dan menumpahkan foto-foto itu ke mana-mana…” Yuzuki tersenyum tipis. “Banyak kebetulan yang nyaman mulai terjadi di sini, bukan? Dan kamu kebetulan punya teman di SMA Yan, kan, Ayase?”

aku terkejut menemukan bahwa Yuzuki ternyata tahu segalanyaNazuna berkeliaran hingga larut malam di sekolah pada hari pencurian deodoran—dan bahwa dia juga punya teman di SMA Yan.

Itu adalah dua informasi yang kusimpan dari Yuzuki.

Tidak diragukan lagi, berdasarkan bukti tidak langsung, mungkin saja orang yang bekerja sama dengan SMA Yan adalah Nazuna.

Tapi itu semua hanya spekulasi.

Karena jika Nazuna benar-benar berada di balik kejahatan itu, itu akan membuatnya menjadi orang terbodoh yang masih hidup.

Berhenti mengobrol denganku setelah menggesek deodoran Yuzuki? Itu akan menjadi langkah tanpa otak. Bertahan untuk menonton pertandingan? Terlalu mencurigakan. Dan hal dengan foto kemarin. Setiap anggota Tim Chitose mendapat salinannya di meja mereka. Yang harus dilakukan Nazuna hanyalah menunggu salah satu dari kami mengungkapnya.

Jika Yuzuki waras, dia akan menyadari semua ini sendiri.

Dan bagaimanapun juga… ini tidak sesuai dengan kesan yang kudapatkan tentang Nazuna, saat kami mengobrol hari itu sepulang sekolah, di bawah langit senja.

” Permisi ?” Nazuna melawan balik. “Apa yang kamu bicarakan? aku tidak tahu apa masalah kamu, tetapi apakah kamu mencoba menuduh aku melakukan hal-hal yang mengganggu kamu?

“aku tidak menuduh siapa pun. aku hanya mengumpulkan bukti-bukti.”

“Kenapa aku melakukan hal seperti itu?”

“Dugaanku adalah kamu punya banyak alasan.”

“… Jangan main-main denganku, jalang!”

Nazuna melemparkan ponselnya ke lantai, di mana ponsel itu mendarat dengan keras. Itu memantul sekali dan terbalik, memperlihatkan layar yang tertutup retakan.

“Aku tahu aku bukanlah gadis yang baik di sekolah ini. Aku juga sama sekali tidak menyukaimu, Nanase. Yang mengatakan…”

Nazuna memelototi Yuzuki, yang berwajah membatu.

Aku bisa melihat bahwa matanya berkaca-kaca dengan air mata marah.

“…Itu artinya, jika aku punya masalah denganmu, aku akan mengatakannya langsung padamu! Mengobrol dengan seseorang di belakang mereka… Aku tidak akan pernah melakukan sesuatu yang begitu pengecut! Apa, kamu pikir aku takut padamu atau apa?!”

Yuzuki berkedip, membiarkan kemarahan Nazuna menyapu dirinya. Kemudian dia membersihkan tenggorokannya. “…Apa? Tapi aku sangat yakin bahwa kamu…”

“Yuzuki!!!”

Teriakanku memotong suara sedingin es Yuzuki.

Aku tidak bisa membiarkan dia berkata lagi.

Ini tidak seperti dia. Ini bukan cara Yuzuki Nanase yang asli melakukan sesuatu.

“Kamu benar-benar salah di sini, Yuzuki.” Aku meletakkan tanganku di bahunya, sedikit lebih kuat dari yang dibutuhkan.

Yuzuki akhirnya menyadari apa yang dia lakukan, dan dia mengatupkan bibirnya.

“Um…” Atomu kemudian angkat bicara, membungkuk dan mengambil ponsel yang hancur. “Aku tahu Nazuna sangat cerewet, dan dia bisa jadi agak brengsek, tapi kamu benar-benar salah tentang permainan bola basket.”

“Hei, urus urusanmu sendiri,” bentak Nazuna.

Atomu mengabaikannya dan menoleh ke Yuzuki. “Nazuna bermain basket saat SMP, tahu? Dia sebenarnya penggemar berat gaya bermainmu, Nanase. Ketika dia mengetahui tim kami memainkan tim ‘big shot’ itu, dia seperti, ‘aku harus pergi menonton.’”

Berdasarkan keadaan, pengungkapan seperti itu sudah cukup untuk memberi timbangan yang menguntungkan Nazuna. Hanya sedikit orang yang tahu keadaan apa yang menyebabkan pertengkaran ini, tapi itu lebih dari cukup untuk membuat Yuzuki menyesali kata-katanya.

Nazuna mengambil ponselnya kembali dari Atomu dan kembali ke mejanya. Saat itu, Kura masuk, seolah-olah dia telah mengatur waktunya sampai detik.

Astaga, Atom. Jika kamu baru saja menyebutkan itu sebelumnya, aku bisa saja mengeluarkan kamu berdua dari daftar pendek tersangka. Aku merasa kasar, tapi jujur, itu bukan salahnya.

Yuzuki telah meluncurkan serangan bias yang sama sekali tidak berdasar. Nazuna terjebak di antara perasaan kagum pada Yuzuki dan perasaan tidak suka. Atomu berusaha menyelamatkan harga diri Nazuna dan memilih untuk merahasiakan detail tertentu dariku. Dan di sinilah aku, tanpa ada cara untuk mencegah semua itu.

aku tahu bahwa Yuzuki akan menyalahkan dirinya sendiri lebih buruk daripada orang lain untuk ini.

Dia menjatuhkan tas olahraganya ke tanah dan berlari keluar kelas.

“…Hai! Kura!”

Kura sepertinya langsung memahami situasinya.

Menggaruk rambutnya yang berantakan, Kura mengangguk.

“Baiklah, Nanase bisa mengulang ujian di lain waktu. Sedangkan untuk kamu, kamu dapat memiliki dua puluh menit ekstra di bagian akhir untuk menebusnya. Lanjutkan.”

Sialan. Mengapa aku satu-satunya yang harus bermain dalam mode keras?

Aku tidak punya waktu untuk membalas Kura. Aku berlari keluar ruangan mengejar Yuzuki.

aku akhirnya menyusulnya di landasan yang menahan pintu menuju atap. Meja dan kursi cadangan yang tidak diperlukan untuk digunakan di ruang kelas ditumpuk sembarangan di ruangan itu. Sepertinya Yuzuki menggunakan mereka sebagai barikade. Dia duduk di sisi lain, lutut ditarik ke dagunya.

“Hei, apa kau tidak tahu? Tempat ini biasanya dikurung. Jika ingin menggunakan atap, kamu harus mengajukan permohonan ke Kura secara tertulis. Kecuali kamu Petugas Pembersih Atap Saku Chitose.”

Yuzuki menggumamkan sesuatu, pipinya menempel di lututnya. “aku minta maaf…”

aku mengambil kunci atap dari saku aku dan dengan lancar membuka kunci pintu.

Sedihnya, yang bisa aku lihat di luar hanyalah langit yang suram dan mendung yang dipenuhi awan gelap.

“Aku bukan orang yang harus kamu minta maaf, sekarang, kan?”

“Aku tahu, aku tahu… Tapi, Saku, ujiannya…”

“Bahasa Jepang adalah pelajaran terbaik aku. aku hanya perlu, kira-kira, setengah jam.” Aku duduk di samping Yuzuki. “Kamu harus meminta maaf kepada Nazuna dengan benar.”

“… Mm.”

“Tidak ada gunanya datang ke sini. Ini hujan, tahu.”

“… Mm.”

“Ayo duduk di sini sebentar, lalu apakah kamu pikir kamu bisa kembali dan mengikuti tes?”

“… Mm.”

“Bolehkah aku menyentuh payudaramu?”

“… Mm.”

“Astaga.”

Aku senang hari ini hujan.

Dengan pintu terbuka, yang bisa kamu dengar hanyalah suara hujan.

“Mari kita bunuh waktu. Kita bisa menceritakan kisah sia-sia tentang masa lalu kita.” aku mulai berbicara, tidak yakin ke mana aku akan pergi dengan ini. “Ada satu kejadian yang selalu melekat di ingatan aku. aku di taman kanak-kanak.”

Hujan terus mengguyur.

Mendengarkannya, aku membiarkan pikiran aku melayang jauh ke hari bertahun-tahun yang lalu.

“Guru membuat permainan untuk kami. Dia akan berkata, ‘Siapa di sini yang memiliki dua kaki?’ dan kami semua akan berdiri. Lalu dia akan berkata, ‘Siapa di sini yang suka sepak bola?’ dan hanya orang yang menyukai sepak bola yang akan duduk. Tidak ada pemenang atau pecundang sejati. Ketika aku memikirkannya sekarang, itu seperti… mengapa kita semua begitu bersemangat untuk memainkan permainan yang begitu bodoh dan sederhana? Itu selalu membuatku tertawa.”

Dunia jauh lebih sederhana saat itu.

“Kemudian, suatu kali, guru berkata, ‘Siapa di sini yang berambut?’ Kemudiandiikuti dengan, ‘Siapa di sini adalah seorang gadis?’ dan laki-laki di sampingku, temanku, jadi bingung, dan dia lupa duduk, jadi dia masih berdiri dengan semua perempuan. Menurutmu apa yang kulakukan saat itu?”

Tidak ada tanggapan dari tetangga kecil aku.

“aku tahu aku harus membuatnya sadar sebelum dia benar-benar malu. Jadi aku seperti, ‘Tidak, tidak!’ mencengkeram pinggangnya, dan menariknya ke bawah. Hanya…”

Mengingat adegan itu dalam pikiranku, aku tertawa terbahak-bahak.

“Hanya saja aku salah menariknya, dan celananya akhirnya turun. Semua orang melihat baik-baik celana dalam cetak Ultramannya yang lucu. Bahkan gadis yang dia sukai. Dia menjadi merah padam dan mulai menangis, menghajar aku, lalu tidak mau berbicara dengan aku selama sisa hari itu.

Pada saat itu, meskipun aku masih kecil, aku merasa telah melakukan kejahatan yang tidak akan pernah bisa aku tebus.

“Tapi keesokan harinya, semua orang sudah melupakannya, bahkan dia. Kami semua baru saja membentuk lingkaran dan mulai bermain Bebek, Bebek, Angsa.”

Yuzuki mengangkat kepalanya sedikit dan bergumam, “…Cerita macam apa itu?”

“Hanya membunuh waktu. Aku sudah bilang. Artinya… Terserah pendengar. kamu harus menarik makna kamu sendiri darinya.

Yuzuki terdiam lagi. Dia mungkin berpikir betapa bodohnya aku.

“Hei, sekarang, bagaimana kita bisa menghentikan hujan itu?” aku melanjutkan. “Jika ini adalah film musikal, ini akan menjadi waktu yang tepat untuk sebuah nomor musik. Tapi tidak ada yang terlalu di hidung.

“… Baiklah, ayo kita coba itu.”

aku meluncurkan lagu “Teru Teru Bozu” yang sumbang namun antusias, diikuti oleh “Ame Furi”, dua lagu klasik anak-anak tentang hujan. Saat aku hendak menyanyikan babak berikutnya, Yuzuki mengibarkan bendera putih. “Baiklah, baiklah, aku akan kembali ke kelas sekarang.”

Lima belas menit. Itu dekat, tapi aku berhasil.

Aku melihat saat Yuzuki menuruni tangga, terlihat hampir sepertibahkan tidak ada yang terjadi. Aku memperhatikan saat dia berbelok di tikungan, lalu aku menggertakkan gigiku, mengepalkan tanganku, dan membantingnya ke salah satu meja.

Dia masih memasang front.

Masih berakting gadis keren, jadi dia bisa terus berpura-pura menjadi “Yuzuki Nanase.”

Aku tidak bisa membiarkan dia melihat kemarahanku, kesedihanku.

Aku menenangkan diri, dan baru kemudian aku menuruni tangga setelah dia.

Kebetulan lirik lagu anak-anak “Teru Teru Bozu” berakhir seperti ini…

“Tapi jika mendung dan aku menemukanmu menangis / Maka aku akan memenggal kepalamu.”

“Saku. Yuzuki. Orang-orang dari SMA Yan ada di sini.”

Kami berhasil melewati tes hari kedua, ketika Kaito datang membawa berita yang sama sekali tidak diinginkan ini.

Di sampingku, aku bisa merasakan Yuzuki gemetar.

Astaga, hari yang benar-benar membosankan.

“Berapa banyak dari mereka?”

“Dua di gerbang depan dan dua lagi di gerbang belakang. Empat semuanya.”

Tidak diragukan lagi Yanashita dan Cock-a-Doodle Doofus telah membentuk dua tim, masing-masing berpasangan dengan Antek A atau B, dua preman kecil lainnya yang juga berada di perpustakaan. Aku berhasil menakut-nakuti Yanashita malam itu di festival, tapi dia jelas bukan tipe pria yang akan terus terhalang selama itu.

Tetap saja, aku benar-benar tidak ingin ini menjadi hal yang besar, jika bisa dihindari. Menghadapi kami di sekolah kami sendiri sudah melewati batas.

“Bagaimana kelihatannya?”

“Mereka tidak mengganggu siswa lain. Mereka sepertinya hanya berkeliaran, setidaknya untuk saat ini.”

Jika rencana mereka adalah untuk mengintimidasi kita, yah, itu berhasil.

Semua anggota Tim Chitose berkumpul, ekspresi cemas terlihat di wajah mereka.

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah aku mengumpulkan tim bola basket agar kami bisa pulang dalam kelompok besar? Hanya itu yang bisa aku pikirkan.”

Itu adalah rencana Kaito.

“Tidak… Kalian masih di luar ini. Aku tidak ingin kau terlibat. Kami hanya akan tinggal di sini di sekolah dan belajar untuk saat ini. Mungkin orang-orang itu akan bosan berkeliaran dan pergi sendiri.”

Yua berdehem dengan ragu.

“Saku… Yuzuki…”

“aku tahu aku tahu. Aku akan menjunjung tinggi janjiku. aku tidak akan melakukan sesuatu yang berbahaya tanpa berkonsultasi dengan semua orang terlebih dahulu.”

Kazuki mengepalkan tangan dan meninju bahuku dengan ringan. “Jadi aku menduga kamu memiliki rencana cadangan jika mereka semakin gigih?”

“Hm, baiklah. Pokoknya, kalian pulang saja seperti biasa. aku akan mengabari semua orang melalui LINE nanti.”

Anggota Tim Chitose masih terlihat khawatir saat mereka semua keluar dari kelas bersama-sama.

“Waktunya untuk belajar sesh, kurasa.”

Yuzuki pasti punya banyak hal yang ingin dia diskusikan denganku. Strategi dan sebagainya. Tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia diam-diam mulai menyebarkan pensil dan bukunya.

Tidak ada yang bisa diperoleh dari panik. Kami duduk ketat selama beberapa jam setelah itu.

Yuzuki dan aku fokus pada ujian belajar. Kami sama fokusnya seolah-olah kami benar-benar berada di kelas. Tidak, terlebih lagi.

Bahkan jika kami bergegas pulang, kami akan melakukan hal yang sama di sana. Kami menghabiskan waktu, ya, tapi kami melakukannya dengan cara yang produktif, jadi itu tidak mengganggu kami.

Jam di atas papan tulis menunjukkan pukul enam sore .

Itu lucu, tetapi kekesalan mengetahui bahwa kami tidak dapat pergi dibuat untuk fokus belajar yang intens. Mungkin kami hanya bersembunyi dari kenyataan, tapi Yuzuki sepertinya merasakan efek yang sama. Aku mendengar penanya menggaruk selama berabad-abad bahkan tanpa jeda.

aku terus melakukan pemeriksaan rutin di luar, tetapi orang-orang SMA Yan sangat gigih. Pada awalnya, mereka tampak berkeliaran di dekat gerbang, tetapi sekarang mereka telah duduk di tanah tepat di depan dan belakang gerbang dan tampak mengobrol dan bersenang-senang.

Yang menyebalkan, hujan deras sore itu sepertinya sudah mengering.

Pada akhirnya, aku menyadari bahwa meskipun hari sudah sangat larut, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi. Mereka tidak memiliki hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada kami — artinya, yang bisa mereka lakukan hanyalah duduk-duduk sambil mengobrol. Rupanya, mereka tidak keberatan duduk di tanah yang padat di luar Fuji High sepanjang malam. Atau mungkin mereka hanya marah padaku. Atau mungkin mereka hanya terobsesi dengan Yuzuki.

“Kami tidak punya pilihan lain. Haruskah kita pulang?

“Apa…?”

Yuzuki tampak khawatir saat aku mulai mengemasi barang-barang belajarku di mejaku.

“aku akan memainkan salah satu tangan aku. Tidak yakin seberapa berhasil, jika sama sekali, tapi hei.

Kami berjalan keluar dari pintu masuk, dan Henchman A segera melihat kami. Duduk di sampingnya adalah Yanashita, yang perlahan berdiri. Antek A mengeluarkan ponselnya dan menelepon. Tidak diragukan lagi, Cock-a-Doodle Doofus dan temannya akan datang kapan saja.

Yuzuki bersembunyi di belakangku, seolah dia tidak ingin melihat wajah mereka. Dia mencengkeram blazerku.

“‘Sup,” Yanashita memanggil kami.

Aku berhenti di dekat gerbang sekolah dan menjawab.

“Sepertinya kami membuatmu menunggu, ya. Maaf kamu harus berkeliaran di hari hujan seperti ini. Semoga kamu tidak semua mendapatkan pantat yang basah.

“Waktu berlalu dalam sekejap. Kami memanjakan mata kami dengan gadis-gadis SMA Fuji. Sekolah persiapan perguruan tinggi yang mewah ini pasti memiliki banyak gadis keren yang terlihat canggih.”

“Aku membayangkan gadis-gadis itu sendiri bertanya-tanya apa yang dilakukan oleh beberapa kentang desa kotor sepertimu yang tumbuh di tanah di luar gerbang Fuji High, eh?”

Yanashita mengambil langkah diam ke depan, lalu berhenti, tampaknya berusaha menahan diri.

…Tinggal tiga langkah lagi.

“Tetap saja, Yuzuki berada di kelas yang berbeda dari yang lain. Tidakkah menurutmu?”

“Oh ya. Tapi jika kamu ingin sesuatu dengan kentang kamu, kamu sudah punya ayam goreng jalan di sana.

Aku melihat ke arah Cock-a-Doodle Doofus, yang sedang berlari tepat pada saat itu.

…Dua langkah lagi.

“Saku Chitose. Jangan bilang kamu serius berpikir kamu aman di sana? kamu pikir kami tidak akan menyentuh kamu? Karena kita akan. Katakan padanya, Yuzuki.”

Aku tidak bisa melihat wajah Yuzuki, karena dia masih bersembunyi di belakangku, tapi aku tahu seperti apa reaksinya.

…Satu langkah lagi.

“Jangan khawatir. Jika aku berpikir sejenak kamu berencana untuk menggunakan logika daripada kekerasan, rahang aku akan jatuh karena syok.”

“Cukup. Kamu sudah selesai.”

Yanashita lewat di bawah lengkungan gerbang dan mencengkeram bagian depan bajuku.

Yuzuki menempel di punggungku.

Detak, denting, acak, acak.

Langkah kaki semakin dekat—suara sandal bersol kulit yang biasa kami dengar.

“Hai. kamu anak-anak. Jangan berkelahi.”

Suara seruan yang terbawa itu tidak salah lagi, benar-benar milik Kura. Aku merasakan ketegangan mengalir dari pundakku.

Yanashita mendekatkan wajahnya ke wajahku, masih mencengkeram bajuku.

“Kamu menjerit?”

“Jangan membuatnya terdengar sangat tidak beradab. aku hanya memasukkan laporan tentang penyusup yang mencurigakan di properti kampus.”

Ya, tangan yang aku putuskan untuk dimainkan? Itu melibatkan peminjaman kekuatan fakultas. Tidak ada metode yang lebih sederhana untuk menghentikan keributan di gerbang sekolah.

Kura memberiku satu perintah, “ Tarik mereka ke halaman sekolah. Aku telah mencoba memprovokasi Yanashita untuk melangkah maju selama ini.

“Kamu pikir seorang guru cukup untuk menakut-nakuti kita?”

“Siapa tahu? Secara pribadi, aku lebih suka tidak terjebak dengan orang tua itu.”

Pada saat itu, Kura telah menghampiri kami.

“Tidak ada kutu, sekarang.” Kura karate memotong tangannya di antara Yanashita dan aku.

“Aduh!” Yanashita melompat mundur.

“Apa yang kamu lakukan? Dengar, pak tua, menurutmu seorang guru boleh mengangkat tangan melawan muridnya?!”

Kura mengobrak-abrik sakunya. Hei, apakah dia berencana untuk merokok? Tepat di depan gerbang sekolah?

“Ah, itu terlalu cepat. kamu tidak melihatnya? Lihat, tanganku ada di saku; itu tidak melawan siswa atau apa pun.

Berapa umurmu, Ajarkan?!

Kura meremas bungkus Lucky Strikes-nya, yang sepertinya sudah kosong. Lalu dia meraih saku dada seragam sekolah Yanashita.

“Ah, sebungkus Sevens? Itu benar-benar fleksibel; kamu hanya seorang siswa sekolah menengah … ”

Kura mengeluarkan sebungkus Seven Star dari sakunya, lalu menyalakannya dengan pemantiknya sendiri.

Yanashita dan yang lainnya tampak terkejut. Kura jelas tidak bertingkah seperti seorang pendidik saat dia mengeluarkan asap ungu, ekspresi bahagia di wajahnya.

Yanashita mengawasinya, sebelum mendesah dramatis.

“Kamu menghalangi, orang tua.”

Yanashita tampak kesal, mungkin karena tidak ada yang berjalan sesuai rencana. Dia maju ke arah Kura dan, jelas tanpa banyak berpikir, menendangnya.

Sepertinya dia tidak berhenti untuk memikirkan akibat melakukan itu di tempat seperti ini—dan bagi seorang guru, tidak kurang. Dia tidak berhenti untuk berpikir sama sekali.

“Aduh!”

Namun, itu adalah penendang yang berteriak kesakitan.

Kura telah mengangkat kakinya yang bersandal kulit dan menendang tulang kering Yanashita dengan cepat. Tidak buruk, orang tua.

“Tinggi Yan! Ah, itu membawaku kembali.” Kura terus berbicara, kepulan asap keluar dari mulutnya. “Dulu, beberapa dari mereka biasa memakai celana remaja nakal yang longgar dengan seragam sekolah mereka. Tentu saja, mereka tidak lagi bergaya.”

Yanashita merengut pada Kura.

“kamu bajingan! Guru hari ini hanya berpura-pura peduli melindungi anak-anak!”

“Aku tidak berpura-pura apa pun. aku hanya datang ke sini untuk memberitahu kamu untuk membawanya ke tempat lain. aku tidak peduli di mana. Hanya di suatu tempat aku tidak bisa melihatmu. Pergilah menikmati masa mudamu dari hadapanku. Aku tidak tahan melihatmu.”

“Kamu ingin aku meneriakimu ke Dewan Pendidikan ?!”

“Semua siswa kami melihatmu mengintai tempat ini. Selain itu, aku seorang guru di sekolah persiapan perguruan tinggi elit. Aku bisa meninjumu dua atau tiga kali, dan papan itu masih menutupi pantatku. Jika kamu berkeliaransekolah kita lagi, aku dapat dengan mudah mengarang hal-hal buruk tentang kamu dan meminta teman aku di polisi prefektur untuk datang dan menangani kamu.”

Benar-benar orang dewasa yang kotor dan bengkok.

“Kamu mengerti, Ekor Kuda? Itulah artinya hidup dalam masyarakat. Menurutmu melanggar aturan itu keren? Maka jangan kaget ketika orang lain juga melanggar peraturan, dan menyerahkan pantatmu kepadamu.

Kura menjentikkan pergelangan tangannya, melambai dengan acuh tak acuh.

Yanashita menatapku dengan pandangan kotor sebelum berbalik dan pergi. Entah dia menyadari rencana besarnya gagal total, atau dia benar-benar takut harus menjelaskan semuanya kepada polisi. Tapi untuk berjaga-jaga, kami meminta Kura mengantar kami ke jarak yang aman dengan Nissan Rasheen-nya yang sudah usang, sebelum menurunkan kami.

Yuzuki telah menempel di tanganku untuk sementara waktu sekarang dan masih tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskannya. Hujan, yang akhirnya berakhir lebih awal, mulai turun lagi dalam tetes-tetes yang besar dan gemuk.

Yuzuki Nanase sedang dilempari tetesan air hujan.

Hujan sudah mulai turun dengan derasnya sekarang. Yuzuki hanya berdiri di sana, menatapnya, tanpa payung atau apa pun.

Kami sedang berdiri di sebuah taman di dekat tempat Kura menurunkan kami. Untungnya, tidak ada orang lain di cuaca seperti ini. Tidak ada yang curiga mengawasi kami juga.

Dalam lanskap yang gelap dan tidak jelas ini, hanya cahaya lampu mobil yang jauh dan suara hujan yang turun dan membentuk genangan air yang sepertinya melabuhkan Yuzuki ke dunia ini. Seragamnya yang basah kuyup menempel padanya seperti kulit kedua, dan tetesan besar mengalir dari lengan baju dan kelimannya.

“Yuzuki, sudah cukup. Kamu akan masuk angin.”

Yuzuki berbalik perlahan ke arahku. Wajahnya tampak seperti telah dicat dengan cat air. Hujan mungkin menghapus semua cat, meninggalkannya tanpa wajah.

“Hei, Saku… Apa aku melakukan kesalahan?” Wajahnya berkerut.

“TIDAK. Kamu baru saja menjadi Yuzuki Nanase.” aku membuka payung plastik aku dan menahan hujan yang sangat dingin. “Ayo pergi. Aku akan mengantarmu pulang.”

Yuzuki ambruk ke arahku, menggelengkan kepalanya berulang kali. “Silakan. Aku tidak bisa sendirian malam ini.”

Aku ingin mengatakan sesuatu tentang bagaimana keluarganya menunggunya, tapi kurasa bukan itu yang dia maksud.

“Aku mengerti perasaanmu, tapi kita tidak bisa tinggal di sini sepanjang malam.”

“Tempatmu, Saku…” Yuzuki menatapku memohon. “Kamu bilang jika kita memenangkan pertandingan latihan, kamu akan melakukan satu hal untukku, kan? Kau tidak akan mengingkari janjimu, kan? aku ingin menguangkan bantuan itu sekarang. Tolong, izinkan aku menguangkannya.

“Bagaimana kamu tahu tentang aku yang tinggal sendirian?”

“Aku mendengarnya… dari Yuuko, beberapa waktu lalu.”

“Orang tuamu akan mengkhawatirkanmu.”

“Aku akan memberitahu mereka bahwa aku akan menginap di Haru’s, untuk belajar. aku tidak berpikir mereka bahkan akan mempertanyakannya.

“Walaupun demikian…”

Yuzuki memelukku, menatapku dengan putus asa di matanya.

“Tolong, Saku. Tolong bawa aku pulang bersamamu. Tolong aku!!!”

Aku masih ragu, tapi aku tidak bisa meninggalkan Yuzuki sendirian dalam keadaan seperti ini. Dan aku tidak yakin bisa meyakinkannya untuk mengizinkanku mengantarnya pulang.

Selain itu, aku masih belum memiliki keinginan untuk melepaskan tangan yang gemetar itu.

Aku membentak lampu.

Cahaya lembut bola lampu menerangi ruangan.

Itu adalah ruang tamu biasa dan tidak mencolok.

Ada meja ruang makan dengan kursi untuk duduk empat orang, sofa yang bisa duduk tiga orang, dan meja rendah. Satu-satunya tempat menarik di ruangan itu adalah rak buku yang penuh dengan novel yang menempati salah satu dinding, dan radio Tivoli Audio yang diletakkan di salah satu sudut. Kamar tidur sebelah dan sangat sederhana. Hanya tempat tidur single dan meja samping, meja belajar, dan kursi sofa tua dari kulit. Tidak ada TV dan tidak ada PC.

Aku merasa ragu untuk menyarankan agar Yuzuki mandi dan segera berganti pakaian, jadi aku mengeluarkan handuk mandi baru dari lemari dan menyampirkannya di bahunya, membantunya duduk di sofa ruang tamu. aku menyalakan Tivoli, dan seorang tokoh stasiun radio lokal mulai tertawa dan mengobrol dengan santai.

Aku menuju ke dapur untuk membuatkan kopi panas untuk kami berdua. Ketika aku kembali, Yuzuki tidak bergerak sedikit pun, jadi aku duduk di sampingnya dan mulai mengeringkan rambutnya dengan gaya bisnis.

“Ini, minumlah ini. Itu akan menghangatkanmu.”

Sepertinya Yuzuki bahkan tidak mendengarku. Dia menyandarkan kepalanya di bahuku dan bersandar padaku. Rambutnya yang masih basah berbau seperti hujan dan sisa samponya.

aku tetap diam. Tangan Yuzuki meluncur ke lenganku dan menangkup pipiku. Aku masih tidak bergerak. Seolah frustasi, dia mengeratkan tangannya, menatapku dari jarak sekitar empat inci.

Bibirnya terbuka dan sedikit berkilau di bawah cahaya. Napasnya tumpah di antara mereka, menggelitik bibirku sendiri.

Dia menutup matanya yang penuh dan mencondongkan tubuh lebih dekat, mengurangi jarak antara wajah kami menjadi hanya dua inci sekarang.

Tubuhnya ditekan ke tubuhku, garis celana dalamnya terlihat jelas melalui pakaiannya.

kamu mengambil sejauh ini? aku pikir.

Bendungan aku terancam jebol sejak lama.

“… Seperti itulah yang kamu inginkan, Yuzuki Nanase?”

Aku memegang bahu Yuzuki dan menghempaskannya ke sofa.

“Yeek!”

Yuzuki berteriak tidak seperti biasanya, tapi aku tidak peduli.

Aku mengabaikan cara roknya menaiki kakinya dan naik ke atasnya. Terkejut, Yuzuki memukul-mukul kakinya dan mencoba melepaskanku, tapi aku menahannya dengan pahaku.

“Ini yang kamu inginkan, ya?”

Mata Yuzuki, yang dipenuhi dengan api yang tiba-tiba, sekarang diwarnai dengan ketakutan yang jelas.

Oh, betapa aku menatap mata itu dengan ketidaksabaran selama seminggu terakhir ini.

“Berhenti… hentikan, Saku!”

“Sudah terlambat untuk itu. kamu datang ke sini atas kemauan kamu sendiri. kamu mengundang ini. Dan ketika kita membuat kontrak kita, kamu bilang aku bisa melakukan apapun yang aku mau padamu, sebanyak yang aku mau, dan sebanyak yang aku mau. Bukan begitu?”

Yuzuki mencoba untuk duduk, mati-matian berusaha keluar dari bawahku, tapi aku meraih pergelangan tangannya dengan satu tangan dan mengikatnya di atas kepalanya.

Gundukan dadanya naik dengan jelas.

Tetesan air mata yang gemuk mulai keluar dari matanya.

“Tolong, Saku. aku tidak suka ini. aku ketakutan. aku ketakutan.”

“Begitu ya… Jadi pria itu benar. Ketika kamu menjadi sangat takut dan menangis, itu benar-benar merupakan gairah terbesar yang pernah ada.

Yuzuki menutup matanya, memalingkan wajahnya.

Aku memegang dagunya dengan tanganku yang bebas dan memaksa wajahnya kembali ke arahku.

“Itu tidak seru. Jika kamu menutup mata, kamu tidak dapat melihat apa-apa.”

“…Maaf. aku minta maaf. Kumohon… aku tidak akan melakukannya lagi…”

“Hei, hei. Apa sebenarnya yang kamu harapkan dariku? Belas kasihan? Aku orang yang akan merobek pakaianmu. Kamu menyadarinya, kan?”

Aku menampar pipinya yang mulus .

Itu sudah cukup untuk membuat tubuh langsingnya membeku sepenuhnya.

aku mengendurkan tekanan yang aku miliki di pahanya, memindahkan berat badan aku ke lutut di sofa.

“Apakah kamu takut? Ini jauh lebih lembut daripada salah satu ejekan Haru. Permainanmu di lapangan basket terlihat jauh lebih agresif. aku terkejut melihat seorang gadis yang bisa menangani hal-hal seperti itu dengan fasad keren yang ketakutan seperti orang lemah karena hal seperti ini.

… Cari tahu, Yuzuki! Cari tahu lebih cepat!

Sekali lagi, aku menampar pipinya yang lain .

“Lakukan lebih banyak pertarungan dari itu; Lanjutkan. Apakah tamparan kecil telah memutuskan otak kamu? Apa, kamu akan melakukan apa saja sekarang? Apa yang telah aku katakan kepada kamu? Apakah itu semua jumlah Yuzuki Nanase? Jangan membuatku tertawa; itu sangat timpang.”

Sedikit emosi kembali ke mata Yuzuki saat itu, seolah-olah dia sedang mengingat ketika Nazuna juga memanggilnya lumpuh .

Mata Yuzuki menyipit saat dia memelototiku. Wajahnya secantik saat dia mengambil tembakan itu dari garis tiga angka.

“Kamu benar-benar takut pada pria itu, ya?” Aku meraih baju Yuzuki dan membuka kancing atas. “Kamu takut pada hal kecil seperti kekuatan fisik?”

Sekarang aku membuka kancing tombol bawah.

“Aku tidak akan hanya memukulmu dan selesai dengan itu. Aku akan membuat kamu melakukan apa yang aku inginkan. aku akan mengambil gambar dan video, memukul kamu di semua titik lemah kamu, masa lalu kamu, keluarga kamu, teman-teman kamu, sehingga kamu tidak punya tempat lagi untuk lari.

aku tidak memiliki kancing lain yang bisa aku buka, jadi tanpa pilihan lain, aku mulai melonggarkan dasi aku. “Apa yang lebih membuatmu takut?”

… Kembalilah ke dirimu sendiri! Ambil sikap, Yuzuki Nanase!

Lalu aku berteriak padanya, dengan kekuatan sebanyak yang aku bisa kerahkan.

* * *

“AKU BERTANYA KEPADAMU SIAPA YANG LEBIH MENAKUTKANMU?! DIA ATAU AKU?!!!”

“… FUCK YOOOOOU!!!”

Dengan suara pukulan yang tumpul, aku melakukan pukulan langsung tepat ke selangkangan.

“Wheeeeh!”

Aku ambruk ke depan dan jatuh lemas di atas Yuzuki.

“I-itu adalah kekuatan tendangan yang jauh lebih dari empat puluh persen…”

Ketuk, ketuk, ketuk.

“Gugh.”

Tepuk, tepuk, tepuk.

“Gegh.”

Aku meringkuk seperti bola di lantai. Yuzuki mengetuk punggung bawahku meyakinkan dengan tinjunya.

“Pfft… Heh… Ah-ha-ha-ha!”

“Itu tidak lucu! Apa kau mencoba mengebiriku atau semacamnya?!”

“Hanya… Hanya saja… Saku Chitose yang terkenal, direduksi menjadi… Maaf, a-ha-ha-ha!”

Yuzuki tertawa terbahak-bahak, seolah-olah kengerian di wajahnya beberapa saat yang lalu bahkan belum pernah ada.

Namun, bagi aku, aku tahu wajah aku sendiri berkerut kesakitan.

“Hei, hei. Apakah itu benar-benar sangat menyakitkan?” Yuzuki menusuk pantatku beberapa kali.

“Tentu saja! Oh, sial, astaga, sakit! aku melakukan yang terbaikbukan untuk benar-benar menyakitimu, dan inilah yang kudapatkan?! Apa aku melakukan sesuatu di kehidupan lampau…? Oke, serius, tolong jangan berhenti dengan tepukan itu.”

“Baiklah, baiklah, salahku. Tepuk, tepuk, disana, disana.”

Tapi sepertinya dia tidak bisa berhenti tertawa. Dia menekankan telapak tangannya ke mulutnya, tapi aku bisa mendengar dia mendengus dan terisak di belakangnya. Aku juga berkedut, tapi bukan karena geli.

“Awwwwww…”

“Jika kamu benar-benar bersikeras, aku bisa memijat bagian yang terluka untukmu?”

“Kenapa kamu satu-satunya yang kembali membuat lelucon, huh, kamu bajingan… ?!”

Begitu aku akhirnya mulai merasa sedikit lebih baik, aku duduk di sofa lagi. Selangkanganku masih berdenyut.

“aku pikir aku sudah mendapatkan fotonya, tetapi jika kamu menginginkannya, silakan dan bicara.”

Yuzuki mengangguk. “Aku takut, kau tahu, kekerasan…”

Itu adalah pengakuan yang menegaskan apa yang telah aku prediksi sendiri.

Memikirkan kembali, dia telah mengirim banyak petunjuk ke arahku, sejak hari itu ketika kami berbicara di kafe.

Waktu itu ketika aku main-main mencoba untuk memotong karate-nya, waktu itu ketika Yuuko tiba-tiba menusukkan jari menuduh padanya… Nyatanya, ketika seseorang mendekati Yuzuki secara tak terduga atau tiba-tiba, Yuzuki membeku dengan cara yang tampaknya tidak proporsional dengan situasinya. Dia juga bereaksi selama pertengkaran aku dengan Cock-a-Doodle Doofus di luar perpustakaan — dan lagi selama festival. Dan barusan, saat kami bergumul di sofa. Yuzuki bereaksi dengan teror berlebihan.

Meski begitu, sulit untuk menentukan apakah Yuzuki takut akan kekerasan yang mungkin berubah menjadi s3ksual atau jika dia takut akan kekerasan, berhenti total.

Kecurigaanku pada dasarnya terkonfirmasi saat aku melihat foto dirinya dan Yanashita.

Seorang Yuzuki yang berusia SMP, memalingkan pipinya yang bengkakdari kamera, berusaha menyembunyikan memar di pergelangan tangan kanannya, yang tertinggal karena dicengkeram.

Suara malas dari rekaman lama yang diputar di gelombang udara merembes keluar dari Tivoli Audio.

Tetesan air hujan berceceran di kaca jendela.

“Maukah kau mendengarkan ceritaku? …Saku.”

“Jika kamu mengizinkanku, Yuzuki.”

Diam-diam, dia mulai mengakui apa yang telah terjadi padanya.

…aku berada di tahun kedua SMP aku.

Karena penampilan aku, aku mengalami lebih banyak ketidaknyamanan daripada yang harus dihadapi orang biasa. aku masih muda saat itu, tetapi aku cerdas, dan aku juga telah tumbuh menjadi sangat cerdas.

aku mencoba yang terbaik untuk bersikap ramah dengan semua orang, baik laki-laki maupun perempuan, tetapi aku menjaga batasan ketat sehingga aku tidak akan membiarkan siapa pun melewatinya. aku melakukan yang terbaik untuk berperan sebagai “gadis yang sangat baik sehingga kamu tidak bisa cemburu padanya”.

aku benar-benar percaya bahwa aku telah melakukannya. Tapi suatu hari, aku mendengar bahwa Yanashita, yang berada di tahun sebelumnya, menyukai aku. Dia terkenal seantero sekolah karena menjadi anak nakal. Beberapa pacar aku sangat menyukainya karena dia adalah tipe yang kadang-kadang kamu lihat berkelahi, dan dia memiliki hubungan dengan pria tua yang menakutkan di sekolah menengah. Dan maksud aku, penampilannya juga tidak terlalu buruk, kamu tahu? kamu mungkin tidak menyadarinya pada awalnya, tetapi dia berasal dari keluarga yang baik, dan sebelum dia menempuh jalan kenakalan remaja yang serius, dia sangat mirip dengan Saku. Pria populer. Dia hanya memiliki sisi gelap padanya, dan banyak gadis yang benar-benar menyukainya.

Tetapi pada saat itu, aku tidak terlalu tertarik dengan laki-laki. Aku terlalu sibuk dengan diriku sendiri. Jadi ketika aku mendengar desas-desus itu, sepertinya tidak ada hubungannya dengan aku.

Lalu suatu hari beberapa saat kemudian, Yanashita meminta untuk bertemu denganku. Itu klise, tapi dia ingin melihatku di belakang gedung sekolah, area yang cukup terpencil. Dia ada di sana bersama beberapa anak buahnya.

Aku takut, sejujurnya, tapi kupikir aku bisa mengatasinya sendiri. Lagipula aku selalu punya. Aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku akan membujuknya agar tidak menggangguku, dan kemudian tidak akan ada masalah lagi.

Tapi dia tidak menelepon aku di luar sana untuk mengakui bahwa dia naksir aku atau sesuatu yang sangat manis. Sebaliknya, dia berkata, “Kamu. Jadilah wanitaku.” Seperti dia mengeluarkan perintah.

aku tertawa dan menepis apa yang dia katakan… Atau setidaknya, itulah yang aku coba lakukan.

Tapi kemudian, tiba-tiba, Yanashita bergumam “Cukup ini” dan meraih lengan kananku, mendorongku ke dinding. Aku tidak bisa melupakan pemandangan wajahnya, tepat di depan wajahku. Aku melihatnya dalam mimpiku kadang-kadang.

Dia terlalu kuat, dan aku tidak bisa mendorongnya pergi. aku bergegas untuk bebas, berpikir Tidak, tidak, tolong , tapi aku tidak bisa. Aku mencoba mendorong wajahnya menjauh dariku dengan tangan kiriku yang masih bebas, dan saat itulah dia menamparku.

Kejutan itu membuat semuanya menjadi gelap untuk sesaat. Lalu rasa sakit itu datang. Rasanya seperti terbakar. aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Air mata mulai jatuh, dan aku tidak bisa menghentikannya.

aku sangat marah dan sangat takut, pada saat yang sama, dan aku tidak tahan.

aku mencoba melakukan segalanya dengan benar; Aku mencoba bersikap keren setiap saat, tapi aku tetap perempuan, dan kekuatan fisik yang dimiliki rata-rata pria—itu bukanlah sesuatu yang bisa kuharapkan untuk menang. aku menyadari itu, kemudian.

aku menyadari bagaimana satu tamparan di pipi bisa cukup untuk menghilangkan semua pemikiran rasional dari benak aku.

“… Jadi begitu. Itu masa lalu yang kusembunyikan darimu, Saku. aku banyak menangis—seperti bayi—dan pada akhirnya, dia berkata, ‘Biarkan aku mengambil foto agar aku bisa membual tentang ini kepada teman aku di SMP lainnya.’ Dia menyuruhku mengambil foto itu bersamanya. Itu bagian akhirnya. aku pikir dia pasti sudah benar-benar melupakan aku sekarang … ”

Yuzuki menyelesaikan ceritanya, terlihat seperti semacam roh jahat yang baru saja melepaskan cengkeramannya.

Aku tidak bisa menahan diri kali ini. Aku menariknya ke dalam pelukanku dan memeluknya.

“…Saku?”

“Terima kasih, Yuzuki.”

“Kenapa kamu berterima kasih padaku ?” Yuzuki terkekeh, dan aku tahu jika aku tidak menahannya, aku mungkin akan mulai menangis.

Apa yang benar-benar … senyum yang sangat indah yang dia miliki.

“Terima kasih karena tidak pernah menyerah menjadi Yuzuki Nanase, meskipun hal seperti itu terjadi padamu. Terimakasih untuk terus melangkah maju. aku tidak tahu persis mengapa, tetapi untuk alasan apa pun, aku sangat senang kamu terus maju.

Beberapa akan tertawa terbahak-bahak, berpikir bahwa hal seperti itu bukanlah masalah besar.

Orang lain mungkin bersimpati, mengatakan betapa menyesalnya mereka karena Yuzuki harus mengalami hal seperti itu.

Jangan pedulikan semua itu.

Semua orang mengalami hal-hal menyakitkan dalam hidup mereka, dan beberapa di antaranya melekat selamanya. Kita semua memiliki nasib buruk. Hal-hal yang membuat kita ingin mempertanyakan kehidupan itu sendiri. Berpikir bahwa hanya kamu yang mengalami kesulitan… Itu adalah khayalan.

Tapi gadis ini, Yuzuki Nanase, tidak mencoba membungkus apa yang terjadi padanya dalam paket yang disebut trauma dan menggunakannya sebagai alasan untuk melarikan diri atau bersembunyi. kamu bisa mengerti jika dia berubah menjadi bunga dinding, menyatu dengan sudut-sudut kelas, atau jika dia mengembangkan teror yang serius terhadap semua pria. Tapi dia tidak melakukannya.

Fakta bahwa dia masih berdiri di sini hari ini, sebagai Yuzuki Nanase—bagiku, itu adalah sesuatu yang berharga.

Aku tidak yakin apakah perasaanku sampai padanya, tapi Yuzuki tetap diam dan tetap berada di pelukanku untuk beberapa saat lagi.

“Kebetulan,” kata Yuzuki ketika aku akhirnya melepaskannya, “adegan apa tadi itu? Aku benar-benar ketakutan, kamutahu? Satu langkah salah, dan kamu bisa membuatku trauma lagi. Itu tidak akan lucu, kau tahu?”

“Ya, jika konselor sekolah mendengarnya, aku yakin mereka akan pingsan karena shock. Kemudian akan langsung ke kantor psikiater untuk evaluasi psikiatri.”

Bahkan aku tahu bahwa pendekatan aku terlalu berat.

Tapi kupikir aku perlu melakukan sesuatu yang berdampak serius, sesuatu untuk membuka ingatan mengerikan yang bahkan seorang gadis sekaliber Yuzuki masih tidak bisa melupakannya. Pokoknya, aku percaya bahwa gadis sekuat ini akan mampu membebaskan diri dari masa lalunya sendiri dengan sedikit dorongan.

Yuzuki menyeringai padaku, tertawa kecil.

“Mereka bilang paling menakutkan ketika orang yang tidak pernah marah mulai berteriak. Itu sepenuhnya benar. aku khawatir ketika kamu selesai mempermainkan aku, kamu akan menyerahkan aku ke tempat lampu merah yang cerdik. Tetapi…”

Yuzuki tampak sangat geli. Dia terus tertawa, seluruh tubuhnya gemetar.

“Tapi kemudian kalian semua seperti, ‘ Wheeeeh! ‘ Kamu selalu bertingkah sangat keren, tapi itu… itu emas murni!

“Hei, hentikan itu. Apakah kamu mencoba memberi aku pengalaman traumatis yang tidak akan pernah aku lupakan di sini juga? aku menenangkan diri dan melanjutkan dengan nada yang lebih serius. “Aku tidak ingin kau salah paham. Ini bukan tentang aku mencoba mengajari kamu cara menendang pria di selangkangan dan menghentikan serangannya. Sulit untuk melakukannya, dan kadang-kadang hanya berfungsi untuk memprovokasi pria itu dan membuat situasinya semakin berbahaya bagi kamu.

“Baiklah. Jadi kamu menyuruhku untuk tidak memutuskan hubungan otakku, kan?”

Huh, jadi itu benar-benar terlihat.

“Kembali ke festival, kamu menunjukkan kepada aku contoh tentang apa yang harus dilakukan. Aku mungkin tidak bisa menang melawan seorang pria menggunakan kekuatanku, tapi aku mungkin bisa menemukan strategi lain, selama otakku tetap terhubung. Itu yang ingin kau katakan, kan?”

“Kekerasan memang menakutkan, tapi rasa sakit tetaplah rasa sakit. Sesuatu seperti tamparan di pipi tidak terlalu menyakitkan seperti memakannya di atas beton dan menggores kedua lutut kamu, atau menabrak pemain bola basket lain saat kamu berdua benar-benar bersemangat dan masuk ke dalam permainan. Apa yang aku katakan adalah: Jangan biarkan hal kecil membuat kamu membeku sepenuhnya.

Yuzuki tertawa, benar-benar menunjukkan giginya yang putih sekali.

“aku pikir aku akan baik-baik saja. aku telah memperbarui bank memori mental aku. Citra mental dari wajah paling menakutkan yang pernah aku lihat, dan wajah paling konyol yang pernah aku lihat, keduanya telah diperbarui. Versi lama telah dihapus seluruhnya.”

“Tidak bisakah kamu mencoba menimpa setengahnya lagi untukku?” Aku mendesah terdengar. “… Tapi maaf. Aku tahu aku membuatmu takut. aku hanya berharap aku telah menemukan cara yang berbeda untuk melakukannya. Sesuatu yang lebih cepat dan lebih efektif.”

“Aku tahu, Saku. aku mengerti.” Yuzuki mengulurkan tangan dan menyentuh pipiku dengan lembut. “Kamu datang berlari begitu aku meminta bantuan, kan? Terima kasih. Pahlawanku.”

Ini adalah masalah Yuzuki.

Jika Yuzuki tidak mengambil langkah maju sendiri, maka seluruh situasi ini akan menjadi sia-sia. Tidak ada jaminan aku akan berada di sisinya saat kemalangan menimpa hidupnya.

Tapi Yuzuki membuat keputusan sendiri untuk mengandalkan bantuanku, dan sekarang dia menghadap ke depan.

Jadi mulai sekarang, ini adalah masalah kita .

kamu benar-benar melakukan keinginan egois kamu, bukan, kamu bajingan penguntit?

Tapi aku punya rencana untuk mengembalikannya seratus kali lipat. Aku baru saja memikirkannya ketika Yuzuki menatapku dengan nakal.

“Hei, kamu ingin melanjutkan dari bagian terakhir yang kita tinggalkan…?”

“Kamu pikir aku akan bisa mengangkatnya sekarang?! Aku berkata ‘ Wheeeeh! ‘ Ingat?!”

Yuzuki merasa jauh lebih baik, jadi aku pikir dia mungkin akan kembali ke rumahnya sendiri. Namun, tampaknya, dia bertekad untuk benar-benar tidur.

aku memutuskan untuk tidak berdebat. Sebaliknya, aku mandi, lalu memberinya handuk baru. aku mengatakan kepadanya bahwa dia bisa memilih pakaian apa pun yang dia inginkan dari lemari. Tidak banyak yang bisa dilakukan tentang celana dalamnya, tetapi ternyata dia biasanya menyimpan sepasang cadangan di tas olahraganya untuk diganti setelah latihan klub, kalau-kalau dia benar-benar berkeringat. Paranoia setelah pencurian deodoran membuatnya mulai menyimpan pakaian ganti di tas sekolahnya. Jadi tidak ada masalah di sana.

aku benar-benar tidak perlu mendengar informasi itu. Sekarang aku harus memikirkannya setiap kali aku melihat tas sekolahnya.

Gemerincing. Swoosh.

Apartemen itu awalnya memiliki dua kamar tidur dan dapur makan, tetapi telah direnovasi secara paksa menjadi satu kamar tidur dan kombinasi ruang tamu, ruang makan, dan dapur. Begitu kamu membuka pintu, kamu berada di sana di ruang tamu. Toilet dan ruang ganti hanya dipisahkan oleh satu tirai. Itu bagus dan sederhana untuk seseorang yang tinggal sendiri, tetapi dalam situasi seperti ini, itu terbukti canggung. Pria muda berdarah merah mana yang tidak bisa membayangkan gadis cantik berganti pakaian tepat di balik tirai itu? Jika orang seperti itu ada, dia pastilah semacam setengah dewa.

Aku mengeraskan volume Tivoli, jadi aku tidak bisa mendengarnya berganti pakaian. Tapi radio tidak cukup untuk menghalangi suara pancuran. Itu agak tertunda, tapi aku mulai berpikir tentang betapa lembut dan hangatnya perasaan Yuzuki ketika aku menjepitnya di sofa.

Astaga. aku berisiko menjadi tidak lebih dari acabul biasa. aku pasti tidak akan bisa mengejek teman penguntit kita lagi.

aku mulai membuat makan malam dalam upaya untuk meredam pikiran aku.

Tapi aku tidak mengharapkan tamu, jadi aku tidak punya banyak di lemari es. Dan aku benar-benar baru keluar dari nasi. Tapi aku punya mie soba Echizen kering, sebungkus daging babi yang diiris tipis, setengah lobak daikon, satu daun bawang, dan satu bawang. Semacam barisan yang sulit untuk membuat makanan.

Tetap saja, aku bisa menyajikan mie soba dengan irisan bawang.

Pertama, aku mengiris bawang dengan sangat halus dan memindahkannya ke saringan. aku mengoleskan garam di atasnya dan membiarkannya sebentar, sebelum memasukkannya ke dalam semangkuk air.

Sambil duduk, aku memarut lobak.

Setelah aku memiliki lobak parut yang bagus, aku mengangkat saringan di atas mangkuk dan mengeringkan airnya, sebelum mengatur irisan bawang di atas piring. aku menutupinya dengan bungkus plastik dan memasukkannya ke dalam freezer selama beberapa menit. Ini akan memastikan rasanya enak dan renyah.

Swoosh.

Aku bisa mendengar pintu kamar mandi terbuka.

Itu tadi cepat. Dia sudah selesai?

“Saaa-ku! Ingin bergabung dengan aku?”

“Jangan terlalu umum! Berendamlah sampai ke bahu dan hitung sampai seratus.”

“Membosankan!”

Kasploosh. Aku mendengar dia tenggelam kembali ke bak mandi lagi.

Mungkin, dia membiarkan pintu terbuka sedikit agar kami bisa terus berbicara.

“Yuzuki, bisakah kamu menangani makanan pedas?”

“Hmm? Ya, aku menyukainya.”

“Baiklah.”

“Hai.”

“Apa?”

“Apakah kamu membayangkannya?”

“Kamu ingin aku datang dan menggosok semua kulitmu dengan loofah itu, hmm?”

“Satu, dua,” dia mulai menghitung, terdengar seperti sedang bersenang-senang. Dia hanya santai, tidak terlalu mengkhawatirkan kehadiranku.

aku mencuci daun bawang dan memotong akarnya, sebelum mengirisnya menjadi beberapa inci. aku mengencerkan kaldu sup dengan air, mencicipinya, lalu memerasnya ke dalam tube saus cabai Cina Tobanjan, mencampurnya dengan sumpit aku.

Sebelum aku lupa, aku mengambil irisan bawang dari freezer dan memindahkannya ke lemari es.

aku meletakkan wajan besi tua di atas kompor dan memanaskannya di bawah api sedang. Begitu mulai berasap, aku meminum sedikit minyak yang telah aku simpan di dalam panci minyak dan mengaduknya sampai wajan terlapisi. Kemudian aku mengembalikan minyak ke panci minyak dan menurunkan panas ke rendah.

Penggorengan adalah hadiah, dan aku akrab dengan dasar-dasar memasak. aku tidak keberatan dengan hal semacam ini. Berbagai langkah dan semuanya.

aku menambahkan minyak wijen dalam jumlah banyak, lalu memasukkan irisan daun bawang dari sebelumnya. Setelah terlihat matang, aku mengeluarkannya, menggantinya dengan irisan daging babi.

Setelah daging babinya kecoklatan, aku tuang campuran saus mentsuyu dan tobanjan.

Dagingnya mendesis. Aroma harum mulai memenuhi dapur.

Gemerincing. Swoosh.

Kali ini, Yuzuki benar-benar sudah keluar dari bak mandi.

“Hei, bau apa yang begitu enak?”

“Kamu pasti lapar. Berapa lama kamu perlu mengeringkan rambut kamu?

“Eh, mungkin lima belas menit kalau aku buru-buru.”

Itu akan memberi aku cukup waktu.

aku mengisi panci dengan banyak air dan mendidihkannya.

“Saku, sampo yang kamu punya baunya sangat enak.”

“Benar? Yua merekomendasikannya. Ini dari MUJI. Agak mahal, tapi seharusnya bagus untuk rambut.”

“Hmm…”

Sausnya sepertinya sudah matang, jadi aku menambahkan daun bawang kembali.

Vwooo.

Aku bisa mendengar suara pengering rambut.

“Hei, benda ini cukup kuat. Bagus.”

Aku bisa mendengar seruan Yuzuki.

Aku menjawabnya, berteriak di tengah suara mesin pengering. “Itu adalah hadiah dari Yuuko! Dia bilang dia akan membeli yang baru.”

“Uh huh…”

aku mencuci talenan, dan saat itu, panci berisi air mulai menggelegak.

aku mengambil seikat mie soba dan melemparkannya ke sana. aku menyetel pengatur waktu di ponsel aku, satu menit lebih pendek dari jumlah biasanya untuk merebus soba. Daun bawang sudah matang, jadi aku mematikan api di bawah saus.

Kemudian aku menunggu sekitar lima menit.

Suara pengering rambut berhenti.

Tirai terbuka, dan Yuzuki muncul.

Aku terdiam sesaat.

Dia melakukan semuanya. Seluruh gadis-datang-ke-rumah-pacar-dan-muncul-mengenakan-kemejanya.

Kemeja putihnya agak longgar di tubuhnya, dan kelimannya menggantung rendah, dengan kaki telanjangnya di bawah menarik perhatian, bahkan jika kau mencoba melawannya. Paha dan betisnya tidak dapat disangkal seksi, tetapi ada sesuatu tentang pemandangan jari kakinya yang telanjang di lantai yang benar-benar wow. Itu adalah bagian dari dirinya yang biasanya tidak bisa kulihat, dan pemandangan langka itu membuatku benar-benar teralihkan.

… Maaf, Haru. Tapi aku benar. Itu adalah kaki yang tidak bisa kusentuh dengan cara biasa, tidak seperti milikmu.

Aku segera mendongak, memperhatikan rambut Yuzuki yang masih basah, pipinya yang memerah, dan kacamata berbingkai tipis yang dia kenakan.

Yuzuki yang biasanya tampil sempurna dari ujung rambut sampai ujung kaki, anehnya terlihat tidak serasi memakai kacamata itu. Rasanya seperti melihat sekilas di balik fasadnya yang sempurna. aku merasakan dorongan untuk menggodanya tentang hal itu, tetapi aku menelannya kembali dengan semua yang aku miliki.

Yuzuki terkikik, sepertinya menyadari keterkejutanku. “Bagaimana menurutmu? Jantung berdetak kencang?”

“… Lebih dari yang kuharapkan.”

“Lebih dari sekadar melihat Ucchi berkacamata?”

“Apakah itu tujuanmu?”

Sejujurnya, dia melontarkannya padaku seperti itu menyumbang setidaknya setengah dari kerusakan yang aku alami.

Yuzuki menyeringai senang. “Baik, kamu menang. Sekarang pergi dan kenakan pakaian yang layak. aku tahu kamu membawa T-shirt dan beberapa celana pendek di sana bersama kamu.

“Kamu tidak ingin aku menuangkan minuman atau sesuatu untukmu dulu?”

“Apakah kamu melakukan time-warp di sini dari tahun delapan puluhan? Cepat dan ganti; makan malam hampir siap.”

“Baiklah.”

Mie sobanya mengambang, jadi aku mengambilnya dari air dan membilasnya di bawah keran air dingin.

Aku menyalakan api di bawah penggorengan lagi dan memanaskan saus sekali lagi. aku menyiapkan dua mangkuk celup dan mengisinya dengan saus tambahan. Lalu aku menambahkannya dengan lobak yang sudah dikeringkan, jus, dan semuanya.

Kemudian aku menuangkan daging babi, daun bawang, dan kaldu yang sudah dipanaskan ke dalam dua mangkuk besar ramen. aku menyajikan soba yang ditumpuk di atas piring, menghiasinya dengan irisan bawang yang aku ambil dari lemari es — dan banyak serpihan ikan bonito serut.

Kami memiliki mie soba, saus celup dingin dengan daikon parut, sup panas dengan daging babi, juga untuk mencelupkan soba, dan irisan bawang dingin. aku mengatur meja ruang makan untuk dua orang dan mengaturnyacucian piring. Aku baru saja menuangkan teh barley dingin ke dalam dua gelas murahan, saat Yuzuki muncul dari ruang ganti lagi.

“Wow, Saku, kamu juga memasak? aku pikir kamu untuk pria yang suka makanan enak. ”

“Maaf, aku tidak punya banyak, tapi aku melakukan yang terbaik yang aku bisa. Kami juga punya irisan bawang, saus daikon, dan sup babi pedas ala Cina. kamu bisa mencelupkan mi sesuka kamu, karena aku menyiapkan masing-masing dua mangkuk saus untuk kami.”

Omong-omong, mi dengan saus daikon mirip dengan Fukui soul food. Kebanyakan orang menuangkan saus ke seluruh mi, tetapi karena aku juga menyiapkan sup babi Cina hari ini, aku menyajikan saus di mangkuk terpisah.

“Saku, kau tahu, kau benar-benar…” Entah kenapa, Yuzuki terlihat kesal. “Aku akhirnya berhasil memenangkan sepuluh poin atasmu, tapi sekarang kamu telah pergi dan dengan santai menyamakan skor lagi!”

“Kamu melebih-lebihkan.”

“Bocah SMA yang bisa menyiapkan semua ini? Itu sama sekali tidak adil!” Yuzuki duduk di hadapanku, cemberut.

“”Ayo gali!””

Yuzuki dengan cepat mencicipi irisan bawang dan mencoba minya. Dia memilih saus celup daikon terlebih dahulu, lalu saus ala babi Cina.

“… Ini tidak membantu situasinya, kau tahu.”

“Apa itu? Apakah itu baik? Atau apakah itu menyebalkan?

“Semuanya enak, jelas! Apakah kamu bercanda denganku sekarang? Di mana kesenangannya? kamu melewatkan keseluruhan, ‘cewek datang untuk tinggal di rumah pria, lalu mencambuknya dengan makanan rumahan untuk memamerkan keterampilan rumah tangganya’ ?!

“Tidak ada yang pernah mengatakan hal seperti itu kepadaku.”

“aku lengah. aku tidak pernah berpikir untuk menghubungkan kamu dan memasak bersama dalam pikiran aku. Padahal enak banget.” Yuzuki dengan riang menyeruput mi soba.

“Lagipula kau melebih-lebihkan. aku tidak bisa membuat sesuatu yang sangat rumit. Hanya hal-hal bujangan dasar.

“Mmm, babi Cina ini enak!”

“Hei, aku bicara di sini.”

aku mulai dengan porsi aku sendiri. Mie soba Echizen tebal dan agak berwarna gelap. Soba negara, kamu tahu. Tapi aku lebih menyukainya daripada soba putih murni bermutu tinggi. Ini berpasangan sempurna dengan sedikit panas lobak parut.

“Hei, Saku, bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

“Tentu. Tidak ada yang aku sembunyikan.”

“Kau tahu apa yang ingin kutanyakan…kan?”

“Tentu saja.”

Aku tidak yakin bagaimana di kota besar, tapi di Fukui, aneh bagi seorang siswa sekolah menengah untuk tinggal sendirian. Keadaan luar biasa harus dilibatkan. Akan aneh baginya untuk tidak bertanya-tanya tentang hal itu.

“Itu cerita yang cukup membosankan. Orang tua aku bercerai ketika aku masih SMP.”

Sumpit Yuzuki berhenti di udara.

Dia menatapku dengan empati di matanya.

“Jangan membuatnya aneh. Aku sudah memberitahumu, ini tidak seperti aku menyembunyikannya. Orang tua aku… Bahkan sebagai putra mereka, aku harus bertanya-tanya mengapa mereka pernah menikah. Kebalikan kutub, kamu tahu. Pop, dia Mr. By-the-Book. Dan Ma, dia benar-benar berjiwa bebas.”

Yuzuki terkekeh. “…Maaf maaf. Lucu sekali, bagaimana kamu memanggil mereka Ma dan Pop. aku pikir kamu akan memanggil mereka Ibu dan Ayah, atau mungkin ‘orang tua aku dan wanita tua aku’, sesuatu seperti itu.

“Tinggalkan.”

Sebenarnya, ada orang lain yang membuat aku lebih banyak perselisihan daripada mereka berdua, tapi mari kita tinggalkan itu untuk saat ini.

“Mereka selalu bertengkar, sejak aku masih kecil. Pop selalumencoba berdebat dengan logika. Ma berargumen berdasarkan emosi. Jelas sekali. Bagaimanapun, suatu hari, akhirnya tiba.”

“Apakah kamu tidak ingin pergi dan tinggal dengan satu atau yang lain, Saku?”

“aku benar-benar tidak bisa memutuskan. Jadi saat aku seperti, ‘Mengapa aku tidak mencoba hidup sendiri?’ Pop aku berkata, ‘Jika kamu dapat menjaga diri kamu tetap bersih dan aman, maka kamu harus melakukan apa yang kamu suka. Kami akan mengirimkan uang saku kepada kamu.’ Dan Ma berkata, ‘Kedengarannya bagus! Tapi tidak membawa gadis-gadis!’ …Oh, ups, kurasa aku sudah melakukannya sekarang.”

Kedua orang tua aku bekerja, dan mereka sangat berorientasi pada karier. Jadi aku memutuskan untuk membiarkan mereka mendanai kehidupan solo aku. Mereka membawakan aku sebagian besar perabot dan barang-barang dari rumah lama kami.

“Kamu berbicara dengan sangat santai tentang itu.”

“aku tidak mempermasalahkan masa lalu aku. Lagipula itu bukan kenangan yang menyakitkan… Tidak seperti beberapa orang yang bisa aku sebutkan.

Yuzuki tampak seperti dia tidak yakin apakah harus tertawa atau menganggapnya serius.

“Tapi itu luar biasa. Hidup sendiri, mulai SMP, orang tuamu cerai. Kebanyakan anak akan retak, berurusan dengan hal seperti itu.

Dia merasakan apa yang kurasakan padanya selama ini.

“Ini seperti situasimu, Yuzuki. Sangat mudah untuk membiarkan pengalaman buruk menahan kamu, tetapi kamu harus bertanggung jawab atas hidup kamu sendiri. aku, misalnya, menolak untuk membiarkan masalah orang lain menggagalkan jalan aku.

“Kalau saja kita bisa melakukan diskusi ini lebih awal. aku bertanya-tanya apakah aku bisa mencapai terobosan aku sendiri lebih cepat?

“Kamu tidak bisa. Itu sebabnya kamu bertahan dan berjalan sejauh ini dengan kedua kakimu sendiri.”

“Mungkin aku bisa membalas budi padamu suatu hari nanti, Saku?”

“Kurasa aku sudah memenuhi permintaanmu untuk saat ini, Yuzuki.”

“Jangan mengejekku, bodoh.”

Setelah kami selesai makan, dan selesai bersih-bersih, kami belajar dalam diam di meja ruang makan selama sekitar tiga jam.

Aku selesai duluan dan pergi mandi, memutuskan untuk tidak pergi ke tampilan rumit yang Yuzuki keluarkan sebelumnya. aku baru saja mandi, berendam, lalu mengeringkan rambut aku dengan handuk dan menyisirnya ke belakang, sebelum mengenakan celana pendek panjang seperti biasa dan keluar dari kamar mandi tanpa baju.

Yuzuki lebih terkejut dari yang kuharapkan. “Anak laki-laki di tim bola basket kadang-kadang berubah seperti ini di depanmu, bukan?” aku bilang.

Tapi Yuzuki menjawab: “Itu hal yang sama sekali berbeda!” dan melemparkan handuk mandinya ke arahku.

“Eh, tapi tunggu. Biarkan aku mengambil foto cepat sebelum rambut kamu benar-benar kering.

“Sekarang aku merasa malu. Tidak bisakah aku mengambil baju dulu?

“Tidak, tidak.”

“Kalau begitu, ayo ambil fotomu dan kacamatamu juga.”

“Tidak. Jangan khawatir, ini hanya untuk dilihat sesekali olehku.”

Sekarang sudah jam setengah sebelas malam.

Kami memiliki ujian besok untuk dipertimbangkan, jadi kami mungkin harus segera tidur.

“Yuzuki, kamu bisa menggunakan tempat tidur. Aku akan tidur di sofa ruang tamu.”

“Mustahil!”

“Lalu, aku bisa tidur di tempat tidur?”

“Ya ampun, itu cepat …”

“Lalu bagaimana? Mau apa?”

Pada akhirnya, setelah banyak perdebatan, kami berkompromi dan memutuskan untuk menyeret sofa ruang tamu ke kamar tidur dan mendorongnya ke tempat tidur.

Yuzuki mengambil bagian tempat tidur, dan aku mengambil bagian sofa.

Akan terasa canggung jika terlalu sunyi, jadi aku membiarkan Tivoli diputar di ruang tamu, dengan fungsi pengatur waktu dimatikan. aku menyetelnya ke stasiun acak terlebih dahulu. Karena cuaca hari ini sangat suram, mereka memainkan lagu seperti “Singin’ in the Rain” dan “Rainy Days and Mondays.”

aku memeriksa apakah Yuzuki ada di tempat tidur sebelum mematikan lampu.

Yuzuki melempar dan berbalik selama beberapa detik, lalu berbicara. “Bisakah aku mengatakan sesuatu yang agak feminin?”

“Apa?”

“Aku bisa mencium baumu, Saku.”

“Maaf, apakah aku bau?”

“Hee-hee. Ini agak menenangkan.”

Ruangan itu diisi dengan keheningan selama beberapa saat.

Rupanya hujan telah berhenti. Itu tidak lagi mengetuk kaca jendela.

Aku berbalik dengan malas dan menyadari Yuzuki sedang menghadap ke sini.

“Hei, Saku. Kamu naksir seseorang?”

“Ini kedua kalinya kau menanyakan itu padaku.”

Sepertinya sudah lama sekali ketika kami bertemu di kafe itu dengan telur Benediktus yang menakjubkan. Tapi itu hanya lebih dari seminggu. Dalam rentang waktu itu, aku kira aku telah mencapai titik di mana aku berkewajiban untuk menjawab pertanyaannya.

“Sedangkan aku…”

Rupanya, pemilik suara kecil itu lebih ingin berbicara daripada mendengarkan.

“Kurasa aku tidak pernah benar-benar menyukai seorang pria. Ada orang-orang di mana aku pernah seperti, Oh, dia agak baik. Tapi begitu aku menyadari bahwa orang-orang itu sepertinya tidak terlalu menyukai aku, hanya ‘paket Yuzuki Nanase’, aku benar-benar kehilangan minat.”

aku mengerti apa yang dia katakan, sampai tingkat yang menyakitkan.

“Semua orang mencari peti harta karun mereka sendiri, terjebak dalam mimpi mereka sendiri. kamu tidak akan menemukan sesuatu seperti itu di mana pun kamu mencarinya. Apa mereka tidak tahu itu?”

“Tapi, Yuzuki, kamu bersemangat ketika gadis lain mendapat pujian. Dan ketika kamu melihat seorang pria bertelanjang dada, kamu terkikik dan tersipu seperti orang lain.”

“Ya. Aku juga kentut.”

“aku…”

Tiba-tiba, aku merasa ingin berbicara.

“aku pikir pernah ada seorang gadis, yang sangat aku sukai.”

“Oh?”

aku berpikir kembali ketika aku masih kecil.

Membicarakan kenangan pahitku sendiri agak terlalu pahit, tapi ya, bagaimanapun juga, itu adalah bagian dari diriku.

“aku masih di sekolah dasar, dan saat itu musim panas. Aku pergi untuk tinggal bersama nenekku di sisi Ma. Rumahnya masih di prefektur, tapi dikelilingi oleh sawah. Jauh lebih udik daripada di sekitar sini. Bagi aku, rumah di sawah itu seperti merangkum semua kenangan musim panas masa kecil aku.”

Yuzuki diam, mendengarkan aku berbicara.

“Ada gadis yang muncul di lingkungan sekitar setiap tahun. Dia memiliki wajah seperti boneka dan rambut yang terurai ke punggungnya. aku selalu berpikir pada diri aku sendiri bagaimana rambutnya mungkin benar-benar menyakitkan untuk dirawat. aku pikir dia lebih muda dari aku. Kalau dipikir-pikir, aku bahkan tidak tahu namanya.”

aku tersesat dalam adegan memori masa kecil aku.

Sawah-sawah yang dipenuhi batang-batang hijau. Jika kamu mengintip di antara mereka, kamu bisa melihat skater kolam di atas air. Di siang hari, ada jangkrik. Kemudian di malam hari, itu adalah katak. Mereka membuat keributan nyata.

“Suatu kali aku mengikutinya, dan aku menemukannya dengan gaun putih cerahnya yang tertutup lumpur sungai. Dia benar-benar menangis. Hanya…”

Aku mencoba mengingat wajah gadis itu, tapi yang bisa kulihat hanyalah gaun putih itu, seperti sesuatu yang akan dikenakan oleh pahlawan wanita manga.

“aku ingat dia mengatakan sesuatu seperti, ‘Kamu beruntung kamu begitubebas.’ aku sudah terbiasa dengan orang-orang yang mengatakan aku keren, atau pandai olahraga, tetapi dia adalah satu-satunya yang pernah mengatakan hal seperti itu. Itu membuatku bahagia, sejujurnya.”

Meminjam analogi Yuzuki, menurutku gadis itu adalah orang pertama yang mau repot-repot membuka “paket Saku Chitose” dan menunjukkan minat pada apa yang ada di dalamnya.

“Tapi kemudian, pada suatu musim panas, aku berhenti melihatnya. Menurut rumor, ada pria lain yang dia sukai. Seseorang yang sangat keren, pandai olahraga, sangat pintar. Jadi itu cinta pertamaku. Dan patah hati pertamaku.”

“Jadi begitu…”

Suara Yuzuki terdengar hangat.

“Hanya satu fatamorgana yang tidak bisa dipecahkan, ya.”

Rupanya, alasanku memilih cerita masa kecil itu telah tersampaikan.

Tidak ada insiden yang menentukan. Perceraian orang tua aku tidak menghancurkan kepercayaan aku pada hubungan romantis atau apa pun. aku juga tidak mengejar “cinta pertama” yang sulit dipahami itu seperti semacam fatamorgana yang tidak berwujud.

Tetapi selama bertahun-tahun kekecewaan dan pengkhianatan yang sedikit, pada titik tertentu, aku mulai berpikir, Oh ya. Itu saja.

Ambillah semua gadis yang menyatakan cinta abadi untukku, mata mereka cerah karena kegembiraan. Keesokan harinya, mereka akan menelan gosip yang dikatakan pria lain kepada mereka, dan mereka akan menatapku dengan kebencian di mata mereka. Tentu saja, pria itu ternyata adalah apa yang disebut teman aku. Kemudian mereka berdua akan mulai berkencan, menjadi pasangan panas berikutnya. Romansa semacam itu murah dan membosankan, dan itu sudah ada di sekitarku selama beberapa waktu.

“Saku, apakah kamu pikir kamu akan naksir seseorang lagi?”

“Aku takut, jujur ​​saja. Bagaimana jika pria itu mulai menyukai orang lain? Bagaimana jika aku akhirnya membencinya? Setelah semua itu? Itu sebabnya aku iri pada Yuuko.”

“Aku juga iri padanya. Cahayanya sangat terang, menyilaukan.”

Tangan Yuzuki terulur dan dengan lembut menyentuh jari-jariku sebelum mundur.

“Selamat malam, Saku.”

“Selamat malam, Yuzuki.”

Kami berdua lelah, mungkin. Begitu aku mendengar napas Yuzuki masuk ke dalam ritme tidur, aku mencoba mencocokkan napasku dengan miliknya. Segera, aku merasa diri aku mulai tertidur juga.

Jika hal seperti cinta yang tak terpatahkan, tak tertembus, dan sempurna ada di dunia ini, maka tentunya hanya mungkin menemukannya di dalam ingatan yang sudah dalam bahaya memudar.

Seperti melihat ke belakang pada malam seperti ini, suatu hari jauh di masa depan, ketika aku sudah dewasa dan menjadi dewasa di masa lalu.

…Saat aku bangun, Yuzuki sudah pergi.

Pagi hari setelah aku menginap dengan Yuzuki, aku mendapati diri aku berjalan sendirian ke sekolah untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Rasanya tadi malam hanyalah mimpi. Hampir semua jejak Yuzuki telah dirapikan dengan rapi dan dibawa pergi dari tempatku. Tapi piring juga tertata rapi di sink drainer, dan ada dua handuk bekas di keranjang cucian.

aku tidak yakin mengapa Yuzuki pergi lebih awal tanpa mengatakan apa-apa, tetapi tidak diragukan lagi dia punya alasannya. Aku sedikit kecewa karena melewatkan kesempatan untuk melihat seperti apa dia di pagi hari.

Ketika aku berjalan di sepanjang jalan tepi sungai, aku melihat sosok yang aku kenal di depan.

Aku bergegas di belakangnya dan menepuk punggungnya.

“Pagi, Yua.”

“Hah? Saku?” Yua berbalik, tampak sedikit terkejut.

“Selamat pagi. Di mana Yuzuki?”

“Sepertinya aku telah dibuang.”

“Apakah sesuatu terjadi kemarin? Setelah… kau tahu?”

“Hmm, ya, banyak yang terjadi. Tapi tidak ada yang buruk, aku tidak berpikir.

Yua tampak lega saat dia melangkah di sampingku, tersenyum.

“Hmm? Saku? Apa ini?” Yua mengulurkan tangan dan menyentuh bagian belakang leherku.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Hari masih terlalu pagi untuk ini. Jangan membuatku gusar.”

“Hmm, jadi itu yang terjadi…” Yua mengeluarkan ponselnya dan mengambil foto.

Kemudian dia diam-diam menunjukkan foto yang baru saja dia ambil di layar. Aku bisa melihat tulisan merah cerah di kulitku, semerah… lipstik.

Wajah tidur yang lucu! Terima kasih!

“…Jadi, apakah grafiti ini karya peri kecil, kalau begitu?”

Yua menggelengkan kepalanya, tampak jijik.

Sialan, Yuzuki. Di sinilah aku, mengira dia telah meninggalkan tempatku seperti gadis yang baik, tapi tidak. Dia memastikan untuk meninggalkan aku suvenir.

“Apakah kamu melakukan hal semacam itu dengan semua orang, Saku?”

“Beri aku waktu istirahat. aku hanya memberikan diri aku kepada satu orang.”

“Hm, ragu.” Yua tertawa pelan, seperti bunga dandelion.

“Hei, Yua?”

“Hmm?”

“Bisakah kamu menggosok ini untukku dengan lembar penghapus riasanmu?”

“Hmm, aku bisa, tapi pertanyaannya adalah: Akankah aku…? ”

Saat kami masuk ke dalam kelas, anehnya suasana terasa tegang.

Tidak diragukan lagi penyebabnya adalah Yuzuki dan Nazuna, yang saling berhadapan di depan papan tulis. Yuzuki terlihat sangat tenang, tapi Nazuna tidak bisa menyembunyikan kekesalannya. Oh, bung, apakah mereka akan melakukannya lagi?

“Jadi apa yang ingin kau bicarakan? Aku perlu belajar untuk ujian, kau tahu.”

“Eh, tidak pernah mematokmu untuk tipe belajar sampai menit terakhir, Ayase.”

“Jangan mencoba berbicara seperti kamu tahu sesuatu tentang aku, Nanase.”

“Kau benar, aku tidak tahu apa-apa tentangmu.”

Garis kerutan muncul di antara alis Nazuna.

Apa yang Yuzuki lakukan? Mencoba memulai pertengkaran dari awal lagi?

“Jadi lihat, tentang kemarin. Maaf soal itu.” Yuzuki berbicara begitu saja, seolah-olah itu bukan masalah besar.

“…Apa?”

“Seperti yang aku katakan. Maaf soal kemarin.”

“…Kau membuatku takut. Apa pun. Lagipula aku tidak ingin menjadi temanmu.”

“Eh, aku juga tidak.”

“Kau jalang…”

Jika aku tidak turun tangan, situasi ini sepertinya akan meledak.

Mereka berdiri di depan kelas, dan perhatian semua orang tertuju pada mereka. Ini benar-benar tidak seperti Yuzuki Nanase. Tapi perbedaan antara sikapnya sekarang dibandingkan kemarin… aku menyambutnya.

“Juga, terima kasih sudah datang untuk menonton pertandingan.”

Pipi Nazuna tampak memerah. “Apa sudut pandangmu di sini, serius…?”

“aku baru saja berpikir aku perlu belajar bagaimana mengakui ketika aku salah, atau aku tidak akan pernah bisa menghadapi hal-hal.”

“Ya, aku tidak mengerti.”

“Kamu tidak perlu melakukannya. Ini lebih untuk keuntungan aku sendiri, sungguh.

Kemudian Yuzuki memperhatikan Yua dan aku mengawasinya dan menyeringai.

“Apa?! Kamu dan Saku akan berhenti pacaran?!” teriak Yuuko.

Untuk merayakan tes hari ketiga, dan untuk menyegarkan diri sebelum hari terakhir, kami semua anggota Tim Chitose memutuskan untuk pergi makan di Europe-Ken, yang terletak di sebelah East Park. Kazuki, Kaito, Haru, dan aku semua memesan katsudon ekstra besar, sementara Yuuko dan Kenta memiliki katsudon biasa, dan Yuzuki dan Yua memesan Paris-don. Kebetulan, Paris-don adalah semangkuk nasi dengan potongan daging giling di atasnya, bukan potongan daging babi standar. Meski tentu saja disajikan dengan jenis saus katsudon yang sama.

“Tapi kenapa? Orang-orang SMA Yan itu baru saja muncul di sekolah kita kemarin. Itu masih berbahaya.”

Skeptisisme Yuuko sangat masuk akal.

Setelah pesanan semua orang diantarkan ke meja, kami mulai makan dan mengobrol. Kemudian Yuzuki tiba-tiba berkata bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk menghentikan langkah kencan palsu itu.

Sekarang Kaito berbicara menentang, setelah Yuuko. “Aku juga menentangnya. Mengintai sekolah tinggi yang berbeda seperti itu? Orang-orang itu benar-benar gila.”

Haru juga setuju. “Aku ingin menghargai pendapatmu, tapi sepertinya kamu terlihat bodoh dan berani di sini, tahu? Maksudku, setidaknya pertimbangkan waktunya.”

“Mendengarkan…”

Yuzuki mulai berbicara—berbicara untuk dirinya sendiri, bukan untukku.

“aku telah berpikir bahwa aku mungkin membuat masalah ini menjadi lebih buruk sendirian. Segalanya mulai menjadi buruk setelah aku meminta Saku untuk menjadi pacar palsuku. Kupikir aku seharusnya menolak pria itu sebelum semua ini dimulai. Mungkin itu akan menjadi akhirnya.

Kaito masih terlihat tidak yakin.

“Kamu pikir akal sehat akan bekerja melawan orang ini? Seorang pria yang benar-benar mencoba menendang seorang guru? Ayo.”

Tentu saja, kami sudah berbagi tentang apa yang terjadi kemarin sepulang sekolah.

Tapi Kaito tidak perlu menunjukkannya kepada kami. Bagaimanapun, kami benar-benar ada di sana.

Tapi Yuzuki hanya tersenyum lembut. “Aku mengerti apa yang ingin kamu katakan. Tetapi pada tingkat ini, tidak peduli ke mana kita melanjutkan, situasinya akan terus menjadi semakin buruk. Saku… kalian semua… kalian tidak bisa menjadi pengawalku sepanjang waktu. Seseorang harus mengambil tindakan dan menyelesaikan situasi ini.”

Yuzuki berbicara dengan kekuatan dan keyakinan.

“Dan satu-satunya orang yang benar-benar bisa melakukannya adalah aku, kan?”

Kaito dan Haru, yang paling mengenal Yuzuki, sama-sama diam. Rupanya, mereka tahu bahwa mendorong lebih jauh tidak akan membawa mereka kemana-mana. Semua orang tampaknya samar-samar menyadari bahwa situasinya semakin memburuk — dan tindakan tegas itu benar-benar perlu diambil.

Apa yang dikatakan Yuzuki masuk akal. Jika situasinya bisa diselesaikan dengan Yuzuki menolak pria itu, maka itu akan menjadi hasil terbaik. Jika dia ingin menempuh rute itu, tak satu pun dari kami yang mampu menghentikannya.

“Um…” Dengan ragu, Kenta angkat bicara. “Setidaknya… tidak apa-apa bagi kami semua untuk pergi bersamamu? kamu tahu, ketika kamu membicarakannya?

Ini adalah pertunjukan keberanian yang besar di pihaknya. Itu sudah jelas.

Yuzuki tersenyum pada Kenta. “Terima kasih, Yamazaki. aku menghargai pemikiran itu, tetapi aku pikir itu mungkin memiliki efek sebaliknya. Jika dia melihat Saku lagi, dia mungkin benar-benar memukulnya kali ini.”

Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Tadi malam, pria itu tampak cukup gila untuk meludahi paku.

“Bagaimanapun, ini tidak seperti aku akan pergi ke SMA Yan dan meminta pertemuan. Aku berencana untuk menjalani hidup seperti biasa untuk saat ini,dan lain kali dia mulai mengacaukan aku, aku akan langsung memberikannya.

Setelah tadi malam, hanya aku yang mengerti apa yang harus diambil Yuzuki untuk mengambil keputusan ini dan seberapa besar bahaya yang rela dia hadapi.

Kazuki, yang selama ini mendengarkan dalam diam, menoleh padaku.

“Saku? kamu baik-baik saja dengan ini?

Aku menelan potongan daging yang ada di mulutku dan menjawab dengan santai. “Jika itu yang dia katakan dia inginkan, maka tidak apa-apa bagiku. Pendirian aku, pada dasarnya, adalah Jangan mengejar apa yang menghindari kamu; jangan menolak apa yang datang padamu. aku pikir Yuzuki harus melakukan apa yang Yuzuki ingin lakukan.”

“Saku!”

Kaito melompat berdiri dan menyerbu ke arahku, tapi Kazuki menangkisnya dengan satu tangan.

“Kalau begitu, Yuzuki harus pulang sekarang. Ini masih sore, tapi dia mungkin harus tetap berada di jalan utama.”

Yuzuki mengangguk, meninggalkan bagian tagihannya di atas meja sebelum berdiri.

“Saku, semuanya, terima kasih. Aku sudah muak dengan ini sekarang, diriku sendiri. Aku marah. Aku akan membereskan ini, dan kemudian aku akan kembali menjadi Yuzuki Nanase lagi!”

Yuzuki melambai, dan kami semua melihatnya meninggalkan restoran. Kaito sepertinya tidak bisa menahan diri. Dia meraih tasnya dan berdiri.

“Aku akan mengejarnya, Saku.”

“Sesuaikan dirimu.”

Bagaimanapun, mungkin tidak akan terjadi apa-apa hari ini.

Setelah Kaito berderap dan keluar dari restoran, semua temanku yang tersisa menatapku dengan wajah penuh harap.

Si brengsek itu bahkan tidak meninggalkan bagiannya dari tagihan , pikirku.

Kami berangkat dari Eropa-Ken, dan kemudian, karena aku sudah selesai mempersiapkan hari berikutnya, aku pergi ke Saizeriya sendirian untuk bertemu dengan Tomoya.

“Salahku; harap kamu tidak menunggu lama?

“Ah tidak. Tidak apa-apa. aku sedang belajar. Hei, ngomong-ngomong, ini pertama kalinya kamu memintaku untuk bertemu, bukan?”

Suatu hari, ketika Yuzuki tidak masuk sekolah, Tomoya mengetahuinya dan memintaku untuk menemuinya di sini. Kalau dipikir-pikir, dia benar. Ini adalah pertama kalinya aku yang mengundangnya untuk bertemu.

“Aku punya sesuatu yang harus kubicarakan denganmu.”

“Apa? Kau membuatku takut, bung.”

Tomoya terlihat curiga. aku mempersiapkan diri untuk berbicara setulus mungkin.

“Tadi malam, Yuzuki menginap di tempatku. Aku tidak bisa menjadi guru cintamu lagi.”

Terdengar bunyi klakson , dan segelas es kopi Tomoya jatuh dari jari-jarinya yang membeku. Genangan cairan mulai menyebar ke seberang meja dari sisi Tomoya. Itu menetes dari tepi, kopi hitam di seluruh Stan Smiths aku.

Namun, aku tidak bisa membiarkan hal kecil seperti kopi mengalihkan perhatian aku dari subjek yang sedang dibahas. Aku terus menatap mata Tomoya.

“Oh, tembak…” Tomoya akhirnya memecah kesunyian.

Dia meraih serbet kertas dan berdiri, menyeka celananya sendiri terlebih dahulu. Setelah itu selesai, dia mulai mengepel es kopi di seluruh meja.

Setelah bagian atas meja bersih, Tomoya menyerah untuk menyeka dan menatapku.

“Ketika kamu mengatakan menginap …”

“aku sebenarnya hidup sendiri. Kemarin, banyak yang terjadi dengan Yuzuki. Dia sepertinya mengalami kesulitan, jadi aku membiarkannya tidur.”

Tomoya terdiam sejenak. Lalu dia menghela napas dalam-dalam.

“Yah, kamu memang mengatakan kamu tidak akan menahan diri karena aku. Dan setidaknya kau memberitahuku langsung. Itu adil bagimu. Uh, jadi… ini canggung, tapi apakah adil untuk mengatakan bahwa kalian berdua telah memulai… hubungan semacam itu ?”

“aku tidak melewati batas apa pun. Hmm, tapi kami berdua agak panas. Saling menunjukkan sisi yang berbeda dari diri kita sendiri. aku bahkan mengambil foto… dan aku tidak bisa mengatakan itu murni sepenuhnya. Lagi pula, aku rasa aku tidak bisa memberi kamu nasihat yang jujur ​​​​dan jujur ​​lagi. Maaf.”

“Jadi, kamu akan mulai berkencan sekarang?”

“Tidak…” Aku berhenti mengutak-atik ponselku dan meletakkannya di atas meja. “Sebenarnya sebaliknya. Aku berpura-pura menjadi pacarnya, kita akan menghentikannya. Kami tidak akan berjalan ke sekolah bersama lagi. aku tahu ini mungkin terdengar aneh, setelah apa yang baru saja aku katakan, tetapi jika kamu masih menyukai Yuzuki, kamu mungkin memiliki kesempatan untuk benar-benar berkencan dengannya sekarang.”

Tomoya mengangkat kepalanya.

“Aku belum pernah jatuh cinta pada Yuzuki atau apapun. Aku hanya tidak ingin memberimu nasihat cinta lagi; itu saja.”

“Maaf, sejujurnya aku tidak mengerti apa yang kamu katakan di sini.”

“Ini cerita yang rumit. Dan yang panjang. Apakah kamu ingin mendengarnya?”

Tomoya mengangguk patuh.

Percaya bahwa itu adalah nasihat terakhir yang bisa aku berikan kepada pria itu, dan juga percaya bahwa itu adalah hal yang jujur ​​untuk dilakukan, aku menceritakan semuanya tentang situasi Yuzuki, sejak hari itu dia datang kepada aku di kafe untuk meminta bantuan sampai sekarang. . aku menambahkan detail palsu tertentu, dan mengaburkan beberapa detail yang benar, tetapi sebaliknya, aku memberi tahu dia tentang bagaimana Yuzuki telah terluka dalam hidupnya hingga saat ini dan situasinya saat ini. aku yakin dia mengerti.

“Jadi selain hubungan kita saat ini, kamu dan aku sama, mengingat jumlah info yang kita berdua miliki sekarang.”

“Sekarang setelah aku mendengar cerita itu, aku tidak yakin aku punya kesempatanuntuk menang bersamanya.” Kemudian Tomoya tertawa, seolah melupakan semuanya.

“Apakah kamu berhenti di sini atau mengambil langkah selanjutnya, itu terserah kamu, Tomoya. aku bersedia berkonsultasi dengan kamu kapan saja, bukan sebagai kesepakatan guru-murid, tetapi sebagai teman biasa.”

“Terima kasih, Saku. kamu benar-benar mengajari aku banyak hal, tetapi aku merasa belum menunjukkan pertumbuhan yang nyata.”

“Contoh. Itu karena kamu tidak pernah merencanakan untuk tumbuh. Berapa lama sampai kamu bisa berbicara dengannya, ya?”

“Setelah aku meningkatkan peluang aku sedikit lebih tinggi…”

“Seluruh hidupmu, kalau begitu.”

Kami saling memandang dan tertawa.

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan, kan?

aku bangun untuk menggunakan kamar mandi. aku mengambil waktu aku, dan begitu aku selesai, aku mengambil telepon aku dari meja dan memasukkannya ke dalam saku aku. Memanggul ransel Gregory aku, aku meletakkan setengah dari tagihan aku dan meninggalkan restoran di depan Tomoya.

Di luar, tirai malam telah benar-benar turun.

Kami berada tepat di luar stasiun, dan langit tampak tak berujung. Bulan baru tertawa di atas kepala. Trem meluncur perlahan lewat— bunyi, bunyi, bunyi, bunyi —membawa pulang orang-orang yang lelah hari itu.

Di alun-alun, monumen dinosaurus yang bergerak diterangi. Simbolis, Fukuititan berleher panjang, dan lawannya, Fukuisaurus dan Fukuiraptor. aku selalu berpikir bahwa aku mungkin merasa lebih terikat dengan mereka jika aku memberi mereka nama panggilan, tetapi sejauh ini aku hanya bisa membuat Lanky, Stumpy 1, dan Stumpy 2. Sudah lama, jadi aku berpikir untuk membeli buku sebelum pulang.

aku menuju ke toko buku, yang tidak jauh dari Saizeriya. Ada beberapa cabang di prefektur, tapi ini yang utama. Itu mempertahankan cita rasa toko buku tua tetapi masih adasemua yang kamu inginkan. aku selalu menyukai toko buku ini, sejak aku masih kecil.

aku sedang menelusuri lorong-lorong, ketika aku melihat sosok yang tidak terduga di bagian buku referensi.

“Asuka?”

Dia berbalik, ekspresinya serius. Dia mengembalikan buku yang dia pegang di rak buku dan menoleh ke arahku sekali lagi. Kemudian dia menjadi diri Asuka yang santai seperti biasa lagi.

“Ah, ini pacarnya yang nakal, berkeliaran dan sampai tidak baik. Apa kasus Nanase sudah ditutup?”

Aku menggelengkan kepala.

Asuka tertawa, seperti sedang berbicara dengan adik laki-lakinya atau semacamnya.

“Haruskah kita pergi? Mari kita jalan-jalan sebentar, teman.”

Kami menuju ke kantor prefektur, terletak agak jauh dari stasiun.

Kantor prefektur Fukui dibangun di atas fondasi batu yang tinggi dari Kastil Fukui tua, jadi ini merupakan pemandangan yang aneh bagi orang-orang dari berbagai prefektur. Kami telah melihatnya sejak kami masih kecil, jadi kami tidak terlalu memikirkannya. Paritnya masih ada dan lain-lain, dan agak menyenangkan berjalan-jalan di pekarangan pada malam yang tenang seperti malam ini.

Ada bebek yang mengapung di parit, dan bulan bergetar dalam pantulan langit di permukaan air.

Sebuah sepeda mendesing melewati kami, bel berkicau pada kami sekali.

Malam itu begitu sunyi dan hening, tapi aku merasa ingin menangis. Mungkin karena aku tidak sabar menunggu datangnya hari esok.

Kami duduk di bangku yang terletak di sisi belakang kantor prefektur.

Rasanya agak klise, mengobrol filosofis di malam seperti ini. Lagipula, mungkin malam seperti ini adalah waktu terbaik untuk melakukannya.

“Asuka, apakah kamu sedang mempertimbangkan jalan yang benar?”

“Jadi kamu melihat, kan?”

Itu adalah buku bersampul merah yang dipegang Asuka. aku tidak berhasil membaca nama universitas yang tertulis di sana, tetapi hanya seseorang yang sangat berkonflik yang akan berjongkok di toko buku sambil menatap buku persiapan ujian masuk perguruan tinggi.

“Kamu tahu…” Dia mulai berbicara, suaranya seperti bel kecil berbunyi. “Pernahkah kamu berpikir untuk keluar dari kota kecil ini?”

Rasa sakit yang tumpul sepertinya menguasai dadaku.

Asuka sedang belajar untuk ujian masuk perguruan tinggi. Pertanyaan seperti itu hanya bisa berarti satu hal.

“Berkali-kali.”

Jawaban aku adalah jawaban yang jujur. aku akan mengatakan setidaknya setengah dari orang yang lahir dan besar di Fukui berpikir untuk pergi suatu hari nanti. Ide itu bahkan tidak pernah terpikir oleh separuh lainnya.

Asuka adalah salah satu pemikir.

“aku suka kota ini… aku menyukainya, dan aku membencinya.”

aku mengerti apa yang dia maksud.

Pada saat yang sama, aku merasa aku tidak bisa membagikan perasaannya dengan mudah saat ini.

Tidak seperti biasanya, Asuka terus berbicara tentang dirinya sendiri. “aku tidak yakin ke arah mana aku harus pergi. Pada dasarnya, haruskah aku tinggal di sini atau haruskah aku pergi ke Tokyo?”

“Tokyo…”

Anehnya, itulah tempat yang selalu terlintas di benak aku ketika berpikir untuk meninggalkan Fukui.

Meninggalkan pedesaan dan membuatnya di kota besar Tokyo… Hari-hari ini, itu tidak memiliki kesan keren yang sama. Itu sebabnya aku tidak benar-benar menyebutkannya. Semua sama, itu adalah pikiran yang sudah lama kupegang di dadaku.

Dunia Fukui yang begitu kecil. kamu tahu semua tetangga kamu. kamu pergi ke Lpa, dan kamu melihat sebuah mobil di tempat parkir, dan kamu seperti, oh, si anu ada di sini.

Dibandingkan dengan itu, Tokyo yang kita lihat di TV benar-benar terasa seperti “kota”.

Mengetahui bahwa Asuka memiliki fantasi murahan yang sama seperti yang aku lakukan membuat aku merasa sedikit kecewa tetapi juga sedikit lega pada saat yang sama. Aku mulai muak dengan diriku sendiri.

“Apakah kamu pernah ke Tokyo?”

“Dalam perjalanan keluarga, ketika aku masih kecil. Dahulu kala, aku sudah melupakan semuanya.”

Itu dulu ketika aku masih terlalu muda untuk memahami arti kata cerai .

“aku tidak pernah. Meski begitu, aku memutuskan antara Fukui atau Tokyo. Aneh, ya?”

aku tetap diam. aku tidak yakin aku memiliki kata-kata yang tepat untuk jenis percakapan ini.

“aku sangat ingin pergi ke Tokyo.”

“Kalau begitu ayo pergi. Ke Tokyo. Begitulah caramu berguling, kan, Asuka?”

aku tahu itu adalah garis klise.

“Jika aku mengatakan itu yang aku inginkan, maukah kamu ikut denganku?”

Garis Asuka juga klise.

“Kamu tahu, aku suka menonton acara TV itu, Hajimete no Otsukai . Di mana mereka mengirim anak-anak kecil untuk menjalankan tugas sendiri. ”

“Yah, jika aku jatuh dan mulai menangis, maukah kau menghiburku dengan menyanyikan ‘Shogenai de yo Baby’…?”

“Ya, karena aku penyanyi yang lebih baik darimu, kan?”

Aku melihat Asuka di sampingku. Dia terkekeh.

“Kasus Yuzuki…,” gumamku pelan, seolah-olah aku mencoba memutar balik jarum jam. “aku pikir itu akan keluar baik-baik saja.”

“Maukah kamu menceritakan kisahnya setelah itu? Seperti yang selalu kamu lakukan?”

“Harinya mungkin tiba di mana aku tidak bisa menceritakan kisah aku lagi, sebanyak yang aku inginkan. kamu mungkin ingin menguatkan diri sekarang.

Aku ingin menceritakan semuanya padanya. Tapi aku tidak cukup sadaruntuk menjatuhkan kekhawatiran aku di pangkuan seseorang yang memperdebatkan seluruh masa depannya.

“Hal-hal yang terdengar sepi yang kadang-kadang kamu katakan.”

“aku baru saja mendengar hal yang terdengar sangat sepi dari seorang gadis yang aku kenal; itu sebabnya.”

Aku merasa tidak seharusnya mengatakannya.

Asuka tersenyum lembut.

“Mungkin kamu dan aku akan menjadi dewasa sebelum kita menyadarinya. Kami akan memasukkan topi jerami dan gaun kami ke dalam lemari dan mengeluarkan setelan kami yang sudah dicuci bersih.”

“aku tidak pernah ingin melupakan celana pendek dan sandal jepit aku.”

“Ya, itu akan lebih cocok untukmu.”

Sepertinya percakapan kami sudah habis untuk malam itu.

“Asuka…”

aku hendak mengatakan sesuatu, tetapi aku berpikir lebih baik dan mengatakan sesuatu yang lain.

“aku lebih suka gaun putih cerah daripada setelan rapi yang disetrika setiap hari.”

“Kamu tidak akan jatuh cinta pada versi diriku yang terlihat bagus dalam hal itu, kurasa tidak.”

Kami memutuskan untuk mengakhirinya, setelah pertemuan lain di mana rasanya kami terus merindukan satu sama lain.

Mau tidak mau, waktu terus mengalir, dan hubungan terus berubah.

Sampai seseorang mengambil langkah maju, aku terjebak di sini di tangga. Hanya melangkah di tempat, tidak ke mana-mana dengan cepat.

---