Conquering the Academy with Just a Sashimi Knife Chapter 172 – Pertinax Auction House (1) Bahasa Indonesia

“Katanya kalau ada yang punya kartu member, bisa bawa satu tamu? Apa itu benar-benar mungkin di lelang rahasia?”

[Ya. Meskipun itu lelang rahasia, mereka tetap butuh menarik pelanggan baru.]

“Jadi member yang sudah ada juga berperan sebagai perantara yang membawa klien baru.”

[Tepat! Benar sekali.]

Meski merupakan lelang rahasia, mereka tetap membutuhkan aliran pelanggan yang stabil. Bagaimanapun, mereka perlu terus menghasilkan uang. Apa yang paling dicintai dunia bawah tanah adalah uang. Bagi mereka, arus kas yang konsisten sangat penting.

Tapi ada juga dilema bahwa mereka tidak bisa beriklan secara terbuka.

Jadi, sebagai strategi akuisisi pelanggan, mereka mungkin memilih metode “hanya dengan undangan”.

[Tapi… apa kau serius akan pergi ke Lelang Rahasia Pertinax? Banyak orang mencurigakan yang datang ke sana. Mereka tidak menyaring klien. Tidak peduli apakah kau pembunuh atau apa pun—beberapa penjahat tingkat tinggi bahkan muncul.]

Aku sudah tahu itu, tapi mendengarnya langsung membuatku terkejut.

“Hei, bukannya seharusnya pemerintah menindak itu? Kenapa mereka membiarkannya begitu saja?”

[Dari yang kudengar, pemerintah memberi mereka persetujuan diam-diam. Ini seperti kasino—tempat perjudian, tapi diizinkan beroperasi. Konsep yang sama. Selama mereka membayar suap, para petinggi tutup mata. Lagipula, beberapa petinggi itu juga sering datang ke sana.]

Lelang Rahasia Pertinax, dalam game, hanyalah panggung untuk episode tertentu.

Tapi dengan semua detail tambahan ini, sekarang terasa seperti sarang serangga. Menjijikkan.

Tempat ini tidak jauh berbeda dengan Bumi. Meski iblis adalah musuh bersama, manusia busuk masih ada di mana-mana.

Ini salah satu momen di mana realitas dunia ini menyadarkanku lagi.

Huff— Aku menghela napas panjang, bercampur dengan frustrasi yang meningkat.

Pertama, aku perlu tenang. Jika aku masuk ke lelang itu dengan pikiran seperti ini, mungkin aku akan menghunus pedang sashimi saat pertama kali masuk.

‘Sabarlah, sabarlah, sabarlah, sabarlah, sabarlah…’

Aku menenangkan jantung yang berdebar dan melanjutkan panggilan.

“Hei, tentang yang kutanyakan tadi—berapa yang sudah kau tabung?”

[…Jujur saja, dompetku kosong. Sudah kubilang gaji instruktur Akademi itu kecil. Setelah asuransi jiwa dan pajak, yang tersisa hanya…]

Choi Seol-ah mencari alasan. Aku menurunkan nada suara dan mendesaknya.

“Kalau kau punya kartu member Pertinax, itu berarti kau punya uang, kan?”

[…U-uh…]

Bahkan melalui telepon, aku bisa membayangkan wajahnya yang pucat dengan sempurna. Aku mengambil keuntungan dari momentum ini dan terus mendesak.

“Katakan, siapa yang memamerkan barang mewah di Stargram sambil bilang bangkrut? Bukankah kau baru membeli tas Roi Vuitton baru? Kau bayar itu dengan gaji instruktur?”

[Itu pakai bitcoin…]

“Tidakkah kau tahu instruktur Akademi dilarang berinvestasi atau punya pekerjaan sampingan? Kau mau dilaporkan karena penggelapan? Berhenti berbohong. Itu semua uang haram, bukan?”

Tidak ada jawaban. Dan diam berarti ya. Tak lama kemudian, aku mendengar isakan dan suara tersedak di ujung telepon.

Mungkin terlihat seperti kemanusiaannya sedikit kembali, tapi Choi Seol-ah bukan tipe yang menangis dengan tulus dalam situasi seperti ini. Itu murni sandiwara. Air mata buaya.

‘Masih belum bisa lepas dari kebiasaan masa lalunya sebagai penjahat.’

Aku menjentikkan lidah. Suaranya basah dengan emosi palsu. Dia dengan tidak tahu malu mengeluarkan air mata itu.

Aku berpikir untuk menggunakan kesempatan ini untuk menasihatinya lebih jauh, tapi cepat menggelengkan kepala. Aku sudah mendesaknya cukup—saatnya melunak.

Lagipula, aku butuh bantuannya untuk ini. Jika hanya memarahinya, dia mungkin tidak mau bekerja sama. Bahkan anjing paling setia membenci diperlakukan terlalu kasar.

Kebetulan, aku memperlakukan Choi Seol-ah seperti hewan peliharaan. Dengan begitu, aku lebih atau kurang tahu cara menanganinya.

Aku berbicara dengan nada tegas tapi mendamaikan.

“Kau bilang ingin bekerja sebagai instruktur sampai pensiun, kan? Maka kau harus mengembalikan semua uang haram itu. Pikirkan—apa kau benar-benar percaya bisa menyembunyikannya selamanya? Jika diaudit, kau akan langsung diusir dari Akademi.”

[Sedih… itu benar.]

“Itu sebabnya kau perlu membersihkan semuanya sekarang. Juga, aku tidak ingin mengatakan ini, tapi aku pernah menyelamatkan hidupmu. Kau, dengan asuransi jiwa dan rencana pemakamanmu—tidak bisakah kau menyisihkan sedikit untuk pria yang menyelamatkanmu?”

Aku mendengarnya menelan ludah. Diam di telepon.

Choi Seol-ah menutup matanya rapat-rapat seolah membuat keputusan besar, lalu membukanya dengan tekad.

[Mengerti. Karena ini juga cara untuk meninggalkan masa laluku, aku akan berikan 10 miliar yang kusimpan.]

“Aku tahu kau punya lebih banyak.”

[D-dua puluh miliar!]

[Dua puluh tiga miliar!]

“Lelang sudah dekat. Jujurlah. Kau tidak ingin aku memotong lidahmu, kan?”

Klik! Aku menggeser pedang sashimi sedikit keluar, membiarkan baja berdenting.

[Tiga puluh miliar…]

Ternyata Choi Seol-ah sangat kaya. Apa saja yang dia lakukan di masa lalu? Tapi yang penting, dengan ini, aku punya lebih dari cukup amunisi.

Dengan satu panggilan, aku mendapatkan “kartu member” dan “uang penawaran”. Senyum muncul tanpa sengaja.

Kecuali fragmen ketiga ternyata berlian satu-satunya di dunia, tiga puluh miliar, ditambah sedikit lebih dari lima ratus juta ekstra, sudah lebih dari cukup.

Ini namanya keberuntungan.

[…Hei, aku punya pertanyaan.]

“Apa itu?”

Choi Seol-ah bertanya dengan hati-hati. Aku menjawab dengan ceria, masih tersenyum.

Lagipula, jika dia memberikan tiga puluh miliar, paling tidak aku bisa menjawab pertanyaannya.

[Pak… apakah kau hidup kedua kali? Aku tidak bisa melihatmu sebagai remaja biasa.]

Klik.

Aku langsung menutup telepon. Lalu menatap langit malam dengan ketidaknyamanan samar.

“Itu sebabnya aku tidak suka orang yang terlalu intuitif.”

Jumat, satu hari sebelum berangkat ke Rumah Lelang Pertinax. Sudah lama sejak klub perjalanan kami terakhir bertemu.

Tempatnya Starboks, dan seperti biasa, kami memesan espresso termurah di menu.

Speedweapon, bersemangat, terus mengoceh tentang eksploitasinya.

“Ketika presiden dalam kesulitan di supermarket, aku muncul tepat waktu, tahu? Dan aku bilang, ‘Permisi, apa yang kau lakukan? Semua urusan melalui aku langsung.’ Kedengarannya keren, kan?”

Ryozo menyesap latte yokannya dengan manis dan menjawab seolah menelan kata-katanya.

“Hei, Saki. Apa kau mendengarku?”

“Tidak. Sama sekali tidak. Dan kau, Speedweapon—apa kau benar-benar senang Kang Geom-Ma mengalahkan All Mute? Bukankah kau penggemarnya?”

Dengan sindiran Ryozo, Speedweapon terdiam.

Dia terkulai seperti kain basah dan melihat senior Ha-na minta bantuan. Dia membalas dengan senyum kosong.

“Wow! Hebat, Speedweapon! Wow! Kau benar-benar mengacaukan supermarket itu! Partner terbaik!”

“Kalau kau akan bilang begitu, lebih baik jangan menghiburku…”

“Maaf. Apa begitu jelas?”

Senior Ha-na menjulurkan lidahnya dengan lucu. Speedweapon, hampir menangis, membasahi bibirnya dengan kopi. Rasanya terutama pahit.

Ryozo menyesap lagi, lalu melirikku dari sudut matanya.

Dia menarik kursinya lebih dekat dan berbisik pelan.

“Untuk membalas rebusan kimchi yang kau belikan, aku ingin mentraktirmu sushi Korea besok. Ada waktu?”

“Maaf. Aku sudah ada janji.”

Aku menggaruk alis dengan canggung. Pipi Ryozo mengembang seperti balon.

“Sejak insiden Joaquin, kau sibuk sekali sampai kami harus menjadwalkan janji hanya untuk bertemu.”

Dia menggerutu dengan pipi mengembang tapi kemudian menghela napas dalam. Pipinya kempes juga.

“Kalau dipikir, kau baru saja pergi ke Asosiasi dengan direktur baru-baru ini, kan? Dengan begitu banyak tugas, aku yakin kau sibuk dengan sesuatu besok.”

“Ah… sesuatu seperti itu. Pokoknya, terima kasih. Hanya kau yang mengkhawatirkanku.”

Lesung pipi Ryozo berwarna merah muda lembut.

“Ahem. Aku tidak tahu apa itu, tapi hati-hati. Jika ada sesuatu, beri tahu aku. Mungkin ada yang bisa kubantu dari sini.”

Sehari berlalu. Aku berada di mobil yang dikemudikan Choi Seol-ah, menuju kota tempat lelang diadakan.

Tujuannya adalah ‘Geodam’, kota yang tidak ada di Bumi. Jelas terinspirasi dari tempat itu di komik Batman.

…Setelah beberapa jam mengikuti GPS di jalanan suram, lentera mulai muncul seperti kunang-kunang berkedip di kegelapan.

Tak lama kemudian, kami tiba di distrik hiburan yang membuat semua orang berhenti. Jalanan penuh nafsu dan hiburan, diterangi lampu neon warna-warni. Kesanku sederhana.

‘Menjijikkan.’

Sudah jelas bangsawan korup berkeliaran di sini. Semua orang menutupi wajah dengan topeng atau tudung. Tapi bau busuk tidak bisa ditutupi.

Udara dekaden meresap melalui pori-poriku. Inderaku begitu tajam sampai hanya merasakannya membuat perutku mual.

Choi Seol-ah memarkir di tempat yang pas. Tepat sebelum turun, dia memberikanku topeng bertudung. Berparuh gagak.

“Mulai dari sini, kau harus pakai topeng. Tidak wajib, tapi kau terkenal, dan wajahmu terlalu mencolok.”

Aku mengangguk dan mengenakan topeng berparuh dengan tudung. Melihat diriku di cermin, aku seperti gagak.

Choi Seol-ah terkekeh kecil dan memakai topengnya—topeng tupai dengan pita.

Setelah bersiap seperti itu, kami menuju rumah lelang. Kami tiba di gedung biasa saja. Aku membayangkan sesuatu yang mewah, bertabur permata, tapi eksteriornya sangat polos sampai terasa mengesankan.

Awalnya, kukira kami salah tempat. Tapi melihat antrian orang bertopeng membuktikan kami di tempat yang benar. Kami bergabung dalam antrian.

Aku bertanya pada Choi Seol-ah:

“Semua gedung lain mencolok. Kenapa rumah lelang, yang penting, terlihat tua?”

“Karena gedung ini dulunya tempat lahir Pertinax, kaisar dunia bawah tanah 200 tahun lalu. Konon dia meminta diubah jadi rumah lelang setelah kematiannya.”

Orang aneh. Lebih mirip kaisar dunia bawah tanah, dia terdengar seperti remaja yang dirasuki naga hitam.

Sambil menunggu, Choi Seol-ah menjelaskan tentang dunia bawah tanah. Tidak ada yang berguna, jadi aku hanya mengangguk sembarangan.

Antrian di depan kami menyusut, dan akhirnya giliran kami.

Di pintu masuk, pria bertopeng kelinci menyambut kami. Dia meletakkan tangan di dadanya, menunduk, dan berkata:

“Selamat datang di Rumah Lelang Pertinax. Boleh lihat kartu membernya?”

Choi Seol-ah menyerahkan kartunya dengan gerakan elegan yang tidak perlu. Si kelinci memeriksanya dengan hati-hati dan membungkuk lagi.

“Semua beres, Nona Putri Tupai.”

Putri Tupai? Aku secara refleks menoleh padanya. Menanggapi itu, Choi Seol-ah cepat memalingkan muka, bersiul seolah tidak terjadi apa-apa.

Si kelinci memiringkan kepala di tengah suasana canggung.

“Dan tuan yang menemani… boleh tanya hubungannya dengan Nona Putri Tupai…?”

“Kami tidak menanyakan privasi pendamping. Apa rumah lelang ini tidak melatih stafnya lagi?”

Suara Choi Seol-ah tajam. Si kelinci meronta-ronta gugup.

“Tidak, tidak, hanya saja baru-baru ini ada kabar agen Shadow menyusup ke sini. Itu sebabnya kebijakan tempat diperbarui.”

“Kebijakan seperti apa?”

“Kami tidak membutuhkan identitas pendamping, tapi mereka harus punya hubungan dekat dengan member. Jika terjadi insiden, catatan member utama akan ditinjau.”

Singkatnya, pendamping tidak hanya calon klien baru lagi—mereka sekarang bertindak sebagai penjamin.

Si kelinci menggaruk topengnya dan menambahkan:

“Tapi menurut catatan kami, tidak ada anggota keluarga di bawah Nona Putri Tupai. Bahkan saudara kandung.”

Tepat saat mulai canggung, Choi Seol-ah terkikik menggoda. Lalu dia menempel di lenganku yang kanan.

Sentuhan dengan kulitnya membuatku merinding. Nalar menolaknya.

Dia mendekat dan berbicara santai:

“Dia suamiku. Kami baru mendaftarkan pernikahan hari ini dan memutuskan datang ke sini untuk liburan kecil. Putri Tupai dan Gagak Muda. Bukankah kami pasangan yang cocok?”

“……?”

Aku menatapnya dengan mata lebar. Tangannya sedikit gemetar. Setelah melewati batas, dia terus berpura-pura.

“Atau kau lebih suka kami melepas topeng dan memberi pertunjukan kecil di sini? Sebenarnya, panggil manajer lelang—dia harus melihatnya juga. Berbagi itu peduli, kan?”

Efeknya langsung. Si kelinci cepat menyesuaikan topeng dan mencoba menenangkan situasi.

“aku minta maaf sebesar-besarnya. aku bertindak tidak pantas. Silakan masuk, Nona Putri Tupai, Tuan Gagak Muda.”

Kami masuk ke tempat itu berpelukan, terlihat seperti pasangan bahagia.

Dengan nama lurus dari dongeng anak-anak… Putri Tupai dan Gagak Muda.

…Sialan.

Join the discord!

https://dsc.gg/indra

---