Conquering the Academy with Just a Sashimi Knife Chapter 173 – Pertinax Auction House (2) Bahasa Indonesia

Choi Seol-ah gemetar seakan teleponnya bergetar di saku. Aku meliriknya. Bahkan melalui topeng tupai, aku bisa melihat betapa pucat wajahnya.

Dia melangkah maju dengan ragu-ragu dan tiba-tiba berhenti di depanku. Lalu, tanpa alasan yang jelas, dia membungkuk dalam-dalam seperti sedang meminta maaf secara resmi.

“Aku sangat menyesal! Aku tidak bisa memikirkan cara lain dan… akhirnya melewati batas.”

“Aku tidak marah. Hanya terkejut. Jika mereka mengubah aturan rumah, tidak banyak pilihan.”

Jujur saja, tidak ada alasan bagi Seol-ah untuk begitu ketakutan. Bahkan, dia pantas dipuji. Dia menggunakan kecerdikannya untuk membawa kita masuk.

Meskipun, jika dia berani melewati batas lagi… yah, aku tidak yakin bagaimana aku akan bereaksi. Aku punya kebiasaan buruk mengeluarkan pisau sebelum berpikir.

Aku menghela napas dan berkata,

“Kamu yang sudah melakukan berbagai hal buruk, sekarang gemetar karena satu kebohongan kecil? Mana kebanggaan penjahatmu?”

“…Tuanku!”

“Apa matamu terkena humidifier atau bagaimana? Berhenti merengek. Dan lepaskan aku. Berapa lama lagi kau akan terus memelukku?”

“Ah, maaf. Aku hanya merasa sangat nyaman.”

Choi Seol-ah perlahan melepaskan lenganku dan tersenyum canggung.

Dia mulai bersenandung sambil berjalan di depanku, mengibaskan ekor imajiner.

Aku tidak bisa menahan tawa. Rasanya seperti mengajak anjing kecil jalan-jalan.

Kami menuruni koridor gelap seperti gua sampai mencapai balai lelang yang sebenarnya.

“Wow…”

Seruan takjup keluar dari mulutku ketika melihat balai raksasa itu. Tempat itu mewakili makna “kekayaan,” sangat berbeda dengan eksterior gedung yang membosankan.

Aku menatap interior yang dipenuhi emas. Sungguh berlebihan.

Tapi ketika melihat tamu yang memenuhi tempat itu, aku mengerutkan kening.

Masing-masing memegang segelas sampanye, saling bertukar pandang dan salam.

Mereka mengenakan merek mewah dari ujung kepala sampai kaki, tapi tetap terlihat menjijikkan—karena apa yang mereka bicarakan.

—Lama tidak bertemu, Tuan Desert Magpie. Apa kabar?

—Haha, suatu kehormatan Tuan Wild Colt menanyakan kabarku. Tapi beri tahu aku, apa yang kau tawar hari ini? Aku sedang mencari hewan peliharaan baru… atau mungkin budak.

Bau busuk dari percakapan itu memualkan. Aku ingin membungkam mereka saat itu juga. Tapi aku harus menahannya.

Lelang ini ada di batas legalitas. Jika aku kehilangan kendali dan mengeluarkan pisau, segalanya akan kacau.

Iblis dan binatang ajaib adalah musuh sejatiku. Tapi orang-orang ini… masih manusia. Sampah berwajah manusia, tapi tetap manusia.

Aku bisa membunuh iblis—tapi lebih baik menghindari membunuh manusia.

Jika aku mulai membantai orang sesuka hati, orang-orang di sekitarku akan bermasalah.

Lagipula, sudah ada keluarga yang berdedikasi membersihkan sampah semacam ini. Jika aku ikut campur, aku hanya akan mengacaukan keseimbangan.

‘Tapi… ini memuakkan.’

Aku mengerutkan kening tanpa sadar. Saat itulah, Choi Seol-ah, beberapa langkah di depan, melambai padaku.

“Bagaimana kalau duduk di barisan tengah? Itu tempat terbaik! Kau bisa melihat dengan jelas apa pun yang menarik perhatianmu, tuan!”

Aku mengangguk dan duduk di sebelahnya di tengah.

Setiap kursi memiliki tablet.

Saat memeriksa perangkat itu dengan penasaran, Choi Seol-ah menjelaskan:

“Ketika ada yang kau sukai muncul, cukup ketik tawaranmu di tablet. Kenapa mereka melakukan ini? Lihat betapa banyak orangnya! Kurasa supaya lelang berjalan cepat.”

Aku mengharapkan sesuatu yang lebih kuno, seperti mengangkat papan dan meneriakkan angka. Ini agak mengejutkan secara budaya.

Di kehidupan sebelumnya, aku pernah menghadiri beberapa lelang. Tentu bukan di tempat bejat seperti ini, tapi di pasar ikan subuh. Bahkan tidak ada papan—hanya isyarat tangan dan teriakan.

Setelah melihat tablet, aku memberikannya ke Seol-ah. Aku bahkan tidak tahu barang apa yang dijual. Kukira sistem akan menunjukkannya saat waktunya tiba. Aku sudah terlalu kesal untuk bersemangat.

Tidak lama kemudian, hampir semua kursi terisi. Rasanya seperti pertemuan para korup terbesar di dunia.

Pikiran bahwa aku duduk di antara mereka membuat perutku mual.

‘Aku hanya akan menawar apa yang kubutuhkan dan pergi dari sini. Kalau tidak, aku akan mengeluarkan pisau sashimi.’

Aku menutup mata dan menyilangkan lengan, bahkan menutup telinga. Aku menunggu diam-diam—sampai merasakan kehadiran seseorang. Rasanya aneh tapi familiar.

Aku membuka mata dengan hati-hati. Memalingkan kepala, aku melihat seorang pria mendekat. Meski kerumunan, kehadirannya mencolok.

Itu topengnya. Topeng berparuh hitam, persis seperti milikku.

“Permisi… apakah kursi ini ada yang menempati?”

Dia sudah di sebelahku ketika bertanya. Suaranya terdengar teredam di bawah paruh.

Aku mengangguk. Dia membungkuk sopan dan duduk. Jika burung gagak bisa menyapa, mungkin begini caranya.

‘Ada sesuatu… yang familiar darinya.’

Aku meliriknya dengan perasaan aneh. Saat itu, seorang pria yang tampaknya menjadi pembawa acara naik ke panggung.

Dia mengenakan jas berkilauan bersulam benang emas, dan topeng badut yang konyol.

Si badut mengambil mic. Dia merentangkan tangan lebar-lebar dan memperkenalkan diri dengan suara melengking:

“Selamat malam, semuanya! Tamu terhormat Balai Lelang Pertinax, terima kasih telah hadir. Aku adalah pembawa acara malam ini, yang kesembilan dalam garis Pertinax!”

Meski berpakaian mewah, bicaranya vulgar. Bahkan leluconnya tidak berkelas. Jika dia mengatakan itu di luar, dia akan dipenjara karena pelecehan.

Meski begitu, penonton tertawa terbahak-bahak. Ini sangat nyata sampai membuatku merinding.

“Karena kalian sudah menunggu cukup lama, aku akan menyimpan lelucon untuk nanti. Mari mulai dengan item pertama!”

Dia mengangguk ke belakang panggung. Yang muncul membuatku terkesiap.

Seekor singa betina, dibelenggu di leher dan cakarnya. Tubuhnya penuh luka sampai hampir tidak ada kulit yang sehat. Jelas dia telah disiksa dengan keji.

Bagian yang paling membuat marah? Penonton mencemooh pembawa acara, mengatakan produknya terlalu biasa.

Si badut tersenyum tanpa malu.

“Tunggu dulu, tamu terhormat. Jangan buru-buru menyimpulkan! Meski terlihat seperti singa betina biasa, spesimen ini sebenarnya adalah ‘Chimera Cat’ peringkat-D—binatang ajaib sejati!”

Barulah cacian berhenti. Si badut melanjutkan dengan nada manis:

“Dia juga sudah benar-benar dijinakkan. Sangat patuh pada perintah manusia. Dan karena dia binatang ajaib, musuh alami kita, tidak ada dilema moral! Tawaran awal 50 juta won!”

Begitu dia selesai, angka di layar mulai naik. Awalnya hanya digit belakang yang bergerak, tapi tak lama angka depannya juga berubah.

Suara jari mengetuk tablet bergema di seluruh balai. Keserakahan. Keserakahan yang luar biasa.

Mata di balik topeng bersinar dengan kegilaan. Mata makhluk itu yang mati memantulkan angka seperti papan skor.

Aku menahan napas. Kebencian di udara lebih gelap dari binatang itu. Suasana mencekik.

Pembawa acara meredakan ketegangan dengan lelucon setiap kali memuncak. Itu bagian dari pertunjukan.

Penonton terus tertawa. Tapi aku… aku sudah di batas. Aku merasa jika tergelincir, niat membunuhku akan bocor.

“Kau baik-baik saja, anak muda?”

Suara itu datang dari pria di sebelahku—yang memakai topeng gagak. Aku menatapnya. Cara bicaranya… aku pernah mendengarnya sebelumnya.

Dia menatapku kembali. Paruh kami hampir bersentuhan.

Dia tersenyum lembut.

“Sudah lama, ya?”

“Patriark…? Benarkah ini kau?”

“Kau lamban. Aku mengenalimu seketika melihatmu. Tidak pernah menyangka kita akan bertemu lagi di tempat yang… jahat seperti ini.”

Itu adalah Altair, patriark Auditore. Dia tertawa pelan.

“Dan katakan, apa yang kau lakukan di sini?”

Aku menjawab tenang.

“Ada yang kuperlukan, dan katanya hanya bisa ditemukan di sini. Dan kau, tuan? Apa kau menyukai tempat ini?”

“Pekerjaan. Aku datang ke sini hampir setiap hari. Percayalah, aku juga merasa tempat ini memuakkan seperti dirimu. Tapi seseorang harus membersihkan sampah ini, bukan?”

“Aku mengerti.”

Altair mengangkat bahu lalu melihat sekeliling. Tatapannya tertuju ke panggung. Lelang hampir mencapai puncaknya.

Dia berkomentar pelan:

“Tahukah kau, satu-satunya hewan yang memperdagangkan hewan lain… adalah manusia? Sepanjang hidupku, aku tidak pernah melihat makhluk lebih jahat daripada manusia.”

“Tentu saja, jika dipikir-pikir, kejahatan itu yang menjaga bisnis pembunuhan kita. Ah… maaf. Pembicaraan yang menyedihkan.”

Altair menggaruk topengnya. Lalu dia mengubah topik.

“Jadi, apa yang kau bid di sini?”

“Ah…”

Dan saat itu juga…

“Perhatian, tamu terhormat! Saatnya mempersembahkan item bintang malam ini di lelang Pertinax!”

Pembawa acara meninggikan suara dari diafragma. Beberapa tamu tersenyum antisipasi.

“Item berikutnya adalah…!”

Diam sejenak untuk dramatis. Keheningan yang dihitung membangun ketegangan.

Lampu padam. Lalu, semua pencahayaan mengarah ke panggung.

Semua mata tertuju ke depan. Senyum jahat merebak di banyak bibir.

Seorang gadis dengan kulit tembus pandang diseret ke panggung. Dia dibelenggu sepenuhnya.

Tapi satu hal yang pasti: dia bukan manusia. Aku tidak pernah melihat orang dengan telinga setajam itu.

“Terima kasih telah menunggu! Ini mungkin item yang belum pernah ada dalam sejarah lelang kita! Bayi naga dalam wujud manusia!”

Waaaaaaaaaaaah!

Balai meledak dengan hiruk-pikuk.

Sementara itu, aku membeku di kursi.

[Kamu telah menemukan fragmen ketiga dari 【???】.]

“Bajingan-bajingan ini benar-benar melewati batas.”

Altair menjentikkan lidah dan menggelengkan kepala. Dia tidak menyangka mereka akan menangkap naga dan melelangnya. Ternyata informasi anonim yang dia terima tidak salah.

Naga adalah salah satu makhluk tertinggi di antara iblis. Bahkan beberapa pahlawan sekalipun tidak bisa menangani satu di bawah keadaan normal. Apalagi menangkapnya—hampir mustahil.

Jadi, bagaimana mereka membawanya ke sini? Hanya satu cara. Mereka pasti menculiknya saat masih bayi, sebelum dia sadar.

Itu kekejaman yang tidak manusiawi. Tapi sebagai kepala Auditore, dia sudah melihat hal seperti ini. Manusia sejijik ini berlimpah.

Patriark itu menatap layar dengan ekspresi muram.

Harga terus naik tanpa akhir. Kejahatan manusia menumpuk dalam angka.

‘Saatnya turun tangan.’

Meski balai lelang punya hubungan dengan pemerintah, ini tidak bisa diabaikan. Jika dibiarkan, bisa memicu konflik besar dengan para iblis.

Hapus akarnya demi keseimbangan. Itu pekerjaan pembunuh.

Ketika dia hendak memberi sinyal pada singa betina yang menyusup di seluruh tempat, patriark menoleh sedikit.

Kang Geom-Ma menatap panggung tanpa bergerak. Tenang, seolah tidak membawa emosi apa pun.

Tapi itu saja sudah membuat patriark membeku. Dia bisa merasakan emosi mendidih di dalamnya.

Kemarahan yang sudah melewati batas. Beberapa menyebut Kang Geom-Ma penjahat, tapi patriark, yang sudah melihatnya dengan jelas, bisa berkata tanpa ragu—

Kang Geom-Ma orang baik. Kadang dia kehilangan kendali dan langsung mengeluarkan pisau sashimi, tapi tidak pernah berujung salah. Caranya mungkin agresif, tapi niatnya selalu benar.

Itu sebabnya, meski tidak tahu persis apa yang Kang Geom-Ma cari di lelang, dia yakin itu bukan dengan niat jahat.

Dia meletakkan tangan di bahunya. Kang Geom-Ma menoleh padanya. Sang patriark tersenyum tipis.

“Aku juga merasakan kemarahan itu. Tapi jernihkan pikiran. Akan jadi masalah jika calon anggota Seven Stars terlibat dalam hal seperti ini.”

Kang Geom-Ma tetap diam. Dia paham betul maksud patriark.

Dia bergumul dengan konflik batin besar. Meski butuh fragmen itu, membeli kehidupan bertentangan dengan prinsipnya.

Itu sebabnya dia belum menawar sama sekali.

Kalau begitu, mungkin lebih baik bekerja sama dengan patriark dan mendekati naga dengan cara lain.

Ketika tangannya bergerak ke dada untuk mengambil sesuatu, sang patriark menghentikannya dengan senyum.

“Jangan pakai pisau sapi untuk memotong ayam.”

“Tapi…”

“Itu yang keluarga kami lakukan. Jika diam terlalu sulit bagimu, setidaknya beraksi. Anggap saja pertunjukan.”

“Pertunjukan…?”

Tanpa menjawab, patriark menjentikkan jarinya.

Dan seolah menanggapi sinyal itu, bayangan mulai menyelinap diam-diam di area yang tidak terang.

Woos…

Pembawa acara, menyadari sesuatu aneh, mundur beberapa langkah dengan ekspresi panik.

Kepanikan menyebar seperti wabah di antara hadirin. Hampir semua tahu siapa sosok bertudung dengan mata merah itu.

“A-A-Auditore!”

Si badut berteriak sambil buru-buru mengambil radio. Dia bereaksi cepat. Dia sudah mempekerjakan tentara bayaran karena takut orang-orang itu muncul.

Dalam sekejap, lelang Pertinax berubah menjadi kekacauan total.

Lalu Altair bersandar padaku dan bertanya formal:

“Tuan Patriark, apa yang harus kita lakukan?”

…Jadi ini maksudnya?

Aku terkejut dalam hati. Altair dan aku memakai topeng gagak yang hampir sama. Bagi orang lain, kami terlihat seperti bagian dari kelompok yang sama.

Memanfaatkan kebingungan, dia melindungiku sambil menanggung semua tanggung jawab insiden pada Auditore. Dia memintaku untuk ikut bermain. Fakta bahwa dia membuatku berperan sebagai patriark rupanya hanya keisengan.

“Apa yang harus kita lakukan dengan sampah ini?”

Dia bertanya lagi. Pada titik ini, aku tidak punya pilihan selain mengikuti sandiwara.

Aku menyilangkan kaki dengan angkuh dan merapatkan tangan di lutut. Aku meniru wibawa dan kehadiran yang kulihat pada patriark di malam pembersihan.

“Auditore.”

“Ya, Tuan Patriark.”

Dengan suara dingin dan tenang, aku memberi perintah:

“Hancurkan kebusukan ini.”

Bergabunglah dengan discord!

https://dsc.gg/indra

---