Conquering the Academy with Just a Sashimi Knife Chapter 198 – Conflict (4) Bahasa Indonesia

Aku memasuki ruang penerimaan tamu. Mataku langsung membesar. Seseorang yang tidak kuharapkan untuk bertemu menunggu di sana.

“Kau sudah datang! Aku pikir aku akan tumbuh janggut menunggu.”

“Changseong?”

Changseong, yang duduk dengan tangan dilipat, menyambutku dengan tangan terbuka.

Clang!

Justru pada saat itu, sebuah pedang menyembur ke lantai dekat kakinya, seolah-olah hendak meluncur tepat kepadaku.

Aku berbalik ke arah dari mana senjata itu datang.

“Jangan mendekati siswa Kang Geom-Ma, Richard.”

Dengan alis yang berkerut, Master Pedang mendekati Changseong dan mengambil pedang yang baru saja ia lempar.

“Jika kau melangkah satu langkah lagi, itu tidak hanya akan menjadi peringatan.”

Suaranya tegas, ujung pedang mengarah langsung ke tenggorokan Changseong.

“Kuhaha, selalu mencurigakan! Aku hanya senang melihatnya—pria dengan pria. Lagipula…”

Senyum lebar Changseong yang mirip bandit melengkung. Ia melipat tangannya kembali dan berbicara dengan nada meremehkan.

“Sejak kapan aku harus membungkuk dan berkata ‘ya, tuan’ setiap kali kau berbicara? Satu-satunya yang aku jawab adalah Presiden Asosiasi. Jangan lupakan itu.”

“Jika kau punya masalah, katakan kapan saja. Tapi aku tidak suka bicara. Pria sejati menyelesaikannya dengan tinju atau pedang.”

“Kau pikir hanya karena aku sudah pensiun dari Tujuh Bintang, aku telah kehilangan kekuatanku? Kau, Mura, seharusnya tahu lebih baik.”

“Oh, aku tahu. Itu sebabnya aku bersemangat. Hanya jika kau dalam kekuatan penuh, aku bisa menikmati menghapus senyum sombong itu dari wajahmu. Apa kesenangan mengalahkan idiot Nibelung itu?”

Meski ada ancaman dari Master Pedang, Changseong tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

Ia bahkan mengisyaratkan agar dia maju kepadanya. Sebuah urat tampak menonjol di dahi Master Pedang.

“Baiklah. Kali ini, aku benar-benar akan menghapus senyum itu dari wajahmu.”

“Itu baru yang kumaksud, Nibelung. Aku sudah merindukan api dalam darahku ini.”

Saat kedua Pahlawan Tujuh Bintang bersiap bertarung, aku menelan ludah dengan sulit.

‘Aku tahu mereka tidak akur, tapi tidak menyangka seburuk ini.’

Suasana terasa tegang. Kaki meja bergetar, dan lampu gantung berayun seperti pendulum.

Saat itulah Media, yang duduk di samping, berbicara dengan suara rendah namun tegas.

“Kalian berdua serius ingin bertarung di sini? Di akademi? Di depan direktur? Apakah kalian sudah kehilangan pikiran?”

Tekanan luar biasa yang menyelimuti ruangan hilang seketika. Master Pedang, Changseong, dan aku semua menoleh ke arahnya bersamaan.

Tock, tock—

Media mengetuk meja dengan lembut menggunakan kukunya. Sebuah perintah diam untuk diam dan duduk.

“Kenapa kalian tidak mendaftar lagi? Karena aku di sini, aku bisa memberimu kursus singkat tentang etika dasar.”

Ujarnya. Master Pedang terbatuk canggung. Malu, ia mencoba mengembalikan sedikit martabatnya.

“Ahem! Media, ini adalah acara penting. Tolong jangan membuat pernyataan yang kasar.”

“Penting? Dan kalian masih menarik pedang? Beruntung Kojima tidak ada di sini. Bagaimana jika dia melihat itu? Apa kalian bahkan memikirkan hal itu?”

“Kalian berdua sudah hampir 150 tahun. Dan Kang Geom-Ma di sini, yang masih remaja, bertindak lebih dewasa daripada kalian berdua. Apa kalian tidak merasa malu?”

Dengan itu, Master Pedang terdiam. Terluka dalam harga diri, ia berpaling dan duduk. Changseong menggaruk dagunya dan juga mengambil tempat duduk.

Aku, yang masih berdiri, dengan malu duduk di kursi yang tersisa. Aku melihat sekeliling dengan hati-hati, mencoba membaca suasana. Suasana serius menyelimuti ruangan penerimaan.

Kenapa semua Tujuh Bintang hadir? Kenapa mereka memanggilku? Aku memiliki banyak pertanyaan, tetapi ini bukan waktu yang tepat untuk bertanya. Dari penampilannya, keadaan sudah tegang bahkan sebelum aku tiba.

‘Kenapa mereka semua sangat membenci satu sama lain?’

Empat orang selamat dari operasi melawan Panglima Korps Keenam, Basmon. Namun, mereka tampak lebih tidak akur dengan satu sama lain dibandingkan dengan musuh mereka.

Media, dengan sifatnya yang terbuka, memperlakukan Master Pedang dan Changseong dengan akrab, tetapi meskipun begitu, jelas sekali ada permusuhan yang nyata.

Dan Kojima? Lupakan saja. Sejak nama itu disebutkan, Media memperingatkanku untuk menjauh.

Apa yang mungkin terjadi di antara mereka hingga menyebabkan jurang seperti ini muncul? Bahkan jika mereka tidak akur, setidaknya biasanya ada rasa kebersamaan—tapi tidak ada. Ini lebih dalam daripada sekadar waktu yang berlalu.

Aku mulai berpikir bahwa Pahlawan Tujuh Bintang menyimpan rahasia yang masih belum aku ketahui—rahasia yang telah mengukir jurang yang dalam di antara mereka.

Clack.

Pada saat itu, pintu terbuka, dan anggota terakhir dari Tujuh Bintang masuk. Kojima muncul dengan senyuman cerah.

“Maaf atas keterlambatan, semuanya. Memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.”

…Saat itulah aku menyadari—dia kemungkinan merupakan akar atau pusat dari semua ketegangan ini.

Tidak satu pun dari yang lainnya bahkan menatapnya.

Itu sudah menjelaskan segalanya. Ekspresi permusuhan yang paling jelas adalah ketidakpedulian. Bahkan tatapan kematian pun lebih baik daripada pengabaian total ini.

Tetapi Kojima tampak tidak terganggu.

Ia menarik kursi dan duduk tepat di depanku. Media dan Master Pedang merengut secara bersamaan, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Kojima tersenyum hangat padaku.

“Sekarang semua orang sudah ada, aku rasa kita bisa langsung mulai.”

“…Mulai apa, tepatnya?”

Satu-satunya yang kudapat hanya lokasi dari Media, yang masih terlihat kesal di latar belakang.

“Ah, aku lihat direktur tidak menjelaskan apa-apa.”

Matanya sejenak melirik ke arahnya sebelum kembali padaku.

“Sepertinya dia terlalu sibuk.”

Wajahnya santai dan sopan, sangat berbeda dari ketiga Tujuh Bintang lainnya. Namun kata-katanya disampaikan dengan nada menyentil.

“Jika dia tidak memberitahumu, maka aku yang akan melakukannya.”

Kojima bersandar dengan dagunya di tangan yang saling terjalin.

“Mulai sekarang, Kang Geom-Ma, kau akan menjalani wawancara suksesi untuk menjadi salah satu dari Tujuh Bintang. Di sini juga.”

Sebelum mulai, Kojima menjelaskan tujuan wawancara. Sejujurnya, aku merasa tegang saat mendengarnya. Aku pikir mereka akan menganalisis setiap aspek kehidupanku—latar belakang, catatan, bahkan kehidupan pribadiku.

Melihat diriku secara objektif—

Pertama, latar belakangku. Aku tidak memiliki keluarga, tidak ada kerabat, tidak ada saudara. Jika kau mencari catatan sipil untuk akta kelahiranku, yang akan kau temukan hanyalah selembar kertas kosong. Aku seorang yatim piatu tanpa ikatan—hanya Kang Geom-Ma.

Dan catatan yang kumiliki? Itu penuh dengan hal-hal problematik. Dari mana aku harus mulai? Pembantaian Undertaker, pemusnahan Vendetta. Meskipun mereka jahat, mereka tetap manusia—bukan iblis—dan aku memusnahkan mereka sepenuhnya.

Jurnalis pasti akan suka mencengkramku. Aku harus memberikan penjelasan, dan itu akan memicu rangkaian serangan tanpa akhir. Aku tahu dari pengalaman.

‘Bukan kali ini saja media yang menjatuhkanku.’

Dan kehidupanku? Itu relatif bersih di masa lalu. Masalahnya adalah keberadaan Horn. Akulah yang membiarkan iblis tinggal di akademi.

Semua orang yang tahu menyadarinya. Tapi ini juga sesuatu yang lebih baik tidak diungkapkan. Itu bisa menjadi sumber kontroversi tanpa henti.

‘Dan bukan sembarang iblis—sebuah naga. Skandalnya pasti besar.’

Singkatnya, aku memiliki terlalu banyak untuk disembunyikan. Di atas kertas, aku tampak seperti tersangka yang sempurna. Begitulah aku, Kang Geom-Ma.

Dan jika aku tertangkap dalam hal apa pun? Lupakan menjadi salah satu dari Tujuh Bintang. Itu akan menimbulkan keraguan pada seluruh keberadaanku—dan menjatuhkan semua orang yang dekat denganku.

Tetapi saat mendengarkan Kojima, aku menyadari ketakutanku tidak berdasar.

“Wawancara ini hanyalah evaluasi untuk menentukan apakah Kang Geom-Ma memiliki karakter yang diperlukan untuk menjadi anggota Tujuh Bintang.”

Dengan kata lain, ini hanyalah penilaian kepribadian. Tujuh Bintang adalah pahlawan di antara pahlawan. Mereka diharapkan mewakili vokasi, integritas, dan tanggung jawab. Semacam wawancara kerja untuk pemadam kebakaran atau polisi.

“Dan omong-omong, wawancara ini tidak akan memengaruhi upacara suksesi. Itu sudah dijadwalkan. Itu tidak akan dibatalkan, bagaimanapun juga.”

Singkatnya, ini hanyalah prosedur formal. Tidak perlu stres.

…Meskipun jujur, apakah benar semua orang harus hadir hanya untuk ini?

Mereka bahkan tidak hadir di Festival Akademi Joaquin, tetapi mereka semua berkumpul untuk wawancaraku. Sejauh yang aku tahu, ini adalah pertama kalinya dalam setengah abad semua anggota aktif berada di ruangan yang sama.

Namun, aku mengangguk. Seperti pepatah mengatakan, tidak bisa meludah pada seseorang yang tersenyum. Dan Kojima berbicara dengan senyuman menawan.

“Seperti yang dikatakan putriku, Kang Geom-Ma langsung dan tegas. Sangat baik.”

Setelah menerima, Kojima tersenyum dan memulai wawancara.

“Akhir-akhir ini, iblis menjadi sangat gelisah. Bisa dimengerti, mengingat tiga dari komandan mereka dibunuh oleh manusia. Jika yang tersisa menganggap itu sebagai justifikasi untuk menyerang… Kang Geom-Ma, apa yang akan kau lakukan?”

“Kirim mereka untuk bergabung dengan para komandan yang mati.”

—Masa depan umat manusia.

“Sebagai Pahlawan Tujuh Bintang, kau akan menerima ratusan miliar dalam pendanaan bulanan untuk menjaga martabat posisi itu—uang yang berasal dari pajak orang-orang di seluruh dunia. Apa rencanamu untuk itu?”

“Menabung. Dalam rekening berbunga tinggi.”

—Hak dan tanggung jawab.

“Begitu kau menjadi bagian dari Tujuh Bintang, kritik pasti akan mengikuti. Para bangsawan, khususnya, akan marah, dan pahlawan berpangkat tinggi kemungkinan juga akan menyuarakan ketidaksetujuan mereka.”

“Karena usiaku, kan? Maksudku, aku masih muda. Wajar jika mereka merasa terganggu.”

“Orang mungkin memahami dengan pikiran mereka, tetapi tidak selalu dengan hati mereka. Beberapa akan menghina mu. Yang lain akan menjadikanmu target mereka.”

“Kekacauan lokal semacam itu perlu dihentikan segera.”

Clink—

“Di hadapan sashimi, semua orang terdiam.”

— Contoh yang harus ditunjukkan oleh anggota Tujuh Bintang.

Seperti yang dikatakan Kojima, pertanyaannya wajar dan sepenuhnya standar.

“Bagian terakhir ini bukanlah pertanyaan—lebih seperti saran pribadi.”

Setelah hampir satu jam, Kojima berbicara untuk menutup pembicaraan. Matanya berkilau dengan kilau dingin yang tiba-tiba.

“Seperti yang ku sebutkan sebelumnya, begitu kau menjadi salah satu dari Tujuh Bintang, kau pasti akan akan membuat musuh. Mencapai puncak selalu menarik oposisi, baik internal maupun eksternal. Dan tidak peduli seberapa kuat kau, kau tidak bisa melawan mereka sendirian. Ada hal-hal yang bahkan kekuatan tidak dapat selesaikan. Jadi aku menawarkan ini…”

Ekspresinya tiba-tiba berubah. Seakan ini adalah alasan sebenarnya untuk wawancara. Senyumnya yang menyenangkan retak untuk pertama kalinya.

“Jika kau mau, aku akan memusnahkan semua kekuatan rendah itu sepenuhnya. Aku tidak akan membiarkan mereka bahkan berpikir untuk memberontak terhadapmu. Atas nama Saki Kojima, Perdana Menteri Jepang dan kepala keluarga Kojima.”

“Kau, bajingan!”

Tiba-tiba, Sang Master Pedang berteriak dalam kemarahan. Kehendak membunuhnya muncul seketika.

“Kojima, jangan kau coba membawa Kang Geom-Ma ke dalam ambisi pribadimu.”

“Senior, kau sudah pensiun. Aku minta kau untuk tidak ikut campur. Kecuali, tentu saja, kau ingin menyebabkan insiden internasional.”

“Apa kau pikir aku peduli dengan hal semacam itu? Aku menahan diri bahkan ketika melihatmu mendekatinya dengan niat buruk. Tapi jika kau mulai berbicara dengan begitu berani, aku tidak akan mentolerirnya.”

Kojima menatapnya dengan ketidakpedulian yang dingin. Diam selama beberapa detik, ia kemudian menghela napas.

“Senior Siegfried… jelas kau telah menua.”

“……?!”

“Dulu kau adalah orang yang rasional. Namun melihatmu bertindak begitu penuh semangat hari ini… Kau dulu adalah gunung yang tidak pernah bisa kutaklukkan. Tapi sekarang…”

Pada saat itu, sesuatu yang intens menyala di mata Kojima—campuran antara kegilaan dan hasrat.

“Kau terlihat lemah.”

Bergabunglah dengan discord!

https://dsc.gg/indra

---