Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 98 – Xiao Mochi! Just a Coward! Bahasa Indonesia

Nona Zhu Cici dari keluarga Zhu telah meninggalkan Paviliun Yuetan, membiarkan Nan Wenmo, yang sudah dianggap sebagai “perempuan tua,” berdiri sendirian di samping paviliun tepi air.

Zhu Cici telah mengundang kakak perempuannya, Nan, untuk mengunjungi kebun bunga persik, mengaku bahwa bunga-bunga itu sedang bermekaran. Namun, Nan Wenmo menolak dengan sikap acuh tak acuh, “Apa istimewanya beberapa bunga persik?”

Saat melihat sosok wanita muda itu menjauh, Nan Wenmo menghela napas, dengan sedikit kekhawatiran terlihat di wajahnya.

Menyiapkan tawaran pernikahan atas nama keluarga Xu hanya untuk membalas budi kepada ayahnya. Apakah itu berhasil atau tidak tidak menjadi masalah bagi Nan Wenmo—sebenarnya, ia jauh lebih berharap agar Cici menolak.

Anak tertua keluarga Xu dari Kabupaten Minghai, meskipun tampaknya pasangan yang baik dalam hal status, terlalu berhati-hati untuk seleranya. Dia memberinya kesan sebagai seseorang yang juga tidak tulus.

Cici, dengan kepribadiannya yang santai dan ceria, kemungkinan besar tidak akan cocok untuk pernikahan semacam itu.

Tetapi lebih dari apa pun, Nan Wenmo tidak ingin wanita muda yang menjanjikan ini dibebani oleh sesuatu yang serba menyusahkan seperti “cinta.”

“Beberapa ons kerinduan, beberapa ons kesedihan; bunga jatuh saat teman lama berpisah,” gumamnya, menggelengkan kepala saat melihat gadis itu menghilang ke kejauhan.

“Ada gunanya?”

Menarik kembali pandangannya, Nan Wenmo melihat ke bawah ke paviliun yang diterangi bulan dan, tanpa diminta, sebuah kenangan muncul di benaknya: seorang sarjana lusuh, hidung terkubur dalam buku saat berjalan, terjatuh dengan konyol ke dalam air.

Bibirnya melengkung dalam senyuman, bulu matanya yang panjang menghalangi cahaya untuk menyentuh matanya, yang berkilau dengan emosi yang tidak terbaca—setengah nostalgia, setengah meremehkan diri sendiri.

“Memang… ada gunanya?”

Dengan sebuah desahan, ia menyingkirkan kenangan tersebut, mengusir lelaki itu dari pikirannya. Menglipatkan tangan di belakang punggungnya, ia melangkah penuh tujuan menuruni gunung.

Waktunya untuk melapor kembali: ia telah melakukan yang terbaik sebagai mak comblang.

Namun, saat ia menurun, langkahnya terhenti, dan ia tiba-tiba berhenti.

Tidak jauh di depan, seorang pria membungkuk, dengan giat menggali tunas bambu. Sikap dan usahanya hampir terlihat konyol.

Nan Wenmo melirik kiri, kemudian kanan, lalu tersenyum—meskipun ia tidak berani tertawa terbahak-bahak.

Diam-diam, ia mendekati pria itu, memposisikan diri dengan tepat, dan memberikan tendangan cepat ke belakangnya.

“Ahh!”

Pria itu terpekik saat ia terjatuh ke depan di atas rumput, mendapatkan mulut penuh tanah.

“Siapa itu? Siapa yang begitu kejam hingga menendangku tanpa peringatan? Confucius berkata—”

Keluh lelaki itu terhenti tiba-tiba saat ia berbalik melihat penyerangnya.

“Confucius berkata apa?” tanya Nan Wenmo, sambil tersenyum menatapnya.

“Oh, Nyonya! Sudah lama tidak bertemu! Apa yang membawamu kembali ke akademi?” seru sarjana itu dengan senyuman canggung.

“Aku datang untuk mencari kerabat yang lebih muda,” jawab Nan Wenmo, menyilangkan lengan di dadanya. “Jadi, Xiao Liu, kamu tadi akan memberitahuku apa yang dikatakan Confucius, bukan?”

“Confucius berkata: Rencana terbaik untuk musim semi adalah menikmati tunas bambu—mereka adalah yang paling lezat!” jelas lelaki yang bernama Lu Xiaoliu itu dengan senyum lebar. Ia menghapus tanah yang menempel pada tunas lembut dengan jubah sarjananya. “Nyonya, bagaimana jika membawa beberapa pulang? Tunas bambu dari akademi ini luar biasa—sempurna untuk ditumis dengan daging!”

Nan Wenmo mengabaikan istilah “nyonya” yang digunakan lelaki itu dengan sangat santai.

“Xiao Liu, seharusnya kamu menjadi ‘gentleman akademi.’ Tapi lihatlah dirimu—dipenuhi lumpur, membungkuk menggali tunas bambu. Apakah ini terlihat seperti perilaku seorang gentleman?”

“Ayolah, Nyonya, jangan bilang begitu.” Lu Xiaoliu menghapus lumpur dari wajahnya dengan canggung. “Suamimu, Kakak Xiao, dianggap sebagai teladan kebajikan di sini di akademi—hampir menjadi dekan termuda juga. Namun bahkan dia sekali mencuri ayam dari kepala sekolah!”

“Beraninya kamu mengangkat itu!” Nan Wenmo, marah, mengambil batu dan melemparkannya ke arahnya (Lu Xiaoliu dengan gesit menghindar). “Orang bodoh itu membuatku dihukum, menyalin Kitab Ritus seratus kali!”

Lu Xiaoliu terlihat merana dan berbisik pelan, “Tapi bukankah kamu yang mengatakan ingin makan ayam kepala sekolah? Kakak Xiao hanya melakukannya untukmu, dan kamu memakan kedua paha! Aku hanya mendapatkan bagian ekornya…”

“Apa yang kamu katakan?” Nan Wenmo menyempitkan matanya, suaranya tajam.

“Tidak, tidak ada apa-apa,” Lu Xiaoliu cepat-cepat menggelengkan kepala.

Nan Wenmo mengeluarkan beberapa tawa dingin. “Xiao Mochi pergi dari gunung hampir sepuluh tahun yang lalu. Kenapa kamu masih di sini? Kenapa tidak kembali ke Kerajaan Yue?”

“Kenapa harus kembali ke Kerajaan Yue?”

Lu Xiaoliu mengangkat kedua tangan, nada sedikit merendahkan dalam suaranya.

“Ibuku telah dibebaskan dari perbudakan dan sekarang hidup dengan baik. Dia menolak untuk membiarkanku kembali. Dia bilang jika aku menginjakkan kaki di Kerajaan Yue, dia akan memukulku keluar dari rumah dengan tongkat. Lalu aku harus pergi ke mana?”

Aku berpikir untuk pergi ke Kerajaan Wu, tetapi Kakak Xiao bilang aku hanya akan menyusahkan dia dan menyuruhku menjauh darinya.”

Ketika dia berbicara, Lu Xiaoliu mendongakkan kepala dan menghela napas berat. “Dunia ini luas, namun tidak ada tempat untukku pergi!”

Nan Wenmo menatapnya sekejap. “Aku mendengar bahwa Dinasti Pertama umat manusia—Kerajaan Qin—telah mengundangmu. Kenapa kamu tidak menerima undangannya?”

“Kerajaan Qin terlalu besar,” jawab Lu Xiaoliu, mengangkat bahu. “Sebagai orang luar yang bekerja sebagai pejabat di sana, bukankah para birokrat lokal akan menginjakku seperti lalat?”

Dia menimbang tunas bambu di tangannya. “Selain itu, Akademi Rusa Putih jauh lebih nyaman. Bergabung dengan birokrasi di sebuah dinasti berarti terjerat dengan Qi Sungai dan Gunung negara itu, yang menguras esensi vital seseorang.

Begitu kamu melangkah ke dalam birokrasi, itu seperti jatuh ke dalam jurang yang dalam. Jika esensi vitalku habis sebelum aku bisa melarikan diri atau meningkatkan kultivasi untuk memulihkan diri, bukankah aku hanya akan mati begitu saja?

Lihatlah aku sekarang: menggali tunas bambu, memancing, sesekali berpura-pura membaca buku—aku sudah diberi label sebagai ‘gentleman.’ Jika aku terus bertahan dan lebih lama dari semua orang tua itu, bukankah aku pada akhirnya akan menjadi seorang sarjana terhormat?”

“…” Nan Wenmo membuka mulut seolah ingin berargumentasi, tetapi setelah berpikir sejenak, dia menyadari bahwa Lu Xiaoliu tidak sepenuhnya salah. Dia menggelengkan kepala. “Kakak Xiao pernah mengatakan bahwa aspirasi kamu terletak di istana.”

Lu Xiaoliu menghapus tunas bambu dengan bersih. “Mungkin itu benar di masa lalu, tetapi sekarang… siapa yang tahu?”

“Tidak tegas, sama seperti perempuan,” cibir Nan Wenmo, melanjutkan penurunannya ke bawah gunung. “Baiklah, teruslah menggali tunas bambu.”

“Nyonya,” panggil Lu Xiaoliu ketika dia berjalan lebih jauh.

“Apa?” Nan Wenmo berbalik.

Lu Xiaoliu tersenyum samar. “Nyonya, jangan menilai Kakak Xiao hanya karena ketegarannya atau ketidakpeduliannya yang tampak. Aku mendengar bahwa ketika dia mengetahui tentang pertunanganmu, dia menghabiskan malam itu dengan mabuk hingga pingsan.

Kamu lebih tahu dari siapa pun betapa sulitnya jalan yang dipilih Kakak Xiao. Satu langkah yang salah, dan dia bisa terjatuh ke jurang. Untuk mencapai apa yang dia kejar memerlukan tekad yang luar biasa. Dia hanya tidak ingin menyeretmu bersamanya.

Semua yang telah dilakukan Kakak Xiao—semuanya demi idealismenya.”

“Hah.”

Nan Wenmo mengeluarkan tawa dingin dan berbalik pergi, suaranya masih terdengar.

“Demi idealismenya? Dia bahkan tidak punya keberanian untuk menikahiku. Bagaimana mungkin dia bisa mencapai impian-impian mulia itu? Xiao Mochi—hanya seorang pengecut!”

---