Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 148 – The Long Stairway (Two in One Chapter) Bahasa Indonesia

Saat Xu Ming melangkah ke Tangga Surga, hati setiap orang terasa tegang.

Emosi mereka rumit—sebuah jalinan keinginan yang saling bertentangan.

Mereka tidak ingin Xu Ming naik tangga dan mengambil harta benda, namun mereka juga takut bahwa jika dia gagal, mereka akan terjebak di sini selamanya.

Kerinduan dan ketakutan ganda ini memenuhi mereka dengan konflik batin.

Hasil terbaik, menurut mereka, adalah agar Xu Ming mengalami kecelakaan tertentu namun tetap mendapatkan Gulungan Baiwa. Kemudian, karena suatu kebetulan, gulungan itu akan jatuh ke tangan mereka sendiri, memberikan mereka kekuasaan atas wilayah ini.

Tentu saja, mereka tahu bahwa skenario semacam itu hanyalah khayalan belaka.

Langkah demi langkah, Xu Ming terus mendaki.

Dengan setiap langkah yang diambil, Xu Ming merasakan tubuhnya semakin berat.

Pada awalnya, seolah-olah sebuah batu besar, seberat ribuan pon, menekan dirinya.

Secara bertahap, batu itu tampak berubah, meningkat dari ribuan menjadi puluhan ribu pon, hingga rasanya seperti sedang mengangkat seluruh gunung.

Beratnya bukan hanya beban fisik—ia terasa seperti menekan jiwa Xu Ming itu sendiri.

Sebenarnya, Xu Ming tidak salah.

Dari sudut pandang mereka yang menyaksikan dari bawah, saat Xu Ming mendaki tangga, sebuah batu emas besar tampak materi di bahunya.

Tidak ada yang tahu berat pastinya, tetapi jelas bahwa ujian ini sama sekali tidak ringan.

Xu Ming terus maju, dan batu emas itu lenyap, digantikan oleh gunung emas yang tampak hantu.

Semua orang melihat kaki Xu Ming terbenam berat ke bawah, bahunya terlihat turun jelas di bawah beban yang semakin meningkat.

Xu Ming mengernyit. Ketika ia mengangkat kakinya, kaki itu bergetar tidak terkendali.

Setiap langkah ke atas terasa sangat menyakitkan.

Di saat berikutnya, awan tebal ditembus oleh rantai yang melilit tubuh Xu Ming, menyegel energi dalamannya dan kekuatan spiritualnya.

Pada saat itu, Xu Ming tidak berbeda dengan seorang pria biasa, meskipun kekuatan fisiknya melebihi kebanyakan orang berkat tahun-tahun latihan bela diri.

“Apakah itu berat?”

Katak Emas bertanya, wajahnya tidak menunjukkan ejekan tetapi keprihatinan yang tulus.

“Agak berat,” jawab Xu Ming, memaksa kaki kanannya yang bergetar untuk melangkah lagi.

Saat ia menginjak level berikutnya, darah mengalir dari sudut mulutnya, dan ia jatuh berlutut.

Untuk pertama kalinya, Xu Ming sepenuhnya memahami bahwa beban yang menimpanya bukan hanya fisik—itu menghancurkan jiwanya.

Ketika ia berlutut, semangatnya bergetar, dan ia berada di ambang kehancuran akibat berat gunung itu.

Bagi yang lainnya yang menyaksikan dari bawah, gunung emas di bahu Xu Ming semakin besar.

“Huff…” Xu Ming menghela napas dalam-dalam, memaksakan diri untuk berdiri. Ia berpaling pada Katak Emas. “Apakah ujian Tangga Surga ini hanya tentang bertahan dari beban?”

Katak Emas terkekeh. “Apakah kau tahu apa yang kau bawa di bahumu?”

Xu Ming bertanya, “Apa itu?”

Dengan melambaikan tangannya, Katak Emas membuat gunung emas di bahu Xu Ming terlihat lebih jelas.

Mereka yang ada di bawah mengerutkan dahi saat mereka mengenalinya.

Gunung emas itu sebenarnya adalah Kota Baiwa.

Kota yang luas, membentang lima puluh mil ke setiap arah, telah dipadatkan menjadi satu bentuk emas ini.

Di atas gunung ini, terlihat warga Kota Baiwa berjalan di jalanan. Dapat dilihat pemilik penginapan bersiap membuka usaha mereka, pengunjung yang keluar dari rumah bordil, dan pedagang kaki lima yang menjual pao kukus dan makanan pagi lainnya.

“Di atas bahumu,” kata Katak Emas, “terletak setiap bata dan genteng Kota Baiwa, setiap helai rumput dan pohon, setiap tetes air, setiap batu, dan setiap jiwa yang hidup di dalamnya.”

Suara Katak Emas bergema di seluruh ruang.

“Jika kau ingin menjadi master Kota Baiwa, kau harus menanggung semua bebannya. Mulai saat ini, kau akan menjadi ‘sebab’ dari Kota Baiwa, dan kota ini akan membentuk ‘dampak’ tak terhitung karena sebabmu.”

Xu Ming tersenyum tipis. “Jadi, apakah ujian Tangga Surga ini hanya seperti ini? Jika itu masalahnya, sepertinya tidak terlalu sulit.”

Katak Emas menggabungkan kedua tangannya. “Amitabha. Dermawan, teruslah mendaki, dan kau akan melihat.”

Menutup matanya sekali lagi, Katak Emas terdiam.

Xu Ming meluruskan punggungnya dan melanjutkan pendakiannya langkah demi langkah.

Walaupun beban di bahunya sangat besar, itu masih dapat ditanggung.

Jika ujian ini hanya merupakan tes ketahanan, Xu Ming percaya ia bisa mencapai puncak tangga.

Tetapi ia tahu dalam hati bahwa itu tidak mungkin sesederhana itu.

Benar saja, saat ia mencapai anak tangga ke-333 dari 999 anak tangga, Xu Ming tiba-tiba merasakan ringan yang luar biasa.

Gunung emas di bahunya secara bertahap lenyap.

Rantai yang telah menembus tubuhnya larut, dan ketika energi spiritual serta qi bela dirinya mengalir kembali, Xu Ming belum pernah merasa begitu bebas dan kuat.

Ia melanjutkan pendakiannya.

Tiba-tiba, Xu Ming berhenti.

Cahaya emas berkumpul di depannya, membentuk sosok seekor serigala.

Serigala ini terasa familiar—mirip dengan yang ada di Yamen Kabupaten Baiwa.

“Adik kecil, jika kau ingin terus maju, kau harus melewati aku terlebih dahulu,” serigala itu berkata sambil tersenyum.

Xu Ming menatap Katak Emas.

Katak Emas membuka matanya lagi dan menjelaskan, “Selanjutnya, kau akan menghadapi manifestasi spiritual dari empat penduduk Kota Baiwa. Kalahkan mereka, dan kau bisa melanjutkan pendakianmu.”

“Mengerti.” Xu Ming mengalihkan tatapannya kembali ke serigala di depannya. “Maka maafkan aku atas apa yang akan dilakukan selanjutnya.”

“Adik kecil, aku tidak mudah dikalahkan,” serigala itu berkata dengan senyum licik, mengisyaratkan Xu Ming untuk maju dengan cakarnya.

Xu Ming tertawa. “Mudah atau tidak, aku akan melewatinya.”

Dengan kata-kata itu, Xu Ming melangkah maju dan mengayunkan pukulan.

Serigala itu mengangkat cakarnya untuk memblokir serangan.

Pukulan dan cakaran bertabrakan, menyebarkan qi bela diri di udara. Bentuk spiritual emas dari serigala itu tersentak mundur beberapa langkah akibat kekuatan pukulan Xu Ming.

Serigala itu terkejut, mengibaskan cakarnya dengan kagum.

Bagaimana bisa kekuatan pria ini begitu mengesankan?

Xu Ming maju ke langkah-langkah berikutnya.

Dengan setiap pukulan yang dilayangkan, serigala itu terpaksa mundur satu langkah, dan dengan setiap langkah mundur serigala itu, Xu Ming maju satu langkah.

Mereka yang menyaksikan di bawah menonton pertarungan dengan kagum, mendapatkan rasa hormat baru atas kekuatan Xu Ming.

“DOR!”

Pukulan Xu Ming tepat mengenai kepala serigala, menghancurkan bentuk spiritualnya.

Di bawah di Kota Baiwa, serigala yang duduk di yamen kabupaten itu memuntahkan setetes darah.

Menyadari hal ini, Xu Ming melirik ke arah serigala.

Serigala itu menyeka darah dari mulutnya dan membungkuk dalam-dalam ke arah Xu Ming, seolah mengekspresikan pengakuan.

Xu Ming mengalihkan tatapannya dan melanjutkan.

Manifestasi emas kedua adalah seorang rahib harimau tua yang pernah ditemui Xu Ming sebelumnya.

Jika dibandingkan dengan serigala, harimau ini jauh lebih kuat, terutama dalam hal kekuatan murni.

Di antara semua lawan yang pernah dihadapi Xu Ming, harimau ini adalah yang terkuat—bahkan lebih kuat dibandingkan gajah di Kota Baiwa.

Setiap pukulan yang dilayangkan Xu Ming kepada harimau itu dihadapi langsung, tanpa evakuasi atau blokir. Harimau itu membalas dengan cara yang sama, dan pertukaran pukulan yang keras dan tidak terikat ini membuat penonton ternganga dalam kekaguman.

Akhirnya, Xu Ming menggunakan teknik Drum Petir dari Tinju Selamanya, setiap pukulan lebih berat dari sebelumnya, sampai pukulan terakhirnya tembus ke dada harimau.

Manifestasi emas ketiga adalah salah satu yang dikenali Xu Ming juga—sebuah pheasant liar dari Kota Baiwa yang bersarang di pohon wutong dan menyebut dirinya sebagai phoenix.

“Pheasant?” Xu Ming bertanya dengan ragu.

“Pheasant? Bagaimana beraninya kau! Aku disebut Phoenix! Terakhir kali kau melakukan hal yang sama, memanggilku pheasant saat pertama kali melihatku!” Burung itu mendengus, mengangkat kepalanya dengan penuh kebanggaan, dengan sedikit sifat kekanak-kanakan.

“Mohon maaf,” kata Xu Ming, menundukkan kepalanya dengan sopan.

“Hmph! Sekalipun kau minta maaf, aku tidak akan memberimu kemudahan!”

Si phoenix yang mengaku itu terbang tinggi, tubuhnya cepat membesar.

Api menyelubungi seluruh bentuknya, dan suara teriakan tajam yang memekakkan telinga terdengar—imitasi yang tak dapat disangkal dari suara phoenix.

Si phoenix menyemburkan gelombang api ke arah Xu Ming.

Xu Ming menggunakan pedang dari kayu persik, membungkus dirinya dengan qi pedang. Setiap kali api mencapai dirinya, qi di sekeliling tubuhnya memotong api itu, menyebarkannya.

Menemukan celah, Xu Ming melompat ke punggung phoenix, menurunkan pukulan demi pukulan ke tubuhnya.

Phoenix dan Xu Ming terjebak dalam pertarungan sengit di langit. Mereka yang menyaksikan di bawah tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Xu Ming akan terbakar menjadi arang.

Pandangan Qin Qingwan tetap terfokus pada Xu Ming, tangan kepalan erat.

“Min~!”

Dengan teriakan tajam lainnya, bentuk emas phoenix jatuh ke tanah, menguap menjadi cahaya berkilauan.

Ketika Xu Ming kembali ke Tangga Surga, ia pun tidak dalam kondisi baik. Pakaiannya compang-camping, dan kulitnya yang terekspos terbakar di beberapa tempat.

Mengabaikan luka-lukanya, Xu Ming terus mendaki, menantikan manifestasi emas terakhir.

“Keprek.”

Manifestasi emas terakhir bukan lain adalah Katak Emas itu sendiri.

Katak Emas menghalangi jalan Xu Ming, menggabungkan kedua tangannya dan membungkuk sedikit. “Dermawan, mohon petunjuknya.”

Ketika Katak Emas mengambil tempatnya sebagai ujian terakhir Xu Ming, keputusasaan menyebar di antara para penonton seperti api yang membara. Bahkan wajah Qin Qingwan pun menjadi pucat.

Kekuatan Katak Emas sudah dikenal—tanpa diragukan lagi yang terkuat di Kota Baiwa.

Bagaimana mungkin Xu Ming bisa mengalahkannya?

Xu Ming menatap katak itu dengan tenang. “Apakah kau di Realm Jiwa Nascent?”

Katak Emas menggelengkan kepala. “Akhir Realm Inti Emas.”

“Mengerti.” Xu Ming mengangguk.

Di waktu berikutnya, dia melangkah maju dan memukul Katak Emas tepat di perut.

Tetapi pukulannya terasa seolah tenggelam dalam kapas, kekuatannya menghilang tanpa jejak.

Tiba-tiba, sebuah bayangan melayang di atasnya.

Xu Ming melihat ke atas tepat pada waktunya untuk melihat lidah katak menyambar ke arahnya.

Ia beranjak cepat, dan lidah tersebut menghantam tangga dengan suara keras, meninggalkan celah yang dalam.

Katak itu meludahkan sebuah bola racun, cairan korosif itu berubah menjadi panah yang meluncur ke arah Xu Ming.

“Xu Ming!” Qin Qingwan berteriak.

Panah itu terlalu cepat—sepertinya Xu Ming sudah terkutuk.

Tetapi sekali lagi, kekuatan Xu Ming mengejutkan semua orang.

Xu Ming melompat di udara, qi bela dirinya meledak di bawah kakinya, mendorongnya keluar dari jalur panah.

Saat pertempuran berlanjut, tulisan Dao mulai muncul di mata Xu Ming.

Ketika Katak Emas mengunci tatapan padanya, tubuhnya bergetar tanpa kendali.

Sejenak, rasanya seolah tatapan Xu Ming telah menembus keberadaannya, meninggalkannya sepenuhnya telanjang.

“Keprek,” Katak Emas mengerang dengan gugup.

Telapak tangan Katak Emas turun menuju kepala Xu Ming, dan angin kencang melilit kaki Xu Ming, mengakar dia di tempat. Tetapi Xu Ming tidak berusaha untuk menghindar.

Sebagai gantinya, dia mengaktifkan Kemarahan Qi Darahnya, menyebabkan darah dalam pembuluh nadinya mendidih dengan ganas. Di sekelilingnya, energi darah bercampur dengan qi bela dirinya, bergetar keluar layaknya batu yang dilemparkan ke danau.

“DOR!”

Tinju Pembelah Surga: Bentuk Pemisah Laut.

Xu Ming meluncurkan pukulan ke atas yang tepat mengenai pusat telapak tangan Katak Emas.

Sekejap rasa sakit melintas di wajah katak itu saat salah satu lengan terkena dan berdisintegrasi menjadi kabut yang berkilauan.

Tetapi Xu Ming belum selesai.

Dengan kecepatan yang didapat dari Kemarahan Qi Darahnya, ia muncul di belakang Katak Emas dalam sekejap. Meluruskan kakinya, ia melancarkan tendangan cambuk ke kepala katak itu, membuatnya berputar dalam satu lingkaran penuh.

Katak Emas membalas dengan mengulurkan lidahnya, melilit erat di sekitar lengan dan kakinya Xu Ming. Dengan tarikan yang kuat, seakan berniat menelan Xu Ming utuh.

Namun Xu Ming menangkap lidah itu dan menariknya dengan sekuat tenaga, menarik katak besar itu ke arahnya.

Pukulan menghancurkan lainnya menghantam katak emas tepat di perut. Kekuatan pukulan itu mengirimkan gelombang ke seluruh tubuhnya, menyebabkan ia memuntahkan darah.

Dari titik dampak, retakan mulai menyebar di seluruh tubuh Katak Emas seperti pecahan porselen. Akhirnya, tubuhnya hancur menjadi ribuan serpihan bercahaya yang tersebar ke udara.

Xu Ming berdiri diam, tangannya terlipat di belakang punggung, angin bertiup menerpa sisa pakaiannya yang compang-camping.

Para penonton menatap siluet Xu Ming dalam keheningan yang terkejut, hati mereka bergetar penuh kekaguman.

Mereka belum pernah melihat seorang ahli bela diri seperti ini sebelumnya—sangat luar biasa kuat sehingga tampak melawan semua akal sehat.

Bayangan akan apa yang bisa dicapai Xu Ming jika ia mencapai puncak jalannya mengisi mereka dengan campuran ketakutan dan keajaiban.

Beberapa bahkan mulai mempertanyakan apakah jalan bela diri benar-benar merupakan jalan buntu. Dapatkah Xu Ming menciptakan cakrawala baru bagi para ahli bela diri?

Meski begitu, Xu Ming berada dalam kondisi yang memprihatinkan. Tubuhnya dipenuhi luka bakar dan cipratan, dengan darah mengalir dari luka terbuka. Setiap langkah yang diambil menarik sakit dari lukanya, menyebabkan darah segar menetes ke tanah.

Saat sisa-sisa Katak Emas yang hancur bersatu kembali, wujudnya muncul kembali, sepenuhnya utuh dan tanpa luka.

“Dermawan, lanjutkan. Harap kau bisa mengatasi ujian terakhir,” kata Katak Emas, menggabungkan kedua tangannya dalam sikap hormat.

Xu Ming mengangguk dan membalas isyarat itu sebelum melanjutkan pendakiannya, tubuhnya hancur dan lelah.

Ketika hanya tinggal sembilan langkah yang memisahkan dia dan puncak, langit tiba-tiba gelap. Awan badai tebal berkumpul, petir menyambar, dan angin kencang menyapu Kota Baiwa.

Bahkan udara itu sendiri tampak membawa muatan petir yang membekukan, membuat para penonton kesulitan bernapas.

Xu Ming mengangkat kepalanya, tatapannya menembus langit.

Di lautan awan badai, sebuah bayangan besar meluncur bolak-balik.

Garis-garisnya menyiratkan sesuatu yang kuno dan mengagumkan—sebuah makhluk dari legenda.

Di atas gunung, Yu Wenxi menatap pemandangan di atas dengan tidak percaya. “Tidak mungkin… Apakah itu…?”

“Roaaaar!”

Suara naga menggema melalui langit dan bumi.

Dari lautan awan, kepala naga raksasa muncul, matanya terkunci pada Xu Ming.

---