Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 24 – Is There No Justice Left?! (Two in One Chapter) Bahasa Indonesia

Di samping aula belajar, ada sebuah ruangan kecil tempat sekelompok anak-anak berdiri.

Di sisi kiri, tiga di antara mereka memiliki wajah yang memar dan bengkak. Di antara mereka, seorang anak laki-laki bernama Xiong Haizhi mencolok—ia bahkan kehilangan satu gigi depan, membuatnya melengking sedikit setiap kali berbicara.

Di sisi kanan, tiga anak lainnya berdiri. Xu Ming berdiri tegak dan tenang, Xu Pangda terlihat gugup, sementara Qin Qingwan menjulang tinggi, dagunya yang putih terangkat dengan bangga. Tangan kecilnya menggenggam lengan Xu Ming erat-erat, ekspresinya seolah mendeklarasikan, “Siapa yang berani menyentuh saudaraku Ming!”

Di depan anak-anak duduk Tuan Xiao dan seorang pria yang mengenakan jubah mangpao.

Xu Ming melirik pria dalam mangpao itu, mengamatinya.

Pria itu tersenyum lembut, dan ketika menyadari tatapan Xu Ming, ia mengangguk ke arahnya.

Jika Xu Ming ingat dengan benar, Hukum Codex Dinasti Wu menyatakan bahwa mangpao adalah jubah seremonial yang diberikan oleh kaisar. Memakainya mengharuskan menggunakan sabuk giok.

Meski mirip dengan jubah naga sang kaisar, mangpao tidak secara resmi menjadi bagian dari pakaian resmi standar. Sebaliknya, itu melambangkan perkenan kekaisaran, menjadikannya sebuah kehormatan yang langka dan signifikan.

Pria ini jelas memiliki status tinggi, sangat dipercaya oleh kaisar Wu.

“Saudaraku Zihong, maafkan aku,” kata Xiao Mochi sambil tertawa. “Sepertinya kunjunganmu hari ini bertepatan dengan beberapa kejadian menarik.”

Pria yang dipanggil Su Zihong menggelengkan kepala. “Dinasti Wu kita dibangun di atas kekuatan militer. Tidak heran jika bahkan anak-anak kecil bertukar pukulan dan tendangan. Di pengadilan, kami para pejabat sering berdebat hingga tinju pun terbang. Semakin mampu seorang pejabat, semakin besar kemungkinannya untuk menggunakan ekspresi fisik. Itu hanya berarti anak-anak ini ditakdirkan untuk menjadi pilar masa depan dinasti kita.”

“Saudaraku Zihong, kau bercanda.” Xiao Mochi tersenyum putus asa dan menggelengkan kepala sebelum beralih ke anak-anak. “Baiklah, nak kecil, katakan padaku—kenapa kalian bertarung?”

Ruangan mendadak sunyi.

Tatapan Xiao Mochi terarah pada Xu Ming, murid yang paling ia kagumi. “Xu Ming, kau dulu.”

Xu Ming menangkupkan kedua tangan sebagai isyarat hormat. “Guru, aku sendiri juga tidak yakin.”

“Kau tidak yakin?” Tanya Xiao Mochi sambil tersenyum. “Bukankah kau yang mengeluarkan gigi Haizhi?”

“Guru, aku mengakui telah memukul mereka,” jawab Xu Ming sambil menggaruk kepala. “Tetapi itu karena kakak aku diserang. Bagaimana mungkin aku hanya diam saja? Mengenai mengapa ini dimulai, aku benar-benar tidak tahu.”

Xu Ming merasa sedikit terzalimi. Ia sudah berhati-hati dengan kekuatannya—gigi yang hilang mungkin saja karena mereka memang sudah saatnya copot!

“Betul!” Qin Qingwan cepat-cepat menyela. “Meskipun kita tidak terlalu dekat dengan Xu Pangda, saudara perempuannya adalah salah satu teman baik kami. Ketika kakak Xuenuo diganggu, bagaimana mungkin kita hanya diam?”

“Haizhi,” Xiao Mochi mendorong, beralih ke anak laki-laki itu, “katakan padaku, bagaimana ini bermula antara dirimu dan Pangda—”

“Siapa? Siapa yang berani menyentuh anakku?”

“Apakah di tanah ini tidak ada hukum?”

Tepat saat Xiao Mochi hendak mengajukan pertanyaan lebih lanjut pada Xiong Haizhi, tiga wanita masuk ke dalam ruangan, suara mereka keras dan penuh kemarahan.

Baik Xiao Mochi maupun Su Zihong sedikit mengernyit akibat keributan tersebut.

“Ibu, wuuu… Ibu, gigi aku hilang!”

“Ibu, aku ditendang sangat jauh!”

“Ibu, aku pikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi!”

Melihat ibu mereka tiba, Xiong Haizhi, Li San, dan Wang Wu segera berlari menghampiri, berpegangan pada kaki ibu mereka.

Ketiga wanita itu tampak cemas melihat wajah anak-anak mereka yang memar dan pakaian mereka yang kotor, terutama gigi Haizhi yang hilang.

“Jangan khawatir! Siapa yang berani melukaimu? Ibumu akan melihat keadilan ditegakkan!” kata Nyonya Xiong, istri Menteri Perang, sambil mengelus wajah anaknya.

“Itu dia!”

Xiong Haizhi dan dua lainnya menunjuk Xu Ming dengan jelas.

“Bukan Tuan Ming! aku yang memukul mereka!”

Xu Pangda menelan dengan gugup, wajahnya pucat saat ia berdiri di depan Xu Ming, kakinya bergetar tanpa henti.

Xu Ming dan Qin Qingwan menatap Xu Pangda dengan terkejut, tidak menduga ia akan mengambil tanggung jawab seperti itu.

Tapi serius, bisakah kakimu berhenti bergetar?

“Mereka yang memulainya—” Qin Qingwan hendak melangkah maju dan berargumen, tetapi Xu Ming memegang tangannya dan maju sendiri. “aku yang memukul mereka,” katanya.

“Kau—” Dada Nyonya Xiong bergetar marah. “Anak siapa kau?”

“Dari Keluarga Xu, anak Nyonya Kelima,” balas Xu Ming dengan tenang.

“Keluarga Xu? Nyonya Kelima?” Nyonya Xiong berpikir sejenak sebelum mencemooh. “Anak dari selir yang biasa! Siapa yang memberi keberanian sebegitu padamu?”

Saat ia berbicara, ia melangkah maju, mengangkat tangannya untuk memukul Xu Ming.

Su Zihong mengernyit dan hendak campur tangan, tetapi Xiao Mochi menghentikannya dengan satu gerakan.

Tepat saat tangan Nyonya Xiong akan mendarat di Xu Ming—dan Xu Ming bersiap untuk menghindar—sebuah tangan ramping dan putih melesat keluar dan menangkap tangan Nyonya itu di udara.

Nyonya Xiong menatap ke atas, terkejut.

Sebelum ia sempat bereaksi, Wang Feng mengangkat tangan lainnya dan melayangkan tamparan ke wajah Nyonya Xiong.

“Wang Feng! Kau—kudengar berani memukulku?!” Wajah Nyonya Xiong memucat kerana kemarahan.

“Tentu saja aku berani,” balas Wang Feng dengan dingin, berdiri melindungi Xu Ming. Tangan-tangannya terlipat anggun di depan dada, dan tatapannya dingin menerobos Nyonya Xiong. “Keberanian seperti ini, Nyonya Xiong, untuk mengangkat tangan pada anak dari Keluarga Xu. Apa kau pikir rumah kami tidak punya pelindung? Aku akan meminta saudaraku mengirimkan surat kepada kaisar dan menanyakan bagaimana Menteri Xiong mengurus keluarganya! Memukul seorang anak berumur lima tahun—ajaran yang sangat berharga!”

“Kau—”

Wajah Nyonya Xiong berganti-ganti antara hijau dan putih karena marah.

Meskipun ayah Wang Feng telah diberhentikan dari jabatannya, saudara laki-lakinya masih menjabat sebagai Menteri Pengawas tinggi. Jika suaminya menjadi target penyelidikan Pengawas, itu pasti akan menjadi masalah.

“Nyonya Wang, mari kita bersikap waras di sini. Anak-anak kita telah dipukuli dengan sangat parah. Bukankah seharusnya kalian setidaknya memberi kami penjelasan?” Nyonya Li melangkah maju, mencoba meredakan situasi dan memberi Nyonya Xiong jalan keluar.

Wang Feng sedikit mengernyit dan melihat Xu Ming serta Xu Pangda di belakangnya, meminta penjelasan dengan diam.

Xu Ming juga melirik Xu Pangda.

Xu Ming sungguh tidak tahu mengapa pertengkaran itu terjadi. Berdasarkan pengamatannya selama beberapa hari terakhir, Xu Pangda memiliki temperamen yang lembut dan ramah, bukan tipe yang terlibat konflik.

Tetapi Xu Pangda hanya menundukkan kepala, tidak mengatakan apa-apa.

Wang Feng kemudian beralih untuk melihat Xiong Haizhi dan dua temannya. Ketiga anak laki-laki itu segera menundukkan kepala, tampak bersalah dan terlalu ketakutan untuk berbicara.

“Bagaimana jika begini,” Xiao Mochi akhirnya menyela, merasakan ada yang tidak beres. Penyebab pertikaian kemungkinan adalah sesuatu yang tidak ingin diungkapkan anak-anak.

“Hari sudah siang, dan tak satu pun dari para wanita atau anak-anak yang sudah makan. Kenapa kalian tidak membawa anak-anak kalian pulang terlebih dahulu? Ini adalah kesalahanku, dan aku berjanji akan memberi kalian penjelasan yang layak nanti. Mohon terima permohonan maafku,” kata Xiao Mochi ketika ia berdiri dan membungkuk menghormati para wanita.

Tindakan tiba-tiba itu membuat ketiga wanita terkejut, yang segera menanggapi, “Tuan, tidak perlu melakukan ini. Karena kau telah mengatakannya, kami akan mempercayakanmu untuk menyelesaikannya secara adil.”

“Ya, kami juga mempercayai penilaianmu.”

“Ini kemungkinan hanya masalah kecil di antara anak-anak. Kami akan pergi sekarang,” seru yang lainnya.

Meskipun Xiao Mochi tidak memegang posisi resmi, para wanita telah mendengar suami mereka berbicara tentang reputasi dan pengaruhnya yang tinggi. Jika mereka terus mendesak masalah ini, bisa jadi akan meninggalkan kesan buruk.

Belum lagi, masih ada pria dalam mangpao yang dengan tenang mengamati. Tidak ada yang berani membuat terlalu banyak masalah di hadapan orang seperti itu.

Nyonya Xiong melontarkan tatapan terakhir yang penuh kebencian pada Wang Feng dan kelompoknya sebelum mengucapkan selamat tinggal kepada Xiao Mochi dan pergi bersama anak-anaknya.

Wang Feng menghela napas lega. Ia berbalik dan membungkuk kepada Xiao Mochi. “aku minta maaf telah merepotkanmu dengan masalah hari ini, Tuan.”

Xiao Mochi menggelengkan kepala. “Nyonya, tidak perlu berkata demikian. Ini adalah kelalaianku sendiri. Aku akan secara pribadi mengunjungi rumah-rumah kalian untuk menawarkan permintaan maafku.”

“Kau terlalu baik, Tuan,” balas Wang Feng dengan anggukan. “Jadi, aku akan membawa anakku yang nakal dan pergi lebih dulu.”

Xiao Mochi tersenyum. “Hati-hati, Nyonya.”

Wang Feng melirik Xu Pangda, Xu Ming, dan Qin Qingwan, memberi isyarat agar mereka mengikutinya.

“Xu Ming, kenapa kau tidak tinggal sebentar? Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu,” kata Xiao Mochi tepat saat Xu Ming hendak pergi bersama Wang Feng.

Wang Feng berbalik, sedikit membungkuk. “Tuan, Ming’er masih muda. aku tidak yakin apakah dia—”

Xiao Mochi tertawa dan menggelengkan kepala. “Kau terlalu memikirkan ini, Nyonya. Aku hanya memiliki beberapa pertanyaan untuk sahabat muda Xu Ming. Tidak ada niat lain.”

Wang Feng melirik Xu Ming, kecemasannya terlihat jelas.

“Bibi, kau bisa membawa Pangda dan Qingwan pulang lebih dulu,” kata Xu Ming. “aku tahu jalan pulang.”

“Baiklah.” Wang Feng menganggukkan kepala. “Ibumu masih belum tahu tentang ini. aku tidak akan memberitahunya untuk saat ini. Kau bisa menjelaskan pada beliau sendiri saat pulang.”

Xu Ming mengangguk. “Terima kasih, Bibi.”

Qin Qingwan ingin tinggal bersama saudaranya Ming, tetapi Wang Feng akhirnya menariknya pergi.

Setelah semua orang pergi, hanya Xu Ming yang tersisa bersama Xiao Mochi.

“Tuan,” kata Xu Ming, membungkuk dengan hormat.

“Xu Ming,” Xiao Mochi mulai dengan senyuman, “aku mendengar bahwa sebelum kau memukul Xiong Haizhi dan yang lainnya, kau bilang, ‘Mereka dari Kementerian Perang? Maka ini jadi lebih mudah.’ Apa yang kau maksud dengan itu?”

“Tuan,” jawab Xu Ming, “menurut Hukum Dinasti Wu, setiap pejabat di Kementerian Perang mendapatkan posisi mereka melalui prestasi di medan perang. Tanpa pencapaian militer, seseorang tidak dapat memegang jabatan di Kementerian.

“Selain itu, aku mendengar dari Nyonya Qin bahwa semua anak pejabat Kementerian Perang harus belajar seni bela diri. Budaya Kementerian adalah tentang kekuatan dan tekad. Jika seorang anak menangis setelah dipukuli, itu dianggap sebagai kelemahan sendiri.

“aku sangat mengagumi keterusterangan Kementerian. aku berasumsi bahwa bahkan jika aku melukai anak-Anak Menteri dan deputinya, mereka tidak akan menyalahkan aku atau menyusahkan ibu aku. Jika tidak, mereka akan menjadi bahan tertawaan di pengadilan.”

“Haha!” Su Zihong tertawa dengan penuh semangat. “Kau sangat benar. Jika mereka berani membuat masalah karena ini, mereka akan menjadi bahan olok-olok pejabat sipil karena mengganggu seorang anak. Mereka tidak bisa menanggung aib itu. Tetapi kau, nak, baru lima tahun—bagaimana bisa kau sudah secerdas ini?”

“aku hanya berpikir sedikit lebih banyak daripada yang lain,” kata Xu Ming.

Semakin Xiao Mochi memandang Xu Ming, semakin suka ia padanya. Ada suasana alami seorang intelektual dalam diri bocah itu—kualitas yang pasti akan menarik perhatian para pejabat sipil di pengadilan.

Sayang sekali, anak yang luar biasa ini lahir sebagai anak selir di Keluarga Xu.

Xu Pangda mengikut ibunya kembali ke halaman mereka.

Wang Feng berjalan cepat, memaksa Xu Pangda untuk berlari kecil setiap beberapa langkah agar bisa mengikutinya.

Ia melirik dengan cemas ke profil ibunya. Ekspresinya dingin, dan hatinya terjatuh. Ia tahu ia akan menghadapi masalah.

Setelah mereka memasuki halaman, Wang Feng menutup gerbang dan menatapnya, tatapannya yang dingin tertuju pada anaknya. “Bersembunyilah!”

Xu Pangda tidak berani membangkang. Ia meletakkan rak bukunya yang kecil dan kemudian berlutut di depan ibunya, menundukkan kepalanya yang chubby.

Wang Feng mengambil sebatang cabang pohon dan memukulkannya di punggungnya. Sambil memukul, ia memarahi, “Aku mengirimmu untuk belajar! Untuk belajar! Dan kau malah pergi berkelahi! Apa yang kau pikirkan? Siapa yang kau kira bisa kau kalahkan? Bertarung! Bertarung! Bertarung!”

Setiap pukulan cabang itu mendarat berat pada sosok kecil Xu Pangda. Air mata mengalir di wajah Wang Feng saat ia memukul anaknya.

“Ibu, aku minta maaf…”

“Ibu, aku minta maaf…”

“aku sangat minta maaf, Ibu…”

Xu Pangda terisak, air mata jatuh deras ke tanah. Tetapi tidak sekali pun ia meminta ampun. Sebaliknya, ia terus meminta maaf berulang kali kepada ibunya.

Setelah tujuh atau delapan pukulan, Wang Feng menyeka air matanya menggunakan tangan yang berat dan bertanya, “Katakan padaku! Apakah kau menyadari kesalahanmu?”

“Ibu, aku minta maaf… sangat minta maaf… tetapi Pangda tidak melakukan kesalahan,” Xu Pangda terisak, suaranya bergetar karena tangisan.

“Tidak melakukan kesalahan? Kau masih berkata kau tidak melakukan kesalahan?”

Wang Feng mengangkat cabangnya lagi, memukulkan bertubi-tubi.

“Apakah kau tahu bahwa kau salah?”

“Pangda tidak melakukan kesalahan.”

“Apakah kau tahu kau salah?”

“Pangda tidak melakukan kesalahan! Waaaah! Pangda tidak melakukan kesalahan…”

“Kau—!” Dada Wang Feng bergetar marah. Ia melemparkan cabang itu ke tanah di sampingnya. “Bagaimana bisa kau bilang kau tidak melakukan kesalahan?”

“Mereka bisa menghina Pangda,” kata Xu Pangda melalui air mata, suaranya serak, “tapi mereka tidak bisa menghina Ibu! Pangda tidak melakukan kesalahan. Pangda tidak akan mengakui bahwa dia salah.”

Kata-katanya terucap di antara isakan tangis, wajahnya penuh dengan air mata dan ingus, sementara bekas luka di punggungnya terbakar kesakitan.

Wang Feng terdiam di tempat, menatap kosong kepada anaknya.

Xu Pangda, mengusap air mata dan ingusnya dengan tangan yang bergetar, melanjutkan dalam sobekan yang putus-putus:
“Mereka bilang… mereka bilang Ibu tidak berguna, bahwa bahkan selir pun lebih baik daripada Ibu… Bahwa Ibu pasti… pasti akan diusir dari keluarga Xu suatu saat nanti.

“Mereka bilang adik perempuan akan mencapai hal-hal besar, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan Ibu. Mereka bilang Ibu pantas untuk itu… pantas diabaikan.

“Semua kesalahan Pangda. Semua kesalahan Pangda karena menjadi sangat tidak berguna. Pangda tidak bisa berlatih.

“Pangda… Pangda bahkan tidak bisa belajar dengan baik. Puisi yang aku tulis… semua orang menertawakan mereka.

“Pangda terkantuk-kantuk di kelas, dan hal-hal yang diajarkan guru, Pangda tidak mengerti.

“Semua kesalahan Pangda karena tidak mendapatkan gelar, karena membiarkan Ibu dihina.

“Ibu, aku minta maaf… aku minta maaf… aku sangat minta maaf, Ibu…”

Wang Feng mendengarkan penjelasannya, melihat anaknya menangis tak terkendali, dan merasa seolah semua kekuatan ditarik dari tubuhnya. Ia roboh berat ke tanah.

Tak heran jika Pangda menolak untuk menjelaskan ketika Xiao Mochi bertanya di depan semua orang.

Jadi itulah yang terjadi.

Wang Feng menatap tangannya sendiri, lalu menatap anak yang berlutut di depannya. Ia memikirkan bagaimana Pangda tidak bisa mewarisi gelar, tentang bagaimana ia menjauhkan diri darinya karena itu.

Apakah warisan yang ingin ia berikan kepada Pangda… atau kesombongannya sendiri?

“Apa yang sedang aku lakukan?!”

Wang Feng mengangkat tangannya dan menampar wajahnya sendiri, berulang kali.

“Apa yang sedang aku lakukan?!”

“Apa yang sedang aku lakukan?!”

---