Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 26 – Mo Chi, Who Is This Child? Bahasa Indonesia

Ibukota Kekaisaran Kerajaan Wu.

Di tengah ibukota, seekor naga emas melayang tinggi di langit, bergerak lincah di antara awan. Naga ini bukanlah makhluk fisik, melainkan sepenuhnya terwujud dari kekayaan kerajaan serta esensi gunung dan sungainya. Di bawah naga tersebut terletak istana kekaisaran Kerajaan Wu.

Di Ruang Belajar Kekaisaran, seorang pria yang mengenakan jubah naga sedang teliti meninjau catatan. Di belakang pria paruh baya ini berdiri seorang wanita yang anggun dan bermartabat. Ia mengenakan gaun strapless putih, dengan tepi renda yang halus menonjolkan kaki rampingnya yang putih, tinggi, dan anggun, lekuk lengannya terlihat sempurna. Pergelangan kakinya yang telanjang bertumpu lembut di tanah, kaki pale-nya seperti butiran nasi yang gemuk terisi air, lengkungannya yang lembut hampir tidak menyentuh lantai, meninggalkan jejak rembas yang nyaris tidak terlihat.

Sehelai rambut tersesat di wajahnya, dan ia menyapu kembali dengan jari-jarinya, menyisakan jejak haruman yang samar. Tatapannya mengandung pesona lembut seperti aliran sungai di musim gugur, dalam dan penuh kasih. Setiap ekspresi, setiap gerakan memancarkan ketenangan dan daya tarik, perpaduan antara keanggunan muda dan kedewasaan, seolah kecantikan tersebut muncul dengan sendirinya.

Tanpa banyak hiasan, rambutnya diikat dalam bun sederhana, sikapnya halus dan tidak mencolok. Beberapa helai rambut tergerai ke wajahnya, menyentuh telinga. Telinga kirinya yang putih dan merona didekorasi samar dengan jepit rambut berbentuk phoenix, berkilau lembut di bawah cahaya yang berganti. Wajahnya tenang dan terjaga, dengan senyum yang samar dan misterius.

Wanita ini adalah tidak lain dari permaisuri Kerajaan Wu, Xiao Ke, yang menduduki peringkat ke-93 dalam Daftar Kecantikan.

Si raja, yang asyik dengan pekerjaannya, menghela napas berat.

“Mengapa Yang Mulia menghela napas?” tanya Xiao Ke lembut, matanya bersinar dengan rasa ingin tahu yang lembut.

“Bagaimana aku tidak bisa menghela napas?” Raja meletakkan catatan dan menggosok pelipisnya.

“Barbar utara terus menerus mengganggu perbatasan kita, menyebabkan bentrokan yang tak henti-hentinya yang membuat rakyat terlantar.

Di barat, sekte iblis tengah menyusup dan menyebarkan ajarannya di kerajaan kita. Mereka kini memiliki pijakan di mana-mana, dan tidak peduli seberapa sering kita bersihkan, mereka tampak mustahil untuk dihapuskan.

Meski itu tidak akan menjadi masalah besar jika semua hanya itu. Sekte Buddha di wilayah barat bertindak sebagai penyeimbang terhadap sekte iblis, dan sekte itu sendiri tetap tanpa pemimpin dan tercerai-berai. Namun, baru kemarin, gubernur Provinsi Xiliang melaporkan munculnya seorang yang disebut ‘Suci dari Lotus Hijau’ dari sekte.

Untuk memperburuk keadaan, berbagai sekte di Kerajaan Wu kita menolak untuk tunduk pada otoritas kekaisaran. Walaupun mereka berpura-pura patuh di permukaan, mereka sama sekali mengabaikan kekuasaan kita dalam kenyataannya.

Dan kemudian ada Kerajaan Qi, di mana sebuah bakat luar biasa muncul—seorang yang disebut ‘anak ajaib’ yang dapat menyusun puisi dalam tujuh langkah, memiliki ingatan fotografin, dan dikatakan memiliki bakat ilahi dalam sastra. Ceritakan, bagaimana aku tidak bisa khawatir?”

Permaisuri tertawa pelan sambil memijat bahunya. “Yang Mulia, terlalu banyak khawatir.”

“Barbar utara tidak ada apa-apanya dibanding Jenderal Chen, yang telah meraih kemenangan berkali-kali, menebarkan ketakutan di hati mereka sehingga mereka melarikan diri hanya mendengar namanya.

Adapun ‘Suci dari Lotus Hijau’ ini, ia baru berusia tujuh tahun dan bahkan belum masuk ke dalam Peringkat Qingyun.

Perlawanan sekte-sekte ini tidaklah unik bagi kerajaan kita—apakah mereka menurut pada hukum di daerah lain? Sekte pengembangan sama di mana-mana. Apa yang mengganggumu juga mengganggu orang lain.

Dan anak ajaib dari Kerajaan Qi ini? Lalu apa? Di Kerajaan Wu, keluarga Xu melahirkan Xu Xue Nuo, yang memasuki Alam Gua pada usia lima tahun—sebuah prestasi yang belum pernah terjadi dalam sejarah, dirayakan di mana-mana.

Dan jangan lupakan keluarga Qin, Qin Qing Wan, yang terlahir dengan konstitusi ilahi bawaan dan diterima secara pribadi sebagai murid oleh Pengajar Nasional itu sendiri. Bukankah ini bukti jelas bahwa langit mendukung Kerajaan Wu kita?”

Alis raja yang berkerut sedikit melonggar di bawah kata-kata menenangkan dari permaisuri, meskipun ekspresinya masih menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran.

“Kau benar, Ke’er. Tapi pikirkan ini—sementara kita menyebut para liar utara ‘barbar’, apakah kau tahu apa yang mereka sebut kita di Kerajaan Qi? Mereka juga menyebut kita barbar!

Kita bangga disebut sebagai bangsa beladiri, namun di mata mereka, kita hanyalah orang-orang kasar yang mengayunkan pedang.

Ambil Akademi Rusa Putih sebagai contoh. Total ada tiga ribu sarjana dan pengajar di sana, tapi lima ratus dari mereka berasal dari Kerajaan Qi. Kecemerlangan sastra mereka mengungguli kita di mata banyak orang.”

“Dan bagi kita? Sampai hari ini, kita hanya melahirkan tiga bakat sastra yang terkenal. Semangat budaya kita kurang, dan kita tetap menjadi bahan ejekan. Tidak ada yang menghormati kita.”

“Yang Mulia, terlalu cemas sekali.” Xiao Ke menggelengkan kepala lembut. “Kerajaan Wu kita baru berusia 255 tahun, sedangkan Kerajaan Qi sudah berdiri lebih dari seribu tahun. Adalah hal yang wajar jika kita akan bangkit lebih tinggi dari mereka pada waktunya.”

“Aku hanya takut kesenjangan ini akan semakin melebar.” Raja tertawa pahit. “Ngomong-ngomong, adikmu menolak untuk mengambil posisi resmi dan malah memilih menjadi guru sekolah. Aku penasaran bagaimana ia mengelola murid-muridnya.”

Xiao Ke menutupi wajahnya dan tertawa lembut, ekspresinya penuh kebanggaan. “Mo Chi, dia—”

Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimat, sebuah suara menginterupsi, “Yang Mulia.” Eunuch Wei memasuki ruangan. “Xiao Mo Chi meminta untuk menghadap.”

“Yah, bicarakan saja!” Raja tertawa ceria. “Biarkan dia masuk segera.”

“Seperti yang Yang Mulia perintahkan.”

Eunuch Wei segera keluar, dan tidak lama kemudian, Xiao Mo Chi memasuki Ruang Belajar Kekaisaran. Ia menangkupkan tangan dan membungkuk. “Hamba, Xiao Mo Chi, mengucapkan selamat datang pada Yang Mulia.”

“Masih seorang rakyat biasa,” raja berkomentar dengan senyum sinis, berbalik kepada permaisuri. “Ke’er, dengarkan ini! Bukankah dia yang menyerahkan posisi resmi hanya untuk bersikeras menyebut dirinya seorang rakyat biasa?”

Xiao Ke tersenyum tipis tetapi memilih untuk tidak menjawab.

“Bangkitlah,” kata raja, mempelajari Xiao Mo Chi dengan penuh persetujuan. “Jadi, ceritakan, angin apa yang membawa cendekiawan hebat kita Xiao untuk berkunjung hari ini?”

Xiao Mo Chi tegak, tersenyum. “Yang Mulia menginstruksikan aku untuk melaporkan kemajuan sekolah tujuh hari setelah pembukaannya. aku datang untuk melakukannya.”

“Ah, itu benar.” Raja mengangguk, mengingat perintahnya sebelumnya. “Baiklah, wawasan apa yang didapat cendekiawan terkemuka kerajaan kita setelah mengajar sekelompok anak yang tidak berpengetahuan selama tujuh hari?”

Xiao Mo Chi menjawab, “Bahkan anak yang paling tidak berbakat di sekolah sekarang dapat melafalkan lima ode dari Kitab Lagu.”

Raja terdiam sejenak. Seorang siswa dari Akademi Rusa Putih, membanggakan diri mengajarkan anak-anak melafalkan lima puisi? Ia merasa sulit percaya.

“Dan?” Xiao Ke, merasakan kebingungan raja, mendorong untuk bertanya lebih jauh.

“Yang Mulia, Yang Terhormat,” Xiao Mo Chi melanjutkan sambil membungkuk, “ada dua murid yang sangat mengejutkan aku.”

“Oh?” Minat raja terpancing. “Anak-anak dari bangsawan muda manakah yang mungkin menarik perhatianmu? Ceritakan.”

“Yang pertama adalah putra ketiga dari keluarga Xu, Xu Pangda,” jawab Xiao Mo Chi. “Meskipun baru berusia lima tahun, ia sangat ulet. Bakat bawaan yang dimilikinya mungkin tidak yang tertinggi, tetapi keteguhan dan kegigihannya sangat luar biasa.”

Raja mengusap dagunya dengan penuh pemikiran. “Dan yang lainnya? Apakah anak ini yang paling berbakat di antara murid-muridmu?”

Xiao Mo Chi mengangguk. “Benar, Yang Mulia. Biarkan aku menjelaskan. Beberapa hari yang lalu, seekor angsa secara tidak sengaja masuk ke sekolah. aku meminta anak-anak untuk menulis puisi tentangnya. Anak ini menulis puisi berikut.”

Xiao Mo Chi memperlihatkan selembar kertas putih. Xiao Ke melangkah maju untuk mengambilnya dan menyerahkannya kepada raja.

Raja membuka kertas tersebut dan membacanya dengan suara penuh kekaguman:

“Angsa, angsa, angsa,
Leher melengkung bernyanyi ke langit.
Bulu putih melayang di air hijau,
Kaki merah mengaduk gelombang jernih.”

Ketika raja selesai membaca, ia menahan napas sejenak, tertegun oleh citra yang sederhana namun mendalam.

Di sampingnya, mata Xiao Ke berkilau penuh rasa kagum. Puisi seperti itu tampaknya di luar kapasitas seorang anak, namun pesonanya yang polos jelas mencerminkan perspektif kekanak-kanakan.

Raja melipat kertas dengan hati-hati, suaranya serius. “Mo Chi, siapa anak ini?”

Xiao Mo Chi membungkuk sekali lagi. “Anak ini adalah Xu Ming, putra dari selir kelima Gubernur Prefektur Xu.”

---