Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 376 – The Dragon Empress Wants to See Me Again? Bahasa Indonesia

Di luar Istana Naga, di taman, Zhu Cici duduk terduduk di atas kursi dengan tatapan kosong.

Di benaknya, kata-kata Xu Ming dari beberapa saat lalu terus bergema.
Adegan pertemuan mereka berulang kali muncul dalam pikirannya.

Semakin dipikirkan, Zhu Cici tak kuasa menahan helaan napas.

Dengan gerakan refleks, dia mengulurkan tangannya, meletakkannya di atas lututnya sambil membuat isyarat kecil, lalu bergumam pelan, “Dulu, dia hanya setinggi ini…”

Sepuluh tahun lalu, Xu Ming bahkan belum mencapai tinggi lututnya. Saat itu, dia bahkan lebih tinggi setengah kepala darinya.
Dan sekarang, dia sudah tumbuh begitu besar.

“Hmph, emang kenapa kalau sekarang lebih tinggi? Dibandingkan masa kecilnya, dia nggak semenarik dulu. Dulu gemuk, suaranya juga manis. Sekarang… emang sih tampan, tapi jauh di bawah dulu. Cara bicaranya juga—nggak menyenangkan.”

Cemberut, Zhu Cici merebahkan diri di atas meja.

Seolah sedang memarahi Xu Ming dalam hati, tapi semakin dimarahi, justru hatinya semakin kecewa.

“Dan putri itu—apanya sih yang hebat? Kau memujinya sedemikian tinggi? Pujianmu untuknya jauh melebihi apa pun yang pernah kau katakan tentangku. Atau… apa kau pernah sekalipun memujiku?”

Zhu Cici menyembunyikan wajahnya di lipatan lengan. Suaranya terdengar sayup dari baliknya.

“Pembohong. Puisi yang kau berikan untuk ulang tahunku—bukankah itu caramu bilang ingin menikahiku? Tapi pada akhirnya, hanya aku yang mengingatnya, seperti orang bodoh.”

“Pembohong. Kau sangat baik padaku waktu kecil, tapi sekarang kau bersikap dingin.”

“Pembohong. Tak bisakah kau sedikit saja membohongiku? Apa kau benar-benar tidak tahu cara berbohong sekecil apa pun?”

Semakin banyak keluhannya, semakin sedih hatinya. Matanya berkaca-kaca.

“Pembohong! Aku nggak mau ngomong sama kamu lagi! Aku nggak mau lihat wajahmu lagi!”

Dalam perjalanan pulang ke tempat tinggalnya, Xu Ming melewati sebuah tempat bernama Taman Qingxin.

Setelah diingatkan berulang kali oleh Yu Wen Xi dan Miao Feng, dia jadi tahu—di sinilah utama Akademi Rusa Putih, Zhu Cici, tinggal.

Xu Ming bimbang, apakah harus menemuinya dan berbicara dari hati ke hati.

Dia melangkah mendekati pintu gerbang, mengangkat tangan seolah hendak mengetuk.

Tapi akhirnya, tangannya diturunkannya lagi.

“Ah, sudahlah. Masalah ini terlalu rumit. Kalau aku temui dia sekarang, hanya akan membuat pikirannya semakin kacau. Lebih baik biarkan dia merenung sendiri.”

Berbalik arah, Xu Ming melanjutkan perjalanan ke tempat tinggalnya.

Sesampainya di sana, dia melihat seorang dayang istana sudah menunggu di depan pintu.

“Salam, Nona Xiaolan.” Xu Ming mengatupkan tangan dan membungkuk.

Melihatnya kembali, Xiaolan tersenyum dan maju selangkah, membungkuk hormat. “Hamba sudah menunggu Tuan Muda Xu sejak tadi.”

“Maaf, aku baru makan bersama beberapa teman.” Xu Ming bertanya bingung, “Ada keperluan apa Nona Xiaolan mencariku?”

Xiaolan menutupi mulutnya sambil tertawa kecil. “Apa keperluan hamba dengan Tuan Muda Xu? Tentu saja Yang Mulia Ratu ingin bertemu denganmu.”

“Yang Mulia?”

Xu Ming semakin bingung.

Dia sudah didiskualifikasi—untuk apa sang Ratu ingin menemuinya lagi?
Apakah ada masalah dengan tes sebelumnya? Haruskah dia mengulang?
Ah, rasanya tidak mungkin juga.

“Apakah Tuan Muda Xu punya waktu luang?” tanya Xiaolan.

“Tentu saja.”

Bisakah dia menolak? Sekalipun sibuk, dia harus meluangkan waktu.

“Kalau begitu, hamba memohon Tuan Muda Xu mengikuti hamba untuk menghadap Yang Mulia lagi.” Xiaolan membungkuk.

Xu Ming mengangguk. “Tidak masalah. Silakan memimpin, Nona Xiaolan.”

Xiaolan mengangguk dan berjalan ke bagian dalam Istana Naga, dengan Xu Ming mengikutinya dari belakang.

Jika Istana Naga dibagi menjadi tiga lingkaran—
Lingkaran paling dalam adalah kamar pribadi Sang Ratu Naga, hanya boleh dimasuki dayang-dayangnya. Tidak ada pria yang diizinkan masuk.

Lingkaran kedua adalah taman belakang tempat Xu Ming sebelumnya berkunjung—begitu juga dengan Ruang Studi Kerajaan yang terletak di lingkaran ini, dan sidang pagi biasanya diadakan di sana juga. Intinya, lingkaran kedua adalah area untuk urusan politik dan pemerintahan.

Lingkaran ketiga, biasa disebut “istana luar”, adalah tempat penjaga istana ditempatkan dan utusan asing diterima.

Xu Ming mengira jika dia bertemu Sang Ratu Naga lagi, itu akan terjadi di taman itu atau di Ruang Studi Kerajaan.

Tapi di luar dugaan, rupanya dayang Xiaolan ini membawanya menuju lingkaran pertama!

Kini Xu Ming benar-benar tidak mengerti.

Apa sebenarnya maksud Sang Ratu Naga?

Bahkan jika dia berpikir Xu Ming gagal dalam tes sebelumnya dan ingin dia mengulang, itu seharusnya tetap terjadi di taman.

Atau mungkin dayang Xiaolan ini salah arah? Dia membawanya ke tempat yang salah?

Memasuki istana dalam Sang Ratu Naga tanpa izin—itu adalah kejahatan yang hukumannya mati!

Dan dia adalah utusan dari Kerajaan Wu, yang berarti risiko krisis diplomatik semakin besar.

Pada titik ini, berbagai spekulasi aneh mulai bermunculan di benak Xu Ming.

Mungkinkah Sang Ratu Naga, karena alasan tidak jelas, ingin bertindak melawan Kerajaan Wu dan menggunakan alasan “utusan Kerajaan Wu menyusup ke istana dalam” untuk memicu konflik?

Atau jangan-jangan dia tanpa sadar melanggar semacam pantangan Istana Naga?

“Ini semua tidak masuk akal!”

Xu Ming benar-benar bingung.

Dia hanya manusia biasa—paling-paling, seseorang dengan sedikit ketenaran di Daftar Qingyun.

Dan sejak tiba di sini, dia kebanyakan berdiam di pekarangannya, jarang keluar.

Beberapa kali dia pergi, itu cuma untuk jalan-jalan tanpa tujuan.

Bagaimana mungkin dia melanggar pantangan misterius?

Ketika pertama kali bertemu Sang Ratu Naga, dia sama sekali tidak gugup. Bahkan, dia cukup santai, menganggapnya seperti jalan-jalan biasa untuk melihat betapa cantiknya Sang Ratu Naga yang legendaris itu.

Tapi pertemuan kedua ini—ini tidak terasa seperti hal yang baik.

Sekarang Xu Ming benar-benar merasa tidak nyaman.

“Nona Xiaolan? Bukankah… tidak pantas bagiku untuk melanjutkan?” Xu Ming bertanya dengan hati-hati.

Xiaolan memberinya senyum sopan, jelas menyadari kekhawatirannya.

“Tuan Muda Xu, jangan khawatir. Tidak ada konflik antara negara kita, dan kami tidak punya alasan untuk membuat musuh tanpa sebab. Yang Mulia hanya ingin bertemu denganmu.”

“…”
Hanya ingin bertemu denganku?

Apa yang istimewa dariku?

Jangan-jangan aku kebetulan cocok dengan selera Sang Ratu Naga?

Apakah dia memutuskan untuk meninggalkan kekasih lamanya dan mengejarku?

Itu konyol!

---