Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 38 – How Could You Bring Yourself to Do This? Bahasa Indonesia

Setelah Xu Xiaopang meraih peringkat tertinggi dalam ujian provinsi (Tongshi), keluarga Xu dan Qin dilanda suka cita dan perayaan.

Namun, sebelum mereka sepenuhnya menikmati kebahagiaan itu, kabar baik lainnya tiba:
Xu Xiaopang terpilih sebagai salah satu duta diplomatik Kerajaan Wu untuk menerima delegasi dari Kerajaan Qi.

Duta lain yang terpilih adalah putra berusia 14 tahun dari Menteri Ritus, seorang jenius yang lulus ujian kekaisaran (Juren) pada usia 13 tahun, dan membuat namanya terkenal di ibu kota saat itu.

Kedatangan delegasi Kerajaan Qi ke Kerajaan Wu adalah suatu peristiwa besar, dan terpilihnya Xu Xiaopang sebagai bagian dari tim penyambut merupakan kehormatan yang signifikan. Prestasi ini akan membawa manfaat besar bagi karirnya di istana di masa depan.

Yang terpenting, daftar akhir duta pasti akan dilihat oleh kaisar, dan nama “Xu Pangda” akan masuk dalam pandangan kekaisaran.

Hari itu, Xiao Mochi secara pribadi mengunjungi kediaman Xu.

Bagi keluarga Xu dan Qin, perasaan mereka terhadap pria ini—yang saat ini menjadi sosok yang paling dibicarakan di istana—sangat rumit.

Di satu sisi, menjalin hubungan dengan Xiao Mochi, sosok terkemuka yang dekat dengan kaisar, tentu saja menguntungkan. Di sisi lain, Xiao Mochi telah mengguncang banyak hal dengan agenda reformasinya, dan keluarga-keluarga tersebut takut dianggap sebagai bagian dari “Faksi Reformis,” yang dapat memicu kemarahan para konservatif.

Sejujurnya, baik keluarga Xu maupun Qin adalah konservatif yang teguh dan menentang reformasi Xiao Mochi.

Untungnya, kunjungan Xiao Mochi secara resmi dilakukan dengan dalih “mengunjungi Xu Pangda.”
Karena Xu Pangda adalah pencetak skor tertinggi dalam ujian provinsi dan anggota duta diplomatik, kedatangan Xiao Mochi untuk menjenguknya dan mengumpulkan informasi adalah hal yang sangat wajar.

Namun, kedua keluarga itu memilih untuk tidak mempublikasikan kunjungan tersebut, mereka tidak berani mengadakan jamuan, dan bahkan lebih memilih agar orang lain tidak mengetahui keberadaan Xiao Mochi di kediaman Xu. Mereka tidak mungkin menolak kedatangannya, jadi mereka hanya membiarkannya berkunjung, seolah tidak melihatnya.

Bahkan ketika Xiao Mochi memasuki halaman belakang kediaman Xu, mereka sama sekali tidak mengacuhkannya.

Xiao Mochi dikenal sebagai orang yang berprinsip, dan semua orang memercayai karakternya tanpa ragu.

Keluarga Xu mengadopsi sikap acuh: jika Xiao Mochi mengaku “mengunjungi Pangda,” ia bisa pergi ke mana pun ia mau di dalam kediaman, dan mereka akan berpura-pura tidak melihat.

Namun, Xiao Mochi tidak mengunjungi halaman Nyonya Wang tetapi langsung menuju Halaman Xiaochun.

“Bolehkah aku meminta Nona Angsa untuk memberitahunya bahwa Xiao Mochi datang berkunjung? Aku memiliki urusan dengan Teman Muda Xu Ming,” ucap Xiao Mochi, membungkuk hormat di depan gerbang Halaman Xiaochun yang tertutup rapat.

Di dekat gerbang, Tianxuan Goose sedang berlatih squat dalam. Mendengar sapaan itu, angsa tersebut menguak dua kali.

“Kwak (Si nakal Xu Ming ada di sini. Nyonya Chen tidak ada. Silakan masuk sendiri.)”

“Kalau begitu, aku akan masuk.”

Xiao Mochi membuka gerbang dan memasuki halaman.

Hal pertama yang dilihatnya adalah Xu Ming berlatih bela diri di halaman.

Gerakan yang dilakukan Xu Ming terasa samar-samar dikenali oleh Xiao Mochi. Tampaknya itu berasal dari teknik Tinju Pemecah Langit yang digunakan oleh Jenderal Pengawas Keluarga Wang.

Penguasaan Xu Ming sangat mengesankan. Halaman tersebut dipenuhi dengan aura energi bela diri yang kuat, tanda seorang pejuang sejati.

Melihat aura yang terpancar dari Xu Ming, Xiao Mochi bisa merasakan bahwa ia hampir mencapai terobosan ke Alam Janin Kayu dalam kultivasi bela diri.

Terpaku dalam latihannya, Xu Ming tidak menyadari siapa pun yang memasuki halaman. Hanya setelah selesai dengan rutinitasnya, menghela napas dalam-dalam, dan menarik aura beladirinya, suara tepuk tangan terdengar dari arah gerbang.

Xu Ming berbalik, terkejut melihat siapa yang datang. “Tuan Xiao?”

“Sudah dua tahun, Teman Muda Xu,” kata Xiao Mochi, sambil membungkuk sopan.

Xu Ming cepat membalas dengan bajunya, membungkuk sebagai respons. “Murid menyapa Tuan Xiao.”

“Silakan duduk, Tuan. Aku akan menyiapkan teh untukmu.” Xu Ming berdiri tegak dan siap menjamu.

Xiao Mochi menggelengkan kepala dan langsung ke pokok permasalahan:
“Teman Muda, tidak perlu formalitas seperti itu. Aku datang hari ini karena ada sesuatu yang ingin kubahas denganmu.”

“Dengan aku?” Xu Ming bingung. Apa yang bisa dibahas Tuan Xiao dengan orang sepertinya?

“Ya,” konfirmasi Xiao Mochi, mengangguk saat ia melangkah lebih dekat.

“Sebentar lagi, delegasi Kerajaan Qi akan tiba di Kerajaan Wu. Di antara mereka ada dua jenius, salah satunya dilahirkan dengan Aura Sastra bawaan. Jika delegasi mereka menantang para cendekiawan muda kita dalam kontes kecerdasan dan bakat, aku khawatir Pangda dan yang lainnya mungkin akan kalah telak.

Mentormu di Akademi Qingshui, Zhang Laoshi, pernah berkata bahwa jika semua cendekiawan muda di negeri ini mengikuti ujian yang sama, kau pasti akan meraih peringkat teratas. Oleh karena itu, aku berharap kau bisa bergabung dengan tim diplomatik Kerajaan Wu untuk kesempatan ini.”

Xu Ming berkedip. “Tapi, Tuan, aku adalah shuzi (anak tidak sah).”

Di Kerajaan Wu, anak-anak tidak sah jarang mendapatkan kesempatan untuk tampil di depan publik.

“Itu benar,” akui Xiao Mochi dengan anggukan kecil. “Dan karena alasan itu, aku hanya bisa memintamu untuk berpartisipasi sebagai cendekiawan pendamping, mirip dengan seorang pembawa buku. Jika Pangda dan lainnya mengalami kesulitan, aku berharap kau bisa membantu.

Apakah kau sedang berlatih seni bela diri, Xu Ming? Jika kau setuju untuk membantu, aku bisa memberimu Buah Roh Darah, yang akan membantu penyempurnaan tubuhmu.”

Xu Ming terdiam. Ia tahu tentang Buah Roh Darah.

Ia pernah berkonsultasi dengan Nyonya Wang mengenai penyempurnaan tubuh bagi para praktisi bela diri.

Ketika para prajurit mencapai Alam Merkurius, mereka harus menjalani penyempurnaan tubuh. Setiap sekte bela diri tier atas memiliki metode penyempurnaannya sendiri, tetapi satu elemen yang universal adalah penggunaan Buah Roh Darah sebagai bahan utama.

Buah ini tidak sepenuhnya tidak ternilai tetapi pasti mahal. Bahkan bagi keluarga Xu, memperoleh satu butir membutuhkan sumber daya yang signifikan. Meskipun mereka bisa mendapatkannya, mereka tidak akan memberikannya kepada Xu Ming.

“Terima kasih,” kata Xiao Mochi, membungkuk dalam-dalam.

Melihat Xiao Mochi membungkuk hingga sembilan puluh derajat, Xu Ming terkejut dan cepat membalas dengan kedalaman yang sama. “Tuan Xiao, kamu terlalu sopan.”

Setelah berdiri tegak, Xiao Mochi memandang Xu Ming dengan senyum lembut. “Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu. Lima hari lagi, kau akan bergabung dengan Pangda untuk mulai belajar protokol Kerajaan Wu dalam menyambut tamu asing di Akademi Kekaisaran. Aku akan datang menjemputmu saat itu.”

“Terima kasih atas kesulitannya, Tuan,” kata Xu Ming dengan anggukan, tanpa mengekspresikan keberatan.

Xiao Mochi menatap Xu Ming dengan teliti namun tidak mengucapkan lebih banyak. Setelah bertukar beberapa ungkapan sopan, ia berbalik dan pergi.

Menyaksikan sosok Xiao Mochi yang menjauh, Xu Ming teringat akan sikap hormat yang dalam sebelumnya. Entah mengapa, tampaknya Xiao Mochi memiliki sedikit rasa bersalah terhadapnya.

“Mungkin aku terlalu memikirkan hal ini,” gumam Xu Ming sambil menggelengkan kepala. Ia berbalik kembali melanjutkan latihan bela dirinya.

Bagaimanapun, kini ia memiliki bahan utama untuk penyempurnaan tubuhnya di Alam Merkurius. Adapun bahan tambahan—meskipun tidak murah, mereka masih berada dalam jangkauan. Jika perlu, ia bisa meminjam sedikit dana dari Nyonya Wang dan membayarnya kembali nanti.

Saat meninggalkan kediaman Xu, Xiao Mochi berdiri di gerbang, memandangi kembali Halaman Xiaochun.

Ia menatap dalam waktu yang lama sebelum menghela napas berat, menggelengkan kepala berulang kali. Matanya dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan.

“Xiao Mochi, Xiao Mochi… Membawa seorang anak ke dalam permainan ini—bagaimana kau bisa melakukan hal seperti itu?”

---