Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 39 – Go Kill Someone. Bahasa Indonesia

Beberapa hari kemudian, daftar resmi orang-orang yang bertanggung jawab menerima delegasi Kerajaan Qi telah diselesaikan.

Nama Xu Ming tidak ada dalam daftar tersebut. Namun, Xu Pangda, bersama dengan putra Menteri Ritus, diizinkan untuk membawa seorang pelayan belajar masing-masing. Memiliki seseorang yang dikenal di sekitar mereka akan membantu mengurangi rasa gugup. Xu Ming akan menemani Xu Pangda sebagai pelayannya.

Adapun siapa pelayan yang dibawa oleh Xu Pangda dan putra Menteri itu, tidak ada yang terlalu peduli.

Pada hari pengumuman daftar tersebut, Xu Pangda dan Xu Ming pergi bersama ke Akademi Hanlin untuk belajar etika. Mereka harus melewati penilaian setelah pelatihan, dan hanya mereka yang dianggap memenuhi syarat yang dapat melanjutkan.

Di Kerajaan Wu, yang mengutamakan kekuatan bela diri, etika cenderung lebih sederhana dan tidak rumit. Oleh karena itu, Xu Ming merasa proses belajar itu cukup mudah dan lulus penilaian akademi dengan mudah.

Selama periode belajar etika ini, Xu Ming juga memperoleh sesuatu yang berharga: perbaikan yang cukup nyata dalam sikapnya.

Waktu berlalu dengan cepat, dan dalam waktu sedikit lebih dari dua puluh hari, delegasi Kerajaan Qi tiba di ibukota Kerajaan Wu.

Di jalan utama kota kerajaan, penduduk Kerajaan Wu dengan penasaran berkumpul untuk melihat sekilas delegasi dari dinasti berusia seribu tahun ini.

Di dalam salah satu kereta di tengah prosesi, seorang gadis muda diam-diam mengangkat ujung tirai. Matanya yang besar dan bersinar berkedip saat ia melihat pemandangan ibukota asing itu.

Bagi gadis itu, ini adalah perjalanan pertamanya ke luar negeri.

Ia memperhatikan bahwa pakaian penduduk Kerajaan Wu tidak jauh berbeda dari miliknya di Kerajaan Qi. Satu-satunya perbedaan tampaknya adalah bahwa orang-orang Kerajaan Wu terlihat lebih tinggi, lebih kuat, dan sebagian besar pria membawa pedang di pinggang mereka.

Gadis muda itu membiarkan tirai jatuh kembali dan berbalik kepada ibunya. “Ibu, mengapa begitu banyak orang di Kerajaan Wu membawa pedang?”

Nyonya Zhu dengan lembut mengelus kepala putrinya. “Karena Kerajaan Wu menghargai kemampuan tempur, dan itu adalah tradisi leluhur bahwa setiap anak laki-laki di setiap rumah harus belajar seni bela diri.”

“Oh!” Zhu Cici mengangguk serius. “aku mengerti sekarang. Jadi, inilah yang dimaksud buku-buku dengan ‘bangsa yang garang dan kuat.’”

Nyonya Zhu berhenti sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk. “Ya, bisa dipahami seperti itu.”

Setengah jam kemudian, delegasi Kerajaan Qi secara bertahap berhenti. Delegasi penyambut dari Kerajaan Wu sudah menunggu di Pavilion Sifang.

Sesuai namanya, Pavilion Sifang adalah tempat yang dibangun oleh Kerajaan Wu untuk menerima tamu dari seluruh penjuru dunia.

Di luar pavilion, delegasi penyambut Kerajaan Wu berkumpul secara lengkap. Xu Ming berdiri di antara mereka, mengamati prosesi Kerajaan Qi.

Konvoi Kerajaan Qi sangat terorganisir, dengan total sepuluh kereta, masing-masing ditarik oleh binatang qilin hitam. Qilin hitam ini adalah harta nasional Kerajaan Qi—hitam legam dan mirip dengan qilin sejati dalam penampilan, meskipun tidak dapat dibandingkan dalam kekuatan tempur. Namun, mereka dapat menempuh seribu mil dalam sehari tanpa merasa lelah dan dikenal karena temperamen mereka yang lembut.

Kerwhhh! Kerwhhh! Kerwhhh!

Petasan meledak di depan Pavilion Sifang, dan dua baris tentara bersenjata berat, anggota dari Pagoda Darah yang terkenal, memukuli tanah secara ritmis dengan senjata halberd mereka. Suaranya berat dan teratur, memancarkan aura menakutkan.

Setelah petasan mereda, Pagoda Darah berhenti memukuli.

Xiao Mochi melangkah maju dan membungkuk dengan hormat kepada delegasi. “Tamu yang terhormat, kalian telah melakukan perjalanan jauh untuk berada di sini. aku, Mochi, mohon maaf atas segala kekurangan dalam penyambutan kami.”

Anggota delegasi Kerajaan Qi mulai turun dari kereta satu per satu.

Perhatian Xu Ming segera tertuju pada dua anak kecil dalam kelompok tersebut. Mereka mungkin adalah anak-anak jenius terkenal dari Kerajaan Qi.

Salah satunya, seorang anak laki-laki seusia putra Menteri Ritus, Zhou Liu—sekitar tiga belas atau empat belas tahun—berperilaku angkuh. Meskipun masih muda, dia memancarkan aura sombong, seolah menyatakan bahwa “semua orang di bawahku.”

Anak lainnya adalah seorang gadis muda yang mengenakan ruqun merah muda (pakaian tradisional). Poni-nya melengkung lembut di dahi, dan matanya yang berbentuk almond berkilau penuh rasa ingin tahu. Wajah ovalnya sangat menggemaskan, hidungnya mungil, dan bibirnya berwarna merah merona—seorang wanita cantik klasik dengan pesona cerdas dan hidup yang tak dapat disangkal bahkan dari pandangan pertama.

Di depan delegasi, seorang pria tua melangkah maju, wajahnya dihiasi dengan senyuman lembut saat ia membalas bungkukan Xiao Mochi. “Tuan Xiao, tidak perlu minta maaf. Dengan sambutan yang semewah ini dari kerajaan kamu, kitalah yang merasa terhormat oleh kemurahan hati kamu.”

“Tuan Fang, jangan katakan demikian,” Xiao Mochi segera melangkah maju untuk membantu sang elder berdiri. “kamu adalah seorang ilmuwan yang karyanya terkenal di seluruh dunia, teladan bagi kami semua yang mempelajari sastra. Tidak ada tingkat kesopanan yang bisa dianggap berlebihan.”

“Haha, Tuan Xiao, kamu memuji aku,” Fang Jingchun tertawa, jelas menikmati pujian Xiao Mochi.

Xiao Mochi melanjutkan, “Kami telah menyiapkan hidangan sederhana untuk menyambut kalian semua dan menghilangkan kelelahan perjalanan kalian. Semoga kalian tidak menganggapnya terlalu biasa.”

“Tidak sama sekali, tidak sama sekali,” jawab Fang Jingchun dengan senyuman. “Sebenarnya, orang tua ini cukup lapar.”

“Silakan, masuklah,” kata Xiao Mochi, melangkah ke samping untuk mempersilakan.

Makan siang yang mengikuti adalah acara yang sederhana. Ini terutama terdiri dari obrolan santai di antara orang dewasa dan saling bertukar pujian.

Akan tetapi, Xu Ming bisa merasakan sesuatu yang tidak biasa di balik permukaan. Meskipun sikap mereka sopan, banyak di antara delegasi Kerajaan Qi yang membawa aura kesombongan dan superioritas.

Ini mengingatkan Xu Ming pada sesuatu yang pernah dikatakan gurunya di Akademi Hanlin (ketika dia belajar etika), Guru Xiao, “Kami melihat Tanah Utara sebagai bangsa barbar; Kerajaan Qi memandang kami dengan cara yang sama.”

Setelah makan siang, delegasi Kerajaan Qi istirahat. Xu Ming, bersama Xu Pangda, kembali ke rumah, karena akan ada jamuan malam itu.

Sesampainya di rumah, Xu Pangda terlihat jelas tegang. Sangat mungkin akan ada kontes sastra selama jamuan malam, dan dia perlu mempersiapkan diri. Namun, sama seperti kuis pengetahuan, belajar di saat-saat terakhir tidak mungkin memberikan hasil yang berarti—ini lebih kepada kenyamanan psikologis daripada apa pun.

Sementara sebagian besar ibukota ramai membahas tentang delegasi Kerajaan Qi, di sebuah halaman sepi di bagian timur kota, seorang pria tengah bersantai di bawah sinar matahari.

Di kakinya tergeletak empat anjing. Masing-masing tampak setinggi sekitar tiga kaki tujuh inci dan terlihat sangat malas, dengan postur yang memancarkan aura ketidakpedulian.

Ketika pria itu terlelap, seorang wanita yang mengenakan jubah hitam melangkah masuk ke halaman tanpa bahkan mengetuk pintu.

Pria itu perlahan membuka matanya dan berkata, “Di Kerajaan Wu, pelanggaran adalah tindakan yang dapat dihukum berdasarkan hukum.”

Wanita berpakaian hitam itu menggulung matanya ke arahnya. “Apa? Mau melaporkanku ke pihak berwenang?”

Pria itu menggelengkan kepalanya, jelas kesal. “Apa yang kau mau?”

“Apa lagi yang kau pikirkan?” ujar wanita itu dengan cepat. “Apakah kau telah menemukan sang putri?”

“Belum,” jawab pria itu secara blak-blakan. “Mungkin dia bahkan tidak ada di kota.”

“Oh, sungguh?” Wanita itu tertawa dingin. “Perdana Menteri menyatakan untuk menghentikan pencarian untuk saat ini. Dia akan mengirim orang lain untuk menangani itu.”

“Jadi, bisakah aku kembali sekarang?” tanya pria itu, terkesan senang. “Sejujurnya, aku tidak tahan dengan makanan manusia—bumbunya terlalu kuat.”

“Ada sesuatu yang lain yang perlu kau lakukan terlebih dahulu. Setelah itu, kau bisa pergi.”

“Dan apa itu?”

“Membunuh seseorang.”

“Siapa? Kaisar Wu? Lupakanlah, aku tidak bisa mengalahkannya,” jawab pria itu, menggelengkan kepalanya.

“Bukan dia,” kata wanita itu.

“Xiao Mochi, bukan? Itu juga sulit. Cendekiawan itu memiliki posisi yang baik, dan tingkat kultivasinya tidak rendah. Aku harus merencanakan dengan cermat dan memikatnya keluar dari ibukota terlebih dahulu.”

“Bukan dia juga,” jawab wanita itu.

“Lalu siapa?” tanya pria itu.

“Seorang anak.”

---