Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 423 – The Deal (Two in One Chapter) Bahasa Indonesia

Xu Ming menatap gunung daging yang menjulang di hadapannya.

Sang kepala penjara memiliki mulut penuh dengan gigi tajam, dan aura menekan yang dipancarkannya cukup bagi Xu Ming untuk menyadari bahwa ini bukan orang biasa. Paling tidak, dia adalah seorang kultivator dari Lima Alam Atas.

Masuk akal. Mengelola penjara yang dipenuhi dengan penjahat paling kejam dan berbahaya—jika dia tidak setidaknya dari Lima Alam Atas, mungkin dia tidak akan bisa mengendalikan mereka.

“Kalian berdua, ikut aku,” kata sang kepala penjara.

Tanpa kata-kata lebih lanjut, dia berbalik dan berjalan menuju kegelapan.

Dengan setiap langkah yang diambil sang kepala penjara, Xu Ming bisa merasakan tanah bergetar di bawahnya.

Akhirnya, sang kepala penjara membawa mereka ke mulut gua batu. Sebuah batu besar menghalangi pintu masuknya.

“Ao Jin ada di dalam. Kalian bisa langsung masuk,” sang kepala penjara memberitahu mereka.

Xiao Lan menoleh ke Xu Ming dan sedikit membungkuk. “Tuan Xu, kau bisa menghabiskan waktu di dalam. Tidak ada batasan waktu, jadi tidak perlu terburu-buru. Aku akan menunggu di luar pintu. Jika kau membutuhkan bantuan, hancurkan saja token ini.”

Saat berbicara, dia melepaskan token giok dari pinggangnya dan memberikannya kepada Xu Ming.

Xu Ming mengangguk sebagai tanda terima kasih dan sedikit membungkuk kepada mereka berdua. “Terima kasih. Tapi sebelum aku masuk, bolehkah aku bertanya—apakah kau memiliki anggur di sini? Jika memungkinkan, aku ingin dua guci.”

Xiao Lan melirik sang kepala penjara, yang tidak berkata apa-apa. Dia hanya pergi, dan tak lama kemudian, dia kembali dengan dua guci besar anggur.

Di tangan besar sang kepala penjara, guci-guci itu terlihat kecil seperti teko kecil.

“Aku menghargainya,” kata Xu Ming, mengambil satu guci di tangannya.

Sang kepala penjara kemudian memasukkan rantai besi tebal ke dalam lubang di dinding batu. Dengan suara gemuruh yang dalam, batu yang menghalangi pintu masuk mulai bergeser, memperlihatkan lorong gelap.

Sebuah terowongan gelap gulita terbentang di depan Xu Ming.

Tanpa ragu-ragu, dia melangkah masuk dan berjalan maju.

Kegelapan di sekitarnya sangat pekat—dia bahkan tidak bisa melihat secercah cahaya.

Tapi setelah berjalan beberapa jarak, cahaya tiba-tiba berkedip di depannya.

Pada saat berikutnya, obor di sepanjang dinding gua mulai menyala satu per satu, menerangi jalan ke depan.

Di ujung gua, sebuah sel penjara berdiri.

Di dalam sel, seorang pria dengan rambut acak-acakan berlutut di atas tumpukan jerami.

Tangannya dan kakinya dibelenggu dengan rantai, dan pakaiannya compang-camping, penuh dengan bekas cambukan yang tak terhitung jumlahnya.

Mendengar langkah kaki yang mendekat, Ao Jin perlahan membuka matanya dan melihat sosok yang berjalan ke arahnya.

Saat dia melihat Xu Ming, kilatan kejutan muncul di matanya, diikuti oleh kebingungan yang mendalam.

“Sudah lama sekali,” kata Xu Ming.

“Benar,” jawab Ao Jin dengan tenang. “Aku tidak pernah menyangka yang akan mengunjungiku adalah kau.”

Pandangannya tetap tertuju pada Xu Ming. “Bagaimana kau bisa masuk ke sini?”

“Bagaimana lagi?” Xu Ming tersenyum. “Sang Naga Permaisuri mengizinkannya.”

Kemudian, dia meletakkan guci-guci anggur di depan sel penjara.

Mengeluarkan beberapa cangkir dari kantong penyimpanannya, Xu Ming menuangkan anggur dan meletakkan satu cangkir di depan Ao Jin.

Tanpa ragu-ragu, Ao Jin mengambil cangkir itu dan meneguknya.

“Sepertinya Sang Naga Permaisuri sangat menghargaimu,” kata Ao Jin, memandang Xu Ming.

Dia tidak tahu persis apa hubungan Xu Ming dengan Sang Naga Permaisuri, tapi mengingat statusnya sebagai tahanan yang dihukum, fakta bahwa dia masih mengizinkan Xu Ming bertemu dengannya menunjukkan betapa besar rasa sayang Sang Naga Permaisuri kepada Xu Ming.

“Benar. Sang Naga Permaisuri memang sangat menghargaiku,” Xu Ming mengangguk.

Ao Jin meneguk anggur lagi, lalu bertanya, “Bagaimana keadaan dunia di luar?”

Alih-alih menjawab langsung, Xu Ming balik bertanya:

“Menurutmu, apa yang terjadi dengan dunia di luar?”

Ao Jin mengerutkan kening. “Apa lagi yang bisa terjadi? Karena Sang Naga Permaisuri sudah mengungkap rencana kita dengan End Mountain, maka Dragon King’s Soar bukan lagi sesuatu yang bisa diklaim Laut Timur. Jika tidak ada yang tidak terduga, itu seharusnya sudah berada di Laut Utara sekarang. Dan tak lama lagi, mereka akan mengumpulkan pasukan untuk meminta pertanggungjawaban dari Laut Timur.”

Xu Ming menggelengkan kepala. “Jika semuanya berjalan seperti yang kau katakan, itu akan menjadi hal yang jauh lebih sederhana, dan Empat Laut tidak akan berakhir seperti sekarang.”

Mendengar kata-kata Xu Ming, kening Ao Jin semakin berkerut. “Apa maksudmu?”

Xu Ming menatap langsung ke mata Ao Jin. “Apa lagi yang bisa kumaksud? Anggap saja kata-kataku apa adanya. Kalau tidak, katakan padaku—setelah rencana itu gagal, bagaimana menurutmu nasib Empat Laut?”

Ao Jin memandang Xu Ming dan perlahan berkata. “Kita bekerja sama dengan End Mountain demi Dragon King’s Soar.

Karena kita kehilangan Dragon King’s Soar, itu seharusnya kembali ke istana Laut Utara.

Dengan rencana kita terbongkar, mengingat sifat Sang Naga Permaisuri, tidak mungkin dia membiarkan ini berlalu begitu saja. Dua Raja Naga lainnya dari laut juga akan datang untuk meminta pertanggungjawaban ayahku.

Namun, karena ayahku bersekutu dengan End Mountain, aku yakin mereka tidak akan tinggal diam.”

Xu Ming tertawa pendek. “Aku akan terus terang padamu—Dragon King’s Soar sudah hancur total. Itu sudah tidak ada lagi.”

Mata Ao Jin membelalak tak percaya. “Apa katamu? Bagaimana mungkin Dragon King’s Soar hilang? Itu adalah peninggalan kuno yang diturunkan sejak zaman purba!”

Xu Ming memandangnya seperti orang bodoh.

“Di dunia ini, tidak ada yang benar-benar tak bisa dihancurkan. Dragon King’s Soar dari Empat Laut bukan pengecualian.

Ketika rencanamu terbongkar, Sang Naga Permaisuri mengambil langkah sebaliknya—dia mencoba menyuling Dragon King’s Soar menjadi artefak kehidupan pribadinya.

Tapi siapa yang menyangka bahwa End Mountain akan mengerahkan segala upaya dalam langkah putus asa?

Ayahmu dibunuh oleh End Mountain. Hatinya dikeluarkan, dan dengan teknik yang tidak diketahui, orang tua dari End Mountain itu benar-benar menghancurkan Dragon King’s Soar.

Begitu Dragon King’s Soar hancur, kedalaman Empat Laut jatuh ke dalam kekacauan.

Di Palung Abyssal Laut Utara, makhluk kuno terbebas.

Tapi pada akhirnya, Sang Naga Permaisuri menekannya.

Menurutnya, menangani entitas kuno serupa di laut lainnya tidak akan menjadi masalah besar.

Tapi untuk Laut Timur… aku bisa katakan kau dalam masalah besar.

Sekarang, Laut Timur tidak memiliki pemimpin, dan aku membayangkan saudara-saudaramu yang berjuang untuk mempertahankan segalanya.”

“Ayahku mati? Tidak! Kau pasti berbohong!” Pandangan Ao Jin mengunci Xu Ming, matanya dipenuhi intensitas mentah.

Xu Ming menghela napas. “Apa untungnya aku berbohong padamu? Kau sudah ditakdirkan untuk mati—alasan apa yang kumiliki untuk menipumu?”

Mata Ao Jin bergetar hebat.

Akhirnya, seolah menerima kenyataan, dia mengepalkan tangannya dan menghantamkannya keras ke tanah. “Bagaimana mungkin End Mountain berani melakukan ini?!”

Xu Ming memutar anggur di cangkirnya dan meneguknya. “Untuk mengatakannya dalam kata-kata Nona Xiao Lan—persekutuanmu dengan End Mountain tidak berbeda dengan tawar-menawar dengan harimau.

Sebelumnya, kau berasumsi bahwa End Mountain tidak akan tinggal diam.

Tapi pada kenyataannya, dalam rencana mereka, kalian semua hanya pion yang bisa dikorbankan.

Ayahmu tidak lebih dari chip tawar yang mereka korbankan dengan rela.”

Saat Xu Ming berbicara, dia bisa melihat kemarahan yang luar biasa di mata Ao Jin.

Ao Jin mengangkat kepalanya, pandangannya merah darah saat menatap Xu Ming. “Bagaimana dengan saudariku? Apa yang terjadi pada saudariku? Yin’er tidak bersalah—dia tidak tahu apa-apa tentang semua ini. Aku akan bertanggung jawab penuh atas segalanya.”

Xu Ming menaikkan alisnya dan meneguk anggur lagi. “Sekarang kau ingat saudarimu?”

Ao Jin: “…”

Xu Ming menghela napas pelan. “Sejujurnya, bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa—bahkan jika dia tidak tahu apa-apa—itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah anggota Laut Timur.

Karena tindakanmu, saudarimu setidaknya ditakdirkan untuk dipenjara di Laut Utara selama ribuan tahun.

Tapi kebetulan aku berteman dengan Yin’er, jadi aku memohon atas namanya.

Untungnya baginya, Sang Naga Permaisuri menyukai saudarimu.

Dia setuju untuk segera melepaskannya.”

Kepalan tangan Ao Jin sedikit bergetar sebelum dia menundukkan kepalanya.

“Terima kasih…”

Setelah memastikan keselamatan saudarinya, Ao Jin seolah runtuh ke dalam dirinya sendiri. Matanya sudah kehilangan cahayanya, hanya dipenuhi bayangan kematian.

“Aku selalu punya pertanyaan untukmu,” Xu Ming memandang Ao Jin dengan rasa ingin tahu. “Secara logika, saudarimu pergi ke darat seharusnya bukan masalah besar. Mengapa kalian semua begitu keras menentangnya?”

Mendengar ini, Ao Jin menghela napas dan menggelengkan kepala. “Itu karena konstitusi unik saudariku.

Ini adalah sesuatu yang hanya ayahku dan aku yang tahu. Tapi sekarang Dragon King’s Soar sudah hilang, tidak ada salahnya memberitahumu.

Ketika saudariku lahir, setiap makhluk laut di Laut Timur merasakan panggilan misterius.

Di atas istana kerajaan Laut Timur, bayangan naga sejati berputar tanpa henti, sementara matahari dan bulan saling terkait tanpa jeda.

Setelah dia lahir, pola matahari dan bulan muncul di perutnya bagian bawah. Menurut catatan kuno Laut Timur, saudariku lahir dengan Fisik Roh Laut Suci.

Fisik Roh Laut Suci memberikan ketertarikan ekstrem dengan lautan.

Seiring pertumbuhan kultivasinya, ketertarikan ini hanya akan menguat.

Pada akhirnya, dia akan bisa memerintah makhluk laut hampir tanpa perlawanan, dan seluruh lautan akan menjadi tempat pelatihan pribadinya.

Tapi fisik ini memiliki kelemahan fatal—sebelum mencapai alam Nascent Soul, dia tidak boleh menginjakkan kaki di darat.

Jika dia melakukannya, Fisik Roh Laut-nya akan melemah, memberikan pukulan berat pada jalan kultivasinya.

Rencana awal kami di Laut Timur adalah mengklaim Dragon King’s Soar, lalu bekerja sama dengan End Mountain untuk memanipulasi keseimbangan kekuatan di antara laut lainnya.

Dengan Dragon King’s Soar membantu kultivasinya, saudariku bisa berkembang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dalam kurang dari seribu tahun, dia akan mencapai Alam Ascension.

Pada saat itu, dia bisa langsung menantang Sang Naga Permaisuri.

Tidak hanya itu, bahkan jika tiga laut lainnya menggabungkan kekuatan, mereka tidak akan bisa menandingi kami. Seluruh Empat Laut akan menjadi milik kami untuk diperintah.

Tapi takdir berkata lain.”

Xu Ming terkikik. “Sepertinya ambisi Laut Timur cukup besar.”

“Hah,” Ao Jin mengeluarkan tawa dingin. “Bukan hanya Laut Timur. Tanyakan pada tiga laut lainnya—siapa di antara mereka yang tidak ambisius?

Mengendalikan Dragon King’s Soar berarti mengendalikan nyawa Empat Laut. Paling tidak, itu memberikan kekuatan untuk mengancam yang lain.

Siapa yang tidak ingin menyatukan seluruh lautan dan menjadi penguasa sejati laut?”

“Tapi pada akhirnya, kalian gagal,” kata Xu Ming. “Dan sekarang Empat Laut dalam kekacauan, rakyatnya menderita. Namamu selamanya akan terukir di tiang aib.”

“Benar,” Ao Jin mengakui dengan helaan napas. “Kegagalan adalah kegagalan. Yang kalah tidak punya alasan.”

Setelah keheningan singkat, dia memandang Xu Ming dengan rasa terima kasih yang tulus.

“Terima kasih, Tuan Muda Xu, telah melindungi saudariku. Sekarang Laut Timur sudah hilang, aku hanya bisa membayangkan berapa banyak mata yang menginginkan kekuatannya.

Jika memungkinkan, aku harap kau bisa membawanya ke darat.

Jika Fisik Roh Laut Suci-nya rusak, setidaknya dia bisa hidup dengan damai.”

“Aku akan membicarakannya dengannya,” jawab Xu Ming. “Tapi apakah dia setuju atau tidak, itu terserah padanya.

Tapi, aku tidak datang ke sini hanya untuk mengobrol santai.

Hubungan kita tidak pernah cukup dekat untuk itu.

Alasan aku datang adalah untuk membuat kesepakatan denganmu.

Jika kau menerima, kau mungkin bisa bertahan hidup.

Jika kau menolak, maka satu-satunya takdirmu adalah kematian.

Itu pilihanmu.”

Ao Jin menatap langsung ke mata Xu Ming. “Kesepakatan seperti apa?”

“Kau kembali ke Laut Timur dan menjadi penguasanya.

Laut Utara akan membantu dalam penobatanmu.

Tapi sebagai gantinya, kau harus meninggalkan fragmen jiwamu di Laut Utara dan menyalakan Lentera Kehidupan.

Dengan kata lain, mulai hari ini, hidupmu milik Laut Utara.

Itu bukan lagi milikmu sendiri.”

Xu Ming tidak repot-repot dengan basa-basi—dia berbicara blak-blakan dan langsung.

Masalah seperti ini harus dijelaskan dengan jelas agar pihak lain bisa sepenuhnya memahami dan membuat keputusan yang tepat. Itu juga menunjukkan ketulusannya.

Untuk beberapa orang, selama mereka bisa bertahan hidup, apa bedanya jika mereka menjadi anjing?

Terutama anjing yang berdiri di atas semua yang lain, hanya kedua setelah satu.

Tapi untuk ras naga, itu tidak sesederhana itu.

Mereka membawa kebanggaan bawaan, percaya bahwa mereka tidak boleh dihina.

Terutama seseorang seperti Ao Jin.

Fakta bahwa Raja Naga Laut Timur memilihnya untuk rencana ini menunjukkan betapa dia dihargai—bukti bahwa kemampuannya diakui.

Dan kesediaannya untuk datang ke sini sendirian, tidak takut mati, hanya semakin membuktikan kedalaman kebanggaannya.

Apakah dia akan menerima tawaran itu, bagaimanapun, bukan sesuatu yang dipedulikan Xu Ming.

Jika dia menolak, biarlah. Xu Ming sudah memberinya pilihan.

Tapi jika dia setuju, maka Laut Timur akan jatuh sepenuhnya di bawah kendali Laut Utara.

Dengan dua dari Empat Laut di bawah perintahnya, kekuatan Laut Utara akan meningkat pesat.

Ini akan sangat meningkatkan kemampuan Sang Naga Permaisuri untuk menangani ancaman di masa depan.

Menjaga Ao Jin hidup jauh lebih berharga daripada sekadar membunuhnya.

“Aku menerima.”

Setelah merenung lama, Ao Jin menatap Xu Ming.

“Aku bersedia menjadi anjing Laut Utara. Seluruh Laut Timur akan menjadi bawahan Laut Utara.

Tapi aku punya satu syarat—mengenai End Mountain, Laut Utara harus membantuku membalas dendam.”

“Tidak perlu kau mengatakannya,” jawab Xu Ming. “Empat Laut dan End Mountain sudah terkunci dalam pertempuran sampai mati.”

Dengan itu, Xu Ming berdiri dan berjalan ke mulut gua.

“Nikmati dua guci anggur ini. Dalam beberapa hari, seseorang akan datang untuk membawamu keluar.

Siapkan fragmen jiwamu.

Mulai hari ini, hidupmu milik Laut Utara.

Itu bukan lagi milikmu sendiri.”

---