Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 41 – Young Friend Xu Ming, Please Rise. (Two in One Chapter) Bahasa Indonesia

Di pesta, kontes sastra antara kedua belah pihak sudah condong ke arah dominasi satu sisi. Namun, duduk di kepala meja, Xiao Mochi tetap tampak tenang dan bersahaja.

Pria tua dari Negara Qi, bernama Fang Jingchun, merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Sepertinya pihak lain telah memasang jebakan, dan tanpa disadari, dia telah terjebak di dalamnya. Namun apa sebenarnya jebakan ini, Fang Jingchun tidak dapat mengetahuinya, apalagi memahami tujuannya.

“Mencocokkan bait menggunakan puisi orang lain tentu akan kurang memiliki orisinalitas dan makna,” kata Xiao Mochi, tepat ketika suasana pesta semakin meriah. “Bagaimana kalau kita lakukan sebaliknya? Hari ini adalah kesempatan yang sangat baik—kenapa tidak kita ciptakan beberapa puisi kita sendiri? Jika kita menghasilkan sebuah karya agung yang layak dikenang sepanjang masa, maka malam ini akan menjadi cerita yang diingat. Tapi aku mempunyai satu syarat.”

Saat berbicara, Xiao Mochi bertepuk tangan. Beberapa pelayan melangkah maju, meletakkan papan kayu, kuas, dan tinta di depan setiap orang.

“Syarat aku,” lanjut Xiao Mochi sambil tersenyum, “adalah puisi harus mencantumkan nama seseorang dari pihak lawan.” Dia menunjuk papan kayu tersebut. “Silakan tuliskan nama kalian di papan ini agar semua orang bisa menyusun sesuai.”

“Menarik,” kata Fang Jingchun sambil tertawa kecil, mengusap janggutnya. “Jika begitu, aku akan mulai.”

Fang Jingchun memimpin dan menuliskan namanya di papan kayu. Meskipun dia masih tidak mengerti maksud Xiao Mochi, dia tidak bisa membayangkan bahwa mereka akan mengalami kerugian yang nyata.

Negara Qi dan Negara Wu memang tidak memiliki hubungan yang dekat, tetapi untuk saat ini, mereka adalah sekutu. Dalam situasi seperti ini, Negara Wu yang paling khawatir tentang keselamatan mereka, dan negara itulah yang ingin memastikan perlindungan mereka.

Dia bertekad untuk melihat apa jenis trik yang bisa dimainkan oleh Xiao Mochi.

Melihat Fang Jingchun memimpin, yang lain tentu tidak keberatan dan mengikuti jejaknya, menuliskan nama mereka.

“Menghasilkan puisi menggunakan nama orang lain.”

Aturan ini, sebenarnya, sangat cerdik. Dengan melakukan ini, meskipun satu pihak menciptakan sesuatu yang luar biasa, karena menyertakan nama lawan, itu juga, dalam beberapa hal, membantu meningkatkan reputasi lawan—sebuah hasil yang saling menguntungkan.

Karena itu, terlepas dari siapa yang tampil lebih baik, tidak akan ada rasa canggung atau risiko salah satu merasa terlalu terhina oleh perbedaan yang mencolok.

Meski hanya aturan kecil, banyak orang mulai memandang sarjana bernama Xiao Mochi dengan rasa hormat baru. Sebuah detail kecil mengungkapkan kecemerlangannya—Xiao Mochi, produk dari Akademi Rusa Putih yang prestisius, memang luar biasa.

Penting untuk diingat bahwa Kaisar sendiri pernah mencoba mengundang Xiao Mochi ke Negara Qi.

Di sisi lain dari pesta, Xu Xiaopang diam-diam menuliskan namanya, tangannya masih bergetar.

Selama relay puisi sebelumnya, Xu Xiaopang beberapa kali terjatuh karena gugup, sering kali gagal mengingat bait puisi. Setiap kali, Xu Ming dengan diam-diam membisikkan pengingat kepadanya. Jika tidak, Xiaopang mungkin akan dipaksa untuk minum di beberapa kesempatan.

Sebenarnya, itu bukan pencapaian kecil bagi Xu Ming juga.

Puisi di dunia ini tidak dikenal baginya, dan bait-bait yang diingatnya dari “Planet Biru” tidak bisa digunakan di sini. Jadi Xu Ming harus mencari di benaknya untuk bait yang telah dia pelajari selama beberapa tahun di akademi.

Beruntung, selama tahun-tahun ini, Xu Ming banyak membaca untuk meningkatkan berbagai keterampilan dan atribut.

Setelah semua orang selesai menuliskan nama mereka, mereka meletakkan papan kayu secara tegak di depan mereka.

“Siapa yang ingin memulai?” Xiao Mochi melirik ruangan. “Ketika aku belajar di Akademi Rusa Putih, aku beruntung menerima tiga lukisan kaligrafi dari guru aku. Jika kalian tidak keberatan, aku ingin memberikan mereka sebagai hadiah.”

Mendengar kata-kata Xiao Mochi, kerumunan yang sudah antusias menjadi semakin bersemangat. Semua orang tahu siapa guru Xiao Mochi selama di Akademi Rusa Putih—kaligrafi dan lukisan sang guru terkenal di seluruh dunia dan sangat berharga.

Bagi para kultivator lainnya, karya-karya semacam itu hanyalah benda koleksi. Namun, bagi para sarjana, kaligrafi dan lukisan dari sang guru memberikan dukungan penting dalam studi mereka, menjadikannya harta karun yang tak ternilai bagi pengembangan ilmu pengetahuan.

“Jika demikian, aku dengan rendah hati akan mencoba yang pertama, meskipun mungkin tidak layak,” kata seorang utusan Qi bernama Wang Huan, berdiri dan membungkuk hormat kepada Xiao Mochi.

“Silakan,” Xiao Mochi menunjuk dengan sopan.

Wang Huan berdiri, melirik nama-nama di papan kayu di depan delegasi Wu, dan memilih salah satu. Setelah jeda singkat, ia membacakan puisinya:

“Kisah tahun-tahun lampau terbawa angin,
Teratai baru di Southport mekar dalam sinar matahari.
Embun beku melukis hutan, daun merah jatuh,
Sinar bulan di aliran jernih membawa embun putih malam ini.
Kemana angsa liar di atas awan kembali?
Keindahan musim gugur di cakrawala memenuhi pandanganku.
Lagu kegembiraan—siapa berbagi melodi mabukku?
Kerinduan tanpa batas terukir dalam puisi yang kutuliskan.”

“Luar biasa!”

Saat Wang Huan selesai, gelombang tepuk tangan menggema di seluruh pestanya.

Banyak dari delegasi Wu berpaling ke seorang pria bernama Chen Nanshuang, yang tersenyum pasrah, berdiri, dan membungkuk menuju Wang Huan. “Talenta kamu sangat mengagumkan, Saudara Wang. aku benar-benar terpesona.”

“kamu memuji aku,” jawab Wang Huan dengan rendah hati.

“Nanshuang, sejak Saudara Wang telah menuliskan puisi untukmu, bukankah sebaiknya kamu membalasnya?” kata Xiao Mochi dengan senyum nakal.

Chen Nanshuang menutup matanya sejenak untuk merenung. Setelah mengumpulkan pikirannya, ia mulai perlahan:

“Keanggunan keluarga Wang mengalir dari tangan langit,
Lagu dan tawa memenuhi aula yang penuh sukacita.
Gunung dan sungai membentang, terjalin megah,
Matahari dan bulan bersinar terang di dinding langit yang luas.
Pohon giok dan menara kristal—tanah abadi,
Cangkir emas berisi anggur yang menggugah hati.
Nikmat hidup datang; bersenang-senanglah selagi bisa,
Jangan sia-siakan saat-saat ini ketika keindahan memanggil.”

“Indah!”

Ketika kata-kata Chen Nanshuang berakhir, sorakan terdengar dari delegasi Wu.

Duduk di kepala meja, Fang Jingchun mengangguk setuju, sudah mulai mengapresiasi pemuda bernama Chen Nanshuang.

Namun, meskipun Chen Nanshuang jelas berbakat, puisi Wang Huan lebih unggul.

Puisi pertama lebih fokus pada ungkapan emosional dan citra, membangkitkan suasana yang dalam dan tenang. Sebaliknya, puisi kedua menekankan tema yang jelas dan emosi yang hidup, menciptakan nada yang megah dan meriah.

Meski begitu, tingkat kesulitan juga berbeda—“Chen Nanshuang” pasti merupakan nama yang lebih sulit untuk dimasukkan ke dalam puisi dibandingkan “Wang Huan.” Meskipun demikian, puisi pertama unggul dalam struktur, pilihan kata, dan pengucapan. Khususnya, bait penutup Wang Huan—“Lagu kegembiraan—siapa berbagi melodi mabukku? Kerinduan tanpa batas terukir dalam puisi yang kutuliskan”—dengan indah menggabungkan musik dan sentimen puisi. Siapa yang bisa bergabung bersamanya dalam kegembiraan mabuk? Kerinduannya yang tak berujung hanya bisa diekspresikan melalui bait.”

“Terima kasih, Saudara Chen, atas puisi kamu,” kata Wang Huan sambil membungkuk.

Setelah pertukaran puisi ini, suasana antara Qi dan Wu terlihat lebih baik, meskipun jelas bahwa pihak Wu masih merasa sedikit gelisah. Bagaimanapun, siapa pun bisa melihat bahwa delegasi Wu telah kalah dalam ronde ini.

Ketika kedua belah pihak duduk kembali, percakapan dan tawa mulai berlangsung lagi, dan beberapa orang berdiri untuk menyusun puisi. Namun, delegasi Wu terus sedikit kurang setiap kali.

“Aneh, sangat aneh,” pikir Fang Jingchun.

Meski suasana di pesta semakin harmonis, Fang Jingchun merasa semakin tidak nyaman. Seni sastra Wu mungkin tidak luar biasa, tetapi masih termasuk dalam sepuluh dinasti manusia teratas.

Lebih dari itu, beberapa sarjana dari Wu sudah terkenal di Qi. Bagaimana mungkin tidak ada seorang pun yang bisa mengungguli orang dari Negara Qi?

“Kalian semua benar-benar menikmati puisi,” kata Xiao Mochi dengan senyum. “Tapi bukankah ada beberapa peserta muda di sini juga? Apa—apakah kalian akan membiarkan mereka duduk hanya untuk makan sepanjang malam?”

Fang Jingchun memahami maksud Xiao Mochi dan tertawa. Kebetulan dia juga memiliki ide yang sama. “Karena kamu sudah menyebut ini, Mochi, Zhong He—kenapa tidak mencoba? Standarnya tidak tinggi. Jangan sampai orang lain menghina kita.”

Pria muda yang memancarkan aura keangkuhan dan merendahkan yang lain—seseorang yang seolah berteriak, “Aku saja yang layak; yang lain sampah”—berdiri dan berkata, “Maka izinkan aku, Zhong He, untuk secara rendah hati mempersembahkan karya aku.”

Zhong He melirik ke arah putra Menteri Adat dan sedikit tersenyum, senyuman yang segera mengingatkan Xu Ming pada frasa “raja naga mulut miring.”

Zhong He keluar dari tempat duduknya, tangan terlipat di belakang punggung, berjalan di tengah ruang banquet seolah setiap cahaya lilin di ruangan hanya tertuju padanya. Lalu ia mulai membacakan puisi:

“Melintasi lautan, jiwaku melambung,
Dengan aliran dan pegunungan, aku menjelajah jauh dan luas.
Di bawah bulan, angin sejuk membelai wajahku,
Di antara bunga-bunga, anggur yang baik menyenangkan hatiku.
Awan meliuk di sekitar puncak hijau yang jauh,
Kabut berdiam di tempat dimana sungai meluas dan meluncur.
Tahun mungkin berlalu, tapi hatiku tak menyimpan penyesalan,
Karena hanya puisi yang dapat memenuhi dunia, jauh dan luas.”

Ketika Zhong He mengakhiri puisinya, semua orang terdiam untuk meresapi maknanya. Baik dari Qi maupun Wu, kerumunan yang hadir saling bertukar pandang penuh kekaguman, mata mereka mengatakan satu hal—“Pemuda ini pasti akan meninggalkan jejaknya di dunia sastra.”

Fang Jingchun, mengusap janggutnya dengan puas, merasa sangat senang. Kunjungan ini ke Wu bukan hanya sekadar misi diplomatik. Dia memiliki tujuan lain: membawa para sarjana dan pejabat muda ini dalam perjalanan untuk “membaca sepuluh ribu buku dan berjalan sepuluh ribu mil.” Yang lebih penting, dia ingin membangun reputasi mereka di kerajaan lain.

Reputasi itu, tentu saja, harus diperoleh melalui bakat mereka sendiri. Hari ini, Zhong He tidak mengecewakannya.

“Zhou Liu,” kata Xiao Mochi dengan senyum, “karena dia telah membuat puisi untukmu, sepatutnya kamu membalas dengan sama.”

Zhou Liu berdiri, membungkuk formal dengan etiket yang sempurna, dan berkata, “Memang, aku harus.”

Ia melirik nama Zhong He di papan kayu di meja yang kosong, berpikir sejenak, dan mulai memberikan jawabannya:

“Bunyi lonceng kuil menggema di dinding kuno,
Sungai mengalir, mencerminkan langit biru.
Pohon hijau menaungi jalan yang berkelok,
Bunga merah menghiasi lereng gunung.
Angin ringan, awan hanyut dengan mudah,
Bintang-bintang berkilau cerah dalam cahaya malam bulan.
Di tempat yang tenang ini, aku ingin menghindar—
Mengapa bertanya kapan aku bisa kembali, atau mengapa?”

Ketika Zhou Liu selesai, kerumunan memandangnya dengan campuran kejutan dan kekaguman. Tepuk tangan pecah pertama kali dari delegasi Wu, diikuti dengan cepat oleh yang lainnya.

Meski puisi Zhou Liu sedikit kurang dalam hal kedalaman dan citra dibandingkan puisi Zhong He, itu tetap merupakan usaha yang mengesankan.

Zhou Liu adalah salah satu tokoh terkemuka di antara generasi muda Wu, juren (sarjana provinsi) termuda. Dan Zhong He? Bukankah dia juga tokoh terkemuka di Qi? Melihat pertukaran ini, bakat sastra dari bintang-bintang muda kedua negara tidak sejauh yang terlihat pada awalnya.

Apakah mungkin Wu telah melahirkan sosok lain yang mirip dengan Xiao Mochi?

“Pang Da,” tiba-tiba Xiao Mochi memanggil, suaranya lembut.

Xu Pangda cepat berdiri, membungkuk hormat. “Tuan?”

“Sebagai anshou (sarjana teratas) dari ujian di ibu kota Wu, maukah kamu menyusun puisi untuk Nona Cici?” tanya Xiao Mochi dengan senyum.

Atas kata-kata Xiao Mochi, seluruh aula menoleh untuk melihat Xu Pangda, tatapan mereka penuh kekhawatiran.

Menulis puisi untuk Zhu Cici bukanlah masalahnya. Masalahnya terletak pada Zhu Cici sendiri—seorang “jenius sastra” alami yang bakatnya mungkin sangat melebihi Zhong He.

Jika Zhu Cici membalas dengan puisinya sendiri, perbandingan pasti akan terjadi. Usaha Xu Pangda, betapapun bagusnya, akan berisiko hanya menjadi kilauan kunang-kunang di hadapan matahari yang menyala.

Begitu acara tersebut diceritakan kemudian, orang-orang akan mengingat kecemerlangan Zhu Cici, sementara Xu Pangda akan menjadi sosok latar belakang—sebuah sebutan yang cepat berlalu.

Raut wajah Xu Pangda mencerminkan ketidaknyamanannya.

Bukan karena dia takut tersisih atau dianggap hanya sebagai properti. Kebenarannya adalah, dia memang tidak bisa menulis apa pun. Bagi Xu Pangda, puisi selalu menjadi titik terlemahnya.

Yang dia kuasai adalah pianwen (prosa paralel), tapi bagaimana dia bisa menulis karya prosa menggunakan namanya? Lagi pula, karya semacam itu tidak mungkin selesai dalam waktu singkat.

Melihat perjuangan jelas Xu Pangda, kerumunan merasa tidak nyaman atas namanya.

Xu Ming, yang duduk di samping, menghela nafas dengan frustrasi. Kenapa kamu berdiri begitu cepat ketika Tuan Xiao memanggil namamu?

Bagaimana aku harus membisikkan petunjuk untukmu sekarang?

“Tuan…” Xu Pangda mulai dengan canggung.

Pada saat ini, seorang sarjana bernama Chen Nanshuang berdiri.

“Sebelumnya, aku mengunjungi Master Zhang dari Akademi Qingshui sebagai tamu. Dia sangat memuji dua teman muda berbakat dari keluarga Xu—satu adalah Pang Da muda di sini, terkenal karena bakatnya di pianwen, dan yang lainnya sangat terampil dalam puisi. aku bertanya-tanya apakah kita bisa mengundang teman muda kedua ini untuk bergabung?”

“Oh?” Fang Jingchun tersentak. “Jarang sekali Zhang Lu, orang tua itu, memuji siapa pun. Xiao Mochi, kenapa kamu tidak mengundang bakat muda ini ke pesta?”

Xiao Mochi memberi penghormatan dan menjawab, “Tuan Fang, karena keadaan tertentu, dia tidak dapat hadir.”

“Keadaan seperti apa? Apa statusnya?” tanya Fang Jingchun bingung.

Wajah Xiao Mochi menunjukkan sedikit keraguan saat ia menjawab, “Dia adalah putra dari selir kelima keluarga Xu.”

Begitu Xiao Mochi selesai berbicara, seluruh aula terdiam.

Putra dari selir kelima—seorang shuzi?

Di Qi, putra selir mungkin tidak sebanding dengan status pewaris yang sah tetapi tetap menikmati pengakuan yang cukup besar dan bahkan memiliki hak waris tertentu.

Namun, situasinya sangat berbeda di Wu. Di sini, status anak selir sangat rendah, sering kali terpinggirkan.

“Tak masalah,” kata Fang Jingchun, menggelengkan kepala sambil mengabaikan. “Menurut aturan negara kalian, Paviliun Sifang dianggap tanah tamu, dan oleh karena itu kami mengikuti adat negara tamu. Xiao Mochi, panggil pemuda itu ke sini. Itu tidak akan melanggar tradisi Wu, dan jujur saja, aku cukup penasaran. Jika tidak, rasa ingin tahu ini akan membuat aku gelisah.”

Fang Jingchun tidak sangat penasaran tentang anak selir biasa. Namun, karena Xiao Mochi telah membicarakannya, dia harus melihatnya.

Jika tidak, kabar mungkin akan tersebar bahwa “Dalam pesta antara kedua negara, Qi tidak meraih kemenangan penuh karena anak yang dipuji bahkan oleh Master Zhang tidak muncul.”

Jika itu terjadi, seluruh acara secara tidak sengaja akan meningkatkan reputasi anak muda itu, menjadikan Qi sebagai latar belakang untuk ketenarannya.

“Tunggu sebentar…”

Tiba-tiba, ekspresi Fang Jingchun membatu, pikirannya berpacu seolah ia telah menyusun sesuatu.

Apakah mungkin…?

Tentu saja tidak. Anak ini—

“Karena Tuan Fang telah mengatakan seperti itu, akan tidak sopan bagi aku untuk menolak,” kata Xiao Mochi dengan senyum tipis.

Justru ketika Fang Jingchun merasa mungkin telah merumuskan skema yang mendasarinya, Xiao Mochi mengalihkan pandangannya ke arah Xu Pangda dengan tatapan tenang namun penuh arti.

“Teman muda Xu Ming,” kata Xiao Mochi dengan lembut, “silakan bangkit.”

---