Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 427 – Forming a Closer Bond with Beihai. Bahasa Indonesia

Kembalinya Xu Ming ke ibu kota Wu tidak sekadar terbang menggunakan kekuatannya sendiri.

Bagaimanapun, dia baru mencapai Dragon Gate Realm dan belum sampai ke Fifth Realm, di mana seseorang bisa merobek ruang dan menempuh jarak yang sangat jauh dengan mudah.

Selain itu, perjalanan dari Beihai (Laut Utara) ke Wu sangat jauh—kalau hanya mengandalkan terbang sendiri, setidaknya butuh satu atau dua tahun.

Pada saat itu, bukan hanya melapor kepada Kaisar, bahkan mungkin Perang Empat Laut sudah berkecamuk ketika dia tiba.

Karena itu, Xu Ming melakukan perjalanan menggunakan kapal terbang yang disediakan oleh Beihai.

Hanya dalam dua bulan, dia sudah mendekati Kerajaan Wu.

Sebelum tiba, dia mengirim pesan pedang lebih dulu, memberitahu istana tentang kepulangannya yang segera dan memberikan perkiraan waktu kedatangan. Bagaimanapun, pulang tanpa pemberitahuan adalah sikap yang tidak sopan.

Saat dia sampai di gerbang ibu kota, Xu Ming menyaksikan pemandangan yang megah—Kaisar Wu sendiri, didampingi oleh para pejabat sipil dan militer, datang untuk menyambutnya secara langsung.

Di antara para pejabat yang berkumpul, hanya Wu Yanhan yang absen. Bahkan Mr. Xiao hadir.

Seluruh rombongan berdiri dengan penuh antusias. Ketika mereka melihat kapal terbang yang mendekat, mata mereka bersinar gembira.

Melihat pemandangan seperti ini, Xu Ming tentu memahami bahwa sambutan itu untuknya. Namun, skala dan formalitas penerimaannya terasa berlebihan.

Tingkat upacara seperti ini—sepertinya lebih cocok untuk menyambut seorang pangeran bangsawan daripada seorang utusan yang pulang.

Dengan cepat, Xu Ming menyimpan kapal terbangnya dan turun dari langit.

“Hamba Xu Ming memberi hormat kepada Yang Mulia.”

Berdiri di hadapan Kaisar Wu, Xu Ming membungkuk dengan hormat.

“Hahaha! Tidak perlu formal seperti ini, Top Scholar,” kata Kaisar Wu dengan puas, maju sendiri untuk mengangkatnya. “Aku sudah menantimu cukup lama.”

“Yang Mulia datang sendiri ke gerbang ibu kota—hamba benar-benar terharu,” kata Xu Ming sambil meluruskan posturnya.

“Apa salahnya?” jawab Kaisar Wu dengan suara lantang dan jelas. “Xu Ming, kau telah berdedikasi tanpa lelah untuk Kerajaan Wu. Kali ini, misimu ke Beihai berhasil memperkuat aliansi—ini pencapaian besar! Aku harus memberimu hadiah! Dan hadiah yang besar!”

Saat mengucapkan kata “aku harus memberimu hadiah”, Kaisar Wu menunjuk langsung ke Xu Ming, meninggikan suaranya seolah ingin memastikan seluruh istana mendengarnya.

Para pejabat yang berkumpul saling bertukar pandang.

Mereka semua tahu bahwa Yang Mulia sangat menyukai pemuda ini dan bahwa Xu Ming memang memberikan kontribusi besar selama misinya di Beihai.

Hadiah sudah diharapkan.

Tetapi, cara Kaisar menyatakannya secara terbuka dengan begitu khidmat menunjukkan bahwa hadiah ini tidak biasa.

Sangat mungkin Xu Ming akan langsung diberikan gelar bangsawan—mungkin bahkan gelar markis atau kanselir.

Bukan rahasia di istana bahwa Kaisar sudah lama ingin memberikan gelar kepada Xu Ming. Namun, sampai sekarang, Xu Ming belum memiliki pencapaian yang cukup signifikan untuk pembesaran seperti itu.

Tapi sekarang, dengan diplomasinya yang sukses di Beihai, jasanya tidak terbantahkan. Gelar bangsawan sudah pasti—tinggal seberapa tinggi.

Lebih dari itu, proklamasi Kaisar juga membawa pesan yang jelas:

“Mulai hari ini, Xu Ming adalah milikku. Kalian yang punya niat jahat—waspadalah!”

Bagaimanapun, selama insiden Rootless Secret Realm, beberapa orang merencanakan percobaan pembunuhan terhadap Xu Ming.

Peristiwa itu tidak hanya membuat Kaisar marah, membuatnya membalik ibu kota untuk mencari pelakunya, tetapi juga membangkitkan kemarahan rakyat yang bersatu dalam solidaritas.

“Ini kewajiban hamba untuk meringankan beban Yang Mulia,” jawab Xu Ming dengan rendah hati.

Sejujurnya, dia agak khawatir.

Perhatian seorang kaisar belum tentu buruk—banyak pejabat yang berusaha mati-matian untuk mendapatkannya.

Tapi terlalu disayang kaisar juga tidak selalu baik.

“Xu Ming, tidak perlu rendah hati seperti ini. Ayo, ayo—naik keretaku. Aku ingin mendengar semua tentang waktumu di Beihai. Apa yang mereka beritahu padaku jauh dari cukup!”

Sambil berbicara, Kaisar Wu sudah menarik Xu Ming ke dalam kereta.

Banyak pejabat yang melihat pemandangan ini merasakan campuran perasaan.

Naik kereta yang sama dengan Kaisar.

Orang terakhir yang mendapat kehormatan seperti ini adalah Perdana Menteri saat ini, Xiao Mochi.

Dan sekarang, Xu Ming.

Kalau mereka ingat dengan benar, Xiao Mochi juga adalah guru pertama Xu Ming.

“Guru sehari, ayah seumur hidup.” Ikatan mereka sebagai guru dan murid tak tergoyahkan.

Dengan begini, pengaruh “faksi Xiao” hanya akan terus tumbuh, dan menghentikannya akan semakin sulit.

Xu Ming mencoba menolak dengan sopan beberapa kali, tapi dengan desakan Kaisar—terutama setelah dia berkata, “Apakah kekasihku tidak suka naik kereta bersamaku?”—Xu Ming tidak punya pilihan selain masuk ke dalam kereta.

Dalam perjalanan ke istana, Xu Ming menceritakan semua yang terjadi di Beihai, sampai ke detail terkecil.

Tentu saja, hubungannya dengan Dragon Empress adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh dia sebutkan.

Kaisar Wu mendengarkan dalam diam, tidak berkata apa-apa, seolah tenggelam dalam pikiran.

Xu Ming menduga bahwa Kaisar sedang mempertimbangkan dinamika kekuatan Empat Laut saat ini.

Mungkin, dia bahkan sedang memikirkan apakah akan sepenuhnya mendukung Beihai sekarang.

Bagaimanapun, Empat Laut sedang dalam kekacauan total, dan bisa tetap tidak stabil untuk waktu yang lama. Kalau Kaisar bertaruh pada Beihai dan Beihai menang, manfaat bagi Wu akan sangat besar.

Tapi masalahnya—Kaisar tidak tahu ambisi sebenarnya Beihai.

Dari laporan Xu Ming, Beihai (Laut Utara) bertujuan mengendalikan Donghai (Laut Timur).

Tapi apakah Beihai juga berencana menyatukan dua laut lainnya? Itu pertanyaan terbuka.

Dari percakapan mereka, Xu Ming juga mengetahui bahwa Beihai sudah mengirim surat sebelum kedatangannya.

Kaisar menyerahkan surat itu padanya.

Itu ditulis sendiri oleh Dragon Empress.

Di dalamnya, dia dengan jelas menyatakan bahwa selama Four Seas Grand Ceremony, Xu Ming memberikan bantuan besar kepada Beihai. Sebagai terima kasih, Beihai bersedia menggunakan Xu Ming sebagai jembatan untuk membentuk persahabatan yang lebih dalam dengan Wu.

Pada saat itu, Xu Ming akhirnya mengerti mengapa Kaisar begitu gembira dan bersemangat memberinya hadiah besar.

Selama bertahun-tahun, Beihai hanya menjaga hubungan superfisial dengan kerajaan dan sekte lain.

Tapi sekarang, Wu adalah kekuatan pertama yang secara resmi menjalin hubungan diplomatik dengan Beihai.

Dengan dukungan Beihai, posisi Wu di antara Sepuluh Kerajaan Manusia Besar pasti akan naik.

Tapi tetap…

Xu Ming tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman saat membaca kata-kata “persahabatan yang lebih dalam”.

Rasanya seperti ada makna tersembunyi di baliknya.

“Sayang sekali,” Kaisar Wu tiba-tiba menghela napas.

“Dragon Empress tidak memiliki ahli waris, dan aku… hanya punya satu putri. Tidak ada cara untuk membentuk aliansi pernikahan dengan Beihai.”

Dengan itu, Kaisar menatap langsung ke Xu Ming.

“Xu Ming, apa kau punya ide?”

---