Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 50 – You Must Keep It Well. Bahasa Indonesia

“Ini, minumlah teh.”

Kembali di Xiaochun Courtyard, Xu Ming menuangkan segelas teh untuk Zhu Cici.

“Terima kasih.”

Zhu Cici dengan patuh duduk di atas bangku batu, memegang cangkir yang diberikan Xu Ming. Ia menyesap teh itu dengan pelan, sesekali mengangkat matanya yang cerah untuk mencuri pandang ke arah Xu Ming.

Di dalam hatinya, ada rasa gugup yang mengganggu.

Zhu Cici tidak tahu mengapa jantungnya berdegup kencang begitu melihat Xu Ming hari ini. Bahkan kemarin, ia melihatnya tanpa merasa seperti ini.

Lebih penting lagi, ia menyadari sesuatu yang aneh: Xu Ming tampak lebih menarik hari ini dibandingkan kemarin.

Bagaimana bisa? Baru satu hari. Apa yang bisa berubah?

“Cici, apa ada yang ingin kau bicarakan?” Xu Ming akhirnya bertanya, menyadari bagaimana gadis kecil itu terus-menerus mencuri pandang sepertinya ada bunga di wajahnya.

“Mm! Ya, ada.”

Zhu Cici mengangguk serius, kakinya saling menempel sementara kedua tangan kecilnya bertumpu di atas lutut. Ia duduk dengan anggun, meskipun sedikit gugup yang membuatnya semakin menggemaskan.

“Nona Cici, silakan bicara dengan bebas,” Xu Ming mendorong, melihat ekspresi seriusnya. Ia juga penasaran, bertanya-tanya apa yang sepenting itu.

Lagipula, ia hanyalah seorang gadis berusia sembilan tahun. Masalah mendesak apa yang mungkin dimiliki?

“Um…” Tangan Zhu Cici cemas bergerak di antara lututnya, saling bergesekan seolah-olah ia tidak bisa menemukan kata-kata. Akhirnya, ia menarik napas dalam-dalam, seolah mengumpulkan semua keberaniannya, dan menyatakan, “Kau—kau telah menyelamatkan hidupku, jadi aku ingin membalas budi!”

Xu Ming terdiam sejenak mendengar pernyataannya yang tiba-tiba, lalu tersenyum.

“Cici, tidak perlu membalas. Saat itu, aku tidak hanya melindungimu—aku juga melindungi diriku sendiri. Selain itu, kau masih anak kecil. Sekalipun ada hutang yang harus dibayar, itu bukan sesuatu yang perlu menjadi perhatian gadis kecil sepertimu.”

Zhu Cici cemberut. “Aku sudah sembilan tahun—aku tidak seumur itu! Dan kau bahkan lebih muda dariku!”

Xu Ming membuka mulut untuk membalas tetapi menyadari ia tidak bisa. Dia benar—ia lebih muda setahun darinya.

“Um, jangan marah! Aku tidak bermaksud mengatakan kau kekanak-kanakan atau apa—aku hanya maksudku… uh…” Zhu Cici berusaha menjelaskan, khawatir jika ia telah membuatnya kesal.

“Tidak apa-apa, aku mengerti. Aku tidak marah,” Xu Ming menenangkannya dengan senyum.

Tetapi senyum itu hanya membuat jantung Zhu Cici berdegup lebih cepat. Wajahnya memerah saat ia perlahan berkata, “Para bijak mengajarkan kita bahwa bahkan setetes kebaikan harus dibalas seratus kali lipat. Ibuku berkata ia akan membalas budi, tetapi ini berbeda. Kau telah menyelamatkan hidupku, jadi ini adalah tanggung jawabku.”

“Baiklah, kalau begitu,” Xu Ming berkata, mengalah melihat betapa tekadnya. “Bagaimana Cici berencana untuk membalasnya?”

Di dalam benak Xu Ming, ide nya tentang balasan mungkin sesuatu yang kecil—mungkin memberinya hadiah, mengundangnya untuk makan, atau mengajaknya bermain. Lagipula, ia hanyalah seorang gadis sembilan tahun. Meski mungkin terlalu dewasa untuk usianya, pikirannya tidak bisa jauh dari dunia seorang anak.

“Aku—aku ingin menikah denganmu! Menawarkan diriku sebagai istrimu!”

Zhu Cici mengangkat dagunya yang halus dan menatap Xu Ming secara langsung, ekspresinya sangat serius.

Xu Ming: “???”

“Cici, apa yang kau katakan?” Xu Ming bertanya heran apakah ia salah dengar.

“Aku sudah memikirkan ini sejak lama,” Zhu Cici berkata dengan sungguh-sungguh. “Karena kau menyelamatkanku, hidupku adalah milikmu. Tentu saja, diriku juga milikmu. Menawarkan diriku dalam pernikahan adalah cara terbaik untuk membalas budi!”

“Itu bukan itu.” Xu Ming menggosok matanya. “Dari mana kau mendengar itu?”

Zhu Cici mencondongkan kepalanya dengan lucu. “Aku membacanya di buku! Baik itu teks kuno atau novel, kapan pun seorang pria menyelamatkan seorang wanita, wanita itu selalu menikahi pria itu sebagai cara membalasnya.”

“Itu tergantung situasinya. Jika dia tampan, itu artinya ‘Aku akan menikah denganmu di kehidupan ini.’ Jika tidak, maka itu ‘Aku akan membalas di kehidupan selanjutnya sebagai kuda atau sapi,’” Xu Ming menjawab dengan putus asa.

Mendengar kata-katanya, mata besar Zhu Cici yang berair berputar sedikit saat ia serius melihat Xu Ming dari atas ke bawah. “Tetapi aku pikir kau cukup tampan!”

“Itu bukan masalahnya.” Sejenak, Xu Ming tidak tahu bagaimana menghadapi gadis kecil ini.

Ia tidak pernah membayangkan, di antara dua kehidupan, ia akan dilamar oleh seorang gadis sembilan tahun—meskipun, untuk adil, ia sendiri baru berusia delapan tahun.

“Lalu apa masalahnya?”
Zhu Cici bingung.

“Jangan khawatir, Xu Ming. Aku sudah memikirkan semuanya.
Saat kita menikah, aku akan menjadi istri yang baik. Aku berpikir untuk memiliki dua anak, tetapi jika kau mau lebih, itu juga tidak masalah—aku akan berusaha keras.
Aku juga bisa pindah ke Kerajaan Wu untuk tinggal bersamamu.
Jika orang tuaku tidak setuju kalau kita bersama, kita akan lari.
Di tahun-tahun mendatang, aku akan menabung sedikit perak untuk mempersiapkan biaya pelarian kita di masa depan.”

Xu Ming terdiam.
Jadi, kau sudah merencanakan semuanya?

“Ci… Cici, maaf, tetapi… sebenarnya…” Xu Ming berusaha mengatur pikirannya. “Sebenarnya, aku sudah menyukai orang lain.”

Jari-jemari kecil Zhu Cici yang diletakkan di pangkuannya sedikit mengepal. Bibirnya yang merah merona tersingkap saat ia bertanya pelan, “Apa itu gadis bernama Qingwan?”

“Uh? Ya, itu benar,” Xu Ming gagap, tidak yakin bagaimana dia tahu tentang Qingwan tetapi memutuskan untuk menggunakannya sebagai alasan.

“Tidak masalah. Adalah hal yang normal bagi pria untuk memiliki tiga atau empat istri,” Zhu Cici berkata sambil menggelengkan kepala. “Sebagai istri pertama, aku tidak akan menentangmu jika menikahi gadis lain. Aku bahkan akan akur dengan Qingwan agar kau tidak perlu khawatir.”

‘Sial,’ Xu Ming mengutuk dalam hati. Gadis kecil macam apa ini yang luar biasa?

“Apakah ini masih tidak boleh?” Zhu Cici melihat Xu Ming yang terdiam, matanya yang berbentuk almond mulai terisi air mata. Butiran air mulai jatuh dari sudut matanya.

“Jangan menangis, jangan menangis!” Xu Ming panik. Ia selalu tidak pandai menghadapi gadis yang menangis. “Baiklah, baiklah, aku setuju, oke?”

“Benarkah?” Zhu Cici menghapus air matanya dan mendengus pelan.

“Benarkah.”

Xu Ming mengangguk. Lagipula, ini hanya permainan anak-anak. Dia akan melupakan semua ini dalam beberapa tahun.
Bukankah aku juga berjanji untuk menikahi kakak tetangga saat aku masih kecil di kehidupan sebelumnya?

“Tetapi ada syarat,” Xu Ming menambahkan. “Kau tidak boleh memberitahukan ini kepada siapa pun, atau akan sulit jika kita benar-benar harus melarikan diri nanti.”

“Mm-hmm,” Zhu Cici mengangguk serius.

“Dan juga, jika di masa depan kau berhenti menyukaiku, kesepakatan kita tidak akan berlaku lagi—kau tidak perlu menikahiku.”

“Aku tidak akan berubah pikiran!”

“Baiklah kalau begitu.” Xu Ming tersenyum. “Jadi itu sudah disepakati.”

“Kalau begitu, Xu Ming, mari kita tulis kontrak pernikahan,” Zhu Cici mengusulkan dengan antusias.

“Baiklah.”

Xu Ming membawa Zhu Cici ke dalam kamarnya. Duduk di meja, Zhu Cici dengan serius menulis apa yang terlihat seperti versi kontrak pernikahan anak-anak.

“Satu untuk masing-masing dari kita. Kau harus menyimpannya dengan aman, ya?”

Setelah meniupnya hingga kering, Zhu Cici dengan hati-hati menyerahkan satu salinan kontrak kepada Xu Ming.

“Ketika kita dewasa, kau harus datang dan menikahiku.”

“Baiklah.” Xu Ming menyimpan ‘kontrak pernikahan’ yang sama sekali informal dan tidak berarti itu dengan senyuman. “Ketika kau dewasa, aku akan datang menikahimu.”

---