Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 54 – Miss, There’s a Letter for You. (Two in One Chapter) Bahasa Indonesia

Semangat akan kemenangan di Kota Zhenyao (Demon-Suppressing), terobosan Xu Xue Nuo, dan reformasi ujian kekaisaran perlahan mereda.

Kehidupan di Kerajaan Wu kembali pada ritme normalnya. Bagi sebagian besar orang, tidak ada yang benar-benar berubah dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Beberapa hari sebelumnya, delegasi utusan Kerajaan Qi sudah kembali ke rumah.

Xu Ming, yang bersinar cemerlang di jamuan makan, juga menghadiri acara perpisahan, tetapi kali ini bukan sebagai pengiring—ia datang sebagai utusan resmi dari Kerajaan Wu.

Tentu saja, selama acara perpisahan, sebagian besar orang dewasa saling bertukar ucapan sopan seperti “Selamat jalan” dan “Kunjungi Kerajaan Qi suatu saat nanti.” Para muda tidak memiliki banyak peran dalam formalitas ini, sehingga membuat Zhu Cici, yang berdiri di samping ibunya, merasa cemas.

Dia sangat ingin berbicara dengan kekasihnya.

Akhrinya, dia berhasil menemukan kesempatan. Zhu Cici mendekati Xu Ming untuk mengucapkan selamat tinggal dan dengan diam-diam menyerahkan kepadanya sebuah liontin jade merah muda yang pudar. Sebelum Xu Ming sempat menolak, dia langsung berlari pergi.

Sambil memegang liontin jade tersebut, Xu Ming merasa tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

Apakah ini tanda kasih sayang?

Setibanya di rumah, Xu Ming merenungkan apa yang harus dilakukan dengan liontin jade merah muda itu.

Mungkin ketika dia dewasa, dia akan melupakan insiden ini—atau lebih buruk lagi, itu bisa menjadi kenangan yang memalukan, sesuatu yang membuatnya merasa malu setiap kali mengingatnya.

Tetapi tetap saja, itu adalah isyarat yang baik. Dan karena dia menyatakan bahwa liontin tersebut dapat menumbuhkan sifat ilmiah, Xu Ming memutuskan untuk menyimpannya, menganggapnya sebagai cara balas budi karena telah menyelamatkannya.

Dalam hari-hari berikutnya, Xu Ming melanjutkan latihan yang ketat.

Setelah ia benar-benar membangun fondasi di Alam Mercury, ia pergi ke halaman milik Nyonya Wang.

Nyonya Wang menyiapkan mandi obat pemurnian tubuh menggunakan resep rahasia keluarganya. Setelah menuangkan ramuan obat ke dalam air, ia menyuruh Xu Ming untuk merendam diri di dalamnya.

Ini ternyata menjadi mandi yang paling menyiksa yang pernah dialami Xu Ming.

Rasanya seolah seluruh tubuhnya terendam dalam lava cair, setiap serat dagingnya berada di ambang robek dan meleleh.

Beberapa kali, Xu Ming tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak kesakitan dari dalam bak mandi.

Dan tidak peduli betapa tak tertahankannya rasa sakit itu, mandi obat tersebut tampaknya memiliki efek menyehatkan, mencegahnya kehilangan kesadaran. Ia harus menahan semuanya dengan jelas!

Melihat Xu Ming hampir menyerah, Nyonya Wang berteriak tegas, “Bertahanlah! Jangan tinggalkan pemurnian tubuh Alam Mercury di tengah jalan! Jika tidak, jalan beladiri mu akan hancur selamanya!”

Dengan menggigit gigi dan mengepal tangan begitu erat hingga kuku tangannya menekan telapak tangan, Xu Ming terus melanjutkan.

Setelah sehari semalam, rasa sakit itu akhirnya mereda. Xu Ming begitu kelelahan hingga ia bahkan tidak bisa berteriak lagi.

Cairan merah yang dulunya ada di bak telah berubah menjadi lumpur keruh, menyerupai genangan air—menjijikkan dan berbau busuk.

Xu Ming berpikir ini pasti yang dimaksud dalam novel-novel saat mereka menggambarkan “mengeluarkan kotoran melalui pori-pori.”

Melihat Xu Ming berhasil melewati, Wang Feng menghela napas lega. Xu Pangda segera memanggil pelayan untuk memanaskan air bersih bagi Xu Ming agar ia dapat mandi dengan layak.

Setelah membersihkan dirinya dengan menyeluruh, Xu Ming berdiri di depan cermin dan menyadari dia terlihat jauh lebih cerah, dan mungkin bahkan lebih tampan.

Ia melemparkan satu pukulan sebagai percobaan. Kecepatan dan kekuatan pukulannya telah meningkat pesat dibandingkan sebelumnya.

Lebih dari itu, meski penampilannya terlihat lembut, ia bisa merasakan bahwa kulit, daging, dan tulangnya telah menjadi jauh lebih kuat.

Sebelumnya, Xu Ming sempat mempertimbangkan apakah ia harus fokus hanya pada seni pedang dan mengesampingkan bela diri, berpikir bahwa itu mungkin memungkinkannya untuk maju lebih cepat.

Tetapi sekarang, Xu Ming sepenuhnya meninggalkan ide itu.

Spesialisasi dalam seni pedang atau bela diri mungkin memang akan mempermudah kemajuan.

Namun, masing-masing memiliki keunggulannya sendiri.

Misalnya, para praktisi pedang unggul dalam kekuatan menyerang tetapi kurang dalam pertahanan, sedangkan para seniman bela diri terkenal akan daya tahan fisik mereka yang tiada tara.

Menjadi hal yang umum bagi sebagian besar orang untuk fokus hanya pada satu jalur—itu masuk akal, mengingat keterbatasan energi dan waktu.

Tetapi dia berbeda.

Xu Ming memiliki keuntungan seperti alat curang. Dibandingkan dengan orang biasa, dia dapat berkembang secara bertahap dalam kedua jalur, meski dengan tempo yang lebih lambat. Namun, ia percaya perjalanannya akan lebih solid dan bermanfaat.

Namun, Xu Ming mulai merasakan bahwa latihan tanpa arah di halaman tidak akan cukup lagi.

Dia ingin bergabung dengan militer.

Meskipun Kerajaan Wu tidak memiliki pengaruh budaya yang besar di “panggung internasional,” itu adalah bangsa yang didirikan atas kekuatan bela diri. Setiap keluarga melatih putra mereka dalam seni bela diri. Alasan mengapa Kerajaan Wu berada di antara sepuluh dinasti manusia besar adalah sebagian besar karena pelatihan militer yang tak ada bandingannya.

Setiap pemuda di Kerajaan Wu yang bergabung dengan angkatan bersenjata mendapatkan pelatihan sistematis.

Lebih penting lagi, bagi seorang seniman bela diri, darah dan qi adalah essensial untuk menempa diri.

Dan militer adalah tempat di mana darah dan qi paling berkembang dengan cemerlang.

Geografi Kerajaan Wu cukup rumit, berbatasan dengan berbagai kerajaan lain dan dihuni oleh berbagai hewan buas dan monster. Bergabung dengan militer menjamin peluang untuk berperang yang nyata—sesuatu yang mustahil ditemukan dalam hidup nyaman dan damai di ibukota.

Hanya melalui pertempuran yang berdarah dan penuh daging, Xu Ming dapat maju lebih cepat.

Adapun keluarganya, Xu Ming tidak khawatir. Ibunya sangat akrab dengan Nyonya Qin dan Nyonya Wang dan tidak akan mengalami perlakuan buruk. Selain itu, ibunya dikenal dengan sifatnya yang tenang dan sederhana di rumah Xu, menghindari masalah.

Xu Ming berbagi idenya dengan Nyonya Wang alih-alih langsung memberitahu ibunya. Ia khawatir ibunya mungkin tidak setuju.

Berharap untuk mendapatkan dukungannya, Xu Ming meminta Nyonya Wang untuk membantu meyakinkan ibunya.

Nyonya Wang memahami niat Xu Ming. Dia tahu bahwa Xu Ming ingin menggunakan darah dan qi dari militer untuk menempa dirinya dan mendapatkan lebih banyak pengalaman hidup.

Bagaimanapun, dalam lingkungan yang damai, seseorang tidak dapat menempa seniman bela diri yang benar-benar tangguh.

Sepanjang sejarah, pejuang besar mana yang tidak muncul dari lautan darah?

“Xu Ming, kamu tidak perlu mengambil jalan ini,” kata Nyonya Wang sambil menggelengkan kepala. “Dengan adanya perubahan terbaru pada sistem ujian kekaisaran, bakat dan reputasi kamu yang terus tumbuh akan menjamin masa depan yang menjanjikan sebagai pegawai negeri. Kenapa harus mempertaruhkan hidup setiap hari?”

“Itu benar, Nyonya Wang,” jawab Xu Ming. “Tetapi ambisi aku tidak terletak di istana. Intrik dan perencanaan di sana bukanlah gayaku. aku lebih suka menjadi seorang pejuang yang jujur—itu lebih cocok untuk aku.”

Tentu saja, Xu Ming tidak membagikan pemikiran penuhnya.

Ini bukan hanya tentang dia tidak ingin menjadi pegawai negeri.

Meskipun ia merasa politik kotor di istana membosankan, tujuannya bukan sekadar untuk menjadi seorang pejuang.

Seni bela diri hanyalah alat untuk menguatkan diri.

Nyonya Wang menatap langsung Xu Ming, jari-jarinya berdetak ritmis di atas meja sambil ia berpikir. Setelah sejenak, ia berbicara serius, “aku bisa membantu meyakinkan ibumu, tetapi kamu harus berjanji satu hal.”

“Apa saja, Nyonya Wang,” jawab Xu Ming sambil mengangguk.

“Kamu harus ikut ujian Tongshi tahun depan dan ujian Xiangshi tahun setelahnya,” ujar Nyonya Wang dengan tegas. “Hanya setelah kamu lulus Xiangshi dan menjadi juren, baru aku akan mengizinkanmu bergabung dengan militer.”

Xu Ming terdiam sejenak, terkejut dengan permintaannya.

Tetapi ia segera memahami niat baik di balik syarat Nyonya Wang yang terlihat keras.

Nyonya Wang ingin agar dia mendapatkan gelar juren sebagai jaminan sebelum mengejar ambisi militer.

Jika jalannya sebagai pejuang tidak berhasil, memiliki status sebagai juren, ditambah reputasinya saat ini, akan memastikan jalur keluar. Keluarga Xu dapat menggerakkan beberapa hubungan untuk mengamankan posisi yang nyaman baginya. Bahkan jika tidak, keluarga Wang dapat turun tangan dan membantunya mendapatkan posisi pemerintahan yang kecil.

Lebih dari itu, sebagai juren, bergabung dengan militer akan memungkinkan dia membangun kredensialnya. Nanti, jika dia memutuskan untuk beralih ke istana, baik sebagai pejabat sipil maupun militer, ia akan lebih mudah mendapatkan dukungan.

Jelas Nyonya Wang telah memikirkan ini dengan matang.

“aku berjanji, Nyonya Wang,” kata Xu Ming dengan mengangguk.

“Baiklah, itu disepakati. Jangan sebutkan ini kepada ibumu buat sementara waktu; aku akan memberitahunya sendiri nanti. Lagipula, kamu mungkin tidak lulus ujian sarjana juga,” kata Wang Feng sambil melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

Xu Ming tersenyum, mengenali kebanggaan khas bibinya. Ia tahu dia khawatir jika terlalu cepat memberitahukan rencananya untuk pergi, itu hanya akan membuat ibunya khawatir. Lebih baik menunda berita dan melunakkan pukulan.

Siklus musim lainnya berlalu.
Pada hari ini, Xu Ming berulang tahun yang kesembilan.

Untuk ulang tahunnya yang kesembilan, Xu Ming menerima sebuah paket. Kurir mengatakan bahwa paket itu datang dari kediaman Marquis Yunyi di Negara Qi.

“Marquis Yunyi?”

Xu Ming berpikir sejenak sebelum mengingat bahwa ini adalah gelar ayah Zhu Cici.

Ia membuka paket tersebut dan menemukan sebuah gelang. Tergantung dari gelang itu adalah dua dadu, masing-masing disematkan dengan biji merah.

“Dadu Linglong terbuat dari biji merah; mereka berbicara tentang cinta yang dalam hingga ke tulang.”

Baris puitis ini tiba-tiba muncul di benak Xu Ming. Ia ingat bahwa puisi ini memang ada di dunia ini juga, ditulis oleh seorang wanita bernama Qi Yun dari Negara Qi.

“Dia baru sepuluh tahun! Bagaimana mungkin gadis kuno bisa begitu cerdas?”

Sambil menatap gelang itu, Xu Ming bisa dengan jelas membayangkan seorang gadis berusia sepuluh tahun yang dengan hati-hati menyematkan biji merah ke dalam dadu dan menganyamnya dengan sutra merah di bawah cahaya lampu.

Xu Ming mengenakan gelang itu, menyimpannya di pergelangan tangannya. Dia tidak terkejut bahwa Zhu Cici mengingat ulang tahunnya. Lagipula, saat dia menulis “kontrak pernikahan mainan” selama permainan anak-anak, itu termasuk tanggal lahir mereka.

Saat itu, Xu Ming tidak menganggapnya serius, tetapi sekarang sepertinya Zhu Cici selalu mengingatnya.

Merasa sedikit bersalah, Xu Ming mengambil kembali kontrak pernikahan itu. Melihat bahwa ulang tahun Zhu Cici masih dua bulan lagi, ia merasa lega.

Meski perjalanan ke Qi jauh, dua bulan seharusnya cukup waktu untuk mengirimkan sesuatu.

Bagi gadis yang sangat berbudaya seperti Zhu Cici, Xu Ming memutuskan untuk mengarang puisi sebagai hadiah ulang tahunnya.

Namun setelah menyelesaikan puisi tersebut, Xu Ming menyadari ada yang tidak beres. Mengirimkan puisi yang mengungkapkan kerinduan hanya akan memperdalam hubungan mereka, bukan?

Jika ini terus berlanjut—saling bertukar hadiah—keisengan masa kecil itu mungkin akan menjadi kenyataan saat mereka dewasa nanti.

Setelah berpikir sejenak, Xu Ming memutuskan untuk tidak mengirimkan puisi tersebut. Sebagai gantinya, ia menulis surat sederhana.

Di dalam surat itu, Xu Ming menjelaskan bahwa ia akan bergabung dengan militer dan tidak akan tinggal lagi di kediaman Xu. Ia memberitahukan bahwa tidak perlu mengirimkan hadiah ulang tahun lagi di masa depan.

Akhirnya, Xu Ming memanfaatkan fakta bahwa Angsa Tianxuan masih tertidur dan mencabut selusin bulunya untuk membuat sebuah kok dalam.

“Kakak Kelima, Master Fang datang menemuamu. Dia di balai utama, mungkin membicarakan ujian anak bulan depan,” kata Xu Xiaopang saat dia memasuki ruangan.

“Baik, aku akan pergi sekarang,” kata Xu Ming mengangguk. “Kakak Ketiga, bisakah kau membantuku mengemas kok dalam dan surat ini? Tolong berikan kepada Bibi dan minta dia mengirimnya ke kediaman Marquis Yunyi di Qi sebagai hadiah ulang tahun untuk Nona Zhu Cici.”

“Tentu saja, serahkan padaku. Kamu sebaiknya pergi cepat, Kakak Kelima,” jawab Xu Pangda dengan serius, mengambil surat dan kok dalam tersebut.

Setelah Xu Ming pergi, Xu Pangda mempersiapkan untuk segera menuntaskan permintaan adiknya.

Tetapi kemudian ia memperhatikan selembar kertas di atas meja, dengan tulisan di atasnya.

Dengan rasa penasaran, Xu Pangda mendekat dan membuka kertas itu untuk mengungkapkan sebuah puisi:

“Dalam hidup, aku tidak mengetahui kerinduan.
Hanya ketika aku mempelajarinya, apakah itu menyiksaku.
Tubuhku seperti awan yang mengembara, hatiku seperti dandelion yang melayang,
Napasku samar seperti benang.
Serpihan wangi yang tersisa,
Merindukan keindahan anggun di luar jangkauanku.
Kapan kerinduan muncul?
Saat lampu setengah redup,
Saat bulan bersinar redup.”

Setelah selesai membaca, Xu Pangda merasakan dingin menyeluruh.

“Puisi ini sangat romantis! Tapi itu benar-benar ditulis dengan baik.”

“Kakak Kelima bilang ini adalah hadiah ulang tahun untuk Nona Zhu. Mungkin karena mereka berada jauh dari satu sama lain, dan puisi ini penuh dengan kerinduan, pasti ditujukan untuknya. Dia mungkin melupakan untuk memberikannya padaku.”

Xu Pangda dengan hati-hati melipat puisi itu dan memasukkannya ke dalam amplop, berencana untuk mengirimkannya bersamaan dengan kok dalam tersebut.

Sebulan kemudian, Xu Ming ikut serta dalam ujian anak sarjana (tongshi).

Biasanya, ujian seperti itu tidak menarik banyak perhatian. Namun, ini adalah ujian pertama setelah reformasi baru-baru ini, sehingga jumlah peserta jauh lebih tinggi dari biasanya. Yang lebih penting, Xu Ming turut serta!

Semua orang penasaran untuk melihat bagaimana seorang putra selir, yang tidak lagi dibatasi, akan tampil.

Kerumunan berkumpul di luar halaman ujian, antusias untuk melihat Xu Ming. Mereka ingin melihat jenius cilik yang telah mengarang kalimat terkenal “Dunia kemanusiaan tidak dapat menahannya; keindahan memudar dari cermin, bunga menjauh dari pohonnya.”

“Itu dia!”

“Xu Ming!”

“Xu Ming, sang jenius muda!”

“Xu Ming, kamu sangat tampan!”

“Lihat ke sini, sayang!”

“Setelah ujian, datanglah ke rumah bibi!”

Ketika Xu Ming melangkah turun dari kereta keluarga Xu pada hari ujian, orang-orang mulai memanggilnya.

Meskipun mereka belum pernah melihatnya sebelumnya, mereka mengenali kereta keluarga Xu, dan hanya ada satu anak laki-laki muda yang mengendarainya.

Xu Ming tidak menduga akan begitu populer.

Di tengah antusiasme kerumunan, ia memberikan penghormatan yang sopan. Bahkan di usianya yang muda, sikap anggun dan kelembutannya yang seperti giok membuat banyak kakak perempuan dan bibi-bibi terpesona.

Satu bulan berlalu setelah ujian.

Suatu hari, seorang pria datang ke kediaman Xu, memukul drum dan berteriak, “Selamat, Tuan! Selamat, Tuan! Hasil ujian anak sarjana sudah keluar—Tuan Muda Xu…”

Di seluruh Kota Wu, papan pengumuman dipenuhi orang-orang, terutama kaum wanita.

Semua orang menatap ke atas, dan di puncak daftar, ada satu nama:

“Tempat pertama—Xu Ming, Mansion Xu.”

Sementara itu, di halaman belakang kediaman Marquis Yunyi di Qi.

Sebuah gadis berusia sepuluh tahun sedang dengan hati-hati menyulam, satu demi satu jahitan.

Jari-jarinya terlihat sedikit canggung, tetapi ekspresinya serius dan fokus.

“Nona! Nona!”

Seorang pelayan berlari masuk ke halaman.

“Nona, ada surat untukmu—dari Kerajaan Wu!”

---