Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 80 – Groomed as a Trusted Confidant. Bahasa Indonesia

Pagi-pagi sekali, Xu Ming sedang berlatih Pukulan Pembuka Langit.

Walaupun dia tidak lagi menjadi bagian dari Resimen Blood Asura, kebiasaan bangun pagi sudah terpatri dalam dirinya.

“Xu Juren benar-benar disiplin,” terdengar suara saat Xu Ming menyelesaikan latihannya dan mencuci wajahnya. Itu adalah Wei Xun, yang berdiri di halaman.

“Nyonya Wei,” sapa Xu Ming sambil mengepalkan tinjunya.

“Xu Juren, Yang Mulia telah memanggilmu.”

“Tunggu sebentar, Nyonya Wei. aku akan mandi cepat dan berganti pakaian bersih sebelum bertemu dengan sang raja.”

“Baiklah.”

Setelah mandi, Wei Xun memimpin Xu Ming menuju Istana Dalam.

“Nyonya Wei, bukankah ini jalan menuju Istana Dalam?” tanya Xu Ming.

“Ya, benar.”

“Apakah ini… agak tidak pantas?” Xu Ming ragu.

Wei Xun tertawa. “Jika Yang Mulia memanggilmu, itu justru menjadi hal yang paling tepat. Ikuti aku, Xu Juren, dan jangan biarkan raja menunggu.”

Xu Ming: “…”

Ketika mereka memasuki Istana Dalam, Xu Ming merasa seolah telah melangkah ke dunia lain. Tempat itu dipenuhi dengan taman yang rimbun, paviliun, danau buatan, serta batu karang. Para pelayan istana beraktivitas sibuk, dan selain mereka, hanya ada para kasim yang terlihat. Ini kontras yang mencolok dengan suasana yang ketat dan serius di Istana Luar.

Xu Ming menatap lurus ke depan, berhati-hati untuk tidak melirik ke sekeliling sembarangan. Dia tidak ingin secara tidak sengaja melihat sesuatu—atau seseorang—yang tidak seharusnya dan mengundang masalah.

“Yang Mulia, Xu Juren telah tiba,” Wei Xun mengumumkan setelah beberapa waktu seperti membakar dupa saat mereka tiba di Aula Ketenteraman yang Dihidupkan.

“Hamba mengucapkan salam kepada Yang Mulia dan Yang Mulia, Sang Ratu,” Xu Ming berkata sambil mengepalkan tinju.

Sang raja sedang sarapan dengan seorang wanita, pelayan istana menyajikan makanan mereka secara diam-diam.

Wanita itu mengenakan gaun istana merah tua yang disulam dengan burung phoenix emas, sayapnya seolah-olah siap terbang. Poni gaunnya berkilau seperti matahari terbenam merah yang mengalir di atas anak tangga giok istana. Rambutnya ditata dalam gaya rumit yang dihias dengan pin emas, memancarkan aura keanggunan yang tak tertandingi.

Fitur wajahnya sangat indah, seolah dibuat oleh tangan surga itu sendiri. Alisnya seperti gunung yang jauh, tatapannya lembut namun memikat, dan matanya berkilau seperti air musim gugur, penuh dengan kelembutan yang tersembunyi.

Jambang hidungnya yang tinggi memberi kedalaman pada wajahnya, sementara bibirnya yang sehalus bunga persik membawa aura pesona yang tertahan. Ketika dia tersenyum, itu seperti bunga musim semi yang mekar, bersinar dan menarik perhatian.

Jari-jarinya yang ramping, semulus giok, dihiasi dengan pewarna merah muda yang lembut, menambah keanggunan penampilannya.

Hanya Sang Ratu Wu, yang dihiasi dengan phoenix di jubahnya, yang bisa memiliki keanggunan seperti itu.

Bahkan di kalangan tentara, Xu Ming telah mendengar tentang ketenaran Sang Ratu—Xiao Ke, disebut sebagai wanita tercantik di Wu. Meskipun dia seorang yang biasa dan tidak memiliki fisik yang terlatih, dia menduduki peringkat ke-93 dalam Daftar Kecantikan.

“Tak perlu terlalu formal. Ayo, duduk dan makan,” seru sang raja kepada Xu Ming.

“Ini…” Xu Ming ragu, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Sang raja tertawa. “Ada apa? Apakah kamu curiga bahwa aku telah meracuni makanan dan berniat membahayakanmu? Haruskah aku mencobanya terlebih dahulu untukmu?”

“Yang Mulia, tidak berani hamba. Hamba hanya merasa terhormat sekali,” jawab Xu Ming, tampak sedikit canggung.

“Haha, ini Istana Dalam. Tak perlu ada protokol yang ketat di sini,” Xiao Ke berkata dengan senyum lembut, suaranya melodius seperti lonceng perak. “Xu Ming, datang dan makan.”

“Ya.”

Karena baik sang raja maupun ratu telah berbicara, Xu Ming tidak punya pilihan lain selain duduk di meja.

Seorang pelayan istana menyajikan semangkuk bubur mutiara dan giok untuknya.

“Xu Ming, mungkin kamu tidak tahu, tapi kamu cukup terkenal di Istana Dalam,” sang raja berkata sambil tertawa. “Puisi yang kamu berikan kepada Zhu Cici kemarin—hampir setiap selir dan pelayan di sini menghafalnya. Mereka sering membacanya dan meratapi datangnya musim gugur, bahkan Ke’er.”

“Yang Mulia…” Xiao Ke mengingatkan dengan lembut, suaranya sedikit bercanda. “Aku bukan dewa yang bisa tetap muda selamanya. Apakah aku tidak diperbolehkan merasa sedikit nostalgis tentang kecantikanku yang memudar?”

“Baiklah, baiklah,” sang raja menjawab dengan sabar, suaranya dipenuhi kasih sayang untuk sang ratu.

Xu Ming, yang duduk di samping, tetap mempertahankan senyum sopan, berhati-hati untuk tidak menyela.

Setelah sarapan, sang raja membawa Xu Ming ke ruang belajar kerajaan.

Saat sang raja meninjau nota-nota, Xu Ming berdiri diam di sampingnya.

Sang raja kadang-kadang meminta pendapat Xu Ming tentang beberapa kebijakan, meluapkan keluhan tentang skema kecil dan perebutan kekuasaan di antara para pejabat, atau bahkan mengkritik mereka secara langsung.

Terkadang, saat membaca sebuah nota, sang raja akan kehilangan kesabaran, melempar dokumen tersebut ke tanah, dan mengutuk dengan keras. Pada saat-saat tersebut, Xu Ming akan menundukkan kepala dalam diam sementara Wei Xun dengan lembut membujuk, “Yang Mulia, harap tenangkan diri.”

Meskipun tidak ada sesi pengadilan pagi hari ini, sang raja tidak mengambil istirahat. Dari fajar hingga siang, dia bekerja tanpa lelah, tampak seperti seorang pekerja keras.

Reputasi sang raja di kalangan rakyat sangat baik, dan reputasi seperti itu sering kali tidak mudah dibangun.

Setelah menyelesaikan sebuah nota, sang raja akan menyerahkannya kepada Xu Ming dan bertanya, “Apakah menurutmu ada yang salah dengan cara aku menanganinya?”

Xu Ming, yang tidak berani mengatakan langsung, “Keputusanmu salah,” selalu memulai dengan, “Yang Mulia bijaksana,” sebelum dengan hati-hati menyampaikan pendapatnya sendiri.

Sang raja tidak terlalu serius mengenai diskusi ini—dia hanya penasaran. Namun, wawasan Xu Ming seringkali unik dan memicu pemikiran.

Misalnya, dalam skala yang lebih kecil, Xu Ming menyarankan untuk mempromosikan kebiasaan meminum air rebus selama musim wabah. Dia menjelaskan bahwa suhu tinggi bisa membunuh “sumber wabah tersebut.”

Dalam skala yang lebih besar, dia mengusulkan untuk mendirikan perusahaan milik negara untuk menasionalisasi pengelolaan gandum, garam, dan besi.

Ide terakhir ini, meskipun mungkin dapat meningkatkan kas negara secara signifikan dan menghentikan penipuan kelaparan selama krisis, penuh dengan komplikasi. Itu akan melanggar kepentingan terlalu banyak orang.

Bahkan sekarang, “Hukum Trisula Tunggal” Xiao Mo Chi sedang menghadapi pemecatan yang tak henti-hentinya—menjalankan kebijakan semacam itu hanya akan menimbulkan masalah lebih lanjut. Perubahan harus dilakukan secara bertahap; mencoba mengambil terlalu banyak sekaligus akan membawa bencana.

Pada siang hari, pelayan istana menyajikan makan siang di ruang belajar kerajaan. Sang raja mengundang Xu Ming untuk makan bersamanya, dan Xu Ming, tak kuasa menolak, dengan enggan bergabung.

Setelah makan siang, sang raja melanjutkan meninjau nota-nota tanpa mengambil istirahat sejenak pun.

“Xiong Wentian—kamu pasti mengenalnya. Dia adalah ayah dari Xiong Haizhi dan menjabat sebagai Menteri Perang. Dia setia dan teguh, tetapi terlalu kaku dalam pendekatannya dan meremehkan pejabat sipil. Namun, kamu, dengan keahlian ganda di bidang sipil dan militer, pasti akan lebih mudah bekerja sama dengannya. Dia adalah sosok yang patut didekati.”

“Huang Liu, Pelayan Sekretariat, adalah orang yang sangat teliti dan menjengkelkan. Dia terlalu berpikir dan sering terjebak dalam detail-detail kecil. Meskipun demikian, tugas apa pun yang diberikan kepadanya akan diselesaikan dengan sempurna, tanpa satu pun kesalahan.”

“Dan Chang Sanqian, Kanselir Kiri—dulunya seorang pemuda berbakat, kini menjadi birokrat berpengalaman. Kemampuannya cukup, tetapi dia serakah dan cabul. Sedikit kesopanan akan cukup untuk mengendalikannya.”

Di sore hari, saat sang raja terus meninjau nota-nota, dia memberi Xu Ming gambaran rinci tentang kepribadian dan karakter berbagai pejabat.

Xu Ming mendengarkan dengan hati-hati, kadang mencuri pandang ke arah Wei Xun.

Wei Xun hanya tersenyum dan mengangguk memberi jaminan.

Barulah saat itu Xu Ming benar-benar menyadari: sang raja memanggilnya bukan karena ketenarannya sebagai “selebriti.” Sang raja benar-benar berniat untuk membimbingnya sebagai orang kepercayaan yang dipercayai dan anggota inti di lingkaran dalamnya!

---