Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 81 – The character ‘Ming'(Tea) is linked to ‘Ming’. Bahasa Indonesia

Sebuah manor di pedesaan Wudu.

Di halaman, beberapa ayam mengais-ngais butiran nasi yang terserak tanpa henti. Seekor anjing berjalan santai, mengangkat kakinya untuk berkemih di tepi kebun sayur jika dorongannya muncul.

“Zhang tua, gerakanmu akhir-akhir ini semakin merendah. Tempat ini sama sekali tidak cocok dengan statusmu,” kata sebuah suara dengan nada setengah bergurau.

Seorang pria tua duduk di seberang seorang pemuda, sedang bermain catur.

Pria tua tersebut tak lain adalah Zhang Lu, salah satu tokoh paling terhormat di Kerajaan Wu.

Pemuda itu, di sisi lain, adalah “menteri favorit” yang kontroversial, Xiao Mo Chi, yang saat ini sedang dikepung dari semua sisi oleh istana.

Papan catur tersebut diukir langsung di atas meja batu oleh Zhang Lu sendiri.
Bidak-bidak catur dibuat tangan oleh Xiao Mo Chi di waktu-waktu senggangnya.

“Status apa?” Zhang Lu tertawa ringan sambil menempatkan sebuah bidak putih di papan. “Hanya seorang rakyat biasa tua dengan sedikit pencapaian sekian. Lagipula, di usiaku, untuk apa memiliki estate megah? Aku akan tersesat jika berjalan di lorong-lorongnya.”

Ia kemudian melihat ke atas dan bertanya, “Dengar-dengar, Kaisar sedang merencanakan untuk menjadikanmu Perdana Menteri belakangan ini?”

Xiao Mo Chi menggelengkan kepala. “Menteri Fang tidak begitu menyetujui ide itu.”

Zhang Lu tertawa. “Dan mengapa menurutmu seperti itu?”

“Aku tidak tahu,” jawab Xiao Mo Chi. “Tapi ini bukan tentang kekuasaan, itu yang aku yakin.”

“Hahaha!” Zhang Lu menunjuk ke arahnya dan menegur sambil tertawa, “Jadi, kau ingin menjadi Perdana Menteri untuk kekuasaan?”

Xiao Mo Chi hanya tersenyum tanpa menjawab.

“Peranmu saat ini sebagai Sekretaris Agung tidak memberimu cukup kewenangan?” tanya Zhang Lu dengan alis terangkat.

“Tidak cukup,” jawab Xiao Mo Chi, menempatkan satu lagi bidak di papan. “Jauh dari itu. Bahkan dengan dukungan Kaisar, masih merupakan perjuangan. Dulu aku pikir itu berlebihan, tapi ternyata benar—seorang pejabat yang lebih tinggi dalam satu tingkatan bisa membuat semua perbedaan di dunia ini.”

“Atau mungkin kamu hanya ingin menginjak orang lain di bawahmu,” balas Zhang Lu sambil meliriknya.

Xiao Mo Chi kembali tersenyum, tanpa membantah.

“Nah, kecuali kamu setuju dengan syarat Menteri Fang, dia tidak akan mengundurkan diri untukmu,” pikir Zhang Lu sambil mengusap janggutnya.

Xiao Mo Chi menggelengkan kepala. “Aku menghormati Menteri Fang, dan aku sejalan dengan visinya. Tapi tugas yang dia pikirkan—itu jauh lebih sulit dibanding reformasi yang aku usulkan. Praktis tidak mungkin.”

“Kalau begitu, kamu harus bersabar,” kata Zhang Lu sambil menyesap teh. “Setidaknya Fang Ling belum secara aktif mengejarmu. Itu sudah cukup untuk disyukuri.”

Setelah hening sejenak, Zhang Lu mengalihkan topik. “Dengar-dengar Kaisar telah mendekatkan anak muda Xu Ming ke dalam lingkaran dalamnya?”

“Mm,” Xiao Mo Chi mengangguk untuk pertama kalinya.

“Xu Ming—berbakat dalam sastra dan seni bela diri, dengan bakat alami yang luar biasa, namun hanya anak seorang selir dan masih sangat muda. Kaisar hanya memiliki satu putri. Semua orang tahu apa yang ada di benak Yang Mulia.”

“Bagaimana tanggapan para pejabat?” tanya Zhang Lu.

“Sebagian besar mendukung,” jawab Xiao Mo Chi.

“Tidak mengejutkan. Xu Ming mendapatkan ketenaran dengan puisinya Cinta Kupu-Kupu: Hadiah untuk Zhu Ci Ci, memenangkan pujian dari para pejabat sastra.
Ia kemudian bergabung dengan Batalyon Asura Darah, mencapai Alam Jiwa Pahlawan pada usia tiga belas—sebuah keajaiban di dunia. Para pejabat militer sangat mengaguminya.
Kaisar mungkin berada di puncak kekuasaan, tetapi dia tidak bisa lagi memiliki anak. Jika Xu Ming menikahi Putri dan memiliki anak, mereka akan segera menjadi calon pewaris, mengamankan masa depan dinasti.”

“Seandainya itu sesederhana itu,” Xiao Mo Chi menghela napas. “Pertanyaannya adalah apakah Xu Ming akan menerima pernikahan seperti itu jika diperintahkan.”

“Dan jika dia menerima,” tambah Zhang Lu, “kedua keluarga Xu dan Qin tidak akan mendapatkan kemudahan.”

“Benar,” setuju Xiao Mo Chi.

“Dengan warisan leluhur dan bakat yang berkembang, keluarga Xu dan Qin sudah memiliki pengaruh besar di istana. Jika Xu Ming menjadi menantu Kaisar, dan anak-anaknya bersiap mewarisi tahta, kekuatan keluarga tersebut akan tak tertandingi.
Kaisar pasti menyadari hal ini. Dia akan menemukan cara untuk melemahkan keluarga Xu dan Qin atau memutuskan hubungan Xu Ming dengan mereka sepenuhnya. Lagipula, Xu Ming hanyalah anak seorang selir, dan hubungannya dengan keluarga Xu tidak terlalu dalam sejak awal.”

Zhang Laoshi menyesap teh. “Mari kita singkirkan itu untuk saat ini. Alam Rahasia Tanpa Akar—bukankah itu akan segera dibuka?”

“Ada masalah tak terduga dengan Alam Rahasia Tanpa Akar. Pembukaannya ditunda selama dua setengah tahun,” jawab Xiao Mo Chi. “Dan menurut ramalan dari Kota Tianji, ini mungkin akan menjadi pembukaan terakhir.”

“Ketika sebuah alam rahasia runtuh, seringkali itu membawa peluang terbesar,” kata Zhang Laoshi dengan senyuman. “Aku bayangkan banyak dinasti dan sekte sudah sangat ingin ikut serta.”

“Mereka memang menginginkannya,” kata Xiao Mo Chi sambil mengatur lengan bajunya, “tapi kali ini, mereka harus berpikir dengan hati-hati.
“Alam Rahasia Tanpa Akar mendekati akhir masa hidupnya, dan hukum di dalamnya pasti akan kacau. Dulu, jimat pelindung bisa dibuat sesuai dengan aturan alam tersebut. Jika seseorang menghadapi serangan fatal, jimat itu akan mengeluarkannya dari alam. Namun lain kali akan berbeda. Ini akan menjadi pertarungan nyata—jika kamu mati, kamu mati. Tidak ada kesempatan kedua.”

“Semakin besar bahaya, semakin besar kekacauan, dan semakin besar peluangnya,” kata Zhang Laoshi (Tua) sambil menghela napas. “Kita sudah berada di ambang era besar. Dunia akan segera mengalami pengaturan ulang masif. Jika kamu tidak berjuang untuk mendapatkan tempatmu, satu-satunya yang menunggu adalah kepunahan.”

Setelah sejenak hening, Zhang Laoshi bertanya, “Ngomong-ngomong, siapa yang akan mengadakan ujian kekaisaran berikutnya? Masih Menteri Upacara, anak muda Wang itu?”

“Sayangnya, Menteri Wang akan jatuh sakit dalam tujuh bulan,” jawab Xiao Mo Chi dengan senyum memahami. “Kaisar telah memintaku untuk mengambil alih.”

“Hahaha! Kaisar benar-benar mengerahkan semua upaya untukmu,” Zhang Laoshi tertawa. “Ujian kekaisaran berikutnya akan menjadi acara yang luar biasa. Ini adalah tahun panen setelah pencabutan batasan pada ujian kekaisaran—pasti akan menghasilkan banyak bakat. Dan sebagai tuan rumah, kamu akan menjadi mentor mereka.”

“Jadi, Zhang Laoshi, dari semua calon menjanjikan yang sedang membuat nama, siapa yang menurutmu layak mendapat perhatian?”

“Yang layak dicatat? Kau sudah tahu—sepasang saudara,” kata Zhang Laoshi sambil melirik Xiao Mo Chi.

Xiao Mo Chi terdiam sejenak, lalu tersenyum. “Benar.”

Mata Zhang Laoshi bersinar dengan antisipasi yang langka.

“Sejujurnya, saudara-saudara Xu Ming dan Xu Pangda—satu seperti naga yang akan mengguncang Kerajaan Wu dan bahkan seluruh dunia. Yang lain rajin, seperti seekor lembu tua. Begitu dia menjadi pejabat, dia akan memperbaiki semua kekacauan yang ditinggalkan oleh orang-orang sepertimu.”

Xiao Mo Chi merenung, “Menjadi seorang penyelesai bukanlah tugas yang mudah.”

“Memang, itu sulit, tetapi yang bungsu itu bisa mengatasinya,” kata Zhang Laoshi sambil mengusap janggutnya. “Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah mendengar tentang ini?”

“Hmm?”

“Zhu Ci Ci telah pergi ke Akademi Rusa Putih. Dia baru saja memasuki usia dewasa, dan para penguasa Liang dan Wei keduanya telah mengajukan lamaran kepada keluarganya, menawarkan gelar putri mahkota.”

“Lalu?” Xiao Mo Chi, tertarik dengan kisah tersebut, sedikit membungkuk ke depan.

“Nona muda itu meletakkan jalan daun teh yang halus di depan pintunya, lalu menempatkan benang melati di atas daun teh,” kata Zhang Laoshi sambil mengusap janggutnya.

“‘Teh’ (ming) terdengar sama dengan ‘Ming,’” tambahnya dengan senyum bijak.

---