Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 82 – Prettier Than That Zhu Ci Ci (Two in One Chapter) Bahasa Indonesia

Tanpa disadari, Xu Ming sudah berada di istana kekaisaran selama setahun.

Selama waktu itu, ia tinggal di sisi Kaisar Wu setiap hari.

Selain menghadiri sesi pengadilan pagi, Xu Ming akan membantu Kaisar Wu saat ia meninjau petisi.

Untuk ketiga waktu makan, Xu Ming makan bersama Kaisar Wu.

Ketika Kaisar Wu pergi berburu, Xu Ming menunggang kuda di sampingnya.

Dalam waktu luang mereka, Kaisar Wu berusaha mengajarkan strategi militer kepada Xu Ming, tetapi Xu Ming menolak, mengatakan, “Cukup untuk memahami prinsip dan strategi. Tidak perlu mempelajari doktrin militer kuno.”

Ketika Xu Ming menolak, Kaisar Wu dengan bercanda memarahi dia, meskipun tidak mendesak masalah itu lebih lanjut.

Bahkan ketika duduk di kereta naga, Kaisar Wu bersikeras agar Xu Ming ikut menumpangnya.

Xu Ming yakin bahwa Kaisar Wu bermaksud menjadikannya sebagai kepercayaan yang terpercaya.

Namun, semakin besar perhatian yang diberikan, semakin hati-hati Xu Ming bersikap.

Melayani seorang kaisar ibarat berjalan di atas es tipis.

Seseorang tidak pernah boleh percaya bahwa perhatian seorang kaisar akan tetap tidak berubah.

Perilaku hati-hati Xu Ming tidak luput dari perhatian Kaisar Wu, yang justru semakin puas dengan dirinya.

Jika Xu Ming menjadi sombong karena perhatian itu, mungkin Kaisar Wu tidak akan sepenuhnya meninggalkannya, tetapi kemungkinan besar akan memberinya pelajaran untuk memperbaiki perilakunya.

Sekarang, Kaisar Wu merasa lega dari masalah semacam itu.

Berita tentang perhatian terhadap Xu Ming tidak bisa disembunyikan dari kalangan istana.

Beberapa percaya bahwa kaisar hanya menghargai bakat. Lagipula, Xu Ming adalah orang yang berpengetahuan luas dan mahir dalam seni bela diri, muda, dan mudah dipengaruhi—membesarkannya di sisi kaisar sudah tentu akan menjadikannya kepercayaan yang setia di masa depan!

Yang lain berspekulasi bahwa Kaisar Wu bermaksud menjadikan Xu Ming sebagai selir putri. Mengingat kaisar tidak dapat memiliki keturunan, anak Xu Ming dan putri bisa menjadi pewaris tahta di masa depan!

Apakah mereka bisa memiliki keturunan?

Jika tidak berhasil di percobaan pertama, coba lagi. Dengan peluang 50%, tujuh atau delapan anak kemudian, pasti ada satu yang laki-laki. Lagipula, kaisar masih muda dan bisa menunggu.

Membesarkan cucu sebagai anak—tidak ada banyak perbedaan.

Terlepas dari apakah Xu Ming menjadi selir putri atau tidak, kepentingannya di masa depan sudah pasti. Kaisar hanya menunggu Xu Ming untuk mengikuti ujian metropolitan dan istana untuk melihat peringkat apa yang dapat dicapainya.

Jika Xu Ming tampil biasa-biasa saja, ia bisa dipoles selama satu atau dua tahun, memperoleh pengalaman sebelum dimanfaatkan secara maksimal.

Jika Xu Ming tampil cemerlang, kaisar pasti akan memberinya penghargaan besar! Masa depan Xu Ming akan cerah, menjadikannya bintang yang sedang naik daun.

Dalam beberapa hari terakhir, pejabat dari semua tingkatan telah mengunjungi kediaman keluarga Xu atau mencari koneksi melalui keluarga Qin untuk membangun hubungan dengan keluarga Xu.

Xu Guogong (Duke), Xu Shuiya, ayah Xu Ming Xu Zheng, dan Qin Guogong (Duke), Qin Ruhai, telah mengalami masa kejayaan, sering menghadiri pesta dan dipuji hingga ke titik kesombongan.

Keluarga Xu menikmati prestise baru mereka, dengan rasa bahwa “ketika satu orang naik, semua di sekitarnya juga ikut naik.”

Bahkan Xu Wang, Tuan Muda keenam dari keluarga Xu (lahir dari istri kedua, lima tahun lebih muda dari Xu Ming, dan berusia sembilan tahun), terlibat perselisihan dengan putra ketiga dari Jingzhao Yin (Kepala Prefektur Ibu Kota).

Dia memukul anak itu, melukai kepalanya, tetapi tetap bertindak berani.

Yang mengejutkan, Jingzhao Yin tidak berani mengeluarkan sepatah kata pun untuk protes dan bahkan membawa putranya untuk minta maaf.

Ketika Wang Feng mendengar tentang insiden ini, dia sangat marah dan mengambil tongkat matriarknya, berniat untuk menghukum Xu Wang. Namun, dia dihentikan oleh orang lain, dan hantaman itu tidak pernah mengenai sasaran.

Bahkan matriark keluarga pun menganggap masalah ini remeh, berkata, “Biarkan saja, biarkan saja. Itu hanya anak-anak berkelahi—tidak ada yang serius.”

Wang Feng, yang marah, melemparkan tongkatnya dan tidak keluar dari kamarnya selama sepuluh hari.

Ketika Zhao Wenshan mendengar tentang kejadian ini, dia terkejut dan bergegas ke kediaman Xu. Berbicara terus terang kepada matriark dan Xu Zheng, dia berkata, “Meskipun Tuan Muda Kelima Xu Ming berbakat dalam sastra dan seni bela diri serta disukai oleh kaisar, perlakuan yang ia terima dari keluarga Xu dan Qin sebelum kebangkitannya adalah sesuatu yang seharusnya tidak dilupakan oleh matriark dan Master Xu! Sekarang bahwa dia dibina oleh kaisar…

Tuan Muda Kelima Xu Ming ditakdirkan untuk mendapatkan perhatian besar dari Yang Mulia di masa depan.

Namun, keluarga Xu dan Qin kita sudah cukup kuat. Apakah Yang Mulia akan membiarkan seseorang yang telah dibina secara pribadi memiliki beban dari kita? Apakah beliau akan mengizinkan keluarga Xu dan Qin semakin naik karena Xu Ming, mengganggu keseimbangan kekuasaan?

Insiden terbaru di mana Tuan Muda Keenam bertengkar dengan putra ketiga Jingzhao Yin—berdasarkan pemahaman aku, Tuan Muda Keenam jelas bersalah. Jingzhao Yin dikenal karena sifatnya yang lurus dan ketidakberaniannya di hadapan otoritas. Seperti Xiao Mo Chi, dia juga merupakan kepercayaan Yang Mulia. Untuk menelan kehormatan di masalah ini—bukankah ini menyerang matriark dan Master Xu Zheng sebagai sesuatu yang aneh?

Selain itu, kerajaan Wu kita memiliki undang-undang ketat yang melarang pesta pribadi dengan lebih dari sepuluh pejabat. Namun, Master Xu Zheng mengadakan pesta untuk dua puluh orang di Chunfeng Tower—pelanggaran hukum yang jelas. Apakah tidak ada Censorate yang mengajukan pemecatan? Apakah Yang Mulia benar-benar tidak mengetahuinya?

Ini adalah Yang Mulia memberi keluarga Xu dan Qin kita sedikit muka terakhir sambil menyiapkan pedang—satu yang tidak akan ragu untuk berbalik melawan kita jika perlu.

‘Untuk menghancurkan seorang pria, pertama biarkan dia menjadi gila.’ Bahkan anak berusia lima tahun mengerti prinsip ini. Apakah matriark dan Master Xu Zheng benar-benar tidak melihatnya?”

Mendengar kata-kata Zhao Wenshan, baik Xu Zheng maupun matriark memang terkejut. Namun, mereka meremehkannya, mengatakan hal-hal seperti, ‘Wenshan, kamu berpikir terlalu jauh. Kita memiliki dekrit perlindungan dari kaisar,’ dan ‘Apa pun yang terjadi, Xu Ming adalah bagian dari keluarga Xu kita. Dia akan selalu berbicara untuk kami.’

Melihat ekspresi santai mereka, Zhao Wenshan hanya bisa menghela napas berat dan berkata, “Akhirnya, burung akan melarikan diri dari hutan, meninggalkan sebidang kesedihan.”

Dengan itu, dia mengepakkan lengan bajunya dan keluar dengan marah.

Adapun insiden ini, Xu Ming, yang masih berada di istana, tetap sepenuhnya tidak menyadari.

Terjebak di dalam istana dan hanya berinteraksi dengan Kaisar Wu, Xu Ming tidak memiliki ide tentang apa yang dipikirkan pejabat istana tentangnya.

Dua bulan sebelum ujian metropolitan, Xu Ming meminta audiensi dengan Kaisar Wu. “Yang Mulia, dalam dua bulan, aku akan mengikuti ujian metropolitan. aku dengan rendah hati meminta untuk meninggalkan istana sementara waktu selama dua bulan untuk fokus pada studi aku.”

Meskipun Xu Ming tidak memegang posisi resmi dan menghabiskan harinya mengikuti Kaisar Wu, itu merupakan beban besar pada waktunya.

Xu Ming tidak cukup percaya diri untuk melewatkan studi dan masih mendapatkan peringkat sebagai jinshi. Selain itu, ujian mendatang ini memiliki jumlah peserta yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak berdirinya Kerajaan Wu.

Permintaan ini juga merupakan langkah strategis untuk menghindari kecurigaan. Dalam sepuluh hari, berbagai pejabat akan berkumpul di ruang belajar kekaisaran untuk merancang pertanyaan ujian bersama Kaisar Wu. Sebagai seorang kandidat, Xu Ming tahu bahwa dia tidak bisa tetap di istana selama waktu ini.

“Hmm, disetujui,” Kaisar Wu mengangguk. “Kamu seharusnya menghindari kecurigaan selama periode ini. Ada sebuah rumah di bagian timur kota—tidak terlalu besar, tidak terlalu kecil. Aku akan menugaskan dua pelayan istana untuk membantumu. Fokuslah pada studimu.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Setelah mengucapkan terima kasihnya, Xu Ming secara pribadi diantar keluar dari istana oleh Wei Xun ke kediaman yang ditentukan di kota timur.

Benar seperti yang dijelaskan Kaisar Wu, kediaman itu sederhana—sebuah rumah dengan dua halaman. Namun, dekorasinya elegan dan berkelas.

Sejak saat itu, Xu Ming menghabiskan lebih banyak waktu setiap hari untuk studinya, mengurangi waktu yang dihabiskan untuk latihan seni bela diri.

Sementara Xu Ming tidak terlalu peduli untuk meraih penghargaan akademis tinggi, ia penasaran tentang hadiah yang mungkin diperoleh dari peringkat sebagai jinshi, atau bahkan di dalam tingkatan teratas.

Sementara itu, seiring mendekatnya ujian metropolitan, ibu kota Wudu semakin ramai.

Biasanya, ujian semacam ini menarik sedikit perhatian dari rakyat biasa.

Tetapi kali ini berbeda.

Ujian tahun ini bukan hanya yang terbesar sejak berdirinya Kerajaan Wu, tetapi juga sangat menarik bagi negara-negara tetangga seperti Qi, Liang, dan bahkan suku-suku utara Beimang.

Ada dua alasan utama:

Pertama, ini adalah ujian pertama yang diadakan setelah ujian kekaisaran sepenuhnya dibuka untuk semua kandidat yang memenuhi syarat, menghasilkan partisipasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kedua, Xu Ming ikut ambil bagian.

Genius muda yang, empat tahun lalu, menciptakan pasangan terkenal “Cermin mengucapkan selamat tinggal pada kecantikan muda, saat bunga memudar di atas pohon” dan menyabet peringkat tertinggi dalam ujian provinsi pada usia sepuluh tahun—apakah dia ditakdirkan untuk memudar menjadi kegelapan, atau apakah dia sekali lagi akan bersinar terang?

Semua orang dengan antusias menunggu hasilnya.

Tentu saja, banyak yang meragukan peluang Xu Ming.

Setelah semua, dia telah menghabiskan tiga hingga empat tahun dalam pelatihan militer—latihan ketat sebagai bagian dari Pembunuh Darah terkenal Kerajaan Wu. Berapa banyak waktu yang bisa dia habiskan untuk belajar?

Bahkan bagi seseorang seberbakat Xu Ming, lulus ujian metropolitan dan maju ke ujian istana untuk mendapatkan gelar tong jinshi chushen (entry-level jinshi) sudah merupakan pencapaian yang signifikan.

Xu Ming memiliki perasaan samar tentang bagaimana dunia luar memandangnya.

Dia merasa mereka tidak salah—setelah semua, mempersiapkan dua bulan secara mendadak tidak menjamin keberhasilan. Ia bahkan mungkin tidak lulus ujian metropolitan.

Semua yang diharapkan Xu Ming adalah memberikan yang terbaik. Itu saja.

Di sisi lain, ia bertanya-tanya bagaimana kabar Xu Xiaopang. Sudah empat tahun sejak mereka terakhir bertemu. Pada usia enam belas, Xu Xiaopang kini adalah seorang pemuda. Apakah dia masih sama seperti sebelumnya?

Bagaimana dengan ibunya dan angsa putih besar? Ibu yang tidak pernah mengejar kekuasaan atau pengaruh, seharusnya baik-baik saja. Tetapi apakah angsa putih besar itu sudah mengambil bentuk manusia? Apakah itu akan menjadi wanita kekar jika sudah?

Xu Ming mempertimbangkan untuk mengunjungi rumah keluarga Xu. Namun, pemikiran untuk menghadapi neneknya dan ayahnya, belum lagi kemungkinan terjebak dalam banjir pesta untuk menemui para pejabat tinggi, membuatnya menggerutu dalam hati.

“Lupakan saja. Hanya dua bulan tersisa. Aku akan berkunjung setelah ujian,” gumam Xu Ming, menggelengkan kepala saat kembali ke bukunya.

Ujian metropolitan di Kerajaan Wu cukup terbuka. Tidak ada ujian isi, latihan menghafal, atau latihan lain yang membuang waktu.

Sebaliknya, ujian ini mencakup empat bidang utama: sastra, pertanian, kerajinan, dan perdagangan, dengan dua puluh pertanyaan esai untuk setiap bidang. Tidak ada jawaban standar—semuanya tergantung pada wawasan dan pendapatmu. Ujian berlangsung selama empat hari.

Kebiasaan membaca Xu Ming sangat beragam, mengingat ingatan fotografisnya. Ia membaca apa pun dan semuanya, berharap dapat mengambil beberapa atribut yang tidak biasa di sepanjang jalan.

Namun, ia belum sempat membeli Little Liu Bei, jadi ia tidak tahu atribut apa yang mungkin diberikan.

“Aku akan membelinya setelah ujian. Untuk saat ini, aku perlu tetap fokus,” putusnya. Gangguan pra-ujian jelas bukan pilihan.

“Xu Gongzi (Tuan Muda),” seorang pelayan masuk ke dalam ruangan.

Pelayan ini adalah mantan pelayan istana, terlatih dengan baik dan teliti.

“Ada seorang pemuda di luar yang mengaku sebagai teman kamu,” pelayan itu menjawab dengan hormat.

“Temanku? Baiklah,” kata Xu Ming, meletakkan bukunya dan keluar dari ruangan.

Ketika ia melangkah ke halaman, ia melihat sosok yang duduk di sebuah warung anggur di dekatnya—seorang “pemuda” yang mengenakan pakaian laki-laki tetapi begitu cantik sehingga menyaingi sebagian besar wanita.

Xu Ming tertawa kecil, berjalan ke arahnya dan memanggil pelayan, “Dua kendi anggur pinus merah, dua pon daging pedas, dan sepiring kacang goreng.”

“Segera, Tuan!” balas pelayan dengan ceria.

Xu Ming duduk di seberang “pemuda” itu, yang meliriknya dengan mata tajam, hampir memangsa.

“Kamu sudah tumbuh cukup banyak,” kata ‘pemuda’ itu.

“Tentu saja,” jawab Xu Ming, menuangkan anggur untuk dirinya. “Di usia ini, pria cenderung tumbuh cepat.”

“Cukup cepat untuk menikah, mungkin?” goda Wu Yanhan, nadanya ringan tetapi dengan sedikit nakal.

“Itu terlalu cepat,” Xu Ming menggelengkan kepala.

“Terlalu cepat?” Bibir Wu Yanhan melengkung menjadi senyuman, sikapnya yang berani diwarnai dengan daya tarik feminin. “Tentu saja, jika kamu masuk daftar kehormatan kekaisaran kali ini, kamu akan menikahi gadis itu, Zhu Ci Ci, dari Kerajaan Qi, bukan?”

Batuk, batuk!
Xu Ming tersedak anggurnya. “Kenapa kamu membawa dia ke dalam pembicaraan tiba-tiba?”

“Kamu tidak tahu?” Tatapan Wu Yanhan tertahan pada Xu Ming.

“Tahu apa?” Xu Ming terlihat bingung.

Mata phoenix Wu Yanhan menyempit sedikit, mengamati Xu Ming untuk beberapa saat sebelum ia menggelengkan kepala dan mengambil seteguk anggur. “Tidak ada.”

“Aneh,” gumam Xu Ming, menggigit daging pedas. Namun di dalam hatinya, ia merasa sedikit bersalah.

Apakah mungkin janji masa kecil yang ia buat dengan Zhu Ci Ci telah bocor?

Tidak, itu tidak masuk akal. Tidak ada yang akan menganggap serius kata-kata polos dari dua anak-anak. Mereka masih anak-anak saat itu—apa yang bisa mereka pahami?

“Kemana kamu pergi selama setahun terakhir?” tanya Xu Ming, menuangkan minuman untuk Wu Yanhan.

“Bepergian,” kata Wu Yanhan santai. “Mengembara di Jianghu, menantang beberapa sekte, membunuh beberapa kultivator.”

“Hmm,” Xu Ming mengangguk. “Apa tingkatmu saat ini?”

“Realm Jiwa Heroik,” kata Wu Yanhan tanpa ragu.

“Maju ke Realm Jiwa Heroik hanya dalam setahun—tidak ada yang bisa menyamamu,” kata Xu Ming dengan senyuman tulus, merasa senang untuk temannya.

Wu Yanhan meliriknya. “Jika kamu tidak pergi ke istana sialan itu, kamu bisa menyusulku.”

[T/N: Bukankah dia sudah berada di Realm Jiwa Heroik?]

“Tidak secepat itu,” Xu Ming menggelengkan kepala.

Dia tidak merendahkannya. Meskipun dia memiliki “cheat” uniknya, Xu Ming adalah seorang kultivator ganda antara tubuh dan energi. Semakin jauh dia melangkah, semakin lambat kemajuannya.

Ini adalah salah satu alasan mengapa sebagian besar kultivator, meskipun memiliki opsi untuk mengejar jalur seorang petarung, jarang maju melewati Realm Merkurius. Itu memerlukan terlalu banyak waktu dan usaha, membuat mereka tersebar terlalu tipis.

“Bagaimana denganmu? Berencana kembali ke Blood Asura Battalion?” tanya Xu Ming.

Meskipun keluar dari Blood Asura Battalion biasanya berarti kau tidak bisa kembali, jelas dia adalah pengecualian, mengingat koneksinya.

“Tidak, aku akan pulang,” kata Wu Yanhan, mengambil seteguk anggurnya. “Jika aku tidak kembali segera, ayahku—akan kehilangan akal.”

[T/N: Sebenarnya cara dia menyebut Kaisar (Royal Father) dalam bahasa Cina.]

“Baiklah,” kata Xu Ming sambil tertawa.

Meskipun dia memiliki Fisik Dewa Bela Diri, dia adalah, setelah semua, masih seorang gadis.

Wu Yanhan berkedip dan melihat Xu Ming. “Tahukah kamu? Ada rumor di ibukota bahwa setelah ujian, kamu akan menjadi menantu kekaisaran Kerajaan Wu.”

“Hah? Apa?” Xu Ming terdiam sejenak.

Dia benar-benar tidak tahu. Pemahamannya tentang urusan kerajaan terbatas—ia tidak pernah menanyakannya, dan tidak ada yang memberitahunya apa pun.

Setelah menghabiskan setahun di istana, Xu Ming sangat berhati-hati, menghindari pertanyaan atau informasi yang seharusnya tidak dia terlibat. Dia bahkan tidak tahu berapa banyak anak yang dimiliki Kaisar.

Ngomong-ngomong… apakah Kaisar memiliki anak? Xu Ming tidak pernah melihat satu pun selama waktu di istana.

“Siapa yang tahu?” kata Wu Yanhan, menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya. “Tetapi jika Kaisar memutuskan nikah, apakah kamu setuju atau tidak?”

Xu Ming berpikir sejenak. “Apakah dia cantik?”

Wu Yanhan mendengus dingin. “Lebih cantik dari Zhu Ci Ci itu.”

---