Danjo no Yuujou wa Seiritsu suru? (Iya, Shinai!!) Volume 3 Chapter 3 Bahasa Indonesia

Bab III | “Pengakuan Cinta” untuk Bendera 3.

Beberapa hari kemudian, dini hari.

Aku berada di Starbucks di dalam stasiun baru di kota itu. Sambil duduk di meja luar, aku tanpa sadar memperhatikan arus pekerja kantor yang lalu lalang.

…Bahkan selama liburan musim panas, masyarakat terus bergerak, ya.

Ini hal yang wajar, tetapi entah mengapa terasa mendalam. Dan hanya dalam waktu dua tahun lagi, kita akan bergabung dengan mereka. Kalau dipikir-pikir, liburan musim panas ini terasa semakin berharga.

Saat aku asyik memikirkan hal itu, sebuah mobil asing berwarna hitam yang familiar berhenti di tempat menurunkan penumpang. Tentu saja, itu mobil Hibari-san. Melihat Himari keluar dari kursi penumpang, aku pun menghampirinya.

Hari ini, Himari mengenakan kemeja panjang tipis dan legging pendek. Ia juga mengenakan topi jerami bergaya untuk melindungi dirinya dari sinar matahari.

Ketika melihat Frappuccino karamel di tanganku, Himari bersenandung terkesan.

“…Yuu. Aku tidak percaya kamu minum sesuatu yang begitu lembut di pagi hari.”

“Hah? Aneh ya?”

“Aku hanya bertanya-tanya apakah itu akan membuat perutmu sakit.”

“Tidak, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan jumlah Yoghurt yang kamu minum.”

Himari tertawa dan berkata, “Cukup adil,” lalu menyeruput yogurt dari kartonnya.

Aku menyapa Hibari-san melalui jendela sisi pengemudi.

“Hibari-san. Selamat pagi.”

“Hai, Yuu-kun. Selamat pagi.”

Dia melepas kacamata hitamnya dan tersenyum hangat, giginya berkilau. Giginya masih sangat sempurna.

“Himari adalah pilihan yang bagus. Lagipula, Kureha-kun selalu menyukai hal-hal yang mencolok.”

“Yah, kami belum memutuskan desain aksesorisnya…”

“Jangan terburu-buru. Terburu-buru akan menurunkan kualitas. Semoga kamu menemukan bunga yang bagus hari ini.”

“Terima kasih.”

Aku pun melemparkan senyum yang sama ke arah Himari.

“Baiklah, Himari. Selamat bersenang-senang.”

“Oke!”

Hibari-san menyalakan mobil kesayangannya dan menghilang di jalanan pagi. …Melihatnya seperti ini, dia benar-benar tampak seperti kakak laki-laki yang baik.

“Baiklah, aku akan pergi membeli sesuatu juga.”

“Kalau begitu, aku akan pergi mengambil tiketnya.”

“Eh? Yuu, ayo kita berbaris bersama.”

“Mengantre di Starbucks sambil memegang minuman Starbucks? Itu terlalu berani…”

Meninggalkan Himari yang cemberut, aku menuju loket tiket.

Di konter yang jauh lebih bersih pasca renovasi, aku menyatakan tujuan aku, membayar tiket, dan meninggalkan area tiket.

Mengintip ke dalam Starbucks yang berdinding kaca, aku melihat Himari masih mengantre untuk memesan.

Aku pergi ke FamilyMart di dekat situ untuk membeli roti sarapan… tetapi akhirnya malah membeli onigiri. Aku biasanya makan roti dari toko swalayan, jadi aku pikir aku akan membeli nasi sebagai gantinya.

Aku juga membeli permen karet untuk membangunkan diri dan meninggalkan toko tepat saat Himari tiba.

“Kasihan sekali Enocchi. Dia tidak bisa mengambil cuti untuk membantu di toko.”

“Itu terjadi tiba-tiba, jadi tidak ada yang bisa dilakukan. Kuharap dia menemukan sesuatu yang bagus sebagai kenang-kenangan.”

Bergabung dengan barisan penumpang yang membawa tiket, kami melewati gerbang tiket kuno yang dijaga petugas dan muncul di peron luas khas pedesaan. Sambil menatap pemandangan pedesaan yang damai, kami menunggu sekitar 10 menit untuk kereta… Kemudian, dengan bunyi sirene, kereta ekspres memasuki stasiun.

Kereta itu, yang bentuknya seperti kereta peluru, membuatku mengerutkan kening.

“…Kursinya agak sempit.”

“Oh tidak. Yuu, jangan pukul kepalamu…”

Saat kami ngobrol dan naik pesawat… kepala aku terbentur langit-langit pintu masuk!

“Aduh!”

“Pfft. Yuu, bukankah kamu terlalu bersemangat?”

“Diamlah. Kereta di jalur ini terlalu sering datang-pergi.”

Kami mengambil beberapa kursi kosong di gerbong yang tidak dipesan.

Himari duduk di dekat jendela, dan aku duduk tepat di belakangnya. Kemudian, Himari berbalik dengan segudang tanda tanya melayang di atas kepalanya.

“Eh? Yuu, kenapa kamu duduk di belakangku? Duduklah di sebelahku.”

“Eh, baiklah…”

Aku tersandung kata-kataku.

Kereta ini sempit. Kursi-kursinya, yah, sempit sekali.

Dengan kata lain, duduk di sebelahnya berarti kami akan berdesakan. Kondisi mentalku akan hancur bahkan sebelum kami mencapai tujuan. Namun, aku tidak bisa mengakuinya, jadi aku menghindari pertanyaan itu.

“Aku ingin meluruskan kaki aku…”

“Tidak, tidak. Sekarang sudah baik-baik saja, tapi akan merepotkan kalau terlalu ramai. Kemarilah.”

“Eh, baiklah, begini… Aku punya kondisi di mana aku bisa mati jika ada orang yang duduk di sebelahku.”

“Alasan itu terlalu malas. …Yah, terserahlah.”

Himari mendesah dan berbalik.

Sirene berbunyi, dan kereta api mulai bergerak perlahan. Rasanya aneh, seperti melayang. Kami menyaksikan pemandangan di luar yang berangsur-angsur bertambah cepat.

Kemudian, Himari menjulurkan kepalanya dari kursi depan. Kaulah yang mengganggu penumpang lain, pikirku, tetapi aku tidak mengatakannya agar tidak menimbulkan kegaduhan.

Himari berkata dengan riang,

“Rasanya sudah lama sekali kita tidak melakukan perjalanan seperti ini, Yuu.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, memang terasa seperti itu.

Terakhir kali adalah saat liburan musim semi ketika kami pergi ke Aeon besar di Oita untuk menonton film baru. Baru empat bulan berlalu sejak saat itu, tetapi rasanya sudah lebih lama. Musim semi tahun kedua sekolah menengah kami ini dipenuhi dengan banyak hal.

Semuanya pasti dimulai dengan reuni dengan Enomoto-san.

“Hei, Yuu.”

“Hmm? Ada apa?”

“Maukah kamu menebak apa yang sedang kamu pikirkan saat ini?”

“…Teruskan.”

Himari menyipitkan matanya sambil tersenyum licik.

Dia meletakkan dagunya di kursi dan memiringkan kepalanya dengan imut.

“Kau merasa kesepian tanpa Enocchi, kan?”

“…………”

Tidak, jauh sekali.

Aku sedang memikirkan Enomoto-san, tapi tidak dengan cara itu.

Aku menghela napas. Kalau dipikir-pikir, Himari selalu mengatakan hal-hal seperti ini di bulan April. Bukankah dia sudah menyerah untuk mencoba menjodohkanku dengan Enomoto-san?

“Jawaban yang benar adalah, ‘Apa yang harus aku makan untuk makan malam malam ini?’”

“Hei, masih pagi!”

“Oh, benar juga. Aku sudah membeli onigiri tadi.”

Aku mengeluarkan onigiri dari kantong plastik toko swalayan.

Lalu aku menaruhnya di samping Frappuccino karamelku yang setengah jadi.

“…Aku seharusnya membeli teh juga.”

Aku biasanya hanya makan roti, jadi aku tidak memikirkannya.

“Himari. Apakah kereta ekspres ini punya mesin penjual otomatis?”

“Menurutku begitu, tapi mungkin di gerbong yang menyediakan tempat duduk khusus…”

Kereta api itu berguncang.

Himari berkata, “Oh!” dan mengobrak-abrik tasnya. Dia mengeluarkan sebotol teh dan menyerahkannya kepadaku.

“Ini, Yuu. Aku bawa ini dari rumah. Kamu boleh mengambilnya.”

“Serius? Terima kasih.”

Apakah dia juga meramalkan hal ini? Bukankah itu agak terlalu teliti? Himari, kamu tidak menanamkan sesuatu di otakku atau semacamnya, kan?

Pokoknya, sekarang aku bisa makan onigiri. Bahkan untuk aku yang suka makanan manis, minuman yang banyak mengandung krim dan serpihan bonito tidak cocok.

“…Hmm?”

“Oh…”

Himari dan aku menyadarinya pada saat yang sama.

Botol yang dia berikan kepadaku sedikit kurang penuh. Dia mungkin telah menyesapnya dan lupa tentang hal itu sebelum memberikannya kepadaku.

Tiba-tiba, teh itu terasa seperti kotak Pandora. Yah, mungkin hanya imajinasiku. Tapi itu jelas mengacaukan kondisi mentalku.

(Haruskah aku mengembalikannya? Tapi kan kita sudah sampai pada tahap di mana berbagi minuman itu aneh…)

…Rasanya dia menyadarinya, dan bereaksi berarti kalah.

Saat aku ragu-ragu, Himari tiba-tiba berkata,

“…Apakah itu buruk untuk Enocchi?”

“Hah?”

Himari sedang melihat keluar jendela.

Tidak, dia mungkin sedang melihat bayanganku di jendela. Begitulah yang kurasakan.

“Akhir-akhir ini kau menjauhiku, ya kan, Yuu-kun?”

“Eh…”

Menghindari kontak mata sedikit, Himari bertanya,

“Apakah karena kamu merasa kasihan pada Enocchi?”

“Tidak, bukan seperti itu…”

“Lalu kenapa?”

“Kenapa, hah…”

(Itu karena aku sudah mulai melihatmu sebagai seorang gadis dan sejujurnya aku sangat gugup di dekatmu sampai-sampai aku merasa seperti mau mati, tapi aku juga punya tujuan untuk membuka toko dan aku terlalu ragu untuk mengakuinya dengan benar…)  Mana mungkin aku bisa mengatakan itu!

Huh, lebih baik bersikap biasa saja. Aku terlalu tegang, dan mulutku terasa lengket dan menjijikkan. Seharusnya aku mencari mesin penjual otomatis saja daripada bermalas-malasan……

“……Aku tidak menghindarimu, dan Enomoto-san tidak ada hubungannya dengan itu.”

“…………”

Wah!?

Tiba-tiba Himari merebut botol itu dari tanganku.

Dia menghabiskannya sekaligus, lalu menyeka mulutnya dengan dramatis.

“Fiuh! Teh ini enak sekali!”

“Ini bukan tentang menjadi lezat! Apa itu tiba-tiba?!”

Celana jinsku jadi sedikit basah!

Saat aku meninggikan suaraku untuk protes, Himari tertawa, “Puhahaha,” dan mengeluarkan handuk.

“Maaf, maaf! Sini, bersihkan dengan ini.”

“Tunggu, serius deh, apa yang coba kamu lakukan? Teriak-teriak di dekat telingaku hampir bikin aku kena serangan jantung.”

Bukankah kamu serius tadi?

Lalu, Himari terkekeh sambil tersenyum penuh arti.

“Yah, aku hanya ingin mengukur cintamu pada Enocchi.”

“Dan kau menggunakan teh yang setengah diminum untuk itu? Juga, tentang Enomoto-san…”

“Ya, ya. Yuu-kun, kamu tidak jujur ​​sekali.”

“Percakapan ini tidak masuk akal…”

Bagaimanapun, krisis yang terjadi saat itu dapat dihindari.

Di sisi lain, aku kelelahan sekarang. Dan aku lapar. Aku ingin makan onigiri. Namun, aku sangat haus sehingga menjejali diri dengan nasi di sini mungkin akan membunuh aku.

Ketika aku tengah memikirkan hal itu, Himari berdiri dari tempat duduknya.

“Sebagai permintaan maaf, aku akan membelikanmu sesuatu.”

“Hah? Tidak, ini barangku, jadi aku akan pergi…”

“Tidak. Yuu, kamu tetap di sini dan awasi tas-tasnya.”

Dengan itu, dia hanya mengambil dompetnya dan pergi.

Sambil menatap kosong pada sosoknya yang menjauh saat ia menghilang ke gerbong berikutnya, aku terkulai di tempat dudukku.

…Aku sungguh tidak tahu apa yang sedang dipikirkan sahabatku.

Tiga mobil di depan.

Ruang kecil di depan mesin penjual otomatis.

Di tengah gemuruh suara angin dan pergerakan kereta api, aku berdiri di sana, benar-benar kehabisan tenaga.

“Haaaaaah…”

Sambil mendesah, aku berulang kali menekan tombol teh pada mesin penjual. Botol-botol teh berhamburan keluar dari dispenser satu demi satu.

(…Sekarang sudah jelas.)

Yuu menjauhiku. Kenapa dia sengaja duduk di depanku? Aku tidak mengerti. Akhir-akhir ini, dia juga benar-benar terganggu oleh kejenakaanku yang suka berkata “Puhaha”. …Kurasa anak laki-laki benar-benar berubah saat mereka jatuh cinta pada seseorang.

(Ini tidak baik. Aku tidak bisa terus berpikir seperti ini. Kalau tidak, sesuatu yang buruk akan terjadi lagi…)

Melalui jendela, aku bisa melihat pemandangan di luar.

Pemandangan pedesaan yang melaju dengan kecepatan tinggi. Terpantul di jendela, aku tampak sangat cantik hari ini. Sungguh makhluk yang dicintai oleh para dewa.

Tapi Enocchi lebih imut. Bukan dari penampilannya, tapi dari kepribadiannya.

Aku dilahirkan untuk dicintai, tetapi Enocchi dilahirkan untuk bahagia. Semakin aku berinteraksi dengannya, semakin aku merasakannya.

Dan kebahagiaan Enocchi mungkin terkait dengan Yuu.

Semakin Yuu menyayangiku, semakin besar pula sisi burukku. Aku tidak bisa tidak berpaling dari kenyataan bahwa ada seseorang yang lebih baik dariku di sisinya.

Aku ingat Makishima-kun pernah mengatakan sesuatu sebelumnya.

“Sebelum tekadmu untuk mengorbankan segalanya demi Natsume terlihat jelas, kau seharusnya menyelesaikan semuanya.”

Dulu, aku seperti, “Hah?” Tapi sekarang, aku agak mengerti.

Aku licik dan sangat egois. Aku tidak tahan jika tidak merasa puas, dan aku tidak ragu menyakiti orang lain. Itulah sebabnya aku seharusnya menyelesaikan masalah sebelum sifat asliku terlihat.

Aku benar-benar tidak melakukannya dengan baik. Aku tahu aku hanya perlu memenangkan Yuu pada akhirnya, tetapi cinta saat ini terus menghalangi. Diri yang kuinginkan sebagai sahabat dibayangi oleh diri yang kuinginkan sebagai kekasih.

Sejak jatuh cinta, hidupku menjadi menyenangkan.

Namun di saat yang sama, aku tidak bisa tidak berpikir…

“Jika saja Enocchi tidak ada di sini—”

Aku panik dan menampar pipiku.

Tidak, tidak!

Aku hampir saja berpikir sesuatu yang sangat buruk. Aku yang terburuk. Ini tidak cocok untuk karakter yang sangat menyenangkan sepertiku. Ayo ganti topik, aku! …Bagaimana dengan wanita kantoran yang pekerja keras yang harus membagi waktu antara cinta dan pekerjaan?

Sambil aku membagikan botol-botol teh berlebih kepada penumpang lain, aku kembali ke Yuu.

Di sanalah dia… menunggu dengan patuh tanpa memakan onigirinya. Dia menatap kosong ke luar jendela, menyipitkan mata di bawah sinar matahari pagi.

Aku bisa tahu siapa yang sedang dipikirkannya. Merasa sedikit sakit di dadaku, aku duduk di sebelahnya sambil tersenyum paksa.

“Yuu. Maaf membuatmu menunggu.”

“Ah, Himari. Terima kasih… Tunggu, apa!? Ada apa dengan semua teh itu?”

“Hmm. Aku hanya ingin memencet tombol itu berkali-kali. Jadi aku melakukannya☆”

“Apa itu? Itu tidak masuk akal. Serius, apa yang akan kau lakukan dengan semua teh itu?”

Yuu tersenyum kecut saat menerima teh itu.

Ekspresi santainya itu—entah kenapa, rasanya seperti sesuatu yang hanya bisa aku lihat, dan itu menegangkan hatiku.

Aku orang yang buruk.

Aku tahu aku sudah kalah. Tapi saat Yuu tersenyum padaku—aku tak bisa menahan rasa bahagia. Aku benar-benar tak bisa diselamatkan.

Setelah bergoyang di kereta bersama Himari selama hampir satu jam,

kami tiba di tujuan kami.

Dibandingkan dengan kampung halaman kami… yah, cukup mirip. Dari segi pemandangan, rasanya kami tidak bepergian jauh.

Kami melangkah keluar dari stasiun kayu tua dengan atap genteng bersejarahnya.

Jaraknya sekitar 20 menit berkendara dari stasiun. Saat kami naik taksi, Himari dan aku mengobrol sambil melihat pemandangan kota, yang tidak jauh berbeda dari kampung halaman kami.

“Himari. Kamu mau makan siang apa?”

“Hmm. Apa yang harus kita lakukan…?”

“Oh, benar juga. Dulu ada tempat gyoza yang ditampilkan di Matsuko’s Unknown World , bukan?”

Jika berbicara tentang gyoza, tempat-tempat seperti Utsunomiya dan Hamamatsu terkenal, tetapi secara lokal, kota ini juga dikenal sebagai medan pertempuran sengit untuk gyoza. Aku dengar mereka bahkan menerima pesanan lewat pos, tetapi karena mereka ditayangkan di TV, tampaknya ada daftar tunggu selama enam bulan.

Namun, tanggapan Himari setengah hati. Ia hanya bersenandung tanpa sadar sambil menatap ke luar jendela.

“Hmm…”

“Himari?”

Akhirnya, dia mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Hah?”

“Makan siang. Kamu mau apa?”

“Oh, ya. Apa pun boleh.”

“O-oke…”

Dia tampak sangat pendiam.

Dia sudah seperti ini sejak dia pergi membeli teh tadi. Kupikir dia akan lebih bersemangat karena ini perjalanan pertama kami setelah sekian lama.

“Yah, yang penting bunganya.”

“…Ya, kau benar. Kita akan memutuskan setelah selesai.”

Di luar jendela taksi, hamparan ladang mulai terhampar.

Di salah satu sudut—meskipun begitu lebar sehingga kamu hampir tidak dapat melihat ujungnya—ada bunga matahari yang menjulang tinggi berjejer rapat. Pemandangan bunga matahari yang membentang hingga ke cakrawala sungguh menakjubkan.

Dipandu oleh spanduk warna-warni, kami keluar dari taksi. Dinding bunga matahari yang menjulang tinggi membuat aku bersemangat.

“Himari! Gila banget! Ladang bunga matahari yang utuh! Mereka lebih tinggi dariku! Dan lebih besar dari yang ada di toko bunga, kan!? Gila, ya!? Apa kita bisa mengambil semua bunga matahari ini!?”

“Hehe. Yuu, aku mengerti perasaanmu, tapi mari kita tenang dulu, oke?”

Dimarahi dengan lembut seperti itu membuat kegembiraanku turun sedikit.

Himari membetulkan topi jeraminya, menyipitkan mata menahan sinar matahari yang terang.

“Aku mendengarnya dari Araki-sensei, tapi ini sungguh menakjubkan.”

Ini adalah salah satu perkebunan bunga matahari terbesar di Jepang, kadang-kadang dikatakan menghasilkan bunga matahari terbanyak di negara ini.

Sekali setahun, mereka menyelenggarakan festival musim panas di sini. Ada panggung di dekat ladang bunga matahari tempat komedian dan band lokal tampil. Ada juga labirin bunga matahari dan kegiatan atletik lainnya yang menggunakan ladang tersebut. Kios-kios makanan berjejer, menjadikannya acara yang menyenangkan bagi keluarga.

Dan yang terpenting, kamu dapat membeli dan membawa pulang bunga matahari yang kamu panen sendiri. Itulah tujuan kami.

Suasananya bahkan lebih ramai daripada yang dijelaskan Araki-sensei. Namun, kerumunan itu tampaknya lebih tua. Meskipun ada keluarga, kelompok siswa SMA seperti kami mungkin jarang.

Selagi MC yang ceria itu ngobrol dan para paman serta bibi yang ada di dekat situ bertepuk tangan, kami berjalan lewat di belakang mereka dan langsung menuju ke tempat penjualan bunga matahari.

“Wah. Ini seperti, uh…”

“kamu jarang melihat bunga sebesar ini, ya? Rasanya seperti sesuatu yang diambil dari film Ghibli.”

“Ya, itulah yang hendak kukatakan!”

“Hmm. Aku mengerti kenapa kamu bersemangat, tapi energi Yuu agak menguras tenaga…”

Aduh, itu menyakitkan…

Bunga matahari.

Bunga ikonik pertengahan musim panas, seperti yang diketahui semua orang.

Ciri khasnya adalah bunganya yang besar, berwarna kuning, dan menyerupai matahari.

Bunga matahari dapat tumbuh hingga setinggi tiga meter. Bahkan kepala bunganya sendiri dapat mencapai diameter 30 sentimeter. Itu cukup untuk membuat raksasa sekalipun merasa kecil.

Bunga-bunga ini jauh lebih besar daripada bunga yang kita pegang di sekolah menengah. Ini adalah bunga matahari yang sedang dalam masa keemasannya. Batang dan daun yang menopang bunga-bunga ini tebal dan kokoh.

Saat aku menyentuhnya dengan lembut, Himari berbicara sambil berpikir.

“Kamu tahu tentang bunga matahari, tapi kamu jarang melihat bunga matahari asli, ya?”

“Sebenarnya, bunga matahari terdiri dari dua jenis bunga.”

“Oh tidak, Yuu mulai memberi kuliah.”

“……Jika kamu tidak ingin mendengarnya, tidak apa-apa.”

Antusiasmeku pun menurun. Aku cemberut dan mulai berjalan pergi, tetapi Himari dengan cepat mencengkeram ujung hoodie-ku.

“Hehe. Bercanda. Aku ingin mendengar fakta menarik dari Yuu!”

“Bukankah menyiksa membuatku bicara setelah menaikkan standar seperti itu?”

“Tidak apa-apa karena ini hanya aku. Jadi, apa maksudmu tentang dua jenis kelopak itu?”

“…Mendesah.”

Baiklah, terserah.

Aku menatap bunga matahari besar itu lagi.

“Bunga matahari tampak seperti satu bunga besar, tetapi sebenarnya merupakan kumpulan bunga-bunga kecil. Itulah karakteristik keluarga Asteraceae yang disebut capitulum…”

“Tunggu, apa? Aku tidak begitu mengerti.”

Aku perlahan menarik bunga matahari yang lebih pendek mendekat.

Pertama, kelopak bunga yang menyerupai nyala api yang mengelilingi bunga besar. Kelopak bunga ini disebut bunga ray, dan masing-masing memiliki organ reproduksi sendiri seperti benang sari dan putik. Dengan kata lain, setiap kelopak bunga merupakan bunga yang berdiri sendiri.

Lalu ada bagian yang menonjol di bagian tengah yang disebut wadah. Sebagian orang mengira ini adalah benang sari atau putik, tetapi sebenarnya ini adalah kumpulan bunga kecil lainnya. Ini disebut bunga cakram atau bunga tabung, dan jika kamu perhatikan dengan saksama, masing-masing memiliki kelopak kecilnya sendiri. Tentu saja, mereka juga memiliki organ reproduksinya sendiri.

“Hmm? Jadi, bunga matahari bukan satu rumah besar, melainkan lebih seperti gedung apartemen untuk bunga-bunga kecil?”

“Tepat sekali. Dengan cara ini, seekor serangga dapat menyerbuki banyak bunga sekaligus. Itulah salah satu alasan mengapa tanaman dalam famili Asteraceae dapat bereproduksi dengan sangat subur.”

Senang rasanya bisa berbagi pengetahuan tentang bunga lagi. Akhir-akhir ini, Himari sudah sangat terbiasa dengan bunga sehingga aku jarang punya kesempatan seperti ini.

Saat aku memikirkan untuk berbagi ini dengan Enomoto-san nanti, aku melihat Himari tersenyum padaku.

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa, aku hanya berpikir… Yuu sangat menyukai bunga, ya?”

“Jangan menggodaku.”

“Aku tidak bercanda! Senang rasanya memiliki sesuatu yang kamu sukai.”

Aku merasa anehnya terbujuk, namun membuat aku sedikit gelisah.

Baiklah, terserahlah. Untuk saat ini, mari kita nikmati bunga-bunga raksasa ini. Bisa memetik bunga seperti ini adalah kesempatan yang hanya terjadi setahun sekali.

“Yang lebih penting, mari kita amankan beberapa bunga dengan cepat.”

Festival itu sendiri tampaknya berlangsung selama dua hari berturut-turut.

Namun karena bunga-bunga terbaik akan datang lebih dulu, maka datang pada pagi hari adalah keputusan yang tepat. Orang-orang di sini tampaknya antusias, mungkin mereka juga menyadari hal itu.

Dengan hati-hati aku melangkah ke ladang, aku berjalan melalui ruang-ruang sempit di antara tanaman, berhati-hati agar tidak merusak bunga matahari.

Bunga yang ditanam oleh para profesional sungguh cantik. kamu dapat melihat bahwa bunga-bunga ini dirawat dengan penuh perhatian. Keindahan dan vitalitas hidup berdampingan dalam bunga matahari ini, menciptakan kontras yang mencolok.

Araki-sensei pernah berkata bahwa keseimbangan sangat penting saat memilih bunga.

Jika bunganya terlalu besar atau daunnya terlalu lebat, hasilnya tidak bagus. Bunga yang tumbuh subur di tangan manusia adalah bunga yang keseimbangannya pas.

Aku mengamati beberapa bunga matahari, mencari satu yang terasa pas. Setiap bunga memiliki karakteristiknya sendiri, jadi itu tidak mudah.

“…………”

Daunnya yang ini bengkok, membuatnya tampak keras kepala.

Bunga yang ini terlalu besar, memberikan kesan sombong.

(Oh, yang ini…)

Tiba-tiba, seekor bunga matahari menarik perhatianku.

Itu sangat indah. Yah, tidak jauh berbeda dari yang lain, tetapi entah mengapa, itu menonjol bagi aku.

Bunganya berbentuk bulat sempurna, dan daunnya membentuk oval yang indah. Kelopaknya berukuran seragam, dan wadahnya tersusun rapi. Rasanya seperti aku pernah melihat bunga ini di suatu tempat sebelumnya.

(Ini sempurna untuk Himari…)

Tiba-tiba aku berpikir seperti itu.

Sahabat terbaikku. Dan orang yang aku sukai.

Aku ingin melihat Himari mengenakan aksesori yang terbuat dari bunga ini. Pikiran itu membuat aku merasa malu.

Aku teringat apa yang dikatakan Enomoto-san sambil melihat album di rumah Araki-sensei.

“Rasanya seperti Hii-chan.”

Karangan bunga matahari Natal itu.

Saat pertama kali melihat foto itu, aku langsung tahu bahwa itu adalah foto yang aku inginkan. Enomoto-san juga menganggapnya bagus.

Pameran tunggal musim dingin itu…

Jika aku ingin mendapatkan kembali 50 poin yang kupercayakan pada Himari, sekaranglah satu-satunya kesempatan. Dan jika aku ingin menyalurkan perasaanku pada Himari ke aksesori ini, itu pasti bunga matahari ini.

Saat aku merasakan keyakinan yang kuat, Himari datang dari barisan lain. Ia menatap bunga matahari dan berkata dengan kagum, “Whoa.”

“Yang ini bagus. Apakah kamu memilih yang ini?”

“Ya. Aku berencana untuk memilih beberapa lagi, tapi entah kenapa yang ini menarik perhatianku.”

“Hehe. Aku melihat matamu berbinar tadi, jadi kupikir, ‘Oh?’ Tapi seperti yang diharapkan dari Yuu.”

“Apakah aku sejenis monster luar angkasa…?”

Seperti biasa, cara berpikir Himari berada di luar pemahamanku.

Kadang-kadang dia merasa lebih aneh daripada aku. Nah, itu sebagian dari apa yang membuat Himari hebat.

Saat aku tengah memikirkan itu, Himari tiba-tiba bergumam.

“Mungkin aku seharusnya terlahir sebagai bunga.”

“…Hah? Apa maksudmu?”

Ketika aku menoleh, Himari tersenyum seperti, “Hmm? Ada apa?” ​​Sepertinya lebih baik berpura-pura tidak mendengarnya.

Rasanya seperti Himari yang biasa… tapi di saat yang sama, hari ini terasa berbeda.

Tidak, mungkin itu hanya imajinasiku. Himari pasti juga gugup, dengan taruhan yang begitu tinggi.

Sekarang, aku harus fokus pada aksesori. Kalau aku tidak bisa mengalahkan Kureha-san, aku mungkin akan kalah hari ini dengan Himari juga.

Saat Yuu memutuskan untuk menanam bunga matahari pertama, dia tampak sangat bahagia.

Dia tersenyum lembut, seperti sedang menyayangi bunga matahari. Rasanya seperti dia sedang menumpukkan gambar seorang gadis yang dia sukai di sana.

Apakah dia sedang memikirkan wajah bahagia Enocchi?

Ya, tentu saja. Enocchi-lah yang mengatakan bunga matahari itu indah sejak awal.

Dia mungkin ingin datang ke sini bersama Enocchi hari ini.

Mungkin dia merasa bersalah karena berada di sini bersamaku, seperti dia selingkuh atau semacamnya. Apakah itu sebabnya dia bersikap sangat jauh sejak pagi ini?

(Aku pernah mendengar bahwa persahabatan antara pria dan wanita akan berakhir ketika salah satu dari mereka memiliki kekasih. Itu terasa sangat nyata, dan aku membencinya.)

Aku memutuskan untuk tetap berada dalam posisi sahabat ini hingga aku mencapai impianku.

Aku akan mewujudkan mimpiku dan membuat Yuu mengakui aku sebagai satu-satunya miliknya. Lalu, aku akan dengan bangga mengambilnya untuk diriku sendiri.

Tetapi jika Yuu mulai berkencan dengan Enocchi, aku harus mengucapkan selamat tinggal bahkan sebelum aku membuka tokoku.

(…Hah?)

Suatu pikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

Tunggu, kenapa aku masih berasumsi mereka tidak berpacaran?

Bagaimana jika mereka sudah berpacaran secara diam-diam? Mungkin mereka sudah sering jalan bersama akhir-akhir ini?

Bagaimana jika saat makan siang kemarin, mereka saling menyuapi dan mengobrol seperti ini…?

“Enocchi, tidakkah menurutmu sebaiknya kita segera memberi tahu Hii-chan tentang kita???”

“Tidak mungkin ♡ Sebelum kita mengatakan yang sebenarnya padanya, kita harus membuatnya menderita sedikit lebih banyak ♡ ”

“Hehe, kamu jahat sekali~. Seperti yang diharapkan dari ratuku yang jahat ☆ ”

“Dan siapakah yang membuatku menjadi wanita seperti ini, aku penasaran ♡ (mencolek hidung Yuu)”

Siapa kalian berdua?

Aku begitu terguncang hingga dapat mencium getaran era Heisei awal. Meskipun ibu aku menyukai drama sekolah idola, aku tidak ingin hal itu mengganggu delusi aku, terima kasih banyak.

Tenanglah, Himari! Tarik napas dalam-dalam! Kau gadis yang keren!

Pertama, aku harus mengonfrontasi Yuu tentang hubungannya dengan Enocchi. …Tapi apakah itu mungkin? Alasan aku merasa gelisah adalah karena Yuu tidak mau jujur ​​padaku, kan?

Tidak, tidak, mengapa aku begitu lemah?

Apa kau lupa nama panggilanku? Kalau soal menangani anak laki-laki, aku adalah profesional kawakan yang dikenal sebagai “Enchantress.” Mengetahui perasaan Yuu yang sebenarnya adalah hal yang mudah. ​​Cukup dengan menggerakkan jari kelingkingku!

Jadi, mari kita mencobanya!

“Yu-Yuu, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu… hah?”

Meskipun aku memanggil punggung Yuu, tidak ada jawaban.

Dia masih sibuk memilih bunga matahari kedua.

Apakah dia mengabaikanku? Tidak, itu bukan benar-benar mengabaikan, tetapi berbeda.

Dia begitu fokus pada bunga-bunga itu sehingga dia tidak bisa melihat apa pun. Itu kebiasaan buruk Yuu, dan itu adalah sesuatu yang sangat aku sukai darinya.

Ketika kami pertama kali tiba di ladang bunga matahari, dia tampak gembira seperti anak kecil, tetapi begitu dia mulai bekerja, dia menjadi sangat tenang. Seolah-olah dia lupa bahwa aku ada di sini.

Jika aku bergerak di depan Yuu sekarang, aku bisa menikmati matanya yang berbinar seperti biasa. Yuu benar-benar melakukan semuanya jika menyangkut bunga. Tidak peduli apa pun kekhawatirannya, itu tidak dapat mengganggu ini.

Kurasa bahkan aku dan Enocchi takkan bisa menghalangi Yuu dan bunganya.

(…Apa? Bukankah aku memang bukan nomor satu bagi Yuu sejak awal?)

Kalau dipikir-pikir, alasan aku mulai menjadi model untuk aksesoris Yuu adalah karena aku ingin mata yang penuh gairah itu tertuju padaku, meski hanya sesaat.

Cemburu pada bunga… Aku pasti gila.

Namun di saat yang sama, aku tidak bisa tidak iri kepada mereka.

Aku tidak punya sesuatu yang bisa membuatku mencurahkan isi hatiku seperti itu.

Kureha-san pernah berkata bahwa kelucuanku adalah sebuah bakat, tapi itu bukanlah senjata yang bisa membuatku menjadi nomor satu bagi Yuu. Apakah dipuji karena hal seperti itu membuatku bahagia?

Mungkin aku seharusnya dilahirkan sebagai bunga.

Aku ingin mata Yuu yang penuh gairah menatapku dan mengukir bukti bahwa aku miliknya di tubuh ini. Itu saja sudah cukup untuk membuatku hidup bahagia sampai aku layu.

Aku melemparkan kata-kataku ke punggung Yuu.

“Yuu, bunga mataharinya cantik sekali.”

“…………”

Seperti dugaanku, suaraku tidak sampai padanya.

“Tahun depan, mari kita undang Enocchi juga.”

“…………”

Sekalipun aku tahu kata-kata itu takkan sampai padanya, aku terus melontarkan kata-kata kosong.

Yuu berdiri membelakangiku, memetik bunga matahari dalam diam. Ia meraih bunga matahari yang tinggi, lalu mengangkat dagunya seolah ingin menciumnya.

Matanya menyala-nyala karena gairah.

Meskipun dia seorang yang pemalu dan tertutup, dia menjadi sangat bersemangat saat menyentuh bunga. Namun, tangannya sangat lembut.

Untuk sesaat, aku tidak dapat menahan perasaan bahwa aku tidak dapat memaafkannya.

“…Yuu, aku mencintaimu. Lihat aku, bukan bunganya.”

Aku ungkapkan perasaanku yang sesungguhnya, meski tahu perasaan itu tak akan pernah sampai padanya.

Cemburu pada bunga… Aku pasti gila.

Tetapi bukankah lebih gila jika tidak tergila-gila pada cinta pertamamu?

Aku gadis pengecut.

Aku hanya bisa mengungkapkan perasaanku yang sesungguhnya ketika aku tahu perasaan itu tidak akan pernah sampai padanya.

Aku hanya dapat bertarung dalam pertarungan yang aku tahu dapat aku menangkan.

Akankah dewi kemenangan benar-benar tersenyum pada orang sepertiku?

(Terserahlah. Aku akan beristirahat di tempat istirahat di sana saja…)

Tepat saat aku mendesah dan berbalik—

“H-Himari…?”

Itu suara Yuu.

Ketika aku menoleh ke belakang, mataku bertemu dengan mata Yuu. Ia sedang memegang bunga matahari, berdiri dalam posisi yang membuatnya tampak seperti sedang menumpuk bunga itu dengan sosokku. Ia tampak seperti seorang seniman yang sedang memegang pensil untuk membuat sketsa model.

Akan tetapi matanya telah kehilangan pancaran gairahnya, dan dia menatapku dengan linglung.

“…………”

“…………”

Hah?

Butuh waktu beberapa saat bagi aku untuk mencerna situasi tersebut. Selama itu, kami hanya saling menatap dalam diam.

Yuu menatapku. Oke. Aku bisa mengerti itu.

Namun, itu tidak masuk akal. Ketika Yuu asyik dengan bunga, dia tidak akan bereaksi apa pun, apa pun yang terjadi. Bahkan jika aku memecahkan vas di sebelahnya di ruang sains sekolah, dia tidak akan menyadarinya.

Namun, entah mengapa Yuu menatapku.

Bukan hanya itu saja, wajahnya juga semerah apel.

“…………”

Degup, degup, degup. Jantungku berdebar kencang. Untuk memastikan apa yang terjadi, aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.

“Yuu… kau mendengar apa yang baru saja kukatakan?”

Mendengar pertanyaanku, Yuu dengan canggung mengalihkan pandangannya.

“Aku hanya memeriksa apakah bunga ini cocok dengan gambarmu… jadi aku mendengar sedikit.”

Bunga matahari yang sedang dipegangnya tampak sedang menatap tepat ke arahku.

Dalam pikiranku, aku menutup mukaku dengan kedua tangan dan berteriak.

Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhh!!

Tenang, tenang.

Katanya dia hanya mendengar sedikit, kan? Jadi, dia tidak mendengar semuanya?

Lalu, bagian mana yang didengarnya? “Aku mencintaimu”? “Lihat aku, bukan bunganya”? Keduanya buruk, bukan!?

Apa yang harus aku lakukan, apa yang harus aku lakukan?

Aku tidak pernah menyangka dia akan mendengarku. Dan kenapa baru sekarang? Bukankah itu aneh? Dewi kemenangan, apakah kau membenciku!? Yah, jika aku jadi kau, aku pasti tidak akan membiarkan diriku menang!

Saat aku sedang panik sendiri, Yuu tiba-tiba mendesah.

“…Haa. Himari, bisakah kau berhenti membuatku tertawa di saat seperti ini?”

“Hah?”

Yuu menyembunyikan wajah merahnya tetapi menggaruk kepalanya dengan kasar.

“Saat ini, aku sedang memetik bunga untuk kompetisi dengan Kureha-san, kan? Meskipun di kereta tidak apa-apa, ini bukan saatnya untuk bercanda dan mengganggu.”

“…………”

Dadaku terasa sesak dan menyakitkan.

Aku dapat mendengar dengan jelas bunyi retakan yang mengalir dalam hatiku.

Apa itu?

Apa itu??

Apakah seperti itu jadinya?

Sekalipun aku mengulurkan seluruh hatiku, akankah perasaan ini tidak pernah sampai padanya?

Bahkan jika aku bekerja keras untuk membuka toko ini, apakah semuanya akan berakhir menjadi milik Enocchi?

Lalu, untuk apa aku bekerja keras seperti ini?

Apa gunanya hidup ini?

Apakah benar-benar hanya itu nilai aku?

Oke, aku tahu ini salahku, tapi tetap saja!!

Tanpa berpikir panjang, aku menyambar bunga matahari yang dipegang Yuu.

“Ah, Himari!?”

Aku berbalik dan berlari ke ladang bunga matahari.

Aku bahkan tidak tahu apa yang kulakukan. Kepalaku berputar seperti mendidih. Mungkin karena sengatan panas? Tapi aku memakai topi. Seharusnya aku minum lebih banyak air. Semua itu tidak penting karena pikiranku berputar-putar dengan kacau.

“Himari, tunggu!”

Yuu mengejarku. Kalau dipikir-pikir, saat kami bertengkar hebat pertama kali di bulan Mei, kami melakukan hal yang sama. Kenapa aku kabur waktu itu…?

Aku berjalan di antara bunga matahari. Yuu, yang tinggi, harus membungkuk untuk mengimbangi, yang memperlambat langkahnya.

(Ugh, apa yang aku lakukan!?)

Pandanganku mengabur. Kontras warna kuning dan hijau dari bunga matahari menumpulkan indraku. Ini pasti mimpi. Saat aku bangun, aku sudah berada di tempat tidurku yang empuk, bangun lima menit sebelum alarm berbunyi, merasa puas dengan betapa imutnya penampilanku, dan bersiap-siap pergi ke ladang bunga matahari bersama Yuu.

Mimpi yang meramalkan itu nyata, ya? Bagus. Dengan begini, aku akan menjadi sahabatku yang sempurna hari ini. Aku tidak akan pernah mengatakan aku mencintainya lagi. Aku tidak bisa bernapas. Aku akan mati. Apakah ini benar-benar mimpi? Kakiku gemetar. Otakku tidak mendapatkan cukup oksigen. Ugh, aku benci semuanya! Aku benci diriku sendiri karena tidak mampu mengatasi ini, dan aku benci Yuu karena tidak mencintaiku! Aku benci itu, aku benci itu, aku benci itu!

(…Ah, aku sudah mencapai batasku.)

Pikiranku menjadi kosong, dan akhirnya aku berhenti berlari.

Aku menyadari suara-suara itu terdengar jauh. Yuu, yang mengejarku, sudah pergi. Pada suatu saat, aku kehilangan dia. Haha, bagus sekali, aku…

Aku menatap langit, terengah-engah mencari udara.

Lautan bunga matahari seakan menatapku. Tiba-tiba aku teringat cerita yang kubuat di kafe tempo hari.

Tersembunyi di balik tirai bunga matahari, Yuu dan aku menghilang dari dunia.

Di kejauhan, aku mendengar suara Yuu.

“Himari, kamu dimana!?”

Hanya ada kami berdua di sini.

Mungkin sekarang, dia akan mendengarkanku.

“Yuu. Aku di sini.”

Suaraku nyaris berbisik.

Tidak mungkin dia bisa mendengarku.

Tidak mungkin dia dapat menemukanku dengan suara sekecil itu.

“…………”

Keheningan pun terjadi.

Suara Yuu yang kudengar beberapa saat lalu telah menghilang. Dia pasti pergi mencari ke tempat lain.

Lihat? Itu tidak mungkin.

Bahkan jika dunia kiamat dan hanya kita berdua yang tersisa.

Yuu masih akan memanggilku sahabatnya, dan suaraku tidak akan pernah sampai padanya. Itulah takdir yang kami alami sejak lahir.

(…Hah?)

Namun, bunga matahari di sampingku bergoyang.

Untuk sesaat, Yuu meledak, wajahnya penuh kepanikan.

“Himari, itu dia!”

Tubuhnya penuh debu, basah oleh keringat, pakaiannya berantakan, dan dia tampak seperti hendak menangis. Lucu juga.

Dia tampak tidak keren, tetapi dadaku tetap terasa sesak.

“Himari. Kau harus bicara lebih keras jika kau ingin aku mendengarmu… ya?”

Aku mencengkeram kerah hoodie Yuu dan menariknya mendekat.

Wajah Yuu semakin dekat. Terpantul di matanya, aku melihat diriku sendiri—pipiku memerah, mataku berkaca-kaca, wajahku memerah… Aku tampak seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta.

“H-Himari? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Apa yang aku lakukan?

Ini.

Aku akan mengukir diriku dalam ingatannya sehingga dia tidak akan pernah menyebut ini sebagai lelucon lagi.

Aku perlahan melepas kalung yang melingkari leherku dan meletakkannya di tangan Yuu.

Aku tidak membutuhkan cincin ‘sahabat’ lagi.

Hal terakhir yang kulihat adalah warna kuning cerah dari bunga matahari.

Diperhatikan oleh bunga-bunga yang terdiam.

—Aku mencium Yuu.

Ingatan aku setelah itu jujur ​​saja kabur.

Rasanya seperti serpihan-serpihan yang terbakar habis, dan aku baru sadar kembali ketika kami tiba di sekolah saat libur musim panas.

Yang aku tahu pasti adalah kami pulang sambil membawa bunga matahari dan gyoza beku sebagai oleh-oleh. Dan pada suatu saat, kalung bunga kembar Himari berakhir di tangan aku.

Jadi, di ruang sains sekolah, aku sendirian, langsung mulai mengolah bunga matahari. Bunga paling baik ditangani saat masih segar.

Tangan aku bergerak secara mekanis.

Ini adalah pertama kalinya setelah sekian lama aku menggunakan peralatan terbesar. Setelah melalui berbagai langkah, akhirnya aku mengisi larutan dan merendam bunga matahari.

Ketika aku menyadarinya, matahari sudah terbenam di luar jendela.

Sejak pagi ini, kami telah melakukan perjalanan jauh, kembali, dan menyelesaikan tahap pertama pengolahan bunga.

Hari yang sangat padat. Hari ini saja rasanya seperti acara selama seminggu. Aku mendapatkan bunga matahari terbaik, menentukan motif aksesori, membeli oleh-oleh gyoza untuk Saku-neesan, dan bahkan berciuman pertama kali dengan seorang gadis.

“…………”

Aku pergi ke sudut ruang sains dan duduk, memeluk lututku.

Sambil menutupi mukaku dengan kedua tangan, aku berteriak keras.

Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhh!!

Kenapa, kenapa, kenapa!?

Mengapa Himari melakukan hal seperti itu!?

Sungguh membingungkan sampai-sampai emosiku benar-benar tertinggal! Kalau dipikir-pikir, itu buruk… Tidak, bahkan tanpa berpikir, itu buruk, kan!?

(Hah? Apa maksudnya ini? Hal semacam itu!? Hal macam apa itu!?)

Kepalaku berputar dan aku benar-benar bingung.

Aku membuka rak baja di bagian belakang ruang sains dan mengeluarkan pot tanaman LED yang berjejer di dalamnya. Pot ini bagus untuk menanam tanaman di dalam ruangan. Terakhir kali, Himari menanam benih dan umbi di sini, bukan hanya di petak bunga. Aku menata tunas-tunas kecil di atas meja dengan enam tempat duduk dan duduk di seberangnya.

“Mari kita mulai rapat darurat.”

Aku nyatakan pada bunga.

Tsugumi (Cosmos) sepertinya bertanya, “Apa agendanya?”

“H-Himari, dia, uh… menciumku… dan aku ingin tahu kenapa…”

Mio (Colchicum) berkata dengan nada provokatif, “Bukankah sudah jelas? Tidak bisakah kau mencari tahu, Nak?”

Yah, ya, biasanya aku akan mengerti. Himari sering berkencan dengan pria, tetapi dia bukan tipe yang akan mencium sembarang orang. Jadi, apakah itu berarti dia menciumku karena…?

Hinako (Cyclamen) dengan takut-takut menyarankan, “Tapi kita sedang membicarakan Himari-chan, kan? Bukankah berbahaya jika kita menganggapnya begitu saja…?”

Benar, aku sepenuhnya setuju.

Karena ini Himari, aku harus waspada terhadapnya yang bersiap untuk momen “Puhaha”. Jika aku menerima ini apa adanya dan mengaku padanya, semuanya bisa jadi kacau balau.

Kaoru (Saffron) tertawa, “Siapa peduli? Dia yang memulai, jadi mari kita jadi tipe ‘sahabat karib yang seksi’ saja!” …Tidak, itu tidak baik! Apa sih yang dimaksud dengan ‘sahabat karib yang seksi’!?

“Aku bodoh karena berkonsultasi dengan kalian…”

Bunga-bunga menggerutu. Oh, maaf. Bukan itu maksudku. Aku akan menyiramimu, jadi maafkan aku…

Ketika aku tengah asyik menyiraminya, aku mendengar suara dari belakang.

“Natsu. Ngobrol sama bunga sendirian? Bersenang-senang?”

“…Oh, Makishima.”

Aku berbalik dan melihat Makishima mengenakan seragamnya, bersandar di bingkai jendela.

Dia mengipasi dirinya dengan kipas lipat dan berkata, “Fiuh. AC di sini sangat dingin.”

“Sudah selesai dengan kegiatan klub hari ini?”

“Ya. Kejuaraan nasional akan berlangsung dalam waktu dua minggu lagi. Semuanya tidak berjalan sesuai harapan aku.”

“Jarang sekali kau bersuara sesedih itu, Makishima.”

“Nah, maksudku senpai. Dia dan aku berkompetisi secara individu, tetapi dia tidak dalam performa terbaiknya untuk turnamen terakhirnya.”

Kalau dipikir-pikir, Makishima dan mantan kapten klub berhasil mencapai kejuaraan nasional tahun ini.

Makishima menutup kipasnya dan menggaruk bagian belakang lehernya dengan kipas itu.

“Itu karena dia tidak bisa ikut kejuaraan nasional bersama teman-teman sekelasnya. Dia mungkin merasa tidak enak karena menjadi satu-satunya yang ikut berkompetisi. Dalam hal yang baik, dia baik. Dalam hal yang buruk, dia tidak punya semangat berkompetisi.”

“Yah, sepertinya kamu tidak punya masalah seperti itu.”

“Haha. Aku tidak sedingin itu. Aku bahkan akan bersikap lunak padanya jika kami berhadapan di tingkat nasional. Namun, jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya, aku akan kalah telak.”

“Oh? Dia sekuat itu?”

“Awalnya dia diincar oleh sekolah unggulan di luar prefektur. Dia tipe orang bodoh yang lebih mementingkan teman-teman dan masa mudanya daripada itu.”

Makishima tertawa dan berkata, “Yah, aku tidak membencinya,” sebelum memanjat jendela ke ruang sains. …Tunggu, pintunya terbuka, tahu?

Makishima berjalan ke arah meja dan mengeluarkan suara terkesan saat melihat bunga matahari di peralatan itu.

“Barang yang mencolok lagi, ya? Apakah ini dijual?”

“Kau sudah mendengarnya dari Kureha-san, kan?”

“Ah, jadi ini ada hubungannya dengan itu. Ah, aku tidak tahu. Apa yang terjadi?”

“…………?”

Aku memiringkan kepalaku.

Pembicaraannya tidak begitu nyambung.

“Kamu dan Kureha-san bekerja sama di belakang layar, kan?”

“…………”

Entah kenapa Makishima memasang wajah jijik dan tetap diam.

Dia membuka kipasnya dan menyembunyikan mulutnya di balik kipas itu, menghindari tatapanku seraya dia bergumam.

“Kali ini, aku tidak terlibat.”

“Benar-benar?”

Itu agak mengejutkan.

Namanya muncul, jadi kupikir dia sedang mengatur segalanya di balik layar. Merasakan pikiranku, Makishima mendecakkan lidahnya karena kesal.

“Aku mencoba untuk bekerja sama, tetapi aku hanya dimanfaatkan untuk mendapatkan informasi dan kemudian disingkirkan. Gayanya cocok untuk permainan solo. Sekutu hanyalah penghalang baginya.”

“Gaya Kureha-san…?”

“Keegoisan dan memukul orang dengan tumpukan uang.”

“Ah…”

Kedengarannya memang seperti dia…

Itu adalah jenis ketakutan yang berbeda dibandingkan dengan Saku-neesan atau Hibari-san, tetapi kata-katanya akhirnya memberikan perspektif yang tepat.

“Aku mencoba bersikap tenang di depan Himari-chan, tapi kenyataannya, aku hanya karakter latar. Lagipula, aku harus fokus pada warga negara, jadi itu praktis…”

Dia tertawa meremehkan dirinya sendiri, “Hahahaha!”

Aku berpikir sejenak. Kupikir Makishima ada di pihaknya, jadi aku menyerah. Namun jika tidak demikian, segalanya berubah.

“Makishima. Kalau kamu tidak terlibat, bisakah kamu membantuku meyakinkan Kureha-san untuk menyerah pada Himari…?”

“Aku tidak bisa melakukan itu.”

Dia mengatakannya dengan datar.

Sepertinya dia sudah mengantisipasi hal ini. Saat aku melotot padanya, dia menyeringai puas.

“Yah, begitulah. Dari sudut pandangku, lebih baik Himari pergi ke Tokyo. Itu akan membantu mempertemukan Enomoto-san denganmu.”

“Itu sebagian saja, tapi kali ini, itu tidak terlalu relevan.”

“Apa maksudmu?”

Makishima mengangkat bahu.

“Itulah kelemahan jatuh cinta. Aku tidak bisa menjadi musuh Kureha-san.”

“…………”

Selama beberapa saat, hanya dengungan AC yang memenuhi ruang sains. Di luar, aku bisa mendengar suara ceria gadis-gadis yang kembali dari kegiatan klub.

“Tunggu, apa!?”

“Jangan terlalu terkejut. Bahkan aku punya seseorang yang benar-benar aku sukai.”

Itu bukan intinya!

Merasakan rasa bersalah yang aneh, aku mengalihkan pandanganku dari Makishima dan berkata,

“Kupikir kau menyukai Enomoto-san…”

“Kenapa kau berpikir begitu? Aku sudah bilang aku mendukung cinta Rin-chan, bukan?”

“Misalnya, kamu mundur karena kamu mencintainya, dan kamu mendukung cintanya untuk terus maju… sesuatu yang rumit seperti itu?”

Makishima mencibir.

“Natsu. Kau ternyata lebih romantis dari yang kukira, ya? Kau jarang melihat hal seperti itu di manga shoujo akhir-akhir ini.”

“Diam!? Dengan obsesimu itu, wajar saja kalau kamu berpikir begitu!”

Makishima tertawa riang.

Lalu dia mengetukkan kipasnya ke tangannya.

“Yang aku berutang pada Rin-chan adalah hal lain. Kau tidak perlu tahu.”

“Yah, aku tidak peduli, tapi…”

“Jika kau mengetahuinya, itu mungkin akan mengubah kesanmu terhadap Rin-chan. Aku tidak bisa begitu saja mengatakannya padamu.”

“Sudah memutuskan!? Mau ngasih tahu atau tidak!?”

Sekarang aku penasaran!

Apakah ini yang dirasakan pria di The Crane Wife saat mengintip? Saat aku terkulai karena jengkel, nada bicara Makishima berubah.

“Jadi, Natsu. Bagaimana denganmu?”

“Apa? Apa maksudmu?”

“Ayolah, jangan pura-pura bodoh. Kau sudah mendengarkan ceritaku yang memalukan, jadi itu adil, kan, temanku?”

“Hei, jangan bersikap seolah aku memohon untuk mendengar ceritamu padahal kau baru saja mengatakannya…”

Tiba-tiba dia melingkarkan lengannya di bahuku. Hah? Apa ini? Bukankah ini terlalu dekat? Aku tidak suka terlalu banyak menyentuh pria.

Meski hanya kami berdua, Makishima membuka kipasnya dan berbisik di telingaku.

“Jadi, apa maksudmu mencium Himari-chan?”

“Bwah!?”

Aku meludah.

Aku terjatuh ke belakang, merangkak menjauh seperti seekor laba-laba. Punggungku membentur rak baja, dan peralatan di dalamnya bergetar.

“A-Apa aku benar-benar mengatakan sebanyak itu?”

“Kau mengatakannya dengan jelas dan gamblang. Kau seharusnya lebih berhati-hati saat berbicara dengan bunga.”

Makishima terkekeh riang, mengetuk-ngetuk kipasnya seraya ia merangkak mendekat.

Dia mengarahkan ujung kipas itu ke hidungku, dan membuatku merinding.

“Jadi? Apakah kamu sudah mengaku?”

“Tidak, bukan seperti itu… Kami pergi mencari bunga matahari hari ini, dan… dia terus membicarakan Enomoto-san, dan kemudian tiba-tiba…?”

“Oh ho~?”

Ah, mata Makishima berbinar.

Aku mungkin seharusnya tidak mengatakan itu. Baiklah, sekarang sudah terlambat…

Makishima membuka kipasnya, berpose misterius, dan tertawa penuh kemenangan.

“Hahahaha! Hebat sekali! Kupikir aku tidak akan mendapat kesempatan jika ada Kureha-san di dekatku, tetapi semuanya menjadi menarik. Bagaimanapun juga, peluang muncul di tengah perubahan.”

“Kamu benar-benar bersemangat, ya…”

Pasti ini yang mereka maksud dengan ikan kembali ke air…

“Hei, Makishima. Sejujurnya, apa pendapat Himari tentangku…?”

“Bagaimana aku tahu? Kamu bukan anak kecil yang mengompol lagi, cari tahu sendiri.”

“Kasar sekali!?”

Makishima, kau seharusnya menjadi temanku, kan?

Saat aku terlihat seperti akan menangis, Makishima mendesah kesal. Dia mengetukkan ujung kipasnya ke dadaku dan menyeringai.

“Bagaimanapun, kamu tidak cukup terampil untuk kembali berpura-pura hanya berteman dengan Himari-chan, kan? Jadi, bukankah tidak ada gunanya memikirkan perasaannya yang sebenarnya?”

“…………”

Itu… poin yang valid. Atau lebih tepatnya, itu adalah hal yang ingin kudengar. Begitulah Makishima.

Benar. Mungkin perasaan Himari yang sebenarnya tidak penting. Mungkin aku hanya ingin seseorang mendorongku maju.

“Makishima. Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Kau mungkin akan marah padaku nanti.”

“…Uh, kumohon jangan terlalu keras padaku.”

Leluconnya benar-benar sulit dibaca. …Tunggu, apakah dia serius? Aku tidak tahu lagi. Terserahlah.

Setelah Makishima pergi dengan ucapan “Sampai jumpa,” aku duduk sendirian di ruang sains, tenggelam dalam pikiranku.

Tapi pertama-tama, aku harus memenangkan kompetisi dengan Kureha-san. Kalau tidak, aku mungkin akan kehilangan Himari untuk selamanya.

Yang bisa aku lakukan hanyalah apa yang selalu aku lakukan.

Buat saja aksesori terbaik. Itu saja.

Gyoza yang terkenal   dari  Mawatari  di kampung halaman aku!

Ciri khasnya tidak diragukan lagi adalah kulitnya yang agak tebal dan kenyal. Saat kamu menggorengnya hingga garing, kamu akan menikmati perpaduan tekstur garing dan kenyal yang nikmat ini. Tentu saja, isiannya sangat berair dan lezat. Aku juga menyukainya!

Ah, ini dia. Kenyal, kenyal. Kenyal, kenyal. Kenyal, kenyal…… Kenyal, kenyal…… Kenyal…… Kunyah…… Kenyal…… Kunyah…… Kenyal…… Kunyah……

“…Himari?”

“Hah?”

Ibu menatapku dengan ekspresi agak khawatir.

Dia wanita cantik yang keren dengan darah Barat yang lebih banyak dariku. Usianya hampir 50 tahun, tetapi dia bisa dengan mudah terlihat seperti wanita berusia 30-an awal karena kemudaannya yang tak tertandingi.

Ibu aku itu menatap aku seperti dia melihat sesuatu yang aneh dan berkata,

“…Kau memakan semua gyoza yang seharusnya untuk saudara-saudaramu, tahu?”

“Hah?”

Tidak, tidak, tidak mungkin.

Kalian semua mungkin tidak tahu ini, tapi di sini, aku dikenal sebagai gadis yang seperti peri. Gadis cantik sepertiku yang memakan semua gyoza yang seharusnya untuk seluruh keluarga? Itu masalah kepatuhan, bukan… Tunggu, apa-apaan ini!? Tumpukan gyoza yang tadi ada di sini sudah habis!?

Apakah semua itu masuk ke perutku? Tidak mungkin, kan? Di sumpitku ada gyoza terakhir. Mata ibuku memohon,  “Jika kamu makan itu, saudara-saudaramu akan marah, tahu?”

Aku menggigitnya. Setelah kekenyalannya, muncullah rasa daging yang berair. Gyoza, yang terbaik.

“Wah!”

Memberi tanda bahwa aku sudah selesai, aku berdiri.

Saat mencoba meninggalkan dapur, aku tersandung hebat. Ibu di belakangku menatapku dengan tercengang. Melarikan diri dari tatapannya, aku bergegas kembali ke kamarku dengan posisi merangkak.

Aku sampai di kamarku.

Aku menjatuhkan diri ke tempat tidur dan berguling-guling.

Sambil menatap langit-langit yang berpola indah, aku tanpa sadar menelusuri bibirku dengan jari-jariku. Leherku terasa sejuk tanpa kalung chokerku.

“…Wah.”

Aku berhasil.

Aku berhasil melakukannya…

Aku  berhasil  .

Aku menjatuhkan diri telungkup, sambil menempelkan wajahku ke bantal sambil  mengepulkan asap .

Uheeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!!

Ini bukan mimpi!

Itu bukan mimpi atau lelucon!

Mengapa!?

Mengapa aku tidak bisa menolak!?

Ini salah Yuu! Kami akhirnya jalan berdua, tapi dia terus memikirkan Enocchi sepanjang waktu. Hari ini, yang ada di depannya adalah  aku !

Ponselku tiba-tiba menarik perhatianku.

Oh, pesan Line baru! Dari Yuu… Berikan padaku sekarang~! Kirim dengan benar~! Aku tidak butuh info tentang prangko baru sekarang~ ~!

Namun, bisakah aku mengirimkan sesuatu sendiri?

Seperti apa ekspresi wajah yang harus aku buat saat mengirimnya? Apa yang seharusnya aku kirim?  “Bibir aku atau kulit gyoza yang lebih kenyal?”  Apakah aku bodoh!? Mana ada gadis SMA yang membandingkan tekstur kulit gyoza dengan bibirnya~…

Ibu berteriak dari balik pintu, “Himari, berisik sekali!”

Aku kempes dan terdiam.

Tetapi perasaanku masih membara dan aku belum puas sama sekali.

(…Aku benar-benar dibenci sekarang.)

Tentu saja. Berciuman dengan seseorang saat kau tahu dia menyukai gadis lain? Aku pecundang, aku tidak punya ketenangan.

Ditambah lagi, pertandingan dengan Kureha-san juga dalam masalah.

Apa yang harus kulakukan? Kondisi mental Yuu mungkin sedang kacau sekarang. Sebelum pertandingan dengan Kureha-san, kekacauan macam apa yang telah kubuat…

Kalau kakakku tahu, dia akan membunuhku. Tidak, lupakan saja. Kita mati saja. Biarkan aku menghembuskan napas terakhirku di saat terindah dalam hidupku. Kemudian, dunia akan berduka atas kematian gadis cantiknya, dan otobiografiku akan menjadi novel terlaris, menciptakan fenomena sosial yang diadaptasi menjadi film yang meraup banyak uang. Tapi bagaimana dengan rasa sakit karena tidak bisa mendapatkan aktris yang lebih imut dariku? Yah, mau bagaimana lagi. Lagipula, tidak ada yang lebih imut dariku di dunia ini. Puhahahahaha!

…Sekarang bukan saatnya untuk itu.

Saat aku sedang membalas ucapanku, terdengar ketukan di pintu.

“Himari? Kamu sudah bangun?”

“H-Hah!?”

Bicaralah tentang iblis, dia saudaraku!

Dia pulang lebih awal dari biasanya! Aku sama sekali tidak siap secara mental!

Mungkin Ibu bilang padanya kalau aku bertingkah aneh, jadi dia datang untuk memeriksaku. Ini buruk, buruk, buruk! Tidak mungkin dia akan percaya pada alasan apa pun!

(Dalam hal ini… aku akan lari!)

Aku bangkit dari tempat tidur, meraih ponsel dan dompet, lalu meraih jendela.

Aku akan bersembunyi di suatu tempat malam ini… tapi di mana? Tempat Yuu jelas tidak boleh! Tempat Enocchi… tidak mungkin, bodoh!

Ah, terserahlah! Aku akan pergi ke McDonald’s atau semacamnya saja…

Aku membuka jendela dengan kasar.

“Himari. Menurutmu ke mana kau akan pergi?”

“Hahhahahahah!?”

Mengapa saudaraku ada di luar jendela!?

Tidak mungkin! Bukankah dia baru saja menelepon dari balik pintu!?

Aku terjatuh ke belakang, mendarat dengan pantatku di dalam ruangan. Kakakku tersenyum lembut dan melangkah masuk… Tunggu, masuklah lewat pintu, setidaknya!

“Himari, ada apa?”

“Eh, ya…”

“Begitu ya. Hari ini, saat memetik bunga matahari, sikap Yuu-kun yang bimbang membuatmu marah, dan kau menciumnya tanpa pikir panjang. Dan sekarang kau takut aku akan memarahimu, kan?”

Bagaimana dia tahu!?

Kamu tidak mengikuti kami sepanjang hari, kan!?

Aku sudah tamat. Sudah berakhir. Begitu saudaraku tahu, aku akan mati. Aku bahkan tidak bisa lagi mendukung bisnis aksesori Yuu. Sebaliknya, aku hanya akan terus membuat masalah. Aku mungkin akan kehilangan posisiku sebagai mitra bisnisnya dan akan dibungkus rapi dan dikirim ke Kureha-san…

Sementara aku gemetar, menunggu takdirku, adikku berpikir dalam-dalam dengan wajah serius. Kemudian dia bergumam, “Hmm…”

“Baiklah, apa yang sudah terjadi ya sudah terjadi. Mari kita terus maju.”

“…Hah?”

Keputusannya yang cepat mengenai ketidakbersalahan membuatku berkedip karena terkejut.

Kakakku memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Ada apa?”

“Eh, ya…”

“Hahaha. Tidak perlu khawatir. Kamu harus dipuji karena mengungkapkan perasaanmu dengan jujur. Meskipun caramu agak memaksa.”

“Hah…?”

…Kenapa? Ini tidak nyata.

Tunggu, suasana hati kakakku sedang bagus sekali. Apakah ada hal baik yang terjadi di kantor hari ini?

Kakakku tersenyum lebar.

“Lagipula, kalau kamu ditolak, aku akan dengan senang hati mengambil alih. Tidak masalah sama sekali!”

“Huhh…”

Oh, benar. Itulah dia.

Kakakku menepuk bahuku dan berkata dengan lembut,

“Selain itu, kreativitas mencerminkan kehidupan sang kreator. Yuu-kun yang mendapatkan pengalaman baru adalah hal yang baik dalam jangka panjang.”

“Eh, ya…”

Dengan itu, dia meninggalkan ruangan melalui pintu.

“Sekarang, aku akan pergi makan malam. Aroma gyoza membuatku lapar. Hahaha!”

Melihat adikku pergi dengan riang, aku menjatuhkan diri ke lantai.

Fiuh, aku terselamatkan… Kupikir?

Wah, masih hidup itu hebat. Tentu saja. Aku tidak bisa mati di usia segini! Bahkan jika film itu meraup banyak uang, tidak ada artinya jika aku tidak ada di sana!

Pokoknya, aku harus segera membuat rencana. Soalnya ketemu Yuu sekarang pasti canggung banget!

Aku memberanikan diri dan membuka laptopku. Hmm… Pertama, aku akan memeriksa situasi Yuu dengan santai, lalu… hah?

Aku menoleh untuk melihat pintu tempat adikku keluar.

Apakah aku lupa sesuatu…? Oh, gyoza.

Secara naluriah, aku melangkahkan kakiku ke jendela yang terbuka. Melarikan diri. Naluri bertahan hidupku berteriak. Namun, jauh di lubuk hatiku, aku tahu. Tidak ada jalan keluar dari saudaraku.

Saat aku memikirkan itu, pintu kamarku terbuka lagi☆

Sehari setelah panen bunga matahari.

Aku sendirian di ruang sains, melanjutkan pekerjaan aku.

Aku mengamati bunga matahari yang direndam dalam etanol. Sejujurnya… Aku tidak tahu bagaimana keadaan mereka.

Sepertinya mereka sudah selesai, tapi belum juga… Ugh, aku tidak tahu! Yah, lebih tepatnya aku teralihkan oleh wajah Himari sejak kemarin.

Terlalu canggung untuk mengirim pesan padanya, dan dia juga belum menghubungiku. Bahkan jika aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku tidak peduli dengan tanggapannya, aku tidak sebegitu acuhnya.

Tidak, fokuslah. Fokuslah. Kamu bisa melakukannya, Yuu.

“Yuu-kun. Selamat siang.”

“Wah-ah!?”

Itu Enomoto-san.

Dia menjulurkan wajahnya di depanku, menatapku tajam. Lucu sekali.

“Oh, Enomoto-san, selamat siang. Bagaimana dengan bandnya?”

“Sekarang jam istirahat makan siang, jadi aku datang untuk menengokmu.”

“Ah, m-maaf. Kita seharusnya makan siang bersama, bukan…”

Enomoto-san menaruh kotak makan siangnya di atas meja dan duduk di seberangku. Ia mengamati bunga matahari yang terendam dalam larutan tersebut.

“Wah, warnanya mulai memudar… Apakah kamu akan mengeluarkannya sekarang?”

“Masih dalam proses memutuskan. Meskipun permukaannya sudah kehilangan warnanya, aku tidak yakin apakah intinya juga. Jika aku pindah ke langkah berikutnya di tengah jalan, mungkin akan menimbulkan masalah di kemudian hari…”

Enomoto-san mengangguk dan mencatat di teleponnya.

Serius seperti biasanya…

“Tapi kalau bunga tulip, kamu mengeluarkannya setelah sekitar satu hari, kan?”

“Ya, tapi bunga matahari lebih sulit diawetkan.”

“Benarkah begitu?”

“Bunganya terlalu besar. Semakin besar bunganya, semakin lama waktu yang dibutuhkan agar larutan meresap. Namun, merendamnya terlalu lama juga tidak baik.”

“Hah. Itu cukup sulit…”

Dia dengan hati-hati memeriksa keempat bunga matahari itu satu demi satu.

“Apakah kamu memetik ini bersama Hii-chan kemarin?”

Secara naluriah, aku tersentak.

Enomoto-san menatapku dengan pandangan ingin tahu, jadi aku buru-buru batuk untuk menutupinya.

“Y-ya. Di ladang bunga matahari…”

“Apakah kamu mencium Hii-chan saat memetiknya?”

“Tidak, lebih seperti memetik bunga matahari lalu mencium Himari… Ugh!”

Aku melirik dan melihat Enomoto-san tengah membuka sebotol es teh dengan ekspresi kosong.

Tanpa mengubah ekspresinya, dia tiba-tiba memposisikan tutup botol di jarinya seperti ketapel. Tutup botol itu tampak menyeringai padaku.

Dia menjentikkannya dengan jari telunjuknya!

“Ambil ini!”

“Aduh!?”

Tutup botol itu mengenai dahiku dengan tepat sekali.

Aku lengah karena itu bukan Iron Claw miliknya. Tapi serius, kekuatan dari bekerja di toko kue itu gila.

Sambil mengusap dahiku, aku bertanya dengan hati-hati,

“…Apakah kamu mendengarnya dari Makishima?”

“Benar.”

Orang itu… Tidak, aku tidak akan mengatakannya. Aku sudah tahu Makishima seperti itu, dan itu salahku karena memberitahunya sejak awal.

Yang lebih penting, aku berencana untuk menceritakan semuanya kepada Enomoto-san. Semua yang akan kulakukan.

Enomoto-san menusuk tomat ceri dengan sumpitnya dan memutarnya di udara. Ia mengayunkan kakinya dan mendesah.

“Andai saja aku ikut juga… Aku tidak akan kalah dari Hii-chan…”

“…Itu komentar yang sangat sulit untuk ditanggapi.”

Maaf, tapi kalau Himari mengamuk saat ada Enomoto-san di dekatnya, itu pasti bencana.

“Hei, Enomoto-san…”

“Hmm?”

Jantungku berdebar kencang.

Aku sangat gugup saat membicarakannya.

“Aku akan mengatakan perasaanku dengan benar kepada Himari.”

“…………”

Enomoto-san mempertahankan ekspresi sedikit tidak senang seperti biasanya.

Saat aku menunggu jawabannya dengan cemas, dia dengan santai menggigit tomat ceri itu.

“Kedengarannya bagus.”

“Hah, kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Apakah lebih baik kalau aku tidak melakukannya?”

“Ah, tidak. Terima kasih…”

Uhh… Ini benar-benar membuatku bingung.

Bukankah dia bilang dia menyukaiku? Apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Atau dia sudah menyerah padaku? Apakah aku hanya mempermalukan diriku sendiri dengan hal yang sepihak ini?

Saat aku merasa gelisah, Enomoto-san terkekeh.

“Karena entah kau dan Hii-chan bersama atau tidak, itu bukan masalah bagiku.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Aku tidak menyukaimu karena kamu tidak berpacaran dengan Hii-chan. Bahkan jika kamu sudah berpacaran dengannya sejak awal, aku mungkin tetap akan mengatakan bahwa aku menyukaimu.”

“…………”

Kalau dipikir-pikir lagi, Enomoto-san memang selalu seperti ini…

Aku harap aku bisa memiliki, meski hanya sebagian kecil, hati besi itu.

“Aku akan berusaha menjadi sahabat Hii-chan dan membuatnya menyerahkanmu dengan syarat yang disetujui bersama. Tetap setia pada tujuan awalku.”

“Bukankah itu lebih merupakan sistem upeti yang berdasarkan hierarki daripada persahabatan…?”

Enomoto-san dengan bangga membusungkan dadanya.

“Dengan meneliti Hii-chan sebagai studi kasus, aku akan mencapai tingkat yang lebih tinggi lagi.”

“Maksudnya itu apa…?”

“Hasil dari insiden ini menunjukkan bahwa kamu adalah tipe yang menggabungkan otak romantis dan otak persahabatan menjadi satu. Jadi, menurutku pendekatan yang biasa kulakukan tidak akan berhasil. Mulai sekarang, prioritasku adalah mengamankan posisi khusus dalam tim ‘kamu’ dengan menargetkan otak persahabatanmu—”

“Apakah kamu serius!?”

Aku pikir Enomoto-san hanya kuat secara mental, tetapi mungkin dia memang tipe yang mampu bertahan dalam kesulitan. Tekanannya kuat, tetapi pernyataannya yang berani agak lucu.

“Baiklah, aku akan kembali berlatih band.”

“Mengerti. Semoga berhasil.”

Setelah menyelesaikan makan siangnya, Enomoto-san berdiri.

Tepat saat dia membuka pintu, dia bertabrakan dengan Himari yang hendak mengetuk.

“…………”

“…………”

“…………”

Wah, ketegangannya kental sekali!!

Itu benar-benar kejutan. Ruang sains diselimuti keheningan yang canggung.

Apa yang harus kulakukan? Baiklah, aku merasa seperti benar-benar kehilangan arah. Bahkan jika Enomoto-san tidak ada di sini, aku ragu kita bisa berbicara dengan normal.

Yang pertama bergerak adalah… Enomoto-san. Tangan kanannya memegang kepala Himari.

“Keputusan.”

Pada saat itu, Himari menjerit keras dan menyedihkan!

“Eekkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk!?”

Ia lalu menyeret Himari ke lorong, sambil mengetuk-ngetukkan kedua tangannya dengan santai seolah berkata,  “Satu lagi gangguan yang sudah dibereskan…”  Dengan senyum segar, ia berkata dengan dingin, “Yuu-kun, aku akan kembali setelah latihan,” lalu pergi.

“…………”

Serius, Enomoto-san, kamu pasti gila, kan!?

Aku sangat senang dia tidak menggunakan Cakar Besinya padaku…!!

“Ngomong-ngomong, Himari. Kamu baik-baik saja…?”

“T-tentu saja tidak… Enocchi serius hari ini… Kupikir aku akan mati…”

Jadi dia menahan diri selama ini…

Saat aku merasakan teror yang tidak sepenuhnya tidak berhubungan denganku, Himari masuk sambil memegangi kepalanya.

“…………”

“…………”

Kesunyian.

Berkat Enomoto-san (?), ketegangan sedikit mereda, tetapi tetap saja canggung. Himari tidak melakukan kontak mata sejak dia masuk. …Dan sekarang dia bersikap seperti ini, aku jadi semakin malu.

Himari mencoba bersikap normal sambil melihat susunan bunga matahari.

“Ah, haha. Yuu, sepertinya semuanya berjalan dengan sangat baik. Sepertinya kamu tidak akan mengalami masalah dalam pertandingan melawan Kureha-san…”

“Hai, Himari.”

Sebelum dia sempat berkata lebih lanjut, aku menyela.

Himari tersentak dan menjatuhkan diri di kursi. Dia menggigit bibirnya, menunggu kata-kataku seolah-olah dia akan dimarahi.

“Aku tidak akan berpura-pura bahwa kejadian kemarin tidak terjadi.”

“…!?”

Tubuhnya menegang.

Dia tampak… tidak, dia tampak seperti hendak menangis. Dia mungkin salah paham lagi. Mungkin berpikir,  “Apakah dia akan membubarkan kemitraan kita!?”

Aku segera memberitahunya apa yang telah kuputuskan.

“Jadi, uh… Setelah aku memenangkan pertandingan melawan Kureha-san, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

“…………”

Bahkan menurutku ini terlalu klise… Tapi aku tidak bisa memikirkan hal lain. Tidak mungkin seseorang sepopuler Himari tidak mengerti apa maksud kata-kata ini.

Wajahnya memerah, dan dia mulai melihat sekelilingnya dengan gugup… Akhirnya, dia menutup mulutnya dengan kedua tangan dan menjawab dengan suara kecil,  “…Baiklah.”

“…………”

“…………”

Waduh, ini canggung sekali!!

Tentu saja. Aku bahkan belum mengaku dengan benar, jadi Himari tidak mungkin bisa memberiku tanggapan yang tepat.

Aku tahu apa yang ingin kukatakan, tetapi aku benar-benar lupa memikirkan apa yang terjadi setelahnya.

A-apa yang harus kulakukan? Uh, baiklah… Ugh, terserahlah. Kita tunjukkan saja padanya bunga matahari!

Berusaha menyembunyikan kepanikanku, aku dengan hati-hati membuka wadah itu dan mengeluarkan bunga matahari yang terendam dalam larutan itu.

Pada akhirnya, itu adalah langkah yang bagus.

Minat Himari beralih ke bunga-bunga itu. Dia mengamatinya dengan saksama dan bertanya padaku,

“Yuu. Apa yang ingin kamu buat dengan ini?”

“…………”

Sambil sedikit ragu, aku menjawab.

“Mahkota bunga matahari.”

Sebuah mahkota.

Hiasan kepala yang dikenakan oleh wanita pada acara resmi. Sesuai namanya, hiasan kepala ini biasanya dikenakan pada acara khusus.

Sebuah mahkota untuk Himari.

Makna di baliknya, yah, jelas. Dan bahkan menanggapi usulanku yang terlalu serius, Himari tersenyum, tampak sedikit senang.

“Itu bagus.”

Senyuman itu bahkan lebih manis daripada senyum yang dia tunjukkan saat pameran sekolah menengah… Aku tak dapat menahan diri untuk berpikir.

---