I Became A Flashing Genius At The Magic Academy – Ch. 370 – Absence (5) Bahasa Indonesia

Sudah hampir sebulan semester baru dimulai, tapi Baek Yu-Seol bukan satu-satunya murid yang belum rutin mengikuti kelas.

“Yang Mulia, demammu sudah mulai mereda.”

Hong Bi-Yeon Adolevit, yang sudah berminggu-minggu beristirahat di asrama khusus Kelas S, tetap bisa mengikuti pelajaran dengan belajar langsung dari para profesor.

Alasan resmi ketidakhadirannya adalah demam yang tak kunjung sembuh… demam yang menyerang sejak liburan musim dingin dan tak bisa diobati.

Itu penjelasan untuk publik. Namun, alasan sebenarnya adalah perjuangannya mengendalikan kekuatan Scarlet Summer Moon yang bergolak di dalam hatinya.

“Kau kesakitan?”

“Tidak terlalu.”

Sebenarnya, rasa sakit tajam seperti belati terus menusuk kepalanya, seolah mengiris-iris pikirannya tanpa henti. Tapi Bi-Yeon benci menunjukkan kelemahan. Harga dirinya tak mengizinkannya.

Tabib istana sudah berkali-kali memperingatkan bahwa menyembunyikan penderitaan hanya akan memperburuk keadaan, tapi dia tak berniat berubah.

“Aku… akan masuk kelas besok.”

“Aku menentang.”

Tubuhnya belum pulih, dan pengawalnya yang selalu waspada, Yeterin, langsung menyuarakan ketidaksetujuannya.

Tapi Yeterin sudah tahu perkataannya akan sia-sia.

Hong Bi-Yeon sudah sering mengabaikan peringatannya, memaksakan diri masuk kelas meski kondisinya buruk. Jelas dia akan melakukannya lagi.

“Kenapa kau melarang…? Waktu itu aku baik-baik saja masuk kelas.”

“Profesor bilang padaku kau setengah sadar selama kelas.”

“… Pasti profesor salah paham.”

“Dan itu bukan satu-satunya alasan.”

Yeterin berbicara dengan wajah serius.

“Yang Mulia.”

“Wajahmu lebih jelek dari biasanya.”

Hong Bi-Yeon membeku sejenak, tak tahu apakah harus memuji keberanian Yeterin yang berani menghina anggota keluarga kerajaan Adolevit, meluapkan kemarahan, atau pingsan karena keterlaluan ucapan itu.

“Lihat di cermin.”

Dia cepat mengambil cermin tangan dan memeriksa wajahnya. Benar—kecantikannya yang dulu seperti dewi, gemilang bak permata, kini sedikit memudar karena sakitnya.

Lingkaran hitam di bawah matanya yang jelas terlihat, rambut agak kering dan kusut, kulit pucat, dan mata yang lesu tanpa energi, semua berkontribusi pada perubahan itu. Jika dulu Hong Bi-Yeon memancarkan aura percaya diri wanita berkemauan kuat dengan tatapan tajamnya, sekarang dia terlihat lebih lembut, hampir pemalu.

Tentu saja, bahkan dalam keadaan sakit, kecantikannya masih begitu memesona sampai klaim ‘jelek’ akan membuat orang yang mengatakannya dihujani batu—atau mungkin bahkan serangan meteor—di tempat. Tapi ini bukan wajah yang memuaskannya secara pribadi.

“Hmph. Tapi, kalau mau memikat pria, setidaknya aku harus terlihat secantik mungkin—”

“Konyol.”

“Iya…”

Sebelum Hong Bi-Yeon selesai bicara, Yeterin memotongnya tajam, nadanya tak tergoyahkan. Tiba-tiba suasana hati Hong Bi-Yeon semakin jatuh. Yeterin, yang sudah menjadi pengawal setianya lebih dari satu dekade, tahu persis kapan harus mendorong dan kapan harus mengalah.

“Yang Mulia.”

“Aku akan masuk kelas.”

“Bukan itu. Yang Mulia Ratu mengirim pesan untukmu.”

Mendengar itu, Hong Bi-Yeon langsung cemberut.

“Harusnya kau bicarakan itu dulu. Tunggu apa lagi?”

“Aku sedang mengurus kesehatan Yang Mulia.”

Dia tak bisa membantah—seberapa pun inginnya—karena itu, secara teknis, benar.

“Isinya apa?”

“Saat menerima pesan kerajaan, lazimnya berdiri dan menunjukkan hormat—”

Hong Bi-Yeon melotot, membuat Yeterin membersihkan tenggorokannya.

“Tapi, mengingat kondisi Yang Mulia sekarang, kita bisa membuat pengecualian kali ini.”

“Jangan bertingkah seolah kau sedang berbaik hati.”

“Tentu tidak.”

Yeterin mengeluarkan perkamen berhias segel merah dari mantelnya, tepiannya berukir emas. Dia berdiri tegak, bersiap membacakan isinya.

Tapi sebelum sempat berkata, Hong Bi-Yeon merebutnya.

“Aku akan membacanya sendiri.”

“Protokolnya pesan Ratu harus dibacakan oleh utusan.”

“Tak ada yang lihat di sini.”

“Aku di sini.”

“Tutup matamu.”

“… Baik, Yang Mulia.”

Setelah menyingkirkan Yeterin, Hong Bi-Yeon mulai membaca pesan kerajaan itu sendiri.

Pesan itu tidak terlalu panjang, dan sebagian besar isinya biasa. Tapi beberapa baris menonjol, ditulis dengan huruf tebal dan indah:

[Musim Semi Awal, Bal Kerajaan]

[Musim Semi Akhir, Konferensi Maritim Lisbonde]

“Ini…”

“Apa isinya?”

“Ratu mengundangku ke bal kerajaan.”

“…! Benarkah?”

Mata Yeterin melebar dengan jelas terkejut. Hong Bi-Yeon sama terkejutnya.

Mungkin aneh terkejut anggota keluarga kerajaan diundang ke bal kerajaan. Bagaimanapun, menghadiri acara seperti itu seharusnya jadi kewajiban alami bagi keluarga kerajaan.

Tapi bagi Hong Bi-Yeon, ini bukan cuma mengejutkan. Ini benar-benar mengguncang. Dia belum pernah menghadiri acara keluarga kerajaan Adolevit sejak terakhir muncul di usia tujuh tahun.

Pengucilan ini diberlakukan oleh Ratu Hong Se-Ryu yang dengan sengaja dan ketat menolaknya.

Tapi belakangan, Ratu perlahan memulihkan hak Hong Bi-Yeon sebagai anggota keluarga kerajaan. Dan sekarang, dia bahkan memberinya hak menghadiri bal.

Tentu, ada aturan tak tertulis bahwa keluarga kerajaan yang terdaftar di Akademi Stella tidak menghadiri acara sosial.

Ini sebagian karena mereka diharapkan fokus sepenuhnya pada studi, dan sebagian lagi karena murid Stella seharusnya terisolasi sepenuhnya dari keluarga dan hubungan bangsawan selama masa studi.

Tapi Hong Bi-Yeon tak bisa menunggu sampai lulus.

Bal kerajaan seperti ini bukan sesuatu yang bisa dia lewatkan. Dia harus hadir meski harus bolos kelas.

… Sebenarnya, tak ada alasan mendesak baginya untuk begitu nekat.

Berkat Baek Yu-Seol, dia mendapat Scarlet Summer Moon di hatinya, sangat meningkatkan peluang menyembuhkan penyakitnya yang tak tersembuhkan.

‘Bahkan jika tak jadi ratu, aku bisa bertahan.’

Orang normal mungkin akan lega dan mengambilnya perlahan.

Tapi bukan Hong Bi-Yeon.

Sebaliknya, dia jadi lebih bertekad, lebih nekat.

Dia sudah menyaksikan kekuatan luar biasa Baek Yu-Seol saat mengalahkan salah satu dari Twelve Divine Moons sendirian, dan itu membuatnya semakin bertekad.

Untuk memiliki seseorang yang begitu luar biasa, dia harus jadi orang yang sama luar biasanya. Orang terhebat di dunia.

Ratu Adolevit?

Tak cukup. Bagi Hong Bi-Yeon, tahta hanya langkah pertama.

Jadi, meski sudah tertunda sampai sekarang, dia harus segera mulai membuat kemajuan.

Dan bal kerajaan bukan sekadar pertemuan bangsawan; itu medan tempur di mana aliansi dibentuk dan kekuatan dikokohkan.

Hong Si-Hwa, saingan dan saudara tirinya, mungkin sudah sepuluh tahun terakhir menjalin jaringan rumit di setiap bal yang dilarang dihadiri Hong Bi-Yeon.

Mungkin sekarang, bahkan tak ada tempat baginya berdiri di dunia itu.

Tapi mungkin… hanya mungkin…

Masih ada faksi yang menentang Hong Si-Hwa—atau setidaknya netral.

“Dan Bajak Laut Salib Hitam Lisbonde ingin bertemu di akhir musim semi.”

“Ah…”

Bajak Laut Salib Hitam—kekuatan yang, seribu tahun lalu, menguasai semua lautan dan mungkin salah satu organisasi terkuat dalam sejarah.

Meski pengaruhnya sudah memudar dan mereka jatuh di bawah kendali Kekaisaran Adolevit, mereka baru saja meraih kebebasan berkat bantuan Hong Bi-Yeon mengangkat kutukan yang melanda Pesisir Levian.

Bagi bajak laut yang tak bisa berlayar, kemampuan kembali ke laut adalah berkah tak terkira.

Kapten mereka, Black Matale, bersumpah membalas bantuan Hong Bi-Yeon. Sesuai janjinya, dia memanfaatkan rute baru melalui Laut Meleleh untuk cepat berkembang ke perdagangan.

Pelabuhan Lisbonde, yang dulu jadi pusat perdagangan global seribu tahun lalu, sekarang menunjukkan tanda-tanda mengembalikan kejayaannya.

Di bawah kepemimpinan terampil Black Matale, yang sepertinya lebih berbakat bisnis daripada jadi bajak laut, pertumbuhan menakjubkan pelabuhan itu memicu spekulasi bahwa Adolevit mungkin jadi pusat perdagangan dunia dalam dekade berikutnya.

“Ada alasan mereka tiba-tiba ingin bertemu sekarang?”

“Tentu. Sekarang nama mereka mulai dikenal, mereka mungkin ingin memperjelas siapa tuan mereka.”

“Aku mengerti.”

“Dan…”

Ada satu baris khusus yang menarik perhatiannya:

[Laksamana Halicevale dari Armada Gelombang Naga di Laut Timur meminta audiensi.]

Hampir tak ada yang tak kenal nama Halicevale.

Dia tak berafiliasi dengan negara mana pun, tapi memimpin armada begitu besar sampai bisa dianggap negara maritim sendiri.

Dia mendirikan markas di Laut Timur, tempat dia memburu bajak laut dan bertindak sebagai pelindung laut yang menyebut diri sendiri.

‘Kenapa dia tiba-tiba minta audiensi?’

Pelabuhan Lisbonde dan Laut Timur begitu jauh sampai jarang ada alasan konflik antara mereka.

Mungkinkah Halicevale keberatan dengan Bajak Laut Salib Hitam yang mempertahankan identitas ‘bajak laut’ meski beralih ke perdagangan sah?

“Ini bisa jadi masalah…”

Kebencian Halicevale pada bajak laut sudah legendaris.

Konon istrinya dibunuh bajak laut lama lalu, dan sejak itu, dia menjadikan misi hidupnya membasmi mereka di mana pun mereka berlayar.

“Pasti dia tak akan sampai bermusuhan dengan Adolevit, kan? Seseorang seperti dia pasti paham pentingnya pertimbangan politik.”

“… Aku tak tahu. Dia pindah ke laut khusus untuk menghindari politik.”

Tentu, jika Armada Gelombang Naga melampaui batas, Adolevit pasti akan menyatakan perang, dan hampir pasti menang.

Tapi biaya konflik seperti itu akan menghancurkan.

Mengenal Ratu Hong Se-Ryu, dia mungkin mengambil pendekatan lebih politis—bahkan mungkin membubarkan Salib Hitam sekadar untuk menghindari memprovokasi anjing liar berbahaya seperti Halicevale.

“Bagaimanapun, kita tak akan tahu niatnya sampai bertemu. Semoga kabar baik…”

“Tapi ada masalah lebih besar sekarang.”

“Apa itu?”

“Kesehatanmu, Yang Mulia.”

Kata-kata itu seperti pukulan.

Dengan hanya beberapa hari tersisa sampai bal kerajaan, kondisi Hong Bi-Yeon tak menunjukkan tanda-tanda membaik.

Tepatnya, masalahnya berasal dari ketidakmampuannya menyerap kekuatan Scarlet Summer Moon dengan benar.

Apinya terlalu liar dan ganas, membuatnya sangat sulit dikendalikan.

“Meski begitu… aku tak punya pilihan.”

Seberat apa pun kondisinya memburuk, seberapa pun harus menderita, dia harus hadir di bal itu.

“Yang Mulia.”

“Jujur… aku menentangnya.”

“Aku mengerti betapa penting bal ini bagimu.”

Sejak usia tujuh tahun, Hong Bi-Yeon tak pernah diperlakukan layak—bahkan di ulang tahunnya sendiri, apalagi pesta.

Menghadiri bal kerajaan sudah jadi impian seumur hidupnya sebagai gadis kecil.

Kenapa dia bekerja keras menguasai tarian?

Semua agar, jika diberi kesempatan sekecil apa pun untuk menghadiri bal, dia bisa bersinar dan membuat kesan.

Dan lagi, tak ada yang bisa memprediksi kapan—atau jika—kesempatan itu akan datang.

“Aula itu sudah akan dipenuhi sekutu Putri Hong Si-Hwa,” Yeterin memperingatkan. “Bahkan jika kau datang, mereka akan memperlakukanmu sebagai orang asing.”

“Bahkan, Putri Hong Si-Hwa mungkin akan gunakan ini sebagai kesempatan mempermalukanmu di depan umum.”

“Aku tahu.”

Hong Bi-Yeon tersenyum lemah, lelah.

“Tapi… aku tetap harus pergi.”

Karena itu impian seumur hidupnya.

Dan karena itu langkah pertama menjadi ratu.

Meski semester baru sudah dimulai, kehidupan sehari-hari Flame tak banyak berubah.

Seperti biasa, dia menghabiskan istirahatnya mengobrol dengan teman, jalan-jalan di luar saat makan siang, dan di malam hari, dia belajar buku teks lanjutan—bertahun-tahun di depan teman sebayanya.

Dahaga akan pengetahuannya tak terbatas. Dia sudah menulis cukup makalah penelitian untuk dapat beberapa gelar doktor, dan makalah-makalah sekarang menumpuk di bawah meja asramanya.

Dorongan tak kenal lelahnya untuk mengejar seseorang telah membentuknya jadi seperti sekarang.

Belakangan, laparnya akan pengetahuan semakin menjadi. Dia hampir tak tidur—hanya satu atau dua jam sehari—dan sering mimisan karena memaksakan diri belajar.

‘Aku harus tahu lebih banyak.’

Ada begitu banyak yang tak dia ketahui tentang dunia.

Dan bukan cuma tentang sihir.

Waktu, ruang, dan bintang di langit… misteri yang tak pernah sepenuhnya terpecahkan oleh penyihir mana pun.

Flame ingin memahaminya.

Apa bintang di langit malam, dan kenapa mereka seolah berbicara padanya seperti punya kehendak sendiri?

Bagaimana Baek Yu-Seol bisa memutar waktu, dan mekanisme apa di baliknya?

Rasa ingin tahunya tak berujung, tapi kesadaran bahwa dia bahkan belum menyentuh permukaannya membuatnya frustrasi dan gelisah.

Lalu, tiba-tiba, dia teringat sesuatu. Kata-kata Pale Yellow Autumn Moon, salah satu dari Twelve Divine Moons.

‘Kau bisa mengubah takdir.’

Ubah takdir? Lalu apa?

Secara logis, dia menolak ide itu. Tapi jauh di hatinya, harapan kecil menyala.

‘Aku tak berniat mengubah takdir. Bahkan sedikit pun. Tapi… mungkin—hanya mungkin—aku bisa mengungkap rahasia bintang-bintang.’

Apa yang coba disampaikan bintang di langit malam padanya?

Dan kenapa rasanya mereka menjangkau keluar padanya?

Baek Yu-Seol. Dan aku. Kenapa kita datang ke dunia ini?

‘Aku harus mencari tahu apa tujuan sebenarnya di sini.’

Dia punya ide samar bagaimana menemukan jawabannya.

Itu bukan sesuatu yang dia pelajari dari buku.

Bukan juga sesuatu yang dikatakan seseorang padanya.

Tapi anehnya, dia merasa seolah sudah tahu.

Ini mirip metode yang pernah dia gunakan untuk mengungkap masa lalu Baek Yu-Seol.

Karena itu, melakukannya sepertinya tak terlalu sulit.

‘Sedikit lagi…’

Tak banyak. Dia tak berniat mengurai semua aturan dunia atau mengungkap setiap kebenaran tersembunyi.

Yang dia inginkan hanya petunjuk kecil—sesuatu untuk menuntunnya.

Petunjuk kecil tentang jalan mana yang harus dia ambil di dunia ini.

Flame dengan tenang meletakkan buku yang sedang dibacanya di sudut rak yang tak terlihat.

Lalu, tanpa bersuara, dia meninggalkan perpustakaan.

---