I Became A Flashing Genius At The Magic Academy – Ch. 425 – The Dark Mages (2) Bahasa Indonesia

Setelah Baek Yu-Seol dan Hong Si-Hwa meninggalkan aula dansa, Putri Hong Bi-Yeon berhenti menari.

Bukan karena dia lelah.

Sebelumnya, dia menari dengan berbagai rekan untuk membentuk faksinya sendiri, meski hanya dengan satu orang. Tapi sekarang, itu tidak diperlukan lagi, karena banyak bangsawan secara alami mendatanginya.

Meski banyak yang mendekati sekadar untuk berkenalan, Hong Bi-Yeon tidak berniat menyia-nyiakan hubungan tersebut.

“Oh, bukankah Putri baru berusia delapan belas tahun?”

“Sulit dipercaya dia sudah mencapai Kelas 6.”

“Ini luar biasa.”

“Putri, apa hubunganmu dengan Baek Yu-Seol? Apakah kalian benar-benar terlibat asmara…?”

“Hei, jangan tanya itu di sini! Apa kau mencoba mengundang Baek Yu-Seol ke presentasimu? Kita semua tahu maksudmu!”

“Hmm, bukan, bukan begitu!”

“Putri, jika ada waktu, mungkin kita bisa membahas kembali masalah yang sebelumnya belum terselesaikan…”

Ada banyak hal tentang Hong Bi-Yeon yang membuat para bangsawan ingin mengambil hati.

Dari yang mengusulkan pendirian galangan kapal magis di Pelabuhan Lisbonde yang baru berkembang, hingga pedagang yang menyarankan perluasan usaha melalui kemitraan dengan Alterisha, sampai para penyihir yang ingin bertemu Baek Yu-Seol, tawaran itu tak ada habisnya.

Banyak yang lebih tertarik pada kekuatan, pengaruh, dan koneksi yang dimiliki Hong Bi-Yeon sendiri daripada statusnya sebagai calon pewaris takhta.

Dia sangat menyadari ini.

Dia tahu bahwa hubungan yang hanya berdasarkan kepentingan bisnis tidak akan cukup untuk mengamankan posisinya dalam perebutan takhta. Hanya ketika orang-orang bersedia mempertaruhkan nyawa untuk mendukungnya, kesetiaan mereka akan menjadi kekuatan sejati.

‘…Inilah kerangka yang sedang dibangun sekarang.’

Agar otot dan daging terbentuk, kerangka yang kokoh diperlukan terlebih dahulu.

Sampai sekarang, Hong Bi-Yeon tidak memiliki cara dan fondasi untuk menarik bangsawan tinggi.

Namun jika kekuatan Hong Bi-Yeon tumbuh dahsyat – bisnisnya berkembang secara global, kas negara terisi penuh, dan koneksinya menjadi sekuat naga – maka bahkan bangsawan netral dan mereka yang beraliansi dengan faksi Hong Si-Hwa pun tidak akan tinggal diam.

Inilah skenario yang dia impikan.

Untuk para bangsawan mendatanginya, bukan kepada Putri Hong Si-Hwa.

Untuk mereka yang pernah menjauh darinya kembali, mengakui nilainya yang sebenarnya.

Hong Bi-Yeon tanpa lelah terlibat dengan semua orang, memastikan dia tidak melewatkan sepatah kata pun, menanggapi setiap pertanyaan.

Ini adalah momen yang lama dia impikan, dan dia tidak menyia-nyiakan satu detik pun.

Namun…

Bahkan di tengah semua ini, pandangannya terus melayang ke arah pintu keluar.

‘Baek Yu-Seol…’

Masa kecilnya yang sepi yang pernah dia jalani.

Sekarang, dengan begitu banyak orang yang menatapnya, dia masih merasa sama sepinya seperti dulu.

Bagaimana bisa ketiadaan satu orang terasa begitu luar biasa?

Meskipun situasi ini pada akhirnya tercipta karena ketiadaannya, jika dia bisa memutar waktu…

Dia akan memilih Baek Yu-Seol daripada dukungan semua bangsawan ini.

‘Dan yang lain…?’

Flame tidak terlihat. Dia menari dengan Eisel sebelumnya, tapi sepertinya dia pergi mengikuti Baek Yu-Seol.

Sedangkan Eisel…

Secara mengejutkan, dia berbaur dengan mulus di antara para bangsawan dan sekarang berbicara dengan mereka secara alami.

Sudah pasti para bangsawan membenci Eisel sebagai pribadi, mengingat latar belakangnya.

Namun, dia berhasil mendekati mereka, mengajak mereka berbicara, menembus prasangka mereka, dan bahkan berbagi tawa dengan mereka.

Ini saja sudah merupakan bakat yang luar biasa.

Meski kemampuannya sejak lahir memainkan peran penting, kemungkinan Baek Yu-Seol yang menanamkan keraguan tentang insiden Morph juga membuat Eisel lebih mudah menyatu dalam percakapan mereka.

Pada akhirnya, Baek Yu-Seol datang ke pesta dansa ini, menyiapkan panggung besar untuk Eisel dan dirinya sendiri, menyingkirkan hambatan bernama Hong Si-Hwa, dan meninggalkan tempat itu.

Haruskah dia senang dengan hasil ini?

“Haa…”

Setelah berbincang dengan orang-orang rasanya lama sekali, Hong Bi-Yeon memanfaatkan jeda musik untuk duduk di meja terdekat dan beristirahat.

Berdiri begitu lama dengan sepatu hak tinggi lebih melelahkan dari yang dia perkirakan.

Merasa pegal di kaki dan kakinya, dia melirik anggur yang diletakkan di meja.

Di negara lain, minum alkohol dilarang bagi mereka yang di bawah usia minum, tapi di Adolevit, siapa pun di atas usia lima belas tahun bebas minum.

Bahkan jika ada undang-undang larangan, Hong Bi-Yeon tidak akan peduli.

Tidak seperti sebelumnya, ketika dia bahkan tidak bisa merasakan alkohol dengan benar, dia sekarang bisa menikmati aroma anggur, menjadikannya kegiatan yang berharga.

Saat Hong Bi-Yeon memegang segelas anggur dan mendinginkan dahinya sejenak, seseorang mendekatinya.

Mengganggu seseorang saat jeda musik dianggap tidak sopan, tapi mengingat posisi orang yang mendekatinya, ini bisa dilihat sebagai keputusan yang tepat.

“Putri, sudah lama tidak bertemu.”

“Tuan Drak…?”

Magrave Drak.

Adolevit, dengan perbatasannya sepenuhnya dikelilingi negara lain, sangat bergantung pada pertahanannya. Ada empat bangsawan perbatasan kuat, masing-masing mempertahankan wilayahnya dengan kekuatan tak tergoyahkan. Di antaranya, Pangeran Darah-Besi, yang mengelola perbatasan timur, tidak lain adalah Margrave Drak.

“Maaf mengganggumu saat kau beristirahat.”

“Tidak masalah. Aku juga tidak terlalu lelah.”

Itu jelas bohong, karena kelelahan terpampang jelas di wajahnya. Count Drak, yang sepenuhnya menyadari ini, terkekeh pelan.

“Sebenarnya, aku ada hal mendesak untuk dibicarakan denganmu, Putri, itulah sebabnya aku datang meski tidak pantas mengganggu istirahatmu. Ini hal yang tidak bisa dibagikan kepada orang lain.”

“Ah… Begitu.”

“Ini tentang pertemuan Dewan Flame baru-baru ini dan diskusi tertentu yang terjadi di sana.”

Mata Hong Bi-Yeon membelalak kaget.

Dewan Flame… kelompok yang terdiri dari kerajaan pensiunan yang telah turun takhta atau mantan penyihir kerajaan yang telah memberikan kontribusi signifikan bagi bangsa sebelum mengundurkan diri.

Bahkan penguasa yang sedang bertahta pun memiliki wewenang terbatas untuk campur tangan dalam proses dewan, karena ini adalah badan yang sangat berpengaruh. Terkadang, dewan bahkan berperan dalam pemilihan penguasa berikutnya.

Apa yang dibahas dalam Dewan Flame jarang bocor, dengan hanya beberapa individu terpilih yang mengetahui keputusannya dengan kerahasiaan paling ketat.

‘Baginya membagikan ini denganku…’

Implikasinya sangat besar.

Bahkan jika Count Drak mengatakan sesuatu yang remeh seperti, “Dewan meminta es krim stroberi,” itu akan memiliki bobot.

Jika ini benar-benar masalah yang dibahas dalam Dewan Flame, ini akan diklasifikasikan sebagai rahasia tingkat atas, tidak boleh diungkapkan kepada siapa pun.

Dengan membagikan informasi seperti itu kepada Hong Bi-Yeon, artinya jelas:

‘Margrave Drak berpihak padaku.’

Dia melihat Margrave Drak lagi. Seolah dia menyadari Hong Bi-Yeon telah menangkap maksudnya, dia memberikan senyuman samar.

“Ya… ini terdengar seperti topik yang sangat menarik.”

“Kalau begitu, aku akan mengatur pertemuan dan menghubungimu segera. Jika jadwalmu tidak memungkinkan, tolong beri tahu. Aku fleksibel dan bisa menyesuaikan dengan ketersediaanmu…”

Dengan kata-kata itu, Margrave Drak pergi.

Hong Bi-Yeon nyaris berhasil menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

‘Jadi, Count Drak benar-benar hadir di pesta dansa.’

‘Dia jarang menghadiri acara seperti ini, lebih memilih tetap di perbatasan untuk membelanya, bukan?’

‘Aku dengar kabar dia datang, tapi dia tidak menampakkan wajah, jadi aku tidak yakin itu benar…’

‘Dan sekarang, setelah bertemu Putri Hong Bi-Yeon, dia langsung pergi.’

‘Yang artinya…’

Para bangsawan lain juga penasaran dengan gerakan Margrave Drak dan sudah mulai membicarakannya di antara mereka sendiri.

Benar.

Biarkan mereka berbicara.

Dan biarkan mereka melebih-lebihkan.

Hong Bi-Yeon ingin rumor tentangnya menyebar lebih jauh.

Saat cerita itu sampai ke orang terakhir, dia berharap itu akan sangat dibesar-besarkan.

Dengan begitu, namanya akan tumbuh lebih besar di antara para bangsawan.

Dengan begitu, citranya akan tertanam dalam di benak mereka.

‘Satu langkah. Akhirnya aku melangkah satu langkah ke depan.’

Dia telah mencapai tujuannya untuk pesta dansa ini.

Untuk pertama kalinya, Hong Bi-Yeon, yang sebelumnya tidak memiliki apa-apa, sekarang memiliki fondasi dukungan yang tepat.

Namun, Hong Si-Hwa sudah berpuluh, bahkan mungkin ratusan, langkah di depan.

Jarak itu perlu ditutup.

‘Tidak ada waktu untuk beristirahat di sini.’

Dengan sedikit penyesalan, Hong Bi-Yeon melirik pintu keluar aula dansa. Saat musik kembali dimulai, dia bangkit dari tempat duduknya.

‘Malam baru saja dimulai.’

…Meskipun Hong Bi-Yeon dan Eisel percaya seluruh situasi ini telah direncanakan dengan cermat oleh Baek Yu-Seol dari awal, kenyataannya, tidak.

Dia benar-benar datang ke pesta dansa untuk melihat seperti apa dan menikmati pengalamannya.

Lagi pula, mengapa dia repot-repot mengenakan setelan mahal?

Dia bahkan memilih setelannya dengan hati-hati untuk membuat kesan baik pada mereka, dan telah berlatih menari untuk mempersiapkan acara.

Namun, dia bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk menari dengan benar. Tak lama setelah tiba, dia terlibat dalam adu mulut dengan Putri Hong Si-Hwa dan akhirnya diusir.

Menghela napas.

“Hidup yang bagaimanakah ini.”

Baek Yu-Seol menatap langit saat keluar dari aula dansa.

Bulan dengan warna merah padam bersinar terang di atas. Segera, itu akan menjadi bulan purnama, memancarkan cahaya berapinya di langit malam.

Aula dansa begitu ramai dan hidup, tapi tepat di luar, keheningan luar biasa, seolah dunia sendiri tertidur.

Dia menolak tawaran ksatria untuk mengantarnya kembali dengan kereta dan memilih untuk berjalan.

Tidak ada alasan khusus.

Dia hanya ingin meluangkan waktu berjalan-jalan di area dalam istana Adolevit.

‘Ini mengingatkanku pada masa lalu…’

Libur musim panas lalu.

Hari-hari di mana dia diam-diam menyusup ke istana untuk mengambil Hong Bi-Yeon.

Itu belum lama, tapi dia masih menganggap momen-momen itu sebagai nostalgia yang dalam.

Dia tidak terlalu kesepian, tapi berjalan di jalanan sepi di malam hari membuatnya memikirkan semua yang terjadi sejak tiba di Dunia Aether.

Flame, Florin, Eisel, Leafanel, Jeliel, Hong Bi-Yeon, Alterisha…

Dia telah bertemu begitu banyak orang, menjalin begitu banyak hubungan bermakna.

Mereka lebih berharga dan intens daripada hubungan apa pun yang pernah dia miliki di Bumi.

“Hei, orang tua.”

Melamun, dia berjalan perlahan ketika suara yang familiar bergema, membuatnya menoleh.

Meski wajahnya samar dalam cahaya bulan, gadis yang berdiri di belakangnya terpapar sempurna, wajahnya jelas dan hidup.

“Flame… Kenapa kau mengikutiku ke sini?”

“Tidak ada yang bisa kulakukan di sana.”

Dia menyilangkan lengannya saat berbicara, rambut pendeknya dikepang indah dengan cara yang memberinya aura yang sama sekali berbeda.

Dengan wajah muda dan polosnya, luar biasa bagaimana dia berhasil memancarkan aura dewasa. Jika ada penata gaya di balik transformasinya, pikir Baek Yu-Seol, dia ingin belajar rahasia mereka.

“Eisel sibuk mengendus-endus dan berbicara dengan para bangsawan. Hong Bi-Yeon jelas bukan pilihan. Dan asisten yang tergila-gila alkimia itu terlalu sibuk berbicara tentang alkimia. Aku tidak tahu mereka cerewet seperti itu sampai sekarang.”

“Haha… Itu kedengarannya benar.”

Sebaliknya, tidak ada yang bisa Flame sumbangkan di tempat itu.

Dari awal, kehadiran Flame di aula dansa Adolevit adalah paradoks itu sendiri.

Terasa… tidak pas.

Acara yang menyimpang dari narasi.

Sebagai protagonis, Flame seharusnya selalu menjadi sorotan, di pusat perhatian. Dia biasanya tidak memasuki ruang di mana dia bukan fokus utama.

Itulah aturan seorang protagonis.

Tapi Flame bukan lagi protagonis.

Sama seperti Eisel telah tergeser dari peran protagonis dengan kedatangan Flame, Flame juga…

Sekitar waktu ini, Baek Yu-Seol mulai mengerti.

Orang yang telah mengubah arah peran mereka tidak lain adalah dia.

Namun, Baek Yu-Seol tidak melihat dirinya sebagai ‘protagonis’. Gelar itu terasa terlalu megah baginya.

Dia, bagaimanapun, menganggap dirinya unik dan luar biasa.

Lagi pula, melangkah ke dunia permainan, mengetahui masa depan mereka, dan bertindak sesuai… jika itu tidak istimewa, apa lagi?

Bagaimana dia memilih menggunakan pengetahuan itu sepenuhnya ada di tangannya. Karena alasan ini, Baek Yu-Seol menolak menganggap dirinya sebagai protagonis.

“Apa kau bahkan mendengarkanku?”

“Hah? Ya, aku mendengarkan.”

“Jadi, aku juga tidak akan kembali ke aula dansa.”

“Kau tidak?”

“Tidak. Jadi ayo pergi bersama.”

Flame tersenyum cerah dan menepuk bahu Baek Yu-Seol dengan ringan.

Dia tidak repot membahas apa yang terjadi sebelumnya di aula dansa. Dia tahu itu tidak perlu.

“…Baiklah.”

Flame berjalan di samping Baek Yu-Seol, menyesuaikan langkahnya.

Mereka tidak bertukar kata.

Di bawah cahaya bulan, mereka berjalan perlahan melalui jalanan yang sunyi, seolah dunia lain menghilang.

Mereka hanya berjalan seperti itu.

Untuk waktu yang lama.

---