I Became A Flashing Genius At The Magic Academy – Ch. 431 – The Dark Mages (8) Bahasa Indonesia

Dengan wajah yang jelas-jelas menegang, Florin berjalan menuju ruang penerimaan tempat makhluk yang disebut ‘Elf Kegelapan’ itu menanti.

Pikirannya dibanjiri berbagai pertanyaan.

Bagaimana jika mereka benar-benar Elf Kegelapan?

Apa yang akan dia lakukan jika mereka menuntut hak mereka?

Meskipun dia merasa bersalah karena telah membuat mereka menunggu, dia telah mempelajari ‘Protokol untuk Saat Elf Kegelapan Muncul’ yang ditinggalkan oleh para pendahulunya, untuk berjaga-jaga. Namun, protokol itu tidak banyak membantu.

Raja-raja sebelum Florin hampir tidak memerintah, mereka ada hanya untuk berkomunikasi dengan Pohon Dunia. Rasa tanggung jawab mereka begitu tipis sehingga mereka mungkin akan menyerahkan tahta jika Elf Kegelapan hanya memintanya.

Tapi Florin berbeda.

Dia memandang tanggung jawab dan kewajiban perannya sebagai ratu lebih serius daripada siapa pun.

Di era yang berubah dengan cepat ini, manusia, kurcaci, dan banyak ras lainnya terus maju tanpa henti. Jika elf saja tetap terkurung di hutan, mereka pasti akan tertinggal di masa depan yang jauh.

‘…Jika Elf Kegelapan memimpikan masa depan yang lebih cerah untuk kerajaan ini, aku akan dengan senang hati minggir.’

Tapi bagaimana jika tidak demikian?

Jika mereka kembali hanya untuk mengincar tahta…

Tenggelam dalam pikirannya, Florin akhirnya tiba di depan ruang penerimaan.

Saat tangannya meraih kenop pintu, dia tiba-tiba tersentak, bahunya gemetar.

‘Perasaan ini…?’

Memiliki ikatan yang kuat dengan energi alam, dia bisa mendeteksi jejak korupsi sampai batas tertentu.

Tentu saja, Penyihir Kegelapan yang benar-benar tersembunyi, seperti Baek Yu-Seol, akan lebih sulit dikenali. Namun, di dalam Pohon Dunia, indranya setajam penyihir Kelas 9.

Dan dia bisa merasakannya dengan jelas sekarang.

Energi yang dingin, tajam, misterius, dan menindas merembes keluar dari balik pintu ruang penerimaan.

‘Penyihir Kegelapan.’

Jika tidak, energi ini tidak mungkin dijelaskan.

Menenangkan ekspresinya, Florin menggenggam erat gagang pintu dan mendorongnya terbuka.

Klik!

“Ah! Kau datang!”

Saat Florin masuk, tiga individu yang duduk di sofa tersenyum cerah dan melambaikan tangan padanya. Sapaan mereka terlalu santai untuk ukuran seorang raja, tapi ini bukan waktunya memikirkan hal itu.

Mereka memiliki telinga runcing, rambut abu-abu keperakan dengan hiasan dari anyaman tanaman rambat, mata hijau, dan tato berbentuk pohon di bahu, pinggang, dan pipi mereka. Dari semua penampilan, mereka tidak diragukan lagi adalah elf.

Jika bukan karena kulit mereka yang segelap bayangan, dan aura menindas yang menyelimuti mereka, seseorang mungkin akan mengira mereka sebagai Elf Tinggi.

Tanpa berkata apa-apa, Florin berjalan ke sisi seberang dan duduk. Makhluk yang disebut Elf Kegelapan itu tersenyum lebar padanya dan mulai berbicara.

“Wah, wah, suatu kehormatan bertemu denganmu. Kami dengar tahta telah beralih ke penguasa baru, tapi kami tidak menyangka akan secantik ini.”

“…Kau bilang kau mendengar beritanya?”

“Haha, ya. Kami mendapat kehormatan untuk bertemu dengan pendahulumu.”

“Maaf…?”

Itu adalah berita baru baginya.

Tentu saja, dia tidak tahu segalanya tentang pendahulunya. Raja Elf sebelumnya meninggal mendadak, meninggalkan Florin, yang masih muda, untuk mewarisi tahta tanpa serah terima kekuasaan yang layak.

Dari sini, sudah terasa seolah-olah dia sedang ditarik ke dalam permainan akal-akalan.

Elf Kegelapan itu saling bertukar pandang penuh arti, senyum mereka membawa udara nakal.

“Hmm, melihat ekspresimu, sepertinya kau tidak diberi tahu tentang ini.”

Elf Kegelapan laki-laki itu, dengan jari-jarinya saling bertautan, berbicara selanjutnya.

“Namaku Dalion. Dahulu kala, seolah dikutuk oleh langit itu sendiri, kami para Elf Kegelapan semakin sulit untuk bereproduksi. Jumlah kami menyusut hingga ke ambang kepunahan, memaksa kami bersembunyi di bayang-bayang untuk menghindari mereka yang menyimpan dendam besar terhadap kami. Meski begitu, aku adalah pangeran dari Elf Kegelapan.”

Seorang pangeran dari Elf Kegelapan.

Saat mendengar ini, Florin sudah bisa menebak apa yang akan dia tuntut. Siapa pun bisa menebaknya.

“Sudah lama, lama sekali.”

Tangan Dalion yang bertaut sedikit gemetar.

“Kami telah menanggung penghinaan dan aib selama bertahun-tahun, bersembunyi di bayang-bayang. Tapi tidak lagi. Waktu untuk janji kita telah tiba, Raja Elf Tinggi.”

Yang menarik, Dalion menyebutnya sebagai ‘Raja dari Elf Tinggi’, bukan ‘Raja dari Peri’.

“Sekarang saatnya semuanya kembali ke tempat yang semestinya, Yang Mulia. Kami, Elf Kegelapan, adalah yang pertama melindungi Pohon Dunia, bahkan sebelum Elf Tinggi atau peri lainnya. Karena itu…”

Florin menutup matanya. Dia sudah menduga ini. Dia tidak terkejut.

‘Mereka adalah Elf Kegelapan.’

Dan…

‘Mereka juga Penyihir Kegelapan.’

Mengapa tepatnya Elf Kegelapan dipaksa hidup bersembunyi selama ini, Florin tidak tahu.

Tapi mengapa mereka memilih sekarang – saat pergolakan dan perubahan ini, ketika dia baru saja membangun sistem kerajaan yang stabil dan mulai membangun Kerajaan Elf sebagai negara bersatu – untuk tiba-tiba muncul kembali?

Jawabannya sudah jelas.

Sekarang setelah dia meletakkan fondasi, mereka mungkin berniat memanfaatkan kerja kerasnya dan menekuk kerajaan sesuai keinginan mereka.

Pikirannya yang tajam dengan cepat mensimulasikan kemungkinan hasil.

Setelah melihat Elf Kegelapan dengan matanya sendiri, mudah sekali untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya.

‘Sistem bangsawan untuk Elf Kegelapan akan muncul, bersama dengan hierarki kasta.’

Sebenarnya, secara adil, hierarki sudah ada.

Ada perbedaan antara Elf dan Elf Tinggi.

Namun, tidak ada kelas bangsawan.

Elf Tinggi hanya memiliki kemampuan alami untuk menyerap energi alam dengan lebih efisien, memungkinkan mereka mengakses tempat-tempat yang tidak bisa dimasuki oleh Elf biasa. Tapi ini tidak memberi mereka hak atau keistimewaan khusus.

Selain itu, meskipun ada Sesepuh dan Dewan, mereka hanyalah Elf Tinggi bijak yang telah hidup lama. Tidak ada diskriminasi dalam sistem mereka… setidaknya, tidak lagi.

Mengapa?

Karena selama Pemberontakan Dusk Soil Moon, Dewan Sesepuh yang korup telah sepenuhnya dicabut dan dihapuskan.

Kerajaan Elf saat ini, selain otoritas kerajaannya, adalah masyarakat yang sepenuhnya setara tanpa sistem kasta.

Apakah Elf Kegelapan menginginkan kesetaraan seperti itu?

Tidak.

Mereka tidak akan menginginkannya.

Pangeran Elf Kegelapan di hadapannya ini jelas menginginkan agar rasnya bangkit kembali, agar keberadaan mereka dikenal dunia lagi, dan untuk berkuasa di atas semua peri lainnya seperti yang mereka lakukan di zaman kuno.

“Itu telah dijanjikan pada hari kami pergi. Bahwa ketika kami kembali suatu hari nanti, tahta akan dikembalikan kepada kami. Lagipula, bukankah posisi Raja Peri hanya tentang melindungi Pohon Dunia?”

Meskipun mengetahui kebenarannya, dia mengucapkan kata-kata ini dengan keyakinan yang tak tahu malu.

“Jadi, bagaimana kalau kembalikan tahta itu kepada kami sekarang?”

Jika—hanya jika—

Elf Kegelapan benar-benar leluhur peri seperti yang digambarkan dalam legenda, dan jika mereka benar-benar berniat memelihara dan melindungi Pohon Dunia dengan hati yang baik dan mulia…

Florin akan menyerahkan tahta tanpa ragu.

Sebagai raja, dia tidak menikmati hak istimewa khusus.

Hidupnya hanya jauh lebih sibuk dan melelahkan daripada elf lainnya.

Jika orang lain bersedia mengambil beban ini, bukankah itu akan melegakan baginya? Bukankah dia akan menyambutnya dengan tangan terbuka?

Tapi pria di hadapannya ini bukan orang seperti itu.

Pria ini hanya mencari kemajuan Elf Kegelapan sebagai ras tunggal.

Maka, Florin membuat salah satu keputusan paling tegas dalam hidupnya.

Dia perlahan mengangkat tangannya ke wajahnya, mengusapkan jari-jarinya ke kerudung yang dikenakannya. Ini adalah pertama kalinya sejak pertemuannya dengan Baek Yu-Seol.

‘Berkah dari Pink Spring Moon.’

Memperlihatkan wajahnya sambil diresapi dengan pancaran merah muda lembut dari berkah itu bukanlah masalah sepele.

Swish—

Saat dia dengan lembut melepas kerudungnya dan membiarkannya jatuh ke belakang, tatapan penasaran Dalion berubah menjadi terkejut. Matanya membelalak saat dia menatap, terpana.

Pupil Florin berkilau dengan pancaran merah muda lembut yang bersinar.

Semuanya berbeda sekarang.

Dia tidak lagi menggunakan kekuatan rayuan untuk membuat orang lain jatuh cinta, memaksa mereka menyerahkan hidup mereka.

Dia telah belajar untuk menekan kekuatan mematikan itu.

Kemampuan yang sekarang dia gunakan tidak lain adalah pesona murni.

Kekuatan yang mengguncang hati seseorang begitu dalam sehingga memaksa mereka untuk tunduk sepenuhnya pada kehendaknya.

Itu adalah kekuatan untuk mengubah seseorang menjadi budak cinta.

Itu adalah kemampuan yang sangat kuat sehingga dia tidak pernah menggunakannya pada siapa pun sebelumnya.

Dia telah bersumpah tidak akan pernah menggunakannya seumur hidupnya.

‘Suatu hari, mungkin akan tiba saatnya kau perlu menggunakannya. Saat itu tiba, jangan ragu atau takut. Gunakanlah, karena kau adalah raja.’

Seperti yang pernah dikatakan Baek Yu-Seol padanya, Florin tidak salah mengartikan momen ini sebagai saat kekuatannya diperlukan.

“Sekarang…”

Dalion mencoba berbicara, tapi kata-kata itu tidak pernah keluar. Pupilnya sedikit melebar, lengannya tergantung lemas, dan dia tidak bisa melakukan apa pun selain menatap kosong ke arah Florin.

Hal yang sama terjadi pada dua Elf Kegelapan lainnya. Seperti yang dia duga.

“Bahkan melawan Penyihir Kegelapan, tampaknya mataku yang mempesona efektif, ya?”

“Aku…”

“Jawab aku.”

“B-baik… efektif…”

Dalion mengangguk, ekspresinya linglung dan memuja dengan cara yang bodoh. Melihat wajahnya membuat Florin merasa tidak nyaman, tapi dia melanjutkan pertanyaannya.

“Elf tidak memiliki konsep kehormatan. Tapi kebanggaan kami dalam menjaga Pohon Dunia lebih tinggi dari apa pun. Bagaimana bisa Elf Kegelapan, yang pernah memiliki kebanggaan seperti itu, jatuh ke dalam korupsi seperti ini?”

“Kami… kami tidak… jatuh…”

“Jika kau menginginkan cintaku, jangan berbohong.”

Diperbudak oleh cintanya pada Florin, Dalion sekarang berada dalam keadaan di mana dia bahkan akan memberikan hatinya pada Florin. Namun, bahkan dalam keadaan itu—

“Itu bukan… bohong…”

Dengan ekspresi seolah dia akan memberikan jiwanya pada Florin, Dalion menjawab, “Kami terlahir… dengan mana gelap… sejak awal…”

“Apa… Baru saja kau katakan?”

Bagi Florin, kata-katanya sangat mengejutkan.

Sesampainya di Waning Moon Plains, tujuan pertama Baek Yu-Seol adalah pasukan Starcloud Trading Company.

Bergabung dengan ksatria Stella tidak diragukan lagi akan menjadi cara paling efisien untuk melanjutkan.

Mereka pasti akan bersahabat dengan Baek Yu-Seol.

Tapi kenyamanan dan preferensi adalah dua hal yang berbeda. Jika dia akan aktif di sini, bukankah lebih baik bekerja sama dengan salah satu kecantikan top dunia daripada pria berkeringat?

“Oh, Jeliel!”

“…Kau datang.”

Lokasi yang Baek Yu-Seol datangi adalah tengah-tengah dataran luas, tempat empat Gerbang Persona meledak secara bersamaan.

Empat bola besar energi merah tua yang tidak menyenangkan berkedip-kedip di udara, memancarkan aura sihir yang jahat.

Di sekelilingnya, barak sementara dan berbagai perangkat ajaib canggih dipasang untuk menganalisis Gerbang Persona, sementara prajurit penyihir berjaga, siap bertindak jika terjadi keadaan darurat.

Sebagian besar dari mereka membawa lambang Starcloud Trading Company. Melihat seberapa besar kekuatan militer yang dimiliki perusahaan itu, Baek Yu-Seol bertanya-tanya mengapa sebuah negara tidak turun tangan untuk mengatur mereka.

‘Mungkin itu bukan masalah besar karena Starcloud milik Kerajaan Elf?’

Kerajaan Elf memiliki konsep samar tentang otoritas kerajaan terpusat, jadi sepertinya mereka tidak keberatan rakyatnya mempertahankan pasukan pribadi.

‘Aku harus mengurus hal semacam itu nanti…’

Untuk saat ini, beruntung Jeliel baik hati dan kooperatif. Tapi bagaimana jika suatu hari dia memutuskan ingin menjadi raja dan melakukan kudeta untuk menggulingkan Florin? Itu bisa menyebabkan keruntuhan internal besar-besaran.

“Kau terlihat baik. Sepertinya akhir-akhir ini kau baik-baik saja.”

“Aku begadang semalaman.”

“…Salahku.”

Jeliel membuat komentar itu sambil menatap intens ke dokumen yang dipegangnya.

Hmm.

Merasa agak bersalah atas komentarnya sebelumnya, Baek Yu-Seol melirik wajahnya diam-diam.

Untuk seseorang yang mengaku begadang semalaman, dia tampak cukup segar. Faktanya, kulitnya berseri, dan kulitnya tampak lebih halus dan bercahaya dari sebelumnya.

Saat merasakan tatapan terang-terangan Baek Yu-Seol, Jeliel berpikir dalam hati:

‘…Yah, aku tahu sebelumnya dia akan datang.’

Sebelum berangkat, Baek Yu-Seol telah menelepon markas Starcloud mencari Jeliel. Tapi karena dia sudah pergi, dia tidak bisa menghubunginya.

Namun, berita kunjungannya dengan cepat disampaikan oleh staf lain.

Setelah begadang semalaman membereskan situasi dan terlihat lebih buruk, Jeliel buru-buru menyembunyikan kelelahannya dengan riasan.

Tentu saja, penampilan sempurna ini berkat keahlian koordinator paling terampil.

Jeliel hanya memberi tahu mereka, “Buat aku tidak terlihat lelah. Tidak usah yang aneh-aneh.” Tapi seberapa sering koordinator mendapatkan kesempatan untuk merias wajah secantik ini?

Menyatakan sayang jika memperlakukan kecantikan seperti itu dengan kurang dari kesempurnaan, para koordinator mencurahkan hati dan jiwa mereka ke dalam pekerjaan mereka, menggunakan setiap teknik yang mereka tahu.

Akibatnya, kulit Jeliel sekarang tampak berseri alami, seolah dia tidak memakai riasan sama sekali.

Meskipun prosesnya memakan waktu yang sangat lama, usaha itu terbukti berharga, memungkinkannya menyembunyikan kelelahannya tanpa terlihat seperti dia berusaha terlalu keras.

Dia tidak punya niat untuk memberi kesan bahwa dia berdandan terburu-buru hanya karena Baek Yu-Seol berkunjung.

Dalam situasi ini, seni halus dari para koordinator adalah sesuatu yang dia syukuri.

Berbicara dengan nada yang sengaja dibuat santai, dia menyapanya.

“Jadi, kau berencana memasuki Gerbang Persona?”

“Tentu saja. Aku bukan tipe yang hanya berdiri di luar mengutak-atik mesin dan menganalisis data.”

Jeliel secara naluriah merasakan dorongan untuk menawarkan diri bergabung dengannya tapi dengan cepat menggigit bibirnya untuk menghentikan dirinya.

Jika itu Eisel atau Flame, mereka tidak akan melawan naluri mereka. Tapi Jeliel memiliki banyak tanggung jawab untuk ditangani di sini.

“Kenapa? Apakah kau ingin ikut juga?”

Mendengar pertanyaan menggoda darinya, dia merasa jauh lebih sulit untuk menahan diri.

“…Aku ragu aku akan banyak membantu jika aku ikut. Aku kelelahan sekarang.”

“Aku tahu. Kau juga kelihatannya sangat sibuk. Aku hanya bertanya sebagai basa-basi.”

Dia setengah berharap dia akan mendesak masalah ini, tapi Baek Yu-Seol langsung menerima jawabannya. Merasa frustrasi, Jeliel mengepalkan tangannya dan memaksa dirinya untuk berbicara.

“Meski begitu, aku punya beberapa pelatihan sebagai prajurit penyihir. Duduk diam seperti ini membuatku gelisah.”

Dengan itu, dia mengesampingkan dokumennya.

Kenyataannya, tidak ada alasan mendesak bagi Jeliel untuk terus menyibukkan dirinya saat ini.

Sebagian besar tugas kritis telah ditangani. Tentara bayaran dan penyihir dari menara telah disewa dan dikirim ke posisi masing-masing. Komandan telah ditunjuk untuk setiap Gerbang Persona, dan pasukan cadangan sudah siap jika lebih banyak gerbang muncul.

Dia bahkan begadang semalaman untuk menyelesaikan transfer wewenang kepada perwakilan yang ditunjuk. Dia akhirnya bisa beristirahat.

Tapi dia tidak bisa.

Itu adalah kebiasaannya.

Kecuali dia melakukan semuanya sendiri, dia tidak pernah bisa merasa tenang.

Kebiasaan itu—ketidakmampuannya untuk mendelegasikan dan desakannya untuk menangani semuanya sendiri—itulah yang membuat Jeliel tetap tertambat di sini. Jika dia pernah menemukan alasan yang cukup baik, dia bisa dengan mudah pergi dan melakukan hal lain.

Jadi, meletakkan dokumen, Jeliel menjalin jari-jarinya dan meregangkan tubuh, melengkungkan punggungnya. Karena tidak ada orang lain yang melihat, dia membiarkan dirinya momen relaksasi tanpa pengawasan ini, tapi bagi Baek Yu-Seol, itu adalah pemandangan yang asing.

Merasakan tatapannya tertuju padanya, dia berhenti di tengah peregangan dan meliriknya.

“… Apa?”

“Tidak ada, hanya melihat.”

Menyadari tatapannya yang terus-menerus, Jeliel secara naluriah menundukkan kepalanya. Peregangannya menyebabkan sedikit celah sehingga memperlihatkan perutnya.

Dengan cepat menurunkan lengannya, dia berbicara seolah tidak terjadi apa-apa.

“Aku akan mengambil peralatanku. Tunggu di sini.”

“Eh, baiklah…”

Jelas bagi siapa pun bahwa dia bingung dan buru-buru pergi. Tapi ekspresi datar dan ketenangan tak tahu malu Jeliel yang biasa tidak memberikan tanda-tanda luar dari rasa malunya.

---