I Kidnapped the Youngest Daughter of the Sichuan Tang Clan Chapter 21 – To Guangdong Province (1) Bahasa Indonesia

Chapter 21: Menuju Provinsi Guangdong (1)

Pagi berikutnya.

Tang Sowol, yang berdiri sedikit menjauh, memandangi sepuluh lebih seniman bela diri yang berkumpul di halaman luar. Dengan tangan terletak di atas dadanya, ia mengeluarkan desahan panjang.

“Haah…”

Dada Tang Sowol naik turun dengan jelas, lekuk tubuhnya yang melimpah hampir tidak tertutupi oleh jubah bela diri longgar yang menjadi ciri khas Klan Tang.

Saat aku dengan canggung mengalihkan pandangan dan bermain-main dengan pedang di pinggangku, Tang Sowol, wajahnya sedikit kaku, memecah keheningan dan bertanya,

“Apakah kau tidak gugup, Kakak*? Ekspresi wajahmu terlihat begitu tenang.”

“Apa yang harus digugupkan? Aku bukan orang yang begitu rapuh hingga terganggu oleh sesuatu yang bahkan tidak berbahaya.”

“Ya, ya. Berbeda denganmu, Kakak, aku ini rapuh dan merasa situasi ini sedikit menegangkan. Jadi, bisakah kau membantuku untuk tenang?”

Saat ia berbicara, ia mengulurkan tangan yang sebelumnya diletakkan di atas dadanya.

Aku tetap diam, hanya menatap tangan yang terulur itu, sampai Tang Sowol mulai cemberut, bibirnya mengembung saat ia mendengus tidak puas.

“Benar-benar. Seharusnya kau setidaknya memegang tanganku dan mengucapkan sesuatu yang menenangkan, seperti, ‘Semua akan baik-baik saja,’ atau ‘Kali ini tidak akan seperti yang terakhir,’ bukan? Bukankah itu hal yang seharusnya dilakukan?”

“Hmm.”

Aku menekan bibirnya yang menonjol dengan jari telunjukku, mendorongnya kembali ke dalam, dan kemudian tertawa.

“Tidak perlu untuk tenang. Meskipun kita keluar untuk menyelesaikan dendam, pada akhirnya, kita tetap akan membunuh orang.”

“Yah… itu benar, sepertinya…”

“Jangan biarkan dirimu menjadi kebal terhadap pembunuhan. Saat kau menjadi acuh tak acuh terhadap hidup dan mati, itulah saat bilahmu mulai tumpul. Dan Murim bukanlah tempat yang ramah bagi mereka yang mengayunkan bilah tumpul.”

Tang Sowol menatapku kosong sejenak sebelum terbenam dalam pemikiran yang dalam, ekspresinya menjadi serius.

Tak lama kemudian, ia mengangkat kepalanya, wajahnya kini tampak lebih rileks.

“Aku tidak menyangka bahwa saat aku memintamu untuk menenangkanku, kau malah menyuruhku untuk tetap tegang. Aku tidak yakin sepenuhnya memahami maksudmu.”

“Hmm.”

“Tapi, aku mengerti bahwa kau mengatakannya karena khawatir padaku.”

Tang Sowol dengan lembut menggenggam jari telunjukku di telapak tangannya. Dengan kepala sedikit miring, ia menambahkan dengan nada menggoda,

“Omong-omong, kau tahu bahwa aku tidak menggunakan pedang, kan?”

“Itu adalah metafora. Aku berbicara secara kiasan.”

Saat aku tertawa tak percaya, Tang Sowol meniru senyumku dan mengangguk.

“Aku hanya bercanda. Bagaimanapun, berkat dirimu, aku merasa sedikit lebih tenang sekarang.”

“Kalau begitu, itu bagus.”

Meskipun aku sengaja menjawab dengan singkat, Tang Sowol hanya menepuk bahuku beberapa kali, tidak terpengaruh.

“Baiklah! Aku tidak akan terlalu memikirkan hal ini dan akan fokus hanya pada apa yang perlu dilakukan sekarang. Misalnya… tidak tertinggal dari anggota Unit Jiwa Gelap.”

“Ngomong-ngomong, sekarang kita membahasnya, seberapa tinggi tingkat keterampilan Unit Jiwa Gelap? Pastinya, mereka yang berkumpul di sini bukanlah standar rata-rata?”

Sepuluh lebih seniman bela diri yang berdiri dalam formasi sempurna tanpa ada yang mengawasi mereka memancarkan aura disiplin. Meskipun aku tidak bisa mengukur kekuatan mereka secara tepat tanpa bertarung, aura yang mereka pancarkan menunjukkan bahwa masing-masing dari mereka telah mencapai tingkat seniman bela diri kelas satu yang berpengalaman.

Penguasaan kelas satu mungkin tidak terlihat banyak, karena siapa pun bisa mencapainya dengan cukup usaha, mengingat waktu yang cukup. Namun, itu tidak berarti mereka lemah. Itu hanyalah batas realistis bagi sebagian besar seniman bela diri biasa.

Sebagian besar seniman bela diri mengakhiri hidup mereka di suatu tempat antara tingkat kelas tiga dan kelas dua. Beberapa naik ke status kelas satu, mendirikan dojo kecil atau hidup sebagai panglima lokal di desa terpencil.

Pemimpin Geng Pasir Merah, misalnya, adalah seorang seniman bela diri kelas satu, sementara sebagian besar bawahannya adalah kelas dua paling baik.

Meskipun seniman bela diri kelas satu mungkin tampak tidak mengesankan dibandingkan dengan mereka yang telah mencapai puncak atau menguasai kekuatan mematikan dari sword qi, mereka tetaplah seorang ahli dalam hak mereka sendiri.

Namun di sini aku berdiri, menyaksikan pemandangan di mana seniman bela diri kelas satu berkumpul hanya sebagai prajurit bawahan.

Bahkan mengetahui bahwa Klan Tang adalah bagian dari Lima Klan Besar yang bergengsi, itu tetap merupakan pemandangan yang mengejutkan.

Dalam kehidupan sebelumnya, kekuatan disiplin seperti ini hanya bisa dilihat di aliansi yang dibentuk untuk melawan Sekte Lotus Hitam atau Kuil Iblis.

Sekte-sekte tidak ortodoks cenderung mengadopsi pendekatan ‘yang terkuat yang bertahan hidup’, yang membuat mereka sulit untuk membangun kekuatan berskala besar. Bahkan jika mereka berhasil, saat mereka menunjukkan kelemahan, kekuatan di sekitarnya akan merobek mereka.

Mendengar pertanyaanku, Tang Sowol berkedip beberapa kali sebelum menjawab.

“Sekarang aku pikir, aku belum menjelaskan ini padamu. Klan Tang memiliki beberapa unit bersenjata, tetapi dua yang paling menonjol adalah Unit Racun Darah (독혈대) dan Unit Jiwa Gelap (암혼대).”

“Aku pernah mendengar nama-nama itu disebutkan secara sepintas.”

“Selain kedua unit itu, ada kelompok yang bertanggung jawab menjaga kediaman klan, mengelola bisnis klan, atau menangani tugas-tugas kecil sambil fokus pada pelatihan mereka.”

“Jadi, Unit Racun Darah dan Unit Jiwa Gelap adalah angkatan bersenjata utama klan yang bisa segera dikerahkan dalam keadaan darurat.”

“Benar. Sementara kedua unit tersebut mempelajari berbagai seni bela diri dari Klan Tang, mereka yang berbakat dalam seni racun bergabung dengan Unit Racun Darah, sedangkan mereka yang terampil dalam senjata tersembunyi bergabung dengan Unit Jiwa Gelap.”

“Aku mengerti. Jadi kali ini, hanya anggota Unit Jiwa Gelap yang berkumpul.”

Tang Jincheon, yang dikenal dengan julukan ‘Raja Racun,’ adalah seorang ahli seni racun, dan Tang Sowol lahir dengan konstitusi bawaan sebagai roh racun.

Dengan racun menjadi spesialisasi mereka, mereka kemungkinan memilih untuk membawa mereka yang lebih mahir dalam senjata tersembunyi untuk misi ini.

“Karena ini adalah angkatan bersenjata utama kami, mereka mendapatkan dukungan yang memadai. Gajinya murah hati, mereka diajari seni bela diri tingkat lanjut yang sesuai dengan gaya mereka, dan secara teratur diberi pasokan eliksir kelas rendah.”

“Itu adalah tingkat perlakuan yang sulit ditemukan di tempat lain.”

Sambil mengangguk dalam kekaguman yang diam, suara yang akrab memanggil dari belakang.

“Jika kau penasaran, mengapa tidak mencoba bergabung dengan Unit Jiwa Gelap sendiri?”

Tang Jincheon mendekat dengan tawa yang menggembirakan, melanjutkan,

“Karena kau sekarang bagian dari Klan Tang, seharusnya kau belajar beberapa seni bela diri klan.”

“Walaupun aku selalu terbuka untuk mempelajari seni bela diri baru, aku tidak terlalu tertarik untuk melayani di Unit Jiwa Gelap.”

“Mengapa tidak? Jangan bilang itu karena kerendahan hati yang salah tempat tentang kurangnya kemampuan.”

“Sebaliknya. Aku khawatir bahwa keterampilanku yang luar biasa akan menciptakan gesekan yang tidak perlu antara diriku dan unit.”

Jika seorang rekrutan baru, yang diperkenalkan sebagai tunangan Tang Sowol, tiba-tiba mengungguli semua orang di unit, itu pasti akan membuat situasi canggung saat memberikan perintah.

“Walaupun aku mengakui bakatmu, kesombongan bukanlah kebajikan, nak.”

“Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan bahwa itu bukan kesombongan, tetapi kepercayaan diri.”

“Hah! Sangat baik, jika begitu. Aku tidak berharap banyak, tetapi aku akan menonton dengan minat.”

Tang Jincheon mengangkat bahu, tampaknya menganggap kata-kataku sebagai keberanian muda. Dua pria di sampingnya saling bertukar tatapan dan tersenyum sinis.

Salah satu dari mereka adalah Tang Yujin, yang pernah aku lihat sebentar di meja makan kemarin. Sedangkan yang lainnya adalah orang asing bagiku.

Pria yang tidak dikenal itu mendekati usia tua, dengan setengah rambutnya sudah beruban dan kerutan dalam di dahi, namun matanya bersinar tajam.

Dengan nada hormat, ia memperkenalkan diri,

“Maafkan ketidak sopananku. Kau pasti tunangan terhormat Nona Sowol, yang namanya sudah terkenal. Namaku Tang Cheolyeong, komandan Unit Jiwa Gelap.”

“Jadi kau adalah Komandan Jiwa Gelap. Nona Sowol sering berbicara tentangmu.”

“Namun, sepertinya dia tidak begitu mengetahui tentang Unit Jiwa Gelap.”

“Itu benar. Namun, ia menyebutkan bahwa selama waktu ia tidak bisa berlatih seni racun, ia mempelajari teknik senjata tersembunyi dari praktisi paling terampil di Klan Tang.”

“Haha! Apakah dia begitu? Aku merasa terhormat dan sedikit malu, mendengarnya di depan Patriark. Ngomong-ngomong, Nona Sowol sering memuji keterampilan pedangmu juga.”

“…Ah.”

Aku menoleh melihat Tang Sowol, yang segera menghindari tatapanku. Sepertinya ia tidak berbohong.

“Aku lebih suka mendengar pujian seperti itu secara langsung.”

“Yah, aku tidak ingin memberi umpan untuk kesombonganmu, jadi aku memilih untuk tidak melakukannya.”

“Adil saja. Tapi karena kita sudah di sini, bagaimana kalau kau memberikanku beberapa pujian lagi? Aku akan menerimanya dengan senang hati.”

Tang Sowol menjawab dengan menutup mulutnya, meskipun ujung telinganya memerah, mengkhianati rasa malunya.

Melihatnya dengan ekspresi rumit, Tang Jincheon menepuk bahu putrinya dan berkata,

“Kita akan segera berangkat. Ayo ikut.”

Dengan itu, Tang Jincheon melangkah maju, dan anggota Unit Jiwa Gelap, yang berdiri dalam formasi rapi, membelah ke kedua sisi untuk memberi jalan.

Tang Jincheon mulai berjalan, diikuti dekat oleh Tang Yujin dan Komandan Jiwa Gelap. Sedikit lebih jauh di belakang, Tang Sowol dan aku mengikuti.

Ketika kami mencapai bagian depan formasi, Tang Jincheon menoleh ke belakang, mengamati anggota Unit Jiwa Gelap yang berkumpul dengan tatapan tajam.

Tatapannya membawa beban yang jauh berbeda dari sebelumnya—kurang dari intensitas seorang master Tahap Mekar dan lebih kepada kehadiran menekan seorang pemimpin yang berdiri di atas yang lain.

Tanpa mengangkat suaranya, Tang Jincheon menyuntikkan sedikit energi internal ke dalam kata-katanya sehingga dapat didengar dengan jelas oleh semua orang.

“Kalian semua sudah mendengar. Sowol, putri Klan Tang, telah menjadi target dari beberapa penjahat yang tidak dikenal.”

Tidak ada yang menjawab. Namun, aura beberapa anggota menjadi lebih tajam, dan beberapa melirik Tang Sowol dengan cepat.

Berdiri tegak, Tang Sowol menatap balik tanpa gentar.

“Beruntung, para penjahat itu membayar harga di tangan Young Brother di sini.”

Kini, semua perhatian beralih padaku. Di tengah ketegangan yang meningkat, mata mereka memancarkan rasa terima kasih dan kekaguman.

Itu adalah tatapan yang sudah agak terbiasa aku lihat selama waktuku di Klan Tang, meskipun aku masih belum sepenuhnya nyaman dengan itu.

Rasanya… sedikit membebani.

Saat aku secara acak menyentuh pegangan pedangku, Tang Sowol dengan tenang meletakkan telapak tangannya di atas punggung tanganku.

“Apakah kau gugup?”

“Tidak sama sekali.”

“Tapi kau terlihat gugup bagiku, jadi aku akan dengan murah hati memegang tanganmu. Seperti ini.”

Mengulangi kata-kataku sebelumnya dengan nada bermain-main, Tang Sowol tersenyum dan menambahkan satu kalimat lagi.

“Ini adalah jawaban yang benar.”

Memahami maksudnya, aku mengeluarkan tawa kecil.

“Aku akan mengingatnya untuk masa depan.”

---