I Kidnapped the Youngest Daughter of the Sichuan Tang Clan Chapter 218 – Spoils of War (1) Bahasa Indonesia

Chapter 218. Hasil Perang (1)

Tujuh hari dan malam telah berlalu sejak jatuhnya Azure Cold Serpent.

Serpihan itu melawan begitu liar sehingga sebagian dari Istana Es Laut Utara hancur total. Namun meskipun skala kehancurannya besar, jumlah korban jiwa yang terjadi cukup mengejutkan, karena bisa dibilang sangat sedikit.

Kemungkinan karena semua orang di Istana Es Laut Utara adalah petarung terlatih dan berhasil melarikan diri dengan lebih mudah. Ya, ditambah fakta bahwa Seo Mun-Hwarin dan aku berhasil menghentikannya dengan relatif cepat.

Selama tujuh hari terakhir, telah diadakan pemakaman, pembongkaran mayat Azure Cold Serpent, dan entah kenapa, bahkan Bing Yerin pun sujud di hadapanku dan memintaku untuk membujuk Seol Lihyang agar menjadi Lord Istana berikutnya.

Banyak yang terjadi. Dan di pusat semua itu adalah Seol Lihyang.

“Air.”

“Ini.”

“Bukan begitu—beri aku dengan tanganmu.”

“Aku juga terluka di lengan, kau tahu.”

“Oh! Baiklah, kalau begitu, sepertinya tidak ada pilihan lain.”

Berbaring di tempat tidur, dia memerintahku dengan bebas. Sejujurnya, dia mungkin adalah pasien paling menuntut yang pernah kujaga.

Namun, setidaknya dalam kasus ini, Seol Lihyang memang pantas mendapatkannya.

“Puhaha. Terima kasih. Aku cukup haus. Tapi kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Tidak ada apa-apa.”

Melihatnya menyeruput air dari cangkir yang melayang—yang diangkat melalui Object-Grasping Through Empty Air—membuatku merasa… rumit dengan cara yang sulit untuk kujelaskan.

Mungkin sikapnya yang santai itu yang menggangguku. Seol Lihyang cemberut, tidak senang.

“Haah. Aku memaksakan diri sampai tidak bisa bergerak untuk seseorang, dan begini cara aku diperlakukan. Ahh, semuanya sia-sia, sia-sia.”

“Bukankah aku melakukan semua yang kau minta? Apa lagi yang kau inginkan?”

“Memikirkan tentang makan malam mengerikan itu lagi saja membuatku marah.”

“Bertahanlah. Berkat makanan itu, kau sudah pulih sejauh ini.”

“Makan malam ‘mengerikan’ yang dia maksud adalah sup yang terbuat dari daging Azure Cold Serpent.

Tentu saja, untuk menekan energinya, Seol Lihyang telah memaksakan diri jauh di luar batasnya—dan pingsan. Tidak hanya pingsan, tetapi dengan cedera internal yang begitu parah sehingga bahkan Pure Yin Physique-nya pun rusak.

Nyawanya tidak dalam bahaya berkat konstitusinya yang unik, tetapi efek sampingnya begitu serius sehingga seharusnya dia terbaring di tempat tidur selama bertahun-tahun.

Jika keberuntungan tidak berpihak pada kami, dia bahkan mungkin kehilangan seni bela dirinya.

Untungnya, saat itu adalah waktu ketika Istana Es Laut Utara melimpah dengan… bahan-bahan bergizi (?). Sup daging, yang direbus dengan beberapa ramuan obat di bawah bimbingan Tang Sowol, praktis menjadi tonik.

Mengkonsumsinya di setiap waktu makan memiliki efek yang luar biasa. Meskipun tidak banyak meningkatkan energi dalam, untuk penyembuhan dan pemulihan, aku belum pernah melihat yang lebih baik.

Begitulah cara Seol Lihyang, meskipun tidak bisa menggerakkan tubuhnya dengan baik, cepat pulih kesadarannya, dan bagaimana aku, yang bahu kiriku hancur, bisa kembali berjalan lagi.

Nah, cedera kami berasal dari Azure Cold Serpent sejak awal.

Dengan tawa pelan, aku duduk di kursi yang sudah kutempatkan di samping tempat tidurnya sebelumnya.

Seol Lihyang menatapku dengan hening. Dia baru saja cemberut sebentar yang lalu, tetapi sekarang, dengan senyum nakal, dia mulai bergerak-main.

“Cheon Hwi, aku kedinginan.”

“Aku akan membawa tungku pemanas lagi.”

“Tidak, ada cara yang lebih cepat dan mudah.”

Dengan gerakan lambat yang sulit, dia mengangkat separuh selimutnya.

“Masuklah ke sini!”

Dia menatapku dengan tatapan nakal dan penuh harapan. Tetapi ketika aku hanya berdiri di sana menatap, dia menghela napas panjang dengan kecewa.

“Haa, kau tidak menyenangkan.”

“Aku akan mengatakan ini sekarang—keadaanmu masih serius. Tidak perlu menciptakan masalah yang tidak perlu ketika kau akan pulih dengan baik seperti ini.”

“Apa?! Apa kau berencana melakukan sesuatu yang bermasalah padaku?!”

“Pfft. Aku bercanda. Jadi berhentilah terlihat begitu serius.”

“Serius seperti apa?”

“Seperti sangat tertekan?”

“…Aku tidak bisa membantah itu.”

Tentu saja aku tertekan. Seol Lihyang telah memaksakan diri berusaha menyelamatkanku, dan sekarang Tang Sowol praktis mendorongku masuk ke kamarnya karena itu.

Tentu saja dia juga mengingatkan bahwa aku harus menepati janjiku.

Gambaran Tang Sowol yang mengurus berbagai tugas pasca-pertempuran dengan Seo Mun-Hwarin—yang setidaknya relatif tidak terluka—sambil mendorongku ke ruangan ini muncul dalam pikiranku, dan aku menggaruk kepalaku.

Selimut yang diangkat Seol Lihyang kembali jatuh saat dia terjatuh, membelakangi aku.

“Ngomong-ngomong, Cheon Hwi, ada berita menarik? Atau bahkan sekadar pembaruan tentang apa yang terjadi? Aku terbaring di tempat tidur dan benar-benar tidak tahu apa-apa.”

“Hmm. Hanya tujuh hari, tetapi cukup banyak yang terjadi. Sebagian besar adalah urusan Istana Es Laut Utara… Ah, tetapi ada satu cerita yang menurutku akan kau anggap menarik.”

“Apa itu, apa itu?”

Menahan hasrat untuk menggoda, aku melanjutkan.

“Kau ingat bagaimana kami membongkar mayat Azure Cold Serpent setelah kami menaklukkannya?”

“Tentu saja. Binatang spiritual sebesar itu adalah harta karun dari ujung kepala hingga ekor.”

“Betul. Karena kami adalah yang mengalahkannya, mereka memutuskan untuk memberikan semuanya kepada kami.”

Ketika Lord Istana pertama kali memberi tahu kami tentang itu, baik Seo Mun-Hwarin maupun aku mengangguk seolah itu hal yang wajar. Tetapi Tang Sowol mengatakan dia lebih suka menggunakannya untuk merawat yang terluka, sebagai isyarat kebaikan.

Tentu saja, itu memicu diskusi tentang pembagian sumber daya dan kolaborasi masa depan dengan Klan Tang.

Hal itu mengingatkanku lagi bahwa, meskipun telah menghabiskan cukup banyak waktu di Klan Tang dan beradaptasi dengan pola pikir sekte ortodoks, aku sebenarnya tidak banyak berubah dari cara lamaku sebagai petarung liar.

“Kau baru menyadarinya sekarang? Aku tidak bilang itu hal yang buruk, tetapi kau sangat blak-blakan. Ingat bagaimana kau menyuruh mereka menyerahkan semua yang mereka miliki jika kami menangani Azure Cold Serpent?”

“Apakah itu masalah?”

“Bagaimana itu berbeda dari perampok yang meminta tol di jalan pegunungan?”

“Setidaknya aku tidak mengambil nyawa tanpa alasan. Biasanya.”

“…Bagian terakhir itu agak mengkhawatirkan, tetapi tidak apa-apa—itu menyenangkan.”

“Aku bahkan belum sampai ke bagian utamanya.”

Seol Lihyang tertawa kecil, jelas puas dengan sesuatu. Menggelengkan kepala, aku melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, ketika kami mulai membongkar binatang itu untuk mendapatkan intinya, aku harus memotong perutnya sendiri karena sisiknya terlalu keras. Di dalam perutnya terdapat banyak mayat Azure Cold Serpent.”

“Bukankah itu anak-anaknya? Kau bilang ia memakan anak-anaknya sendiri karena kekurangan kekuatan? Ugh, binatang atau manusia, tidak ada bedanya…”

Mengingat masa lalunya sendiri—dijual ke rumah pelacuran oleh ayahnya yang kecanduan judi—tidak mengherankan jika Seol Lihyang memiliki pandangan yang menyimpang. Tetapi kali ini, berbeda.

“Tidak begitu. Menurut Tang Sowol, yang datang untuk membantu karena aku tidak bisa menggunakan satu tanganku dengan baik, Azure Cold Serpent telah menelan mereka setelah mereka sudah mati.”

“Sudah mati?”

“Ya. Ingat, Python Poison awalnya dibuat untuk meracuni Azure Cold Serpent. Tetapi itu telah dipadatkan beberapa kali untuk digunakan melawan Serpent.”

“Oh! Jadi itu sangat kuat sehingga langsung membunuh serpentine itu?”

“Persis. Tang Sowol mencurigai alasan Serpent menjadi liar setelah melarikan diri bukan karena luka, tetapi karena semua anaknya telah mati.”

“Mm… itu membuatku merasa sedikit bingung.”

“Tidak perlu dipikirkan terlalu dalam. Kami adalah musuh yang harus bertarung juga—hanya saja itu terjadi lebih cepat dari yang diharapkan karena keadaan yang tidak terduga.”

“Ya. Bukan berarti kami akan hidup damai sebagai tetangga atau semacamnya.”

Seol Lihyang mengangguk dengan susah payah. Aku ingat bagaimana dia pernah mengatakan ingin menjadi orang tua yang lebih baik daripada ayahnya.

Mungkin itulah sebabnya dia merasa bingung sekarang. Meskipun kami terpaksa bertarung, pada akhirnya, kami telah memusnahkan keturunannya terlebih dahulu.

Namun, dengan dia terbaring di tempat tidur seperti ini, memberikan lebih banyak beban emosional hanya akan membuat pemulihan semakin sulit.

Jadi aku mengangkat bahu dan mengubah suasana dengan nada yang lebih ringan.

“Sekarang, inilah bagian yang baik. Kau ingat bagaimana Azure Cold Serpent terlihat seperti menjadi gila menjelang akhir?”

“Ya. Bagaimana mungkin aku melupakan pemandangan binatang sebesar itu menciptakan badai salju?”

“Yah, ternyata bukan hanya ‘seperti’ ia menjadi gila—ia benar-benar melakukannya. Menurut temuan kami, ia memasuki keadaan yang mirip dengan penyimpangan energi. Dan karena itu… intinya menyatu dengan intinya Cold Serpent yang dimakannya.”

“…Tunggu. Kami memang mengatakan semua hasil rampasan menjadi milik kami, kan?”

“Selamat. Sekarang kau memiliki akses ke lingkungan pelatihan yang melimpah dengan energi dingin—bahkan di Dataran Tengah.”

“Jika aku memakan benda itu, tubuhku akan meledak!!”

Seol Lihyang terjun di bawah selimut dalam kepanikan. Aku dengan lembut mengetuk gumpalan bulat yang telah dia buat.

“Tidak ada yang bilang kau perlu memakannya. Bahkan Ice Essence harus diserap secara bertahap oleh Lord Istana—tidak ada yang pernah menelannya utuh.”

“Oh.”

Dengan seruan singkat, kepalanya muncul dari bawah selimut.

“Jika cukup waktu berlalu dan energinya melemah, mungkin—tetapi untuk saat ini, kita harus menggunakannya dengan menempatkannya di ruang pelatihan untuk menciptakan lingkungan kaya dingin.”

“Ya, itu akan sangat bagus. Aku selalu merasa aku mendapatkan dua kali lipat energi dalam saat berlatih di sini dibandingkan di Dataran Tengah.”

“Jika kita merancang ruang tersebut dengan baik untuk mencegah dingin bocor, itu akan lebih baik lagi.”

Meskipun seni bela diri Seol Lihyang menggunakan suara sebagai medianya, ia beroperasi seperti teknik energi dalam lainnya. Yang terpenting adalah seberapa banyak energi dalam yang dimiliki seseorang dan seberapa banyak yang bisa mereka sirkulasikan sekaligus.

Dia mungkin telah memaksakan diri kali ini, tetapi jika dia pulih sepenuhnya, jalur darahnya akan lebih lebar dan lebih kuat dari sebelumnya.

Ditambah dengan pengalaman barunya dalam memanipulasi sejumlah besar energi dingin, dan—

Tingkat kultivasinya mungkin tidak meloncat secara instan, tetapi fondasi untuk mencapai tingkat berikutnya akan terbangun dengan kokoh.

Jika tidak ada yang salah, dia seharusnya segera mencapai tingkat master Sub-Sempurna.

Dia sekarang jelas telah melampaui Seol Lihyang yang ada sebelum regresinya. Yang membuatku sedikit penasaran—

—sejauh mana dia bisa tumbuh jika dia tidak membuang-buang bakatnya kali ini.

Jika, seperti Tang Sowol, dia bisa mencapai Flowering Stage…

Pikiran optimis itu tidak bertahan lama. Seol Lihyang, yang biasanya ragu, akhirnya berbicara.

“Jadi, um… Cheon Hwi. Apakah kau ingat apa yang aku katakan beberapa hari lalu?”

“Beberapa hari lalu? Tentang apa?”

“Kau tahu… tentang melakukan hal-hal dengan benar jika waktu dan alasannya tepat.”

Akhirnya aku mengerti apa yang dia maksud. Dia merujuk pada apa yang dia katakan malam itu ketika dia menerobos masuk ke kamarku.

Aku tertawa kering dan berdiri. Saat aku bergerak untuk duduk di tepi tempat tidurnya—

“T-Tunggu!”

“Jangan bilang… lagi, seperti terakhir kali—”

“Ugh! Tidak! Maksudku, sebelum itu, buka kain itu di sana.”

“…Kain?”

Aku menoleh ke arah yang dia tunjuk. Di sana, terbungkus rapi, ada paket kain.

Aku membuka ikatannya seperti yang dia instruksikan, mengungkapkan sesuatu yang sama sekali tidak aku duga.

“Seolli?”

“Oh? Kau sudah tahu? Itu cukup sulit ditemukan di sini.”

“Ya. Aku tahu itu.”

Sebuah buah berbentuk pir putih. Mahal, dengan daging berwarna salju. Tetapi bagiku, itu memiliki makna yang sangat berbeda, pribadi.

Gelombang emosi yang tiba-tiba muncul—kelembutan, rasa bersalah, rasa syukur, kerinduan… begitu banyak hal sekaligus sehingga aku bahkan tidak bisa menamai apa yang aku rasakan.

Menelan semuanya, aku melihat Seol Lihyang. Dia tampak sedikit canggung, seolah tidak mengharapkan aku mengenalinya.

Aku dengan lembut menempatkan Seolli di jubahku dan melangkah menuju tempat tidurnya.

“Eh? T-Tunggu…”

Apakah itu gelombang emosi yang terlihat di wajahku? Atau apakah dia hanya terkejut dengan pendekatanku yang diam?

Bagaimanapun, itu tidak masalah. Karena mulai saat ini, hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

“Jangan khawatir. Aku berniat untuk menepati janjiku.”

“Uuugh! Ini bukan cara seharusnya berjalan!”

Setengah menyerah, setengah berharap, suaranya bergetar.

Saat aku dengan lembut menyentuh pipinya, dia terkejut, lalu perlahan menutup matanya.

Kemudian datanglah ciuman.

Suhu tubuh yang sedikit dingin. Tekstur lembut. Tubuh yang bergetar sedikit dengan ketegangan.

Menghirup aroma yang tertinggal di dekat hidungku, aku perlahan menarik diri.

Seutas benang panjang air liur membentang di antara kami dan putus. Seol Lihyang, yang menatap kosong ke arah itu—

Clang!

“Hiieeee!”

Suara pecahan piring yang hancur—dan teriakan yang familiar—membuat kami berdua kembali ke realitas.

Kami berdua menoleh dengan kepala yang berdecit.

“T-Tuan putri tidak melihat apa-apa! Jadi jangan pedulikan dia! Lanjutkan!”

Di sana berdiri Seo Mun-Hwarin, dengan tangan menutupi wajahnya.

Meskipun jarinya terbuka lebar, itu sama sekali tidak membantu.

---