I Kidnapped the Youngest Daughter of the Sichuan Tang Clan Chapter 22 – To Guangdong Province (2) Bahasa Indonesia

Chapter 22: Menuju Provinsi Guangdong (2)

Ada jarak yang cukup jauh antara Provinsi Sichuan dan Provinsi Guangdong.

Namun, bagi para petarung kelas satu, terutama mereka dari Klan Tang—yang terkenal dengan kecepatan dan teknik gerakan ringan mereka—itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.

“Jika kita mempertimbangkan untuk menghemat stamina, seharusnya kita bisa tiba dalam waktu tujuh hari dan malam…”

“Hah? Kita akan menunggang kuda, Kakak. Bukankah Ayah bilang itu akan memakan waktu sekitar tiga hingga empat hari?”

Tang Sowol memiringkan kepalanya saat ia berbicara.

Sekarang setelah aku memikirkannya, dia ada benarnya. Tidak peduli seberapa cepat atau tahan lama seorang petarung, kecuali mereka telah menguasai teknik ringan khusus atau mencapai tingkat penguasaan puncak, mereka tidak akan bisa mengalahkan kuda.

Selain itu, menunggang kuda jauh lebih nyaman daripada bepergian dengan berjalan kaki. Namun, ada satu masalah besar.

“Aku tidak tahu cara menunggang kuda.”

“Kau tidak tahu cara menunggang kuda? Kenapa tidak??”

Kali ini, giliran Tang Sowol yang memiringkan kepalanya dengan bingung. Reaksinya murni tidak percaya, dan aku tidak bisa tidak merasa sedikit canggung.

Beberapa saat kemudian, seolah menyadari sesuatu, dia membelalak dan menutup mulutnya dengan kedua tangan.

“Mmph! Mmmpff!”

“Kau bisa melepaskan tanganmu dan berbicara.”

“Maaf… Aku hanya mengira semua petarung tahu setidaknya dasar-dasar menunggang kuda karena semua orang di sekitarku mempelajarinya. Kupikir itu adalah akal sehat.”

“Aku kira itu mungkin saja.”

Para pejuang Klan Tang, berbeda dengan mereka dari tempat lain, kemungkinan besar memiliki dukungan yang melimpah dan sering berkesempatan untuk menunggang kuda, yang menjelaskan mengapa mereka belajar.

Namun, sebagian besar petarung tidak repot-repot belajar menunggang. Jika mereka tidak memiliki uang untuk mendapatkan kuda, mereka tidak punya pilihan selain berjalan kaki, dan pada saat mereka cukup kuat untuk membelinya, mereka sering kali sudah melampaui kuda dalam hal kecepatan dan stamina, sehingga menjadi tidak perlu.

Aku tidak jauh berbeda di kehidupan sebelumnya.

Saat aku mengeluarkan desahan kecil, Tang Sowol, yang tampak terjebak dalam pikirannya sejenak, akhirnya berbicara dengan ragu.

“Um… Kakak?”

“Ada apa?”

Dia menghindari kontak mata, memutar ujung rambutnya dengan jari telunjuknya, kakinya menggeser-geser dengan canggung di tanah—jelas merasa malu tentang sesuatu. Setelah mencuri pandang ke arahku, dia melanjutkan,

“Jika kau tidak tahu cara menunggang kuda… maukah kau menunggang bersamaku?”

“Hah?”

“Aku yakin kau akan belajar dengan cepat, tetapi kau tidak bisa berharap untuk menguasainya dalam sehari, kan? Aku tidak bisa meninggalkanmu begitu saja, jadi kau harus menunggang di belakangku.”

“Apakah… seperti itu caranya?”

“Begitulah caranya.”

Tang Sowol mengangguk tegas, meskipun dia masih menghindari tatapanku. Menunggang bersamanya selama tiga hingga empat hari, berdesakan… Aku tidak bisa menahan sedikit rasa antisipasi yang muncul dalam diriku. Sayangnya, perasaan itu tidak bertahan lama.

Tang Jincheon, setelah selesai memberikan pidato singkat dan menginstruksikan pelayan untuk membawa kuda dan barang bawaan, tiba-tiba melangkah di antara kami.

“Kau belum menikah, jadi apa omong kosong ini? Young Chen akan menunggang bersamaku.”

“Ayah?!”

Terkejut, Tang Sowol hampir melompat di tempat. Meskipun tertawa terbahak-bahak melihat reaksinya, Tang Jincheon melemparkan tatapan tajam padaku. Jelas terlihat tekanan untuk segera mengangguk setuju.

Tapi aku tidak bisa mundur ketika ada banyak yang dipertaruhkan.

“Apa maksudmu, Ayah Mertua? Kau adalah Patriark Klan Tang Sichuan yang perkasa, dihormati oleh para pejuang yang berkumpul di sini. Tidak perlu kau merepotkan diri karena aku, dan sejujurnya, itu tidak akan benar.”

“Aku bilang jangan memanggilku begitu dulu.”

“Tapi jika aku bisa memanggil Kakak Cheong ‘Kakak,’ kenapa aku tidak bisa memanggilmu Ayah Mertua?”

“Upacara pertunangan belum terjadi.”

“Tapi kau bilang itu akan terjadi segera setelah misi ini, kan?”

“…Belum. Ayo sekarang. Kuda kami besar dan kuat cukup untuk membawa dua orang dengan mudah.”

Tanpa menunggu jawabanku, Tang Jincheon menarikku dari belakang kerahku dan mulai menyeretku menuju kudanya. Aku mencoba melawan, tetapi penguasaan tahap Flowering-nya bukanlah lelucon, dan dia mengatasi setiap upayaku dengan presisi.

Tang Sowol, yang awalnya terkejut dengan pemandangan ini, tiba-tiba meledak dalam tawa yang sedikit terlambat dan melambaikan tangannya padaku.

Dia seharusnya bisa mencoba membantu menghentikan ini, tetapi rupanya, itu tidak akan terjadi.

Setelah diseret sampai ke depan, Tang Jincheon akhirnya melepaskanku. Saat aku merapikan pakaianku yang berantakan, aku mendengus frustrasi,

“Itu sedikit berlebihan, Ayah Mertua. Aku bisa berjalan sendiri.”

“Kau belum menjadi menantuku. Lagi pula, ada perbedaan besar antara ‘bisa berjalan sendiri’ dan ‘akan berjalan dengan sukarela,’ bukan?”

Dia ada benarnya, jadi aku tidak punya jawaban untuk itu. Mengingat pilihan antara menunggang di belakang Tang Sowol atau Tang Jincheon, jelas yang mana yang lebih aku sukai.

Saat aku tetap diam, Tang Jincheon tertawa dan menepuk bahuku.

“Yah, aku hanya ingin mendekatimu, jadi jangan terlalu kesal.”

“Ya, mengerti.”

Aku mendesah dalam hati saat para pelayan kembali, mengendalikan kuda-kuda.

Perjalanan menuju Provinsi Guangdong berjalan relatif lancar.

Dengan semua orang menunggang dengan cepat di atas kuda, mengenakan seragam hijau yang serasi untuk menandakan mereka berasal dari kelompok yang sama, dan semuanya adalah petarung kelas satu, kami tidak menghadapi masalah serius.

Bahkan para perampok paling buas dari Hutan Hijau, yang biasanya berbusa di mulut mencari mangsa, memilih untuk membiarkan kami lewat tanpa sepintas pun melihat.

Namun, ada beberapa gangguan yang tidak terduga.

Tidak, itu bukan karena seseorang memblokir jalan kami meminta biaya tol, atau karena kami terlibat perselisihan di penginapan, atau bahkan karena kami berpapasan dengan musuh yang memiliki dendam pribadi.

Sebaliknya, itu disebabkan oleh reaksi berlebihan dari para penduduk desa yang kami temui.

Saat kami melakukan perjalanan, berhenti di desa-desa sekali sehari untuk beristirahat atau mengisi ulang pasokan, semakin dekat kami ke Provinsi Hunan Selatan dan ke Guangdong, semakin ketakutan tampaknya penduduk setempat.

Di sebuah desa tertentu, mereka bahkan bersembunyi di balik barikade kasar dan bersenjata dengan alat pertanian dalam upaya pertahanan yang canggung.

Meskipun Sekte Black Lotus berbasis di Provinsi Zhejiang, Guangdong telah lama dikenal sebagai benteng sekte-sekte tidak ortodoks.

Mereka pasti salah mengira kami sebagai petarung tidak ortodoks yang datang untuk merampok atau memeras mereka.

Meskipun kami berhasil menyelesaikan kesalahpahaman dengan kata-kata, beberapa anggota Dark Soul Unit tampak jelas terguncang—mungkin ini adalah pertama kalinya mereka diperlakukan seperti ini.

“Hm.”

“Ada apa?”

Pada titik ini, setelah tiga hari bepergian bersama, aku sudah cukup nyaman di sekitar Tang Jincheon. Aku belajar bahwa, kecuali itu berkaitan dengan sesuatu yang resmi atau terkait dengan Tang Sowol, dia cukup santai.

“Seni bela diri memiliki pengaruh yang dalam pada tubuh seorang petarung, kan? Misalnya, para pejuang Klan Peng dikenal dengan tubuh mereka yang besar dan kokoh, yang sebagian disebabkan oleh garis keturunan mereka tetapi juga sangat dipengaruhi oleh seni bela diri mereka.”

“Kenapa tiba-tiba kau membahas sesuatu yang begitu jelas?”

“Yah, apakah mungkin seni bela diri Klan Tang adalah alasan mengapa begitu banyak pejuangmu memiliki penampilan yang garang atau suram?”

“…Apa?”

Tang Jincheon menoleh untuk melihatku, bingung, tetapi aku serius.

“Awalnya, aku tidak yakin. Kau tahu, karena Sowol terlihat begitu lembut dan imut secara keseluruhan.”

“Hm. Anakku mengambil setelah ibunya dan sangat cantik. Seandainya tidak ada yang salah dalam perjalanan ini, aku berani bilang dia akan menjadi salah satu dari Lima Kecantikan di Dunia Bela Diri.”

Aku hanya memuji penampilan Tang Sowol, tetapi dia mengangguk dengan sangat bersemangat dan percaya diri sehingga terasa sedikit berlebihan. Namun, aku melanjutkan dengan tawa tak berdaya.

“Bahkan Kakak Cheong memiliki penampilan yang halus dan tampan.”

“Tentu saja. Dia mengambil setelahku, setelah semua.”

Sebentar, aku terdiam. Apa dia serius?

Bukan berarti Tang Jincheon tidak tampan—dia memang, terutama menurut standar petarung.

Petarung cenderung memperbaiki penampilan fisik mereka seiring kemajuan mereka, dan pada saat mereka mencapai Tahap Flowering, jarang ada yang terlihat jelek.

Tetapi kehadiran keseluruhan Tang Jincheon… mengintimidasi. Ada aura tekanan yang jelas bukan berasal dari kekuatan bela dirinya, tetapi hanya dari penampilannya.

Dan bukan hanya dia—banyak pejuang Klan Tang memiliki penampilan serupa, dengan ekspresi yang sering kali tampak dingin, garang, atau mudah tersinggung.

Ciri ini lebih menonjol pada anggota yang lebih tua, sementara itu kurang terlihat pada yang lebih muda.

Aku mencurigai itu mungkin efek samping dari seni bela diri mereka, jadi aku bertanya, tetapi…

“Untuk memberikan jawaban yang langsung, kau setengah benar dan setengah salah.”

“…Apa?”

Jawabannya agak samar.

“Oh, jika itu sulit untuk dijelaskan, kau tidak perlu. Aku hanya bertanya karena penasaran.”

“Itu bukan yang kumaksud. Memang benar bahwa seni bela diri kami adalah penyebabnya, tetapi bukan karena adanya cacat atau efek samping dalam teknik itu sendiri.”

“???”

Sekarang aku semakin bingung. Apakah ini semacam jawaban yang samar? Aku pernah mendengar bahwa sekte-sekte ortodoks sering menggunakan bahasa tidak langsung seperti ini, berbeda dengan petarung tidak ortodoks yang lebih suka berbicara secara langsung.

Saat aku merenungkan makna kata-katanya, Tang Jincheon tertawa dan menggerakkan dagunya.

“Kau, apakah kau tahu ekspresi apa yang kau buat sekarang?”

“…Ekspresi kosong?”

“Secara teknis, itu adalah ekspresi kosong yang sedikit mengernyit. Dan itu, temanku, adalah kesan yang tepat yang kau miliki tentang para pejuang Klan Tang.”

“Ah!”

Saat aku merenungkan kata-katanya, aku akhirnya mengerti.

“Seni racun dan teknik senjata tersembunyi memerlukan kewaspadaan yang konstan, bukan?”

“Persis.”

Tang Jincheon mengangguk, puas. Itu lebih sederhana dari yang aku kira.

Baik racun maupun senjata tersembunyi berbahaya, tidak hanya bagi musuh tetapi juga bagi pengguna dan orang-orang di sekitarnya.

Menangani teknik semacam itu memerlukan perhatian yang ekstrem, dan jenis fokus yang hampir obsesif itu secara alami menguras saraf seseorang.

Seiring waktu, itu akan terwujud dalam ekspresi mereka, menyebabkan mereka berkerut, cemberut, dan bereaksi lebih sensitif terhadap hal-hal kecil.

Terkumpul selama bertahun-tahun, itu meninggalkan bekas permanen di wajah mereka, memberikan penampilan garang dan suram yang mereka kenal.

Itu bukan cacat atau efek samping dari seni bela diri itu sendiri, tetapi hanya hasil dari bertahun-tahun praktik dan kebiasaan.

Begitulah cara stereotip tentang para pejuang Klan Tang yang lebih kejam dan jahat daripada petarung ortodoks lainnya muncul.

“Yah, itu berarti Sowol seharusnya baik-baik saja, kan?”

“Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tetapi dia seharusnya lebih baik daripada kebanyakan.”

Tang Sowol tidak perlu menangani racun dengan hati-hati atau menghitung sisa tingkat racunnya selama pertarungan. Konstitusi Roh Racun yang dimilikinya memungkinkannya mengendalikan racun secara alami seperti perpanjangan dari dirinya sendiri, dan tubuhnya bahkan bisa mensintesis racun secara internal.

Di kehidupan sebelumnya, Tang Sowol yang aku kenal selalu menyembunyikan separuh wajahnya yang meleleh di balik cadar, terbebani oleh kehancuran klannya dan dipenuhi dengan kesedihan dan racun.

Tetapi Tang Sowol yang sekarang… Meskipun dia tampak sedikit tajam pada awalnya, sekarang dia lebih mirip anjing setia, semakin melekat saat kami semakin dekat.

Kepribadian intinya tidak berubah, tetapi sikapnya sangat berbeda sehingga aku penasaran bagaimana dia akan berkembang di masa depan.

Jika semuanya berlanjut seperti ini, tampaknya tidak mungkin dia akan menjadi orang yang sama seperti di kehidupanku sebelumnya. Dan aku tidak akan membiarkannya mengalami penderitaan yang sama.

Sambil diam-diam membuat resolusi itu, Tang Jincheon berbicara dengan nada sedikit menggoda,

“Ngomong-ngomong, kau masih memanggilnya hanya ‘Tang Sowol’? Karena kau akan segera bertunangan secara resmi, bagaimana kalau memikirkan gelar yang lebih tepat? Seperti memanggilnya ‘Nona Sowol.'”

“Ada banyak wanita Tang di klan ini, jadi memanggilnya ‘Nona Tang’ terasa sedikit terlalu umum.”

“Kalau begitu, cukup tambahkan namanya. Sowol tidak akan keberatan dengan nada informalmu, tetapi karena kau akan menghadiri pertemuan formal di masa depan, lebih baik memutuskan sesuatu sebelumnya.”

“Kau benar. Itu masuk akal, tetapi…”

“Tetapi apa? Katakan saja apa yang ada di pikiranmu.”

“‘Nona Sowol’… itu sedikit memalukan, bukan?”

Tang Jincheon menoleh dengan ekspresi kesal seolah bertanya-tanya jenis pria macam apa diriku, tetapi aku tidak bisa membantu itu.

Itu benar-benar terlalu memalukan bagiku.

---