I Kidnapped the Youngest Daughter of the Sichuan Tang Clan Chapter 35 – Escape (1) Bahasa Indonesia

Chapter 35: Pelarian (1)

“Bajingan yang keras kepala.”

Bisikku pelan, aku mengayunkan pedangku. Pejuang dari Hao Sect yang menerjang ke arahku bahkan tidak sempat bereaksi dengan baik sebelum aku memotong salah satu tangannya.

“Ahhhh!”

Ia berteriak, menggenggam bekas potongan saat ia meronta di tanah. Namun, aku tidak punya waktu untuk memastikan keadaannya. Dari belakangku, sebuah tombak diluncurkan langsung ke arah bahuku.

Tombak itu tidak diarahkan ke tenggorokanku atau jantungku, melainkan ke titik yang tidak mematikan. Jika aku mencoba membalas dengan berputar, Seol Lihyang yang tergenggam di sisiku akan terhalang.

Tapi aku tidak perlu bergerak.

“Menjauh.”

“Guhh!”

Aku memalingkan kepala ke arah penyerang dan melepaskan gelombang niat membunuh yang tajam.

Klak.

Tombak itu jatuh dari tangannya seolah pedangku telah mengenai dirinya. Ia terengah-engah, menggenggam tenggorokannya seolah-olah telah tertusuk.

Aku tidak ragu. Pedangku membelah lengannya saat ia berdiri membeku dalam ketakutan.

Sssk.

Dengan itu, pengejar yang langsung berada di belakangku sudah ditangani.

Dengan mengayunkan pedangku melalui anggota Hao Sect yang mengelilingi Honghwa Pavilion, aku berhasil memecahkan kepungan mereka. Namun, pengejaran belum berakhir. Bahkan, semakin intens.

Satu-satunya berkah adalah bahwa tuan dari Honghwa Pavilion tidak ikut mengejar secara pribadi. Mungkin, efek samping dari Absorptive Inner Energy Cultivation (Heopjeonggong) menghalanginya untuk memanfaatkan seni bela diri dengan baik.

Seseorang dengan statusnya sebagai manajer cabang Hao Sect pasti tahu bahwa aku dapat menghadapi seorang master puncak sendirian.

Begitu aku menyarungkan pedangku dengan desahan, Seol Lihyang yang telah menyaksikan kekacauan, mengeluarkan napasnya sendiri.

“Kenapa kau tidak membunuh mereka? Jika ini karena kau merasa tidak nyaman mengambil nyawa, aku bisa—”

“Bodoh. Membunuh mereka akan memaksa pertarungan sampai mati.”

“Bukankah kau sudah melakukan itu?!”

“Tidak sepenuhnya. Sama seperti aku berhenti pada pemotongan tangan mereka, mereka juga dengan sengaja menghindari titik vitalku. Mereka mengincar bahuku atau pahaku sebagai gantinya. Mereka mungkin sudah diperintahkan untuk tidak membunuhku.”

Alasannya sederhana: mereka takut kepada Sichuan Tang Clan yang mendukungku.

Tuan dari Honghwa Pavilion dan anggota Hao Sect sangat menyadari bahwa jika mereka bertindak sembarangan dan membunuhku, kepala mereka juga bisa terpenggal.

Aku tidak jauh berbeda. Meskipun aku bukan lagi seorang pengembara, sekarang aku terafiliasi dengan Sichuan Tang Clan. Di Honghwa Pavilion, aku bahkan memperkenalkan diri sebagai Cheon Hwi-da dari klan.

Terlepas dari situasi pribadiku, Tang Clan berutang kepada Hao Sect atas dukungan di masa lalu. Membunuh salah satu orang mereka tanpa alasan hanya akan merusak penekanan kuat Tang Clan terhadap kehormatan dan timbal balik.

“Sekarang, berikan aku tombak itu.”

“Kau bilang bahkan keluarga terhormat tidak bisa bertindak semau mereka?”

Dengan ekspresi yang rumit, Seol Lihyang menyerahkan tombak itu padaku. Aku mengambilnya dan melemparkannya ke dinding terdekat dengan segala kekuatanku.

Swoosh—Bam!

Tombaknya tertancap dalam ke dinding, mengejutkan Seol Lihyang yang menatapnya, terdiam. Aku membelakangi dia dan berjongkok.

“Naiklah.”

“Ha—apa?!”

“Pengejar semakin dekat. Dan mereka tidak hanya mengejar kita dari belakang—mereka juga memotong jalan di depan kita.”

Hanya karena tuan dari Honghwa Pavilion tidak mengejar kita secara pribadi, bukan berarti dia duduk diam.

Sebagai manajer cabang dari Hao Sect, di wilayah yang sepenuhnya berada di bawah kendali mereka, dia mungkin sudah menyebarkan berita tentang gerakan kita.

“Jadi kita sedang dijebak?”

“Mungkin.”

“Dan aku mengira aku memilih jalur yang paling sepi untuk menghindari terlihat…”

“Aku tidak menyalahkanmu. Aku sudah mengharapkan itu.”

Saat menuju penginapan, Seol Lihyang menunjuk jalan pintas dan jalur yang lebih tenang.

Namun mengharapkan itu sudah cukup untuk menghindari tuan dari Honghwa Pavilion, seorang tokoh yang diakui bahkan di dalam Hao Sect, adalah naif. Seol Lihyang, yang hanya tinggal di kota ini selama beberapa waktu, tidak dapat dibandingkan dengan seseorang yang memiliki sumber daya dan pengaruh seperti seorang manajer cabang.

“Naiklah saja. Jika kita tahu mereka sedang mengarahkan kita, kita hanya perlu pergi ke tempat yang tak terduga.”

“Ugh! Baiklah, aku akan naik!”

Seol Lihyang dengan enggan memanjat ke punggungku. Dia lebih ringan dari yang aku duga, tubuhnya lebih kurus daripada lembut.

Seberapa sedikit dia makan hingga bisa setipis ini?

Sambil menggelengkan kepala dalam hati, aku berlari menuju dinding tempat aku menancapkan tombak.

“Tunggu, jangan bilang…!”

“Jangan buka mulutmu jika kau tidak ingin menggigit lidahmu.”

Aku merasakan lengannya secara naluriah mengencang di leherku saat aku melompat.

Duk!

“Kyaaaa!”

Menggunakan tombak sebagai pijakan, aku melompat ke atas dinding, lalu ke atap bangunan terdekat.

Seol Lihyang menguburkan wajahnya di leherku, bergetar. Aku mengelus tangannya dengan lembut.

“Tenanglah. Kau tidak akan jatuh. Buka matamu.”

“Ugh…”

Masih dengan air mata, dia perlahan membuka matanya. Ekspresinya berubah dari ketakutan menjadi kekaguman.

“Wow…”

Cahaya tak terhitung yang menerangi malam Yanzhou membentang di depan kami, pemandangan yang menakjubkan.

Senyum tipis melihat reaksinya, aku melambai ke arah lampu-lampu itu.

“Kebanyakan dari lampu-lampu itu milik anggota Hao Sect yang mengejar kita.”

“Beritahu aku cara teraman untuk menghindari mereka.”

Wajahnya meredup, menjadi pucat, dan dia menunjuk dengan gemetar ke satu arah.

“Di sana. Itu adalah rute tercepat.”

“Baik. Pegang erat.”

“Ha—apa?!”

“Kau mungkin jatuh.”

“Kau bilang aku tidak akan jatuh, bajingan!”

Sambil tersenyum pada protesnya yang marah, aku mengaktifkan teknik ringan dan melesat pergi.

“Tangkap mereka! Mereka masuk ke gang!”

“Manajer cabang bilang dia akan membagi hadiah dengan siapa pun yang membantu menangkap mereka!”

“Jangan serakah—bentuk kelompok untuk menjatuhkan mereka!”

Menyamar seolah-olah menuju sebuah gang, aku menempelkan diri pada bagian belakang bangunan, menunggu suara anggota Hao Sect memudar.

Ketika aku merasa aman, aku mengeluarkan napas yang kutahan.

“Phew.”

Rencananya berhasil.

Dengan tetap berada di atap dan bergerak di antara bangunan, kami telah meloloskan diri dari sensasi dihalau.

Namun, masalah baru muncul.

Kekacauan berlari di atap telah menarik sejumlah besar anggota Hao Sect.

Aku telah memotong lengan mereka satu per satu, namun alih-alih mengurangi jumlah mereka, mereka hanya tampak semakin banyak.

Mereka tidak terlalu kuat—kebanyakan adalah petarung tingkat ketiga atau kedua, dengan beberapa petarung tingkat pertama.

Masalahnya adalah jumlah mereka.

Di mana pun aku pergi, lebih banyak anggota Hao Sect muncul. Bahkan seorang pengemudi yang kupikir adalah orang yang tidak terlibat menyerang dengan cambuk.

Satu-satunya penjelasan adalah bahwa tuan dari Honghwa Pavilion telah menawarkan hadiah besar—baik itu seni bela diri, emas, atau sesuatu yang lain.

Telah menjalani sebagian besar hidupku sebagai pejuang tidak ortodoks, aku tahu betul bagaimana kerakusan mendorong orang. Begitu api keinginan menyala, mereka tidak akan berhenti sampai mendapatkan hadiah mereka atau kehilangan kepala mereka.

“Bajingan tidak ortodoks.”

Meskipun aku telah meningkatkan stamina dan energi internalku seiring waktu, aku mulai mencapai batas. Aku turun dari atap karena menggunakan teknik ringan terus menerus menghabiskan terlalu banyak energi.

Jika aku bisa mencapai penginapan, mungkin aku masih bisa selamat. Jika tidak, aku harus memulihkan kekuatanku sedikit demi sedikit sambil bersembunyi.

“Ini buruk.”

Berdiri bersandar pada dinding, aku menghela napas dalam-dalam. Seol Lihyang yang berdiri di sampingku berbicara dengan suara rendah.

“Apakah situasinya benar-benar berbahaya?”

“Belum. Tapi bisa segera.”

“Jadi…”

Dia ragu, seolah mencoba memutuskan apa yang ingin dia katakan.

“Di sana! Mereka bersembunyi di sini!”

“Bahkan jika kau gagal, itu hanya sebuah lengan. Tapi jika kau berhasil, kau mungkin akhirnya bisa melarikan diri dari kehidupan menyedihkan ini! Kenapa kau ragu?!”

“Serang dia sekaligus! Dia hanya satu orang—tidak mungkin dia bisa memblokir sepuluh serangan dengan hanya dua tangan!”

“Bajingan ini tidak memberi aku kesempatan!”

Anggota Hao Sect menyerbu dari segala arah, tidak memberiku waktu untuk bernapas. Senjata terbang dari tiga sisi—pedang, sabit, dan tombak yang tidak diarahkan ke titik vitalku tetapi ke anggotaku, tempat yang mudah untuk ditaklukkan.

Jelas mereka tidak berniat membunuhku, dan untuk alasan yang sama, aku tidak bisa melancarkan serangan mematikan terhadap mereka.

“Klik.”

Sambil mengklik lidahku, aku mengayunkan pedangku ke arah tombak pertama. Pada saat yang sama, aku membagi aura tersembunyi menjadi tiga letusan yang tepat.

Niat membunuh, minimal namun terfokus, bergetar melalui udara, membuat para penyerang terkejut.

Klang!

Pedangku memantulkan tombak, yang terjerat dengan senjata lainnya, membuat para penyerang kehilangan keseimbangan.

Memanfaatkan momen itu, aku memotong tiga siku dalam satu gerakan yang mulus.

“Ggaaah!”

“Tanganku!”

“Monster…”

Jeritan mereka bergema saat anggota Hao Sect jatuh satu per satu. Aku cemberut, genggamanku mengencang pada pegangan pedangku.

Memotong anggota tubuh manusia membutuhkan lebih banyak kekuatan daripada yang dipikirkan kebanyakan orang. Energi internal memang membuatnya lebih mudah, tetapi meski begitu, tidak ada batasnya.

Satu pertempuran telah membuat napasku terengah-engah. Bahuku terasa nyeri hingga mati rasa, dan dantianku terasa kosong.

Namun aku tetap menjaga suaraku tetap tenang saat berbicara.

“Jalur mana sekarang? Kami telah berbelok melalui begitu banyak gang aku kehilangan jejak.”

“Jika kita melewati gang itu, itu akan mengarah ke jalan utama. Dari sana, belok kanan dan teruskan. Kita hampir sampai.”

Suara Seol Lihyang membawa nada khawatir. Dengan senyum tipis, aku menggelengkan kepala.

“Aku merasa sudah mendengar ‘hampir sampai’ tiga atau empat kali sekarang.”

“Kali ini itu benar.”

“Jika begitu, mari kita berharap kau benar.”

Memaksa tubuhku yang lelah untuk bergerak, aku pergi sebelum keributan menarik lebih banyak anggota Hao Sect. Aku meredam langkahku saat memimpin kami melalui gang sempit.

Di tengah jalan, Seol Lihyang berbicara pelan.

“Hei… namamu Cheon Hwi-da, kan?”

“Benar.”

“Kenapa kau melakukan begitu banyak untukku?”

“Seperti yang kukatakan, itu karena—”

“Aku tidak peduli tentang ayahku. Aku bahkan tidak tahu apakah apa yang kau katakan itu benar. Bahkan jika itu benar, itu tidak cukup untuk membenarkan semua masalah ini.”

“Hm?”

“Lihat. Kau tampaknya tahu banyak tentangku, tetapi aku bahkan tidak bisa mengingat namamu dengan benar.”

“Kita baru bertemu hari ini. Itu wajar.”

“Persis. Kita baru bertemu hari ini… jadi tidak masalah sekarang.”

“Apa maksudmu?”

“Kau sudah melakukan cukup. Apa pun utang yang kau miliki pada ayahku, kau sudah melunasinya. Aku akan menjaminmu.”

“Jadi mari kita akhiri ini di sini. Hingga sekarang, semuanya baik-baik saja, tetapi kau sendiri yang mengatakan—akan menjadi berbahaya. Kau tidak akan mati, tetapi kau bisa terluka parah. Sama seperti semua lengan yang kau potong.”

“Mungkin.”

Tuan dari Honghwa Pavilion kemungkinan telah menginstruksikan anak buahnya untuk menangkapku hidup-hidup, takut akan konflik dengan Sichuan Tang Clan.

Tapi para preman yang mengikuti perintah itu adalah cerita yang berbeda. Mereka berada di ambang kehilangan anggota tubuh dan nyawa mereka. Mengharapkan mereka untuk tetap pada perintah dalam kondisi seperti itu adalah naif.

Aku tidak bisa sepenuhnya lengah.

“Meski begitu, aku tidak berniat berhenti.”

“Kau… bodoh!”

Seol Lihyang mengklik lidahnya dan tiba-tiba berbalik, berlari kembali ke arah yang kami tempuh.

Tapi dia tidak terlatih dalam seni bela diri. Tidak peduli seberapa lelah aku, tidak butuh waktu lama untuk mengejarnya.

Krek!

Aku menggenggam pergelangan tangannya, menghentikan pelariannya.

“Lepaskan! Kau akan terluka karena aku!”

Dia memukul dan mendorong lenganku, tetapi aku tidak melonggarkan genggamanku. Kemarahan dan frustrasinya memuncak, wajahnya meringis marah.

“Kenapa… kenapa kau melakukan ini?! Apakah kau mengincar tubuhku? Jika itu yang kau inginkan, baiklah! Ambil saja apa yang kau mau! Lagipula aku akan berakhir sebagai courtesan, jadi—”

Suara nya pecah saat kata-katanya berubah menjadi omong kosong yang tidak koheren.

Aku mendengarkan dengan diam, mempertahankan pergelangan tangannya dengan kuat saat aku mulai berjalan maju.

Protesnya semakin mengecil hingga akhirnya dia terdiam. Kepala tertunduk, dia mengikuti aku tanpa perlawanan.

Dengan nada tenang, aku mulai berbicara.

“Aku dulunya adalah seorang pria yang angkuh. Aku pikir aku bisa melakukan apa pun selama aku memiliki pedangku.”

“Pada saat yang sama, aku mengerti bahwa seseorang sepertiku, yang hanya memiliki pedang, tidak bisa menjaga siapa pun di sisinya.”

“Tapi aku salah. Bahkan seseorang sepertiku bisa membentuk ikatan. Dan ada orang-orang yang ingin tetap di sisiku.”

“Pada saat aku menyadari itu, sudah terlambat… tetapi itu mengajarkanku untuk jujur dengan emosiku.”

Itu benar. Alasan aku bisa menerima perasaan Tang Sowol, alasan aku mulai mencintainya, semua itu berkat Seol Lihyang.

“Aku telah mendapatkan jauh lebih banyak darimu daripada yang kau pikirkan. Jadi, Seol Lihyang, yang perlu kau lakukan hanyalah mengikuti aku dengan tenang. Aku akan mengurus sisanya. Mengerti?”

“…Baik.”

Jawabannya lembut, kepalanya masih tertunduk.

Aku menariknya saat kami keluar dari gang.

Dan kemudian—

“Aku tahu kau akan datang ke sini.”

Tuan dari Honghwa Pavilion berdiri di depan kami, dikelilingi oleh cukup banyak anggota Hao Sect untuk memenuhi seluruh jalan.

---