I Kidnapped the Youngest Daughter of the Sichuan Tang Clan Chapter 73 Bahasa Indonesia

Chapter 73. Pertumbuhan (4)

“Bisakah kau membantuku?”

“Ah? Begitu saja, tanpa imbalan?”

Tang Sowol menjilat bibirnya, matanya melengkung seperti bulan sabit.

Tentu saja, dia mungkin setengah bercanda. Sebagian besar waktu, dia membuat pernyataan yang menggoda hanya untuk meminta sesuatu yang sepele di akhir.

Namun, setelah tiga tahun, kecantikannya semakin berkembang. Dan sekarang setelah dia mencapai Peak Stage, tubuhnya menjadi lebih seimbang, secara alami menarik perhatian orang-orang di sekitarnya.

Baru saja, Chu Jeongsan melihatku dengan penuh simpati. Sekarang, tatapannya seperti seseorang yang menyaksikan pengkhianatan.

Dengan mengangkat bahu sekali, aku kembali ke meja tempat Tang Sowol dan Seol Lihyang duduk.

“Tang Sowol. Apakah kita benar-benar perlu berperilaku seperti ini?”

“Dan apa sebenarnya ‘ini’? Aku tidak tahu, jadi mengapa kau tidak menjelaskannya padaku, Kakak?”

“Bukankah kita bertunangan? Aku akan menghargai jika kau tidak bersikap pelit.”

“Hmm. Jika seseorang mendengar, mereka mungkin berpikir aku meminta sesuatu yang keterlaluan.”

“Bukankah kau memang begitu?”

“Seperti yang kau sebutkan sebelumnya, melacak racun tidak terlalu sulit. Jadi, aku ingin memintamu sesuatu yang juga tidak terlalu sulit, Kakak Cheon.”

Tang Sowol tersenyum, terlihat seperti dia sangat menikmati momen itu. Ekspresi itu saja sudah membuatku tidak nyaman. Apa sebenarnya yang dia rencanakan untuk membuatku lakukan?

Saat aku menghela napas dalam-dalam, dia melambaikan tangannya padaku.

Ketika aku mendekat, dia berbisik lembut ke telingaku.

Hangatnya napasnya dan aroma khasnya seketika melelehkan ketegangan dalam tubuhku. Aku tahu aku terjebak dalam permainan ini, dan meski begitu, tidak ada cara untuk menolak.

Seperti seorang tahanan yang menunggu eksekusi, aku setengah menyerah dan menunggu.

Bisik, bisik.

“…Apakah itu benar-benar semuanya?”

“Ya Tuhan, Kakak Cheon, kau tidak percaya padaku? Siapa pun akan berpikir aku selalu membuat tuntutan yang tidak masuk akal.”

“Yah, kau tentu memberi kesan seperti itu. Aku mengharapkan untuk dilucuti sampai ke tulang hari ini.”

“Tapi bukankah kita sudah satu kesatuan? Apa pun yang punya ku adalah milikmu, dan apa pun yang punya mu adalah milikku. Jadi, apa gunanya melucuti sesuatu? Sekarang, ayo bangkit. Nona Seo sudah menatap kita cukup lama sekarang.”

Dengan sedikit berputar, aku melihat Seol Lihyang dengan ekspresi terpelintir, seolah baru saja dipaksa menelan sesuatu yang sangat pahit.

Tang Sowol tertawa melihat pemandangan itu, lalu meraih tangannya dan berdiri.

“Ayo, pimpin jalan. Kita harus menyelesaikan masalah ini dengan cepat dan menyantap makanan kita dengan tenang.”

“Yah… Aku tidak tahu tentang kau dan Tang Sowol, tapi Seol Lihyang terlihat sepertinya akan tersedak makanannya jika begini terus.”

“Aku adalah Tang Sowol dari Klan Tang. Aku mendengar kau perlu bantuan untuk menemukan Golden Toad. Benarkah?”

“Ya. Kesepakatan ini sangat penting bagi Guild Pedagang Golden Flower kami. Jika kau menemukan Golden Toad untuk kami, kami akan mengganti kerugianmu dengan baik.”

“Aku merasakan hal yang sama! Aku tidak bisa menjanjikan sesuatu yang besar, tapi jika kau bisa membersihkan namaku, aku akan melakukan apa pun yang bisa aku lakukan untuk membantu!”

Ekspresi putus asa Chu Jeongsan dan Seo Mun-Hwarin tidak membuat Tang Sowol sedikit pun terganggu. Dia hanya mengangguk dengan percaya diri.

“Aku tidak butuh imbalan besar. Namun, aku ingin mengambil sedikit sampel racun Golden Toad. Apakah itu bisa diterima?”

“Selama itu tidak membahayakan Golden Toad, kau boleh mengambil sebanyak yang kau mau!”

“Terima kasih. Dan gadis muda ini adalah?”

“Aku Seo-rin.”

Tang Sowol memiringkan kepalanya melihat cara bicara Seo Mun-Hwarin yang aneh, tetapi segera beralih ke arahku dan, seolah memahami sesuatu, mengangguk.

…Apa? Kenapa dia melihatku seperti itu?

Menekan gelombang frustrasi yang tiba-tiba, aku melihat Tang Sowol memberikan senyuman menenangkan kepada Seo Mun-Hwarin.

“Nona Seo, apakah kau juga ikut serta dalam Dragon and Phoenix Gathering?”

“Benar. Meskipun ini sedikit terlalu awal bagiku, aku memutuskan untuk melangkah ke dunia bela diri.”

“Yah, jika kau melewatkan acara tahun ini, kau harus menunggu lima tahun lagi. Itu masuk akal. Bolehkah aku bertanya dari mana kau berasal?”

“Aku… Aku berasal dari Provinsi Jiangxi. Sekte ku adalah sekolah kecil yang diwariskan secara pribadi, dan guruku memerintahkan untuk tidak mengungkapkan nama kami sampai aku mencapai tingkat pencapaian tertentu. Aku minta maaf untuk itu.”

Ucapannya terasa aneh formal, seperti seseorang yang membaca dari buku.

Dia jelas gugup, tetapi kata-katanya mengalir dengan lancar, menunjukkan bahwa dia telah menghafal penjelasan ini sebelumnya.

Sayangnya, Seo Mun-Hwarin tidak memiliki bakat untuk berbohong. Perkenalannya terdengar sangat mencurigakan.

Tang Sowol kembali memiringkan kepalanya melihat kekakuan itu, tetapi segera melirikku sekali lagi dan mengangguk seolah merasa yakin.

Aku tidak tahu bagian mana dari penjelasan kikuk itu yang meyakinkannya.

Setidaknya, ketika aku mengarang latar belakang ceritaku, aku membuatnya terdengar alami—menyebutkan asal usulku dari Provinsi Zhejiang, menutupi masa laluku, dan bahkan menjelaskan garis keturunan seni bela diriku.

Aku menggelengkan kepala tidak percaya, tetapi hanya sesaat.

Tang Sowol, masih tersenyum, melanjutkan, “Baiklah, bagaimana kalau kita makan bersama sambil kau bercerita lebih banyak tentang Provinsi Jiangxi? Aku selalu ingin mengunjunginya, tetapi aku tidak pernah memiliki kesempatan.”

Meskipun dia tersenyum, jarinya terus menusuk punggungku.

Memang, kami awalnya seharusnya melewati Provinsi Jiangxi dalam perjalanan kami, tetapi aku telah menculiknya di Provinsi Hubei.

Setengah dari kata-katanya ditujukan padaku.

Seo Mun-Hwarin, yang tidak menyadari hal ini, melotot.

“Apakah kau benar-benar mau?!”

“Tentu saja. Aku tidak melakukan ini untuk imbalan besar. Sebagai anggota sekte yang benar, aku hanya ingin melakukan hal yang benar.”

“Huh!”

Mungkin karena setiap kali dia mencoba melangkah ke dunia, sesuatu memaksanya kembali ke rumah lebih awal, Tang Sowol terlihat cukup senang dengan upayanya yang pertama kali sebagai seorang pejuang yang benar.

Sementara itu, Seo Mun-Hwarin tampak sangat tergerak oleh kebaikan yang begitu langsung—sesuatu yang jarang terlihat di dunia bela diri yang tidak ortodoks.

Bagi pengamat manapun, kami tampak seperti murid-murid terhormat dari Klan Tang, melangkah maju untuk memperbaiki ketidakadilan.

Tetapi mengetahui kebenarannya, aku hanya bisa menahan tawaku.

Namun, aku hampir tidak bisa menahan tawaku sebelum Tang Sowol clearing throat dan mengganti topik.

“Ahem. Sekarang, mari kita bahas detailnya. Bisakah kau menjelaskan semua yang terjadi sebelum hilangnya Golden Toad?”

“Tentu saja. Hingga aku pergi tidur tadi malam, aku secara pribadi memastikan bahwa itu aman di dalam kandangnya.”

“Apakah ada yang tidak biasa?”

“Tidak ada yang khusus… Oh! Sekarang aku ingat…!”

Chu Jeongsan mulai menceritakan peristiwa tersebut dengan lambat, dan Tang Sowol mendengarkan dengan sabar sebelum mengangguk seolah mencapai kesimpulan yang mudah.

“Yah, mari kita mulai dengan bagian yang paling penting. Nona Seo tidak mencuri Golden Toad. Aku tidak tahu mengapa dia berkeliaran di lantai tiga, tetapi dia jelas bukan pelakunya.”

“Lihat?! Aku bilang—itu bukan aku!”

“Lalu… ke mana sebenarnya Golden Toad pergi?!”

Seo Mun-Hwarin terlihat menang, sementara Chu Jeongsan semakin panik. Sebelum ketegangan meningkat, Tang Sowol dengan tenang ikut campur.

“Pertama-tama, aku bisa melihat bahwa Guild Pedagang Golden Flower sangat berhati-hati dalam mempersiapkan pengangkutan Golden Toad, mencari saran dan membuat pengaturan yang menyeluruh. Namun, ada satu detail yang terlewat.”

“Detail yang terlewat?”

“Ya. Seperti yang kau tahu, Golden Toad adalah makhluk spiritual yang berkembang di tempat-tempat yang dipenuhi energi Yang dan secara alami mengumpulkan energi tersebut di dalam dirinya. Namun, sebagai seekor katak—entitas yang secara naluriah berhubungan dengan energi Yin—ia tidak dapat menahan energi Yang-nya sendiri. Untuk mengatasinya, ia mengelilingi dirinya dengan lapisan racun yang dipenuhi dengan Yin yang ekstrem.”

“Benar. Itulah sebabnya kami tidak hanya memberinya makanan yang tinggi energi Yang tetapi juga mengurungnya dalam kandang yang dirancang khusus untuk mencegah energi Yin bocor keluar.”

“Itu memang metode yang tepat untuk memastikan keselamatan. Tapi keselamatan itu hanya berlaku untuk manusia. Sekarang, bisakah kau membawa kami ke tempat di mana kandang Golden Toad berada?”

“Tentu saja.”

Memimpin jalan, Chu Jeongsan membawa kami ke kamarnya di lantai tiga.

Di tengah ruangan, terdapat kandang kosong.

Tang Sowol berjongkok di depan kandang itu, meraih ke dalam dan meraba-raba saat dia berbicara.

“Memastikan bahwa tidak ada yang terpapar racun dan energi Yin Golden Toad selama pengangkutan adalah penting. Namun, menyegel energi Yin di dalam juga berarti bahwa ia terakumulasi di dalam kandang itu sendiri.”

Mengeluarkan tangannya, Tang Sowol menunjukkan ujung jarinya, kini diselimuti lapisan tipis embun beku putih.

“Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, Golden Toad adalah makhluk yang hidup di lingkungan yang kaya energi Yang. Tetapi jika ia dipaksa tetap berada di dalam kandang di mana racunnya menjebak energi Yin yang berlebihan, apa yang kau pikir akan terjadi?”

“…Apakah ia bisa membeku sampai mati?”

“Jika itu yang terjadi, setidaknya akan ada tubuh yang tersisa. Yang lebih penting, makhluk spiritual memiliki kekuatan hidup yang sangat kuat—ia tidak akan mati begitu saja.”

“Lalu ke mana ia bisa pergi?”

“Untuk melarikan diri dari dinginnya kandang, ia pasti mencari tempat terhangat yang bisa ia temukan. Meskipun ia adalah makhluk spiritual, katak tetaplah katak. Ia tidak mungkin pergi jauh…”

Bergumam pelan, Tang Sowol dengan lembut menjilat jejak racun Golden Toad dari jarinya. Lalu, tanpa ragu, dia berbalik ke arah jendela.

Krek.

Dia dengan hati-hati mendorong jendela yang setengah terbuka lebih lebar.

Di sana, berjemur di bawah sinar matahari dengan ekspresi ngantuk, terdapat seekor katak emas.

“Beruntungnya, ini musim panas. Panas dari matahari pasti cukup untuknya.”

“W-Apa?!”

Chu Jeongsan awalnya terkejut, tetapi ekspresinya segera berubah menjadi campuran rasa malu dan ketidakpercayaan.

“…Aku harus meminta maaf kepada Nona Seo. Aku salah menuduhmu begitu cepat.”

“H-Huh? Oh! Tidak apa-apa! Maksudku, siapa yang bisa mengira katak itu ada di sini? Bukankah tidak mungkin ia bisa memanjat sendiri?”

Seo Mun-Hwarin, yang masih menatap kagum pada makhluk spiritual yang hidup itu, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

Chu Jeongsan juga menghela napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

“Tapi tetap saja, aku sudah menghunus pedang dan menuduhmu tanpa bukti. Aku akan memperbaiki itu. Kau menyebutkan bahwa kau akan menghadiri Dragon and Phoenix Gathering, kan? Itu berarti kau akan menuju Wuhan. Apakah kau sudah mengatur akomodasi?”

“Aku belum. Tapi sebagai seorang pejuang, apakah aku harus pilih-pilih tentang tempat tidurku? Selama aku punya atap di atas kepala untuk berlindung dari hujan, itu sudah cukup.”

“Kalau begitu, kenapa tidak menginap di penginapan yang dijalankan oleh Guild Pedagang Golden Flower? Aku akan memberimu surat—serahkan saja, dan kau akan diizinkan menginap secara gratis.”

“Apakah kau serius?!”

“Tentu saja. Aku juga ingin mengundang tiga anggota Klan Tang yang membantuku. Bagaimana menurutmu?”

Tang Sowol, Seol Lihyang, dan aku saling bertukar pandang sebelum mengangguk setuju.

“Tidak ada alasan untuk menolak. Kami akan menerimanya dengan senang hati.”

“Meskipun kami hanya meminta sedikit racun Golden Toad, menyelesaikan masalah akomodasi kami adalah bonus yang pasti.”

“Dengan begitu banyak orang yang berbondong-bondong ke Wuhan untuk acara itu, menemukan penginapan yang baik nanti akan sulit. Ini adalah solusi yang baik.”

Melihat respons positif kami, Chu Jeongsan tampak lega, menghembuskan napas dalam-dalam.

Akhirnya, insiden ini telah membangun hubungan yang menguntungkan antara Klan Tang dan pendatang baru yang menjanjikan, Seo Mun-Hwarin.

Bagi orang luar, ini tampak sebagai tindakan niat baik dan kepercayaan. Tetapi sebagai seorang pedagang, Chu Jeongsan pasti memiliki perhitungan sendiri. Tidak masalah, karena ini menguntungkan kita semua.

“Yah… Sejujurnya, aku cukup khawatir untuk sesaat, tetapi aku lega semuanya berjalan dengan baik. Namun, meskipun kami telah mengidentifikasi masalahnya, aku masih tidak yakin bagaimana mencegahnya di masa depan. Jika kau memiliki saran, aku akan sangat berterima kasih.”

“Kau tidak perlu memperumitnya.”

Tang Sowol memindahkan kandang mendekati jendela.

Pada saat itu, Seol Lihyang melangkah maju dan meletakkan tangannya di atasnya.

Embun beku yang terbentuk di dalam kandang dengan cepat mencair, lenyap dalam sekejap.

Dia mungkin telah menggunakan Glacial True Qi-nya untuk menyerap hanya energi Yin yang berlebihan.

Adapun racun yang tersisa, Tang Sowol mungkin sudah menetralkannya.

Tak lama kemudian, kandang itu sepenuhnya bebas dari energi Yin.

Golden Toad meliriknya, lalu, dengan sedikit goyangan, berbalik dan melompat kembali ke dalam.

“Makhluk spiritual jauh lebih cerdas daripada yang orang pikirkan. Selama mereka diberikan kondisi hidup yang nyaman, mereka sering lebih memilih keamanan penangkapan daripada berjuang di alam liar. Jika kau mempertahankan keseimbangan yang tepat, kau tidak perlu khawatir tentangnya melarikan diri lagi.”

Saat dia dengan lembut mengelus punggung Golden Toad dan mengumpulkan racunnya, Tang Sowol tersenyum puas dan memberikan beberapa instruksi terakhir tentang cara merawatnya dengan benar.

Malam itu, setelah berpisah dengan Chu Jeongsan, kami berkumpul untuk minum.

Dalam keadaan mabuk, Tang Sowol melemparkan satu lengannya di bahuku sambil melambai-lambaikan lengannya yang lain ke udara.

“Dengarkan ini! Kakak Cheon kita, dia sebenarnya—”

Kata-katanya terbata-bata dengan cara yang konyol, membuat tidak hanya Seol Lihyang tetapi juga Seo Mun-Hwarin terlihat jelas kelelahan.

Meskipun dengan alasan yang sama sekali berbeda, aku juga merasa sangat terkejut.

Jadi ini mungkin…

Meskipun tinggi badan seseorang berhenti tumbuh, kelenjar racun masih bisa terus berkembang?

---