Investing in the Reborn Empress, She Actually Calls Me ‘Husband’ Investing in the Reborn Empress, She Actually Calls Me ‘Husband’ c300 – The “Color” in Color, Aroma, and Taste: Love Coach Xiao Li Is Here Bahasa Indonesia

Di bawah langit malam, jalan-jalan di Kota Qingmu tidak terlalu ramai, namun terang benderang, dipenuhi orang-orang dengan gaya berpakaian yang sangat berbeda. Meski tidak semegah pemandangan malam di Yunzhou, kota ini memiliki pesona khas wilayah perbatasan selatan.

Menurut Zhong Zhenyue, dua puluh tahun lalu, Qingmu City hanyalah tanah gersang yang sepi. Namun di bawah pemerintahan Paman Qu, tempat ini berubah menjadi daerah yang pintunya tidak perlu dikunci di malam hari, dan orang-orang hidup damai sejahtera. Banyak saudara yang datang dari Kota Nanguan bahkan menemukan rumah mereka di sini, menetap untuk selamanya.

“Bos, hari ini kau membuat lukisan gula lagi?”

Melewati lapak lukisan gula dari kemarin, cucu pemilik lapak—seorang anak lelaki dengan wajah bulat bersemangat—langsung mengenali pemimpin mereka.

“Mau satu?” Li Mo menoleh dan bertanya.

Saat dia berbicara, dia merasakan tangan mungil di genggamannya mengencang sedikit, ujung jarinya melengkung ke dalam.

“Aku sudah makan satu kemarin,” Ying Bing menggelengkan kepala.

“Tapi hari ini bisa mencoba desain berbeda. Katanya, hidangan harus memanjakan mata, hidung, dan lidah—jadi penyajian itu penting. Bentuk baru memberikan pengalaman baru.”

“Bagaimana maksudnya?” Zhong Ling bertanya penasaran. Dia pernah mendengar bahwa untuk memenangkan hati seseorang, pertama-tama harus memenangkan perutnya.

Ambil contoh Li Mo dan Ying Bing di depan mereka.

Kalau bukan karena keahlian memasak Li Mo yang luar biasa, akankah “Bidadari Es” yang termasyhur itu menunggunya di gerbang kamp?

Jujur saja, Zhong Ling sempat terkesima saat pertama kali melihat Ying Bing. Wanita itu sesuai dengan julukannya—dingin, surgawi, seperti dewi yang tak tersentuh urusan duniawi.

“Jiwa Pertarungan Pembawa Jodoh…” Meski dia sudah berjanji tidak akan memanggilnya begitu di depan Li Mo…

Saat ini, keduanya memberi Zhong Ling kesan bahwa…

Nama mungkin salah, tapi julukan tidak pernah salah!

Li Mo tersenyum tipis—ini adalah bidangnya.

“Makanan yang sama, disajikan berbeda, bisa menggugah selera atau justru membuat mual. Ini contohnya.”

Dia mengambil sesendok kecil sirup dari lapak dan menuangkannya ke meja, lalu mengaduk perlahan dengan tongkat bambu.

“Apakah ini terlihat enak bagimu?”

Dia menunjuk bentuk yang terpelintir dan melingkar di meja—mirip sekali dengan sesuatu yang tidak pantas disebutkan.

“Euh…”

Muntah refleks Zhong Zhenyue sudah cukup sebagai jawaban.

Zhong Ling berpikir dalam hati bahwa “Jiwa Pertarungan Pembawa Jodoh” ini punya bakat seni yang unik.

Dia benar-benar tahu cara membuat sesuatu terlihat tidak menggugah selera.

Ying Bing memiringkan kepala sedikit.

“Itu contoh buruk,” Li Mo terkekeh.

“Lalu contoh baiknya?”

“Biar kupikirkan.”

Saat dia melelehkan sirup lagi dengan esensi sejati yang membara, pandangannya menurun.

Itu kebiasaan bawah sadarnya ketika sedang berpikir keras.

Tapi kebetulan, sepasang kaki panjang sehalus giok—dihiasi sepatu bot pendek dan sekilas kaus kaki putih bersih—masuk ke dalam pandangannya.

Pernahkah kau mengalami saat di kelas ketika melamun sambil mencatat, lalu menunduk dan mendapati buku catatan penuh dengan pikiran acak? Atau selama ujian, tiba-tiba menyadari telah mencoret nama gebetan di lembar jawaban?

Itulah situasi Li Mo saat ini.

“Kakak Li, inikah yang kau maksud ‘terlihat enak’…?”

“Ini sepertinya…”

Zhong Ling dan Zhong Zhenyue saling memandang, sama-sama melihat kebingungan di mata masing-masing.

Pandangan samping Ying Bing menangkap pemandangan itu.

Sosok yang begitu sempurna…

“Ah, ‘perjalanan seribu mil dimulai dengan satu langkah’! Metafora yang dalam!”

Li Mo mengambil gumpalan gula itu dan memasukkannya ke mulutnya.

“Tapi bukankah kita sedang membahas penyajian? Apakah gula itu terlihat khususnya…”

“Gula? Gula apa?”

Li Mo berpura-pura tidak tahu dengan keyakinan seolah tiba-tiba terkena amnesia:

“Oh ya, di mana tadi? Ah, iya—pentingnya penyajian dalam masakan. Bagaimana kalau makan barbekyu malam ini? Itu akan membuktikan maksudku dengan baik.”

Melihatnya mengunyah dengan pipi kembung, bibirnya berkilau tanpa rasa bersalah sambil terus berbicara, ekspresi Ying Bing tetap datar. Diam-diam dia menarik tangannya dari genggaman Li Mo, melepaskan jepit rambut gioknya, dan membiarkan rambut hitamnya yang terikat mengurai.

Helai-helai rambut yang longgar sekarang menutupi telinga dan lehernya.

Zhong Zhenyue tampak bingung, sementara Zhong Ling mulai mempertanyakan keahlian memasak Li Mo.

Tak lama kemudian, mereka tiba di penginapan.

Pemilik Kedai Jiawei dulunya adalah seorang komandan di bawah Raja Penakluk Selatan. Dia langsung mengenali Zhong Zhenyue dan bergegas mendekat, meski kehilangan satu lengan.

Keduanya bertukar kata, bernostalgia dengan desahan.

Sementara itu, “balok es” (Ying Bing) sudah mundur ke kamarnya begitu mereka keluar dari kereta—langkahnya seolah… terburu-buru?

Li Mo tidak bisa memahami apa yang terjadi padanya.

“Aku akan memanggilmu ketika makan malam siap.”

“…Mm.”

Melihatnya berhenti di depan pintu, seolah termenung, sebelum mengangguk lemah setelah jeda dua detik, Li Mo tidak bisa tidak berspekulasi.

Mungkin si balok es sedang merenungkan teknik bela diri yang mendalam?

Seperti kelalaiannya sendiri tadi.

Setelah memberi tahu pemilik, Li Mo menuju dapur. Melewati jam makan malam, tempat itu kosong.

Tepat saat dia memotong bahan dengan pedangnya, Chi Xiao, sosok familiar menyelinap masuk—Zhong Ling, ekspresinya terbelah antara keraguan dan kata-kata yang tak terucapkan.

“Pahlawan Muda Li.”

“Haha, datang untuk belajar masak?” Li Mo memutar pedangnya, mengubah sayuran berharga seperti cabai menjadi serutan tipis seperti rambut.

Zhong Ling menggelengkan kepala.

“Tidak, aku ingin bertanya… di Yunzhou, sebenarnya apa yang terjadi antara Zhenyue dan Saint Wanita Surga Iblis itu?”

“Ah—”

Serutan cabai bertebaran di talenan.

Li Mo bertanya-tanya apakah Zhong Ling punya kebiasaan membalik meja.

“Bukankah Zhong Zhenyue sudah memberitahumu?”

“Dia menyebutkan sedikit. Bilang si penyihir memesonanya, dan kau turun tangan untuk membangunkannya. Dia melewatkan detail, fokus pada peranmu.”

Li Mo menjawab dengan sungguh-sungguh,

“Kurasa Tuan Muda Zhong tidak menghindari masalah. Tindakanku mungkin meninggalkan kesan paling dalam padanya.”

(Saat itu, dia menyaksikan Zhong Zhenyue, baru saja ‘nyaris mati’, bergegas mencari jamban.)

“Bagaimana dia terjerat? Hak apa yang dimiliki penyihir itu—”

Zhong Ling menggigit giginya.

Dia sudah berdiri di sisi Zhenyue selama bertahun-tahun. Si iblis perempuan itu? Beberapa pertemuan, dan sudah menggoyahkan hatinya.

Kalau dia tidak tergoda, bagaimana bisa tertipu?

Li Mo merenung, lalu bertanya, “Kau tahu apa yang disukai Tuan Muda Zhong?”

“Yang kuat.”

“Jadi aku berlatih tanpa henti. Sejak kecil, dia tidak pernah sekali pun mengalahkanku. Apa salahnya?”

Bibir Li Mo berkedut. Situasi mereka sekarang bukan sepenuhnya kesalahan Zhong Zhenyue.

Dia juga bukan ahli cinta.

Tapi dinamika Zhong Ling dan Zhong Zhenyue membuatnya merasa seperti pelatih hubungan.

Itu mengingatkannya pada dirinya yang lebih muda, menarik-narik rambut si balok es.

Mungkin itu sebabnya—

Li Mo benar-benar memikirkannya dengan serius:

“Aku lebih kuat dari Kakak Zhong juga. Begitu juga banyak orang lain. Kekagumannya berasal dari keinginan untuk menjadi kuat sendiri.”

“Lalu bagaimana… bagaimana si penyihir itu melakukannya?”

“Biar kupikirkan…”

Li Mo muda tenggelam dalam perenungan.

Dari pengamatannya sendiri, semakin jantan seorang pria, semakin rentan dia terhadap strategi… teh hijau tertentu.

Dia membawakanmu sarapan, mengikat tali sepatumu, bahkan menyalin PR untukmu, tapi tidak bisa menandingi sapaan “Hai, kakak, ada waktu nggak?” dari si cantik menggoda.

“Penyihir itu pasti seperti ini…”

Li Mo kecil, sang ahli cinta, siap membantu!

Ya.

Ahli cinta yang belum pernah mencicipi babi tapi sudah melihat banyak babi berlari di kehidupan sebelumnya…

“Apakah ini… benar-benar akan berhasil?”

Tidak dalam kondisi terbaik hari ini, para pembaca yang budiman. Kalian mungkin tidak ingin membaca sesuatu yang membosankan, jadi ini sesuatu yang ringan untuk kalian. Cium!

---