Investing in the Reborn Empress, She Actually Calls Me ‘Husband’ Investing in the Reborn Empress, She Actually Calls Me ‘Husband’ c313 – Conversation in the Military Tent, Pension Bahasa Indonesia

Genta di bawah atap bergemerincing tertiup angin pagi yang dingin.

Di dalam rumah, pakaian yang sedang dijemur sesekali bergoyang saat angin menyelinap melalui celah-celah.

Aneh—salah satu pakaian bergaya Southern Border seolah menghilang.

Entah dicuri oleh pencuri lincah atau sekadar salah tempat, tak ada yang tahu.

Patung es tetap diam, cahayanya samar-samar memantulkan kilau phoenix giok.

Dia tidak pergi ke kamp militer hari ini, sepertinya terjebak dalam fase kritis latihannya.

“Aneh,” gumam Li Mo.

“Kenapa aku tidak bisa mencapai terobosan?”

Keluar dari kamar samping, Little Li menyimpan Gilded Creation Seal ke dalam ruang sistemnya, tenggelam dalam pikiran.

Ternyata, di alam ketidakpedulian, Monkey King masih yang terunggul.

Creation Seal gagal membekas lagi.

“Bukankah aku sudah menguasai Somersault Cloud?”

Li Mo berjalan di jalanan, santai membeli sarapan Southern Border—roti pipih pedas yang harum.

Saat menuju Greenwood Barracks, pikirannya bergejolak.

Indestructible Diamond Body-nya sudah sempurna, meski durasinya tergantung ketahanan fisiknya.

Seventy-Two Transformations tak perlu dijelaskan lagi.

Jadi pasti karena Somersault Cloud?

“Keajaiban sejati Somersault Cloud terletak pada kemampuan menempuh ribuan mil dalam satu langkah,” gumamnya.

“Saat ini, aku hanya bisa terbang di udara—jauh dari penguasaan.”

“Tapi ‘ringan’… itu terlalu abstrak.”

Tenggelam dalam pikirannya, Li Mo tiba-tiba menabrak sosok yang samar-samar dikenalnya di tengah jalan.

Dia membeku, hampir tidak mengenali orang di depannya.

Kusut, mengenakan pakaian compang-camping dan bernoda jelaga, hanya sorot mata yang membara dan kewaspadaan yang familiar—serta aura sembunyi-sembunyi yang tak bisa dijelaskan—yang membuatnya dikenali.

Huang Donglai?!

“Donglai, kau memperluas pekerjaan sampinganmu ke Sekte Pengemis sekarang? Jangkauanmu mengesankan.”

“Kakak Li? Ah, aku tidak menyangka bertemu denganmu di Greenwood City.”

Mata Huang Donglai berbinar sebelum dia menghela napas getir.

“Jujur saja, aku ditugaskan mengirimkan intel militer mendesak ke Greenwood Barracks. Penyamaran ini untuk mempermudah.”

Li Mo mengangguk, kilau Heavenly Destiny Eye-nya memudar saat dia tersenyum.

“Ah, jadi kau bekerja sampingan sebagai kurir. Aku baru memikirkanmu kemarin—Komandan Qu bahkan menawarkanku kuda andalan, tapi aku menolak.”

“???”

Huang Donglai sempat tersentuh—sedikit orang di dunia ini yang mengingatnya.

Sampai dia mendengar alasannya.

“Donglai, karena laporanmu mendesak dan ditujukan untuk Komandan Qu, kenapa tidak ikut denganku ke kamp?”

“Aku juga berpikir begitu.”

Li Mo membawa Huang Donglai masuk ke Greenwood Barracks, di mana para prajurit yang berpatroli, mengenali Li Mo, membiarkan mereka lewat tanpa pertanyaan.

Southern Border dipenuhi binatang malapetaka. Kemarin, Li Mo bahkan belum selesai memamerkan semua bentuk dari Seventy-Two Transformations-nya, dan hari ini dia berencana melanjutkan latihan militer.

Lapangan latihan sudah ramai dengan sersan dan pemimpin regu yang melatih pasukan, seluruh kamp bergelora dengan semangat.

Bagi Huang Donglai, pemandangan ini terasa berat—seperti ketenangan sebelum badai.

“Kakak Li, perang sepertinya akan segera terjadi di Greenwood City. Kau harus pergi selagi bisa.”

“Perang?”

Li Mo mengerutkan kening.

Southern Border sudah bertahun-tahun tidak mengalami konflik. Kenapa sekarang?

Sebuah kemungkinan berkedip di pikirannya, tapi dia diam, alisnya berkerut.

Setelah menunggu sebentar, seorang ajudan menyampaikan tanggapan Komandan Qu dan mengantar mereka ke tenda komando pusat.

Di dalam, meja pasir yang luas—lebih dari sepuluh kaki panjang dan lebarnya—menampilkan peta rinci Greenwood City. Ini jelas intel rahasia, tapi Komandan Qu memilih bertemu mereka di sini.

Berdiri di depan peta, Komandan Qu menyambut mereka dengan senyum lelah tapi hangat.

“Ajudanku bilang teman Pahlawan Muda Li membawa intel militer mendesak?”

“Komandan Qu, hamba ini Huang Donglai…”

Huang Donglai menyerahkan surat itu, terlihat lega setelah mengirimkannya.

Li Mo penasaran dengan isinya, tapi ini bukan sesuatu yang bisa dia selidiki. Namun, hatinya semakin berat saat melihat ekspresi Komandan Qu menjadi suram.

“Duduklah,” tawar Komandan Qu, menuangkan teh untuk mereka berdua.

“Surat ini sangat penting. Terima kasih telah mempertaruhkan nyawa untuk mengirimkannya. Pantas kau teman Pahlawan Muda Li.”

Kemudian, menoleh ke Li Mo, dia menarik napas dalam-dalam.

“Pergilah dari Greenwood City.”

Li Mo meletakkan cangkirnya. “Situasinya sebegitu genting?”

Komandan Qu menatap kosong ke peta, kelelahannya sekarang jelas.

“Beberapa hari terakhir, aku menggunakan Art of War Divination untuk mensimulasikan pertempuran berkali-kali. Awalnya, peluang kita tiga puluh persen. Kedatanganmu mendorongnya melewati lima puluh.”

“Lalu surat ini datang.”

“Ya, aku tahu perang ini akan datang. Beberapa hari lalu, aku bermaksud mengirimmu dan Young Marquis pergi, tapi aku menahan diri—demi peluang tipis itu.”

“Aku tidak tega melihat kota ini, yang dibangun dari nol oleh Pangeran dan anak buahnya, menjadi abu…”

Li Mo terdiam.

Bagaimana Komandan Qu tahu sebelumnya?

Celestial Jade.

Dia tidak bodoh—hanya kurang berpengalaman dalam perang.

“Dan kau, Komandan? Jika tidak ada peluang menang—”

“Tempayan pecah di tepi sumur; jenderal mati di medan perang.”

Komandan Qu mengisi ulang cangkir mereka.

“Sebenarnya, aku seharusnya sudah mati bertahun-tahun lalu, saat Pangeran dan aku membunuh buaya terkutuk itu.”

“Kalian berdua berbeda. Kalian berdua adalah anak ajaib, pahlawan muda dengan masa depan tak terbatas.”

“Pergilah. Lebih lambat, akan terlambat.”

Dia menyatukan tangan dalam salut lelah.

Kesunyian menyelimuti tenda, angin di luar meraung seperti pisau.

Kemudian Huang Donglai berbicara lagi.

“Surat ini diberikan padaku oleh pengintai yang sekarat—mungkin salah satu anak buahmu.”

Sebuah bilah bambu meluncur ke atas meja.

“Pahlawan Muda Li, orang yang kau cari ada di sini. Tak ada lagi yang mengikatmu di tempat ini.”

Di luar tenda, Huang Donglai berbisik, “Kakak Li, kau baik-baik saja?”

“Aku… Ayo pergi. Kita akan mengambil tunjangan kematian Lu Yi.”

Li Mo menggelengkan kepala, pandangannya mantap.

Dulu dia membayangkan kemuliaan di medan perang—prestasi heroik dan kekuatan tak tertandingi.

Tapi sekarang, dihadapkan dengan bilah militer itu, kenyataannya jelas.

Tentu. Tempayan pecah di tepi sumur; jenderal mati di medan perang.

Perang berarti pertumpahan darah. Kematian tak terelakkan.

Dia tidak pernah bertemu prajurit bernama Lu Yi ini. Mengantarkan tunjangannya pulang adalah hal yang pantas, bukan?

Tapi bagaimana jika—

Perang ini dimulai karena dia?

Sepuluh menit kemudian, mereka sampai di tenda logistik.

Petugas logistik mengambil bilah itu dan menghitung segenggam koin.

“Pahlawan Muda Li, hanya ini yang ada.”

“Hanya segini?”

“Pengadilan menetapkan dua belas tael perak untuk prajurit yang gugur, tapi kita jauh dari ibu kota. Bahkan gaji kita berasal dari kas pribadi Pangeran…”

Tiga puluh lebih koin, masing-masing halus karena sering dipegang, berkilauan dalam cahaya.

Dan dalam pantulannya—wajah pucat seorang pemuda.

---