Read 73 - Isekai Romcom

Bab 3: Festival Kembang Api, Perubahan Perasaan

Sudah dua minggu sejak Sei-chan datang ke rumahku, belajar dan makan malam bersama Rie.

Hari itu, aku langsung memakan gyoza yang mereka buat bersama setelah mengantar Sei-chan pulang.

Enak dan sempurna. Aku berharap mereka bisa membuatnya setiap hari.

“Fiuh, ujiannya akhirnya selesai.”

Yuuichi Shigemoto menghela napas lega setelah final terakhir.

Beberapa hari terakhir ini sangat sibuk karena ujian, tetapi hari ini menandai berakhirnya semua ujian.

Yuuichi tidak terlalu pandai belajar, jadi pasti sulit baginya.

“Ya, kegiatan klub dapat dimulai lagi hari ini!”

“Bagus sekali, Yuuichi. Apakah menurutmu kamu berhasil dalam ujian?”

“Tentu saja. Aku yakin aku tidak bisa kembali ke klubku setelah hasilnya keluar.”

“Jadi kamu sudah yakin akan mengikuti tes susulan?”

Bukankah orang ini belajar dengan Tojoin-san dan Fujise?

Bukan berarti aku bisa berkata banyak karena aku sendiri bukanlah pelajar yang berprestasi, tetapi setidaknya aku tidak terlalu dekat dengan kegagalan sampai-sampai harus mengikuti ujian ulang.

“Yuuichi? Apa kau benar-benar dalam bahaya gagal dalam beberapa mata pelajaran?”

Tojoin-san datang ke kelas kami sepulang sekolah.

Fujise dan Sei-chan ada di sekitar Yuuichi dan aku.

“Ah, Kaori, terima kasih banyak! Berkatmu, aku hanya perlu mengulang mata pelajaran terlemahku, bukan semuanya!”

“…Baiklah, senang mendengarnya.”

“Kamu juga, Fujise! Terima kasih sudah menyelamatkanku!”

“Ya, aku senang bisa membantu.”

Tojoin-san mendesah jengkel sementara Fujise tersenyum kecut.

Tampaknya bahkan dengan usaha gabungan mereka, studi Yuuichi masih jauh dari kata memuaskan.

“Baiklah, tidak apa-apa. Yuuichi, sebaiknya kau tepati janjimu,”

“Aku tahu, aku tahu. Terima kasih telah membantuku belajar. Aku akan pergi ke festival kembang api bersamamu.”

“Tojoin-san, aku juga ikut, oke? Aku mungkin tidak pandai belajar sepertimu, tapi aku juga sudah membantu Shigemoto-kun.”

“Baiklah. Tanpamu, dia mungkin akan gagal lagi dalam semua mata kuliahnya. Jadi, aku akan mengizinkanmu ikut.”

“Kamu tidak perlu bersikap sok superior tentang hal itu, tapi tetap saja terima kasih!”

Seperti biasa, mereka berdua berselisih soal Yuuichi.

“Baiklah, aku akan pergi latihan basket. Sampai jumpa nanti!”

Kata Yuuichi sambil meraih barang-barangnya dan berlari menuju latihan dengan kecepatan penuh.

Entah dia menyadari ketegangan di antara kedua gadis itu atau tidak, Yuuichi tampak lebih tertarik untuk pergi melakukan apa yang paling dia sukai. Cukup khas dirinya.

Beberapa orang lainnya di kelas bergumam iri.

“Orang itu akan pergi ke festival kembang api bersama mereka berdua…”

Setelah Yuuichi pergi, Tojoin-san mengucapkan selamat tinggal kepada kami dengan sopan, “selamat siang”, lalu meninggalkan kelas.

“Ah, Sei-chan, aku akan pergi ke festival kembang api bersama Tojoin-san dan Shigemoto-kun, jadi aku tidak bisa pergi bersamamu tahun ini. Maaf.”

“Hmm? Kita tidak punya rencana untuk pergi bersama tahun ini, kan?”

“Ya, kami tidak melakukannya, tetapi kami selalu pergi bersama setiap tahun. Namun tahun ini…”

Fujise terdiam, melirik ke arahku sebelum melanjutkan dengan senyum menggoda.

“Hehe, apakah kamu berencana untuk pergi dengan orang lain tahun ini, Sei-chan?”

“Hah!? I-Itu…!”

Sei-chan melirikku sebelum mulai berbicara pelan kepada Fujise agar teman-teman sekelas kami tidak mendengarnya.

“Shiho, kau mengerti, kan?”

“Tentu saja, kau akan pergi dengan Hisamura-kun, bukan?”

“Y-Ya, tapi kali ini, kita akan pergi dengan adik perempuannya, Rie juga.”

“Eh, dengan Rie-chan? Begitu ya.”

Mereka bertemu di kelas memasak yang kami ikuti sebelumnya.

“Mengingat masa depanmu dengan Hisamura-kun, kurasa masuk akal untuk bergaul dengan adik perempuannya terlebih dahulu.”

“Bukan itu alasan aku akur dengan Rie, oke?”

Aku tidak yakin apa maksudnya sebenarnya, tapi aku senang Sei-chan dan Rie akur.

Akan jadi masalah jika Rie benar-benar jatuh cinta pada Sei-chan.

Kami bertiga akan pergi ke festival kembang api besok.

Meskipun aku gembira, aku masih merasa gelisah atau lebih tepatnya khawatir.

Aku perlahan-lahan melupakan pengetahuan aku tentang cerita asli .

Aku menyukai manga ini dan telah membacanya beberapa kali sebelum memasuki dunia ini.

Aku seharusnya mengingat ceritanya luar dalam. Pasti ada alur cerita festival kembang api.

Tetapi aku tidak dapat mengingat rinciannya.

Aku samar-samar ingat kalau Yuuichi dan Tojoin-san pergi ke festival kembang api bersama di cerita aslinya.

Fujise pergi bersama Sei-chan, dan mereka bertemu secara acak di festival.

Di luar itu, ingatanku kosong.

Sudah sekitar dua bulan sejak aku memasuki dunia ini, dan ingatanku tidak seburuk itu sehingga aku akan melupakan alur ceritanya dalam waktu yang singkat. Aku telah membacanya berulang kali sehingga aku dapat mengingat semuanya.

Fakta bahwa aku tidak dapat mengingatnya sekarang menunjukkan bahwa aku mungkin secara bertahap melupakan cerita aslinya.

Aku tidak tahu mengapa ini terjadi. Lagipula, aku bahkan tidak tahu mengapa aku ada di sini.

Mengingat keadaan yang aneh ini, tidak mengherankan jika hal-hal aneh terus terjadi. Sudah cukup aneh bahwa aku ada di dunia ini.

Namun, kehilangan ingatan aku tentang cerita itu sedikit menyedihkan. Aku sangat menyukai manga ini.

“Tsukasa? Ada apa?”

“S-Sei-chan…”

Aku sedang asyik berpikir dan tidak menyadari Sei-chan menatapku dengan khawatir. Dia menatap wajahku dengan cemas.

Fujise dan teman-teman sekelasnya sudah pergi.

“Maaf, aku sedang memikirkan sesuatu.”

“…Begitu ya. Apa terjadi sesuatu?”

“Hmm? Tidak, tidak ada yang khusus.”

“Kalau begitu, tapi kamu terlihat agak kesepian.”

Tidak mungkin, Sei-chan menyadarinya.

Apakah ekspresiku benar-benar sejelas itu?

“Aku di sini untuk mendengarkan jika ada sesuatu yang mengganggumu. Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

Sei-chan sangat baik dan selalu siap mendengarkan.

Tapi ini bukan sesuatu yang dapat aku bicarakan.

Lagipula, itu bukan masalah serius.

Tentu, sedih rasanya melupakan alur cerita manga tersebut, tetapi akhir-akhir ini aku telah mengalami begitu banyak hal yang indah dan membahagiakan.

Tentu saja, hal yang paling membahagiakan adalah berada di dunia manga ini dan berkencan dengan Sei-chan.

Dibandingkan dengan kegembiraan itu, kesedihan karena terlupakannya cerita aslinya hampir tidak ada apa-apanya.

“Aku baik-baik saja. Aku hanya berpikir betapa senangnya aku bisa berkencan denganmu, dan aku khawatir ini semua hanya mimpi.”

“Benarkah? Apakah kamu mengatakan itu hanya untuk menutupi sesuatu…?”

Sei-chan sedikit tersipu namun masih tampak khawatir.

Aku tidak mengatakan seluruh kebenaran, tetapi ringkasan aku tentang masalah ini cukup akurat.

“Berkencan denganmu bagaikan mimpi yang menjadi kenyataan bagiku.”

“…Terkadang aku tidak bisa membedakan apakah kamu serius atau bercanda.”

“Aku sungguh serius.”

Di dunia nyata, Sei-chan adalah karakter manga.

Aku selalu sangat menyukai karakternya, tetapi aku tidak pernah berpikir akan benar-benar bisa berkencan dengannya.

Berkencan dengan karakter manga bukanlah hal paling realistis yang dibayangkan kebanyakan orang.

“Kamu benar-benar mengatakan hal yang paling memalukan…”

“Aku hanya jujur. Bersamamu membuatku sangat bahagia.”

“Berhenti. Ayo pulang.”

“Hehe, kamu benar.”

Sei-chan dan aku meninggalkan kelas bersama dan menuju loker sepatu.

“Sei-chan, aku menantikan festival kembang api besok.”

“Ya, aku juga. Aku juga ingin menghabiskan waktu bersama Rie.”

Kami mengobrol tentang festival itu sambil berjalan pulang.

Meskipun aku gembira, sedikit rasa cemas masih tertinggal dalam benak aku.

Aku tidak dapat mengingat alur cerita aslinya, jadi aku tidak tahu apa yang mungkin terjadi.

Kalau ini hanya festival kembang api biasa, aku ragu akan terjadi sesuatu yang berarti.

Namun, dalam cerita manga, sesuatu yang penting seharusnya terjadi selama festival, meskipun aku tidak dapat mengingatnya.

Perasaan tidak enak ini benar-benar mengganggu aku.

Ini hanya komedi romantis biasa, jadi seharusnya tidak ada kejadian yang berbahaya.

Aku pikir semuanya akan baik-baik saja, tetapi aku masih sedikit khawatir.

Dan kemudian, hari berikutnya.

Aku masih tidak dapat mengingat alur cerita manga tersebut, bahkan ketika festivalnya sudah tiba.

Pertunjukan kembang api dimulai pada pukul 8 malam, dan kami diharapkan tiba lebih awal untuk melihat stan-stan pertunjukan.

Kami sepakat untuk bertemu pukul 6 sore di tempat acara, tetapi Rie meninggalkan rumah sendirian lebih awal.

Rie bilang dia ingin bertemu Sei-chan dulu sebelum menuju ke tempat pertemuan. Aku juga ingin pergi bersamanya, tapi…

“Sama sekali tidak. Onii-chan, kamu harus pergi ke tempat pertemuan sendirian dan datang sedikit lebih awal.”

Jadi, di sinilah aku, menunggu sendirian.

Rasanya agak sepi, seperti aku telah ditinggalkan.

Aku tiba lebih dari sepuluh menit lebih awal, sesuai pesanan Rie. Aku penasaran kapan mereka akan sampai di sini.

Saat aku menatap orang-orang yang lewat tanpa sadar…

“Onii-chan, maaf membuatmu menunggu.”

Aku menoleh saat mendengar suara Rie, dan mataku terbelalak karena terkejut.

“Rie, apakah itu yukata?”

“Ya. Bagaimana penampilanku?”

Rie mengenakan yukata merah cantik yang dihiasi bunga-bunga ungu.

Rambutnya, yang biasanya dikuncir kuda samping, dikepang rumit dan dihiasi jepit rambut bunga biru.

“Kamu tampak hebat. Yukata dan gaya rambutmu sangat imut.”

“…Ya, terima kasih.”

Rie sedikit tersipu dan mengalihkan pandangannya. Aku tidak menyangka dia akan muncul dengan mengenakan yukata.

Namun, yukata-nya tampak samar-samar familiar, seolah-olah aku pernah melihatnya sebelumnya. Mengapa demikian?

“Sei-san seharusnya tiba sebentar lagi.”

“Begitu ya-hmm…?”

Tunggu sebentar. Kalau Rie muncul dengan yukata, apakah itu berarti Sei-chan juga…?

“Rie, Tsukasa, maaf membuatmu menunggu. Apakah aku agak terlambat?”

Sebelum aku sempat mempersiapkan diri, suara Sei-chan memanggil dari sampingku. Dengan gugup, aku menoleh dan melihat-

“Ini pertama kalinya aku memakai yukata, tapi ternyata lebih bagus dari yang kuharapkan. Terima kasih sudah mengundangku, Rie.”

“Tidak masalah, Sei-chan. Aku benar-benar ingin mengenakan yukata. Cocok sekali denganmu!”

“Terima kasih, Rie. Kamu juga tampak hebat.”

Sei-chan mengenakan yukata hitam dengan motif bunga putih dan abu-abu, memancarkan nuansa yang anggun dan tenang.

Rambutnya dikepang mirip dengan Rie, dihiasi jepit rambut bunga merah yang lucu.

Melihat Sei-chan mengenakan yukata sungguh mengejutkan hingga jantungku terasa seperti mau meledak.

“Tsukasa? Ada apa?”

Sei-chan menatapku dengan khawatir, dan tatapannya selalu membuat jantungku berdebar kencang, tapi hari ini ada di level yang lain.

Aku tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan betapa cantiknya dia.

Aku hanya bisa mengucapkan satu kalimat.

“Aku sangat senang masih hidup…!”

Aku menangkupkan kedua telapak tanganku dan mengungkapkan rasa terima kasihku kepada dewi di hadapanku.

Aku pasti dilahirkan hanya untuk melihat momen ini.

“Onii-chan, Sei-san bukan dewi, lho.”

“Eh, apakah dia berdoa kepadaku?”

“…Ha, kamu cantik sekali. Aku benar-benar mengira kamu seorang dewi.”

“Apa yang kamu katakan…?”

Sei-chan menatapku dengan jengkel, tapi dia begitu memukau hingga aku tidak bisa melihatnya sebagai sesuatu yang lain selain dewa.

Aku tidak sanggup lagi menatapnya langsung. Kecantikannya terlalu luar biasa.

“Terlalu imut, terlalu cantik, terlalu…sempurna. Aku tidak tahan. Terlalu berlebihan…”

“Onii-chan hancur.”

“Apakah dia benar-benar akan baik-baik saja?”

“Sei-san, katakan saja sesuatu padanya, dan dia akan kembali normal.”

“Tsukasa, kamu baik-baik saja? Apa kamu masih bisa pergi ke festival?”

“Siapa yang kau panggil dewi!?”

Aku tak sengaja memanggil Sei-chan dengan sebutan dewi, dan dia pun sedikit memarahiku.

Namun kenyataannya, Sei-chan adalah dewi bagiku.

“Onii-chan, sudahlah, jangan bercanda lagi.”

“Aku tidak bercanda. Sei-chan begitu cantik sehingga aku bahkan tidak sanggup melihatnya secara langsung.”

“B-Berhentilah mengatakan hal-hal memalukan itu…”

Sei-chan tersipu malu, dan itu membuat hatiku terasa lebih sakit dari biasanya.

Aku merasa seperti akan mati karena kelucuannya…

“Onii-chan, pergilah ganti bajumu dengan yukata. Mungkin kamu akan terbiasa dengan yukata Sei-san saat melakukannya.”

“Eh? Aku juga? Ke mana?”

“Ada toko di sana yang menyewakan yukata dan membantu kamu memakainya. Sei-san dan aku menyewanya di sana.”

Ah, jadi itu sebabnya Rie meninggalkan rumah lebih awal. Dia merencanakan ini sebagai kejutan untukku.

“Akan lebih baik jika kau ikut dengan kami, tapi aku ingin memberimu kejutan dengan Sei-san yang mengenakan yukata.”

“Kau hampir membuatku terkena serangan jantung.”

“Jadi, seharusnya aku tidak melakukannya?”

“Rie-sama, kamu seorang jenius. Terima kasih.”

“Apa yang kalian berdua bicarakan…?”

Sei-chan mendesah tercengang.

Mengikuti instruksi Rie, aku menuju ke toko penyewaan yukata dan berpakaian.

Aku memilih yukata hitam sederhana, mirip dengan milik Sei-chan.

Harganya sangat terjangkau, nyaman, dan cocok untuk festival musim panas.

Aku memakai sandal geta, dan sekarang aku benar-benar merasa siap untuk festival.

Cepat sekali. Aku bergabung kembali dengan Rie dan Sei-chan dalam waktu sekitar 10 menit.

“Maaf membuat kalian berdua menunggu.”

“Cepat sekali. Kelihatannya bagus untukmu.”

“Terima kasih, Rie.”

Setelah dipuji oleh Rie, aku menoleh ke Sei-chan.

Aku masih belum terbiasa melihatnya mengenakan yukata, tetapi aku ingin terus memandanginya, meski jantungku berdebar kencang.

Wajah Sei-chan memerah, dan dia tampak ragu untuk berbicara.

“Ada apa, Sei-chan?”

“…Uh, yah, itu sangat cocok untukmu. Yukata-mu.”

Katanya sambil mengalihkan pandangan dan berbicara lembut.

“Hah? Ah, terima kasih.”

Nada bicara Sei-chan yang tulus dan malu-malu membuatku merasa sedikit malu juga.

“…Apakah kalian berdua lupa kalau aku juga ada di sini?”

Rie bertanya sambil menatap kami dengan sedikit jengkel.

“T-Tidak, tentu saja tidak, Rie.”

“Ya, tidak mungkin aku melupakan adik perempuanku.”

“Baiklah, aku mengerti kalian adalah pasangan dan punya saat-saat sendiri, tapi ingatlah bahwa aku juga ada di sini hari ini.”

Rie yang tampak sedikit cemberut, meraih lengan kanan Sei-chan dan memeluknya.

“Aku sudah menantikan festival ini dan menghabiskan waktu bersamamu, Sei-san. Jadi, jangan lupakan aku.”

“…Rie. Hehe, aku juga menantikannya. Sungguh.”

Keduanya tertawa bersama, tampak seperti saudara kandung.

Rie tampaknya sangat menyukai Sei-chan.

“Baiklah, ayo pergi! Ada banyak sekali yang ingin aku makan dan mainkan.”

“Ya, ayo.”

Berdiri di sebelah kiri Sei-chan, kami berjalan menuju tempat festival.

“Ngomong-ngomong, Rie, apa kamu berencana untuk berjalan sambil berpegangan pada Sei-chan sepanjang waktu?”

“Kalau tidak, kalian berdua akan melupakanku.”

“Sei-chan, apakah sulit berjalan seperti itu?”

“Tidak apa-apa. Shiho selalu menempel padaku seperti ini.”

“…Begitukah? Sialan, Rie! Aku juga ingin berjalan sambil berpegangan pada Sei-chan!”

“Hei, Tsukasa, apa yang tiba-tiba kau katakan…?”

“Tapi onii-chan, apa kamu tidak akan membeku kalau Sei-san menempel padamu dengan yukata-nya.”

“…Ya, mungkin. Sebenarnya, aku akan membeku bahkan jika dia tidak mengenakan yukata.”

“Lihat? Jadi, aku akan memeganginya untukmu.”

“Tidak, logikamu jelas-jelas salah.”

“Kalian berdua, tolong jangan bicara aneh-aneh padaku di tengah-tengah…”

Kami meneruskan candaan kami sambil berjalan.

Saat kami tiba di tempat tersebut, tempat itu ramai dengan orang-orang dan kios-kios. Tempat itu ramai dan penuh dengan tawa dan obrolan.

Pasti sulit bertemu di sini, jadi menunggu di dekat toko yukata adalah ide yang bagus.

Dengan kios-kios berjejer di kedua sisi, kami berjalan melewati tempat tersebut.

“Masih ada waktu sebelum kembang api dimulai. Apa yang harus kita beli terlebih dahulu?”

“Ada beberapa hal yang benar-benar ingin aku beli dan makan.”

Rie menyatakan, masih memegangi Sei-chan.

Sulit untuk tidak merasa sedikit iri melihat Rie menempel pada Sei-chan seperti itu.

“Seperti apa?”

“Pisang cokelat. Kamu hanya bisa mendapatkannya di festival musim panas, jadi aku benar-benar menginginkannya.”

“Ada hal-hal lain yang hanya bisa kamu dapatkan di festival musim panas, kan?”

“Itu mungkin benar, tapi pisang coklat adalah yang pertama.”

“Begitu ya. Kau memang benar-benar menyukainya, kan?”

“…Ya, itu benar. Apakah itu kekanak-kanakan?”

Rie tampak agak malu, tetapi Sei-chan tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku juga suka pisang cokelat. Pisang cokelat adalah makanan manis yang hanya bisa dinikmati di festival.”

“Benarkah? Aku sudah menyukainya sejak aku masih kecil. Aku pergi ke festival hanya untuk memakannya.”

“Hehe, kamu sangat menyukainya? Baiklah, ayo kita beli.”

“Ya, ayo!”

Mereka berdua terus berjalan sambil mengobrol dengan gembira.

Mereka benar-benar tampak seperti saudara, dengan Sei-chan bertingkah seperti yang lebih tua.

“Sei-chan, kamu juga suka makanan manis, kan? Kamu selalu dapat minuman yang manis-manis, hampir seperti makanan penutup di Moonbucks.”

“Benarkah? Itu agak mengejutkan.”

“Benarkah?”

“Ya, sepertinya kamu tipe orang yang tidak terlalu suka makanan manis dan tidak terlalu menikmatinya.”

“Aku mengerti maksudmu, Rie. Tapi melihat Sei-chan menikmati parfait sungguh menggemaskan.”

“Onii-chan, apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“Ya, Tsukasa. Tolong berhenti mengatakan hal-hal itu…”

“Dan Sei-san, bisakah kamu tidak merasa malu dengan percakapan seperti itu?”

“Melihat Sei-chan tersipu dalam yukata sungguh lucu, aku bahkan tidak sanggup melihatnya…!”

“Onii-chan, aku di sini bukan untuk menjadi pelawakmu. Aku tidak akan mengoreksimu lagi.”

Tatapan Rie semakin dingin ke arahku. Kenapa?

Kami terus mengobrol sambil berjalan, dan akhirnya mencapai sebuah kios yang menjual pisang coklat.

Mereka punya yang berlapis coklat biasa, ada juga yang versi coklat merah muda dan putih.

“Kamu pilih yang mana?”

“Semuanya, tentu saja.”

“…Dengan serius?”

Aku tak pernah menyangka Rie begitu terobsesi dengan coklat pisang.

Ada empat warna, jadi Rie membeli empat, sementara Sei-chan dan aku masing-masing membeli satu.

“Mmm, pisang coklat pastinya yang paling enak.”

“Rie, kamu yakin nggak akan menjatuhkan satu pun dari benda itu, sambil memegang empat benda sekaligus?”

“Jangan khawatir, tidak mungkin aku menjatuhkan pisang coklat.”

“Kamu kedengarannya terlalu percaya diri. Apa maksudmu dengan kecintaanmu pada pisang cokelat?”

Genggaman Rie, dengan pisang yang terselip di antara jari-jarinya, memancarkan kesan profesional yang aneh.

“Hehe, sekarang aku tahu sisi dirimu yang tak terduga, Rie.”

Kata Sei-chan sambil tersenyum menikmati pisang coklatnya.

Setelah berjalan sedikit lagi, kami menemukan sebuah galeri menembak.

Sementara pusat permainan arcade memiliki permainan tembak-menembak, perangkat permainan tembak-menembak gabus ini adalah sesuatu yang memberikan suasana paling meriah.

“Apakah kita ingin mencobanya, Rie, Sei-chan?”

“Tentu, mari kita buat kompetisi. Mari kita lihat siapa yang bisa membawa pulang hadiah terbanyak.”

Dengan dua senjata yang tersedia, Rie dan aku maju lebih dulu.

“Hmph, aku cukup jago bermain game tembak-menembak, jadi ini pasti mudah.”

“Aku juga pernah memainkan game itu, lho.”

“…Begitu ya. Aku tidak begitu suka permainan arcade, dan ini pertama kalinya aku mencoba arena tembak, jadi sepertinya sulit.”

Oh, jarang sekali Sei-chan yang kurang percaya diri.

Namun dengan mengenalnya, dia mungkin lebih baik dari kita dalam hal-hal tersebut, bahkan tanpa pengalaman.

Baiklah, masing-masing senjatanya diisi dengan enam peluru gabus.

Sasarannya adalah menjatuhkan target sebanyak-banyaknya, jadi mengambil kotak permen kecil tampaknya merupakan strategi terbaik.

Aku membidik dan menembak.

“…Dirindukan.”

“…Aku juga.”

Kami berdua menembak hampir pada waktu yang bersamaan, dan keduanya meleset dari sasaran.

Rupanya Rie punya ide yang sama denganku, mengincar kotak permen kecil.

Jangan khawatir, kita masih punya lima kesempatan lagi. Banyak kesempatan untuk menebus kesalahan kita.

“Sudah…berakhir.”

“…Aku juga tidak menabrak apa pun.”

Kami berdua telah menembakkan keenam peluru tanpa mengenai satu pun sasaran, dan gagal memenangkan hadiah apa pun.

“Apakah memang sesulit itu?”

Memang menantang, tapi menurutku lebih karena aku dan Rie yang kurang pandai melakukannya.

Aku tidak percaya kita tidak mencapai satu pun target…

Sekarang setelah aku pikir-pikir lagi, aku sendiri belum pernah menyelesaikan satu pun game tembak-tembakan di arcade.

“Onii-chan, sepertinya kita memiliki darah yang sama.”

“Benar sekali, adikku. Kita berdua tidak mendapat hadiah sama sekali adalah prestasi yang luar biasa.”

“…Ini aneh, tapi bolehkah aku mencobanya?”

Rie dan aku melangkah mundur, dan Sei-chan mengambil pistol dan membidik.

“Boneka binatang itu terlihat lucu.”

Dia mengarahkan pandangannya pada boneka seukuran telapak tangan.

Hmm, sepertinya Sei-chan tidak mengerti strategi di sini.

Meskipun berukuran kecil, boneka beruang biasanya terlalu berat untuk dipindahkan dengan peluru gabus.

Target terbaiknya adalah kotak permen kecil.

“Sei-chan, yang paling mudah untuk dirobohkan adalah kotak permen kecil-“

“Mengerti. Hm? Maaf, apakah kamu mengatakan sesuatu?”

Sei-chan bertanya sambil mengangkat boneka yang baru saja dijatuhkannya dengan tembakan pertamanya.

“…Tidak, tidak apa-apa.”

Aku mendesah, lalu mundur pelan. Bagaimanapun juga, ini Sei-chan. Tentu saja, dia akan berhasil dengan mudah.

Sei-chan kemudian memenangkan tiga boneka binatang, mengukuhkan kemenangannya dengan mudah.

“Sei-san, kamu benar-benar ahli dalam hal ini. Apakah kamu yakin ini pertama kalinya bagimu?”

“Ya, ini pertama kalinya. Aku rasa aku melakukannya dengan cukup baik untuk seorang pemula.”

“Kamu melakukannya dengan sangat baik meskipun itu bukan pertama kalinya.”

“Itu karena dia Sei-chan. Dia memang berbakat dalam segala hal.”

“Kenapa kamu yang menyombongkan diri, onii-chan?”

“Karena aku juga senang saat Sei-chan dipuji.”

Meski masih pemula, penampilan Sei-chan sungguh mengagumkan.

Dia berhasil memenangkan tiga boneka yang hampir identik. Apakah dia sangat menginginkannya?

“Ini. Ini untuk kalian berdua.”

“Tunggu, ini yang kamu menangkan, kan?”

“Ya, aku menang tiga, jadi kita masing-masing bisa mendapat satu.”

Sei-chan tersenyum, lalu menyerahkan boneka-boneka itu kepada Rie dan aku.

“Terima kasih, Sei-san!”

“Terima kasih, Sei-chan.”

Masing-masing dari kami menerima boneka beruang dengan warna berbeda, dipersonalisasi dengan pola yang unik.

Sei-chan jelas bermaksud memenangkan satu untuk kita masing-masing.

“Ini hadiah pertamaku dari Sei-chan. Aku akan menyimpannya selamanya…!”

“K-Kamu tidak perlu sejauh itu…”

“Aku akan menaruhnya di meja aku saja.”

“Baiklah, aku juga akan melakukan itu.”

Memiliki sesuatu yang identik dengan kami bertiga membuatku merasa lebih dekat dengan mereka.

Menaruhnya di mejaku akan mengingatkanku pada Sei-chan sepanjang waktu.

…Tapi lagi pula, aku sudah memikirkannya terus-menerus.

Rie juga memegang boneka beruangnya dengan hati-hati seolah-olah boneka itu adalah harta karun yang berharga.

Setelah itu kami melanjutkan menjelajahi stan festival, menikmati berbagai kegiatan dan permainan.

Kami mencoba peruntungan di bilik lotere, namun tak seorang pun di antara kami yang memenangi hadiah besar, hanya mendapat hadiah hiburan berupa permen karet.

Bahkan Sei-chan, dengan kemampuannya yang luar biasa, tidak memiliki banyak keberuntungan dalam permainan ini.

Aku bertanya-tanya berapa besar peluang untuk memenangkan sesuatu yang bagus karena aku tidak pernah berhasil.

Selanjutnya, kami mencoba permainan memancing yo-yo balon air.

Kali ini kami melakukannya lebih baik daripada di tempat latihan menembak.

Rie dan aku masing-masing berhasil menangkap satu, tetapi Sei-chan, seperti yang diduga, mengalahkan kami dengan menangkap lima.

“Sial, talinya putus. Kalau saja aku bisa menguasainya lebih awal, aku bisa menangkap lebih banyak ikan.”

“Kau hebat, Sei-chan. Keahlianmu sungguh luar biasa jika tidak ada keberuntungan.”

“Apakah game ini memang memungkinkanmu menangkap sebanyak itu?”

Sei-chan mungkin bisa menangkap semua balon yang mengambang.

Kami terus menikmati festival, membeli makanan klasik seperti es serut, takoyaki, yakisoba, dan permen apel.

Kami mengemasnya dalam wadah transparan untuk dinikmati nanti sambil menonton kembang api.

“Sudah hampir waktunya kembang api dimulai. Kita harus segera menemukan tempat, atau kita mungkin tidak akan mendapatkan pemandangan yang bagus.”

“Baiklah, ayo kita bergerak.”

“Tunggu, aku harus ke kamar mandi dulu.”

“Tentu, silakan. Rie, kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Bolehkah aku membeli pisang cokelat lagi saat kau pergi?”

“Kamu mau beli satu lagi?”

Aku tahu kalau pisang coklat itu enak, tapi aku tidak menyangka kalau dia sangat menyukainya.

“Ya, setiap kios punya selera yang sedikit berbeda.”

“Begitu ya. Aku tidak begitu mengerti, tapi oke.”

“Rie, kamu yakin bisa makan sebanyak itu? Kita sudah membeli cukup banyak makanan.”

“Jangan khawatir, aku punya perut yang khusus untuk pisang coklat.”

“Tidak yakin apakah itu masuk akal.”

Seperti pepatah yang mengatakan bahwa kita harus memiliki perut terpisah untuk makanan manis.

“Aku akan segera pergi. Kamu pergi dulu ke kamar mandi, onii-chan.”

“Mengerti.”

Rie pergi mengambil pisang coklatnya sementara Sei-chan dan aku berjalan ke kamar kecil.

Setelah selesai, kami bertemu kembali di tempat yang disepakati, tetapi Rie tidak terlihat di mana pun…

“Dia butuh waktu lama.”

“Ya, dia mungkin tersesat.”

Kami menunggu beberapa menit lagi, tetapi Rie masih belum terlihat.

Seharusnya tidak memakan waktu selama ini hanya untuk membeli pisang coklat dan kembali.

Aku mencoba menghubunginya lewat ponselku, tapi dia tidak menjawab.

“Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”

“Mungkin tangannya penuh dengan pisang coklat.”

“Itu… sebenarnya masuk akal.”

Dia menyebutkan punya perut terpisah untuk pisang coklat.

Mungkin dia membeli begitu banyak hingga tangannya penuh, sehingga sulit menjawab telepon.

“Apa yang harus kita lakukan, Tsukasa? Haruskah kita tetap menunggu di sini?”

“…Tidak, ayo kita cari dia. Aku mulai khawatir.”

“Baiklah, mari kita berpisah.”

“Tentu, kita bisa saling menelepon jika perlu. Tidak seperti Rie, tangan kita tidak akan penuh dengan pisang cokelat.”

“Hmph, sama denganmu.”

Kami berpencar untuk mencari Rie.

Aku putuskan untuk memeriksa daerah sekitar kios coklat pisang terlebih dahulu.

Kerumunan orang sangat padat, membuat kami sulit menemukan siapa pun, tetapi kami harus mencoba.

Saat aku berjalan di antara kerumunan orang, perasaan tidak nyaman mulai menyelimutiku…

Ada sesuatu yang terasa familier tentang hal ini, seolah-olah aku pernah mengalaminya sebelumnya. Namun, karena ingatan aku tentang manga aslinya memudar, aku tidak dapat mengingatnya dengan tepat.

Aku tidak berpikir ada bahaya nyata, tetapi ketidakpastian menggerogoti aku.

Aku harap kekhawatiran aku hanya tidak beralasan.

“…Aku tersesat.”

Rie mendesah, memegang dua pisang coklat di masing-masing tangan saat dia berdiri di tengah kerumunan.

Karena dia tidak dapat menghadiri festival tahun lalu karena ujian, dia pikir dia akan menebusnya dengan makan lebih banyak pisang coklat kali ini – tetapi rencana itu menjadi bumerang.

Dia membeli empat lagi tahun ini, tetapi alih-alih memakannya sendiri, dia bermaksud membaginya dengan kakak laki-lakinya Tsukasa dan Sei.

…Meskipun jika mereka berdua bilang tidak menginginkannya, dia sendiri akan memakannya.

“Tas aku bergetar tadi, jadi mungkin aku mendapat telepon. Namun, aku tidak bisa menjawabnya…”

Karena kedua tangannya penuh dengan pisang coklat, dia tidak bisa mengeluarkan telepon genggamnya dari tas.

Dia telah berkeliaran di festival selama beberapa saat setelah teleponnya berdering, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan Tsukasa maupun Sei.

Dengan kata lain, Rie telah tersesat.

Meski begitu, dia bukan tipe anak yang panik terhadap hal seperti ini.

“Jika aku bisa menggerakkan tanganku, aku bisa meraih ponselku. Yah, kurasa aku tidak punya pilihan selain memakan ini…”

Jika dia memakan dua buah pisang, tangannya akan bebas untuk menggunakan telepon.

Jadi, dia tidak ingin memakan semuanya sendiri. Dia hanya tidak punya pilihan lain.

Sambil membuat alasan itu pada dirinya sendiri, dia pindah ke pinggir jalan dan mulai memakan salah satu pisang coklat.

“Mmm, lezat sekali.”

Saat Rie mengunyah camilannya dan memperhatikan orang-orang yang lewat…

“Hei, kamu sendirian?”

Sebuah suara dari belakang mengejutkannya. Dia berbalik.

Di sana berdiri seorang pria mencolok, lebih tinggi dan jelas lebih tua darinya.

“A-Aku?”

“Ya, kamu. Pisang Cokelat-chan.”

“P-Pisang Cokelat-chan…”

Rie agak terkejut dengan julukan aneh itu, namun karena ia memang sedang memegang dua buah pisang dan memakannya, ia pun tak bisa menyangkalnya.

“Kamu imut banget. Kamu sendirian? Aku juga sendirian, jadi bagaimana kalau kita jalan-jalan bareng?”

“Eh, tidak, aku tidak sendirian.”

“Aku tahu tempat yang bagus di mana kamu bisa melihat kembang api dengan jelas.”

“Eh, kataku…”

“Tempat ini benar-benar tenang, cocok untuk kita berdua saja.”

Tidak peduli apa yang dikatakan Rie, lelaki itu terus berbicara seolah-olah mereka sudah akan pergi bersama.

Dia segera menyadari bahwa pria itu sedang merayunya, tetapi karena sikapnya yang memaksa, dia mulai merasa sedikit gugup.

Dan karena dia bahkan belum menghabiskan satu pisang pun, kedua tangannya masih penuh, membuatnya mustahil untuk menghubungi siapa pun.

Rie telah pindah ke tepi jalan, berakhir di daerah yang lebih gelap, dan sekarang pria jangkung itu mendekatinya.

“U-Uh, aku…”

“Aku akan membelikanmu sesuatu selain pisang cokelat juga. Tidak perlu menahan diri. Ayo, kembang apinya akan segera dimulai. Ayo pergi.”

Pria itu mencengkeram pergelangan tangan kanan Rie dan mencoba menyeretnya.

“Ah…!”

Rie menjerit kecil dan mencoba melawan, tetapi tidak mungkin dia bisa mengalahkan seseorang yang jauh lebih tinggi dan lebih kuat darinya.

Ketakutan mulai menguasainya, dan meskipun dia ingin meminta bantuan, dia tidak bisa meninggikan suaranya.

Apakah dia benar-benar akan dibawa ke suatu tempat seperti ini?

(Seseorang…tolong aku…!)

Dengan air mata yang menggenang di pelupuk matanya, Rie berteriak dalam hati.

Pada saat berikutnya, pandangannya yang kabur dan dipenuhi air mata menangkap sosok seseorang yang sedang mendekat.

“-Hei, apa yang menurutmu sedang kau lakukan pada adik perempuanku?”

Mendengar suara itu, lelaki itu mengeluarkan suara “aduh”, dan Rie merasa dirinya ditarik menjauh.

Terkejut oleh gerakan tiba-tiba itu, Rie segera menyadari siapa yang telah menangkapnya, dan langsung mengenali suara itu.

“Onii-chan…!”

“Ya, Rie. Maaf membuatmu menunggu.”

Kakak laki-lakinya, Tsukasa, telah menariknya mendekat, melangkah untuk melindunginya.

Pria itu, yang masih memegang lengannya yang sakit, melotot marah ke arah mereka.

“Apa-apaan ini, Bung? Kau baru saja memukulku tiba-tiba…!”

“Aku baru saja memotong tangan kotor yang mencengkeram adikku. Kalau sakit, mungkin ototmu kurang, ya?”

“Apa!? Kau pikir kau kuat atau apalah…!”

Wajah lelaki itu berubah marah, dan tampak seperti dia hendak menerjang Tsukasa.

Tsukasa tidak terlatih dalam seni bela diri, dan pria itu jelas lebih berotot.

Rie khawatir perkelahian akan terjadi…

Tepat pada saat itu, suara-suara yang familiar mengganggu suasana tegang itu.

“Hei, apakah itu Tsukasa?”

“Wah, benar-benar! Dan ada Rie-chan juga!”

“Wah, kebetulan sekali.”

Rie menoleh ke arah suara itu dan melihat tiga orang mendekat: teman Tsukasa, Yuuichi Shigemoto, teman Sei, Shiho Fujise, dan Kaori Tojoin yang anggun.

Mereka semua mengenakan yukata, dan bersama-sama, mereka tampak seperti sekelompok orang yang tampan dan cantik.

“Yo, Yuuichi. Waktu yang tepat—meskipun aku memang merencanakannya seperti ini.”

“Merencanakannya? Apa maksudmu?”

“Hanya sesuatu yang kuingat.”

“…Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Ngomong-ngomong, orang di sana itu, apakah dia temanmu, Tsukasa? Kalau begitu, seleramu memang jelek.”

“Tentu saja tidak. Satu-satunya teman sekelasku yang kubutuhkan adalah kamu, Yuuichi.”

Saat Tsukasa dan Yuuichi bertukar senyum dan canda, pria mencolok itu meninggikan suaranya lagi.

“Kalian bajingan, jangan berani-berani meremehkanku! Kalian anak SMA, kalian pikir kalian keren hanya karena dikelilingi cewek-cewek…!”

Alih-alih mengejar Tsukasa atau Yuuichi, pria itu malah meraih lengan salah satu gadis di dekatnya.

“Bagaimana kalau aku ambil satu untuk diriku sendiri? Gadis pirang adalah tipeku!”

“Ah…”

Wajah Yuuichi sedikit memucat saat dia melihat gadis yang dicengkeram pria itu.

“Hei, lepaskan dia sekarang juga! Atau kalau tidak…!”

Melihat reaksi panik Yuuichi, pria itu menyeringai, mengira dia telah menang.

“Oh ya? Dan apa yang akan kau lakukan jika aku tidak melakukannya?”

“Ini.”

“Eh-“

Pada saat berikutnya, tubuh lelaki itu berputar di udara dan menghantam tanah dengan wajah terlebih dahulu.

“Guk!”

“Apakah kamu ingin bunuh diri atau semacamnya? Satu-satunya orang yang boleh menyentuhku di dunia ini adalah Yuuichi.”

Kaori Tojoin berkata dengan dingin, sambil menatap ke arah laki-laki yang kini tak sadarkan diri di tanah.

“…Sudah kuperingatkan, bro. Kaori pemegang sabuk hitam di judo dan aikido.”

“Kau lupa karate dan kendo, Yuuichi.”

Kaori Tojoin telah dilatih bela diri sejak kecil, jadi mengalahkan pria seperti itu adalah hal yang mudah baginya.

“Tojoin-san, itu luar biasa!”

“Terima kasih, Fujise-san.”

Meski kedua gadis itu tampaknya bersaing untuk mendapatkan perhatian Yuuichi, mereka sebenarnya sangat akrab.

Tak lama kemudian, lelaki tak sadarkan diri itu dibawa pergi oleh beberapa lelaki berpakaian jas hitam yang dipanggil Tojoin.

“Fiuh…”

Ketika bahaya akhirnya berlalu, Rie merasakan ketegangan meninggalkan tubuhnya, dan kakinya mulai lemas.

“Wah. Kamu baik-baik saja, Rie?”

Tsukasa segera menangkapnya, melingkarkan lengan di pinggangnya untuk menopang saat dia terhuyung.

“…Ya, aku baik-baik saja. Terima kasih.”

“Maaf aku terlambat.”

“Tidak, ini salahku karena tersesat saat membeli pisang coklat.”

“Kau benar-benar akhirnya membeli empat, ya?”

Meski hampir pingsan, Rie tidak menjatuhkan satu pisang pun.

Dia memang takut, tetapi dia tidak akan menyia-nyiakan satu pisang coklat pun hanya karena ada lelaki sok penting yang mencoba mengganggunya.

“Tidak apa-apa membeli apa yang kamu suka, tapi setidaknya jawab teleponmu.”

“…Ugh, aku…maaf.”

“Yang penting kamu aman.”

“Hmm…”

Sambil masih menggendong Rie, Tsukasa menepuk lembut kepalanya.

Wajah Rie memerah karena sedikit malu, dan dia dengan malu-malu membuang muka.

“Kerja bagus, Tsukasa.”

Yuuichi yang menyaksikan pria mencolok itu dibawa pergi pun angkat bicara.

Tidak ingin terlihat oleh orang lain di saat sedekat itu, Rie segera menjauh dari Tsukasa.

Menyadari hal ini, Tsukasa tersenyum kecut tetapi melanjutkan percakapan dengan Yuuichi.

“Ya, terima kasih sudah datang. Jujur saja, kalau aku sendirian, itu bisa jadi buruk.”

“Mungkin. Yah, bukan aku yang menanganinya, tapi Kaori.”

“Kau bebas jatuh cinta padaku kapan saja, Yuuichi.”

“Aku sudah tahu Kaori bisa menangani hal seperti itu.”

“Jadi kamu sudah jatuh cinta padaku? Kurasa kita sudah menikah sekarang.”

“Bukan seperti itu cara kerjanya.”

Saat Yuuichi dan Kaori melanjutkan percakapan mereka, Fujise memegang tangan Rie dengan ekspresi khawatir.

“Rie-chan, kamu baik-baik saja?”

“Ya, aku baik-baik saja. Shiho-san. Terima kasih sudah datang membantu.”

“Aku tidak melakukan apa pun. Itu pasti sangat menakutkan. Aku mengalami hal serupa saat aku masih di sekolah menengah. Seorang pria mencoba mendekati aku seperti itu.”

“Benar-benar?”

“Ya, tapi Shigemoto-kun menolongku saat itu. Dia datang menyelamatkanku meskipun kami belum saling mengenal. Ehehe, akhirnya aku jatuh cinta padanya saat itu juga…”

“Aku tidak tahu itu.”

“Ya. Tapi aku senang kau baik-baik saja, Rie-chan. Kakakmu datang untuk membantu bahkan sebelum kami tiba.”

“…Ya, aku benar-benar lega.”

Kalau saja Tsukasa datang lebih lambat, Rie mungkin sudah dibawa pergi oleh pria menyeramkan itu.

Berkat kedatangan Tsukasa tepat waktu, Yuuichi dan Tojoin punya cukup waktu untuk sampai di sana juga.

“Hehe, kamu punya kakak yang sangat bisa diandalkan.”

“Y-Ya, dia…”

Rie tidak dapat menahan rasa malunya ketika membayangkan harus memuji kakaknya, terutama di depan orang lain.

Melihat ini, Shiho tersenyum hangat padanya.

“Rie, kita mungkin harus pergi ke tempat Sei-chan berada…tunggu, kenapa wajahmu begitu merah?”

“I-Itu bukan apa-apa. Sungguh.”

“Baiklah kalau begitu. Ngomong-ngomong, aku sudah menghubungi Sei-chan, jadi ayo kita temui dia.”

“Baiklah. Aku merasa bersalah karena telah merepotkan Sei-san. Aku harus minta maaf.”

“Ya, ayo kita lakukan itu. Yuuichi, Fujise, Tojoin-san, terima kasih sekali lagi. Kami akan berangkat.”

“Terima kasih banyak atas bantuanmu.”

Saat Tsukasa dan Rie hendak berpisah dengan yang lain, Tojoin memanggil mereka.

“Tunggu sebentar, kalian berdua. Pertunjukan kembang api akan segera dimulai. Di mana kalian berencana untuk menontonnya?”

“Eh, baiklah, kurasa di suatu tempat dekat tempat acara, di mana kita masih bisa menemukan tempat.”

“Menurutmu, apakah kamu akan menemukan tempat yang bagus beberapa menit sebelum acara dimulai? Sekarang, semua tempat yang bagus sudah diambil, dan kamu tidak akan bisa duduk di mana pun.”

“Tunggu, serius?”

“Aku membuang banyak waktu karena aku tersesat…”

Wajah Rie berubah gelap karena rasa bersalah, tetapi Tojoin dengan cepat mencerahkan suasana hati dengan senyuman.

“Sangat disayangkan ada orang mesum yang menyebabkan keterlambatan, tapi kamu beruntung, kamu punya sesuatu yang lebih baik untuk kamu.”

Sambil tersenyum seperti seorang wanita, Tojoin meraih yukata-nya dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti tiket.

“Kau tahu, kau memiliki hak istimewa untuk menjadi temanku.”

Sementara itu, Sei telah menerima pesan Tsukasa yang mengatakan mereka telah menemukan Rie, dan dia merasa lega.

Rupanya, ada sedikit situasi berbahaya dengan seorang pria agresif yang mendekati Rie, tetapi Shiho membantu meredakan keadaan.

Sei tiba di tempat pertemuan mereka, yang agak jauh dari lokasi festival utama, di mana kembang api akan terlihat paling jelas.

(Kenapa kita sepakat bertemu di sini? Memang sih, di sini tidak terlalu ramai, jadi lebih mudah untuk berkumpul kembali, tapi tetap saja…)

Saat dia menunggu Tsukasa dan Rie, tenggelam dalam pikirannya…

“Hah? Shimada-san?”

Sebuah suara memanggilnya dari belakangnya, menyebabkan Sei tersentak sedikit saat dia berbalik.

Di sana, dia melihat dua gadis dari kelasnya.

Jika dia ingat dengan benar, nama mereka adalah Satou dan Itou.

“Oh, Satou-san dan Itou-san. Sungguh kebetulan.”

“Ya! Dan juga, Shimada-san, yukata itu terlihat sangat bagus di tubuhmu!”

“Serius! Kamu terlihat sangat cantik dan imut!”

“Begitu ya. Terima kasih.”

Meskipun Tsukasa sering memuji Sei, dia masih belum terbiasa dan merasa sedikit malu.

“Kita harus mencoba mengenakan yukata lain kali ada festival, ya?”

“Ya, meskipun aku ragu kita akan terlihat sebagus dirimu, Shimada-san.”

“Tidak, menurutku kalian berdua imut, jadi aku yakin kalian akan terlihat hebat.”

“H-Hah? Terima kasih, Shimada-san. Kau tahu, agak mendebarkan mendengar itu darimu—kau lebih keren dari kebanyakan pria!”

“Benar sekali! Jantungku berdebar kencang!”

“Meskipun disebut keren, aku tidak begitu senang…”

Saat mereka terus mengobrol, kedua gadis itu tampaknya menyadari sesuatu.

“Shimada-san, apakah kamu ke sini bersama seseorang? Kalian berdua mau bertemu?”

“Oh, ya, aku hanya…menunggu seseorang…!”

Tiba-tiba Sei menyadari bahwa Tsukasa akan segera tiba.

(A-Apa ini tidak apa-apa? Aku belum memberi tahu mereka berdua kalau Tsukasa dan aku berpacaran…! Mereka akan mengetahuinya saat dia muncul…!)

Dia perlu melakukan sesuatu agar keduanya tidak sadar, mungkin mengalihkan perhatian mereka atau melakukan sesuatu.

(Hm? Tunggu, kenapa aku merasa aneh tentang ini…?)

Sei merasakan perasaan tidak enak yang aneh muncul dalam dadanya, meskipun dia tidak dapat menjelaskan alasannya.

“Shimada-san, ada apa? Kamu jadi pendiam semua.”

“Apakah kamu terpisah dari orang yang bersamamu?”

“T-Tidak, tidak apa-apa. Kita bertemu di sini, jadi tidak apa-apa.”

Jika mereka pergi sebelum Tsukasa tiba, semuanya akan baik-baik saja.

Namun sebelum dia bisa memikirkan apa yang harus dilakukan…

“Maaf membuatmu menunggu, Sei-cha- ya?”

Tsukasa telah tiba di tempat pertemuan.

“Rie, kamu baik-baik saja? Apakah lenganmu sakit karena digigit orang itu?”

“Ya, aku baik-baik saja. Lenganku juga tidak sakit.”

“Begitu ya. Baguslah kalau begitu.”

Aku dan Rie telah berpisah dengan Yuuichi dan yang lainnya, dan sekarang kami sedang menuju untuk menemui Sei-chan.

Jujur saja, aku lega berhasil menemukan Rie tepat waktu.

Ketika sedang mencarinya, tiba-tiba terlintas sebuah kenangan tentang kisah aslinya, kenangan yang telah aku lupakan sama sekali.

Aku tidak tahu kenapa, tetapi itu tiba-tiba muncul di pikiranku.

Adegan yang kuingat berasal dari karya asli saat Rie digoda saat festival kembang api, dan Yuuichi turun tangan untuk menyelamatkannya.

Itu adalah penampilan pertama Rie Hisamura di .

Dalam cerita aslinya, Rie akhirnya jatuh cinta pada Yuuichi setelah dia menyelamatkannya dari pria itu.

Begitu aku mengingatnya, aku tahu aku harus menghentikannya dengan cara apa pun. Itulah sebabnya aku begitu ingin menemukannya.

Jika Yuuichi adalah orang yang menyelamatkannya, Rie mungkin memiliki perasaan padanya.

Dan jika itu terjadi, dia akan terseret ke dalam cinta segitiga yang sudah rumit antara Tojoin dan Fujise, yang keduanya mengincar Yuuichi. Sebagai kakaknya, aku benar-benar harus mencegahnya.

Untungnya, karena aku samar-samar ingat di mana Rie didekati dalam cerita aslinya, aku berhasil menemukannya sebelum Yuuichi.

Tetapi jika Yuuichi dan yang lainnya tidak muncul pada waktunya, segalanya bisa menjadi buruk.

Dalam cerita aslinya, Yuuichi lah yang mengalahkan pria mesum itu, namun kali ini, Tojoin-san yang menanganinya.

…Aku tahu dia kuat, tapi aku tidak menyadari seberapa kuatnya dia. Kau akan mengalami perjalanan yang sangat sulit, Yuuichi.

Karena aku menemukan Rie sebelum Yuuichi, dia mungkin tidak merasa bahwa Yuuichi telah menyelamatkannya.

Kalau boleh jujur, itu semua berkat Tojoin-san. Dan bahkan jika Rie jatuh cinta padanya, aku yakin itu tidak akan menimbulkan drama, jadi jangan khawatir.

“Kita hampir sampai di tempat pertemuan dengan Sei-chan.”

“Ah, onii-chan, bolehkah aku membuang ini secepatnya?”

“Tentu. Mau aku ikut?”

“Itu hanya di sana. Jangan terlalu khawatir.”

Rie tersenyum kecil lalu pergi membuang stik pisang coklat itu.

…Dia benar-benar memakan keempatnya, ya? Mengesankan, seperti biasa.

Tempat pertemuan ada di depan, dan aku sudah bisa melihat Sei-chan.

Bahkan dari belakang, dengan yukata-nya, dia terlihat lebih manis dari biasanya. Itu membuat jantungku berdebar kencang.

“Maaf membuatmu menunggu, Sei-cha- ya?”

Aku hendak memanggilnya ketika aku melihat dua wajah yang familiar berdiri di depannya.

…Mereka berdua. Mereka adalah Satou-san dan Itou-san dari kelas kita, kan?

Aku tak menyangka ada orang lain di sini selain Sei-chan.

Apakah mereka bertemu satu sama lain secara kebetulan?

“Hah, Hisamura-kun?”

“Tunggu, Shimada-san, apakah kamu menunggu Hisamura-kun? Apakah kalian berdua datang ke festival bersama?”

“Benar-benar?”

“Eh, baiklah…”

Aku terdiam sesaat, terkejut, namun kemudian menatap tajam ke arah Sei-chan.

Kami memiliki kesepakatan tak terucap untuk merahasiakan hubungan kami.

Jadi, aku harus memastikan mereka berdua tidak mengetahuinya. Aku harus merahasiakannya, apa pun yang terjadi.

Aku bisa merasakan bahwa Sei-chan juga memahami situasinya dari pertukaran pandangan singkat kami, tapi kawan, ini akan sulit…

Bagi orang lain, kami pasti terlihat seperti pasangan yang sedang berkencan, mengenakan yukata bersama.

“Tunggu, kalian benar-benar bersama? Apakah kalian berdua… sepasang kekasih?”

“Serius!? Itu pasti akan sangat mengejutkan, tapi…wow!”

Satou-san dan Itou-san sudah berbicara seolah-olah kesepakatan sudah selesai.

Rasanya tidak ada cara lagi bagi kami untuk menyembunyikan hubungan kami…

“Onii-chan, Sei-san, maaf membuat kalian berdua menunggu.”

Tiba-tiba Rie muncul dari belakangku setelah membuang sampah.

Dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu saat dia memperhatikan Satou-san dan Itou-san.

“Eh, mereka temanmu, onii-chan?”

“Onii-chan? Maksudmu Hisamura-kun?”

“Ya, namaku Rie Hisamura. Adik perempuan Tsukasa.”

“Oh, benar! Hisamura-kun tadi bilang kalau dia punya saudara perempuan!”

Dengan itu, perhatian gadis-gadis itu beralih ke Rie.

“Dia imut sekali! Kudengar Hisamura-kun benar-benar siscon, dan sekarang aku jadi mengerti alasannya!”

“…Onii-chan, apakah kamu benar-benar mengatakan itu?”

“Mungkin saja.”

“Astaga, onii-chan…”

Rie tersipu malu, dan Satou-san dan Itou-san saling bertukar senyum geli.

“Hehe, adikmu menggemaskan!”

“Jadi, kalian bertiga datang bersama?”

Ah, ini dia!

Tiba-tiba aku menyadari bagaimana kami bisa menutupi situasi tersebut, dan aku berbicara sambil tersenyum malu.

“Ya, benar. Rie dan Shimada cukup dekat, jadi aku hanya ikut-ikutan.”

Aku tidak suka menggunakan Rie seperti ini, tetapi ini tidak akan membuat mereka curiga kalau Sei-chan dan aku berpacaran.

“Ah, begitu. Itu masuk akal.”

“Rie-chan, bagaimana kamu dan Shimada-san bisa bertemu? Kalian beda kelas, dan kurasa Shimada-san tidak ikut klub mana pun, kan?”

Sial, itu pertanyaan yang cukup langsung.

Rie menatapku, jelas tidak yakin bagaimana harus menjawab.

Aku berusaha berkomunikasi lewat mataku dan ekspresiku, memohon dalam hati agar ia menuruti apa pun yang kukatakan.

“…Uh, yah, kami bertemu di perpustakaan sekolah menengah. Saat itu aku sedang belajar, dan Sei-san kebetulan duduk di sebelahku, dan dia membantuku mengerjakan pekerjaan rumahku. Kami pun menjadi teman sejak saat itu.”

“Begitu ya. Shimada-san ternyata cukup pintar.”

“Ya, dia sangat pintar.”

Rie segera mengarang cerita, dan pembicaraan berjalan lancar.

Bagus sekali, Rie!

Berkat pemikiran cepatnya, sepertinya kami bisa melewati ini tanpa mereka menyadari Sei-chan dan aku sedang berpacaran.

“Aku benar-benar mengira Hisamura-kun dan Shimada-san berpacaran.”

“Aku juga! Aku sangat terkejut saat Hisamura-kun muncul.”

Baik Sei-chan maupun aku tersentak setelah mendengar itu.

Jadi, bagaimanapun juga, mereka telah mencurigai sesuatu.

Namun berkat penjelasan Rie, tampaknya kami terhindar dari masalah.

“T-Tidak, aku ke sini hanya karena aku datang bersama Rie. Shimada dan aku tidak berpacaran atau semacamnya.”

Aku memaksakan diri tertawa saat aku berbohong untuk merahasiakan hubungan kami.

Aku melirik Sei-chan sebentar, tapi…

Dia memiliki ekspresi agak gelisah di wajahnya.

Apa yang terjadi?

Dia tampak…sedikit terluka, yang membuatku merasa bingung.

“Shimada? Kau baik-baik saja?”

“Sei-san?”

Baik Rie maupun aku memanggilnya, jelas-jelas khawatir.

Sei-chan tersadar dan tersenyum kepada kami, meski tampak agak dipaksakan.

“Y-Ya, aku baik-baik saja. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu.”

“Jika kau bilang begitu…”

Apa yang sedang dipikirkannya? Aku mulai merasa khawatir.

Sei-chan, yang tampaknya ingin mengubah topik pembicaraan, segera beralih ke Satou-san dan Itou-san.

“Kita mungkin harus segera pergi ke tempat pertunjukan kembang api. Kalau tidak, kita tidak akan mendapat tempat duduk yang bagus.”

“Oh, benar juga! Gotou-chan dan Katou-chan sedang menyiapkan tempat duduk untuk kita!”

“Ya, kami benar-benar membuat mereka menunggu. Kami harus segera berangkat.”

Dengan itu, Satou-san dan Itou-san melambaikan tangan dan bergegas menuju tempat acara.

Begitu mereka tak terlihat lagi, Rie menoleh ke Sei-chan dan berbicara.

“Sei-san, aku benar-benar minta maaf karena telah membuat masalah karena tersesat.”

“Tidak, tidak ada masalah. Kedengarannya seperti sesuatu yang berbahaya telah terjadi, tetapi apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, onii-chan dan Tojoin-san membantuku.”

“Senang mendengarnya. Selama kamu aman, itu yang penting.”

“Terima kasih, Sei-san.”

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan pisang cokelat itu? Kamu membelinya, kan?”

“Aku sudah memakan semuanya.”

“Kupikir karena kamu tidak bisa menjawab telepon, kamu mungkin membeli empat lagi.”

“Ya, aku makan keempatnya. Sekarang aku tidak akan repot lagi.”

“…Aku paham.”

Sei-chan tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia malah tertawa kecil.

“Rie, terima kasih sudah menolongku sebelumnya. Kau benar-benar membantuku.”

“Yah, kau memberiku tatapan ‘ikut saja’, jadi aku mengikuti saja keinginanmu. Tapi kenapa kau menyembunyikan bahwa kau dan Sei-san berpacaran dari gadis-gadis itu?”

“Kami merahasiakannya untuk saat ini. Kami tidak ingin membocorkannya ke semua orang.”

“Mengapa merahasiakannya?”

“Bukankah agak romantis, memiliki rahasia hanya antara aku dan Sei-chan?”

Sei-chan dan aku telah membicarakannya setelah perayaan berakhirnya festival olahraga.

Sei-chan mengatakan bahwa dia lebih suka merahasiakan hal-hal yang paling dia hargai daripada memamerkannya kepada semua orang. Dia menginginkan sesuatu yang istimewa, hanya untuk kami berdua.

Aku menyukai gagasan itu, jadi kami sepakat bahwa meski boleh-boleh saja memberi tahu orang-orang bahwa kami sedang berkencan, kami tidak akan mengatakan dengan siapa kami berkencan.

Karena aku bahkan belum memberitahu Satou-san dan Itou-san kalau aku sedang menemui seseorang, mereka tidak punya alasan untuk curiga kalau Sei-chan dan aku bersama.

Jadi, aku menepati janjiku dan merahasiakannya.

“…Tapi aku sudah tahu, dan ada beberapa orang lain yang juga tahu, kan?”

“Ya, itu benar, tapi tidak apa-apa. Benar, Sei-chan?”

“…Y-Ya, benar.”

Sei-chan tampak agak bimbang lagi, seolah tengah asyik berpikir.

Aku tidak yakin apa yang sedang dipikirkannya, tetapi jika dia tidak ingin membicarakannya, aku tidak merasa perlu untuk ikut campur.

“Baiklah, Sei-chan, tentang di mana kita akan menonton kembang api…”

“Ah, ya, kami harus segera menuju ke tempat acara. Kami mungkin tidak bisa menemukan tempat duduk, tetapi kami masih bisa menonton sambil berdiri.”

Meski bukan itu yang dipikirkan Rie, kami pasti akan terlambat ke tempat pertunjukan kembang api.

Sei-chan tampak bersemangat agar kita bergegas, tapi…

“Tentang itu. Coba lihat ini.”

Aku mengeluarkan tiket yang diberikan Tojoin-san dari sakuku.

Sei-chan memandang mereka dengan rasa ingin tahu.

“Apa itu?”

“Ini adalah ‘Tiket Teman Spesial’ dari Tojoin-san.”

“Tiket Teman Spesial?”

“Ya, menurut Tojoin-san, itu adalah tempat duduk terbaik di festival kembang api.”

“Hah, kedengarannya seperti dia. Jadi, di mana kursi-kursi ini?”

“Di sana.”

Aku menunjuk ke sebuah gedung tinggi di dekat sana, yang disebutkan Tojoin-san.

“…kamu menunjuk ke gedung tertinggi di daerah ini, kan?”

“Ya, teras di lantai paling atas.”

“…Tidak dapat dipercaya. Itulah Tojoin untukmu.”

“Ya, benar.”

Kami berdua tertawa kecil, lalu berjalan menuju gedung.

Setelah itu, Sei dan yang lainnya menuju ke lantai atas gedung.

Seluruh restoran telah dipesan, dan tempat duduk di teras menawarkan pemandangan sekeliling tanpa halangan.

Tanpa langit-langit di atas kepala, langit malam musim panas membentang tak berujung di atas mereka.

Yuuichi dan Tojoin sudah duduk di teras.

“Oh, kalian berhasil.”

“Tentu saja kami melakukannya. Kami tidak bisa menolak undangan ke tempat utama seperti itu.”

“Yah, bukan aku yang mengaturnya. Kaori sudah mengaturnya bahkan sebelum aku menyadarinya.”

“Aku ingin menyewa balon udara untuk mendapatkan pemandangan terbaik, tetapi itu berarti aku tidak punya waktu untuk berjalan-jalan di sekitar festival bersama Yuuichi, jadi aku terpaksa menonton dari darat.”

“Ya, terima kasih untuk itu, Kaori. Balon udara mungkin agak berlebihan.”

Pernyataan Tojoin yang berlebihan itu mengundang tanggapan cepat namun tenang darinya, yang menyebabkan tawa kecil dari kelompok itu.

Sei dan Rie meletakkan tas mereka di atas meja sebelum mengamati sekelilingnya, keduanya mendesah kagum.

“…Menyimpan tempat yang menakjubkan seperti ini, Tojoin-san sungguh luar biasa.”

“Kembang api akan diluncurkan tepat di depan kita. Tempat ini sempurna untuk menikmati pemandangan yang menenangkan.”

“Bukankah kembang api akan meledak hampir setinggi mata dari ketinggian ini?”

“Ya, sepertinya begitu.”

“Ini sedikit menakutkan, tapi aku sangat bersemangat.”

“Sei-chan! Rie-chan!”

Shiho berlari menghampiri mereka, tersenyum lebar dan membawa tas di kedua tangannya.

“Wah, Sei-chan, kamu pakai yukata! Kamu terlihat sangat cantik dan imut!”

“Terima kasih. Kamu juga memakainya, Shiho. Cocok sekali untukmu.”

“Terima kasih! Rie-chan, kamu juga cantik! Pola pada yukata-mu mirip. Apakah kamu dan Sei-chan menyewanya bersama-sama…?”

“Ya, aku ingin memakai yukata dengan Sei-san. Akhirnya kami memakainya bersama, dan…onii-chan juga.”

“Bagus, Rie-chan! Sei-chan tidak pernah memakai barang seperti ini, jadi itu berkat kamu…atau mungkin kakakmu?”

“A-Apa maksudmu?”

“Yah, aku sudah mencoba meyakinkan Sei-chan untuk memakainya, tetapi dia tidak pernah memakainya. Namun, ketika Rie-chan dan Hisamura-kun bertanya, dia langsung memakainya. Jadi, kepada siapa sebenarnya dia ingin memamerkannya? Benar, Sei-chan…?”

“…U-Ugh, baiklah, itu Rie.”

“Ah, Sei-chan, jangan gunakan Rie-chan sebagai alasan.”

“Tepat sekali, Sei-san.”

“Hanya ada satu pilihan sejak awal! Rie, jangan terbawa suasana!”

Sei berseru, wajahnya semakin memerah saat Shiho dan Rie terkikik.

“…Astaga. Ngomong-ngomong, apa isi tas-tas itu, Shiho?”

Sei bertanya sambil menunjuk salah satu tas yang dipegang Shiho.

“Oh, terima kasih! Ini tentu saja hasil rampasan dari stan festival!”

“Rampasan?”

“Ya! Aku punya okonomiyaki, takoyaki, permen apel, yakitori, gula-gula kapas, yakisoba, kentang goreng, karaage…dan mungkin masih banyak lagi, tapi aku tidak ingat. Banyak sekali!”

Shiho menyebutkan makanan-makanan itu sambil tersenyum cerah, sedangkan Rie tampak sedikit kewalahan.

“I-Itu menakjubkan, tapi…apakah kamu bisa memakan semuanya?”

“Ini untuk lima orang! Yuuichi dan aku bisa makan banyak!”

“Ya, dengan Shiho dan Shigemoto, aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

“Aku mengerti…”

Rie, yang tidak tahu seberapa banyak Shiho dan Yuuichi bisa makan, masih sulit mempercayai mereka akan menghabiskan semuanya.

“Ah! Aku juga membeli sekitar sepuluh pisang cokelat! Mau satu, Rie-chan?”

“Ya, terima kasih banyak.”

“Rie, berapa banyak pisang coklat yang kamu rencanakan untuk dimakan hari ini…?”

“Pisang coklat masuk ke perut yang berbeda!”

“B-Benarkah begitu…?”

Sekarang, giliran Rie yang membuat Sei sedikit tertegun.

“Festival sangat menyenangkan! Aku tidak yakin bagaimana jadinya jika hanya ada Shigemoto-kun, Tojoin-san, dan aku, tapi kami bersenang-senang!”

“Senang mendengarnya.”

“Ya! Apakah kalian juga bersenang-senang?”

“Ya, itu menyenangkan. Aku tidak bisa pergi tahun lalu karena ujian, jadi aku senang bisa pergi tahun ini bersama Sei-san dan onii-chan.”

“Senang mendengarnya! Bagaimana denganmu, Sei-chan?”

“Ya, tentu saja…”

Sei hendak mengatakan itu menyenangkan, tetapi kemudian ingatan tentang kejadian sebelumnya muncul kembali.

Saat dia dan Tsukasa menyembunyikan hubungan mereka dari Satou dan Itou.

Perasaan tidak nyaman yang mendalam di dadanya, yang telah mengganggunya sejak saat itu.

“Sei-chan…?”

Menyadari jeda mendadaknya, Shiho bertanya lagi, nadanya penasaran.

Terkejut mendengar suara Shiho, Sei segera menanggapi.

“Ah, aku bersenang-senang sekali. Tapi, maaf, aku baru saja melamun sebentar…”

“…Apakah ini ada hubungannya dengan pertemuan mereka berdua tadi?”

“R-Rie, kamu menyadarinya?”

“Kau tampak sedikit aneh sejak saat itu, Sei-san.”

“Jadi begitu…”

Perasaan aneh dan tidak enak itu terus menghantui Sei sejak saat itu.

Sensasi itu terasa familiar, sesuatu yang pernah ia rasakan sebelumnya.

Perasaan yang sama seperti yang dia rasakan saat menyembunyikan hubungannya dengan Tsukasa dari Tobise sebelumnya.

Dan sekarang, dia mengerti alasannya.

(Aku tidak suka berbohong tentang tidak menjalin hubungan dengan Tsukasa…)

Meskipun dialah yang meminta agar hubungan mereka dirahasiakan, Tsukasa telah menghormati keinginannya dan merahasiakannya dari kedua gadis itu sebelumnya.

Namun setiap kali dia melakukannya, perasaan tidak nyaman itu muncul kembali dalam dirinya.

(Aku ingin merahasiakan hubungan kita dan menghargainya, tapi tetap saja…)

Dia ingin membuatnya tetap istimewa, untuk melindungi apa yang mereka miliki.

Tetapi ketika mereka mencoba menyembunyikannya, dadanya terasa sesak dan menyakitkan.

Mengapa dia merasakan emosi yang saling bertentangan?

Sei belum sepenuhnya mengerti alasannya, tetapi satu hal yang jelas: dia benci merahasiakan hubungannya dengan Tsukasa.

“Bisakah aku bicara sesuatu dengan kalian berdua? Shiho, Rie?”

“Bicaralah pada kami?”

“Aku juga?”

“Ya, kalian berdua. Ini adalah sesuatu yang belum bisa kubicarakan dengan Tsukasa…”

“Apakah terjadi sesuatu antara kamu dan Hisamura-kun?”

“Tidak, bukan seperti ada sesuatu yang terjadi. Hanya saja… ada masalah dengan perasaanku.”

“Kedengarannya menarik. Apa aku boleh ikut?”

“Hah! T-Tojoin, sejak kapan kau ada di belakangku…!”

Rie yang terkejut, berbalik dan mendapati Tojoin berdiri di sana dengan lengan disilangkan.

“Sejak kamu bilang, ‘Boleh aku bicara sama kamu?’ Jarang sekali melihat Shimada-san menunjukkan kelemahannya, jadi aku jadi penasaran.”

“Itu bukan kelemahan, dan menganggap ini lucu adalah hal yang tidak pantas, Nyonya.”

“Aku seorang wanita, jadi aku punya banyak selera. Tahukah kamu?”

Tojoin, yang mengenakan yukata, tertawa anggun.

Sei mendesah saat melihat perilakunya.

“Huh, terserahlah. Kalau kamu mau mendengarkan, aku tidak keberatan kamu mendengarnya.”

“Ara? Benarkah? Itu mengejutkan. Aku tahu aku menawarkan diri, tetapi aku tidak menyangka kau benar-benar meminta saranku.”

“Kamu memang wanita yang seleranya buruk, tapi kamu bukan tipe orang yang akan mengejek seseorang yang sedang serius meminta nasihat.”

“Hehe, benar juga. Aku tidak seburuk itu.”

Sei melihat sekeliling, memastikan Tsukasa dan Shigemoto tidak terlihat.

“Ke mana mereka berdua pergi? Aku tidak melihat mereka di mana pun.”

“Yuuichi pergi untuk mengambil makanan dan minuman. Dia menyebutkan sesuatu tentang kompetisi antar pria.”

“Eh? Aku juga membeli banyak makanan.”

“Denganmu dan Yuuichi, tidak peduli berapa banyak yang ada, itu tidak akan cukup.”

“…Berapa banyak yang bisa mereka makan?”

Rie yang tidak tahu tentang nafsu makan Shigemoto dan Shiho yang sangat besar, bergumam, sedikit terkejut.

Karena Tsukasa tidak ada, Sei merasa cukup nyaman untuk membicarakan masalah tersebut.

Dia memberi tahu dua teman sekelas yang baru dia temui tentang bagaimana mereka menyembunyikan hubungan mereka.

Mereka telah sepakat untuk merahasiakan hubungan mereka sejak ia dan Tsukasa pertama kali bersama.

Jadi, secara teori, seharusnya tidak ada masalah dengan menyembunyikannya.

“Namun, hatiku terasa… gelisah. Meskipun itu adalah sesuatu yang kuinginkan, aku tidak bisa tidak membencinya sekarang.”

“Apakah kamu bilang kamu benci harus menyembunyikan fakta bahwa kamu berkencan dengan Hisamura-kun?”

“Ya.”

“Tapi bukankah kamu mengatakan sesuatu yang sangat murahan seperti, ‘Aku ingin menghargai ini dan merahasiakannya dari semua orang’?”

“…Ugh, aku memang mengatakan itu…tapi…aku bahkan tidak mengerti mengapa aku merasa ini bertentangan.”

Meski wajahnya memerah, Sei sungguh-sungguh meminta nasihat, dan bahkan Tojoin yang menggodanya dengan ringan, pun berpikir serius.

“Mungkin perasaan ingin membicarakannya lebih kuat daripada keinginan untuk menyembunyikannya?”

“Itu benar jika kamu melihatnya secara sederhana…”

Komentar Rie memang tepat, tetapi Sei masih merasa ada yang janggal. Ia tidak memiliki keinginan kuat untuk membicarakan hubungan tersebut.

“Aku masih ingin merahasiakannya dan menghargainya. Namun, di saat yang sama, ada bagian dari diri aku yang tidak ingin menyembunyikannya.”

“Ya, baiklah, aku tidak begitu mengerti…”

Rie berkata, tidak bisa menawarkan lebih banyak lagi.

“…Ini masalah yang lebih rumit dari yang kuduga. Jika kamu benar-benar tidak suka menyembunyikannya, bukankah lebih baik untuk mengungkapkannya saja?”

“Ugh, baiklah, kau benar tentang itu, tapi…aku juga ingin merahasiakannya…”

“Itu mengejutkan. Aku tidak menyangka kau adalah tipe orang yang khawatir tentang hal seperti ini, Shimada-san.”

“H-Hah? Apa maksudmu dengan ‘sesuatu seperti ini’?”

“Maksudku dilema yang biasa dialami gadis-gadis. Jujur saja, aku sedikit cemburu. Kalau aku jadi dia, aku pasti sudah berkencan dengan Yuuichi dan mengumumkannya ke seluruh dunia.”

“Ya, kedengarannya seperti kamu…”

Bahkan sebelum berpacaran dengan Yuuichi, Tojoin sudah menyebarkan rumor tentang mereka berdua sebagai cara untuk mengusir gadis-gadis lain yang mungkin menghalangi.

Dari sudut pandangnya, masalah Sei mungkin tidak masuk akal sama sekali.

“Maaf, tapi satu-satunya saran yang bisa kuberikan adalah, ungkapkan saja pada publik dan mulailah bersikap mesra.”

“Kamu pernah mengatakan itu sebelumnya…”

“Yah, kamu dan aku memang punya cara berpikir yang berbeda. Kurasa aku tidak bisa banyak membantu.”

“…Begitu ya. Tidak, hanya mendengarkan saja sudah sangat membantu. Terima kasih.”

“Tentu saja. Tapi… bagaimana dengan orang yang duduk di sini dalam diam dengan mata berbinar-binar selama ini? Apa yang sedang kamu pikirkan?”

“Aku ragu untuk membicarakan hal ini, meskipun aku sendiri sudah meminta saran…”

Sejak mendengar kekhawatiran Sei, Shiho menatapnya dengan mata berbinar, tampak benar-benar bersemangat.

“Sei-chan, aku sangat senang! Aku tidak percaya aku bisa mendengar ucapan manis dan menggemaskan seperti itu darimu!”

“B-Benarkah?”

“Tentu saja!”

Shiho yang tak kuasa menahan rasa gembira, meraih kedua tangan Sei dan mendekatkan wajahnya.

“Aku tidak pernah menyangka akan mendengar masalah romantis yang begitu mendebarkan darimu. Kita harus berterima kasih kepada Hisamura-kun untuk ini!”

“…Aku tidak yakin aku paham. Shiho, apakah kau mendengarkan masalahku?”

Shiho mengangguk penuh semangat, lalu sedikit tenang dan tersenyum saat mulai menjelaskan.

“Kamu khawatir karena kamu ingin merahasiakan hubunganmu, tetapi di saat yang sama, kamu benci harus menyembunyikannya dari orang lain, kan? Dan yang membingungkanmu adalah mengapa kamu merasa seperti itu, bukan?”

“Ya, begitulah. Aku merasa emosiku saling bertentangan…”

“Tidak, keduanya tidak saling bertentangan sama sekali.”

“Hah?”

“Menyimpan sesuatu sebagai rahasia dan menyembunyikan sesuatu adalah dua hal yang berbeda, menurutku.”

“Mereka adalah?”

Sei mengira mereka sama, tetapi Shiho mulai menjelaskan lebih jauh.

“Kamu dan Hisamura-kun tidak membiarkan siapa pun curiga kalau kalian berpacaran, jadi kalian bisa merahasiakannya tanpa perlu menyembunyikannya, kan?”

“Ya, itu benar.”

“Tapi dari apa yang baru saja kau ceritakan, sepertinya kau harus menyembunyikannya secara aktif saat teman-teman sekelasmu hampir mengetahuinya, kan? Itu lebih seperti berbohong daripada sekadar menyimpan rahasia.”

“Kau benar. Itulah yang sebenarnya terjadi.”

“Jadi mungkin yang benar-benar mengganggu kamu adalah gagasan harus berbohong untuk menyembunyikan hubungan kamu.”

“Eh!? Begitu ya…! Itu masuk akal!”

Selama ini, merahasiakan hubungan mereka berarti tidak memberi tahu siapa pun. Bukan berarti berbohong atau menyembunyikannya.

Namun hari ini, ketika teman-teman sekelasnya curiga, Sei merasa harus berbohong untuk menutupi hubungan mereka.

Dan dia tidak menyukainya.

Rasanya seolah-olah dia mengatakan hubungan mereka adalah sesuatu yang memalukan, sesuatu yang harus disembunyikan dari orang lain.

“Ingin merahasiakannya, tetapi tidak ingin menyembunyikannya. Jadi, itu bukan kontradiksi sama sekali…”

“Ya, itulah gadis romantis yang sedang jatuh cinta, Sei-chan.”

“Gadis romantis yang sedang jatuh cinta, ya…?”

Sei merasa lega karena emosinya yang membingungkan kini sudah jelas. Namun seiring dengan kelegaan itu, rasa malu mulai muncul dalam dirinya, membuatnya tersipu malu saat ia dengan malu-malu mengalihkan pandangannya.

“…Ahh, aku tidak tahan lagi! Sei-chan, kamu terlalu imut!”

“Apa!?”

Merasa kewalahan, Shiho melemparkan dirinya ke arah Sei, memeluknya erat dari depan.

“Kamu selalu imut, tapi semenjak kamu mulai berpacaran dengan Hisamura-kun, kamu jadi makin feminin dan menggemaskan! Itu kriminal!”

“A-Apa yang sebenarnya kau katakan?”

“Aku tidak tahu apakah harus berterima kasih kepada Hisamura-kun karena membuatmu semakin manis atau merasa cemburu karena dia melihat sisi dirimu yang tidak pernah kuketahui!”

“Shiho, tenanglah! Tojoin, Rie, berhentilah menonton dan bantu aku di sini!”

Tojoin tetap tidak terpengaruh, hanya tersenyum melihat pemandangan itu.

“Kalian berdua sangat akrab. Dan karena sepertinya masalah kalian sudah terpecahkan, bolehkah aku mencari Yuuichi sekarang?”

“Maaf, aku tidak sekuat Tojoin-senpai, jadi kurasa aku tidak bisa merebut Shiho-senpai darimu.”

Rie berkata sambil mengangkat bahu sedikit, jelas tidak bermaksud untuk ikut campur.

“Ugh, kalian berdua…!”

Menyadari tidak ada bantuan yang datang, Sei tidak punya pilihan selain mencoba mendorong Shiho sendiri.

Namun, saat dia hendak melakukannya, Shiho tiba-tiba melonggarkan cengkeramannya.

“Hmm?”

Shiho melangkah mundur, menatap Sei dari atas ke bawah dalam yukata-nya, tangannya masih di bahu Sei.

“Ada apa? Ada apa, Shiho?”

“…Sei-chan, apakah dadamu menghilang?”

“A-Apa yang kamu bicarakan!?”

Sei segera mundur sambil menyilangkan lengan di dada untuk menyembunyikan dirinya.

Namun Shiho menyipitkan matanya dan menatap tajam ke arah area yang dimaksud, lalu mengangguk tegas.

“Ya, jelas lebih kecil! Aku iri dengan dadamu setiap hari, jadi aku tahu pasti!”

“Bagaimana itu bisa menjadi sesuatu yang kau yakini…?!”

“Bukankah seharusnya kamu merasa sedikit sedih, Fujise-san?”

Dari belakang, Tojoin menambahkan sambil mendesah.

“Aku…sudah terbiasa dengan hal itu.”

“Aku tidak menyangka akan mendapat jawaban yang mencerahkan seperti itu darimu, Fujise-san.”

“Dadaku bukanlah sesuatu yang bisa menuntun seseorang menuju pencerahan…”

“Ha! Itu bukan inti permasalahannya sekarang!”

Shiho menggelengkan kepalanya, segera mendapatkan kembali ketenangannya saat dia berbalik ke Sei, siap untuk menanyakan sesuatu yang lain.

“Beban yang biasa kurasakan saat memelukmu tidak ada lagi, Sei-chan!”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, itu membuatku ingin menghindari pelukanmu…”

Sambil mendesah, Sei melirik sekelilingnya, memastikan Tsukasa dan Shigemoto belum kembali, lalu merendahkan suaranya.

“Sebenarnya.. waktu aku lagi milih yukata, pelayan toko bilang kalau dadaku nggak terlalu menonjol, bakal lebih bagus kalau aku pakai pakaian dalam yang agak menonjolkan dadaku.”

“Oh, itu ada? Tidak ada yang mengatakan hal seperti itu kepadaku. Aku heran kenapa?”

“Y-Ya, aku bertanya-tanya kenapa…”

Sei tahu jawabannya namun mengalihkan pandangannya untuk menghindari menyakiti perasaan Shiho.

“Mungkin karena itu tidak penting bagimu, Fujise-san.”

“Ck…!”

Komentar Tojoin yang kejam sungguh menyakitkan, dan Shiho memegangi dadanya seolah terluka secara fisik.

“T-Tojoin! Bagaimana bisa kau mengatakan sesuatu yang begitu menyakitkan pada Shiho?!”

“Shimada-san, kamu sudah tahu kebenarannya, jadi kenapa tidak jujur saja? Tidak ada gunanya mencoba menutupinya.”

“Y-Ya, tapi tetap saja…”

Tentu saja, Sei mengerti, tetapi dia tidak ingin menyakiti Shiho dengan mengatakannya langsung.

“T-Tojoin-san, apakah kamu juga mengenakan sesuatu seperti itu…?”

“Ya, benar. Yuuichi lebih suka gadis dengan dada yang lebih besar, tapi aku memilih sesuatu yang cocok dengan yukata-ku.”

“Wah! Jadi waktu aku lihat kamu pakai yukata hari ini, kupikir dadamu nggak banyak berubah, tapi ternyata kamu menyembunyikannya…!”

Shiho tampak benar-benar kalah, jelas menerima pukulan emosional yang berat setelah mendengar tentang penyesuaian dada Sei dan Tojoin.

Sei ingin menghiburnya dengan cara tertentu, tetapi berdasarkan pengalamannya, apa pun yang dikatakannya tidak akan bisa menghibur Shiho di saat-saat seperti ini.

“R-Rie-chan, kamu tidak memakai celana dalam seperti itu, kan? Kamu hanya memakai celana dalam biasa, kan?”

“Y-Ya, hanya yang biasa…”

Rie tersentak mendengar pertanyaan tiba-tiba itu, namun menjawab dengan jujur.

Shiho tersenyum lega setelah mendengar jawaban Rie.

“Syukurlah! Kalau Rie-chan juga pakai pakaian dalam seperti itu, aku pasti kaget!”

“B-Benarkah begitu?”

“Kita kawan, kan?”

“Y-Ya…”

Shiho menjabat tangan Rie dengan erat sambil menunjukkan rasa solidaritas yang baru ditemukan, sementara Rie memaksakan senyum tegang sebagai balasannya.

“Bukankah kamu sedih karena bergantung pada kouhai-mu Rie-san?”

“Tojoin, tenang saja. Shiho pulih dengan relatif cepat saat ini.”

“…Kamu pasti kesulitan berteman dengan Fujise-san. Entah itu dadanya atau masakannya.”

“Yah… selain itu, dia orang yang sangat baik.”

Sei menjawab sambil menatap sedikit ke kejauhan.

Meski begitu, Sei harus mengakui bahwa Shiho telah memberinya nasihat hebat tentang dilemanya kali ini.

(Jadi, aku ingin merahasiakan hubunganku dengan Tsukasa, tapi aku tidak ingin menyembunyikannya dari semua orang…)

Kesadaran itu menjelaskan mengapa dia merasa sangat gelisah ketika dia mencoba menyembunyikannya dari teman-teman sekelasnya sebelumnya.

Hanya dengan memahami hal itu, rasa tidak nyaman yang tersisa dalam dirinya pun hilang.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Sei-chan?”

Shiho yang sudah menjalin rasa persahabatan yang aneh dengan Rie, tiba-tiba bertanya pada Sei.

“Hm? Apa maksudmu?”

“Apakah kamu akan berhenti menyembunyikan hubunganmu dengan Hisamura-kun?”

“…Yah, aku belum yakin tentang itu, tapi aku akan berbicara dengan Tsukasa.”

“Ya, menurutku itu ide yang bagus.”

Shiho tersenyum dan mengangguk mendengar jawaban Sei, perhatiannya yang tulus terhadap hubungan Sei dan Tsukasa tampak bersinar.

Sei merasa bersyukur memiliki Shiho sebagai teman dekat.

(Meskipun sedikit merepotkan…)

…Tetapi setiap orang punya kekhasannya masing-masing, dan itulah yang membuat Shiho menjadi seperti sekarang ini.

“…Apakah seseorang baru saja mengatakan bahwa berdada rata adalah suatu kebiasaan?”

“T-Tidak ada yang mengatakan hal seperti itu, Shiho.”

“Benar-benar?”

“Baiklah, cukup tentang dada Fujise-san. Bukankah Yuuichi butuh waktu lama untuk kembali?”

“Ya, onii-chan juga belum kembali.”

Sudah beberapa menit sejak Yuuichi dan Tsukasa pergi mengambil makanan ringan dan bertanding, dan mereka masih belum kembali.

Kembang api akan segera dimulai.

“Kurasa aku akan meneleponnya.”

Kata Tojoin sambil mengeluarkan telepon genggamnya dan menghubungi Shigemoto.

Dia segera memahaminya.

“Di mana kamu, Yuuichi? Kembang apinya akan segera dimulai- eh?”

Tojoin mulai berbicara, tetapi ekspresinya berangsur-angsur menjadi gelap seiring percakapan berlanjut.

Sambil mendesah, dia menurunkan teleponnya dan menoleh ke Sei.

“Shimada-san, apakah kamu kebetulan mengenal seseorang bernama Mariho Tobise?”

“Tobise-san? Ya, dia senpai Tsukasa di pekerjaan paruh waktunya. Aku mengenalnya, tapi kenapa kau bertanya?”

“Rupanya, Yuuichi dan Hisamura-kun bersamanya.”

“…Mengapa?”

Yuuichi dan aku telah berkeliling, mengambil makanan ringan acak dari kios makanan dan berkompetisi dalam berbagai permainan.

Sebelumnya, kami tidak bisa mendapat kesempatan di arena tembak, tetapi kali ini aku pikir kami mungkin benar-benar bisa ikut bermain. Meskipun, ternyata, aku tidak memenangkan satu pun hadiah. Khas…

Setelah bermain-main sebentar, kami pikir sudah waktunya untuk kembali ke tempat Sei-chan dan yang lainnya berada.

Sebagai bagian dari hukuman karena kalah di pertandingan terakhir, aku pergi mengambil jus untuk Yuuichi sebelum kembali menemuinya…dan kemudian aku melihatnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, terima kasih! Aku pasti berat, maaf soal itu. Wah, kamu benar-benar kuat!”

“Eh, tidak, kamu tidak berat sama sekali…”

Entah kenapa, Yuuichi menggendong Tobise-san di punggungnya.

…Tunggu, apakah ini curang? Apakah aku baru saja memergokinya?

Tidak, tunggu, Yuuichi belum berkencan dengan Tojoin-san atau Fujise, jadi secara teknis itu bukan perselingkuhan, kan?

“T-Tsukasa! Bantu aku di sini!”

“Hah, Tsukasa-kun! Wah, jadi kamu berteman dengannya? Kebetulan sekali!”

Tobise-san, yang bertengger di punggung Yuuichi, melambai penuh semangat ke arahku.

Aku menghela napas dalam-dalam saat mendekati mereka.

“Yuuichi, apa yang akan kamu lakukan jika Tojoin-san melihatmu seperti ini?”

“I-Itu tidak seperti yang terlihat! Aku hanya menolongnya saat dia digoda oleh beberapa orang! Lalu dia terkilir pergelangan kakinya saat mencoba melarikan diri, jadi aku hanya memberinya tumpangan!”

…Orang ini menyelamatkan gadis-gadis dari penipu lagi.

Tentu, itu mengagumkan dan sebagainya, tapi berapa banyak bendera yang ia coba kibarkan di hadapan wanita?

Hari ini, jika semuanya berjalan sesuai cerita, dia seharusnya membantu Rie keluar dari situasi serupa dan menciptakan koneksi di sana.

Sekarang, sepertinya Tobise-san menggantikan Rie. Yah, terserahlah…

“Tsukasa-kun, lama tak berjumpa! Terima kasih sudah menggantikanku di shift kemarin!”

“Senang bertemu denganmu lagi, Tobise-san. Tidak masalah. Gaji tambahan itu bagus karena aku menggantikanmu.”

“Kalian berdua saling kenal? Kalau begitu, kenapa kau tidak menggendongnya saja-“

“Tidak bisa. Hanya ada satu gadis yang akan kugendong di punggungku.”

“…Apa yang sebenarnya kau bicarakan?”

“Oh, maksudmu Sei-chan, kan? Haha, Tsukasa-kun benar-benar mencintai Sei-chan.”

Tepat sasaran, Tobise-san. Tepat sekali.

Tampaknya dia juga ada di sini untuk menikmati festival, mengenakan yukata yang indah.

Tobise-san mungkin terkilir pergelangan kakinya karena dia tidak terbiasa memakai sandal kayu.

“Yuuichi-kun, kalau aku terlalu berat, aku bisa jalan, lho? Memang agak sakit, tapi aku masih bisa jalan.”

“Oh, tidak apa-apa. Aku punya banyak kekuatan dan stamina, jadi jangan khawatir.”

“Benarkah? Hehe, itu mengesankan. Terima kasih!”

Tobise-san menempel di punggung Yuuichi, melingkarkan lengannya di leher Yuuichi.

Karena dia mengenakan yukata, yang tidak terlalu tebal, seluruh tubuhnya menempel di punggung Yuuichi.

Wajahnya yang memerah adalah semua bukti yang kubutuhkan.

“Bagus sekali, Yuuichi.”

“A-Apa yang kau bicarakan? Aku tidak menikmati ini atau semacamnya!”

“Benar. Kau pasti tidak akan senang jika Tojoin-san melihatmu seperti ini.”

“…Aku sudah benar-benar tenang sekarang.”

Wajah Yuuichi berubah dari merah menjadi pucat dalam sekejap.

Tapi tetap saja, apa yang akan kita lakukan terhadap Tobise-san?

“Tobise-san, dengan siapa kamu datang ke festival?”

“Aku datang bersama adik-adik aku, tetapi ketika aku pergi berbelanja, orang-orang itu mencoba mendekati aku.”

“Begitu ya. Jadi, di mana mereka sekarang?”

“Mereka menunggu di bawah gedung besar di sana. Aku menyuruh mereka menungguku.”

… Sebuah gedung besar, ya? Oh, mungkin maksudnya gedung yang Yuuichi dan aku rencanakan untuk dituju, tempat kami memesan lantai teratas.

Letaknya agak jauh dari area kembang api utama, jadi tidak banyak orang di sekitarnya.

Itu merupakan tempat yang bagus untuk bertemu, tetapi dari sana, bangunan itu sendiri akan menghalangi pandangan kembang api.

“Apakah kamu tidak berencana untuk menonton kembang api?”

“Yah, aku memang ingin melihat mereka, tetapi aku tidak menyangka akan seramai ini, jadi kami tidak memesan tempat. Dan sekarang setelah kakiku terluka, aku berpikir untuk pulang saja. Aku merasa kasihan pada saudara-saudaraku karena mereka sangat menantikannya…”

Tobise-san tersenyum meminta maaf.

Dengan tiga adiknya, akan sulit untuk menemukan tempat bagi mereka semua tanpa memesan tempat terlebih dahulu. Dan dengan kakinya yang terluka, berdiri untuk menonton mungkin mustahil.

Yuuichi dan aku saling bertukar pandang.

Kami punya salah satu tempat terbaik di seluruh lokasi pesta kembang api, area luas di mana Tobase-san bisa duduk dan di mana saudara-saudaranya bisa berlarian dengan leluasa.

Namun, Yuuichi dan aku tidak mengamankan tempat itu sendiri, melainkan koneksi Tojoin-san yang memungkinkan kami masuk.

“Hei, Tsukasa, kalau kita tanya Kaori, dia pasti mengizinkannya masuk, kan?”

“Dia tidak akan pernah setuju jika aku bertanya, tetapi jika kamu bertanya, dia mungkin akan mempertimbangkannya. Tapi…apa kamu yakin?”

Aku sungguh meragukan kalau dia akan bereaksi baik saat Yuuichi membawa seorang wanita yang tidak dikenalnya.

“Aku agak ragu, tapi…aku merasa bertanggung jawab karena dia terluka setelah aku membantunya melarikan diri dari orang-orang itu.”

“Tidak, Yuuichi-kun, itu bukan salahmu. Kau menyelamatkanku saat pria itu mencoba menyeretku pergi…”

“Tetap saja, akan sangat buruk jika Tobise-san dan saudara-saudaranya tidak bisa menyaksikan kembang api itu. Aku akan bertanggung jawab.”

“Yuuichi-kun. Terima kasih!”

Wah, Yuuichi terlihat sangat keren di sana.

Yah, terlepas dari kenyataan bahwa Tobise-san kini memeluknya erat dari belakang, dia tidak dapat menyembunyikan senyum di wajahnya.

“Mungkin aku harus memberi tahu Tojoin-san dan Fujise tentang ini…”

“Hei, Tsukasa, jangan. Berhenti di situ saja.”

“Ups, apakah aku mengatakannya dengan keras? Jangan khawatir, jangan khawatir, aku hanya bercanda.”

“Ayolah, siapa pun akan tersenyum dalam situasi ini…!”

Dia ada benarnya, tetapi kalau aku jadi dia, aku rasa aku tidak akan bergeming.

Yah, kalau Sei-chan melakukan hal yang sama, aku tidak akan hanya tersenyum—seluruh wajahku mungkin akan meleleh.

“Oh, sial. Ponselku bergetar. Mungkin ada panggilan.”

Tangan Yuuichi penuh, masih menggendong Tobise-san, jadi dia tidak bisa meraih ponselnya.

“Ah, aku akan mengambilkannya untukmu.”

Tobise-san menawarkan diri sambil merentangkan tangan kanannya yang masih telentang dan mengambil telepon genggamnya dari tas yang dibawanya.

“Terima kasih.”

“Haruskah aku menjawabnya dan mendekatkannya ke telingamu?”

“…Ya, itu akan bagus sekali.”

“Oke~”

Dengan Tobise-san memegang telepon, Yuuichi mulai berbicara dengan Tojoin-san.

“Kaori? Maaf, aku baru saja akan kembali, tapi aku perlu meminta bantuanmu…”

Dia mulai menjelaskan situasinya kepada Tobise-san.

Aku tak bisa mendengar dengan jelas sisi pembicaraan Tojoin-san, namun dilihat dari nada bicara Yuuichi yang semakin ragu, jelaslah dia sedang tidak dalam suasana hati yang baik.

“Jadi, menurutmu tidak apa-apa kalau aku membawa Tobise-san dan ketiga saudaranya…?”

Pada akhirnya, dia praktis menggunakan bahasa formal.

“Aku dengar Tobise-san kenal Shimada dan Tsukasa, jadi…”

Untuk sesaat, Yuuichi terdiam, mungkin karena Tojoin-san sedang mendiskusikan sesuatu dengan kelompoknya di ujung sana.

Setelah beberapa saat, Yuuichi mulai berbicara lagi.

“T-Tentu saja, aku akan melakukannya. Ya, terima kasih. Kami akan berangkat sekarang.”

Dengan itu, dia mengakhiri panggilannya dan menghela napas dalam-dalam.

“Tobise-san, terima kasih sudah memegangkannya untukku.”

“Tidak masalah, tapi bagaimana hasilnya?”

“Aku berhasil mendapat izin jadi kita bisa berangkat.”

“Benarkah? Terima kasih banyak, Yuuichi-kun!”

Tampaknya dia berhasil mendapatkan lampu hijau, tetapi aku jadi bertanya-tanya apa isi bagian terakhir dari percakapan itu. Apakah dia menetapkan semacam syarat?

Ekspresi Yuuichi tampak sedikit pucat…

Bagaimanapun, kembang api akan segera dimulai, jadi kami bergegas menuju gedung itu.

Begitu kami tiba, kami bertemu dengan adik-adik Tobise-san.

Dua adik laki-laki dan seorang adik perempuan, sehingga totalnya ada empat, termasuk Tobise-san.

Kakaknya sekarang duduk di kelas empat, dan saudara kembarnya bahkan belum masuk sekolah dasar.

Mereka semua semanis kakak perempuan mereka.

“Onee-chan digendong!”

“Aku juga mau digendong!”

Si kembar memang agak gaduh, tetapi menawan seperti anak-anak lainnya.

Kami membawa mereka ke lantai atas gedung, tempat kami bergabung dengan Tojoin-san dan yang lainnya.

Setelah beberapa perkenalan singkat, suasana canggung terasa di udara pada awalnya.

“Wah! Besar sekali dan luas sekali!”

“Kita bisa bermain banyak hal di sini!”

Namun si kembar, yang tidak menyadari ketegangan itu, segera mulai berlarian dan bermain, yang mana membuat suasana menjadi jauh lebih ringan.

“Kaori-chan, terima kasih banyak! Adik-adikku sangat senang!”

“Tidak masalah, tapi Kaori-chan…?”

“Ya, Kaori-chan, benar kan?”

“…Baiklah.”

Tojoin-san tampak sedikit terkejut dengan cara Tobise-san yang santai menyapanya.

Lagi pula, kalau kamu tahu apa pun tentang Tojoin-san, kamu akan tahu kebanyakan orang tidak akan berani memanggilnya dengan sebutan seperti itu.

Kalau tidak salah, Tobise-san juga menyebutnya sebagai “Kaori-chan” di cerita aslinya.

“Di sini, kamu terluka, kan? Aku sudah menyiapkan beberapa kompres dingin dan plester.”

“Wah, terima kasih banyak! Aku benar-benar berutang budi padamu!”

“…Tidak perlu. Sekarang cepatlah dan turun dari punggung Yuuichi.”

Ah, jadi itu sebabnya Tojoin-san tampak kesal – karena Tobise-san masih menempel erat pada Yuuichi.

“Baiklah, Yuuichi-kun. Terima kasih sudah menggendongku.”

“Tidak masalah sama sekali.”

“Kau sangat kuat! Jantungku berdebar kencang sepanjang waktu. Aku harus membalasmu lain kali.”

Tobise-san tersenyum manis, menatap langsung ke arah Yuuichi.

Tentu saja wajah Yuuichi memerah, jantungnya jelas berdebar kencang.

“T-Tidak, tidak apa-apa, sungguh…”

“Yuuichi? Apa yang membuatmu tersipu?”

“Ih!? Nggak, aku nggak malu, Kaori.”

Yuuichi panik seolah-olah dia ketahuan berbuat curang, berusaha keras untuk menjelaskan dirinya sendiri.

Di belakang Tojoin-san, Fujise juga menatapnya dengan pandangan tajam dan menuduh.

“Tunggu, apakah kamu dan Kaori-chan berpacaran, Yuuichi-kun?”

“Ya, kami berpacaran.”

“Tidak, kami tidak!”

“Tidak, mereka tidak!”

Tojoin-san berbohong dengan percaya diri sehingga Yuuichi dan Fujise tidak bisa menahan diri untuk bereaksi.

Tobise-san tampak makin bingung, memiringkan kepalanya lebih jauh.

“Jadi, yang mana?”

“Maaf, maksudku, kita hanya akan menikah di masa depan.”

“Itu tidak benar! Akulah yang akan menikahi Shigemoto-kun!”

“Hmm? Jadi Shiho-chan juga menyukai Yuuichi-kun? Wah, Yuuichi-kun, kamu benar-benar populer!”

Tobise-san berkata sambil tertawa riang, jelas menikmati persaingan yang menyenangkan antara Tojoin-san dan Fujise.

Sementara itu, Yuuichi, yang terjebak di tengah semua ini, tampak sangat kelelahan. Perlahan, ia mencoba menyelinap pergi dan menuju ke arahku tanpa menarik perhatian lebih lanjut.

“Yuuichi, kamu terlihat lelah. Kelompok yang tangguh, ya?”

“Mudah bagimu untuk mengatakannya dari pinggir lapangan…”

“Tepat sekali. Tetap saja, aku harus menghargai keberanian yang ditunjukkan untuk membantu Tobise-san dan membawanya ke sini, meskipun tahu itu akan membuat Tojoin-san tidak senang.”

“Aku tidak bisa membiarkan dia dan saudara-saudaranya melewatkan pesta kembang api hanya karena aku.”

Yuuichi menjawab sambil melirik ke arah adik-adik Tobise-san yang kini sedang bermain dengan Sei-chan dan Rie.

“Kau orang baik, Yuuichi. Meskipun keadaanmu sekarang agak kacau.”

“Aku akan menerima pujian apa pun yang bisa aku dapatkan saat ini.”

“Ngomong-ngomong, bukankah Tojoin-san memberimu beberapa syarat lewat telepon? Apa itu?”

“Oh, dia bilang dia ingin aku pergi berkencan dengannya suatu saat nanti.”

“Hanya itu? Hah, agak mengejutkan.”

“…Ya, yang sejujurnya membuatnya lebih menakutkan, bukan?”

“Benar…”

Tojoin-san mungkin punya rencana lain.

“Semoga beruntung, Yuuichi. Sepertinya kamu lahir di bawah bintang yang rumit.”

“Aku tahu ini sedikit ‘masalah kemewahan’, tetapi aku tidak keberatan dilahirkan di bawah bintang yang lebih tenang dan lebih biasa.”

Yuuichi jelas menyadari situasinya saat dirinya terlibat dalam cinta segitiga dengan dua gadis paling populer di sekolah.

Bahkan dia mengakui bahwa itu adalah masalah yang istimewa, meskipun itu juga merupakan sumber ketegangan yang konstan.

Bukan berarti aku ingin bertukar tempat dengannya. Lagipula, aku punya Sei-chan.

“Yuuichi! Kemarilah! Apa yang sebenarnya kau lakukan pada Tobise-san!?”

“Tobise-san bilang Shigemoto-kun memeluknya erat!”

“Hehe, tapi itu bukan kebohongan~”

Dari kejauhan, kami bisa mendengar Tojoin-san dan Fujise memanggil Yuuichi dengan marah.

Hanya Tobise-san yang tampaknya bersenang-senang. Dia pasti menikmatinya, bukan?

Bahkan dalam cerita aslinya, dia adalah tipe orang yang suka membuat keributan, tetapi tampaknya Yuuichi akan menghadapi kesulitan yang lebih besar sekarang.

“Semoga beruntung, kakak.”

“Ya…”

Yuuichi menanggapi, tampak lelah saat dia berjalan dengan susah payah ke arah Tojoin-san dan Fujise.

Dari belakang, dia tampak seperti pria paruh baya yang sangat lelah setelah seharian bekerja.

Bukankah dia seharusnya menjadi tokoh utama yang keren dan tampan dalam cerita aslinya?

Setelah itu, aku berbalik dan berjalan ke tempat Sei-chan dan Rie berada.

Mereka sedang mengobrol dengan adik-adik Tobise-san, tetapi anak-anak itu sudah berlari kembali untuk bergabung dengan kakak mereka.

Langsung menuju kekacauan itu, anak-anak itu lebih berani dari yang aku kira…

“Sepertinya kamu tiba tepat waktu sebelum kembang api dimulai, onii-chan.”

“Ya, nyaris saja.”

“…Tobise-san juga ikut denganmu. Kudengar dia terluka, jadi kurasa tidak ada yang bisa dilakukan.”

Sei-chan melirik Tobise-san, ekspresinya agak rumit.

Aku ingat suatu kali, Sei-chan pernah berkata terus terang padanya, “Aku tidak menyukaimu!” Itu tidak serius, tapi itu sebagai respons terhadap Tobise-san yang menggodanya.

Tetap saja, aku merasa Sei-chan tidak begitu nyaman berada di dekatnya.

“Tapi saudara-saudaranya juga menggemaskan.”

“Ya, mereka tampak seperti anak-anak yang sangat manis.”

“Si kembar memang sudah berada di usia yang memberontak, tapi itu pun masih lucu.”

Sei-chan memperhatikan anak-anak bermain di sekitar Tobise-san, ekspresinya melembut menjadi senyuman lembut.

“Kau benar-benar menyukai anak-anak ya, Sei-chan?”

“Kurasa begitu. Aku tidak terlalu memikirkannya sebelumnya, tapi sepertinya aku menyukainya.”

Cara Sei-chan menatap anak-anak itu dipenuhi dengan kehangatan.

Senang melihat sisi lembutnya ini.

“Bagaimana denganmu, Tsukasa? Apakah kamu suka anak-anak?”

“Aku? Ya, kurasa begitu. Kurasa aku akan senang jika suatu hari nanti aku punya anak sendiri.”

Itu bukan sesuatu yang akan kupikirkan secara mendalam, tapi kurasa aku akan senang memilikinya.

Berdiri berdampingan dengan Sei-chan, kami berdua memandang Tobise-san dan saudara-saudaranya.

“…Ya, aku juga belum terlalu memikirkannya, tapi melihat saudara-saudara Tobise-san membuatku berpikir aku mungkin juga menginginkan anak.”

“Mm-hmm, senang juga punya saudara seperti itu.”

“Ya, kalau bisa aku ingin setidaknya punya dua anak…ah!”

Sei-chan tiba-tiba berhenti di tengah kalimat. Aku meliriknya, dan wajahnya memerah.

“Sei-chan? Ada apa?”

“T-Tidak, tidak apa-apa…!”

“Kamu tidak terlihat seperti tidak ada apa-apa.”

“Aku bilang tidak apa-apa!”

Dia bersikeras, wajahnya masih memerah, seraya dia bergeser sedikit menjauh dariku, bersembunyi malu-malu di belakang Rie.

“Uh, Sei-san, bisakah kau tidak menggunakan aku sebagai tameng?”

“Sebentar saja. Kumohon.”

“Baiklah, tapi apakah kamu baru sadar kalau kamu sedang membicarakan tentang punya anak setelah menikah dengan saudaraku?”

“J-Jangan katakan itu keras-keras!”

Aku tak dapat mendengar pembicaraan mereka, tetapi apa pun yang mereka bicarakan membuat Sei-chan tersipu malu sampai-sampai dia tampak seperti akan terbakar.

Apa yang membuatnya begitu malu?

Saat aku merenungkannya, ledakan keras bergema di udara, diikuti oleh semburan cahaya terang di langit malam.

Kembang api telah dimulai.

Itu pertama kalinya aku melihat kembang api sedekat ini, dan suaranya bergema di dadaku.

Warna-warnanya meledak di langit malam yang cerah, memenuhinya dengan bunga-bunga cahaya yang indah.

Menonton dari atas atap, kami begitu dekat hingga rasanya kami hampir bisa mengulurkan tangan dan menyentuh mereka.

Aku mendapati diri aku terdiam, menatap keindahan dan intensitas kembang api yang luar biasa.

“Wah, luar biasa!”

“Mereka sangat besar!”

Aku mendengar saudara kembar Tobise-san berteriak kagum, suara mereka penuh kegembiraan.

Antusiasme mereka membuatku tersenyum, dan aku menoleh untuk melihat Sei-chan dan Rie bereaksi juga.

“Ini pertama kalinya aku melihat kembang api sedekat ini. Indah sekali.”

“Ya, aku juga. Menakjubkan…”

Berdiri di samping Sei-chan, aku terus menatap kembang api yang menerangi langit.

Bukannya mendongak, tapi menoleh ke samping—mereka sedekat itu.

“Ini…luar biasa. Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa.”

“Ya, aku juga tidak.”

“Sama.”

Untuk beberapa saat, kami hanya berdiri diam di sana, memandangi bunga-bunga yang bermekaran di langit malam.

Aroma mesiu dan asap tercium di udara, dan suara kembang api bergema di sekujur tubuh kami. Karena jaraknya yang dekat, bukan hanya mata kami yang merasakannya. Rasanya seperti semua indera kami ikut merasakan kembang api itu.

Sungguh luar biasa.

Selagi kami menonton, aku mendengar suara anak-anak kembali ribut di belakang kami.

Sambil melirik, aku melihat saudara kembar Tobise-san sedang ribut.

Tampaknya mereka sudah kehilangan minat pada kembang api dan sekarang fokus pada makan dan bermain.

Yuuichi menemani mereka, meski tampak lebih seperti dia hanya makan bersama mereka.

Tidak, karena mengenalnya, dia mungkin ingin makan lebih dari apa pun.

Fujise juga duduk bersama mereka, asyik mengobrol dengan adik perempuan Tobise-san sambil mengunyah makanannya.

Di samping mereka, Tobise-san dan Tojoin-san tampak asyik mengobrol, meski aku tidak tahu apakah obrolan mereka damai atau tidak…

Mereka berkumpul di dekat pintu masuk teras, agak jauh dari kami.

“Sepertinya mereka bersenang-senang di sana.”

“Ya, sebagian besar berkat makanannya.”

“Hehe, benar juga.”

“Aku rasa aku akan mengambil pisang coklat lagi.”

“…Rie, bisakah kamu berhenti makan begitu banyak?”

“Aku akan baik-baik saja! Hanya untuk hari ini.”

Itu bukan jawaban yang tepat untuk ‘jangan makan berlebihan’, tetapi aku rasa tidak apa-apa.

Aku tergoda untuk memperingatkannya tentang kenaikan berat badan, tetapi Rie sudah cukup ramping, jadi aku ragu itu akan menjadi masalah.

Sebelum berangkat, Rie mencondongkan tubuh dan membisikkan sesuatu kepada Sei-chan.

“Sei-san, mungkin sebaiknya kamu bicara dengan onii-chan saja tentang percakapan tadi?”

“Ya, kamu benar…”

“Area di sana dekat tanaman tidak terlihat dari pintu masuk, itu akan menjadi tempat yang bagus untuk kalian berdua saja.”

“…Begitu ya. Terima kasih, Rie.”

“Tidak masalah! Aku hanya berpikir jika kalian berdua ingin, kalian tahu, merasa nyaman, lebih baik berdua saja.”

“K-Kami tidak akan pergi untuk bersenang-senang! Kami hanya akan berbicara…”

“Yah, kalian kan pasangan, jadi nggak ada salahnya kalau kita nonton kembang api berdua saja.”

“…Ya, itu benar.”

“…Kau tahu, Sei-san, kau lebih romantis dari yang kukira.”

“Sudahlah, Rie, berhenti menggodaku…”

“Hehe, maaf, Sei-onee-chan.”

“Dan jangan pernah memanggilku seperti itu di depan Tsukasa…!”

“Aku tahu. Aku tahu. Itu akan membuatmu terlalu malu, kan?”

“Diamlah. Makan saja pisang coklatmu.”

Keduanya tampak menikmati percakapan mereka, dan Rie dengan riang menuju ke kursi dekat pintu masuk.

“Apa yang kalian berdua bicarakan?”

“T-Tidak ada yang khusus, sungguh…”

“Benar-benar?”

Pipinya memerah memberitahuku bahwa pasti ada sesuatu yang terjadi, mungkin lebih merupakan godaan dari Rie.

Tapi melihat Sei-chan dan Rie rukun membuatku senang.

Sejak saat itu ketika aku meninggalkan mereka berdua di rumah karena pekerjaan sementara aku, mereka menjadi sangat dekat. Senang melihatnya.

“Jadi, Tsukasa, aku perlu bicara denganmu.”

“Hm? Tentang apa?”

“Bisakah kita… bicara di tempat yang lebih pribadi?”

Dia menunjuk ke arah tempat yang lebih tenang, jauh dari semua orang, dikelilingi tanaman pot.

“Tentu saja. Ayo pergi.”

“T-Terima kasih.”

Kami berhenti di ujung teras.

Biasanya, pemandangan akan terhalang oleh dinding, tetapi karena tempat ini seluruhnya terbuat dari kaca, kami dapat melihat kembang api tanpa halangan.

Faktanya, karena sedekat ini, rasanya bahkan lebih intens daripada tempat kami berada sebelumnya.

“Kembang apinya luar biasa.”

“Ya, benar. Aku belum pernah melihat mereka sedekat ini sebelumnya. Indah sekali.”

“Aku tidak menyangka akan melihat mereka seperti ini. Kita harus berterima kasih kepada Tojoin-san untuk ini.”

“Ya, tentu saja. Aku benar-benar berterima kasih padanya untuk ini.”

Selama beberapa saat, kami hanya berdiri di sana menyaksikan kembang api, dikelilingi tanaman dan pertunjukan cahaya yang memukau tepat di hadapan kami.

Rasanya seperti kami berada di dunia yang berbeda, hanya kami berdua.

Sei-chan, dengan yukata-nya, terlihat lebih cantik dari sebelumnya.

Jantungku berdebar lebih cepat dari biasanya.

Aku penasaran apakah dia juga merasakan hal yang sama.

Aku meliriknya, dan pada saat yang sama, dia menoleh ke arahku. Pandangan kami bertemu, dan untuk sesaat, rasanya waktu telah berhenti.

Setelah kami bertukar pandangan terkejut, kami berdua tersenyum satu sama lain seolah-olah kami telah mencapai saling pengertian.

Hubungan sederhana itu membuatku sungguh bahagia.

Pada saat itu, aku dengan lembut memegang tangan Sei-chan.

Meski hari itu merupakan hari yang istimewa, festival kembang api, kami belum pernah benar-benar berpegangan tangan sampai sekarang.

Dengan adanya Rie sebelumnya, kami tidak bisa bertingkah seperti pasangan.

“…………”

Sei-chan menegang sesaat, namun kemudian dengan cepat meremas tanganku kembali.

Kami berdiri di sana, bergandengan tangan, menyaksikan kembang api.

Dan hanya gerakan sederhana itu membuat aku merasa amat bahagia.

“…Aku bilang aku ingin bicara. Maukah kau mendengarkan?”

“Tentu saja. Apa itu?”

“Tadi kita bertemu Satou-san dan Itou-san di kelas, ingat?”

“Ya, itu hampir saja terjadi. Itu membuatku gugup.”

Agak sulit untuk mencari alasan, terutama karena Rie tidak ada di sana saat itu untuk membantu.

“Kamu merahasiakan hubungan kita, seperti yang kita sepakati, dan aku menghargainya, tapi…”

Sei-chan terdiam, suaranya tidak yakin. Dia menatapku, mengumpulkan keberanian untuk berbicara.

“Aku sadar…aku tidak suka menyembunyikan hubungan kita.”

“Hah?”

Dia tidak suka menyembunyikannya?

…Tunggu, tapi bukankah dia orang yang ingin merahasiakannya?

“Kupikir kau ingin merahasiakannya?”

“Ya, dan aku tahu itu kedengarannya kontradiktif, tapi… bolehkah aku menjelaskannya?”

“Ya.”

Sei-chan memberitahuku bahwa saat aku pergi bersama Yuuichi, dia sempat berbicara pada Fujise dan yang lain mengenai perasaannya.

Melalui percakapan itu, dia menyadari bahwa dia masih ingin merahasiakan hubungan kami, tetapi dia tidak ingin menyembunyikannya secara aktif.

Begitu ya. Menjaga privasi dan sengaja menyembunyikannya adalah dua hal yang sangat berbeda.

“Aku mulai merasa seperti…harus berbohong dan menyembunyikan hubungan kami membuat hal itu tampak seperti sesuatu yang harus kami malu…”

“Jadi begitu…”

Aku telah berbohong kepada Satou-san dan Itou-san untuk menutupi hubungan kami sebelumnya.

“Shimada dan aku tidak akan pergi keluar.”

Itu adalah kebohongan yang nyata dan aku merasa sedikit tidak nyaman saat mengatakannya.

Sekarang, aku sadar bahwa mungkin aku merasakan hal yang sama seperti Sei-chan. Mungkin aku juga tidak suka menyembunyikan hubungan kami.

“Maafkan aku karena bersikeras agar kita merahasiakan hubungan kita.”

“Tidak apa-apa. Aku juga merasa sedikit canggung saat mencoba menyembunyikannya.”

“Kalau begitu, mulai sekarang aku tidak ingin menyembunyikannya lagi jika ada yang bertanya tentang kita. Bagaimana menurutmu?”

“Aku tidak keberatan sama sekali.”

Sejujurnya, sejak awal aku tidak pernah punya keinginan kuat untuk merahasiakannya, dan kali ini hal itu membuat aku merasa bersalah.

“Terima kasih. Maafkan aku karena berubah pikiran setelah akulah yang ingin merahasiakannya. Rasanya aku hanya bersikap egois.”

“Jangan khawatir. Kedua permintaan itu sebenarnya cukup manis.”

“Lucu?”

“Ingin merahasiakannya karena kamu ingin menyimpan ‘harta karun’ itu untuk dirimu sendiri, kan?”

“Y-Ya, kurasa begitu.”

“Dan jika kamu ingin berhenti bersembunyi, itu artinya kamu ingin memamerkan hubungan kita, kan?”

“Apa!? A-aku tidak mencoba pamer! Aku hanya tidak suka menyembunyikannya…!”

“Benarkah? Tapi, aku ingin sekali memamerkannya. Seperti, ‘Hai semuanya, lihat pacarku yang super imut!’ Aku akan meneriakkannya ke seluruh dunia jika aku bisa.”

“Se-Seluruh dunia? Itu agak berlebihan…”

Sei-chan terlihat sedikit malu namun juga tersenyum, sedikit jengkel.

Namun bagi aku, itu sama sekali tidak dibesar-besarkan, itu memang kebenaran.

“Jadi kamu tidak perlu merasa buruk, Sei-chan.”

“…Begitu ya. Terima kasih, Tsukasa.”

Mata Sei-chan melembut saat dia tersenyum manis.

Jujur saja, permintaan seperti ini tidak menjadi masalah sama sekali.

“Tapi pamer di sekolah mungkin agak sulit…terutama dengan Yuuichi di sekitar. Apa tidak apa-apa?”

“Apa maksudmu?”

“Aku yakin para lelaki akan cemburu. Maksudku, bahkan sekarang, hanya makan siang dengan Yuuichi, Tojoin-san, Fujise, dan kamu saja sudah cukup untuk membuat beberapa lelaki cemburu.”

Salah satu teman sekelasku bahkan pernah berkata, “Pasti menyenangkan untukmu. Menjadi sahabat Yuuichi berarti kamu bisa makan bersama mereka.”

Ya, dia tidak salah, dan itu tidak dapat disangkal.

Satu-satunya alasan hal ini belum berubah menjadi sesuatu yang lebih besar adalah karena Tojoin-san dan Fujise sama-sama menyukai Yuuichi, jadi orang-orang melihat Sei-chan dan aku hanya ikut-ikutan.

“Jika mereka tahu kau dan aku berpacaran, tatapan mata mereka akan membara. Kuharap kehadiran Yuuichi bisa meredakan ketegangan itu…”

“…Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini? Jika ini terlalu sulit bagimu, kurasa kita masih bisa merahasiakan hubungan kita.”

“Oh, tidak apa-apa.”

Aku telah membuat Sei-chan mengkhawatirkanku.

“Tentu saja, menghadapi tatapan para lelaki mungkin merepotkan, tapi kebahagiaan bersamamu jauh lebih besar daripada itu.”

“Aku mengerti…”

“Maksudku, aku bisa bersama gadis yang paling kucintai di dunia dan memamerkannya. Sejujurnya aku sangat beruntung.”

Aku sungguh merasa tidak ada yang lebih beruntung daripada aku. Jika aku bisa mendapatkan kebahagiaan ini, aku akan dengan senang hati menahan tatapan iri.

“…Aku…aku merasakan hal yang sama.”

“Hm?”

“Sejak aku mulai berkencan denganmu, aku sangat bersenang-senang…dan menurutku kamu juga pacar yang luar biasa.”

“Sei-chan…”

Sei-chan, yang jarang mengatakan hal seperti ini, mengungkapkan perasaannya dengan wajah merah padam.

Aku begitu terkejut hingga mendapati diriku menatapnya.

“J-Jangan terlalu menatapku…”

Namun, alih-alih menjauh, dia malah bergerak mendekat padaku seolah-olah hendak menyembunyikan wajahnya.

Kami berpegangan tangan, dan sekarang tubuhnya menempel di sisi kananku. Kepalanya bersandar di bahuku.

Aku tak pernah menyangka dia akan datang sedekat ini sendirian, dan jantungku berdebar kencang sekali hingga sulit untuk berpikir jernih.

Dengan muka tersembunyi, aku mengalihkan pandanganku ke depan, menyaksikan kembang api yang masih menyala di langit.

Ledakan keras bergema sepanjang malam, melukiskan bunga-bunga berwarna-warni di langit.

Setiap kali kembang api itu meledak, tubuh Sei-chan terasa bergetar pelan di tubuhku, dan detak jantungku pun berpacu sama cepatnya dengan ledakan itu.

Kembang api itu terus menyala selama beberapa saat, tetapi kemudian ada jeda sebentar.

Suara keras yang memenuhi udara tiba-tiba menghilang, meninggalkan keheningan yang nyaris mencekam.

Kalau aku mendengarkan dengan seksama, aku bisa mendengar samar-samar suara orang sedang mengobrol di dekat pintu masuk teras.

Tapi di sini, cuma ada aku dan Sei-chan berdua.

Aku melirik Sei-chan, yang sedang meletakkan kepalanya di bahuku.

Sekali lagi, mata kami bertemu.

Jarak di antara kami telah menyusut begitu dekat sehingga aku bisa melihat bulu mata Sei-chan yang panjang dan indah.

“…………”

Aku mendengar dia terkesiap pelan.

Pipinya yang memerah dan kehangatan yang terpancar dari kulitnya memberitahuku bahwa dia sama gugupnya denganku.

Matanya yang besar dan indah tampak berbinar-binar dan sedikit bergetar.

Aku pernah mengalami perasaan ini sebelumnya…

Mirip sekali dengan saat di rumah Tojoin-san saat kami mengadakan kelas memasak untuk Fujise, dan akhirnya aku hanya berdua dengan Sei-chan.

Ketegangan yang sama, suasana yang sama, apakah ini salah satu momen itu…?

Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi pada saat pertama, dan sekarang, bahkan untuk kedua kalinya, aku tidak lebih siap. Bahkan, saraf aku menjadi lebih tegang sekarang.

Aku harus menenangkan diri. Aku memutuskan kontak mata dengan Sei-chan sejenak.

Jika aku terus menatap matanya, aku tidak akan bisa berpikir jernih.

Tepat saat aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, kembang api lain meledak di langit, menerangi ruang di sekeliling kami.

Aku pikir kembang api mungkin bisa membantuku mendapatkan kembali ketenangan, tapi kemudian…

“-akan?”

“Hah…?”

Suara kembang api hampir menelan suara kecilnya, tetapi kata-kata berikutnya terdengar lebih jelas di telingaku.

“Jadi kamu tidak akan melakukannya?”

Suaranya, lembut dan nyaris memudar, namun kaya dan memikat, bergema di benakku.

Peristiwa itu membuat bulu kudukku merinding, membuat jantungku berdebar kencang.

Pandanganku kembali tertuju padanya – matanya yang berkaca-kaca, pipinya yang merona, dan bibirnya yang merah sempurna.

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah berdiri tepat di depannya, tanganku dengan lembut melingkari lehernya.

Sei-chan menatapku dengan mata yang mempesona, tatapannya hampir memohon.

Lalu, dia menutup matanya.

Kepalanya mendongak sedikit, menungguku.

Sambil mendekapnya, aku mencondongkan tubuh dan memejamkan mata.

…Dan kemudian, bibir kami bertemu.

“Hmm…”

Bibirnya yang lembut dan hangat menempel pada bibirku, dan kudengar desahan halus keluar darinya.

Sensasi bibirnya, kehangatan tubuhnya saat aku memeluknya, semuanya membungkusku dalam momen keintiman murni.

Sensasinya luar biasa, jantungku berdebar kencang, dan panas menyebar ke seluruh tubuhku.

Aku juga bisa merasakan kehangatan Sei-chan, seolah-olah kami berbagi panas yang sama, saling bertukar.

Meskipun kembang api masih menyala, suaranya memudar di latar belakang, tenggelam oleh intensitas momen itu.

Aku tidak merasakan waktu. Detik demi detik, bahkan menit demi menit berlalu, tetapi aku tidak dapat merasakannya.

Akhirnya, aku perlahan menarik kembali ciuman itu.

Saat aku membuka mataku, ada Sei-chan, wajahnya bahkan lebih merah dari sebelumnya, dan aku yakin wajahku juga sama.

Napasku agak berat – aku tidak menyadari betapa gugupnya aku, dan aku mungkin menahan napas.

Sei-chan juga bernapas sedikit lebih keras, bahunya naik turun saat dia menatapku.

Tatapan kami bertemu lagi, terkunci dalam keheningan yang akrab.

Aku tidak bisa membiarkan keheningan itu berlangsung terlalu lama. Itu akan menjadi canggung. Aku harus mengatakan sesuatu.

“Ah…”

Suaraku bergetar, tenggorokanku kering karena gugup. Aku menelan ludah dan berhasil berbicara.

“…Uh, terima kasih, Sei-chan.”

“…U-Untuk apa?”

“Karena telah memberiku dorongan… sekali lagi, kurasa.”

“…Aku tidak benar-benar berusaha.”

Dia bergumam sambil mengalihkan pandangannya.

Meskipun dia malu, aku masih memeluknya erat, jadi jarak di antara kami hanya sedikit.

Tanganku bertumpu di pinggangnya, dan aku tak dapat menahan diri untuk tidak memperhatikan betapa rampingnya dia.

Dia terasa begitu lembut, aku khawatir jika aku memeluknya lebih erat lagi, dia akan hancur.

Namun di saat yang sama, dia begitu lembut dan… yah, terlalu manis untuk diungkapkan dengan kata-kata. Itu sangat luar biasa.

Aku merasa seperti aku akan kehilangan diriku sendiri jika memeluknya lebih lama lagi.

Namun pada saat yang sama, aku tidak sanggup melepaskannya.

“…Tsukasa, kapan kamu akan melepaskannya?”

“M-Maaf, bolehkah aku menunggu sedikit lebih lama?”

“…Baiklah, tapi bukankah posisi ini agak canggung?”

Ada benarnya juga. Masih ada jarak di antara kami, dan rasanya aku ragu-ragu, tidak yakin apakah aku harus memeluknya dengan benar atau tidak.

Tanganku yang melingkari pinggang dan punggungnya tidak mencengkeram erat sama sekali.

“Hanya ini yang bisa aku tangani…”

“Kenapa nada bicaramu formal…? Kau tidak bisa berbuat apa-apa.”

Lalu, dia menutup celah yang tersisa di antara kami.

Dia melingkarkan lengannya di punggungku dan memelukku erat, menekan tubuhnya lebih erat.

“T-Tunggu, Sei-chan…!”

Sei-chan memelukku, menyandarkan kepalanya di bahuku, mendekatkan wajah kami hingga pipi kami nyaris bersentuhan.

“Kenapa kamu jadi gugup sekarang…? Kita baru saja melakukan sesuatu yang lebih intim dari ini, bukan?”

Dia berbisik di telingaku dengan suara yang menggemaskan, tapi aku sungguh berharap dia tidak mengatakan hal-hal yang provokatif seperti itu…!

Yukata-nya tipis, jadi aku dapat merasakan kehangatan dan kelembutan tubuhnya langsung padaku.

Ini sangat memalukan, dan jantungku berdebar kencang, tapi aku tidak ingin menjauh…

“T-Tentu saja. Tapi sekarang, aku terlalu malu untuk membiarkanmu melihat wajahku.”

“Ya, aku juga, tapi…bagaimana kalau kita lepaskan saja dan jangan saling menatap?”

“…Itu akan terasa sepi, lho.”

Kumohon, Sei-chan, berhentilah mengatakan hal-hal lucu yang konyol itu sambil memelukku seperti ini!

Ugh, kepalaku mulai pusing.

Biasanya aku tidak akan kaget kalau sekarang aku sudah mimisan, tapi hari ini aku harus menahannya.

Kalau kita terus berdekatan begini, bisa-bisa Sei-chan kena darahku. Ditambah lagi, ini yukata sewaan, jadi sudah pasti aku tak boleh melakukannya.

“Jadi, kapan kamu berencana untuk melepaskannya?”

“…Apakah kau ingin aku melepaskannya, Tsukasa?”

“Tidak, sebenarnya aku akan senang untuk tetap seperti ini selamanya, bahkan membawa ini sampai ke liang lahat bersamamu.”

“A-Apa yang kau katakan, bodoh…!”

Sei-chan, tolong jangan meremasku lebih erat karena malu…!

Aku benar-benar sudah mencapai batasku di sini, dan tepat saat aku hendak mendorong bahunya dengan lembut…

“Ahh! Mereka saling menempel!”

“Mereka berpelukan!”

Tiba-tiba kami membeku dan segera menjauh, berbalik ke arah sumber suara itu.

Di sana, menunjuk tepat ke arah kami, adalah saudara kembar Tobise-san yang nakal.

“Kalian berdua sedang bermain petak umpet di sini?”

“Mereka bersembunyi bersama dan berpelukan!”

Anak-anak lelaki yang gaduh itu terus berteriak dan terkikik, suara mereka cukup keras hingga mencapai pintu masuk teras, tempat anak-anak lain mulai berkumpul.

“Tunggu, apakah Sei-chan dan Hisamura-kun berpelukan?”

“Ara, ara, kami tidak bisa melihat kalian berdua, tapi sepertinya kalian bertingkah seperti pasangan, ya?”

“Yah, aku sudah tahu kalian berdua sedang berduaan.”

“Wah, bagus sekali. Ini pasti masa muda.”

Gadis-gadis itu berkumpul di sekeliling kami, masing-masing mengenakan senyum nakal.

Di belakang mereka, aku bisa melihat Yuuichi masih asyik memakan es serutnya.

Sei-chan dan aku sudah berpisah, tapi sepertinya kami tidak akan bisa menyelesaikan masalah ini dengan cara berunding.

“Sialan kalian semua…”

Sei-chan gemetar, wajahnya merah padam saat dia melotot ke semua orang.

Biasanya dia akan marah besar sekarang dan membubarkan suasana ejekan dengan amarahnya.

“Y-Yah, tidak apa-apa, bukan? Lagipula, Tsukasa dan aku adalah sepasang kekasih.”

Masih tersipu, Sei-chan dengan berani berpegangan pada lenganku saat dia mengucapkan pernyataan itu.

Bukan hanya aku, tetapi semua orang dalam kelompok itu terbelalak kaget.

“S-Sei-chan…?”

“Kau juga tidak perlu malu, Tsukasa, kan…?”

“Uh, Sei-chan, suaramu bergetar karena malu.”

“Diam! Aku masih belum terbiasa dengan ini, oke!?”

Tampaknya Sei-chan telah memutuskan dia tidak akan bersembunyi lagi dan mencoba untuk bertindak dengan percaya diri.

Namun jelas, dia tidak bisa sepenuhnya menahan rasa malunya.

“…Sei-chan benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu. Lucu sekali, tapi rasanya sahabatku semakin menjauh dariku…”

“Aku yang meninggalkan mereka, tapi aku tidak menyangka semuanya akan menjadi seperti ini…”

Fujise memasang ekspresi rumit di wajahnya, sementara Rie juga tampak cukup terkejut.

Tunggu, jadi Rie yang memberi kita kesempatan untuk berduaan? Sekarang setelah kupikir-pikir, dia memang pergi untuk membeli pisang cokelat.

Itu tindakan yang sangat mengagumkan. Lain kali aku pasti akan mentraktirnya pisang cokelat sebagai tanda terima kasih.

“Sepertinya Shimada-san akhirnya melupakan keraguannya. Jujur saja, menontonnya membuat frustrasi, jadi ini yang terbaik.”

“Hei, Tojoin-san, kenapa kamu kedengaran seperti sedang merendahkanku?”

“Apa itu?”

“Aku punya pacar. Sementara itu, kamu menyukai seseorang, tetapi kamu belum berhasil menjadi pacarnya. Jadi, aku bertanya-tanya siapa yang sebenarnya berada dalam posisi yang lebih baik…?”

Sei-chan, yang masih berpegangan erat pada lenganku, menyeringai sambil mengatakan hal ini dengan nada menggoda.

Meski pipinya masih merah, ejekan itu tidak seperti yang ia harapkan. Namun, ejekan itu menggemaskan.

“Cih, ternyata dari sekian banyak orang, hanya kau yang berhasil mengalahkanku seperti itu…!”

Tojoin-san melotot ke arah Sei-chan, wajahnya penuh frustrasi.

“Baiklah, silakan nikmati saja selagi bisa. Aku akan segera berkencan dengan Yuuichi.”

Aku tidak menyangka Tojoin-san begitu mudah terprovokasi!

Tojoin-san yang tampak geram, berbalik menghadap Yuuichi yang masih memakan es serutnya.

Dia membeku di tempat, sendoknya berada di udara.

“Yuuichi, mulailah berkencan denganku sekarang juga!”

“Tunggu dulu, Tojoin-san! Aku akan berkencan dengan Shigemoto-kun!”

Fujise tidak dapat tinggal diam lebih lama lagi dan ikut bergabung dalam keributan.

Beberapa saat yang lalu mereka masih akur, tapi sekarang, Fujise dan Tojoin-san bertukar pandang sesaat.

“Jadi, siapa yang akan kamu pilih, Yuuichi?”

“Shigemoto-kun, kau tentu akan memilihku, kan?”

“Uh, baiklah, a…kurasa aku butuh sedikit waktu lagi untuk berpikir…”

Yuuichi, yang jelas-jelas kewalahan, bergumam dengan suara kecil.

“Tidak apa-apa, Yuuichi. Jangan khawatir tentang Fujise-san. Setiap kali kamu memilih seseorang, pasti ada orang lain yang akan terluka.”

“Benar sekali, Shigemoto-kun. Mungkin sulit untuk menolak teman masa kecilmu, tetapi itu adalah sesuatu yang harus kamu lakukan pada akhirnya.”

“Ara? Bukankah aku sudah bilang sebelumnya kalau Yuuichi lebih suka wanita dengan payudara besar? Tidak mungkin dia akan memilihmu.”

“Wah, Tojoin-san, jadi menurutmu kau akan dipilih hanya karena itu? Ada hal-hal penting lainnya seperti penampilan dan kepribadian secara keseluruhan, lho.”

Fujise dan Tojoin-san saling bertukar hinaan sambil tersenyum, meski mata mereka jelas tidak tersenyum.

Suasananya menegangkan…dan sedikit menakutkan. Sementara itu, Yuuichi berusaha menyelinap pergi tanpa diketahui.

“Hah, jadi Yuuichi-kun suka wanita berdada besar ya?”

“A-Apa? Uh, yah, aku tidak begitu yakin tentang itu…”

Entah kenapa, Tobise-san yang tidak melewatkan usaha kabur Yuuichi, ikut tersenyum jenaka dan menimpali.

“Saat kau menggendongku tadi, kau tampak sangat senang saat dadaku menempel padamu!”

“H-Hei, Tobise-san, itu bukan…!”

“Apa itu?”

“Shigemoto-kun, apakah yang dikatakannya benar?”

Saat kata-kata Tobise-san keluar, Fujise dan Tojoin-san yang sedang berdebat satu sama lain langsung menyerang Yuuichi dan menuntut jawaban.

Berkeringat gugup, Yuuichi mulai mundur.

“Yah, eh, itu, maksudku…”

Dia melirik ke arahku seolah mencari pertolongan, tapi…maaf, tak ada yang bisa menyelamatkanmu dari situasi ini, kawan.

Dan aku juga merasa kalau Tobise-san hanya menggodanya, tapi sepertinya dia benar-benar menyadari kalau Yuuichi terlalu menikmatinya.

“Ehehe, sepertinya keadaan di sana semakin menyenangkan.”

“Tobise-san, kamu cukup nakal, ya…?”

“Ah, Sei-chan, itu jahat sekali. Aku hanya mengatakannya untuk melindungimu dan Tsukasa-kun.”

Benar. Gangguan kecil Tobise-san telah sepenuhnya menggagalkan ejekan tentang kami yang saling mendekati.

Tapi, jujur saja, kupikir suasana hatinya sudah berubah saat Sei-chan memprovokasi Tojoin-san tadi.

“Tapi itu bukan hanya sekedar berpelukan, kan, Sei-chan dan Tsukasa-kun?”

“K-Kami hanya berpelukan. Itu saja…”

Sei-chan mengalihkan pandangannya, jelas-jelas berusaha menghindari topik pembicaraan. Namun kemudian, Tobise-san melirikku dan tersenyum licik.

“Hehe, tapi aku melihat lipstik di bibir Tsukasa-kun. Aku jadi penasaran siapa orangnya?”

“Apa!? Hah…!?”

Sei-chan menoleh ke arahku dengan kaget. Aku secara naluriah mengulurkan tangan untuk menyentuh bibirku, tetapi…

“Ahaha, bercanda! Aku tidak melihat apa pun.”

Tobise-san tertawa, suaranya ringan dan ceria.

Baik Sei-chan maupun aku membeku, menatapnya dengan tak percaya.

“Di luar sana gelap, kok. Aku tidak bisa melihat apa pun, meskipun ada. Kamu baik-baik saja.”

“T-Tobise-san, kamu…!”

“Tapi reaksimu…hehe, sempurna sekali. Ah, masa muda memang manis sekali!”

Tobise-san memberi kami senyum paling cerahnya hari itu.

Kita telah dibodohi!

Aku mendesah sementara wajah Sei-chan memerah karena dia gemetar karena malu.

“Grr…! Tobise-san, aku benar-benar tidak tahan denganmu!”

“Ehehe, tapi aku mencintaimu, Sei-chan!”

Tobise-san membuat gerakan jenaka untuk memeluk Sei-chan, tapi kali ini, Sei-chan sudah siap, dengan lancar menghindar dan menyelinap di belakangku.

“Aww, dia lolos.”

“Aku tidak tahu kenapa kamu terus mencoba memelukku, tapi perlu diketahui, aku benar-benar tidak menyukainya.”

“Hehe, tapi kalau ada yang semanis ini, apa kamu tidak ingin memeluknya?”

Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini, tetapi bisakah mereka setidaknya berhenti menggunakan aku sebagai penengah dalam percakapan mereka?

Sebelum kami menyadarinya, kembang api telah berakhir. Festival pun berakhir.

Sepertinya satu-satunya orang yang benar-benar menonton kembang api sampai akhir hanyalah adik perempuan Rie dan Tobise-san.

Namun, Rie masih memegang pisang coklat itu dan mengunyahnya sepanjang waktu.

Aku mungkin melewatkan puncak acara kembang api, tetapi jujur saja, hari ini adalah salah satu malam terbaik yang pernah ada.

…Aku merasa benar-benar bahagia.

Epilog

Festival kembang api telah berakhir, dan sebelum aku menyadarinya, hari Senin telah tiba.

Seperti biasa, minggu yang biasa akan segera dimulai…atau begitulah yang aku kira. Namun, ada satu hal yang berubah.

Mulai hari ini, aku akan berjalan kaki ke sekolah dengan Sei-chan setiap pagi.

“Sei-chan, apa kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini?”

Aku melirik Sei-chan yang berjalan di sampingku dengan seragam sekolahnya.

Dia tampak memukau dalam yukata-nya tempo hari, tetapi seragamnya juga sama imutnya.

“Ya, aku sudah memutuskan untuk tidak merahasiakan hubungan kita lagi. Tidak masalah jika kita berjalan kaki ke sekolah bersama setiap hari.”

“Benar sekali. Sejujurnya, aku selalu ingin berjalan bersamamu seperti ini, jadi aku senang.”

“B-Benarkah…”

Sei-chan mengalihkan pandangan, sedikit malu.

Dia masih malu dengan hal-hal ini, dan itu membuatnya semakin menggemaskan.

“Maukah kamu menumpang di belakang sepedaku ke sekolah?”

“Itu akan lebih mudah, tetapi berjalan memberi kita lebih banyak waktu untuk bersama.”

“S-Sei-chan…!”

Kata-katanya benar-benar menyentuh hatiku. Aku sangat tersentuh.

Sei-chan tampaknya menyadari bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang memalukan, dan, seperti yang diduga, dia mengalihkan pandangannya.

“A-Ayo, ayo pergi. Bodoh sekali kalau kita terlambat karena ini.”

Dia mulai berjalan di depanku, namun tidak sebelum itu dia meraih tanganku dan menarikku.

Jantungku berdebar kencang, tetapi aku menggenggam tangannya erat-erat saat kami berjalan berdampingan.

“Ya, ayo kita pergi bersama.”

“Mm-hmm.”

Bergandengan tangan, kami berjalan menuju sekolah.

Tepat sebelum kami tiba, ketika lebih banyak siswa mulai berdatangan, kami melepaskan tangan satu sama lain.

Sei-chan mengatakan bahwa berjalan di depan semua orang dengan tangan berpegangan seperti itu terlalu memalukan.

Tetapi meskipun kami tidak berpegangan tangan, jarak di antara kami jauh lebih dekat dari sebelumnya.

Sebelumnya, kami selalu menjaga jarak agar tak seorang pun menyadari, tetapi sekarang, kami cukup dekat sehingga aku dapat dengan mudah mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya lagi.

Mengetahui bahwa kami tidak perlu bersembunyi lagi membuatku sangat bahagia.

Setelah berganti sepatu dalam ruangan di pintu masuk, kami berjalan ke dalam kelas bersama-sama.

Saat kami masuk, aku bisa merasakan atmosfer di ruangan itu…berbeda.

Rasanya suasana berubah entah bagaimana. Aku pernah masuk kelas bersama Sei-chan sebelumnya, tetapi kami tidak pernah mendapat perhatian sebanyak ini. Apa yang terjadi…?

“Hisamura!”

“Hei, kamu! Iya, kamu!”

“H-Hah? A-Ada apa…?”

Segerombolan anak laki-laki langsung mengerumuniku, semuanya melotot ke arahku dengan ekspresi yang mengintimidasi.

“Kami dengar di festival kembang api, kamu sedang kencan ganda dengan Shimada-san dan seorang gadis cantik lain sambil memegang pisang cokelat! Kamu jalan-jalan dengan mereka berdua!”

“Semua orang bilang itu kamu! Dan siapa gadis lainnya? Orang-orang melihatmu di waktu yang berbeda, tetapi mereka semua bilang dia memegang pisang cokelat!”

“Aku juga melihatnya! Itu pasti kau, Hisamura! Jadi, apa masalahnya?! Jelaskan dirimu!”

“Ahh, eh, baiklah…”

Aku tidak menyangka perjalanan kami ke festival kembang api sudah ketahuan.

Dan tunggu, mereka sedang membicarakan Rie, kan?

Aku tidak sadar dia dipandang seperti itu.

Sekarang, aku diserbu oleh teman-teman sekelasku. Aku akan hancur karena tekanan ini…

“G-Gadis dengan pisang coklat itu adalah adik perempuanku, Rie.”

“Kamu punya adik perempuan?! Dan dia secantik itu?!”

“Serius!? Tolong kenalkan dia pada kami, onii-sama!”

“Aku akan meninjumu.”

Seolah aku ingin mengenalkan adik perempuanku yang manis kepada orang-orang ini.

Aku lebih memilih untuk mengenalkannya pada Yuuichi, tapi kemungkinan besar dia dan Yuuichi akan berakhir bersama.

Itulah sebabnya, di festival, ketika orang-orang itu mencoba mendekatinya, aku turun tangan dan membantu. Dalam cerita aslinya, Yuuichi seharusnya menjadi orang yang menyelamatkannya, yang membuatnya jatuh cinta padanya, tetapi aku malah mengurusnya.

“Hei, teman-teman, kalian membuat Shimada-san dan Hisamura-kun tidak nyaman.”

“Mereka hanya berteman. Shimada-san dekat dengan saudara perempuannya, tetapi dia tidak berpacaran dengan Hisamura-kun.”

Satou-san dan Itou-san, gadis-gadis yang kami temui di festival kembang api, ikut membantu aku. Mereka memberi aku harapan di sini.

“Oh, jadi begitu ya? Kalau begitu, aku merasa lebih baik sekarang.”

“Meskipun masih cukup membuat iri, berjalan-jalan dengan dua wanita cantik seperti itu.”

Berkat campur tangan mereka, suasana di kelas mulai tenang, dan anak-anak mulai tenang.

Jika keadaan terus seperti ini, Sei-chan dan aku mungkin bisa menghindari mengatakan apa pun dan membiarkannya berlalu…

“Maaf, Satou-san, Itou-san.”

Sei-chan tiba-tiba angkat bicara.

Kedua gadis itu memiringkan kepala dengan bingung, tidak mengerti mengapa dia meminta maaf.

Kemudian Sei-chan mencondongkan tubuhnya ke arahku, menyandarkan berat tubuhnya di sisiku-

“Aku berbohong. Tsukasa dan aku… sedang berpacaran.”

Dia melingkarkan lengannya di lenganku dan dengan berani menyatakannya ke seluruh ruangan.

Aku begitu terkejut hingga mataku terbelalak.

Tetapi yang lebih terkejut lagi adalah kedua gadis yang baru saja mencoba menolong kami.

Dan kemudian, tentu saja, orang-orang yang telah menginterogasi aku sebelumnya.

“E-Eh!? Serius!?”

“Aku punya firasat, tapi… kalian beneran pacaran?!”

“Hisamura! Dasar bajingan licik! Selama ini kau diam-diam berpacaran dengan Shimada-san sambil bersembunyi di belakang Shigemoto?!”

“Shimada-san yang menduduki peringkat teratas dalam Peringkat Kecantikan Tersembunyi sekolah ini!?”

“Dasar pengkhianat!”

Benar-benar kacau. Baik pria maupun wanita panik.

Tunggu dulu. Apakah itu peringkat yang sebenarnya?

Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Dan ‘keindahan tersembunyi’?

Apa maksudnya? Kedengarannya dia mendapat peringkat tinggi hanya karena dia tidak banyak bicara.

Itu konyol! Menurutku, Sei-chan adalah nomor satu dalam Peringkat Wanita Tercantik di Dunia, tanpa diragukan lagi.

…Tetapi sebaiknya aku simpan saja pikiran itu untuk nanti.

“Aku tidak menyangka kau akan membuat pengumuman yang begitu berani, Sei-chan.”

Aku berbisik pada Sei-chan, yang masih memegang lenganku.

Kelas itu begitu berisik sehingga tidak akan ada seorang pun yang mendengar kami meskipun kami mengecilkan suara.

“Maaf karena tidak berkonsultasi denganmu terlebih dahulu.”

“…Tidak apa-apa, menurutku? Maksudku, apakah benar-benar baik-baik saja?”

“Aku juga tidak menyangka hal ini akan menyebabkan keributan sebesar ini…”

“Tapi sepertinya kamu benar-benar bersenang-senang, Sei-chan.”

Di tengah kekacauan itu, Sei-chan hanya tersenyum kecil.

“Heh, kalau begitu, kalau aku akan mengumumkannya, aku ingin itu menjadi sesuatu yang spektakuler.”

“Benarkah?”

“Ya.”

Dia mendongak ke arahku, lalu mencondongkan tubuhnya dan berbisik di telingaku.

“Aku akan menunjukkan harta karunku yang paling berharga. Ini pantas mendapat reaksi seperti ini, bukan?”

Kata-katanya membuat jantungku berdebar kencang, dan aku menatapnya dengan heran.

Sei-chan tersipu, mengalihkan pandangannya sejenak.

Namun kemudian dia menoleh ke arahku, menampakkan senyum termanisnya, bibirnya membentuk seringai lembut dan malu-malu.

Mulai saat ini, kehidupan sekolahku mungkin akan menjadi jauh lebih kacau dan intens.

Tapi selama Sei-chan, orang nomor satu dan paling berharga di dunia, adalah pacarku…

Tidak diragukan lagi aku akan lebih bahagia dari sebelumnya.

—Sakuranovel—

---

Since I’ve Entered the World of Romantic Comedy Manga, I’ll Do My Best to Make the Losing Heroine Happy V3 Chapter 3 & Epilogue Bahasa Indonesia