Kidnapped Dragons Chapter 22 – Gyeoul _ Winter (2) Bahasa Indonesia

Lair terasa cukup dingin saat fajar, meskipun dinding pelindung Haytling menghentikan udara dingin dari stratosfer. Hari ini, langit tampak lebih tinggi dari biasanya.

Pagi itu, Yu Jitae keluar sendirian untuk menciptakan identitas bagi Gyeoul. Menambah satu anak lagi ke dalam rumah tangga virtual Yu yang sudah terbentuk bukanlah tugas yang sulit. Namun, kecepatan pemrosesan di bawah tanah tidak secepat dirinya dan saat ia kembali ke rumah, sudah tengah hari.

Dalam perjalanan pulang, gelombang aneh namun samar terasa oleh indra. Menyadari hal itu, Yu Jitae berhenti sejenak dan menatap langit. Terlihat sebuah celah terbentuk di langit, seolah sesuatu merayap keluar dari celah tersebut.

Apakah mereka sudah datang? Lebih cepat dari putaran lainnya.

Dengan pikiran itu, Yu Jitae melanjutkan langkahnya.

Ia mengunjungi sebuah toko mainan dalam perjalanan pulang dan membeli sebuah boneka kecil. Itu adalah beruang teddy yang jelek dan berwarna biru. Namanya ternyata adalah ‘blue bear’ dan ia memilihnya karena warna rambut Gyeoul juga biru.

Setelah mengurus semuanya, Yu Jitae kembali ke asrama. Bersandar pada pagar jendela, Yeorum sedang merokok.

Saat tatapan mereka bertemu, ia mengeluarkan asap dari mulutnya.

“Apa itu?”

Melihat beruang teddy, ia bertanya.

“Hadiah.”

“Bagaimana dengan hadiahnya untukku?”

“Tidak ada.”

“Berikan aku yang punya.”

“Apakah ada yang kau inginkan?”

“Un.”

“Gunakan uangmu sendiri.”

Asap keluar dari kedua lubang hidungnya.

Itu terlihat sedikit seperti naga merah.

Yeorum meludahkan di tanah dan itu mendarat tepat di depan kakinya. Ketika ia mengangkat kepalanya, Yeorum sudah pergi jauh.

“Selamat datang kembali.”

Ketika ia masuk ke dalam asrama, ia mendapati anak ayam menyambutnya dengan senyum lebar di wajahnya, setengah tubuhnya masih berada di dalam kamarnya. Sementara itu, Yeorum duduk di sofa menonton TV tanpa mengalihkan pandangannya sedikit pun.

Empat hari yang lalu, ia telah mendaftar di akademi pidato publik Haytling bersama Kaeul dan mereka akan pergi ke sana setiap hari sekitar waktu ini.

“Apakah kau sudah siap?”

“Ah, ya. Maksudku tidak. Tunggu. Aku tidak suka pakaian ini, jadi biarkan aku mengganti dengan yang lain!”

Pintu kamarnya kemudian ditutup. Ia berpikir apakah ia harus menunggu di luar, tetapi memutuskan untuk masuk ke dalam asrama.

Ia merasakan tatapan dari sisi koridor yang lain. Saat ia berbalik, ia menemukan Gyeoul berjalan hati-hati dengan ekspresi cemas.

Entah mengapa, sepertinya ia berusaha membaca wajahnya. Dengan bibir yang rapat, ia menatap wajah Yu Jitae dan akan secara diam-diam berpaling setiap kali tatapan mereka bertemu.

Ketika Yu Jitae mengalihkan kepalanya, ia akan menatapnya lagi, sebelum melangkah hati-hati satu per satu, mendekatinya dengan ragu.

Saat itulah Yeorum, yang terbaring di sofa, membuka mulutnya.

“Aku menunggumu.”

“Huh?”

“Anak itu menunggumu. Sejak aku bangun pagi, dia duduk di depan pintu menunggu.”

Mengunyah remote, ia menambahkan beberapa kata lagi.

“Seperti anjing yang mencari pemiliknya.”

Ia tidak berpikir banyak tentang itu. Mendekati Gyeoul, ia meletakkan tangannya di kepala Gyeoul dan memberi salam sederhana dengan berkata, “Apakah kau tidur nyenyak?” Gyeoul tidak menjawab, hanya menutup matanya rapat-rapat.

Saat ia menarik tangannya kembali, Gyeoul mengangkat kedua tangannya dan dengan hati-hati mengelus kepalanya sendiri, dengan mata bulat yang terbuka lebar.

“Itu hadiah.”

Yu Jitae menyerahkan beruang teddy di tangannya kepada Gyeoul dan berbalik.

“Bagaimana dengan Bom?”

“Masih tidur.”

Yu Jitae menuju ke kamar Bom dan menemukan Bom meringkuk seperti udang dalam tidur yang sangat nyenyak. Meletakkan tangan di dahinya, ia merasakan suhunya hampir mencapai titik didih.

Demamnya sangat tinggi, tetapi ketika ia bertanya pada Yeorum, ia menjawab bahwa itu bukan masalah besar dalam standar naga.

“Kau sudah menonton drama itu selama beberapa hari sekarang.”

“Ya, ini menarik. Ini adalah drama Amerika di mana mereka bertarung dengan pedang dan tombak, tetapi ada sekitar tujuh musim. Aku bosan mati.”

Ia tidak mengerti apakah itu menarik atau membosankan.

Tetapi ekspresi di wajah Yeorum seperti ras merah yang berlari keluar dari rumah mereka dan membuat keributan, jadi Yu Jitae meninggalkan beberapa kata untuknya agar tidak membuat masalah. Jawabannya, “Apa aku anak kecil?” menusuk telinganya.

“Ahjussi! Aku sudah siap!”

“Baiklah.”

Tak lama kemudian, Kaeul keluar dari kamarnya dengan ‘tada’.

Anak-anak menerima tiga jenis pakaian saat mereka memasuki Lair, yaitu seragam sekolah, pakaian upacara, dan pakaian untuk bertarung. Saat ini, Kaeul mengenakan gaun upacara yang dipakai saat festival dan acara. Dengan blus di bagian atas dan rok h-line di bawah, ada juga bros pohon laurel – simbol Lair – yang terpasang di dadanya.

“Bagaimana penampilanku?”

“Cantik.”

“Bagus!”

Yu Jitae hendak membawa Kaeul keluar ketika tatapan menyedihkan masuk ke dalam pandangannya. Itu adalah Gyeoul, yang memeluk beruang teddy dengan kedua tangannya.

“Apakah kau ingin pergi bersama?”

Sebuah senyuman mekar di wajahnya yang ragu dan dengan mulut yang rapat, ia perlahan mengangguk. Ketika Yu Jitae mengulurkan tangannya, ia mulai melangkah perlahan yang kemudian semakin cepat, hingga ia berlari kecil ke dalam pelukan Yu Jitae. Mengangkat Gyeoul ke dalam pelukannya, ia membawa Kaeul keluar.

Dalam perjalanan, Kaeul terus-menerus mengutak-atik naskah yang sudah aus dalam hitungan beberapa hari. Bahkan tanpa melakukan itu, naskah itu akan tetap ada dalam ingatannya, namun ia terus memeriksa naskah tersebut tanpa henti.

Setelah menyelesaikan deklarasi, Kaeul perlahan menutup mulutnya.

“Hmm…”

Di dalam ruang kelas akademi pidato publik, pemiliknya, Ahn Kimoon, mengerutkan dahi saat kerutan memenuhi dahinya yang terlihat dalam bentuk M.

Menggenggam dagunya, ia memikirkan situasi saat ini.

Empat hari yang lalu.

Seorang wali tiba-tiba muncul dan ingin membuat kadet mereka lulus audisi yang akan berlangsung dalam waktu sekitar satu minggu. Dari luar, ia terlihat sangat muda sehingga hampir tidak tampak seperti seseorang yang mencapai usia tiga puluhan, tetapi masih ada suasana di sekelilingnya yang membuat sulit untuk menolak.

Meski begitu, apa yang tidak mungkin adalah tidak mungkin dan Ahn Kimoon langsung menolaknya.

“Aku akan memberimu sepuluh kali lipat dari biaya pelajaran normal,” kata pria itu.

…Setidaknya Ahn Kimoon berencana untuk menolaknya tetapi jumlahnya terlalu besar untuk itu.

“Sebagai imbalan, tolong berikan dia sebanyak mungkin pelajaran.”

Dengan demikian, Ahn Kimoon memutuskan untuk menerima tawaran itu terlebih dahulu. Ia mengatakan bahwa keberhasilan tidak bisa dijamin, tetapi wali itu menjawab bahwa itu tidak masalah.

Begitulah Ahn Kimoon mulai mengajar siswa itu.

Dan setelah hanya satu hari, ia merasa putus asa. Dibandingkan dengan mereka yang belajar berpidato sejak kecil dan mereka yang fokus mempersiapkan deklarasi selama beberapa bulan, ia sangat buruk. Kadet itu tidak tahu apa-apa termasuk cara menggunakan nada dengan benar, maupun cara mengekspresikan emosi.

“Kadet Kaeul. Hari ini adalah hari kelima sejak kita mulai belajar bersama. Dan masih ada empat hari tersisa sampai audisi. Benar?”

Suara berat bergema dan Kaeul membuka mulutnya dengan tegang.

“Ya.”

“Kau akan mendapatkan nilai nol yang gemuk sebagai siswa pelajaran.”

“…Ah.”

Kaeul menundukkan kepala, tetapi Ahn Kimoon melambaikan tangannya dan menambahkan lebih banyak kata.

“Jika setiap siswa seperti dirimu, bagaimana aku bisa mendapatkan uang?”

“…Maaf?”

Ekspresi melankolisnya langsung menjadi lebih cerah.

“Ah, terima kasih.”

“Kau semakin baik dengan sangat cepat. Apa kau bahkan tidur? Haha.”

Melihat itu dari belakang dengan Gyeoul di pelukannya, Yu Jitae tahu bahwa kata-kata itu secara kebetulan mengenai sasaran. Selama lima hari setelah mendaftar di akademi pidato publik, Kaeul tidak tidur sesaat pun. Ia menonton setiap video deklarasi sebelumnya yang diberikan oleh pemiliknya dan mengulang deklarasi ribuan kali.

Itu mungkin karena ia adalah naga.

Pada saat itu, senyum pemiliknya tiba-tiba menghilang dan ia menghela napas dengan serius.

“Tapi kau lihat. Kau mengikuti dengan lebih baik dari yang aku pikirkan, tetapi jangan terlalu senang dulu.”

“Ya?”

“Vokal, napas, ritme. Semuanya sempurna. Semuanya baik-baik saja, tetapi belum ada emosi yang tertanam dengan baik. Jadi apa gunanya keterampilan semua sempurna jika tidak menyentuh hati para pendengar? Apakah kau ingin aku lebih terus terang? Kau seperti mesin yang sedang membaca deklarasi saat ini.”

“Ah…”

“Kau perlu emosi. Kesedihan dari seseorang yang merana dan keinginan untuk bertarung dan menang. Saat ini, kau hanya menirunya.”

Pengamatan pemiliknya terus berlanjut lama. Merasakan suasana tersebut, Gyeoul menatapnya dengan tajam, tetapi tatapan seorang bayi tidaklah begitu mengancam.

“Kau telah melakukan dengan baik sampai sekarang. Tetapi kau perlu berlatih lebih banyak dan melakukan lebih baik dari yang lain karena kau memulai lebih lambat dari yang lain. Itu adalah apa yang kau inginkan sendiri, oke?”

“Ya…”

Setelah pelajaran berakhir, ketiga dari mereka tetap berada di ruang latihan dan Yu Jitae mengamati Kaeul. Ia berpikir bahwa ia akan merasa tertekan, tetapi ia sedang membaca naskah deklarasi dengan ekspresi yang tidak terduga tenang.

“Apakah kau baik-baik saja?”

“Ya?”

“Apakah kau baik-baik saja.”

“Ah, ya. Aku baik-baik saja.”

Sebuah keheningan singkat memenuhi ruangan.

“…Umm.”

“Ya.”

“Ini, aku tidak mengerti dengan sangat baik.”

“Yang mana?”

“Aku mengerti bagaimana naskah ini harus diekspresikan tetapi aku tidak benar-benar mengerti bagaimana perasaan seharusnya. Terutama dari bagian ini.” Ia menyerahkan naskah itu kepadanya.

Cahaya bulan ke siang hari; herbivora ke karnivora; buruh ke orang kaya; secara makroskopis berbicara seluruh alam semesta dan pada tingkat mikroskopis, mikroorganisme yang merayap di antara jari. Yang lemah selalu diburu oleh yang kuat tanpa meninggalkan jejak, dan harus bergantung pada keterampilan untuk mempertahankan hidup mereka.

Itu adalah segmen yang membagikan kesedihan manusia atas kekalahan mereka melawan monster.

“Aku belum pernah merasakan rasa bahaya seperti ini, kau lihat…”

Itu dapat dimengerti. Meskipun ia tampak seperti ini, ia adalah seorang naga.

Naga, makhluk pemarah, selalu menjadi predator dan sebagian besar egois sehingga pasti tidak akan bisa memahami emosi mangsanya.

Apa yang harus dilakukan, lalu…

Sebagai seorang prajurit, sebagai seorang superman, dan sebagai seorang komandan, ia teringat betapa kecilnya manusia di hadapan banyak bahaya. Awalnya, ia berencana untuk berbagi sedikit kenangan dan emosi dengan Kaeul sejak awal.

Tetapi Bom berkata, “Jika Kaeul merasakan emosi itu secara langsung, itu akan menjadi kejutan besar baginya,” jadi ia tidak berencana untuk melakukannya, tetapi,

Dengan hanya tiga hari tersisa, tidak ada jalan lain.

Setelah beberapa pertimbangan, Yu Jitae meletakkan Gyeoul di atas meja. Dengan boneka di satu tangan, ia berusaha meraih Yu Jitae dengan tangan lainnya tetapi ketika jaraknya terlalu jauh, ia menutup jarinya dengan penuh penyesalan.

“Seberapa dekat kau perlu berada agar naga bisa menerima emosi?”

“Hmm… menyentuh pakaian sudah cukup.”

“Peganglah.”

“Ah, ya.”

Kaeul dengan hati-hati memegang pergelangan tangan Yu Jitae. Menutup mulutnya, ia merenung sejenak sebelum perlahan membuka mulutnya.

“Ini adalah cerita tentang kenalanku.”

Itu adalah kisah tentang seorang pria, yang bekerja sebagai centurion tentara super Korea, yang kehilangan setengah dari bawahannya, ditambah satu lengan dan satu mata, sebelum akhirnya ditangkap oleh organisasi setan.

“Ini adalah hari yang dingin. Jari-jarinya akan membeku setiap pagi.”

Ia memulai cerita tentang putaran regresinya yang kedua.

---