Kurasu de Nibanme ni Kawaii Onna no Ko to Tomodachi ni Natta – Volume 1 – Chapter 3 Bahasa Indonesia

Sakuranovel

Kurasu de Nibanme ni Kawaii Onna no Ko to Tomodachi ni Natta – Volume 1 – Bab 3 Asanagi Umi dan Amami Yuu

Minggu berikutnya, Senin. Bagi pelajar dan pekerja, ini adalah awal dari minggu yang suram. Tentu saja, aku juga merasakan hal yang sama, tapi khusus hari ini, aku merasa lebih putus asa dibandingkan yang lain.

“…Aku ingin tahu apakah tidak apa-apa.”

Sambil memandangi siluet sekolah kami, yang dibangun di atas bukit kecil, dari tengah jalan sekolah, aku menghela nafas.

Alasannya tentu saja karena kejadian akhir pekan lalu. Aku berbicara secara bergiliran kepada Amami-san dan kelompoknya. Seiring berjalannya waktu, semakin aku memikirkan kembali kejadian itu, semakin aku merasa malu.

“…Maaf, tapi aku jelas tidak menyukainya.”

“Uh…”

Aku tahu itu salahku sendiri. Sudah terlambat untuk menyesalinya sekarang, tapi bagi seorang penyendiri sepertiku, kenapa aku bertingkah seolah aku tahu segalanya dan berbicara begitu angkuh?

“Memasuki ruang kelas itu mustahil… Pastinya hal yang langsung membuat suasana menjadi lebih buruk.”

Asanagi pasti membelaku, tapi teman-teman sekelasku tidak akan membiarkan semuanya berlalu begitu saja.

Aku membayangkannya. Orang-orang yang sampai saat itu dengan riang membentuk lingkaran dan mengobrol akan menatapku dengan mata seolah-olah mereka melihat sampah, memusuhiku sejak aku masuk.

Dari menjadi teman sekelas yang tidak mempengaruhi suasana, hingga jelas-jelas ‘terbuang’ di kelas.

Ini mungkin reaksi yang berlebihan, dan mungkin hanya kekhawatiran yang tidak perlu, tapi…

Di saat seperti ini, jika aku punya seseorang untuk diajak berkonsultasi, pasti akan membuatku merasa lebih baik.

“Seseorang untuk berkonsultasi…”

Setidaknya ada Asanagi. Satu-satunya teman sejati yang terdaftar di kontak ponsel pintarku, selain aku dan orang tuaku.

Asanagi pasti akan mendengarkan jika aku berkonsultasi dengannya. Dia mungkin menggodaku, tapi dia sangat patuh dan serius, jadi aku memercayainya dalam hal itu.

Namun, mengandalkan Asanagi dengan mudah rasanya tidak benar.

Asanagi diandalkan oleh semua orang di sekolah. Amami-san, teman sekelas, wali kelas. Dia adalah siswa teladan di kelasnya dengan nilai bagus dan perilaku jujur.

Tapi aku tahu. Bahkan Asanagi terkadang ingin melepaskan diri dari perannya yang biasa dan bertindak bebas.

Aku teringat apa yang Asanagi katakan padaku minggu lalu. Menemukan seorang teman yang memiliki hobi yang sama secara kebetulan, memiliki keberanian untuk mendekatiku dan menjadi teman, dia akhirnya menemukan jalan keluar. Aku seharusnya tidak bersandar pada Asanagi. Jika aku melakukannya, dia akan kehilangan pelariannya.

Yah, itu hanya alasan, dan pada akhirnya, aku tidak punya keberanian untuk menghubungi Asanagi tentang kekhawatiran sepele seperti itu.

“──Hei, selamat pagi!”

“Selamat pagi.”

Aku menjawab dengan suara pelan kepada guru olahraga yang sedang menyapa siswa di gerbang sekolah dan menuju ke ruang kelas. Aku tiba tepat sebelum wali kelas pagi. Selain beberapa siswa yang sedang latihan pagi, hampir semua orang sudah berada di dalam kelas.

Aku mencoba untuk membuat kehadiranku ‘tidak ada’ mungkin dan dengan santai menuju ke tempat dudukku.

Untuk saat ini, situasinya tidak seburuk yang aku bayangkan.

“Kau agak terlambat hari ini, Maehara-kun.”

“Selamat pagi… aku ketiduran sedikit.”

Percakapan singkat dengan Ooyama-kun berjalan seperti biasa, dan aku tidak mendengar bisikan aneh apapun.

Aku berharap hari ini akan berakhir dengan damai seperti ini.

Saat aku memikirkan hal itu, hal itu terjadi.

“…Um, Maehara-kun, bolehkah aku bicara denganmu sebentar?”

Saat aku sedang duduk dan menyimpan buku pelajaranku, Amami-san mendekat, rambut emasnya berkibar.

Dalam sekejap, kelas yang ramai menjadi sunyi.

“Hah, aku…?”

Meskipun dia memanggil namaku dan tidak ada orang lain, aku tidak sengaja bertanya balik.

Tatapan penasaran dari kelas tertuju padaku.

Di kelas, tidak, mungkin gadis cantik nomor satu di kelas itu ingin berbicara dengan penyendiri nomor satu di kelas itu──mungkin itulah yang dirasakan semua orang.

Dari sudut pandang pihak-pihak yang terlibat, mereka mungkin mengharapkan pengertian, namun bagi semua pihak yang tidak terlibat, hal itu hanya memicu ketertarikan.

“Aku minta maaf karena menghubungi begitu tiba-tiba. Aku telah memikirkan tentang apa yang terjadi Jumat lalu dan ingin berbicara jika memungkinkan… Bolehkah?”

“Tidak, itu bukan masalah, tapi…”

‘Apa, apa? Apa yang sedang terjadi?’

‘Tidak tahu, tapi.’

Saat teman-teman sekelasku berbisik di kelompoknya, aku melirik sekilas ke arah Asanagi.

Aku tidak tahu apa yang dibicarakan Asanagi dengan Amami-san di hari libur mereka, tapi setidaknya dia mungkin menasihatinya untuk meminta maaf sesegera mungkin.

Asanagi membuat wajah masam dan memberi isyarat permintaan maaf kepadaku──artinya setidaknya, tindakan Amami-san juga tidak terduga bagi Asanagi.

“Aku benar-benar minta maaf karena telah membuatmu kesal. Aku tidak tahu apa-apa tentangmu, Maehara-kun, dan dengan egois berpikir bahwa akan lebih menyenangkan bermain dengan semua orang, dan aku mengatakan sesuatu yang sangat tidak sensitif.”

“Tidak, bukan itu… Seharusnya aku yang meminta maaf. Aku tahu kamu tidak bermaksud jahat, Amami-san, tapi aku tidak bisa menanggapinya dengan cara lain. Jadi kamu tidak perlu meminta maaf seperti ini.”

Amami-san, yang pasti sangat prihatin dengan apa yang terjadi saat itu, menunjukkan ekspresi sedih yang bisa dilihat siapa pun.

Aku berharap dia tidak peduli padaku dan, sejujurnya, lebih memilih meninggalkanku sendirian, tapi kurasa itu tidak bisa diterima olehnya.

Dia jelas bukan orang jahat, dan itu mungkin salah satu sifat baik Amami-san. Namun, tidak dapat diterima jika dia mengabaikan saran Asanagi dan akhirnya menimbulkan spekulasi yang tidak perlu.

“Kalau begitu, maukah kamu memaafkanku? Kamu tidak marah lagi?”

“Eh, ya. Aku tidak marah lagi, dan aku merenungkan bagaimana aku mungkin telah berbicara terlalu banyak pada saat itu. Sebaliknya, akulah yang seharusnya meminta maaf, kurasa.”

“Tidak, tidak, akulah yang seharusnya meminta maaf.”

Saat Amami-san dan aku sama-sama menundukkan kepala, bel berbunyi sebagai tanda akhir periode, tepat pada waktunya untuk menyelamatkan kami dari apa yang tampaknya akan berubah menjadi pertarungan permintaan maaf.

“Baiklah, semuanya, duduklah… Kenapa tiba-tiba sepi sekali? Apakah ada yang salah?”

Guru itu memasang ekspresi bingung, tapi mungkin sebagian besar kelas merasakan hal yang sama.

Bagaimanapun, peristiwa yang baru saja terjadi sungguh mengejutkan.

Tentu saja aku sebagai salah satu pihak yang terlibat kaget juga.

“Pokoknya, aku tidak merasa terganggu dengan hal itu. Jadi, anggap saja masalah ini sudah selesai.”

“Ya, terima kasih, Maehara-kun! Tapi aku mungkin ingin berbicara lebih banyak lagi… Apakah kamu punya waktu hari ini?”

“Eh? Yah, tidak apa-apa…”

Ini bukan akhir pekan, dan aku tidak punya rencana apa pun untuk hari itu. Atau mungkin dalam waktu dekat.

“Kalau begitu, sudah beres! Kita akan putuskan kapan nanti… Nomor telepon yang kudapat darimu terakhir kali masih bagus, kan?”

“Eh?”

“Hah?”

Saat Amami-san tergelincir, bom lain dijatuhkan di ruang kelas.

‘Eh, serius? Apakah kamu mendengarnya?’

‘Apakah dia mengetahui info kontak Amami-san?’

‘Kupikir hari ini adalah percakapan pertama mereka.’

‘Astaga, aku sangat iri…’

Bisikan yang tidak terlalu rahasia juga sampai ke telingaku. Dia lengah dan berkata terlalu banyak.

“Eh? Eh? Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”

“Amami-san, itu masalah pribadi…”

“…Ah.”

Sepertinya dia ingat, tapi pertama kali Amami-san dan aku berbicara bukan di game center Jumat lalu, tapi sedikit lebih awal di belakang gudang.

Aku telah meminta maaf kepada Asanagi karena bersembunyi dan mengamati, tetapi fakta bahwa aku bersama Amami-san adalah sebuah rahasia, dan Asanagi tidak tahu bahwa kami telah bertukar informasi kontak.

Jadi, yang aku takutkan bukanlah reaksi kelas, tapi…

“Ahaha… Pokoknya, sampai jumpa lagi.”

“Y-ya.”

Setelah Amami-san kembali ke tempat duduknya dengan langkah kakinya yang lucu, smartphone di sakuku langsung bergetar.

Aku sudah tahu siapa orangnya. Pengirim sedang melihat papan tulis dengan buku pelajarannya terbuka.

Asanagi: “Oke”

Saat aku melihat pesan Asanagi, aku merasakan udara keluar dari tenggorokanku.

Aku pastinya harus meminta maaf dengan tulus nanti… tapi aku tidak tahu apakah Asanagi memaafkanku meskipun aku merendahkan diri.

Kejadian pagi itu dengan cepat menjadi perbincangan di kelas. Wali kelas berakhir, tengah hari berlalu, dan bahkan sekarang, sepulang sekolah, tatapan penasaran, bisikan, dan komentar tidak senonoh tentangku tidak berhenti. Faktanya, kondisi mereka tampaknya semakin memburuk seiring berjalannya waktu. Kenyataannya, hubunganku dengan Amami-san tidak lebih dari hadir saat Asanagi ditembak. Kami telah bertukar informasi kontak, namun hingga saat ini, kami belum membicarakan hal lain.

‘Hei, hei, apa hubungan Amami-san dan pria itu?’

‘Sangat tidak terduga, bukan? Apakah mereka benar-benar pacaran?’

‘Tidak mungkin, itu tidak benar.’

‘Jadi bagaimana dengan ceritanya minggu lalu?’

‘Siapa tahu? Hubungan cinta yang kusut? Tidak, itu juga tidak mungkin.’

Meski begitu, orang-orang di sekitarku, mengabaikan semua ini, membiarkan imajinasi mereka menjadi liar tentang hubunganku dengan Amami-san dan membicarakannya sepanjang hari. Betapa menganggurnya mereka.

“Maaf membuatmu menunggu, Maehara-kun! Bisa kita pergi?”

“A-uh, ya…”

Meskipun suara-suara di kelas pasti sampai ke telinga Amami-san, dia mendekatiku dengan senyumannya yang mempesona, seolah-olah tidak peduli dengan kebisingan di latar belakang.

… Dan, tentu saja, Asanagi bersama Amami-san seperti biasanya.

“…Maaf. Rasanya aneh sendirian dengan laki-laki, jadi kuharap kamu tidak keberatan jika Umi ikut?”

“… Ya, aku tidak keberatan.”

Sebaliknya, aku akan mendapat masalah tanpa Asanagi.

Meskipun aku bisa berbicara dengan nyaman dengan Asanagi sekarang karena kami berteman, itu hanya karena Asanagi. Itu tidak sama dengan Amami-san.

“Maaf, Maehara-kun. Aku jadi gugup saat berduaan dengan laki-laki… Tapi Umi sangat bungkam, jadi kamu bisa percaya padanya.”

“Begitukah?”

Sudah jelas bahwa aku percaya padanya.

Bagaimanapun juga, dia merahasiakan hubungan kami, bahkan dari teman terdekatnya

“Kalau begitu, bisakah kita melanjutkan, Maehara-kun?”

“Terima kasih, Asanagi-san.”

Sambil memancarkan aura seolah-olah mereka baru pertama kali berbicara, mereka berjabat tangan.

…Cengkeramannya kuat. Tidak, itu menyakitkan. Aku berharap dia segera melepaskannya.

Setelah menerima kerusakan parah pada tanganku, aku akhirnya berjalan pulang bersama ‘gadis termanis di kelas’ dan ‘gadis termanis kedua di kelas’.

Dari kiri, itu adalah ‘Amami-san’, ‘aku’, dan ‘Asanagi’, dengan aku diapit di antara dua gadis cantik.

Aku sedikit ingin melarikan diri, tapi diapit oleh mereka berdua membatasi pergerakanku.

“Hei, Yuu.”

“Ya… Nina masih sama, kan?”

“Hah? Nitta-san?”

“Kami diikuti dari belakang. Tapi dia melakukannya secara diam-diam.”

Asanagi bergumam pelan di telingaku.

Memang benar, aku bisa melihat ekor kuda dengan ikat rambut yang mengintip keluar dari bayangan agak jauh.

Aku tidak menyadarinya sampai Asanagi memberitahuku, tapi sepertinya mereka berdua menyadarinya. Ya, itulah yang diharapkan dari mereka.

“Hmm… Haruskah kita melakukan ‘itu’ pada Nina? …Umi.”

“Hmm.”

Amami-san dan Asanagi membisikkan sesuatu sambil mengelilingiku.

Sepertinya mereka punya semacam rencana.

“Apakah kalian berdua merencanakan sesuatu terhadap Nitta-san?”

“Hah? Kami hanya berencana untuk melarikan diri, kan?”

“Jika kita dibuntuti, kita harus mengusir mereka. Bukankah itu sudah jelas?”

“Apakah sudah jelas…?”

Namun, diikuti bukanlah perasaan yang menyenangkan, jadi aku memutuskan untuk ikut bersama mereka.

“Mari kita berpencar di pertigaan depan. Maehara-kun dan aku akan ke kiri, dan Yuu ke kanan.”

“Hmm. Oh, dimana kita harus bertemu? Restoran mungkin terbatas di sekitar sini.”

Sebuah tempat, ya? Siswa mungkin berpikir tentang restoran, tapi Nitta-san pasti tahu tempat seperti itu.

Tempat dimana teman sekelas tidak boleh datang, dan dimana kita bertiga bisa ngobrol tanpa diganggu…

“…Bagaimana dengan rumahku?”

“Eh? Rumahmu, Maehara-kun?”

“Ya. Jaraknya dekat dari sini, dan tidak ada orang yang kami kenal di sekitar. Dan orang tuaku tidak ada di rumah pada jam segini.”

Ibuku biasanya pulang terlambat setelah bekerja, jadi itu adalah pilihan yang bagus. Dan karena Asanagi mulai datang baru-baru ini, aku menjaga tempat itu tetap rapi.

“…Bagaimana menurutmu, Umi?”

“Yah, Maehara-kun sepertinya tidak punya niat buruk, jadi kurasa tidak apa-apa.”

Tidak memerlukan biaya apa pun, dan aku pikir itu adalah pilihan yang logis, tetapi reaksi mereka tidak bagus.

“Eh? Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”

“Ah, tidak, tidak juga… Hanya saja…”

“Dia terkejut karena kamu tiba-tiba mengundang seorang gadis ke rumahmu.”

“Oh ayolah! Umi…!”

“Ah.”

Aku menyadarinya berkat maksud Asanagi, tapi kalau dipikir-pikir, secara lahiriah, Asanagi dan aku melakukan percakapan pertama kami beberapa waktu yang lalu, dan Amami-san juga sangat mirip.

Mengundang mereka ke ruang pribadiku secara tiba-tiba ketika kami bahkan belum bisa menyebut diri kami sebagai teman bukanlah langkah yang baik. Aku ingat Asanagi menunjukkan hal itu sebelumnya.

“Maaf, aku tidak bermaksud… Aku hanya berpikir itu ide yang bagus.”

“Oh, tidak apa-apa! Kami tidak meragukanmu atau apa pun, hanya… Itu sedikit mengejutkan. Ini pertama kalinya aku pergi ke rumah laki-laki.”

Namun, telinga Amami-san menjadi merah padam. Dia berinteraksi dengan anak laki-laki di kelas, jadi kupikir dia sudah terbiasa dengan hal itu, tapi sepertinya dia membuat batasan di sana.

“Baiklah, mari kita putuskan. Mari kita bertemu di rumah Maehara-kun jam 5 sore. Aku akan pergi duluan dengan Maehara-kun, dan aku akan memberitahumu lokasinya nanti.”

“OK aku mengerti!”

“…Baiklah, ayo pergi. Dalam hitungan ketiga!”

Mengikuti isyarat Asanagi, dia, Amami-san, dan aku berpencar dan mulai berlari.

“Ah! Mereka melarikan diri! Tunggu!”

Aku bisa mendengar suara Nitta-san dari belakang, tapi ini adalah area pemukiman dengan jalan yang berliku-liku. Begitu kami berbelok di tikungan dan dia tidak bisa melihat kami lagi, akan sulit baginya untuk mengejar ketinggalan.

“Lagi pula, siapa yang mendengarkan paparazzi? Ayo, Maehara, lewat sini!”

“Hei, tunggu–”

Dengan lancar dan alami, Asanagi, yang telah meraih tanganku, dan aku berlari berdampingan di jalan yang diterangi matahari terbenam, mengubahnya menjadi warna oranye.

“Asanagi.”

“Apa?”

“Kau terlihat seperti sedang bersenang-senang.”

“Benarkah? Mungkin itu hanya imajinasimu saja.”

Entah itu karena kami sedang berlari atau karena kegembiraan, aku tidak tahu, tapi tangan Asanagi, yang menuntunku setengah langkah ke depan, terasa sedikit lembap.

Kami melepaskan Nitta-san di belakang dan sampai di rumahku. Saat aku sedang menyiapkan teh dan manisan dengan Asanagi, interkom pintu masuk berdering tak lama kemudian.

“Yahoo, Maehara-kun. Ini Amami Yuu, aku di sini sekarang!”

Senyuman Amami-san yang segar dan menggemaskan terlihat jelas di layar interkom. Poninya menempel di kening, kemungkinan karena keringat karena berlari kencang.

“Maaf, aku akan membukanya sekarang. Pintunya tidak terkunci, jadi kamu bisa langsung masuk.”

“Oke!”

Aku membuka kunci pintu dan menunggu Amami-san tiba. Ruangan itu sedikit berantakan karena kunjungan tak terduga, tapi mau bagaimana lagi. Aku melemparkan sesuatu yang tampak seperti piama ibuku yang berserakan ke dalam mesin cuci dan merapikan meja ruang tamu.

“Maehara, dimana piringnya? Haruskah kita menata manisan di piring?”

“Ada beberapa untuk tamu di rak paling atas lemari di sebelah lemari es. kamu bisa menggunakannya. Selain itu, harus ada cangkir dan piring di samping piring, jadi ambil secukupnya untuk semua orang.”

“Hmm.”

Asanagi dan aku membagi tugas dan menyiapkan keramahtamahan dasar. Meskipun Asanagi juga seorang tamu dan tidak masalah baginya untuk bersantai di sofa,

“Aku akan membantu juga,” katanya, jadi kami bekerja sama.

“Maaf mengganggu. Jadi seperti inilah tempat Maehara-kun!”

“Maaf ukurannya sangat kecil; hanya aku dan ibuku.”

“Oh maafkan aku. Aku berbicara tanpa berpikir lagi… Ini pertama kalinya aku berada dalam situasi seperti ini, jadi aku tidak sengaja…”

Dengan kata-kata itu, Amami-san sedikit tersipu dan menunduk. Reaksinya sangat polos.

“…Ada apa, Maehara-kun? Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu kepadaku?”

“Eh? Apa? Apa maksudmu?”

Asanagi, yang sedang duduk-duduk di sofa, mengarahkan tatapan tajam ke arahku. Dia juga melihat sekeliling ruangan ketika dia pertama kali datang ke rumahku, tapi sekarang dia merasa senyaman rumahnya sendiri.

Namun, karena ini adalah pertama kalinya dia datang ke sini secara resmi (di depan umum), aku meliriknya dengan hati-hati dan membawa Amami-san ke meja ruang tamu.

“Wow, kue dalam kaleng. Aku suka ini. Mereka merasa sangat mewah.”

“Benarkah? Ini untuk tamu, jadi silahkan.”

“Benarkah? Hore! Hei, Umi, bisakah kita makan bersama?”

“Ya ya. Tapi mari kita bersihkan keringatmu dulu; ini saputangan.”

“Terima kasih… tapi aku bisa menangani sebanyak ini. Jangan perlakukan aku seperti anak kecil.”

“Siswa SMA tetaplah anak-anak. Dan pastikan untuk mencuci tangan sebelum makan.”

“Aku bilang… huuu!”

Sementara Amami-san cemberut, Asanagi merawatnya dengan mudah.

Itu adalah pemandangan yang sering terlihat di sekolah; ini pastilah keadaan alami mereka. Hampir seperti kaka adik.

Asanagi menjaga Amami-san dan Amami-san dirawat sambil cemberut.

Penampilan mereka digabungkan untuk menciptakan pemandangan yang indah.

“Amami-san, kamu ingin minum apa? Kopi atau teh… Aku juga punya teh hijau.”

“Kalau begitu, ayo kita minum kopi. Oh, aku akan senang jika kamu bisa menambahkan banyak gula dan susu. Aku tidak suka dengan apa pun yang pahit.”

“Mengerti. Kau suka yang manis-manis, kan?”

“Ya. Oh, apa kau ingat itu dari perkenalan diriku?”

“Ah… baiklah, ya. Kau menonjol saat itu.”

Aku meletakkan ketel di atas kompor dan menyiapkan kopi.

Amami-san mengambil miliknya dengan banyak gula dan susu, aku mengambil milikku hanya dengan gula, dan Asanagi lebih suka miliknya yang sedikit pahit, jadi susu saja…

“Hei, Ummi. Apakah kamu tidak butuh apa-apa, Umi? Maehara-kun juga menyiapkan kopi untuk Umi.”

Mendengar kata-kata Amami-san, aku menjadi kaku dan membelakangi mereka.

Aku mengacau. Aku sendiri yang mengundang Amami-san tetapi sama sekali tidak menyadari bahwa Asanagi dan aku seharusnya menjadi orang asing dalam situasi ini.

“Hm? Oh, aku meminta milikku sebelum Yuu datang. Kopi tanpa gula, dengan susu. Benarkan, Maehara-kun?”

“! Ah, ya, benar.”

Asanagi melindungiku saat aku mulai panik. Jawabannya tidak wajar karena kami berada di rumah bersama sebelumnya. Menakjubkan.

“Jadi, kita akan membahas masalah minggu lalu, tapi sebelum itu… Yuu, dan Maehara-kun.”

“Ya apa?”

“…Apa itu?”

“Mengapa kalian berdua mengetahui nomor telepon satu sama lain?”

“”Eh””

Mata Asanagi menyipit saat dia melihat ke arah kami. Bibirnya masih tersenyum, tapi matanya tidak tertawa sama sekali.

“Eh… Itu karena…”

Amami-san dan aku langsung mengaku dan meminta maaf. Dan itu dilakukan dengan sungguh-sungguh.

“Jadi begitu. Yah, kupikir akan jadi seperti itu.”

“Maafkan aku, Umi. Aku tahu aku seharusnya tidak mengintip, tapi aku sangat mengkhawatirkanmu…”

“Aku juga minta maaf karena diam selama ini.”

“? Mengapa kamu meminta maaf, Maehara-kun? kamu tidak melakukan kesalahan apa pun; kamu baru saja terlibat dalam hal ini dengan Nina dan aku.”

“Itu benar, tapi… meskipun aku terlibat, pada akhirnya aku tetap gagal memperingatkan kalian berdua.”

Aku sudah dimaafkan oleh Asanagi karena masalah mengintip, tapi aku merahasiakan informasi kontak Amami-san. Itu adalah sesuatu yang membuatku merasa bersalah selama ini.

“Ya ampun… Yuu, condongkan wajahmu sedikit ke depan. Kamu juga, Maehara-kun.”

“? Seperti ini?”

“…Ya.”

Sesuai petunjuk, Amami-san dan aku mencondongkan wajah kami ke arah Asanagi.

Kemudian, rasa sakit yang tajam menjalar ke dahiku.

“Itu menyakitkan…!”

“Apa…!?”

Oke, hukuman sudah berakhir.

Apa yang dilakukan Asanagi sepertinya hanya sebuah sentakan di dahi… tapi anehnya itu sangat kuat.

Malah keningku masih kesemutan… kuharap tidak berdarah.

“Aku tidak terlalu marah, tapi aku harus memberi contoh. Yuu, kamu merasa lebih baik sekarang, bukan?”

“Ya… maafkan aku, Maehara-kun. Ini salahku karena mengatakan hal-hal aneh tentang rahasia dan membuatmu terjebak dalam hal ini.”

“Tidak, tidak apa-apa… Tidak, sungguh, ini menyakitkan.”

Kami berhasil melewatinya kali ini, tapi mulai sekarang, aku tidak boleh menyimpan rahasia dari Asanagi.

Kalau tidak, jumlah dahi saja tidak akan cukup.

“Baiklah, mari kita selesaikan masalah ini. Jika kamu mengungkitnya lagi, lain kali aku akan serius.”

“Eh?”

Lain kali, serius? Itu sudah cukup berarti, dan masih ada lagi…?

“Amami-san… Uh,”

Saat aku melihat ke arah Amami-san, dia menatap mataku dan mengangguk dalam diam, wajahnya pucat.

“Sungguh…?”

“Kamu ingin mencobanya?”

“Tidak terima kasih. Sungguh, tidak.”

Jentikan Asanagi di dahi sungguh menakutkan.

Bagaimanapun, mari kita biarkan masa lalu berlalu dan beralih ke topik utama hari ini.

Sebelumnya, selagi minuman masih hangat, aku menyantap jajanan teh yang sudah kami siapkan.

“Ah, kue ini enak sekali. Umi, ini yang ada coklatnya.”

“Ya, itu bagus. Jika kamu menggantinya dengan keripik kentang rasa asin ringan ini, akan tercipta lingkaran ‘manis’ dan ‘asin’.”

“Itu benar. Ini sangat menggoda. Bahkan dalam hal berat badan.”

Keduanya ramah seperti biasa, saling memberi makanan ringan. Bahkan bagi sahabat, berada sedekat ini adalah hal yang jarang terjadi, bukan?

“? Ah maaf. Kami baru saja mengunyah—ini dia, Maehara-kun.”

“Ah iya. Benar-“

Aku mengambil kue yang ditawarkan oleh Amami-san dan menggigitnya.

“Bagaimana itu? Lezat?”

“Ya. Yah, aku sendiri yang memilihnya.”

Aroma coklat mentega dan coklat pahitnya enak, dan rasa manisnya pas.

“Ini, Maehara-kun. Yang ini juga enak.”

“Ah, ya… Benar sekali.”

Seperti yang didesak oleh Amami-san, aku menggigit kuenya. Aku suka kue dan menganggapnya enak, tetapi remah-remah kecil yang jatuh merupakan sedikit kekurangannya.

“…Ehehe~”

Memakannya sedikit demi sedikit agar tidak tumpah, aku melihat Amami-san tersenyum saat dia melihatku.

Um.Amami-san?

“Ah maaf. Aku hanya berpikir Maehara-kun terlihat manis saat makan.”

“M-Manis…?”

Sebuah ucapan tak terduga membuatku tiba-tiba merasa terkejut.

Aku kadang-kadang makan seperti binatang kecil, seperti kue saat ini, terutama karena mulutku tidak terlalu besar, tapi aku belum pernah disebut manis sebelumnya.

Tiba-tiba merasa malu, pipiku memerah.

“Ah, wajahmu memerah. Maehara-kun sungguh manis lho.”

“Ah, tidak, itu… um…”

Tidak tahu bagaimana harus bereaksi, aku dengan putus asa melirik ke arah Asanagi.

“…Ayolah, Yuu. Mari kita kesampingkan waktu mengunyah dan langsung ke poin utama. Lagipula aku di sini untuk itu.”

“Ah, ya, benar. Maaf, Maehara-kun. Itu dia lagi.”

“Tidak, ya, aku baik-baik saja.”

Berkat bantuan Asanagi, entah bagaimana aku berhasil memperbaiki arahku, tapi entah kenapa, Asanagi memasang ekspresi cemberut.

Bodoh.

Kupikir aku melihat bibir Asanagi bergerak seperti itu, tapi mungkinkah aku mengatakan sesuatu yang menyinggung?

“Aku minta maaf lagi, tapi izinkan aku mengatakannya sekali lagi… Maehara-kun, aku benar-benar minta maaf soal waktu itu. Aku tahu kamu sedang bermain-main dengan temanmu, dan aku sangat tidak peka.”

“Tidak, akulah yang seharusnya meminta maaf saat itu.”

Aku menundukkan kepalaku, mengingat kejadian minggu lalu, dan menjelaskan pada Amami-san apa yang membuatku bersikap seperti itu.

Karena kewalahan ketika berada dalam kelompok besar, merasa kesal karena kesenangan kami dirusak, dan sebagainya, aku dengan jujur ​​​​mengungkapkan perasaanku saat itu.

Sepanjang cerita, Amami-san mendengarkan dengan serius tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Meskipun aku merasa malu, aku yakin hal ini perlu dikatakan.

“…Mungkin, bagiku, waktu bersama teman itu sungguh menyenangkan dan berharga. Aku hampir tidak pernah pergi ke tempat seperti itu dan melakukan hal-hal seperti seorang pelajar, bermain-main. Mungkin, hal yang sama juga berlaku untuk teman itu.”

Asanagi adalah orang biasa, tapi fakta bahwa teman yang dimaksud adalah Asanagi harus dirahasiakan, jadi aku menyertakan sedikit penipuan untuk menyembunyikannya.

“…Jadi begitu. Jadi, Maehara-kun, kamu pasti sangat menyayangi teman itu, kan?”

“!? Ah, tidak… itu, yah…”

“? Maehara-kun, apa ada yang salah?”

“T-tidak, tidak juga… Ada sudut pandang seperti itu, kurasa… Tentu saja, aku menghargai mereka sebagai teman, tapi apakah aku mencintai mereka atau tidak… aku tidak tahu.”

Asanagi memang seorang teman baik, tapi karena dia berada tepat di depanku, aku secara tidak sengaja tersandung pada kata-kataku.

Aku merasa malu, dan entah kenapa, aku tidak bisa melihat ke arah Asanagi.

Aku bertanya-tanya ekspresi apa yang Asanagi kenakan saat dia mendengarkan ceritaku.

“Bagaimanapun, aku sudah merenungkan kejadian minggu lalu, dan aku ingin melupakannya. Jadi, aku akan senang jika kamu, Amami-san, bisa melakukan hal yang sama.”

“Ya terima kasih. Kalau begitu, mari berjabat tangan sebagai tanda rekonsiliasi.”

“Ah, oke.”

Aku menerima uluran tangan itu, dan Amami-san serta aku berjabat tangan.

Aku khawatir tanganku berkeringat karena gugup, tapi Amami-san dengan kuat menggenggam tanganku tanpa rasa khawatir dan bahkan dengan antusias menggoyangkannya ke atas dan ke bawah.

“Bagus sekali, bukan, Yuu?”

“Ya, terima kasih, Ummi. Terima kasih, aku berdamai dengan Maehara-kun.”

“Terima kasih kembali.”

Kupikir itu hampir saja terjadi untuk sesaat, tapi ini seharusnya menyelesaikan masalah mengenai insiden minggu lalu.

Untuk beberapa waktu, mungkin ada rumor tentang hubungan antara Amami-san dan aku, tapi rumor itu pada akhirnya akan mereda jika aku mengabaikannya.

Orang yang populer di kelas dan penyendiri. Kita bisa melanjutkannya secara terpisah tanpa terlibat, sama seperti sebelumnya.

“Nah, Yuu, kita sudah selesai ngobrol, jadi ayo pulang. Tinggal di sini terlalu lama akan merepotkan Maehara-kun.”

“Oke. Ah, tapi karena kita sudah rujuk, ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan pada Maehara-kun. Apakah itu tidak apa apa?”

“Yah, aku tidak keberatan… Ada apa?”

“Ya, baiklah, um…”

Amami-san berbalik menghadapku, setelah selesai membersihkan dan bersiap untuk pulang.

“Maehara-kun. Kamu bisa mengatakan ‘tidak’ jika kamu tidak mau, oke?”

“Dimengerti, tapi… ada apa?”

“Yah… um…”

Memutar tubuhnya, Amami-san melanjutkan.

“Maehara-kun, maukah kamu berteman denganku?”

““………””

Tiba-tiba melamar, Asanagi dan aku sama-sama tercengang.

Aku pikir kami telah menemukan resolusi, tapi sepertinya hubungan dengan Amami-san akan berlanjut untuk sementara waktu.

Keesokan harinya, Amami-san, yang (ternyata menjadi temanku), memulai segalanya.

“Ah, Maki-kun. Selamat pagi! Cuacanya bagus hari ini, bukan?”

“Selamat pagi… Ya, menurutku.”

“Muu, Maki-kun, kamu tidak perlu terlalu formal.”

Amami-san yang imut dan cemberut adalah pemandangan yang menarik untuk dilihat, tapi diriku yang sekarang tidak mampu untuk menyadarinya.

Tatapan teman-teman sekelasku menusuk.

“He-Hei, Yuu-chan… Um, hanya memeriksa, tapi Maki-kun tidak mungkin…”

“Eh? Tidak mungkin, Nina-chan. Itu pasti Maehara-kun. Maehara Maki-kun. Mungkinkah kamu tidak ingat namanya?”

“Eh? T-tidak, itu bukan… yah…”

Mengabaikan Nitta-san yang tidak mengetahui namaku, dia pasti terkejut dengan hubungan antara Amami-san dan aku.

Kemarin disebut ‘Maehara-kun’, tapi hari ini disebut ‘Maki-kun’.

Beberapa orang pasti bertanya-tanya apa yang terjadi.

“Yuu-chan, kamu sudah dekat dengannya. …Apakah ada sesuatu?”

“Ya! Aku berdamai dengan Maki-kun, dan kami menjadi teman. Benarkan, Maki-kun?”

Zap

Seluruh kelas berdengung menanggapi kata-kata Amami-san saat dia mengeluarkan senyuman seterang matahari. Kemarin cukup besar, namun situasi hari ini lebih parah lagi.

‘Hei, hei, apakah ini nyata?’

‘Pria yang bersama Amami-san itu…?’

‘Mungkinkah dia diperas dengan kelemahan tertentu?’

‘Kelemahan apa?’

‘Yah, aku tidak bisa memikirkannya sekarang, tapi…’

Mereka mengatakan apa pun yang mereka suka, tetapi aku sudah pasrah dengan hal itu.

Singkatnya, aku berteman dengan Amami-san kemarin. Oleh karena itu penggunaan nama depanku.

“Aku tidak tahu apa yang orang lain pikirkan, tapi menurutku Maki-kun adalah orang yang sangat baik. Biasanya dia mungkin pendiam, tapi dia punya pemikirannya sendiri dan bisa mengekspresikannya, dan dia juga pintar… Bagiku, dia seperti anak laki-laki yang mirip Umi.”

Cara berpikir kami mirip, jadi dalam hal ini, Asanagi dan aku mungkin mirip satu sama lain, tapi itu mungkin berlebihan.

“Hei, Ummi? kamu mengerti, kan? Kita bersama kemarin.”

“Bahkan sahabat pun tidak memahami sesuatu… mungkin.”

“Eh? Begitukah~? Menurutku kamu dan Maki-kun pasti akan akur jika kalian berteman. kamu harus bertukar informasi kontak.”

“Yah, aku perempuan, jadi… aku harus berhati-hati dengan itu.”

Kami memang sering berhubungan, tapi karena Amami-san tidak mengetahui hal itu, aku hanya bisa menghindari masalah itu dengan terampil.

Namun, apakah Asanagi dan aku terlihat seperti itu di mata Amami-san? Kami jarang berbicara di depan Amami-san. Amami-san mungkin sangat tajam.

“! Itu benar. Maki-kun, apakah kamu sendirian saat makan siang hari ini?”

“Yah begitulah. Aku selalu seperti itu, dan aku berencana untuk seperti itu.”

“Apakah begitu? Kalau begitu, bisakah kita makan siang bersama hari ini?”

‘Hah, hanya mereka berdua!?’

Ruang kelas menjadi semakin ribut dengan pernyataan Amami-san.

“Tunggu, Yuu─ bukankah itu terlalu berlebihan?”

“Benarkah? Maki-kun bilang dia tidak pandai bergaul dengan banyak orang, jadi kupikir lebih baik sendirian. Apakah itu buruk?”

“Yah, itu tidak sepenuhnya buruk, tapi… Kau juga berpikir begitu, bukan, Maehara-kun?”

“Eh, ya. Itu cukup menegangkan.”

Meski lain ceritanya dengan Asanagi, Amami-san bukan hanya sekedar idola kelas kami tapi sebuah eksistensi yang kini bisa disebut sebagai idola kelas.

Makan siang sendirian dengan orang seperti itu──hanya memikirkannya membuatku gugup.

“Lihat, bahkan Maehara-kun pun mengatakan demikian.”

“Um, oh, kalau begitu, bagaimana kalau Umi bergabung dengan kita? Jumlahnya tiga orang, dan Umi juga bersama kami kemarin. Benar, Maki-kun? Tidak apa-apa, bukan?”

“Eh, um…”

Berubah dari dua menjadi tiga orang, apalagi ditambah Asanagi, sepertinya menghadirkan permasalahan tersendiri.

Tapi kalau aku dengan keras kepala menolaknya, mungkin akan menimbulkan kesan negatif di kalangan teman sekelasku, yang mungkin akan berkata, ‘jangan terbawa suasana.’ Itu tidak masuk akal, tapi mau bagaimana lagi.

“…Oke. Kalau begitu, hari ini Asanagi-san, Amami-san, dan aku, kurasa.”

“Sungguh? Yay!”

Amami-san dengan gembira mengangkat tangannya setelah menerima persetujuanku.

Meskipun tidak ada yang menarik dari makan bersamaku… Apakah dia hanya orang baik, atau hanya berbeda?

“Terima kasih, Maki-kun! Hei, Umi, Maki-kun bilang tidak apa-apa.”

“Ya, ya, aku senang. …Maaf, Maehara-kun. Aku memintamu mendengarkan keegoisan putri kita.”

“Tidak, aku tidak punya masalah dengan itu.”

Meski jadi seperti ini, pada akhirnya aku tetap mengandalkan Asanagi.

Kami saling membantu ketika dalam kesulitan──itu adalah pemahaman bersama kami, tapi aku ingin melaluinya sendiri jika memungkinkan.

Setelah kembali ke tempat duduk kami, aku segera mengirim pesan rahasia ke Asanagi

Maehara: “Maaf, Asanagi. Aku tidak bisa mengatasinya sendirian.”

Asanagi: “Mau bagaimana lagi kali ini. Kami tidak tertangkap, jadi mari kita lanjutkan.”

Maehara: “Ya. Terima kasih, Asanagi. Aku senang kamu mengatakan itu.”

Asanagi: “Sama-sama. Kita harus bekerja sama sebagai teman di saat seperti ini.”

Asanagi: “Jadi.”

Maehara: “Jadi?”

Asanagi: “Maaf, salah kirim. Sudahlah.”

Maehara: “Benarkah? Baiklah kalau begitu.”

Dengan itu, aku mengakhiri percakapan, mengangkat wajahku, dan melihat ke arah Asanagi yang duduk di kursi depan.

Wajah Asanagi, yang asyik dengan ponselnya tanpa memperhatikan tatapanku, tampak sedikit lebih merah dari biasanya.

Dari sana, waktu makan siang tiba dalam sekejap mata.

Dari babak pertama hingga babak keempat, termasuk istirahat, waktu yang dibutuhkan adalah empat jam lebih. Waktu seharusnya mengalir secara merata, tetapi waktu berlalu dengan cepat ketika keadaan seperti ini.

“Fiuh~, kelas pagi akhirnya selesai. Tapi biasanya terasa lebih cepat… Bukankah begitu, Umi?”

“Tidak, sebenarnya aku merasakan sebaliknya…”

Mata Asanagi dan mataku bertemu sebentar. Tampaknya Asanagi juga memikirkan apa yang akan terjadi.

Dan tentu saja, begitu pula teman-teman sekelasnya yang lain.

Meskipun mereka mungkin ingin segera pergi, bahkan mereka yang biasanya langsung menghilang dari kelas pun tampak mengkhawatirkan kami hari ini.

“Ya ampun… ini hanya makan siang bersama teman sekelas… dan Nina, simpan ponselmu sekarang juga.”

“…I-ya~”

Saat Asanagi berbicara, ponsel pintar Nitta-san terlepas dari lengan seragamnya. Dia adalah orang yang tidak lengah.

“Haha… Dengan situasi ini, kami tidak bisa makan dengan nyaman di dalam kelas. Agak dingin, tapi ayo makan di luar.”

Di luar? Itu bahkan lebih tidak terduga. Namun mengingat situasinya, itu adalah saran yang masuk akal.

Cuacanya cerah, dan di luar lebih hangat. Bukan ide yang buruk untuk makan di luar ruangan, tapi aku belum pernah melakukannya sebelumnya.

“Di luar… aku mengerti. Asanagi-san, kamu tidak keberatan, kan?”

“Aku tidak keberatan. Tapi kuharap aku membawa sesuatu yang hangat.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Ayo pergi.”

Dengan itu, Amami-san meninggalkan kelas terlebih dahulu, dan Asanagi mengikutinya setelah melihatku sekali.

Aku menarik napas dalam-dalam, menegakkan punggungku, dan meninggalkan kelas setelah mereka. Semua mata di ruangan itu mengikuti kami, tapi aku tidak menoleh ke belakang.

Agak terlambat untuk menyadarinya, tapi mungkin itu sebabnya Amami-san menyarankan untuk pergi keluar.

Saat kami berada di luar, tidak ada mata yang memperhatikan kami. Hanya langit dan gedung sekolah.

Kesadaran yang tiba-tiba membuat hatiku terasa lebih ringan.

“Ayo, Maki-kun! Mari kita nikmati makan siang kita!”

“Y-Ya.”

Aku masih gugup, tetapi rasanya jauh lebih santai daripada berada di dalam kelas.

Bagaimanapun, makan siang hari itu memang luar biasa.

Kami mulai ngobrol tentang memasak setelah bertukar lauk pauk. Saat makan siang bersama Amami-san, aku tidak yakin harus membicarakan apa, tapi aku lega karena kami memilih topik yang aman ini.

“Heeh~ Maki-kun, kamu juga bisa membuat manisan. Aku sudah merasa kamu menjadi sesuatu yang lain dengan tamagoyaki, tapi… Huh, ini sangat mengesankan.”

“Tidak, meskipun aku bisa melakukannya, itu tidak terlalu mengesankan.”

Mempertimbangkan efektivitas biaya, lebih baik membeli, tetapi pada hari libur ketika aku tidak ingin keluar rumah dan merasa enggan untuk pergi ke toko sendirian, membuat manisan menjadi pilihan yang masuk akal. Tentu saja aku punya banyak waktu untuk membuatnya.

“Jadi, makanan penutup terlezat apa yang kamu buat baru-baru ini?”

“Uh… pancake souffle yang dibuat hanya dengan telur dan pisang…”

“Telur dan pisang hanya untuk pancake souffle…!?”

Mengulangi perkataanku seperti burung beo, Amami-san gemetar keheranan.

“Hei, Umi, aku baru saja kehilangan kesadaran sesaat di sana, tapi apa yang Maki-kun katakan?”

“Yuu, tenangkan dirimu. Lukanya masih segar.”

Mereka berdua menatapku dengan tidak percaya. Secara pribadi, menurutku itu bukanlah sesuatu yang luar biasa.

“Ini tidak terlalu mengejutkan. kamu dapat menemukan video tutorial dan situs resep yang menunjukkan langkah-langkah sederhana untuk membuatnya.”

“Boo, Maki-kun, jangan mengatakannya dengan mudah… Ada orang yang gagal meski mengikuti resep dengan tepat. Benar, Umi?”

“Yuu punya bakat alkemis untuk ‘mengubah gula menjadi materi gelap’, jadi ya.”

“Ah, jahat sekali, Umi! kamu tidak berbeda. Aku tidak akan membiarkanmu melupakan coklat seperti arang yang kamu buat pada Hari Valentine lalu.”

“Setidaknya masukkan ‘kue’ setelah ‘arang’, idiot.”

Tak satu pun dari mereka yang terlihat ahli dalam memasak, jadi itu berarti Asanagi hanya tertarik pada makan. Pertukaran lauk pauk membuat kami memulai percakapan tentang memasak.

Saat makan siang bersama Amami-san, aku tidak yakin harus membicarakan apa, jadi aku merasa lega karena memilih topik memasak yang aman.

“Ah, kalau aku bilang Valentine, maksudku kita membuatnya sendiri seperti coklat persahabatan. Bukannya aku memberikannya kepada seseorang atau apa pun.”

“Ngomong-ngomong, kalian berdua bersekolah di sekolah khusus perempuan, kan?”

Sekolah khusus perempuan yang mereka ikuti dianggap sebagai sekolah elit terbaik di wilayah yang luas, tempat bersekolahnya anak-anak dari keluarga kaya atau siswa dengan prestasi akademik yang sangat baik. Apalagi terkesan memberikan pendidikan berkelanjutan mulai dari SD hingga SMA, sehingga biasanya sebagian besar siswa melanjutkan di sekolah yang sama.

…Tidak, aku seharusnya berhenti membuat asumsi aneh. Aku hampir sama.

“Aku sangat iri! Aku suka yang manis-manis, dan setelah mendengar ceritamu, aku jadi ingin mencoba apa yang dibuat Maki-kun… Ugh, pancake…”

“Jika kamu sangat menginginkannya, aku bisa membuatkannya lagi…”

“Hah? Benarkah? kamu akan membuatkan beberapa untukku? Yay!”

Amami-san, dengan senyuman yang mekar, dengan gembira mengangkat tangannya untuk merayakannya.

Ini adalah suguhan murah yang dapat memuaskan baik kuantitas maupun rasanya meski hanya dengan 500 yen, termasuk topping. Dibandingkan dengan barang yang dibeli di toko, kualitasnya mungkin tidak mendekati, tapi dihargai sebesar ini membuat orang merasa sedikit tidak nyaman.

“Baiklah, kalau begitu aku harus mengunjungi rumah Maki-kun lagi. Aku tidak bisa hari ini karena aku punya rencana lain, tapi mungkin lain kali… bagaimana kalau hari Jumat ini? Aku belum punya rencana apa pun untuk hari itu.”

“Jumat…”

Aku belum punya komitmen apa pun saat itu, tapi umumnya, hari Jumat adalah hari dimana aku berkumpul dengan Asanagi.

Ya, itu hanya pengaturan yang aku buat, dan jika jadwal kami (terutama Asanagi) tidak cocok, itu tidak menjadi masalah.

…Itu bukan masalah, tapi.

“…Ah, maafkan aku. Hari Jumat, atau harus kukatakan, hari itu agak merepotkan bagiku.”

“Benarkah?”

“Ya. Aku punya waktu luang di hari lain, tapi aku ingin tetap membuka hari itu…”

Mengatakan hal ini mungkin membuatnya curiga bahwa Asanagi dan aku tidak bisa hadir, dan ada risiko yang mungkin dia ketahui.

Untuk menghindari membocorkannya, yang terbaik adalah membuat rencana dengan Amami-san minggu ini dan bukan dengan Asanagi.

Asanagi, dalam situasi yang sama, mungkin juga akan menolak undangan.

“Ah, sepertinya aku tidak punya rencana khusus. Tapi karena orang tuaku yang berisik sedang pergi bekerja, biasanya aku hanya ingin bersantai dan bermalas-malasan sendirian…”

Namun, khusus untuk hari itu, aku lebih memilih untuk memprioritaskan Asanagi.

Aku ingin berada di sana untuk Asanagi setiap kali dia lelah dari interaksi sosialnya yang biasa.

Aku ingin menjadi ‘teman’ seperti itu untuknya, berbeda dari diriku bersama Amami-san.

“Jadi, bisakah kita menjadwal ulang? Apakah itu tidak apa apa?”

“Jangan khawatir, aku baik-baik saja. Dan karena akulah yang bertanya, aku harus menyesuaikan dengan jadwalmu. Hei, Asanagi, bisakah kita menentukan tanggal minggu depan untuk jalan-jalan bersama Maki-kun? Ayo pergi bersama.”

“Hah? Yah, um…”

Keengganan Asanagi sepertinya hanya sebuah akting. Dan sejujurnya, akan menjadi masalah jika Asanagi tidak datang.

“…Baik, tapi apakah kita memerlukan wali? Baiklah.”

“Hehe, terima kasih, Asanagi. Lalu semuanya beres.”

Mereka segera membuat rencana untuk nongkrong di pertengahan minggu depan. Dengan momentum ini, Amami-san harus terhubung dengan berbagai orang.

“Ah, lihat jamnya… Umi, apa jam pelajaran kelimamu?”

“Coba lihat, oh, itu PE. Aku harus ganti baju, jadi aku harus berangkat ke sana lebih awal.”

“Benarkah? Maaf, Maki-kun, kita harus berangkat.”

“Ah, baiklah. Hati-hati, kalian berdua.”

“Sampai jumpa!”

“Sampai jumpa.”

Aku melihat mereka pergi dan kemudian duduk di bangku. Tak lama kemudian, ponsel pintarku di sakuku bergetar. Pesan dari Asanagi.

Asanagi: “Bodoh. Kamu bisa saja jalan-jalan dengan Yuu.”

Maehara: “Maaf karena bersikap idiot. Tapi dengan siapa aku bergaul, itu terserah aku.”

Asanagi: “Ya, tapi apakah kamu begitu ingin bergaul denganku?”

Maehara: “Tidak, tidak juga.”

Asanagi: “Pembohong. Akui saja. kamu tidak dapat melakukannya tanpa aku, bukan? Kamu menginginkanku, kan?”

Maehara: “Hah? Tidak, aku tidak melakukannya. Bodoh.”

Asanagi: “Orang yang mengatakan ‘bodoh’ adalah orang yang benar-benar idiot. Dasar bodoh.”

Maehara: “Idiot yang menjengkelkan. Cepat ganti baju.”

Rasanya ini berubah menjadi perdebatan yang tidak ada gunanya, jadi aku memasukkan kembali ponselku ke dalam saku.

Asanagi itu, selalu menyebutku bodoh. Dia sebaiknya bersiap saat kita jalan-jalan lagi.

Akhir-akhir ini, Asanagi datang jalan-jalan hampir setiap minggu. Aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa dengan teman-temannya yang lain. Tiba-tiba aku mendapati diri aku mempertanyakan hal ini.

Jumat adalah hari yang populer untuk nongkrong. Karena hari Sabtu adalah hari libur, dan dibandingkan hari Selasa atau Rabu, biasanya orang lebih banyak nongkrong di hari tersebut. Faktanya, banyak teman sekelasku yang sering punya rencana pada hari ini.

Mungkin terdengar sombong jika diucapkan oleh orang seperti aku, namun menjalin relasi dengan bergaul dengan banyak orang tentu ada manfaatnya.

Kami akan pindah ke komunitas yang berbeda beberapa kali di masa depan karena perubahan kelas di sekolah menengah, transisi ke perguruan tinggi, dan menjadi orang dewasa yang bekerja. Berinteraksi dengan banyak orang membantu transisi ini menjadi lebih lancar. Pola ini terlihat ketika berpindah dari SD ke SMP, dan dari SMP ke SMA. Saat memasuki sekolah baru, siswa biasanya pertama-tama tetap berpegang pada kelompok sekolah sebelumnya, kemudian secara bertahap berinteraksi dan mengubah pergaulan mereka dengan kelompok lain.

Bagaimanapun, aku mungkin terlalu memikirkannya, tapi aku mengkhawatirkan Asanagi.

Aku selalu membuka hari Jumatku kalau-kalau Asanagi memutuskan untuk datang, jadi itu tidak menjadi masalah meskipun dia datang setiap minggu.

Dia sepertinya selalu bersenang-senang saat berada di sini, dan fakta bahwa dia datang setiap minggu mungkin berarti dia merasa nyaman di sini. Dari sudut pandang aku sebagai tuan rumah… yah, aku senang.

“…Apa? Ada apa dengan tatapan itu? Kenapa kamu menatapku?”

Menyadari tatapanku, Asanagi memiringkan kepalanya, menatapku. Dia dalam keadaan agak ceroboh, memegang kentang goreng di tangan kanannya dan pengontrol permainan di tangan kirinya. Namun, karena dia aslinya cantik, dia terlihat menawan tidak peduli apa yang dia lakukan, dan itu sungguh manis.

“Oh, aku mengerti. Kamu terpesona dengan kemanisanku, bukan? Jadi, sebagai hadiah istimewa, aku akan bersikap lunak padamu—”

“Tidak, bukan itu.”

“Apa-?! Dasar penipu! Jangan bersembunyi di balik bayang-bayang, tunjukkan dirimu dan lawan aku dengan adil!”

“Kamu perlu belajar cara bermain yang benar… Tunggu, bukan itu yang ingin aku katakan. Aku hanya sedikit khawatir.”

“Khawatir tentang apa? Tidak sepertimu, berat badanku tidak bertambah.”

“…Jangan bicara soal kenaikan berat badanku, oke?”

Aku memutuskan lebih baik menyuarakan kekhawatiranku kepada Asanagi.

“Bukankah kamu juga harus bergaul dengan orang lain?”

Mendengar ini, wajah Asanagi berubah masam.

“Apa? Apakah kamu lelah bermain denganku? Apakah aku tidak lagi berguna bagimu?”

“Bukannya kamu tidak berguna. Saat kamu ada, aku…”

“…Aku apa?”

“Eh…”

Aku hampir mengungkapkan apa yang selama ini kucoba sembunyikan, tapi Asanagi yang selalu waspada dengan cepat menyeringai.

“Oh? Apa itu?”

“Apa?”

“Hm? Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin tahu apa yang akan kamu katakan. ‘kamu’? ‘Bersyukur untuk’? Ayo beritahu aku.”

“…Aku,”

“Ya? kamu?”

“…Sekarang adalah kesempatanku!”

Sementara Asanagi terganggu oleh percakapan kami, aku mengambil kesempatan dalam permainan untuk mengubah avatar lucunya menjadi keju Swiss dengan senapan mesin ringan.

“Hai! Bermain selagi aku tidak melihat, dasar pengecut!”

“Tidak ada yang namanya curang di medan perang.”

Kami dengan cepat mengalihkan topik dan kembali fokus pada permainan. Keterampilan bermain Asanagi telah meningkat secara drastis dibandingkan sebelumnya.

Rupanya, dia diam-diam sedang berlatih di konsol game kakaknya. Oleh karena itu, percakapan dan pesan kami sering kali menyertakan terminologi game.

Meski baru setahun berlalu, Asanagi sudah menjadi ahli game sejati.

“Ngomong-ngomong, kamu mengkhawatirkanku, kan? Terima kasih untuk itu.”

“…Aku mungkin terlalu memikirkannya. Maaf untuk itu.”

“Benar. Tapi aku mengerti apa yang kamu katakan. Aku mungkin berlebihan akhir-akhir ini. Kalau aku terlalu kentara, Yuu pun mungkin akan menyadarinya. Aku akan lebih berhati-hati. Jadi, apa yang harus kita makan minggu depan? Aku penasaran dengan hidangan Campuran Modern ini.”

“Hah? Apakah kamu bahkan mendengarkan?”

Dia mungkin menghindari topik itu, tapi Asanagi yang bertanggung jawab pasti akan mempertimbangkannya.

“Oh! Ngomong-ngomong, manga rom-com yang kamu pinjamkan padaku tempo hari cukup menarik. Baik protagonis maupun pahlawan wanita sangat lucu.”

“Benarkan? Aku menemukan volume terakhir yang dijual kemarin. Ingin membacanya?”

“Sungguh? Kamu seharusnya memberitahuku lebih awal! Dimana itu? Dalam ruangan mu? Biarkan aku membaca!”

“Tentu, tapi aku belum membacanya…”

“Kalau begitu mari kita membacanya bersama. Ayo, berhenti makan kentang goreng basah itu dan ayo pergi ke kamarmu.”

“Kaulah yang memesan ini.”

Dengan itu, kami menghentikan permainan dan menuju ke kamarku untuk membaca manga.

Berkat pekerjaan penyuntingan orang tuaku, rak bukuku dipenuhi manga, novel ringan, dan buku-buku lainnya. Terkadang, saat kami lelah bermain game atau sedang tidak mood, kami berbaring di kamar dan membaca manga bersama.

“Asanagi, bolehkah aku duduk di sebelahmu?”

“Tentu.”

“Hm.”

Dengan itu, kami berdua duduk di tempat tidur dan mulai membaca manga yang telah kami nantikan.

“…Asanagi, kamu bisa membalik halamannya.”

“Oke.”

“…Aku bertanya-tanya bagaimana ini akan berakhir, tapi aku senang ini berakhir bahagia.”

“Ya. Yang klasik masih yang terbaik.”

Baik Asanagi dan aku adalah tipe orang yang ingin mendiskusikan karya favorit kami, topik terkini, dan bahkan mempelajari detail dialog dan bayangan.

Meskipun Amami-san dan teman sekelas kami yang lain juga membicarakan tentang film dan semacamnya, diskusi mereka kebanyakan tentang visual yang mengesankan atau musik yang bagus. Mereka tidak terlalu mendalami detailnya seperti yang dilakukan Asanagi dan aku.

Itulah salah satu alasan Asanagi menganggapku sebagai ‘kawan’.

“Fiuh, itu bacaan yang bagus. Aku sedang berpikir untuk membacanya lagi dari awal… Dimana volume pertamanya?”

“Itu ada di tengah-tengah rak buku. Aku pikir aku akan membaca yang lain.”

Setelah itu, kami masing-masing mencari tempat yang nyaman: di tempat tidur, di atas karpet, atau bersandar di dinding. Kami menikmati buku masing-masing dalam diam.

Selama waktu itu, Asanagi dan aku terdiam, tidak ada hal khusus yang perlu dibicarakan. Namun, itu tidak menjadi canggung karena itu.

Ini adalah cara yang biasa aku dan Asanagi habiskan waktu bersama.

“Wah, sudah lama sekali aku tidak begitu asyik membaca…”

Menyadari setelah istirahat bahwa lebih dari dua jam telah berlalu adalah kejadian biasa ketika aku sedang membaca atau bermain game.

“Mungkin aku akan minum kopi untuk membangunkan diriku… Asanagi, aku sedang membuat kopi, apa kamu mau juga—”

Aku mengatakan ini sambil melihat ke arah Asanagi, yang sedang asyik membaca manga, berbaring dengan nyaman di tempat tidurku seolah itu miliknya. Saat itulah aku menyadarinya.

“Ah…”

“Sepertinya dia tertidur…”

Mengintip wajahnya, sepertinya dia tertidur di tengah jalan. Asanagi sedang tidur dengan mulut sedikit terbuka, tanpa penjagaan. Terlebih lagi, dia mendengkur.

Tidak apa-apa untuk tidur, tapi dia tampak terlalu santai. Bagaimanapun, ini masih kamar remaja laki-laki.

“…Hmm.”

“Astaga, itu bukan cara yang anggun untuk mendengkur…”

Namun saat kami bersama, hal-hal seperti itu tampak menawan. Itu sangat aneh.

“ Hoam… Mungkin aku akan berbaring sebentar juga.”

Saat aku melihat wajah Asanagi yang tertidur, aku sendiri mulai merasa mengantuk.

Aku memeriksa ponselku, dan saat itu tepat sebelum jam sembilan. Aku masih punya waktu sekitar satu jam sebelum Asanagi biasanya pergi, jadi tidak apa-apa membiarkannya tidur lebih lama.

Melihat Asanagi, yang sedang tidur dengan nyaman di bawah selimut tempat tidurku, aku menyetel alarm dan memutuskan untuk tidur siang sebentar di lantai.

Aku hanya ingin menikmati momen nyaman dan malas ini lebih lama lagi.

Namun keinginan itu menjadi bumerang bagi aku kali ini.

‘Bangun, Maki. Bangun-‘

“Hmm…?”

Saat aku sedang menikmati tidur siang yang menyenangkan, aku mendengar suara seseorang dalam keadaan setengah tertidur.

Alarmnya belum berbunyi, jadi seharusnya tidak banyak waktu berlalu. Mungkin Asanagi bangun duluan. Kalau begitu, setidaknya aku harus mengantarnya ke pintu…

“Maki, Maki, hei, bangun.”

“Maaf, Asanagi… aku juga agak mengantuk…”

“Oh, jadi gadis di sana bernama Asanagi?”

“…Hah?”

Pada saat itu, perasaan tidak enak menjalar ke seluruh tubuhku. Mungkinkah…

Aku berbalik dan menemukan Asanagi masih terbaring di sampingku, tertidur lelap.

Tapi jika dia tidak memanggilku, maka…

Saat aku perlahan mengalihkan pandanganku ke depan,

“Pulang kerja lebih awal dan menemukanmu membawa seorang gadis ke kamarmu. kau akan menjelaskannya, bukan?

“Bu… Ya…”

Berdiri di sana dengan tangan disilangkan, menatapku, adalah ibuku, yang tidak seharusnya pulang kerja.

Itu salahku karena lengah, tapi aku tidak pernah menyangka orang tua kami akan mengetahuinya sebelum Amami-san.

“Maaf, Asanagi. Aku bermaksud membangunkanmu ketika tiba waktunya kamu berangkat.”

“Yah… Kami pasti sangat mengantuk. Jika ibumu tidak membangunkan kami, kami mungkin akan tidur sampai pagi.”

Mengingat betapa nyamannya dia tidur, saat ibuku membangunkannya, waktu sudah lewat tengah malam.

Tidak ada jam malam khusus di rumah Asanagi, dan dia selalu memberi tahu orang tuanya jika dia akan keluar terlambat, tapi ini sudah pasti sudah terlambat.

…Aku mengacau.

“Ya ya. Mereka sedang membaca manga dan tertidur lelap… Ya, ya. Itu bukan salah gadis itu, itu sepenuhnya kesalahan anakku yang bodoh…”

Saat Asanagi dan aku duduk bersebelahan di ruang tamu, ibuku sedang menelepon orang tua Asanagi, dan dari kelihatannya, dia meminta maaf sebesar-besarnya.

Dengan itu, ibuku dan orang tua Asanagi mengetahui bahwa ‘teman’ yang bergaul denganku di akhir pekan adalah seorang gadis dari kelasku.

Tadinya aku bermaksud memperkenalkannya pada ibuku suatu hari nanti, tapi aku tidak pernah membayangkan hal seperti ini akan terjadi.

“Maaf membuatmu menunggu, Asanagi. Ibumu bilang tidak apa-apa. Ini sudah larut, jadi sebaiknya kamu bermalam di sini.”

“Hah? Tapi bukankah itu merepotkan? Dan dengan Maki di sini…”

Tidak ada masalah jika dia menginap, tapi dia perempuan dan aku laki-laki, yang tentu saja menjadi perhatian.

“Tidak apa-apa. Aku tidak bisa membiarkan seorang gadis berjalan sendirian di malam hari, dan aku tidak bisa mempercayai anakku untuk mengantarnya pulang dengan selamat… Dan jangan khawatir, aku dengan tegas mengatakan pada Maki untuk tidak menyentuhmu. kamu dapat yakin tentang hal itu.”

“Itu tidak akan terjadi… Maksudku, bahkan ketika aku sedang tidur di kamar, aku tidak di tempat tidur tetapi di lantai.”

“Ya ampun, namun kamu mengatakan itu. Bukankah kamu diam-diam mengintip wajah tidur Umi-chan dan dengan main-main mengelus pipinya?”

“Hah… Tentu saja tidak. Aku tidak memiliki hubungan seperti itu dengan Asanagi… Dan ngomong-ngomong, percayalah sedikit pada anakmu sendiri.”

“Kamu berbicara tentang kepercayaan setelah semua ini?”

“…Aku minta maaf.”

Aku dengan tulus membungkuk kepada ibuku.

Dan tentang Asanagi, menurutku wajah tidurnya menggemaskan untuk sesaat, tapi aku tidak menyentuhnya atau memiliki motif tersembunyi… Atau begitulah menurutku.

“Tapi aku tidak pernah membayangkan kamu akan berteman dengan gadis secantik itu. Kamu selalu menghabiskan hari-harimu bermain game sendirian dan tidak pernah menunjukkan tanda-tanda memiliki teman. Maki, sejak kapan kamu membawa Umi-chan ke sini?”

“Kalau begitu… yah, kami sudah nongkrong di sini sejak sekitar satu setengah bulan yang lalu.”

Tepatnya, ini bukan seolah-olah aku telah ‘membawanya ke sini’, tapi untuk saat ini, akulah yang akan menanggung semua kesalahannya.

“Jadi begitu. Aku pikir baunya sangat mirip pengharum ruangan di kamarmu ketika aku kembali dari kerja semalaman… Aku tidak pernah membayangkan itulah alasannya.”

Aku membuat beberapa alasan acak seperti bau makanan yang dibawa pulang terlalu menyengat. Namun kenyataannya, itu sebagian untuk menyembunyikan fakta bahwa Asanagi pernah ada di sini.

Entah itu parfum atau produk kosmetik lainnya, aroma manis yang biasanya tidak ada masih tertinggal samar di ruang tamu setelah Asanagi pergi. Ibuku mempunyai indra penciuman yang tajam, jadi aku berusaha menyamarkannya sebisa mungkin.

Pada akhirnya, karena kecerobohanku, semuanya terungkap.

“Bagaimanapun, kami telah meminta izin dengan benar. Jadi, Umi-chan, kamu akan menginap di sini malam ini dan pulang besok pagi. Kalau begitu, kamu harus meminta maaf lagi pada ibumu. Oke?”

“Asanagi, tidak bisakah kamu mempercayai ibuku dalam hal ini? Aku berjanji akan mengikuti apa pun yang dikatakan ibuku selama kamu di sini.”

Dan jika aku mendapat izin, aku berencana untuk pergi sendiri ke rumah Asanagi dan meminta maaf.

“Um… kamu benar-benar tidak akan melakukan hal aneh, kan?”

“Mengapa aku harus? Menurutmu aku ini orang seperti apa?”

“Yah, itu benar. Jika kamu punya nyali untuk melakukan hal seperti itu, aku bertanya-tanya apakah kita akan menjadi teman sejak awal… Ya.”

Dia tampak agak ragu-ragu, tapi sepertinya Asanagi yakin dan mengangguk.

“Dipahami. Aku akan menjagamu malam ini.”

“Bagus, Umi-chan. Tapi, kamu harus berganti pakaian agar seragammu tidak kusut. Oh, dan kamu harus mandi dulu. Saat kamu keluar, ayo kita ngobrol khusus perempuan… Maki, kamu harus kembali ke kamarmu.”

“Aku mengerti.”

Meskipun dia tampak marah, dia sangat toleran terhadap Asanagi. Atau mungkin dia sangat senang melihatku punya teman.

Mungkin karena Asanagi cantik.

“Di mana Asanagi akan tidur? Kami punya sofa, tapi aku tidak bisa memperlakukan tamu seperti itu.”

Rumah kami tidak mempunyai futon cadangan atau ruang tamu, jadi satu-satunya tempat untuk tidur adalah ruang tamu.

“Hah? Aku tidak keberatan dengan sofanya…”

“Tidak, Umi-chan. Ini sulit bagi tubuhmu dan tidak nyaman.”

“Tapi kemudian…”

Asanagi melirikku sebentar.

Di rumah kami, kami hanya mempunyai dua tempat tidur: tempat tidur milikku dan tempat tidur ibuku. Ibuku mungkin akan tidur di kamarnya, yang berarti…

“Mengerti. Aku akan tidur di sofa malam ini, jadi Asanagi bisa menggunakan tempat tidurku. Kami akan bertukar tempat setelah kau mandi.”

“Hah? Tapi, bagaimana denganmu?”

“Aku bisa tidur nyenyak meski di lantai, jadi mungkin aku akan baik-baik saja di sofa. Lagipula, kamu pasti ingin tidur nyenyak di rumahku, kan?”

“Itu benar, tapi… apakah kamu yakin?”

“Ya. Kasurku baru saja diangin-anginkan, jadi tidak terlalu kotor.”

Lebih penting lagi, setelah melihatnya tidur dengan nyaman di balik selimutku, mau tak mau aku menyerah.

“Kalau Maki bilang begitu, maka tak perlu ragu kan, Umi-chan?”

“…Baiklah, aku mengerti.”

Jadi, hari Jumat kami berlanjut sedikit lebih lama.

Saat Asanagi hendak mandi, aku segera diantar ke kamarku oleh ibuku. Aku duduk di tempat tidur, memeluk lututku, melamun.

“Aku tidak pernah membayangkan Asanagi akan menginap di kamarku…”

Tidak jarang teman-teman berkumpul di rumah seseorang dan bermain atau ngobrol semalaman. Tapi itu biasanya terjadi pada anak laki-laki atau perempuan. Mengenai anak laki-laki dan perempuan, meskipun mereka berpasangan, mereka harus berhati-hati. Apalagi jika mereka adalah siswa SMA tahun pertama.

Sekarang, aku tidak dapat mendengar apa pun dari luar karena pintu kamar aku tertutup dan aku mendengarkan musik dengan headphone.

Aku juga ingin mandi, tapi ibuku melarangnya. Ibuku mengoceh tentang aku yang ingin menggunakan ‘sisa air mandi Umi-chan’… Apa dia benar-benar berpikir aku akan melakukan hal seperti itu?

“Asanagi…”

Aku membayangkan Asanagi di balik kabut beruap…

“Tidak, tidak, apakah aku idiot?”

Aku segera menghilangkan imajinasi aneh itu dan menaikkan volume headphoneku.

Sebuah lagu dari drama romantis yang sepertinya akhir-akhir ini menjadi topik di TV. Itu adalah lagu dari band rock yang sering aku dengarkan, namun akhir-akhir ini, ada banyak lagu yang bertema cinta dan persahabatan, dan aku tidak mengulanginya sesering dulu.

…Bahkan jika itu tentang cinta atau ikatan persahabatan, aku tidak begitu memahaminya.

“Asanagi seharusnya menjadi seorang teman… atau setidaknya, menurutku begitu…”

Sekalipun aku tenggelam dalam irama musik, membaca komik favoritku saat ini, yang masih terlintas di benakku adalah teman pertamaku. Bermain game bersama, makan junk food yang tidak sehat, dan bercanda dengan bodoh—seorang gadis yang bersahabat dengan seseorang yang canggung secara sosial sepertiku.

Tentu saja, aku menganggap Asanagi sebagai ‘teman’, dan aku ingin menjaga hubungan baik dengannya di masa depan. Kuharap Asanagi merasakan hal yang sama.

Namun, meski biasanya aku tidak menyadarinya, mau tak mau aku teringat ketika situasi seperti ini terjadi. Asanagi adalah seorang gadis. Dia unggul secara akademis, berkarakter baik, dan penampilannya sama mencoloknya dengan Amami-san; ‘gadis termanis kedua di kelas.’ Dan sekarang, dia sedang mandi di rumahku, hendak berganti piyama, dan kemudian dia akan tidur di tempat tidurku…

“…Hah?”

Memikirkan hal itu membuat jantungku berdetak semakin cepat. Saat aku mengintip wajahnya yang tertidur tadi, aku sama sekali tidak merasa gugup.

Asanagi, kan? Menurutku dia cantik, tapi di permukaan, dia berpura-pura pendiam. Kenyataannya, dia mungkin mendengkur seperti orang tua, mengeluarkan air liur, bukan?

Meski begitu, kenapa aku hanya mengingat saat-saat di mana Asanagi merasa ‘feminin’ dan menjadi begitu bingung sendirian?

“-Ah!”

“Wah!?”

Sebuah suara berbisik di telingaku membuatku hampir terlonjak kaget. Melihat ke samping, Asanagi ada di sana, berusaha untuk tidak menertawakan reaksi menyedihkanku.

“Haha, aku hanya mencoba mengejutkanmu sedikit, kenapa kamu kaget sekali? Saat ini, kamu tampak seperti salah satu katak mainan murahan yang melompat-lompat.”

“Asanagi… Setidaknya ketuklah.”

“Ya, beberapa kali. kamu memutar musik dengan headphonemu.”

Biasanya, meski memakai headphone, aku masih bisa mendengar, tapi sepertinya aku terlalu terganggu oleh pikiranku kali ini.

“Oh, ngomong-ngomong, aku memakai piyama, tapi piyama dari ibumu kurang pas, jadi aku pinjam kausmu. Maaf.”

“Oh, tidak apa-apa… Lagipula aku punya beberapa yang serupa dengan warna berbeda.”

“Oh itu bagus. Ini sangat lembut dan hangat. Mungkin aku akan membeli satu untuk diriku sendiri.”

Apa yang Asanagi pakai adalah kaus dan celana olahraga berwarna biru tua. Aku biasanya memakai ini pada hari libur karena nyaman.

Asanagi bilang ukurannya tidak pas, tapi tinggi ibuku seharusnya tidak jauh berbeda dengan milikku… Baiklah, aku tidak akan membahasnya sekarang.

Meski sulit membedakannya dengan kaus longgar… Dada Asanagi agak besar.

…Aku terlalu banyak berpikir lagi.

“Pokoknya, aku akan tidur di ruang tamu. Kamu bisa menggunakan tempat tidur sesukamu–”

“Tunggu sebentar.”

“Eh?”

Saat aku mencoba meninggalkan ruangan, tangan Asanagi meraih kerah bajuku, mencegahku bergerak.

“Apa itu?”

“Yah, aku tidur lebih awal, dan setelah mandi, aku terjaga… Mari kita bicara sebentar.”

“…Ibuku menyuruhku untuk tidak tinggal sekamar denganmu sesering mungkin.”

“Sebentar saja akan baik-baik saja. Selain itu, jika kamu mencoba sesuatu, aku akan berteriak keras.”

“Aku tidak akan melakukan apa pun.”

Jika ibuku mendengar teriakan apa pun, meski hanya bercanda, itu bukan sekadar hukuman belaka.

“Lihat? Ayo duduk di sini di sebelahku.”

“Ini awalnya tempat tidurku…”

“Untuk saat ini, ini tempat tidurku… Ayo.”

Asanagi memanggilku seperti memanggil seekor anjing, menepuk tempat di sampingnya.

“Kamu benar-benar tidak mengerti ketika seseorang mencoba untuk menjadi perhatian… Baik.”

Yah, aku akan mendapat masalah jika dia berteriak, jadi aku harus duduk.

Aku khawatir ibuku akan mengetahuinya, tapi dia mandi setelah Asanagi, jadi mungkin 10 atau 15 menit sudah cukup.

Pada jarak dimana bahu kami sedikit bersentuhan, aku duduk di sebelah Asanagi.

“Wah… Aku tidak menyangka akan menginap di rumahmu. Membawa gadis cantik ke rumahmu, betapa jahatnya dirimu.”

“Yah, semuanya dimulai karena kamu tertidur lelap. Ini salahku juga karena tertidur.”

“Kamu ada benarnya. Yah, karena aku seorang gadis, aku terlalu ceroboh. Aku harus merenungkan hal itu.”

Tawa kecil dari Asanagi membawa aroma samar seperti jeruk ke hidungku. Aku menggunakan sampo yang sama, tetapi tidak pernah terasa seperti ini.

“Hei, Maehara.”

“Ya?”

“Kita anak-anak nakal, bukan?”

“…Ya.”

Bahkan jika cerita ini bocor ke kelas kami, tidak dapat dihindari bahwa hal itu akan merusak reputasi Asanagi.

Tentu saja, Amami-san pasti akan sangat kecewa dengan Asanagi juga.

“Hei, Asanagi, aku sudah berpikir…”

“…Tentang mengakui hubungan kita dengan Yuu?”

“Ya. Apakah kamu juga berpikiran sama, Asanagi?”

“Aku memikirkannya sedikit ketika aku sedang mandi. Sudah waktunya, bukan?”

Dari kejadian ini, aku menyadari bahwa meskipun kami berhati-hati, Amami-san pada akhirnya akan mengetahuinya. Amami-san tidak mungkin senaif itu.

Kerusakannya akan lebih kecil jika kita meminta maaf sebelum tertangkap. Akulah yang menyarankan untuk merahasiakan hubungan kami, jadi jika keadaan menjadi buruk, mereka harus bisa segera berbaikan.

“Aku akan menemukan waktu yang tepat untuk berbicara dengannya segera, jadi bersikaplah normal, Maehara.”

“Mengerti. Aku serahkan padamu.”

Kami sudah berjanji untuk jalan-jalan dengan Amami-san Rabu depan, jadi aku bersiap meminta maaf kalau begitu.

Jika Amami-san membenci kami dan memberitahu seluruh kelas, itu adalah harga benih yang aku tabur. Aku harus menerimanya.

“Baiklah, akhiri topik itu. Jadi, apa yang harus kita bicarakan selanjutnya? Karena kita punya kesempatan, bagaimana dengan pembicaraan cinta klasik… Ups.”

“…Hmm.”

Dia pasti sengaja mengubah topik pembicaraan. Aku tidak memiliki hal seperti itu dalam repertoar aku.

Yang kumiliki hanyalah kenangan segarku bersama Asanagi.

“Ugh… Ibuku seharusnya segera tidur, jadi aku akan tidur.”

“Kamu sangat tidak berkomitmen. Baiklah, biarkan saja hari ini.”

“Terima kasih.”

Seperti biasa, Asanagi tetaplah Asanagi. Seorang teman yang benar-benar tanpa pamrih namun dekat denganku.

Kebingunganku sebelumnya pastilah sebuah kesalahpahaman.

“Oh benar. Hei, Maehara. Bolehkah aku mengatakan satu hal lagi?”

“…Apa?”

“Selamat malam, Maehara. …Hehe, mengatakannya lagi rasanya agak memalukan.”

“…S-selamat malam.”

Setelah berpisah dari Asanagi, aku segera terjun ke sofa, tempat tidurku untuk bermalam, membungkus diriku dengan selimut seperti ulat dan memejamkan mata.

Untuk sesaat, kupikir dia mungkin sangat manis…

Gambaran yang terlintas di benakku adalah wajah Asanagi yang pemalu dan memerah dari tadi.

“…Jadi dia juga bisa membuat wajah seperti itu.”

Karena Asanagi, sepertinya aku tidak akan tidur untuk sementara waktu malam ini.

Meskipun aku sulit tidur karena jantungku berdebar kencang, rencana esok hari tidak menungguku.

Sabtu dini hari, aku sedang dalam perjalanan ke rumah Asanagi bersamanya.

“Maaf, Maehara. Ibuku sangat ingin bertemu denganmu.”

“Tidak apa-apa. Kupikir aku harus mengunjunginya cepat atau lambat.”

Menurut Asanagi, ketika dia menyebutkan bahwa dia akan pulang pagi ini, dia diberitahu:

“Karena kamu akan kembali, bawalah anak itu bersamamu agar kita bisa bicara.”

Dengan kata lain, kunjunganku ini adalah permintaan khusus dari keluarga Asanagi.

…Sejujurnya, aku agak takut.

“Ini dia, ini tempatku.”

“…Wow.”

Kami berjalan di rute yang biasanya tidak aku ambil, melintasi satu perlintasan kereta api, dan di sanalah rumah Asanagi.

Seperti yang dikatakan Asanagi, itu tampak seperti rumah biasa—bangunan kayu dua lantai di kawasan pemukiman. Ada sebuah taman besar dengan sudut yang didedikasikan untuk kebun sayur, dengan tomat ceri yang tampak segar dan menghasilkan buah berwarna merah cerah. Itu mungkin dirawat oleh ibu Asanagi.

Setelah membunyikan bel pintu dan menunggu sebentar, ibu Asanagi muncul dengan suara sandal yang diseret.

“…Aku pulang.”

“Selamat datang kembali, Umi. …Dan selamat datang, Maehara-kun.”

“Senang berkenalan denganmu. Aku Maehara Maki.”

“Terima kasih sudah bersikap sopan. Sayangnya, aku Asanagi Sora, ibu dari putri nakal di sana.”

“Hee hee,” dia tertawa lembut, tapi seperti yang pernah kulihat di Asanagi, matanya tidak tersenyum sama sekali. Dia terlihat sangat cantik sehingga sulit dipercaya dia memiliki seorang putri SMA, dan memiliki sikap yang tenang.

…Ya, aku tidak boleh melawan orang ini. Naluriku mengatakan demikian.

“Aku tidak menyangka putriku akan bermalam pertama kali bukan dengan Yuu-chan melainkan dengan teman sekelas laki-laki… Aku sangat terkejut saat menerima telepon dari ibu Maehara-kun.”

“Um… aku benar-benar minta maaf. Aku bermaksud membangunkannya, tapi aku mungkin terlalu lelah dan tertidur lelap…”

“Oh, Maehara-kun, ini bukan salahmu. Orang yang bersalah sepenuhnya adalah… putriku, yang sembarangan tidur begitu nyenyak di kamar laki-laki. Benar, Umi?”

“Ayolah, aku sudah bilang aku minta maaf soal itu kemarin… Memalukan dimarahi seperti ini; tetangga mungkin mendengarnya.”

“Hanya karena kamu meminta maaf kemarin bukan berarti masalah itu terselesaikan. Kami beruntung Maki-kun dan Masaki-san ternyata adalah orang baik. Apa yang akan kamu lakukan jika bukan itu?”

“Yah…”

Tepat. Itu sebabnya Sora-san masih memarahi kami sekarang.

Argumennya terlalu masuk akal untuk dibantah olehku atau Asanagi.

Sampai saat itu, belum ada jam malam karena Asanagi selalu serius dalam menjalin hubungan. Itu sebabnya Sora-san mempercayai putrinya.

Apa yang terjadi kali ini dapat dengan mudah merusak kepercayaan itu.

Untung saja ibu kemarin pulang, jadi tidak terjadi apa-apa. Namun jika kami berdua tidur dan menyapa pagi hari, pasti akan terjadi keributan.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa kita abaikan begitu saja karena tidak terjadi apa-apa.

“Hei Umi, aku tidak menyuruhmu untuk tidak bersenang-senang, oke? Lakukan saja apa yang seharusnya kamu lakukan dan jangan membuatku khawatir. Paham?”

“…Ya. Maafkan aku, Bu. Aku akan lebih berhati-hati mulai sekarang.”

“…Aku juga akan lebih berhati-hati.”

Asanagi dan aku sama-sama membungkuk pada Sora-san.

Kami tentu perlu merenungkan hal ini. Kami masih siswa sekolah menengah, jadi kami harus bertindak secara bertanggung jawab.

“Bagus. Masih ada lagi yang ingin kukatakan, tapi kita bisa melakukannya begitu kita sudah berada di dalam rumah… Sekarang, Maehara-kun, silakan masuk.”

“Y-ya. Terima kasih sudah menerimaku.”

Aku mengganti sandal tamu dan memasuki ruang tamu Asanagi.

Tampaknya Sora-san baru saja hendak sarapan, dengan roti panggang, yogurt, dan berbagai buah-buahan dihidangkan di atas meja.

“Umi, kamu mau sarapan apa? Aku sudah menyiapkan beberapa untuk Maehara-kun juga.”

“Aku sudah makan di rumah Maehara… jadi aku makan buah saja. Bagaimana denganmu, Maehara?”

“Aku akan mendapatkan yang sama kalau begitu.”

Dipandu oleh Sora-san, aku duduk di kursi ruang tamu. Letaknya tepat di seberang Sora-san, dan Asanagi duduk di sebelahnya.

“…Hah? Dimana Aniki?”

“Riku terlambat mengerjakan sesuatu, jadi dia mungkin masih tertidur. Aku bilang padanya kita punya tamu, jadi menurutku dia tidak akan turun.”

“Ah… Yah, mau bagaimana lagi.”

Keluarga Asanagi terdiri dari orang tuanya, Asanagi, dan kakak laki-laki Asanagi, Riku. Ayah mereka sepertinya sedang bekerja hari itu.

Aku bermaksud untuk menyapa kakak laki-lakinya juga, tapi mungkin lain kali.

“Oh, Bu. Tentang hari ini, di rumah Yuu…”

“Aku belum memberitahu Amami-san. Yah, jika Masaki-san menelepon 30 menit kemudian, aku mungkin akan melakukannya.”

Tampaknya kami terselamatkan tepat pada waktunya. Aku harus berterima kasih lagi pada ibuku.

“Jadi, Maehara-kun, bagaimana kamu bisa berteman dengan Umi kami? Aku sudah bertanya pada Umi, tapi dia berkata, ‘Itu bukan urusanmu,’ dan tidak memberitahuku.”

“Hei, ibu! Maehara juga tidak perlu mengatakan apa pun.”

“Kau tahu? Seperti ini. Ini adalah teman laki-laki pertama yang dibawa putriku pulang, jadi tentu saja aku penasaran.”

“Hah? Pertama…?”

Tampaknya meskipun Amami-san sering datang, akulah yang menjadi teman laki-laki pertama. Mengingat Asanagi bersekolah di sekolah khusus perempuan hingga SMP, itu sudah diduga, tapi mendengar ‘pertama’ membuatnya terasa agak aneh.

“Itu tidak masalah. kamu tidak perlu berbicara dengan wanita tua yang cerewet. Ini, makanlah buah persik. Rasanya manis dan lezat.”

“Oh, kamu sangat canggung tapi baik hati mengupasnya untuknya. Aku khawatir karena akhir-akhir ini kamu tidak membawa teman pulang, tapi tanpa diduga Umi bisa jadi perhatian. Kamu sangat manis~”

“Siapa yang membuatku seperti ini! Ibu bodoh!”

“Maehara-kun, tolong jaga Umi mulai sekarang. Terlepas dari penampilannya, pada intinya, dia sangat jujur ​​dan gadis yang baik. Oh, kalau kamu mau, mungkin kamu bisa menginap lain kali? Dengan begitu aku bisa mengawasi kalian berdua… Ya, ini ide yang bagus.”

“A-Ah, berhenti bicara! Maehara, kamu sudah mendapat izin dariku, jadi tutup saja mulut Ibu!”

“Yah, aku tidak bisa…”

Pagi hari cukup meriah, namun karena biasanya aku makan sendirian, menurut aku suasananya tidak terlalu buruk.

Setelah itu, saat berjuang antara Sora-san yang cerewet dan Asanagi yang penuh rahasia, tiba-tiba aku mendapati diriku menikmati suasananya.

Mengenai menginap semalam, ditutup tanpa ada kendala apapun, termasuk kunjungan ke keluarga Asanagi. Namun, ada perubahan halus antara Asanagi dan aku mulai minggu berikutnya.

“Selamat pagi, Umi!”

“Ini kedua kalinya hari ini, tapi, selamat pagi, Yuu. Ada apa? Kamu tampak sangat bahagia hari ini.”

“Hah? kau tahu alasannya~. Karena itu.”

Amami-san mengedipkan mata padaku secara rahasia. Hari ini hari Rabu – ya, ini hari dimana aku mengundang Amami-san ke rumahku seperti yang dijanjikan.

Itu terjadi seminggu setelah kejadian itu, jadi sejujurnya aku ingin menundanya selama seminggu. Namun, aku tidak bisa memberitahu Amami-san hal itu, jadi kami melanjutkan sesuai jadwal.

Dan, aku harus melaporkan masalah ini kepada ibuku. Setelah kejadian dengan Asanagi, aku berjanji akan selalu memberitahu ibuku jika aku mengundang seorang gadis ke rumah kami.

Tentu saja, hal yang sama juga berlaku saat aku bergaul dengan Asanagi.

Aku masih dapat mengingat dengan jelas reaksi ibuku ketika aku menceritakannya.

Dia benar-benar terjatuh dari kursinya sambil berkata, ‘Tidak puas hanya dengan Umi-chan, sekarang menjadi teman dekatnya wanita juga… Ahh, anakku, anakku yang introvert, kapan kamu menjadi seperti protagonis harem?!’

Apa yang dia maksudkan terhadap putranya sendiri? Aku menjelaskan bahwa Amami-san dan Asanagi hanyalah teman sekelas dan teman, tapi dia terus-menerus dan dengan kesal memaksaku untuk memperkenalkan Amami-san kepadanya juga.

“Eh? Apa yang sedang terjadi? Yuu, apa kamu mau pergi ke suatu tempat bersama Asanagi lagi? Izinkan aku bergabung.”

“Maaf, Ninacchi, kali ini tidak. Aku berencana jalan-jalan dengan Umi hari ini, hanya kita berdua. Benar?”

“Yah, itulah rencananya. Nina, kamu tahu apa yang akan terjadi jika kamu mengikuti kami, kan?”

“Ah iya.”

Setelah kejadian terakhir kali, sepertinya Nitta-san mendapat omelan dari Asanagi. Dia patuh kali ini.

Maehara: “Apakah Nitta-san baik-baik saja?”

Asanagi: “Aku tidak yakin, tapi aku akan mengingatkannya lagi saat makan siang.”

Maehara: “Mengerti. Sampai jumpa sepulang sekolah.”

Asanagi: “Mm, baiklah. Oh, aku menantikan manisan buatanmu, Maehara.”

Maehara: “Tapi tidak ada yang istimewa…”

Asanagi: “Apa? Apakah kamu mengatakan kamu lebih baik dalam pekerjaan rumah daripada aku dan Yuu?”

Maehara: “Ah, benar.”

Asanagi: “Dasar brengsek.”

Bertukar pesan secara diam-diam seperti biasa, aku melihat ke arah Asanagi. Biasanya, dia akan merespons dengan diam-diam, seperti melambai tanpa orang lain menyadarinya.

Namun sejak minggu itu, dia sering menghindari kontak mata saat mata kami bertemu. Kadang-kadang, di ruang kelas yang berbeda, dia masih bertindak dengan cara yang sama, bahkan tidak mengangguk.

Aku percaya bahwa dia tidak membenciku karena kami berkomunikasi secara normal melalui telepon.

Sepulang sekolah, akulah orang pertama yang pulang. Saat aku menyiapkan bahan-bahannya, Asanagi dan Amami-san datang ke kamarku.

“Hehe, nantikan hari ini, Maki-kun.”

“Ah, y-ya. Dan kamu juga, Asanagi-san.”

“Oh, hari ini aku hanya walinya. Jadi, jangan pedulikan aku.”

Meskipun kami berinteraksi di depan orang lain, aku masih tidak tahu bagaimana menanggapi Asanagi.

Apalagi hari itu dengan Amami-san sebagai tamunya, rasanya semakin canggung.

Berpura-pura menjauh padahal kami dekat memang meresahkan.

“Ayolah, Umi dan Maki-kun terlalu kaku. Terutama Umi, kalian menjadi teman, jadi ngobrol seperti biasa.”

“Eh, hanya kalian yang menjadi teman. Aku lebih seperti teman dari seorang teman…”

“Tapi itu sebabnya kamu harus lebih dekat. Sekarang, berjabat tangan. Itu adalah tanda persahabatan.”

Meskipun kami pernah melakukan kontak fisik sebelumnya, seperti berjabat tangan atau Asanagi menepuk kepalaku, anehnya ini terasa tegang.

Umi dan Asanagi saling menatap tangan.

“Ayo, katakan, ‘ayo kita rukun.’”

“Umm, karena putriku bilang begitu, untuk saat ini…”

“Ya itu benar.”

Mengatakan itu, aku dengan lembut menjabat tangan kanan Asanagi.

Tangannya terasa sehalus sutra, seperti menyentuh sehelai sutra. Asanagi mengatakan dia mirip dengan Sora-san, yang sangat menyukai kecantikan.

Di sisi lain, kulit aku terasa kasar akibat pekerjaan sehari-hari.

“…Baiklah, aku akan menyiapkan makanannya, jadi kalian berdua duduk dan menonton TV atau apalah.”

“Aku ingin membantu, tapi Umi dan aku tidak sanggup melakukannya… Hmph, mau bagaimana lagi.”

“Aku merasakan hal yang sama. Kita diam saja seperti yang Maehara-kun katakan.”

Meninggalkan Amami-san ke Asanagi, aku mulai memasak.

Meskipun itu bukanlah sesuatu yang besar. Seperti yang aku sebutkan saat ngobrol makan siang, itu adalah ‘Soufflé Pancake yang dibuat hanya dengan telur dan pisang.’

Caranya tidak sulit. Pertama, telur dipisahkan menjadi kuning dan putihnya. Putihnya diaduk hingga mengembang seperti busa untuk membuat meringue. Kemudian dipadukan dengan pisang yang telah dihaluskan menjadi pasta dan kuning telurnya, lalu digoreng dalam wajan.

Tentu saja, saat menggabungkan meringue dan pisang, mereka harus berhati-hati agar tidak terlalu banyak tercampur. Ada sedikit keahlian dalam membuat adonan, tetapi ketika mereka mengulangi prosesnya, mereka secara alami akan menguasainya.

“Baiklah, tinggal menunggu sampai matang… Hah? Apa yang kalian berdua lakukan?”

Saat aku sedang menyiapkan kopi untuk mencocokkan waktu pembuatan kue, mereka berdua membuat keributan.

“Ah, maaf, aku seperti meminjam sebuah permainan… Ah, Umi, melompat langsung sepertinya pengecut.”

“Ah~ Dalam pertarungan, tidak ada yang namanya pengecut. Di medan perang, jika perhatianmu terganggu, kamu akan dijatuhkan~ Kamu harus memahami itu~”

Sepertinya mereka berdua asyik dengan permainanku. Mereka memainkan permainan kompetitif yang selalu aku mainkan dengan Asanagi.

Omong-omong, meski mengetahui bahwa Amami-san adalah seorang pemula, Asanagi tidak kenal lelah.

Aku tidak bisa berkata apa-apa karena aku selalu mengalahkan Asanagi di dalam game, tapi yah, itu agak kekanak-kanakan.

“Hah, Umi, bukankah kamu ahli? Bagaimana kamu bisa memukul dengan akurat?”

“Akhir-akhir ini aku meminjamnya dari kamar kakakku… Baiklah, aku memenangkan ini. Ayo, sepertinya manisannya sudah siap, kita makan sebelum dingin.”

“Umi~…?”

“Haha… baiklah, kita bisa bermain lagi setelah makan. Jika kamu mau, aku bisa mengajarimu.”

“Benarkah? Terima kasih Guru!”

“Guru…? Ya-baiklah, sama-sama…”

Kupikir dia tidak akan tertarik dengan ini, tapi menilai dari ekspresinya saat bermain, sepertinya Amami-san mungkin akan ketagihan juga.

Makan yang manis-manis dan terus bermain—walaupun aku berencana untuk memperhatikan waktu, aku mungkin perlu memberi tahu ibuku bahwa kami akan bermain lebih lama.

Kami menghentikan permainan untuk istirahat, dan aku menyajikan pancake segar.

Biasanya, aku lebih santai, tapi karena ini untuk Amami-san dan Asanagi, kupikir kumpulan ini adalah yang terbaik yang pernah kubuat. Putih telurnya empuk karena aku mengocok putih telurnya lebih keras dari biasanya.

Membaginya menjadi tiga, pertama-tama aku membiarkan mereka berdua makan.

“ Empuk sekali… Manisnya agak ringan, tapi rasanya seperti makan pisang. Umi, bukankah ini luar biasa?”

“…Ya, ini enak.”

“Yang ini sekitar sepertiga kalori yang dibuat dengan bahan biasa. Jadi, kalian bisa menggunakan banyak mentega dan sirup tanpa merasa bersalah… Apakah kalian berdua mau lagi?”

“Ya, please!”

“…Aku juga.”

Sepertinya mereka menyukainya.

Amami-san tersenyum bahagia, dan Asanagi menggerutu puas.

Melihat beragam reaksi dari mereka yang memakan apa yang aku buat merupakan suatu penghargaan bagi sang koki.

“Maki-kun, um… aku sudah kehabisan… hehe~”

Pancake Amami-san sudah habis sama sekali.

“Aku menyiapkan bahan lebih banyak dari biasanya, jadi aku bisa membuat lebih banyak. Apakah kamu ingin porsi kedua?”

“Benarkah? Tolong!”

“Bagaimana denganmu, Asanagi-san?”

“…Aku akan mengambil beberapa.”

Dan tentu saja piring Asanagi juga benar-benar kosong.

“Oke, kalian berdua.”

“Ah, Maki-kun. Karena kita sudah di sini, bisakah kamu menunjukkan caranya? Aku ingin mencoba membuatnya di rumah lain kali.”

“Sebaiknya kamu bertanya langsung pada ibumu, kan? Jika kita melakukannya, itu akan menjadi cakram yang terbakar.”

“Hmm, kalau kita diajari dengan benar, kita bisa melakukannya. Benar, Maki-kun?”

“Yah, selama kamu mengukur waktu dan tidak melewatkan tanda kapan harus membalik…”

“…Kalau begitu, aku juga akan mengamatinya.”

Jadi, sekarang aku sedang membuat pancake yang diapit di antara Amami-san dan Asanagi.

“Setelah adonan dituang ke dalam loyang yang dialasi loyang anti lengket, tutup terlebih dahulu dan panaskan selama kurang lebih lima menit… Setelah itu, ukur dari mengembangnya adonan. Begitu adonannya tidak mentah dan mengembang, itulah sinyalnya. Kalau begitu, lipat saja menjadi dua.”

“Wow, itu sangat sederhana.”

“Berbagai resep bisa kamu temukan di internet, jadi kamu bisa merujuknya jika ragu. Selain itu, selama kamu mengikuti takaran dan waktu yang ditentukan untuk manisan, meskipun sedikit gosong, tetap saja…”

“…Apa? Jika kamu ingin mengatakan ‘materi gelap’ atau ‘arang’, kamu bisa.”

“Tidak, bukan itu maksudku… Aduh!”

Memastikan Amami-san tidak bisa melihat, Asanagi mencubit sisi tubuhku. Dia sepertinya menahan diri untuk memastikan Amami-san tidak menyadarinya, tapi aku tidak bermaksud mengolok-olok, jadi aku berharap dia memaafkanku.

Setelah menyelesaikan hidangan kedua, kami kembali ke permainan.

“Hehe, awasi aku, Umi. Dengan bimbingan Maki-kun, kali ini aku akan menunjukkannya padamu.”

“Hah, apa yang bisa kamu lakukan dengan avatar dan senjata yang berfokus pada penampilan itu? Aku akan meledakkan wajah imut itu dengan senjata berat kebanggaanku.”

Dalam mode kustomisasi karakter dan pemilihan peralatan, Amami-san selalu memilih karakter dan peralatan yang terlihat lucu, sementara Asanagi adalah tipe orang yang menyerang secara agresif dan menganggap pertahanan sebagai nomor dua.

Pengalaman dalam gameplay memang menunjukkan perbedaan status berdasarkan karakter. Untuk mengimbanginya, seseorang harus meningkatkan keterampilan bermainnya.

“Yah…dasarnya adalah jangan panik meski melihat musuh, jangan menembakkan peluru secara membabi buta, tapi bidik dengan hati-hati. Bertarung dari posisi yang menguntungkan, seperti dataran tinggi dan di balik perlindungan… Masih banyak hal lainnya, tapi mari kita mulai dengan itu.”

“Ya.”

Sambil melanjutkan pertandingan melawan Asanagi, Amami-san diberikan nasehat sedikit demi sedikit.

Kemudian, hasilnya segera terlihat.

“Tetap setia pada dasar-dasarnya… bidik dengan hati-hati… di sana!”

“Ah!”

“Oh, aku mendapatkan pembunuhan pertamaku!”

Sekitar sepuluh menit dari saranku, Amami-san, yang hingga saat itu dengan mudah dikalahkan oleh Asanagi, meraih kemenangan pertamanya.

Meskipun Asanagi telah meningkat dengan berlatih di rumah dan bermain denganku di akhir pekan.

Gameplay brilian yang ditunjukkan Amami-san beberapa waktu lalu, meski hanya sesaat, terasa lebih baik dari biasanya.

Dia mengaku hampir tidak pernah memainkan permainan seperti itu, tapi dia mungkin punya bakat untuk menanganinya dengan terampil.

“Hah… aku, aku lengah saja, oke? Aku bahkan tidak serius.”

“Hehe, lain kali aku akan mengalahkan Umi yang serius!”

Setelah itu tidak perlu nasehat lagi, aku hanya melihat keduanya bertanding.

“Ini licik-…”

“Di sini, di sini, di sini, Umi-chan. Coba tangkap aku~!”

“Ini… ini gila…!”

Pertarungan antar sahabat ternyata sangat intens, tetapi setelah sekitar satu jam kompetisi, mereka kehabisan waktu.

Keduanya sepertinya masih ingin bermain, namun sudah larut. Apalagi bagiku yang baru saja mengacau beberapa hari yang lalu, aku harus ekstra hati-hati.

“Hmm, aku hanya menang tiga kali setelah itu… Sungguh membuat frustrasi.”

“Aku cukup terkejut kau berhasil mengalahkan aku, yang bermain cukup teratur.”

Seperti yang dikatakan Asanagi, dalam permainan yang membutuhkan keterampilan bermain, terutama bagi pemula yang belum menguasainya, akan sulit untuk menang.

Meski aku sudah memberikan nasehat, fakta bahwa Amami-san, yang hampir tidak pernah memegang pengontrol, berhasil merebut kemenangan dari Asanagi sungguh menakjubkan.

“Baiklah, sampai jumpa, Maki-kun. Ayo bermain bersama lagi lain kali.”

“Ya, tentu. Lain kali.”

Aku berharap ini adalah akhir dari semuanya, tapi rasanya mungkin ada waktu berikutnya.

“Umi, ada apa? Ayo pergi.”

“Ah…maaf, aku lupa sesuatu. Aku akan segera menyusul, jadi silakan saja, oke?”

“Eh? Jika kamu meninggalkan sesuatu, aku akan membantu mencarinya…”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku ingat di mana aku meninggalkannya. Lihat, kamu sudah memakai sepatumu, jadi duluan.”

“Begitukah? Baiklah kalau begitu… aku akan duluan.”

Hampir seperti mendorongnya keluar, Asanagi mengajak Amami-san keluar pintu.

“…Kerja bagus hari ini, Asanagi.”

“Kau juga, Maehara.”

Jadi, untuk pertama kalinya pada hari itu, hanya ada aku dan Asanagi.

“…Sungguh, dia adalah sesuatu. Dia bisa melakukan apa saja.”

“Tentang permainan? Meskipun dia terlihat terampil, kupikir itu hanya…”

“Ini bukan hanya tentang itu. Hari ini memang seperti itu, tapi seiring dia terus bermain, dia akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Dia dengan cepat menyerap apapun yang dia suka, dan sebelum kamu menyadarinya…”

“… Asanagi?”

“…Ah, maaf, aku agak mengoceh. Yah, dia itu seperti sekumpulan talenta, jadi terkadang aku merasakan perasaan seperti ini.”

“Ya… aku agak mengerti.”

Ada orang-orang di dunia seperti Amami-san yang sangat kompeten. Baik itu belajar atau berolahraga, mereka dapat langsung memahami apa yang orang lain habiskan selama puluhan jam.

Melakukan segalanya dengan mudah dan tetap dicintai oleh semua orang – Amami-san mewujudkan hal itu. Menjadi sahabat orang seperti itu, Asanagi terkadang merasakan sedikit rasa cemburu.

“Jadi, alangkah baiknya jika sesekali kamu memahami perjuangan menjadi sahabatnya. …Sampai jumpa, Maehara. Hari ini menyenangkan.”

“Ya. Terima kasih kembali.”

“Selamat tinggal.”

“Ya. Selamat tinggal.”

Sementara Asanagi tetap ceria sampai saat itu… saat dia pergi, untuk sesaat, wajahnya tampak agak kesepian. Apakah itu hanya imajinasiku?

Sakuranovel

---