Kurasu de Nibanme ni Kawaii Onna no Ko to Tomodachi ni Natta – Volume 1 – Chapter 4 Bahasa Indonesia

Kurasu de Nibanme ni Kawaii Onna no Ko to Tomodachi ni Natta – Volume 1 – Bab 4 – Festival Budaya untuk Dua Orang

Panas di akhir musim panas telah memudar, dan pada pertengahan Oktober, hawa dingin mulai menyentuh kulit. Bagiku, waktunya sudah dekat untuk mempersiapkan salah satu acara sekolah yang paling tidak kusukai—Festival Kebudayaan.

“Seperti yang kalian ketahui, Festival Budaya kami bertepatan dengan liburan bulan depan. Hari ini, kami akan memutuskan anggota komite eksekutif untuk itu.”

Erangan kolektif bergema di seluruh kelas. Meskipun menikmati festival itu menyenangkan, mempersiapkannya sungguh menyusahkan. Karena kesendirianku, menikmati festival pun merupakan sebuah tantangan, membuat acara ini semakin merepotkanku.

“Kita memerlukan satu perwakilan laki-laki dan satu perempuan dari setiap kelas untuk berpartisipasi dalam pertemuan yang dipimpin OSIS… Jadi, siapa yang siap?”

Yagisawa-sensei mengamati seluruh kelas. Seperti yang diharapkan, tidak ada yang mengangkat tangan.

“Kupikir begitu… itulah sebabnya aku sudah menyiapkan kotak lotre. Anak laki-laki akan mengambil dari kotak di sebelah kanan, anak perempuan dari kotak kiri. Jika kau menarik slip ‘pemenang’… baiklah, selamat dan terimalah peran itu dengan lapang dada.”

Terlepas dari keengganan, keputusan harus dibuat, jadi sepertinya keberuntunganlah yang menentukan. Kelas kami terdiri dari 18 laki-laki dan 17 perempuan, totalnya 35 siswa. Jadi, aku hanya perlu menghindari menjadi 1 dari 18.

“Baiklah, mereka yang duduk di belakang, silakan maju dan mengambil undian. Oh, dan jika kamu menarik slip ‘pemenang’, tolong umumkan dengan jujur.”

Tempat dudukku ada di belakang, jadi akulah yang pertama mengambil. Peluangnya menguntungkanku dengan banyak tiket yang kalah pada tahap ini. Perkenalanku pada lotere terakhir adalah serangkaian nasib buruk, tetapi peluang untuk mendapatkan hasil yang pendek dua kali berturut-turut tampaknya kecil…

‘Pemenang♡’

…Ini kejam sekali.

“…Sensei, um, aku menarik ‘pemenangnya’.”

“Oh? Ah, baiklah. Jadi, anggota komite laki-laki sudah ditentukan: Maehara-kun.”

Dan begitu saja, namaku dengan cepat tertulis di papan tulis.

Para siswa laki-laki, terutama yang berada di klub olah raga, menghela nafas lega. Menjadi anggota panitia berarti disibukkan dengan persiapan selain kegiatan klub. Mempertimbangkan hal ini, masuk akal jika seseorang sepertiku, yang tidak tergabung dalam klub mana pun, untuk dipilih. Dengan perwakilan laki-laki yang memutuskan pengorbananku, sudah waktunya untuk perempuan.

“Tolong, jangan aku… Yay, tiket yang kalah…!”

Meskipun gadis kesembilan mendapatkan tiket kemenangan, sepertinya masih ada tiket kemenangan yang tersisa di dalam kotak. Sebagai catatan, Amami-san sudah mendapat tiket kalah, dan sepertinya Asanagi akan seri nanti. Namun, ekspresi wajah gadis-gadis itu menjadi semakin serius. Apalagi setelah aku menarik tiket kemenangan, suasana pun berubah.

Aku mengharapkan ini ketika aku menarik…

Ini mungkin berbeda dengan anak laki-laki lain, tapi bagiku, si penyendiri, yang terpilih, kecanggungan itu terlihat jelas. Gadis yang dipilih harus menjadi titik kontak bagi semua orang DAN berurusan dengan aku. Dalam hal ini, aku benar-benar merasa kasihan pada mereka.

Meski aku sudah bersiap menghadapi ini, perasaanku masih terasa sakit di lubuk hatiku. Secara pribadi, aku akan bersyukur jika Asanagi akhirnya menjadi orang yang terpilih, tapi siapa yang tahu apa yang bisa terjadi.

“Baiklah, giliranku… Ya, pecundang. Ini buktinya, Sensei.”

“Bagus untukmu, Nitta-san.”

“Maaf semuanya. Tapi beri tahu aku, dan setidaknya aku akan membantu.”

Aku berharap orang berikutnya, Nitta-san, akan lebih lega, tapi dia bereaksi cukup konservatif, bahkan memberikan kata-kata dukungan kepada yang lain.

Mungkin perilakunya karena dia selalu aktif di acara sekolah dan menjadi bagian dari kelompok Amami-san. Itulah yang awalnya aku pikirkan.

Alasannya segera menjadi jelas setelahnya.

“…Sensei?”

“Ada apa, Amami-san?”

“Ya, ada sesuatu yang ingin aku katakan kepada semua orang.”

Saat pengundian berlanjut dan hampir tiba giliran Asanagi, Amami-san mengangkat tangannya dan berdiri. Wajahnya yang biasanya ceria kini menjadi serius, dan dia menarik perhatianku.

“…Hei, apakah semua orang di sini membenci Maehara-kun?”

Ruang kelas menjadi sunyi seketika karena kata-kata yang diucapkan oleh Amami-san. Bahkan saat dia berdiri, suasananya berbeda, tapi pernyataan itu menegaskannya. Amami-san yang selalu menebar keceriaan di kelas, kini terlihat jelas sedang marah pada teman-teman sekelasnya.

“Aku sudah memperhatikannya selama beberapa waktu, dan sejak diputuskan bahwa Maehara-kun akan menjadi perwakilannya, beberapa dari kalian, tanpa menyebutkan nama, secara terbuka bersukacita atau berdoa agar tidak dipasangkan dengannya… Kenapa kamu sangat menghindarinya? Mengapa kamu tampak begitu jijik? Maehara-kun tidak melakukan kesalahan apa pun. Jadi kenapa?”

Di dalam kelas, ada orang-orang yang menganggap seseorang yang tidak melakukan apa pun sebagai ‘entitas tak dikenal’, dan mungkin ada sejumlah orang yang memilih menghindari komunikasi denganku karena alasan itu.

Oleh karena itu, ketika mempertimbangkan situasi mereka, aku dapat memahami perasaan cemas mereka.

Namun, Amami-san, sampai batas tertentu, adalah temanku. Siapa pun pasti merasa tidak enak jika temannya diperlakukan dengan hina. Itu sebabnya Amami-san marah.

Orang-orang seperti Nitta-san dan orang lain yang sering berinteraksi dengan Amami-san merasakan perubahan halus di atmosfer, yang mungkin menjadi alasan mengapa respons mereka begitu kering. Aku tidak terlalu meremehkan mereka yang bisa membaca suasana hati. Tapi menurutku itu agak licik.

“Sensei, aku tidak memenangkan lotre, tapi bisakah aku tetap menjadi sukarelawan? Aku ingin bekerja dengan Maehara-kun.”

“Eh? Yah, karena kita awalnya mengumpulkan sukarelawan, menurutku lebih baik bagi mereka yang ingin melakukannya… Maehara-kun, apa kamu tidak keberatan?”

Aku tidak mungkin menolaknya di sini.

“Jika kamu setuju, aku tidak keberatan…”

Berduaan dengannya mungkin sedikit menegangkan, tapi itu bukan sesuatu yang tidak bisa kutangani.

“Kalau begitu, karena kita punya sukarelawan, pasangannya adalah Maehara-kun dan Amami-san—”

“Ah, Sensei. Aku menang.”

—Saat itu, Asanagi, yang memiliki tiket kemenangan, menghancurkannya dan menunjukkannya kepada guru.

“Eh? Tapi Asanagi-san—”

“Orang yang menarik tiket pemenanglah yang melakukannya—itu aturannya, bukan? Aku bebas, jadi aku akan melakukannya.”

“Umi… Tapi aku akan melakukan itu— aduh!”

Dengan potongan cepat, Asanagi berkata,

“Yuu, kamu perlu sedikit tenang. Aku mengerti bagaimana perasaan kamu ketika Maehara-kun diperlakukan dengan buruk, tetapi kamu baru saja melakukannya secara berlebihan. …Perhatikan baik-baik.”

Menurutku apa yang Asanagi tunjukkan itu benar.

Marah Amami-san berarti dihindari oleh orang-orang terdekatnya. Dia mungkin tidak berpikir sejauh ini sebelum berbicara, tapi mereka yang peka terhadap suasana hati akan berpikir ‘lebih aman’ menghindari orang-orang yang membuatnya marah.

Kemudian, atmosfir ini perlahan-lahan akan menyebar dan akhirnya mengarah pada isolasi yang tidak kentara.

Buktinya, wajah gadis-gadis yang mengira mereka dimarahi Amami-san menjadi pucat.

Setelah diberitahu oleh Asanagi, Amami-san sepertinya menyadarinya.

“Ah… maafkan aku, Umi. Aku-“

“Hei sekarang, kamu seharusnya tidak meminta maaf kepadaku, tapi kepada semua orang, kan? Ayolah, sekarang masih baik-baik saja.”

“Uh… semuanya, aku minta maaf atas perkataanku. Dan Maehara-kun, aku minta maaf karena mengejutkanmu.”

“Tidak, aku tidak keberatan.”

Mendukung Amami-san yang sedih, Asanagi dan aku saling bertukar pandang dan mengangguk satu sama lain.

“Jadi menurut hasil undian, pengurusnya adalah aku, Asanagi Umi, dan Maehara Maki. Semuanya, mohon kerja samanya. Oh, dan kamu juga, Nina.”

“A-apa?”

“Kamu tidak harus menghadiri pertemuan, tapi kamu akan membantu, bukan? Aku sudah mendapatkan janjimu, jadi aku tidak akan membiarkanmu menolak.”

“Eh… Ya.”

Aku pikir Asanagi sangat cerdik dalam situasi ini. Aku agak mengaguminya.

Setelah sesi wali kelas berakhir dan semua orang bubar,

Waktu berlalu, dan di ruang kelas dimana semua teman sekelas sudah pergi, aku mendekati Asanagi, yang sama sepertiku masih ada karena tugas kami sebagai komite eksekutif.

“Asanagi.”

“Apa itu?”

“Kamu benar-benar luar biasa, Asanagi.”

“Benarkah? kamu bisa memuji aku lebih banyak lagi, kamu tahu? Hm?”

“Jangan terlalu percaya diri… Tapi harus kuakui, kamu hebat kali ini.”

Kamu berhasil menenangkan amarah Amami-san dan bahkan menangani teman sekelas yang membuat kesalahan dengan sempurna.

Perbedaan antara sikapmu yang tenang dan kecenderunganku untuk panik bagaikan siang dan malam.

“Benarkah? Terima kasih. Tapi aku tidak seistimewa itu. Yang aku lakukan hanyalah memperbaiki suasana saat itu… Yang benar-benar menakjubkan adalah Yuu.”

“… Asanagi?”

“Aku tidak sehebat itu. Aku hanya rata-rata. Aku bukan sekaliber itu,”

Dengan nada mencela diri sendiri, Asanagi melanjutkan,

“Untuk bisa benar-benar marah hanya demi satu orang tanpa mempedulikan suasana tegang… Maehara, kamu juga merasakan sesuatu di hatimu ketika Yuu marah pada semua orang, bukan? Aku tidak bisa melakukan itu, selalu mengutamakan suasana hati.”

“Tidak, aku tidak menyangka kalau—”

“Kita harus pulang juga. Kita akan sibuk mulai minggu depan, jadi kita perlu mempersiapkan diri.”

“Oh, ya, tentu saja…”

Kami berjalan pulang bersama-sama, hanya membicarakan hal-hal yang tidak berhubungan seperti game dan manga. Pada akhirnya, aku tidak bisa menyelidiki lebih dalam apa yang mengganggunya. Pasti ada yang tidak beres dengan Asanagi.

Meskipun pemilihan panitia sangat menegangkan, berkat perhatian Asanagi, kelas kami mendapatkan kembali semangatnya dan memutuskan untuk memberikan yang terbaik untuk festival budaya.

Berdasarkan diskusi kami, kelas kami memutuskan untuk membuat sebuah karya pameran. Saran dari dalam kelas mencakup ide-ide khas festival budaya seperti rumah hantu atau maid cafe. Awalnya kami memutuskan untuk memilih Maid Cafe, tapi karena kelas-kelas lain juga mempunyai minat yang sama, kami harus mengubah rencana kami untuk menghindari redundansi.

Setelah mendengar perubahan tersebut, teman sekelas laki-laki, khususnya, sangat kecewa. Kelas kami memiliki siswa yang menarik seperti Amami-san, Asanagi, dan Nitta-san, jadi mereka mungkin menantikan untuk melihat mereka dalam pakaian berbeda, atau lebih tepatnya, dalam cosplay.

“Hei, hei, kamu mesum di sana. Daripada bermalas-malasan, usulkan beberapa ide untuk pameran. Jika kalian aktif memberikan pendapat, mungkin kita bisa mempertimbangkan cosplay pada hari itu—oleh Yuu dan Nina.”

“Eh!? Hanya aku dan Nina? Bagaimana denganmu, Umi?”

“Aku berada di belakang layar. Aku mempunyai tanggung jawab untuk membuat kelas kita populer dengan menggunakan kamu sebagai umpan untuk pemungutan suara popularitas, bukan? Benar, Maehara-kun?”

“Aku tidak yakin mengapa kamu bertanya kepadaku…”

Di festival budaya sekolah menengah kami, pengunjung memilih atraksi favorit mereka. Tiga teratas menerima penghargaan dari sekolah. Bahkan jika kamu menang, yang kamu terima hanyalah barang kenang-kenangan kecil seperti pulpen. Secara pribadi, aku tidak melihat perlunya berusaha sekeras itu.

Namun pertama-tama, kami mengabaikan masalah cosplay dan fokus pada konten pameran.

“Baiklah. Jadi, untuk pamerannya, kami menggunakan ide Maehara-kun tentang ‘seni mosaik menggunakan kaleng kosong.’”

Meskipun berbagai saran dipertimbangkan, seperti perangkat yang terinspirasi oleh acara TV atau menggunakan seluruh ruang kelas untuk pemasangan domino, kami memilih seni mosaik yang relatif ramah anggaran yang aku sarankan, mengingat daya tarik fotogeniknya.

Kami masih perlu memutuskan desain sebenarnya, namun ibuku dapat membantu mengumpulkan bahan referensi. Untuk pengumpulan kardus dan kaleng kosong, kita bisa bekerjasama dengan supermarket dan restoran terdekat.

Asanagi dan aku akan membuat cetak birunya, dan kelas akan bekerja berdasarkan arahan kami. Dengan itu, pertemuan hari itu berakhir.

“Aku lelah…”

Setelah menyelesaikan semua yang perlu kami lakukan, aku terjatuh ke mejaku.

Aku tidak menyangka akan selelah ini hanya karena menjadi sorotan. Meskipun Asanagi memimpin pertemuan dan aku lebih banyak memberikan dukungan, penipisan stamina selama bertahun-tahun menjadi penyendiri ternyata lebih parah dari yang aku perkirakan.

“Kerja bagus.”

“Terima kasih…”

“Sudah selelah ini setelah pertemuan pertama kita? Kalau terus begini, di akhir festival budaya, rambutmu akan benar-benar putih, tahu?”

“Kuharap aku bisa menyangkal hal itu… tapi aku merasa itu mungkin benar.”

Proyek seni mozaik ini tidak membutuhkan dana yang besar, namun beban kerjanya terkesan berat.

Dari pengalamanku sebelumnya, hal-hal ini biasanya tertunda, dan kami sering kali harus bekerja semalaman sehari sebelum acara.

Mengkoordinasikan kelas untuk festival budaya, apalagi tanpa pengalaman sebelumnya, akan sangat menguras tenaga.

“Itulah mengapa aku sangat senang bisa dipasangkan denganmu kali ini. Jika aku dipasangkan dengan Amami-san atau Nitta-san, mustahil aku bisa melakukannya.”

Berkat Asanagi yang menjadi anggota komite eksekutif, orang-orang seperti Amami-san dan Nitta-san telah aktif bekerja sama sejak awal. Jadi, untuk saat ini, sepertinya kami bisa mengatasinya.

“Lihat? Aku ingin mengatakan bahwa kamu harus berterima kasih atas keberuntungan aku yang luar biasa dalam menarik lotre, tapi… Ini, hadiah untuk kamu, Maehara-kun.”

“Hah?”

Apa yang diberikan Asanagi padaku adalah selembar kertas putih bersih yang kusut.

“Apa ini?”

“…Tiket lotre yang kuambil kemarin.”

Dengan kata lain, itu adalah sesuatu yang Asanagi remas ketika memutuskan anggota komite.

“! Tapi jika ini adalah tiket yang kamu ambil…”

Ada kontradiksi.

“Asanagi, apakah kamu mungkin…”

Asanagi memasang wajah bersalah.

“Ya itu betul. …Maaf, Maehara. Tiketku sebenarnya kalah.”

“Hah? Tapi… bahkan guru…”

“Sensei pasti menyadarinya, tapi aku memaksakan diri untuk melewatinya.”

Mengingat suasana tegang sebelum itu, guru mungkin ingin menyelesaikan masalah secara damai.

Asanagi mengambil keuntungan dari itu.

“Aku tidak percaya kamu melakukan hal seperti itu dalam suasana seperti itu… Aku selalu memikirkan ini, tapi Asanagi, kamu benar-benar memiliki keberanian yang luar biasa. Sungguh menakjubkan.”

“…Apakah kamu tidak marah, Maehara? Maksudku, aku curang.”

“Nah, kalau lotere biasa, mungkin lain ceritanya. Namun kali ini, itu dianggap sebagai tiket paling sial oleh semua orang. Jadi tidak ada yang akan mengatakan apa pun.”

Bagi sebagian besar siswa perempuan di kelas, mendapatkan tiket kemenangan berarti mengambil peran sebagai komite eksekutif dan menjadikan aku sebagai rekan. Jadi mereka mungkin lega karena Asanagi mengambilnya.

Ketidakadilan seperti itu tidak menggangguku. Malah, aku merasa tidak enak karena membuat Asanagi khawatir lagi.

“Jadi, apa yang ingin aku katakan tetap tidak berubah… Aku senang kamu mendapatkan tiket kemenangan. Itu saja.”

Sebenarnya, Asanagi mendapat tiket kalah. Namun bagiku, tiket ‘kalah’ itu adalah ‘kemenangan’—itulah yang aku rasakan.

Itu adalah pendekatan yang benar-benar berbeda dari pendekatan Amami-san, tapi aku tidak terlalu menyukai cara Asanagi melindungi orang lain.

“…Jadi begitu.”

“Ya itu benar.”

“Begitu… ya, terima kasih, Maehara. Aku merasa sedikit lega sekarang.”

“Benarkah? Itu bagus kalau begitu.”

“Ya. Hehe.”

Mengatakan itu, Asanagi tersenyum lega.

Entah kenapa, menurutku ekspresi Asanagi itu sangat manis, dan aku segera membuang muka untuk menyembunyikan rasa maluku.

Jika dia lebih sering menunjukkan sisi dirinya yang ini, menurutku pesonanya akan lebih terlihat… tapi aku terlalu malu untuk mengatakannya.

“…Tapi, untunglah masih ada tiket kemenangan kali ini. Apa yang akan kamu lakukan jika semua tiket pemenang diundi sebelum tiketmu?”

“Jika itu terjadi, aku berpikir untuk menjadi sukarelawan nanti. Bagaimanapun juga, Maehara, kamu memiliki reputasi di kelas. Mungkin tidak ada gadis lain yang bisa menanganimu.”

“Jadi aku seperti gas beracun… Ya, aku punya sejarah.”

Lagipula, aku adalah tipe orang yang tiba-tiba memberitahu kelompok Amami-san, ‘Aku benar-benar tidak ingin bergaul dengan kalian.’

Tidak ada yang tahu kapan atau bagaimana aku akan bertindak—saat itu, satu-satunya yang bisa berurusan denganku adalah ‘teman’ku Asanagi.

“Jadi, kesampingkan hal itu, kita tidak punya banyak waktu. Mari kita putuskan temanya dengan cepat. Ngomong-ngomong, apa kamu punya preferensi, Asanagi?”

“Tidak juga… Bagaimana denganmu, Maehara?”

“…Aku punya beberapa.”

Akhir-akhir ini, kami menonton hal yang sama, jadi jawaban kami mungkin cocok.

“Bagaimana kalau kita mengucapkannya dalam hitungan ketiga?”

“Tentu saja mengapa tidak.”

“Oke, tiga—”

Maka, festival budaya Asanagi dan aku dimulai.

Untuk temanya, kami memutuskan protagonis dari manga Shonen populer tentang pahlawan gelap, yang saat ini sedang diubah menjadi anime, dan segera mulai merencanakannya.

“Pertama, kita perlu memutuskan gambar mana yang akan digunakan… Bagaimana menurutmu, Asanagi?”

“Mungkin sampul komik jilid pertama. Ada pedang, darah, dan organ yang terciprat ke mana-mana. Itu bagian yang paling menarik.”

“Jadi warna utamanya adalah merah dan hitam… Yah, kita mungkin bisa menggunakan kaleng cola kosong yang selalu kita minum, dan mengumpulkannya tidak akan terlalu sulit.”

Tergantung pada ukuran yang kami tuju, kami mungkin membutuhkan ratusan kaleng. Jadi, kami harus mulai mengumpulkan warna-warna utama sekarang.

“Aku akan menelusuri karya seni resmi untuk membuatnya, tapi aku ingin tahu apakah tidak apa-apa… Untuk berjaga-jaga, kami mungkin ingin meminta izin. Apa yang Masaki-san katakan?”

“Ibuku berkata, ‘Pekerjaanku yang biasa sangat sibuk, jadi aku akan kesulitan jika ditanya. Tapi untuk pameran SMA, mereka mungkin tidak akan marah meski tanpa izin, jadi silakan saja.’”

“Itu jawaban yang sangat mirip Masaki-san. Tapi setidaknya kita harus mengirim email.”

“Benar.”

Dalam bentuk karya penggemar, kami dapat menghasilkan komposisi dan desain kami sendiri, namun sayangnya, baik aku maupun Asanagi tidak memiliki selera artistik terhadapnya. Meskipun membuat karya orisinal mungkin bisa menjadi sebuah pilihan, hal itu mungkin tidak cukup berdampak. Ada konsensus di kelas bahwa sejak kami melakukannya, kami harus mengincar posisi teratas, dan karakter berhak cipta memiliki keunggulan dalam hal pengakuan umum.

“Kalau begitu, langkah selanjutnya adalah memilih gambar yang bagus dan mengubahnya menjadi rencana desain—”

“—Hmm, begitu. Aku sudah mendengar percakapan kalian, kalian berdua!”

“Hah?”

Suara seorang gadis muda menginterupsi percakapan lancar mereka. Dia sepertinya bersembunyi di balik pintu, tapi suaranya yang menggemaskan membuatnya hilang.

“Amami-san?”

“Yuu, apa yang kamu lakukan?”

“Hehe, memang benar kamu dan Maki-kun… Pantas saja temanku menjadi—Aduh!?”

Saat Amami-san berlari ke arah mereka, Asanagi menjentikkan dahinya dengan tajam.

“Aduh, sakit sekali, Umi.”

“Apa yang terjadi dengan posmu? Yuu, aku ingat menugaskanmu untuk mengoordinasikan regu pengumpul kaleng dengan Nina, bukan?”

“Awalnya aku bermaksud melakukan itu… tapi kamu dan Maki-kun sepertinya kesulitan, jadi kupikir mungkin aku bisa membantu di sini. Oh, dan aku sudah mendapat izin.”

Amami-san sepertinya ingin mendukung mereka karena mereka cukup sibuk mempersiapkan pameran dan menghadiri pertemuan sejak pagi.

“Terima kasih atas perhatianmu, Amami-san. Tapi, kami sudah memutuskan arah kami, jadi kami tidak membutuhkan bantuan tambahan.”

“Itu benar. Kami menghargai sentimen ini, tapi biarkan kami yang menanganinya. Cepat kembali ke yang lain.”

“Aduh, Maki-kun…”

“…Amami-san, menatapku tidak akan mengubah apa pun.”

Meskipun aku tidak keberatan jika Amami-san tetap tinggal, menurutinya mungkin akan membuat Asanagi, yang seperti wali baginya, marah. Jadi, aku harus tegas di sini.

“Oke, oke, aku mengerti. Kalian berdua sangat pelit… Tunggu, apakah manga di sana itu yang menjadi bahan untuk kali ini?”

“Ya, itu hanya referensi.”

“Oh. Sepertinya manga yang sangat unik. Tapi karakternya sangat keren.”

Mengambil manga di tangannya, Amami-san membalik halamannya. Dengan pertarungan yang intens dan adegan yang mengerikan, menurutku itu tidak akan menarik bagi gadis seperti dia.

“…Hei, bolehkah aku mencoba menggambar gambar ini?”

“Hah?”

Setelah menelusurinya, Amami-san membuat permintaan yang tidak terduga.

“Amami-san, kamu bisa menggambar? Tahukah kamu tentang ini, Asanagi-san?”

“Tidak… Yuu, kamu belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya, kan?”

“Ya, tapi sebelum kita berteman, aku biasa menggambar sendiri… dan setelah membaca manga ini, aku merasa mungkin bisa melakukannya.”

Karena sudah lama sejak terakhir kali dia menggambar, aku bertanya-tanya apakah dia yakin tentang hal ini.

“Maki-kun, bolehkah aku meminjam pulpen dan kertas?”

“Eh? Yah, aku tidak keberatan.”

Mengambil pulpen dan kertas lepas dariku, Amami-san mulai menggambar dengan cepat tanpa mengacu pada manganya.

“Mari kita lihat… mengayunkan pedang dan gergaji, dengan zombie berteriak, darah berceceran, dan kemudian berpose di tengah…”

Bergumam pada dirinya sendiri, Amami-san terus mengembangkan gambarnya.

“Yuu, apakah kamu—”

“Maaf, Umi. Hanya sepuluh menit lagi.”

Dia tampak sangat fokus pada gambarnya, memancarkan keseriusan yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Seolah-olah ada tombol yang diputar di dalam dirinya.

“Selesai. Bagaimana menurutmu? Aku menggambarnya hanya berdasarkan interpretasi aku dari manga.”

“Ini…!”

Melihat gambar yang dia serahkan, baik Asanagi dan aku terkejut.

Itu sempurna. Meskipun ini bukan salinan persisnya, setiap detail karakternya sangat tepat, dan gaya manga yang intens dan bersemangat direproduksi dengan setia. Dan semua ini hanya dengan pulpen.

“Amami-san, apakah kamu diam-diam seorang ilustrator profesional atau semacamnya?”

“Tidak sama sekali~. Tapi mengingat sudah cukup lama, aku cukup puas.”

Dia berseri-seri dengan bangga, tapi jika ini adalah levelnya setelah jeda yang lama, itu sungguh menakjubkan.

“Asanagi-san, mempertimbangkan hal ini, bukankah kita harus meminta bantuannya?”

“………..”

“Asanagi-san…?”

“Hah!? Ah benar. Itu benar. Jika dia bisa melakukan sebanyak ini, kita harus menyerahkan gambarnya pada Yuu… dan mungkin kita harus mewarnai gambar ini?”

Aku memiliki pemikiran yang sama. Pewarnaannya mungkin agak rumit, tetapi dampaknya tidak dapat disangkal.

“Benarkah? Nah, dengan ini, aku juga bisa membantu kalian berdua.”

Ini bukan hanya tentang membantu; Amami-san sepenuhnya menjadi pusat perhatian.

Dengan penampilan bidadari dan bakat artistik, bukankah spesifikasinya terlalu luar biasa?

“Jadi, kami akan mengubah rencana agar kami bertiga mengerjakan desainnya. Aku yang akan menghitungnya, seperti berapa banyak kaleng kosong yang kita butuhkan, jadi Amami-san, bisakah kamu fokus pada lukisannya?”

“Ya. Dipahami. Umi, Maki-kun. Mohon bantuannya mulai sekarang! Baiklah, aku harus pulang dan mulai mewarnai. Umi, aku ingin kamu memeriksa apakah semuanya baik-baik saja. Apa bisa?”

“Hmm. Jadi aku hanya perlu menolak yang sudah kamu warnai selama ini?”

“Kamu jahat sekali, Umi… Tapi ini festival budaya pertama kita di SMA, jadi aku akan memberikan yang terbaik.”

“Oh? Dan bagaimana dengan pelajaranmu?”

“…Yah…”

“Kau …”

“Aduh!? Ugh, bantu aku, Maki-kun. Umi menindasku!”

“Berhentilah bergantung pada Maehara-kun saat kamu dalam masalah… Pokoknya, itu saja untuk hari ini. Kerja bagus, Maehara-kun.”

“Terima kasih, Maki-kun. Sampai jumpa besok.”

Seperti biasa, sambil berdesak-desakan, Amami-san dan Asanagi meninggalkan kelas.

Berkat penampilan tak terduga dari bakat langka Amami-san, persiapan festival budaya sepertinya berjalan lancar.

Namun, masih ada satu hal yang aku khawatirkan.

Aku segera mengirim pesan.

Maehara: “Asanagi”

Asanagi: “Apa? Butuh sesuatu?”

Maehara: “Tidak, tidak juga. Rasanya kamu tampak sedikit sedih.”

Asanagi: “Ah… Aku menyadari kalau Yuu juga cukup pandai menggambar.”

Asanagi: “Ada banyak hal yang tidak kuketahui tentang sahabatku. Hanya pemikiran saja.”

Asanagi: “Jadi, jangan khawatirkan aku, Maehara.”

Asanagi: “Aku baik-baik saja.”

Maehara: “Apakah kamu yakin?”

Asanagi: “Ya.”

Maehara: “Benarkah?”

Asanagi: “Benar.”

Maehara: “Baiklah, jika kamu berkata begitu.”

Jika Asanagi berkata demikian, kurasa aku tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“…Lalu kenapa kamu terlihat begitu gelisah?”

Aku bergumam, membayangkan ekspresi pahit di wajah Asanagi saat dia dibawa pergi oleh Amami-san.

Keesokan harinya, penampilan Amami-san berlanjut.

“Apa? Serius? Yuu menggambar ini? Luar biasa bukan?”

“Hehe, benarkah? Aku merasa harus melakukan yang terbaik untuk festival budaya, dan aku terbawa suasana. Aku begadang semalaman untuk menyelesaikannya.”

Amami-san dengan malu-malu menunjukkan kepada semua orang lukisan berwarna yang sepertinya dia gambar dengan sangat cepat berdasarkan sketsa kemarin.

Aku sudah memeriksa file yang dikirim oleh Asanagi, dan ketika teman-teman sekelas kami memujinya, gambar berwarna itu tidak diragukan lagi fantastis.

Sekarang kami perlu mengubah gambar ini menjadi seni mosaik, melakukan beberapa penyesuaian, dan kemudian membuat dokumen untuk teman sekelas kami dan komite eksekutif.

“Kerja bagus, Umi! Kerja semalaman kami membuahkan hasil.”

“Tentu saja. Aku hanya membantu karena secara teknis aku bertanggung jawab atas kelas, tapi jika tidak, aku pasti sudah tidur, menghabiskan seluruh ruang di tempat tidurmu.”

Mereka dengan santai menyebutkan menginap di rumah Amami-san, tapi tidak ada yang keberatan. Jika mereka berteman dengan lawan jenis, reaksinya mungkin berbeda.

Karena kejadian pagi itu, aku sadar akan Asanagi… tapi bagaimanapun, sekarang ini adalah tugasku.

Untungnya, hari ini adalah hari Jumat. Aku tidak suka membawa tugas sekolah ke rumah, tetapi jika aku menyelesaikannya pada akhir pekan, kami dapat memulai produksi dengan lancar mulai awal minggu depan.

Aku kira aku tidak punya rencana dengan Asanagi hari ini?

Asanagi terlihat mengantuk, kemungkinan besar karena begadang, jadi aku tidak ingin memaksanya terlalu keras. Festival budaya mungkin sudah dekat, tetapi masih ada banyak waktu. Jika dia memaksakan dirinya terlalu keras mulai sekarang, Asanagi pun mungkin tidak akan bertahan sampai hari ini.

Maehara: “Kerja bagus.”

Asanagi: “Hm. Pujilah aku lebih banyak lagi.”

Maehara: “Kamu luar biasa dan hebat.”

Asanagi: “Oh, ayolah, lebih ekspresif.”

Maehara: “Hanya bercanda. Pasti sulit membantu Amami-san, kan?”

Asanagi: “Kamu tahu itu.”

Maehara: “Nah, setelah apa yang kita lihat kemarin…”

Maehara: “Pokoknya, kamu bisa pulang dan istirahat hari ini.”

Asanagi: “Mungkin sebaiknya aku melakukannya. Aku terlalu memaksakan diri kemarin.”

Maehara: “Hm. Aku akan mengirimkan file yang telah disesuaikan melalui email pada hari Minggu.”

Asanagi: “Baiklah. Aku akan memberitahu Yuu juga.”

Meski wajahnya terlihat lelah karena kurang tidur, namun nada pesannya tetap seperti biasa, tidak seperti keanehan di hari sebelumnya.

“Ah, Maki-kun! Ayo lakukan yang terbaik untuk mempersiapkan festival budaya bersama!”

“…Y-Ya. Ayo.”

Sambil mengangkat kepalaku, aku kebetulan bertemu dengan tatapan Amami-san, yang dengan penuh semangat melambai ke arahku.

Meskipun Asanagi, yang terjaga sepanjang malam, terlihat grogi, orang yang sedang bekerja masih bersemangat seperti biasanya… Dia tidak hanya memiliki bakat, tapi juga stamina yang tak terbatas. Apakah dia, Asanagi, dan aku bagian dari spesies yang sama?

Dan sepulang sekolah, aku langsung pulang untuk mulai bekerja.

Tapi pertama-tama, makan sedikit.

“Halo, Pizza Rocket di sini.”

“Itu Maehara.”

“Oh, halo~. Biasa?”

Kali ini, aku mengubah pesanan pizza, kentang goreng, dan nugget yang biasa aku pesan dengan mengganti minumannya menjadi minuman energi. Bukan berarti mengganti minuman akan membuat banyak perbedaan, tapi ini semua soal suasana hati.

Sementara aku menunggu pengiriman, aku duduk di depan PC untuk melakukan sedikit pekerjaan.

“Sudah lama sejak aku melakukan ini,” gumamku.

Ruangan itu redup dan sunyi.

Hanya dengungan kipas PCku yang bergema di ruangan itu. Kalau dipikir-pikir, ini adalah gaya aku yang biasa: duduk sendirian di ruangan redup, menenggak junk food dengan cola, bermain game, membaca komik atau menonton film di TV, dan menelusuri video di internet.

Mengapa rasanya ‘sudah lama tidak bertemu’?

Tentu saja karena seorang gadis bernama Asanagi Umi.

Meskipun apa yang aku lakukan tidak berubah bahkan ketika Asanagi datang, hanya kehadirannya yang membuat ruangan redup itu terasa lebih cerah, udara pengap menjadi segar, dan dipenuhi aroma manis.

Padahal baru dua bulan aku berteman dengan Asanagi…

“Apakah aku… merasa kesepian?”

Aku tidak pernah merasa cukup.

Meskipun aku memberi tahu Asanagi bahwa aku akan baik-baik saja sendirian hari ini dan berpikir aku akan menghargai waktu sendirian, aku sudah merasa kesepian tanpa siapa pun di sampingku.

Di ruang tamu yang terasa sangat gelap, aku sendirian.

“…Oh man.”

Tak tahan dengan suasana suram, aku secara impulsif meraih ponsel pintarku.

Tentu saja, orang yang kutelepon selarut ini adalah Asanagi.

Saat nada panggil berbunyi, aku bisa merasakan jantungku berdetak lebih cepat. Aku tidak tahu kenapa aku begitu gugup.

“…Apa itu? Apa terjadi sesuatu?”

“Ah, maaf, Asanagi… Apakah kamu tidur?”

“Ya. Aku baru saja tidur sebentar, hendak makan malam. Aku belum mandi, dan aku tidak akan tidur secepat ini. Aku belum setua itu.”

“Yah, benar. Masuk akal.”

“Jadi ada apa? Biasanya kamu hanya mengirim pesan di saat seperti ini. Apakah ada masalah?”

“Tidak, tidak seperti itu… tapi ya, aku sedang berpikir untuk mendiskusikan sesuatu denganmu…”

Bukan itu. Aku hanya ingin mendengar suara Asanagi.

Aku sudah terbiasa dengan Asanagi di sisiku akhir-akhir ini, dan tiba-tiba merasa sedikit kesepian tanpanya. Tetapi…

Terlalu memalukan untuk mengakui hal itu.

“…Jadi, lalu bagaimana?”

“Jadi… meskipun aku tahu kamu seharusnya mengantuk, aku minta maaf, tapi…”

Mengapa aku sangat gugup?

Itu hanya mengundang seorang teman untuk jalan-jalan.

“Jika kamu tidak terlalu sibuk… bisakah kamu datang? Kita bisa mengerjakan desain dan makan… atau sekadar jalan-jalan…”

Ini tidak akan terjadi jika itu adalah sebuah pesan. Berbicara di telepon mengungkap kekuranganku. Aku bertele-tele dan merasa aku tidak bisa menyampaikan setengah dari apa yang ingin kukatakan.

“Jadi begitu. Dengan kata lain, kamu kesepian tanpa aku.”

“Tidak, bukan seperti itu…”

“Itu terlalu jelas, ayolah. Akui saja, bahwa Maehara Maki tidak tahan tanpa Asanagi Umi.”

“Bukan itu…”

“Kamu lucu sekali, seperti kelinci kecil 1. ”

“Masalah kelinci hanyalah takhayul.”

“Aku tahu. Tapi kamu meneleponku, bukan?”

“Uh…”

“Ayo, terbuka saja padaku, kamu akan merasa lebih baik.”

“Grr… Seharusnya aku tidak menelepon. Aku hanya khawatir kamu akan kesepian sendirian.”

“Ah, benarkah? Hmm?”

Meskipun akulah yang menelepon, aku merasa sangat digoda. Gangguan sesaat menyebabkan kesalahan besar.

Wajahku… pipiku terasa panas. Memalukan sekali. Aku berharap waktu bisa mundur sedikit saja.

“Huh… lagipula aku akan melakukannya sendiri. Sampai jumpa.”

“Eh? Apa kamu yakin? Aku akan mempertimbangkannya kembali jika kamu memintanya dengan baik~”

“Tidak apa-apa.”

“Hehe, sayang sekali~”

Menyebutkan omong kosong… Aku dipermainkan seperti mainan. Sungguh tidak keren.

“Juga, mengenai panggilan telepon ini… kamu tidak perlu melupakannya, tapi tolong rahasiakan.”

“Baiklah. Tapi sebagai imbalannya, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu, Maehara?”

“Jika memungkinkan…, apa itu?”

Ada jeda singkat sebelum Asanagi merespons.

“… Bolehkah aku datang untuk bermain? Aku juga merasa sedikit kesepian.”

Setelah semua godaan itu, ini.

Aku selalu memikirkan hal ini, tapi aku benar-benar tidak bisa mengalahkan Asanagi.

“… Tidak apa-apa.”

“Hehe terima kasih. Aku akan segera datang… Oh, dan tentu saja, makanannya ditanggung olehku. Jangan lupa untuk memesan ekstra.”

Meninggalkan kata-kata itu, Asanagi segera menutup telepon.

Pada akhirnya, ternyata hanya akhir pekan biasa, tapi kenapa hatiku terasa lebih gelisah dari biasanya?

Tak lama kemudian, Asanagi tiba dengan jeans kasualnya yang biasa. Meski begitu, setiap kali dia datang untuk bermain, dia kebanyakan mengenakan seragamnya, jadi melihatnya dalam pakaian kasual terasa menyegarkan.

“Hei!”

“Hei, selamat datang. Aku telah melakukan pemesanan tambahan. Itu biasa, kan?”

“Mm, terima kasih. Oh, ngomong-ngomong, aku mendapat telepon dari Masaki-san tadi. Dia mengatakan bahwa jika putranya melakukan sesuatu yang aneh, jangan ragu untuk menendangnya.”

“Di mana kamu akan pergi? Serius, wanita itu…”

Aku sangat berharap untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama kali ini.

Aku telah meneleponnya ketika dia sudah mengantuk. Jika dia tertidur di sini, aku akan memastikan untuk membangunkannya ketika waktunya tiba.

… Dan tentu saja, aku tidak akan melakukan sesuatu yang aneh.

“Hei, Maehara?”

“Mm? Apa?”

“Hanya ingin meneleponmu~”

“Ada apa dengan itu?”

“Hehe.”

Sejak dia melangkah masuk, Asanagi terus menatapku sambil tersenyum. Jelas sekali dia menggodaku tentang panggilan telepon tadi. Hal ini mungkin akan berlangsung selama beberapa waktu.

Pipiku masih terasa panas.

Tidak menyadari perasaanku, Asanagi bersenandung riang sambil menyiapkan piring dan gelasnya.

Meskipun tidak ada hal istimewa yang terjadi hari itu, dia terlihat sangat bahagia.

“Bagaimana kalau kita menyelesaikan pekerjaan dengan cepat? Kamu sudah membangunkan lukisan mosaik itu, kan?”

“Ya. Aku masih memiliki beberapa perubahan warna pada detailnya.”

Dari ruang tamu, kami mengambil kursi dan memulai pekerjaan kami secara berdampingan.

“Maehara, permisi sebentar.”

“Mm? Oh baiklah…”

Karena ruang kerja yang sempit, Asanagi dan aku duduk sangat berdekatan. Dengan itu, mau tak mau aku memperhatikan wajahnya tepat di samping wajahku. Tapi ada yang lebih dari itu.

“… Hei, Asanagi.”

“Mm?~”

“Kenapa kamu, kamu tahu, melingkarkan lenganmu di lenganku?”

“Eh? Apakah kamu sedang membayangkan sesuatu?”

“Mustahil. Lihat lenganmu sekarang.”

“Ya ya. Astaga. Kamu sangat pemalu~”

“Kami tidak membutuhkan itu.”

“Oh, sayang sekali. Lagi pula, biaya layanan untuk pelukan itu adalah 3.000 yen.”

“Kau menipuku.”

Mengenai godaannya, itu tidak bisa dihindari, tapi Asanagi tampak sangat sensitif hari itu.

Itu membuatku kesal, tapi bagaimanapun, aku dengan lembut mendorong lengannya dan kembali bekerja.

“Maehara, untuk bagian ini, haruskah kita memilih warna merah atau hitam?”

“Mm… merah sepertinya terlalu terang, sedangkan hitam agak terlalu terang… Bagaimana dengan warna perantara, seperti cochineal atau ungu tua? Itu mungkin terlihat bagus.”

“Benar, aku mencari sekaleng warna itu. Mungkin sesuatu seperti Dr. Pepper? Tapi menurutku itu tidak dijual di toko-toko sekitar sini. Haruskah aku meminta bantuan Sensei – maksudku sebagai semacam hadiah?”

“Kedengarannya bagus. Bolehkah kita?”

“Oi, akui pertimbangan yang kutunjukkan saat aku mengoreksi diriku sendiri.”

“Hanya bercanda. Yah, bukan berarti kita tidak punya pilihan meski kita tidak bertanya pada Sensei. Membeli minuman kita sendiri sebagai upaya terakhir dapat diterima.”

“Pilihan?”

–Bell pintu berbunyi.

“Halo, Pizza Rocket di sini.”

“! Ah, mungkinkah…”

“Itu benar. …Permisi, ada yang ingin aku tanyakan selain pesanan.”

Sebagai hasil negosiasi, mereka mengizinkan kami mengambil beberapa kaleng kosong dari toko.

Tempat pizza yang biasa kami kunjungi memiliki lebih banyak jenis minuman dibandingkan toko lain, jadi aku yakin mereka akan memiliki warna kaleng yang kami cari. Aku senang firasatku benar.

“Yah, itu menyelesaikan masalah materi kami. Oh, aku akan mengambil ayam itu juga.”

“Selanjutnya, kita akan berbelanja perlengkapan lainnya… dan sebagai imbalannya, aku akan mengambil beberapa kentang goreng.”

“Hai! Bukankah ibumu mengajarimu untuk tidak mengambil barang orang lain?”

“Dia mengajari aku untuk membalas jika seseorang melakukan sesuatu terhadap aku.”

Sambil bercanda memperebutkan lauk masing-masing, Asanagi dan aku menikmati makanan junk food seperti biasa. Kami sadar sopan santun kami tidak baik, tapi saat hanya kami berdua, biasanya seperti ini.

Entah bagaimana rasanya lebih enak dengan cara ini.

“Terima kasih untuk makanannya… sekarang kita sudah mengisi bahan bakar,”

“Bagaimana kalau kita terus bekerja?”

“Ayo bermain game.”

“Itu yang kamu maksud? Baiklah.”

Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, tapi aku harus bisa menangani sisanya sendiri.

Bagaimanapun, aku senang aku mengundang Asanagi. Kurasa panggilan memalukan tadi telah menyelesaikan masalah.

“…Ha! Ada celah!”

“!? Mustahil…”

Aku berencana untuk mengalahkannya seperti biasa, tapi aku lengah dan Asanagi meraih kemenangan.

“Ya! Aku melakukannya! Akhirnya kalahkan Maehara mode serius!”

“Ugh, kesalahan besar…”

Saat aku lengah karena permainan yang ceroboh, aku langsung jatuh ke dalam perangkap Asanagi.

“Asanagi, sekali lagi!”

“Hmm? Hehe, baiklah. Aku menerima tantangan kamu.”

“Jangan sombong… lain kali aku akan menang.”

“Hehe, aku akan mengalahkanmu lagi dan meraih kemenangan pertamaku dua kali berturut-turut.”

Tentu saja, aku berhasil mengalahkannya setelah itu, menjaga harga diri aku. Namun, kemampuan bermainnya meningkat sejak terakhir kali kami bermain dengan Amami-san.

Dia pasti sudah berlatih keras sejak saat itu.

Bahkan tanpa inspirasi mendadak seperti Amami-san, dia tetap teguh dan terus bekerja keras untuk berkembang. Aku pikir itu adalah gaya Asanagi, entah itu dalam bermain game, belajar, atau apa pun.

“Jadi, kita masih punya waktu. Apa yang ingin kamu lakukan? Pertandingan lain, atau mungkin menonton film?”

“Ah, hmm… mari kita lihat…”

, Asanagi?”

Aku memperhatikan Asanagi, masih memegang pengontrol, bersandar di bahuku, terlihat mengantuk.

Dia sepertinya kehilangan fokus menjelang akhir pertandingan kami, dia pasti sudah mencapai batasnya sekarang.

“Asanagi, apakah kamu mengantuk?”

“Ah, ya… aku kehabisan tenaga… hoam.”

“Jika kamu lelah, tidur saja. Aku berjanji akan membangunkanmu dengan baik nanti.”

“Oke. Bawalah selimut dari kamarmu.”

“Itu permintaan khusus. Baiklah.”

Aku mengambil selimut dari tempat tidur dan menutupi Asanagi yang sedang berbaring di sofa.

“Hehe… ya, yang ini hangat dan nyaman.”

Terbungkus selimut dengan hanya wajahnya yang menonjol, dia tampak seperti ulat sutra. Itu adalah selimut murah yang kumiliki selama bertahun-tahun, tapi jika dia menyukainya, itu yang terpenting.

“Baiklah, aku akan menyelesaikan pekerjaan saat kamu tidur sekitar 30 menit.”

“Maehara, tunggu sebentar.”

Saat aku hendak berdiri dari sofa untuk menyelesaikan pekerjaan, Asanagi menarik ujung bajuku.

Meskipun dia pasti sangat mengantuk, dia mencengkeram erat dan tidak melepaskannya.

“Ada apa?”

“Maehara, um…”

“Ya?”

“Bolehkah… jika kita berpegangan tangan?”

“Eh?”

Jantungku berdetak kencang, terkejut.

“Mengapa?”

“Aku tidak tahu. Aku hanya merasa seperti itu. …Apakah tidak apa-apa?”

“Tidak…”

Itu sebabnya aku tidak bisa mengatakan tidak ketika Asanagi bertanya seperti ini.

“Baiklah kalau begitu.”

“Hehe.”

Tersipu seperti dulu, Asanagi dengan lembut menggenggam tanganku.

Dari sana, perlahan-lahan aku bisa merasakan kehangatannya.

“Terima kasih. Maehara, kamu benar-benar baik.”

“Tiga ribu yen.”

“Hei!”

“Aku baru saja membayarmu kembali.”

“Ugh, kamu benar-benar brengsek.”

Bahkan saat mereka mengucapkan kata-kata ini, cengkeraman tangan mereka yang saling bertautan semakin kuat.

Mengapa kami melakukan hal seperti ini? Apakah karena salah satu dari kami kesepian? Apakah kita merindukan kehangatan seseorang? Aku bahkan tidak tahu kenapa aku melakukan ini.

Teman tidak seharusnya melakukan hal seperti ini.

Namun, setiap kali aku melihat Asanagi, aku merasa lembut dan secara alami bertindak seperti ini.

“Hei, Maehara.”

“…Apa?”

“Menurutku, mungkin—”

Ding dong

Saat Asanagi mulai berbicara, interkom mengumumkan pengunjung lain.

“…Maehara, sepertinya kita punya tamu.”

“Ya. Tapi siapa pada jam segini…? Tidak mungkin dia menjadi pengantar barang.”

Dalam kehidupan di apartemen, terkadang terjadi kesalahan dalam menekan nomor kamar, tenaga penjualan, atau bahkan orang yang berpotensi mencurigakan, sehingga jika orang tersebut tidak dikenal, aku cenderung mengabaikannya.

“—Selamat malam, Maki-kun. Maaf datang pada jam segini.”

“Ah…”

Saat melihat sosok di monitor, pikiranku menjadi kosong sesaat.

Mengapa dia mengunjungi rumahku, terutama pada saat seperti ini?

“Amami…san…?”

“Hei, Maki-kun… Apa Umi ada di sana?”

“…Maaf. Bisakah kamu menunggu sebentar?”

Mengatakan demikian, aku segera pergi ke Asanagi.

Situasi ini bermasalah.

“…Apakah Yuu disana?”

“Dia masih di pintu masuk, tapi… Saat kamu meninggalkan rumah, apakah Amami-san melihatmu?”

“Aku berhati-hati, jadi aku harap tidak… tapi aku tidak yakin.”

Karena Amami-san dan Asanagi tinggal relatif jauh satu sama lain, kecuali dia sengaja menunggu untuk menangkapnya, kemungkinan dia secara tidak sengaja melihat Asanagi meninggalkan rumah adalah rendah.

Ini berarti Amami-san agak yakin Asanagi ada di rumahku hari ini.

“Asanagi, sudahkah kamu memberi tahu Amami-san tentang kami…?”

“Um… yah…”

“Belum?”

Dia mengangguk meminta maaf, tapi aku sedang tidak ingin menyalahkannya saat ini.

Jika Asanagi tidak memberitahunya, itu berarti Amami-san telah menyadari bahwa Asanagi dan aku memiliki hubungan dekat.

Berpura-pura tidak tahu dan mengusirnya tidak akan membantu dalam situasi ini.

“Maehara, maafkan aku. Aku…”

“Itu bukan salahmu. Lagipula, akulah yang memulai semua ini. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Aku menyuruh Asanagi duduk di meja dan mengundang Amami-san masuk.

Keheningan menyelimuti udara.

“…Umi.”

“Yuu…”

Menghadapi tatapan langsung Amami-san, yang bisa dilakukan Asanagi hanyalah memalingkan muka.

Asanagi yang pemalu dan tatapan penuh belas kasih dari Amami-san… Dinamika mereka benar-benar berbeda dari saat mereka di sekolah.

“Amami-san, apakah kamu ingin minum—”

“Tidak apa-apa. Aku berencana untuk segera pergi. Aku tidak ingin mengganggu waktu penting kalian bersama.”

“Yuu, aku tidak—”

“Asanagi, biarkan aku yang menangani ini.”

Membiarkan mereka berdua berbicara sendirian bukanlah ide yang bagus. Aku harus turun tangan.

“…Amami-san, sudah berapa lama kamu mengetahui tentang Asanagi dan aku?”

“Aku mulai curiga… mungkin karena ‘tugas rumah’. Tampaknya terlalu sering.”

Baik Asanagi dan aku mengira kami telah berhati-hati. Tapi mungkin kami menonjol.

“Sepertinya tidak ada seorang pun di kelas yang tahu… Maafkan aku, Umi. Sama seperti bagaimana semua orang di kelas memandangku, aku juga memperhatikan sahabatku.”

Menolak ajakan Amami-san karena ‘tugas rumah’, tapi diam-diam bergaul dengan seorang laki-laki yang baru menjadi teman sekelasnya di bulan April— Aku bertanya-tanya bagaimana perasaan Amami-san, melihat sahabatnya meninggalkannya.

“Hei, Umi, kenapa kamu tidak memberitahuku kalau kamu sedang jalan-jalan dengan Maki-kun? Meskipun itu rahasia, aku pikir kamu pasti akan memberitahuku. Aku sudah menunggu begitu lama.”

“Yah, itu…”

“Amami-san, maafkan aku. Ini adalah kesalahanku. Aku tidak ingin berurusan dengan semua komentar dari teman sekelas kita, jadi aku meminta Asanagi untuk merahasiakannya sepanjang waktu… benar, Asanagi?”

Meskipun benar aku telah meminta Asanagi untuk tetap diam, dia tidak mengiyakan atau menyangkalnya, hanya menunduk.

Kenapa Asanagi terlihat sangat bersalah, padahal itu salahku?

“Hei Umi, apa yang baru saja dikatakan Maki-kun itu benar?”

Itu tidak bohong.

Meski tidak bohong, Asanagi tidak menjawab.

“Umi, kenapa kamu tidak memberitahuku apa pun? Tidak bisakah kamu mempercayaiku? Atau apakah menurutmu persahabatan kita berbeda denganku?”

“Ah, bukan itu… bahkan sampai sekarang, aku masih…”

“Lalu kenapa kamu tidak memberitahuku tentang Maki-kun? Jika kamu tidak ingin teman sekelas kita mengetahuinya, jika kamu ingin menjadi dekat secara diam-diam, jika kamu memberitahuku, aku akan merahasiakannya.”

Itulah mengapa Asanagi dan aku memutuskan untuk curhat pada Amami-san malam itu saat kami menginap.

Namun, pada akhirnya, Asanagi tidak terbuka kepada Amami-san, sehingga menyebabkan situasi ini.

“…Kamu mungkin benar. Jika itu kamu, kamu pasti akan merahasiakannya. kamu mungkin akan ikut campur demi kami.”

“Jika itu masalahnya, mengapa…”

“Itu …”

Setelah mengambil nafas, Asanagi berbisik pada sahabatnya dengan suara tegang.

“…Maaf. Itu satu hal yang tidak bisa aku katakan… Aku tidak mau.”

Asanagi dengan erat mencengkeram ujung bajuku.

Meskipun aku bertanya-tanya mengapa Asanagi merahasiakan hubungannya denganku dari Amami-san, mungkin dia punya alasan untuk merahasiakan hubungan kami darinya. Melihat Asanagi seperti ini adalah yang pertama bagiku.

“…Maaf, Maehara. Ini sudah larut, dan ibuku akan khawatir, jadi aku akan pulang hari ini.”

“Jika kamu pergi, aku akan pergi bersamamu…”

“Tunggu.”

Saat Amami-san mencoba mengikuti, Asanagi menghentikannya.

“Kamu baru saja tiba, jadi istirahatlah sebentar sebelum berangkat. …Sebenarnya, biarkan aku pulang sendiri. Sejujurnya, agak sulit sendirian bersamamu dalam suasana seperti ini.”

“Umi…”

Itu jelas merupakan penolakan.

Ini adalah pertama kalinya aku melihat keretakan di antara mereka berdua, yang selama ini merupakan teman dekat.

“…Maaf, Yuu. Aku orang yang sangat buruk.”

“Ah, Umi…”

“Maehara, sampai jumpa lagi. Terima kasih atas teleponnya hari ini. …Itu membuatku sangat bahagia.”

Menampilkan senyuman kesepian, Asanagi buru-buru meninggalkan ruangan, seolah melarikan diri dari Amami-san dan aku.

“Maki-kun… apa yang harus aku lakukan?”

“…Yeah.”

Aku merenungkan apakah aku harus segera melanjutkan masalah ini atau sebaiknya kami berdua meluangkan waktu untuk menenangkan diri. Saat itu, aku tidak dapat menemukan jawabannya. Masih terpengaruh oleh emosi yang masih tersisa di akhir pekan, aku menghabiskan hari Sabtu dan Minggu di rumah. Datanglah Senin pagi, aku memutuskan untuk meninggalkan rumah lebih awal dari biasanya dan berangkat ke sekolah.

Aku sudah menyelesaikan sketsa desain selama akhir pekan. Yang tersisa hanyalah membuat salinannya untuk semua orang di kelas, lalu kami bisa mulai membuat pameran seni mosaik. Suasana hatiku mungkin sedang tidak baik, tetapi pekerjaan tetaplah pekerjaan, dan segala sesuatunya terpisah.

Setelah apa yang terjadi pada akhir pekan, aku sempat bertanya-tanya apakah Asanagi akan bolos sekolah. Namun, saat aku tiba, Asanagi sudah duduk dengan benar di mejanya, dan seperti yang kuduga, Amami ada bersamanya.

“Ah, Maki-kun! Selamat pagi~”

“Selamat pagi, Amami-san… Dan kamu juga, Asanagi-san.”

“Mm. Pagi.”

Meski ada ketegangan akibat insiden minggu sebelumnya, Asanagi menyapaku dengan sikapnya yang biasa.

“Oh benar. Berikut sketsa desainnya. Aku telah mencantumkan jumlah kaleng kosong berdasarkan warna. Aku sudah memeriksanya, tetapi jika kamu menemukan kesalahan atau kekhawatiran, beri tahu aku.”

“Ya. Wow, ini terlihat mengesankan! Kalau dilihat seperti ini memang menyerupai seni. Aku ingin tahu bagaimana jadinya setelah selesai. Benar, Umi?”

“Yah, gambar aslinya sungguh menakjubkan, jadi selama kita tidak mengacaukannya terlalu parah, itu akan baik-baik saja. Oh, aku akan membagikan cetakannya, jadi tolong berikan kepadaku.”

“Maaf, bolehkah aku meminta itu padamu?”

“Tentu saja.”

Sambil tersenyum, Asanagi tampak seperti biasanya. Termasuk interaksinya dengan Amami-san, sepertinya tidak pernah terjadi apa-apa di antara mereka. Bisakah mereka berdamai selama akhir pekan? Aku ingin bertanya, tapi dengan seluruh kelas yang ada, ini bukan waktu dan tempatnya.

Aku berpikir untuk mengirim pesan, tapi saat aku duduk di kursiku, ponsel pintarku berbunyi di sakuku. Aku mengharapkan pesan dari Asanagi. Sebaliknya, ikon asing ditampilkan. Karakter kelinci lucu dengan nama ‘Amami’.

Mendongak, Amami-san diam-diam melirik ke arahku.

Amami: “Maki-kun, tiba-tiba aku minta maaf.”

Maehara: “Amami-san, sebaiknya kamu jangan melihat ke sini. Semua orang akan menyadarinya.”

Amami: “Ah, maaf. Aku tidak terbiasa dengan ini.”

Maehara: “Jadi, ada apa?”

Amami: “Tentang Umi… Apakah kamu sudah berbicara dengannya sejak saat itu?”

Maehara: “Tidak, tidak sama sekali. Bagaimana denganmu?”

Amami: “Sebenarnya, aku juga tidak. Rasanya canggung saat istirahat, tapi dia bersikap normal saat menjemputku pagi ini.”

Amami: “Aku bertanya-tanya apakah mungkin kamu berbicara dengannya untuk aku?”

Maehara: “Apakah Asanagi mengatakan sesuatu?”

Amami: “Hanya untuk melupakan apa yang terjadi pada hari Jumat.”

Jadi, mereka hanya berpura-pura semuanya baik-baik saja, namun mereka belum benar-benar berdamai. Kata-kata, sekali diucapkan, tidak dapat ditarik kembali. Bahkan jika Asanagi meminta untuk melupakannya, dan bahkan jika Amami-san mencobanya, ingatannya akan tetap ada. Aku sadar, aku tidak bisa hanya berdiam diri dan membiarkan persahabatan mereka yang sudah bertahan selama ini hancur karena aku.

Maehara: “Amami-san, bisakah kamu serahkan ini padaku sekarang?”

Amami: “Tentu. Aku mungkin akan memperburuk keadaan… Jadi, mohon berhati-hati.”

Maehara: “Terima kasih, Amami-san. Kita akan bicara sepulang sekolah.”

Setelah mengakhiri obrolanku dengan Amami-san, aku segera mengirim pesan ke Asanagi.

Maehara: “Hei, Asanagi.”

Maehara: “Asanagi?”

Maehara: “Mengapa kamu mengabaikanku?”

Aku tahu dia melihat pesan-pesan itu, tapi dia terus mengabaikannya. Meski tampak baik-baik saja, mengetahui situasinya membuat segalanya terasa tidak menyenangkan.

Desainnya sudah selesai, jadi hari ini menandai dimulainya persiapan festival budaya. Membuat seni mosaik tidak terlalu sulit.

Melubangi kaleng-kaleng kosong, merangkainya sesuai desain, dan menggantungnya di pagar rooftop. Kekhawatiran utamanya adalah waktu. Jika kami tertinggal, kami mungkin harus bekerja semalaman. Tapi itu hanya mungkin dilakukan pada malam sebelum festival, jadi kami harus menyelesaikan sebagian besarnya sebelum itu.

Aku perlu menyerahkan jadwal kerja kepada OSIS, yang bertanggung jawab, dan itu adalah kewenangan komite eksekutif kelas untuk memberikan instruksi kepada kelas. Penting bagi aku untuk berkoordinasi dengan baik dengan Asanagi, yang merupakan partner aku.

Maehara: “Asanagi.”

Asanagi: “Apa?”

Maehara: “Aku ingin bicara.”

Asanagi: “Tidak.”

Meskipun dia menanggapiku, dia selalu menyangkalku seperti ini. Saat Amami-san atau Nitta-san berbicara dengannya, dia merespons dengan normal, bahkan menunjukkan senyuman saat percakapan biasa. Namun, dia bahkan tidak mau menatap mataku. Mengapa ini terjadi? Seharusnya terjadi canggung antara Asanagi dan Amami-san. Mengapa, setelah jeda, menjadi canggung antara Asanagi dan aku?

Amami: “Maki-kun, sepertinya kamu diabaikan oleh Asanagi?”

Maehara: “Sepertinya begitu.”

Cintai aku: “Oh tidak.”

Amami: “Haruskah aku mencoba menanyakannya atas namamu?”

Maehara: “Tidak, aku akan mencoba lebih banyak lagi.”

Amami: “Benarkah? Namun jika tampaknya mustahil, beri tahu aku.”

Maehara: “Dimengerti.”

Jika dia tidak membalas pesanku, aku hanya perlu mengambil kesempatan untuk berbicara langsung dengannya.

Aku berdiri, menuju Asanagi, dan berkata, ‘Aku ingin bicara.’ Mungkin terlihat sederhana, namun bagi orang seperti aku, yang biasanya hanya berdiam diri di kelas, hal ini membutuhkan keberanian. Namun, aku tidak ingin ketegangan ini berlangsung selamanya. Aku ingin berdamai dengan Asanagi.

“…Ah, Asanagi-san, bisakah aku bicara sebentar denganmu?”

Setelah jam pelajaran ke-5 berakhir, tinggal satu jam lagi sampai sepulang sekolah, aku mendekati meja Asanagi di tengah suasana kelas yang santai. Tentu saja, Asanagi terkejut, dan mata teman-teman sekelasnya, termasuk Amami-san, tertuju padaku, tapi aku tidak peduli saat itu.

“…Apa?”

“Aku… ingin bicara. Denganmu, Asanagi-san.”

Seisi kelas menggumamkan kata-kataku, tapi kemudian dia menjawab,

“Ah, apakah ini tentang rencana desainnya? Ada beberapa kesalahan, kan?”

Itu adalah upayanya untuk meremehkan situasi. Suasana kelas menjadi seperti ‘Oh, itu saja?’

“Tidak, bukan hanya itu. Memang ada pekerjaan, tapi aku juga punya sesuatu yang lebih… pribadi.”

“Eh… Apa?”

Kali ini, aku tidak akan membiarkan dia mengalihkan perhatiannya. Begitu seorang geek mulai berbicara, mereka tidak bisa berhenti. Mata Asanagi jelas melihat sekeliling.

“Aku mempunyai beberapa pekerjaan di gudang dan aku memerlukan bantuan kamu. Sepulang sekolah… apakah kamu ada waktu luang?”

“Ah, tidak, aku punya berbagai instruksi untuk diberikan… Semua orang mungkin akan…”

“—Tidak, kami baik-baik saja, tahu?”

Orang yang menyela adalah Amami-san.

“Yuu… Tapi jika kita berdua meninggalkan tempat duduk kita, itu akan menjadi masalah…”

“Aku juga seperti anggota komite eksekutif. Aku akan mulai dengan hal-hal yang mudah. Jadi sama sekali tidak ada masalah.”

Amami-san dengan santai mengedipkan mata padaku. Aku lupa memberitahunya tentang hal ini karena kegugupan aku, tetapi dia sepertinya memahami situasinya.

“Aku akan mengambil kuncinya, jadi Asanagi-san, kamu bisa pergi ke gudang.”

“Kita belum selesai bicara—”

“Jika kamu tidak ingin datang, tidak apa-apa… tapi aku akan… senang… jika kamu mau.”

Aku menggumamkan bagian ‘senang’ sehingga hanya Asanagi yang bisa mendengarnya, lalu segera kembali ke tempat dudukku dan fokus pada butiran mejaku. Sungguh momen yang memalukan yang aku alami. Tatapan penasaran menusukku, tapi setelah semua ini, Asanagi tidak bisa mengabaikanku.

Asanagi: “Maehara, idiot, aku membencimu.”

Selama periode ke-6, pesan itu masuk ke ponselku.

Sepulang sekolah, saat aku mengambil kunci dari ruang staf dan pergi ke gudang, Asanagi yang merajuk menyambutku.

“Idiot, benar-benar idiot. Kita sepakat untuk merahasiakan hubungan kita… Setelah berbicara seperti itu di depan semua orang, aku tidak punya pilihan selain datang. Dan kau diam-diam berkoordinasi dengan Yuu.”

“Itu karena kamu mengabaikanku… Kenapa kamu mulai mengabaikanku setelah istirahat?”

“Itu… karena… umm…”

Sepertinya dia enggan datang menemuiku karena semua orang menonton tapi belum siap untuk mendiskusikan alasannya.

“…Pokoknya, ayo kita selesaikan pekerjaannya dulu. Menurut Amami-san, sekitar setengah dari barang-barang itu seharusnya sudah ada di sana.”

“…Apakah itu tidak apa apa?”

“Tidak apa-apa. Aku awalnya memanggil kamu ke sini untuk ini. Tapi jika kamu ingin mengakui sesuatu dan merasa lega, aku akan mendengarkannya, tahu?”

“…Aku sedang bekerja. Idiot.”

Bahkan dengan omelannya, sepertinya itu hanya cibiran dan bukan berarti ada kebencian yang nyata. Tadinya kukira Asanagi tidak akan seperti ini, tapi sekarang setelah kemungkinan itu dihilangkan, aku merasa lega.

Menggunakan kunci yang dipinjam tadi, aku membuka pintu gudang dan masuk. Dalam manga dan anime, dua orang biasa dikurung di gudang yang remang-remang hingga pagi hari. Namun kenyataannya, pintunya bisa dibuka dari dalam, dan terdapat lampu neon di dalam gudang, sehingga situasi seperti itu tidak muncul.

“Memeriksa kaleng yang dikumpulkan semua orang dan membersihkan bagian dalamnya, kan? Apakah kamu bertanya di mana mereka berada?”

“Ya. Menurut Amami-san, ada kantong sampah hitam tepat di dalam gudang… Apakah ini?”

Melihat sekeliling, ada tumpukan kantong sampah hitam di sisi kanan. Karena mereka dipisahkan berdasarkan warna, penghitungan seharusnya tidak terlalu sulit, tapi mungkin memerlukan waktu.

“Mari kita bagi pekerjaan. Asanagi, kamu mulai menghitung dari sana. Setelah selesai, cucilah sebanyak yang akan kita gunakan hari ini dan bawa ke ruang kelas.”

“…Baiklah.”

Mengesampingkan berbagai hal yang ingin kami diskusikan, kami fokus pada tugas yang ada.

“Apakah ini hitam? …Ugh, masih ada rokok di dalamnya… Membersihkan bagian dalamnya mungkin sulit. Bagaimana denganmu, Asanagi?”

“Punyaku baik-baik saja. Sepertinya tergantung kelompok yang mengumpulkannya, ada yang dicuci dan ada yang tidak. Mari kita sisihkan yang kotor dan bilas bersama-sama. Dan nanti, mari ingatkan semua orang untuk berhati-hati saat mengumpulkan kaleng tambahan.”

“Mengerti, terima kasih.”

“Mm.”

Bekerja sama seperti ini, aku benar-benar merasa bahwa Asanagi dan aku berada pada gelombang yang sama. Dia memahami hampir semua yang aku coba lakukan, membuat setiap tugas berjalan lancar. Pekerjaan berjalan dengan baik, tapi…

Setelah semua percakapan yang diperlukan berakhir, gudang itu diselimuti keheningan. Hanya suara aku dan Asanagi yang sedang bekerja yang terdengar. Sungguh canggung.

Biasanya, ketika Asanagi dan aku menonton film atau membaca manga, kami banyak diam. Kadang-kadang, kami bahkan tertidur. Kami tidak akan mempermasalahkan tingkat keheningan ini.

Namun situasinya saat itu berbeda dari biasanya.

“Ah…”

“Eh…”

Saat bekerja, mata kami sesekali bertemu, hanya untuk segera membuang muka.

Apa yang biasanya kita bicarakan dalam situasi seperti itu? Item baru di Pizza Rocket, film B, karakter manga favorit, game baru, dan terkadang tentang sekolah. Itulah sebagian besar yang Asanagi dan aku bicarakan. Tapi bukan itu yang ingin aku diskusikan.

“…Hei, Maehara.”

“Apa?”

“Apakah kamu tidak akan bertanya?”

“Bertanya apa?”

“…Kenapa aku menghindarimu.”

“Apakah kamu ingin membicarakannya?”

“Tidak, aku tidak mau… Tapi aku tahu kita tidak bisa terus seperti ini selamanya. Dan juga tentang apa yang terjadi dengan Yuu.”

Baik Asanagi dan aku, dan bahkan Amami-san, ingin memperbaiki keretakan yang disebabkan oleh terungkapnya persahabatan kami. Bagi Asanagi, Amami-san adalah ‘sahabat’ yang telah bersamanya selama bertahun-tahun, dan itu tidak akan berubah. Berdamai jelas lebih baik daripada berpisah.

Tapi ada sesuatu yang perlu aku tanyakan. Mengapa Asanagi merahasiakan persahabatan kami dari Amami-san padahal ada kesempatan untuk mengungkapkannya?

“Sejujurnya…”

“…Ya?”

“Aku sangat ingin bertanya dan mengetahuinya, Asanagi. Tentu, banyak hal yang terjadi minggu lalu… Tapi kemudian kamu tiba-tiba mulai menghindariku pada hari Senin. Aku tidak mengerti.”

“…Aku minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Setiap orang mempunyai masalah masing-masing yang tidak ingin mereka bicarakan, baik itu teman atau sahabat. Bahkan aku belum membicarakan semuanya, seperti perceraian orang tuaku.”

Bagi orang luar, hal ini mungkin tampak sepele, namun bagi individu, hal ini merupakan kekhawatiran yang tulus.

“Aku ingin menjadi seseorang yang bisa kamu ajak bicara, Asanagi. Jika itu sedikit menenangkan pikiranmu… Tapi menurutku, mendorongmu untuk berbicara saat kamu sendiri merasa tidak yakin mungkin tidak benar.”

Seharusnya aku bertanya langsung apakah aku penasaran, tapi keinginanku untuk mengetahuinya bertentangan dengan keinginanku untuk menghormati perasaan Asanagi. Begitulah cara kami berakhir seperti ini. Aku ragu-ragu dan kurang berani. Terlalu memikirkan interaksi sederhana sekalipun adalah alasan mengapa aku selalu sendirian.

“Aku memang ingin membahas masalah ini, tapi… Jika kamu mengatakan tidak ingin bicara, aku tidak akan bertanya. Setidaknya sampai kamu siap.”

“…Apa kamu yakin? Aku mungkin tidak akan pernah angkat bicara.”

“Tidak apa-apa, meski begitu.”

Sebagai teman, itu akan membuatku merasa sedikit kesepian. Tapi, kami akan menyeberangi jembatan itu ketika kami sampai di sana.

“Jadi, itulah akhir dari percakapan ini. Ayo cepat kembali ke tugas kita. Jika kita terlalu lama, teman sekelas kita akan mulai berasumsi.”

“…Oke.”

“Hah?”

“Maksudku… pokoknya…”

“… Asanagi?”

Saat aku hendak berbalik ke arah Asanagi, tiba-tiba aku diselimuti oleh aroma manis dan sensasi lembut. Aku menyadari beberapa saat kemudian bahwa Asanagi sedang memelukku dari belakang.

“Hah? Apa?”

“…Maehara, idiot.”

Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya Asanagi dan aku sedekat ini. Kami pernah melakukan kontak fisik ringan sebelumnya, seperti saling menepuk kepala atau berpegangan tangan. Tapi ini mungkin melampaui batas.

Aku bisa merasakan kehangatan tubuhnya di punggungku, dan aku bisa merasakan kelembutan yang bahkan terlihat dengan seragam sekolahnya. Jantungku mulai berdebar kencang, meski aku sedang lengah.

“Idiot, bodoh. Kenapa kamu begitu baik, Maehara? Bersikap baik hati adalah salah satu sifat terbaikmu, tetapi jika kau melakukannya secara berlebihan, kau hanya akan terlihat sebagai orang bodoh yang mudah tertipu. Orang-orang dengan niat buruk mungkin akan mengambil keuntungan darimu…seperti seseorang yang licik sepertiku saat ini.”

“Um…”

“Jangan berbalik. Jika kamu melakukannya, jentikan di dahi saja tidak akan cukup.”

“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun… tapi, baiklah.”

Dia sepertinya tidak menangis, tapi aku bisa mendengarnya terisak. Mungkin matanya sedikit berkaca-kaca.

“Hei, Maehara.”

“Ya?”

“Aku minta maaf tentang hari ini. Aku mengejutkanmu, bukan?”

“Kamu benar-benar melakukannya. Aku khawatir sepanjang hari, bertanya-tanya apakah aku melakukan sesuatu yang salah.”

“Apakah kamu marah?”

“Aku ingin bilang tidak, tapi… itu tidak mungkin.”

“Haha… sudah kuduga. Maaf karena tiba-tiba menjadi seperti ini, padahal kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Aku merasakan pelukan Asanagi sedikit mengencang. Aku bisa merasakan detak jantungnya, menyebar melalui punggungku.

“Asanagi… bolehkah aku bertanya tentang apa yang terjadi?”

“Tentu. Apakah aku akan mengakui semuanya atau tidak, itu soal lain.”

“Kenapa kamu tidak mengatakannya? Mengingat situasinya, kamu harus melakukannya.”

“Aku tahu, tapi tahukah kamu, aku bukan tipe gadis yang terus terang.”

“Jangan katakan itu tentang dirimu sendiri.”

“Hehe, maaf karena menjadi gadis yang unik.”

“Serius…”

Tapi saat ini, kupikir ini baik-baik saja. Suasana canggung di antara kami perlahan mulai hilang.

“…Hei, Maehara.”

“Apa sekarang?”

“Jika aku bilang aku akan mengakui semuanya, maukah kamu mendengarkan?”

“Tentu saja. Itu sebabnya aku memanggilmu ke sini, karena aku tahu betul aku mungkin akan malu.”

“…Ceritanya akan panjang.”

“Berapa lama kita berbicara?”

“Mungkin sejak SMP… atau bahkan sebelum itu.”

Aku curiga ketika dia dipindahkan dari sekolah perempuan bergengsi ke sekolah campuran biasa. Sepertinya di situlah semuanya dimulai. Namun jika dia siap berbicara, aku ingin mendengarkan.

Aku mungkin akan menyentuh bagian dari kepribadian Asanagi yang sedikit tidak menyenangkan. Dan aku yakin Amami-san, sahabatnya, sangat terlibat.

Asanagi Umi yang asli, yang mungkin dia sembunyikan bahkan dari Amami-san. Tapi Asanagi dan aku berteman. Kami mungkin tidak sedekat dia dengan Amami-san, tapi menurutku dia cukup memercayaiku untuk mengungkapkan kekhawatirannya padaku.

Jika dia mempercayaiku, aku ingin menanggapi kepercayaan itu dengan baik. Ini mungkin yang dimaksud orang dengan menjadi orang bodoh yang mudah tertipu.

“Bisakah kamu menunggu sampai festival budaya untuk ini?”

“Aku serahkan padamu, Asanagi. Kalau begitu, apakah itu lebih nyaman bagimu?”

“Ya, mungkin.”

Aku tidak sepenuhnya mengerti, tetapi jika dia menginginkannya, aku tidak keberatan.

“Dipahami. Mari fokus pada tugas kita, dan aku akan menunggu dengan sabar.”

“…Terima kasih, Maehara. Aku berjanji akan menjelaskan semuanya. Tunggu sebentar lagi.”

“Bagaimana kalau kita kembali bekerja?”

“Ya, ayo.”

Kami kembali ke tugas kami. Kami membutuhkan waktu lebih lama dari yang diharapkan, namun kami selalu dapat menjelaskan kepada teman sekelas kami bahwa kami sedang membersihkan kaleng kosong atau ada lebih banyak dari yang kami perkirakan.

“…Jadi,”

“Hm? Ada apa? Ayolah, jika kita tidak bergegas, hari akan menjadi gelap.”

“Aku tahu itu, tapi…”

Aku berbicara dengan Asanagi, yang sibuk menghitung kaleng kosong.

“Kenapa kamu berbagi tas yang sama di sebelahku? Kita harus membagi pekerjaan.”

“Apakah kita membaginya atau melakukannya bersama-sama, waktu kerjanya tetap sama. Jadi, jika aku harus memilih, aku lebih memilih ini… untuk saat ini.”

Asanagi telah melepaskan lengan yang dia peluk, tapi bukannya menjauh, dia tetap berada di dekatnya, bahunya menempel di bahuku saat kami bekerja.

Rasanya cara ini kurang efisien… Tapi apapun yang kukatakan, aku ragu Asanagi akan mendengarkannya saat ini. Serius, apakah dia melekat atau sekadar egois, aku tidak tahu.

“…Bagus. Mari kita selesaikan bersama-sama.”

“Hehe, akhirnya paham ya? Kamu memang segelintir orang.”

“Akulah yang berkompromi di sini.”

“Jangan memusingkan hal-hal kecil.”

“Diam, idiot.”

“Hah? Kau yang idiot. I-di-ot.”

“Uh, sangat menyebalkan. Bodoh, bodoh, bodoh.”

Itu seperti pertengkaran tingkat taman kanak-kanak, tapi begitulah yang selalu terjadi antara Asanagi dan aku.

Masih ada masalah dengan Amami-san, tapi untuk saat ini, puas saja dengan rekonsiliasi antara aku dan Asanagi.

Tidak apa-apa. Dengan keadaan Asanagi sekarang, aku yakin dia bisa berbaikan dengan Amami-san juga.

Setelah itu, Asanagi, Amami-san, dan aku menjalani hari-hari yang sangat sibuk sehingga kami hampir tidak punya waktu untuk memikirkan kesalahpahaman sebelumnya.

Dari mengatur jam kerja kami yang terbatas hingga mengisi ulang material dan bahkan bekerja semalaman… hari-hari berlalu dengan cepat.

Dan terakhir, hari festival budaya.

“…Jadi,”

“Kita berhasil…!”

Meski banyak tantangan, kami berhasil menyelesaikannya.

Kami mengikat tali dengan hati-hati ke pagar atap dan menggantungnya. Meskipun dibuat sesuai desain, namun buatan tangan berarti ada sedikit ketidaksempurnaan.

Meski begitu, aku berharap hasilnya akan baik.

“… Yuu, bagaimana?”

Setelah mengaturnya, Asanagi memanggil Amami-san yang berdiri di kejauhan. Seni mosaik paling baik dilihat dari jauh, jadi ini adalah pemeriksaan bagaimana tampilannya.

Amami-san dan beberapa orang lainnya dari kelompok berbeda memberi isyarat,

‘OKE-‘

Kelegaan melanda diriku saat itu.

Waktu baru lewat jam 8 pagi. Festival budaya dimulai pukul 9, jadi kami selesai tepat pada waktunya.

“Kami entah bagaimana berhasil melakukannya…”

“Ya…”

Meskipun Asanagi dan aku tidur siang secara bergiliran, tantangan shift malam pertama kami dan berpacu dengan waktu membuat kami tetap gelisah, sehingga sulit untuk tidur.

Langit musim gugur yang cerah tampak terlalu cerah untuk mataku yang lelah.

“Maehara… Bagaimana perasaanmu sekarang?”

“Aku tidak peduli lagi dengan festival, aku hanya ingin pulang dan tidur.”

“Aku mengerti… Tapi kami tahu kami belum bisa tidur.”

Berada di komite eksekutif berarti masih banyak yang harus kami lakukan. Kami bertugas patroli selama festival, dan ada pembersihan setelah festival berakhir.

Lalu, ada masalah yang kami janjikan untuk didiskusikan.

“…Kapan menurutmu kita bisa bicara?”

“Aku tidak tahu. Aku berpikir mungkin sekitar tengah hari.”

Itu berarti aku mungkin bisa istirahat besok pagi.

Berbeda dengan kelas yang mengelola kafe, ruang pameran kami terlarang bagi non-peserta, jadi kami tidak memerlukan penjaga.

Itu adalah festival budaya SMA pertamaku… Aku ingin melihat-lihat, tapi rasa kantukku sudah mencapai batasnya.

“Maehara, kamu terlihat sangat mengantuk.”

“Ya. Aku yakin aku akan tertidur dalam hitungan detik jika aku menutup mata.”

“Apakah seburuk itu? …Tapi, Maehara, kamu sudah bekerja keras.”

“Ya. Aku benar-benar melakukan yang terbaik.”

Aneh rasanya mengatakannya sendiri, tapi aku bangga bisa mencapai sejauh ini. Dukungan Asanagi dan Amami-san memainkan peran yang besar, namun meskipun demikian, memunculkan ide pameran, menghadiri pertemuan, mengkonsolidasikan pendapat semua orang, dan bernegosiasi dengan sekolah… hanya mengumpulkan kaleng dan memajangnya memerlukan banyak koordinasi latar belakang.

Aku tidak pernah membayangkan bahwa aku yang sebelumnya tidak kooperatif dalam kegiatan seperti itu, akan berlarian di sekolah seperti itu. Itu sangat mengejutkan aku.

“Asanagi.”

“…Ya?”

“Aku berhasil sampai sejauh ini, meski aku tetap seperti ini.”

“Ya.”

Bahkan seseorang yang introvert sepertiku pun mampu melakukannya begitu aku mengambil keputusan.

Jadi, tidak ada alasan Asanagi Umi tidak bisa melakukan hal serupa.

“Percayalah seperti biasanya. Dekati Amami-san dengan keberanian yang sama seperti saat kamu dengan berani mempermainkan tiket yang kalah seolah-olah itu bukan apa-apa.”

“Aku tahu, aku tahu… tapi bagaimana jika… bagaimana jika semuanya menjadi tidak beres setelah itu?”

Asanagi, menunduk, mengungkapkan kegelisahannya.

Dari interaksi kami sejauh ini, aku memahami bahwa meskipun Asanagi tampak tak tergoyahkan pada pandangan pertama, dia kadang-kadang menunjukkan sisi dirinya yang lembut dan pemalu.

Dengan putus asa mencoba membaca suasana hati yang tak terlihat, menekan perasaannya demi orang lain—dan kemudian, menderita sendirian.

Dia tidak sempurna. Dia hanyalah seorang gadis dengan segi seperti itu.

“…Apa yang harus aku lakukan, Maehara? Aku sangat takut saat ini. Bagaimana jika setelah menceritakan semuanya, baik Yuu dan kamu, Maehara, merasa jijik padaku?”

Bukan hanya angin dingin yang membuat tangan Asanagi gemetar.

Tidak mungkin aku membenci Asanagi setelah sekian lama. Dia mungkin mengetahui hal ini juga, namun dia berpikir, ‘Bagaimana jika?’

Di satu sisi, kami adalah pasangan: yang satu populer, yang lain penyendiri. Tapi mungkin, pada intinya, Asanagi dan aku lebih mirip daripada yang terlihat di mata orang lain.

Mengapa butuh waktu lama bagi dua orang yang mirip untuk menjadi teman?

Atau mungkin, justru karena kami membutuhkan waktu selama ini, kami menjadi sedekat ini dalam kurun waktu sesingkat itu.

“…Asanagi, aku ingin meminta sesuatu.”

“Hm?”

“Jika kamu tidak keberatan, maksudku…”

Aku mengulurkan tanganku ke arah Asanagi dan berkata,

“…Maukah kamu berpegangan tangan?”

“Hah? T-tangan?”

Mungkin terkejut dengan kata-kataku, Asanagi berkedip cepat, melirik bolak-balik di antara kedua tangan kami.

“Ah, tidak… Tanganmu terlihat dingin, jadi kupikir aku akan menghangatkannya.”

“Apakah kamu mencoba menghiburku? Sungguh lancang.”

“Bagian ‘lancang’ itu tidak perlu. Jika kamu tidak mau, tidak apa-apa.”

“…Aku tidak pernah mengatakan itu.”

Dengan itu, Asanagi segera meraih tangan yang kuulurkan.

Dan seperti dugaanku, tangannya memang sangat dingin.

“Hehe.”

“Apa itu?”

“Tanganmu hangat.”

“Terima kasih. Tapi sungguh, tanganmu terlalu dingin. Kamu terlalu gugup.”

“Kukira. Kalau begitu aku harus santai.”

Berpegangan tangan, Asanagi mengangkat wajahnya dan menarik napas dalam-dalam.

“Tarik napas… Terima kasih. Aku merasa sedikit lebih tenang sekarang.”

“Jadi begitu. Maka kamu akan baik-baik saja.”

“Ya.”

Tangan Asanagi sudah berhenti gemetar, jadi mungkin ini saat yang tepat untuk melepaskannya.

“Asanagi, lepaskan tanganku sekarang.”

“Baiklah, Maehara, kamu juga boleh melepaskannya.”

““…””

Setelah hening beberapa saat, kami merasakan perbedaan hangatnya tangan masing-masing.

“Kau tahu, Asanagi…”

“A-Apa?”

“Di sini agak dingin. Bisakah kita tetap seperti ini lebih lama lagi?”

“Ya… Dingin, dan hanya kita berdua.”

Kami membuat alasan itu, dan kami tetap seperti itu sampai waktu berkumpul.

Di bawah langit musim gugur yang cerah, bel sekolah berbunyi, menandai dimulainya festival budaya.

Festival budaya sekolah kami diadakan setiap dua tahun sekali, dan merupakan acara yang cukup megah. Poster yang dibuat oleh panitia dipajang di stasiun terdekat dan kawasan komersial, dan juga diiklankan di media sosial. Meski baru dimulai, kampus sudah ramai dengan aktivitas.

“Maehara, apa kamu yakin tidak perlu tidur? Jika kamu lelah, guru bilang kamu bisa menggunakan rumah sakit.”

“Aku mungkin tidak akan bangun jika aku tidur sekarang. Dan aku ada giliran patroli yang akan datang. Ditambah lagi, ini adalah festival budaya, jadi aku ingin menikmatinya.”

Asanagi dan aku, bersama dengan anggota komite eksekutif lainnya, mengenakan ban lengan berwarna hijau dan sedang berpatroli. Tapi jarang ada masalah, jadi sering kali seperti berkeliaran di sekitar sekolah. Tentu saja, Asanagi dan aku berpasangan.

“Hei, Maehara. Ayo pergi kesana.”

“Uh, labirin berhantu… Sejujurnya aku tidak suka dengan itu.”

“Kamu menyukai film zombie dan horor, namun kamu takut dengan hal ini? Ayo, kita sedang patroli.”

“Oke, oke, berhentilah mendorong!”

Jadi, karena ditugaskan pada shift pagi, kami memeriksa barang-barang yang dipamerkan dan hanya bermain-main. Kami memang merasa sedikit bersalah bermain di hadapan tamu lain, tapi kami menganggapnya sebagai hadiah atas semua kerja keras kami.

“Haha, itu agak mengecewakan, tapi tetap menyenangkan.”

“Y-Ya. Lagipula, ini hanya acara kelas.”

“Apakah kamu tidak berpegangan pada lenganku di tengah jalan?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Mungkin itu hantu?”

“Ah, benarkah? Jadi saat kamu bilang, ‘Asanagi, jangan tinggalkan aku…’ itu hantu juga? Itu hantu yang sangat ketakutan.”

“Uh…”

“Hehe, Maehara, kamu manis sekali.”

Dari sudut pandang orang luar, kami tampak seperti pasangan SMA lainnya. Namun berkat ban lengan hijau kami, kami punya alasan.

Ini benar-benar patroli. Itu untuk memeriksa sekolah, bukan untuk berkencan. …Meskipun aku tidak menyangkal itu menyenangkan.

“Maehara, kerja bagus. Ini minumannya.”

“Mm, terima kasih.”

Setelah menyelesaikan ‘pekerjaan’ kami, kami beristirahat di rest area. Patroli kami sudah berlangsung sekitar satu jam, tapi menurutku kami berhasil bersenang-senang… Maksudku, penuhi tugas kami.

“Di mana Amami-san?”

“Dia bertanggung jawab atas makanannya. Ini sibuk, jadi dia bilang itu akan memakan waktu cukup lama. Minum saja ini dan tunggu.”

Aku duduk di kursi di luar dan menyesap minuman yang dibawakan Asanagi. Itu minuman berkarbonasi, bukan cola biasa. Itu memiliki rasa manis kimia dengan rasa yang unik.

“Oh, ini soda melon.”

“Ya. Aku biasanya tidak meminumnya, tapi kadang-kadang aku hanya ingin meminumnya.”

“Aku mengerti. Rasanya tidak terlalu enak, tapi ada sesuatu pada warna hijau buatannya yang menarik.”

“Terutama di bioskop.”

“Sama sekali.”

Asanagi benar-benar mengerti. Bukan cola, tapi soda melon.

“Hei, apakah kamu pergi ke bioskop, Maehara?”

“Hmm, biasanya aku menunggu film sewaannya kecuali itu sesuatu yang benar-benar ingin aku tonton di bioskop.”

Aku suka film, tapi aku ragu untuk pergi sendiri. Sebagian besar penontonnya adalah teman-teman atau sepertinya berpasangan, jadi aku merasa tidak pada tempatnya.

“Jadi kamu belum pernah… pergi dengan seseorang, kan?”

“Jangan terlalu yakin… Tapi kamu benar.”

“Hmm, begitu… Kalau begitu,”

Asanagi menatap wajahku dan berkata,

“B-Bagaimana kalau hari libur kita berikutnya… Bagaimana?”

“Eh? A-Apa maksudmu?”

“Ayolah… Cobalah untuk mengerti sedikit, bodoh.”

“A-aku minta maaf…”

Aku tahu dia mengajakku keluar. Mungkin menyarankan agar kita pergi menonton film bersama. Aku selalu menonton di TV rumah, jadi mungkin menyenangkan menikmati layar lebar sebagai perubahan. Namun, pemikiran bahwa ini adalah hari libur dan hanya kita berdua memberikan arti lain, membuatku sedikit minder.

“Asanagi, apakah itu berarti… um…”

“Y-Ya… itu…”

Mengapa demikian? Sejak kami berbaikan, setiap kali hanya kami berdua, suasananya terasa aneh. Bersenang-senang bersama dan bersemangat dalam pembicaraan biasa memang menyenangkan. Tapi ada saat-saat ketika aku menyadari diriku anehnya menyadari Asanagi sebagai seorang gadis, membuat jantungku berdebar kencang. Aku yakin Asanagi juga merasakan hal yang sama.

“J-Jadi, bagaimana dengan itu…?”

“Ah, ya. Aku baik-baik saja kapan pun kau mau…”

“─Maaf, Umi, Maki-kun! Karena berbagai alasan, aku sedikit terlambat!”

““…””

Saat kami hendak menyelesaikan rencana kencan kami, suara Amami-san menyela pembicaraan kami. Selalu sempurna dengan waktunya, baik atau buruk… Baik Asanagi dan aku menghela nafas secara bersamaan.

“Kau terlambat, Yuu.”

“Maaf, Umi. Aku ketahuan sedang ngobrol dengan seorang teman di jalan… Hei, kalian berdua, di sini!”

Dengan itu, Amami-san memberi isyarat, dan dua gadis berseragam dari sekolah lain muncul. Keduanya berpenampilan seperti wanita muda yang dibesarkan dengan baik… Mungkinkah?

“Ah, aku perlu memperkenalkanmu, Maki-kun. Keduanya adalah teman dari masa sekolah dasar Umi dan aku—”

“─Itu tidak benar, Yuu.”

Melihat wajah kedua sahabat lama itu, Asanagi menggelengkan kepalanya.

“Bagi Yuu, mungkin saja begitu, tapi bagiku, tidak lagi─ karena kalian berdua tidak menganggapku sebagai ‘teman’ dekat, kan?”

“eh? Ah—”

Dari kata-kata Asanagi dan cara keduanya memandangnya dengan tegang, sepertinya Amami-san menyadari sesuatu.

“Asanagi, apa kamu yakin?”

“Ya. Ini sedikit lebih awal dari yang direncanakan… Dengar, Maehara. Aku akan bercerita tentang rasa rendah diriku yang kecil.”

1 Di Jepang, kelinci dikenal melambangkan umur panjang, keberuntungan, dan kemakmuran. Bola bulu lucu ini digunakan dalam banyak barang tradisional Jepang seperti kimono, obi, perlengkapan meja, dan berbagai barang dagangan lokal lainnya.

---